卻說何進見了郭勝，就勝手中取書展覽，頓致驚惶失色。 書中約有數百言，有數語最足驚人，略雲： 大將軍兄弟秉國專朝，今與天下黨人，謀誅先帝左右，掃滅我曹，但知碩典禁兵，故且沈吟。今宜共閉上閤，急捕誅之！ 進躊躇多時，方問郭勝道：“趙常侍等已知悉否？”勝答說道：“彼雖知悉，亦未肯與碩同謀；大將軍但囑黃門令，收誅蹇碩，片語便可成功了。”進依了勝言，即使勝轉告黃門令，誘碩入宮，當即捕戮，一面宣示碩罪。所有碩部下屯兵，概不幹連，移歸大將軍節制，屯兵得免牽累，自然願聽約束，各無異言。惟驃騎將軍董重，爲永樂宮中董太后從子，本與何進權勢相當，兩不相下；再加皇次子協，寄養永樂宮，頗得董太后寵愛，所以董太后與重密謀，擬勸靈帝立協爲儲，將來好挾權自固。偏與靈帝說了數次，靈帝始終爲難，不便遽決，終致所謀無成；及何後臨朝，何進秉國，只恐董氏出來干政，輒加裁抑。董太后很是不平，東宮憤詈道：“汝恃乃兄爲將軍，便敢鴟張怙勢，目無他人？我若令驃騎斷何進頭，勢如反掌，看他如何處置呢？”大言何益？語爲何太后所聞，即召進入商，叫他除去董氏，免致受害。進即出告三公，及親弟車騎將軍何苗，共奏一本，略言孝仁皇后常使故中常侍夏惲，永樂太僕封諝等，交通州郡，婪索貨賂，珍寶盡入西省，敗壞國紀，向例藩後不得留居京師，輿服有章，膳羞有品；今宜仍遵祖制，請永樂後仍還本國，不得逗留云云。這奏章呈將進去，立由何太后批准，派吏迫董太后出宮；何進且舉兵圍驃騎府，勒令董重交出印綬；重惶急自殺，董太后亦忽然暴崩。或謂由何進使人下毒，事關祕密，史筆未彰，大約是不得善終，含冤畢命。一雙空手見閻王，何苦生前作惡？中外人士，多爲董氏呼冤，纔不服何進所爲了。何太后乃爲靈帝發喪，出葬文陵；總計靈帝在位二十一年，壽只三十有四。補敘靈帝歷數，筆不少漏。就是董太后遺柩，亦發歸河間，與孝仁皇合葬慎陵；渤海王協，卻被徙爲陳留王。校尉袁紹，復向何進獻議道：“前竇武欲誅內豎，反爲所害，無非因機事不密，坐墮忠謀；當時五營兵士，俱畏服中宮，竇反欲倚以爲用，怪不得自取滅亡。今將軍兄弟，並領勁兵，部曲將吏，又皆系英俊名士，樂爲效命，事在掌握，這真是天贊機緣呢！將軍宜爲天下除患，垂名後世，幸勿再遲！”進也以爲然，遂入白太后，請盡黜宦官，改用士人。何太后沈吟半晌，方答說道：“中官統領禁省，乃是漢家故事，何必盡除？且先帝新棄天下，我亦未便與士人共事，得過且過，容作緩圖。”婦人之仁，往往誤事。進不敢再爭，唯唯而出。袁紹迎問道：“事果有成否？”進皺眉道：“太后不從，如何是好？”紹急說道，“騎虎難下，一或失機，恐將遭反噬了！”進徐答道：“我看不如殺一儆百，但將首惡加罪，餘何能爲？”紹又說道：“中官親近至尊，出納號令，一動必至百動，豈止殺一二人，便可絕患？況同黨爲惡，何分首從？必盡誅諸豎，方可無憂！”進本是優柔寡斷的人物，終不能決。哪知張讓趙忠等，已微聞消息，忙用金珠玉帛，賂遺進母舞陽君，及進弟何苗，與爲結好。天下無難事，總教現銀子，當由舞陽君母子，屢至太后宮中，替宦官善言迴護，曲爲調停，並言大將軍專殺左右，權力太橫，非少主福。得了金銀，連骨肉都可不顧，阿堵物之害人如是？說得太后也爲動容，竟與進漸漸疏遠，不復親近。進越覺失勢，未敢逞謀；獨袁紹在旁着急，又爲進劃策，請召四方猛將，及各處豪傑，引兵入都，迫令太后除去閹人。失之毫釐，謬以千里。進依了紹計，即欲檄召外兵，主簿陳琳諫阻道：“諺雲：‘掩目捕雀，是譏人自欺！’試想捕一微物，尚且不宜欺掩，況國家大事呢？今將軍仗皇威，握兵權，龍驤虎步，高下在心，若欲誅宦官，如鼓洪爐，如燎毛髮，容易得很；但當從權立斷，便可成功，乃今欲藉助外臣，嗾令犯闕，這所謂倒持干戈，授人利柄，非但無功，反且生亂呢！”進置諸不睬，竟令左右繕好文書，遣使四出。典軍校尉曹操，聞信竊笑道：“自古以來，俱有宦官，但世主不宜假彼權寵，釀成禍亂；若欲治罪，當除元兇，一獄吏便足了事，爲何紛紛往召外兵，自貽伊戚？我恐事一宣露，必致失敗呢！”見識原高，乃不去進諫，其奸可知。已而前將軍董卓，自河東得檄，即囑來使返報，指日入京；進聞報大喜，侍御史鄭泰入諫道：“董卓強忍寡義，貪慾無厭，若假以政權，授以兵柄，將來必驕恣不法，上危朝廷；明公望隆勳戚，位據阿衡，欲除去幾個權閹，何須倚卓？且事緩變生，殷鑑不遠，但教秉意獨斷，便可有成。”進仍不肯聽。泰出語黃門侍郎荀攸道：“何公執迷不悟，勢難匡輔，我等不如歸休了！”攸尚無去意，獨泰毅然乞歸，退去河南故里，安享天年。所謂見機而作，不俟終日。尚書盧植，亦勸進止卓入都，進愎諫如故；且遣府掾王匡、騎都尉鮑信，還鄉募兵，並召東都太守喬瑁，屯兵成皋，武猛都尉丁原，率數千人至河內，縱火孟津，光徹城中。就是董卓也引兵就道，從途中遣使上書，請誅宦官，略雲： 中常侍張讓等，竊幸承寵，濁亂海內；臣聞揚湯止沸，莫若去薪，潰癰雖痛，勝於養毒，昔趙鞅興晉陽之甲，以逐君側之惡，今臣鳴鼓如洛陽，請收讓等，以清奸穢，不勝萬幸！ 何太后得了此書，還是遊移觀望，不肯誅戮宦官；實是不能。問苗亦爲諸宦官袒護，慌忙見進道：“前與兄從南陽入都，何等困苦？虧得內官幫助，得邀富貴。國家政治，談何容易？一或失手，覆水難收，還望兄長三思！現不若與內侍和協，毋輕舉事！”進聽了弟言，又累得滿腹狐疑，忐忑不定。乃使諫議大夫種邵，齎詔止卓，卓已至澠池，抗詔不受，竟向河南進兵。邵曉諭百端，勸他回馬，卓疑有他變，令部兵持刃向前，竟欲害邵，邵也無懼色，瞋目四叱，且責卓不宜違詔；卓亦覺理屈，才還駐夕陽亭，遣邵覆命。袁紹聞知，懼進變計，因向進脅迫道：“交扆已成，形勢已露，將軍還有何疑，不早決計？倘事久變生，恐不免爲竇氏了！”進乃令紹爲司隸校尉，專命擊斷，從事中郎王允爲河南尹，紹使洛陽武吏，司察宦官；且促董卓等馳驛上書，謂將進兵平樂觀中。何太后乃恐慌起來，悉罷中常侍小黃門，使還里舍；惟留進平日私人，居守省中，諸常侍小黃門等，皆詣進謝罪，任憑處置。進與語道：“天下洶洶，正爲諸君貽憂。今董卓將至，諸君何不早去？”衆聞言，默然趨退。紹復勸進從速決議，進又不肯從。一個是多疑少決，逐日遷延；一個是有志求成，欲速不達；兩人雖是同謀，不能同意。直至紹再三慫恿，仍激不起懦夫心腸。如何幹事。紹竟私行設法，詐託進命，致書州郡，使捕中官親屬，歸案定罪。越弄越壞。中官得此消息，遂至驚慌。張讓子婦，系何太后女弟，讓急不暇擇，跑回私第，一見子婦何氏，便匍匐地下，向她叩頭，奇極。慌得他子婦連忙跪下，驚問何因。讓流涕說道：“老臣得罪，當與新婦俱返故鄉；惟自念受恩累世，今當遠離宮殿，情懷戀戀，願得再見太后，趨承顏色，然後退就溝壑，死亦瞑目了！”原來爲了此事，俗語謂“欲要好，大做小。”想即本此。子婦見讓這般情形，自然極力勸尉，情願出頭轉圜，讓乃起身他去。讓子婦匆匆出門，亟往見母親舞陽君，乞向太后處說情，仍令張讓等入侍，太后畢竟女流，難拂母命，不得不任事如故。偏何進爲袁紹所逼，入白太后，面請答應下去，於是盡誅中常侍以下。並選三署郎官，監守宦官廬舍；何太后不答一言，進只得退出。有其兄，必有其妹，始終誤一疑字。張讓段熲等，見進入宮，早已動疑，潛遣私黨躡蹤隨入，伏壁聽着，具聞何進語言，當即返告讓珪，讓珪遂悄悄定計，又令私黨數十人，各懷利刃，分伏嘉德殿門外，且詐傳太后詔命，召進議事；進還道太后依議，貿然竟往，甫入殿門，已由張讓等待着，指進發言道：“天下擾擾，責在將軍，怎得盡歸罪我儕？從前王美人暴歿，先帝與太后不協，幾致廢立，我等涕泣解救，各出家財千萬爲禮，和悅上意始得挽回；事見前文。今將軍不憶前情，反欲將我等種類，悉數誅滅，豈非太甚？現在我等也不能再顧將軍，賭個死活罷了！”無瑕者，乃可戮人，進亦太不自思。進無言可對，瞿然驚起，離座欲出，讓哪裏還肯放過？招呼伏甲，洶洶直上，尚方監渠穆，拔刀爭先，奮力砍進，進手無寸鐵，如何招架，竟被渠穆砍倒地上，再是一刀，梟落首級。自尋死路，怎得不死？段熲就擅寫詔敕，命故太尉樊陵爲司隸校尉，少府許相爲河南尹，罷去袁紹王允兩人；這僞詔頒示尚書，各尚書不免生疑。盧植與進有舊，更爲驚愕，急至宮門外探信，且請大將軍出宮共議，不料宮內有人大呼道：“何進謀反，已經伏誅！”聲才傳出，即擲出一個鮮血淋淋的頭顱，植慌忙審視，正是進首，當即俯首拾起，馳入大將軍營中，取示將士，將吏吳匡張璋，且悲且憤，揮兵直指南宮；就是袁紹亦已聞變，立遣從弟虎賁中郎將袁術，往助吳匡張璋。宮門盡閉，由中黃門持械守閤，嚴拒外兵，袁術等在外叫罵，迫令宮中交出張讓等人，好多時不見影響，天已垂暮，索性在青瑣門外，放起火來，火勢猛烈，照徹宮中。張讓等也覺驚心，入白太后，只言大將軍部兵叛亂，焚燒宮門，太后尚未知進死，驚惶失措，當被讓等掖住太后，並劫少帝陳留王，及宮省侍臣，從複道往走北宮。 尚書盧植，早已料到此着，擐甲執戈，在閤道窗下守候，遙見段熲等擁逼太后，首先入閤，便厲聲呼道：“珪等逆賊，既害死大將軍，還敢劫住太后麼？”珪乃將太后放鬆，太后急不擇路，就從窗外跳出，植急忙救護，幸得免傷。始終難免一死，何如死在此時？是時袁術吳匡張璋等，已攻入南宮，搜誅閹豎，止得小太監數名，殺死了事，獨未見常侍黃門等人。適值袁紹趨至，術等具述情形，紹即與語道：“逆閹雖衆，今日已無生路，逃將何往？惟樊陵許相兩人，甘爲逆黨，不可不除！”說着，即矯詔召入樊陵許相，一併處斬，可巧車騎將軍何苗，也聞警馳來，紹即與潛赴北宮，行抵朱雀闕下，兜頭碰見中常侍趙忠，立由紹麾衆拿下；忠自北宮前來探視，冤冤相湊，被紹拘住，自然叱令梟首。忠見何苗在旁，還想求救，悽聲呼語道：“車騎忍見死不救麼？”苗雖未答說，卻已側目向紹，似有欲言不言的苦衷，無非爲他平日饋遺。待至忠首砍落，更不禁露出慘容。吳匡等素怨何苗不與乃兄同心，且見他形色慘沮，越覺可疑，遂傳語部兵道：“車騎與殺大將軍，吏士能爲大將軍報仇否？”道言未絕，衆皆應命，當即把苗抓去，砍作兩段，棄屍苑中。兄弟同死，可謂兩難？紹尚想攔阻，已是不及，乃引衆突入北宮，關住大門，分頭搜尋閹黨，見一個，殺一個，見十個，殺十個，無論老少長幼，但看他頦下無須，盡行殺斃，接連殺至三千餘人；有幾個本非宦官，只因年輕須少，也被誤殺，同做刀下鬼奴。想是與閹黨同命，應該同日致死。只張讓段熲諸權閹，尚未伏誅，料他伏處內宮，守住太后少帝陳留王，於是引兵再進，深入搜查；惟何太后孑身留着，餘皆不見，至問及太后，太后亦不甚明悉，但言尚書盧植，救我至此，盧尚書向我說明，皇帝兄弟，被張讓等劫出宮外，不知何往，現盧尚書已保駕去了。紹乃仍請何太后攝政，並派官吏往追少帝陳留王。究竟少帝陳留王兩人，被張讓等劫往何方？原來張讓段熲，因外兵已入北宮，勢難再留，乃與殘兵數人，劫迫少帝兄弟，步出北門，夜走小平津；公卿無一相從，連傳國璽都不及攜取。到了夜半，才由尚書盧植，及河南中部掾閔貢，相繼趕來，貢手下帶得步卒數人，既謁過少帝兄弟，便叱責張讓段熲道：“亂臣賊子，尚想逃生，我今日卻不便饒汝了！”說着，即拔劍出鞘，信手亂揮，劈倒了幾個閹奴；獨張讓段珪，陪立少帝左右，急切無從下手，因用劍鋒指示，勒令自殺；讓與珪無力抗拒，沒奈何向帝下跪，叩首泣辭道：“臣等死了，願陛下自愛！”語罷起身，見前面便是津涯，因急走數步，一躍入水，隨波漂去。這真叫做濁流了。 貢見讓珪等皆死，乃與盧植扶住少帝兄弟，覓路趨歸。少帝與陳留王向在宮中撫養，年齡尚稚，從未走過夜路，並且滿地荊棘，七高八低，天色又黑暗得很，雖是有人扶着，尚覺得步步爲難；幸有流螢三五成羣，透出微光，飛到身旁好似前來導引，因此尚見路影，躑躅南行。約走數里，路旁始有民家，門外置有板車，下有輪軸，閔貢瞧着，便令隨卒取車過來，也無暇敲門問主，就請少帝兄弟，並坐車上，由步卒在後推輪，慢慢兒行到雒驛，聽得驛中柝聲，已轉五更，天空中霧露迷濛，少帝等又皆睏倦，料難再行，才就驛舍中留宿。俄頃便已天明，盧植先起，面白少帝，願赴召公卿，來此迎駕，少帝當然依議，植即辭去。閔貢以驛舍不便久留，也即動身，驛舍中只有兩馬，一馬請少帝獨坐，貢與陳留王共坐一馬，出舍南馳；方有朝中公卿，陸續趨到，扈駕同趨。經過北邙山下，忽見旌旗蔽日，塵土沖天，有一大隊人馬到來，截住途中，百官統皆失色，少帝辯更覺驚慌，嚇得涕淚交流，不知所措。驚弓之鳥。嗣見旌旗開處，突出一員大將，眉粗眼大，腰壯體肥，穿着滿身甲冑，徑至駕前，羣臣驚顧，並非別人，乃是前將軍董卓，稍稍放心。慢着。卓本在夕陽亭候命，經袁紹僞書敦促，因引兵再進，至顯陽苑，望見都中火起，料有急變，便夤夜趲程，馳抵都城西偏，天已破曉，探悉公卿前去迎駕，因亦移兵北向，往迓少帝；可巧在北邙山前相遇，就躍馬進謁。陳留王見帝有懼色，傳詔止卓，當由侍臣向前，高聲語卓道：“有詔止兵！”卓張目道：“諸公爲國大臣，不能匡正王室，至使乘輿搖盪，卓前來迎駕，並非造反，爲什麼反要禁阻呢？”侍臣無語可駁，乃引卓謁帝。帝驚魂未定，好似口吃一般，不能詳言，還是陳留王從容代達，撫慰以外，並略述禍亂原因，自始至終，無一失言。小時了了，大未必佳。卓暗暗稱奇，隱思廢立，面上尚不露聲色，即請御駕還宮。先是京師有童謠雲：“侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙。”至是果驗。及少帝還宮後，即日頒詔，大赦天下，改光熹年號爲昭寧，只傳國璽已經失去，查無下落。漢已垂危，還要甚麼傳國璽？ 騎都尉鮑信，前奉何進差遣，從泰山募兵還都；既見時局大變，就往白袁紹道：“董卓擁兵入都，必有異志，今不早圖，必爲所制，可乘他新至疲勞，乘隙捕誅，除去此獠，國家方有寧日呢！”紹憚卓多兵，且因國家新定，未敢遽發，免不得語下沈吟，信長嘆數聲，拱手告退，仍引還所招新兵，棄官歸裏。小子有詩詠鮑信道： 良謀不用便還鄉，智士見機倖免殃； 若使後來常匿採，沙場未必致身亡。 鮑信戰死兗州，事見後文。 袁紹不敢誅卓，卓遂肆行無忌，欲逞異圖。究竟卓如何橫行，待至下回再表。 ---------- 何進之謀誅宦官，反爲所害，其事與竇武相同，而情跡少異。武之失，在於輕視宦官；進之失，則又在重視宦官。輕視宦官，故有臨事出閤之疏，爲人所制而不之覺；重視宦官，故有馳檄召兵之誤，被人暗算而不之防，要之皆才略不足，優柔寡斷之所致耳。且與武同謀者爲陳蕃。蕃以文臣而致敗，敗在迂拘；與進同謀者爲袁紹，紹以武臣而致敗，敗在粗豪。然蕃死而紹不死，卒得殲滅閹豎二千人，此由若輩惡貫已盈，必盡殲乃可以彰天罰，天始假手紹等，使之屠戮，非真視蕃爲少優也。況引狼入室，紹實主謀，鮑信進誅卓之方，猶不失爲中計，而紹又不能信從； 紹非特害進，並且覆漢，其罪亦彌甚矣！若太后少帝及陳留王，被劫宦官，幾瀕於死，婦人小子，知識愚蒙，任人播弄，尚不足怪焉。
《後漢演義》•第六十五回 元舅召兵泄謀被害 權閹伏罪奉駕言歸
何進見到郭勝，便從他手中取出一封信展開閱讀，頓時驚駭失色。信中寫道：
“大將軍的兄弟掌握國家大權，如今與天下士人合謀，意圖誅殺先帝身邊的人，剷除我們曹家勢力。他們只知道蹇碩掌握禁軍，所以猶豫不決。現在應當立即關閉宮門，緊急逮捕並誅殺蹇碩！”
何進猶豫了很久，才問郭勝：“趙常侍等人是否已知道此事？”郭勝回答說：“他們雖然知道了，卻不願意與蹇碩一同謀反。大將軍只要吩咐黃門令，收捕並誅殺蹇碩，只需一句命令便能成功。”何進接受了郭勝的建議，立即遣人通知黃門令，誘騙蹇碩進入皇宮，然後將其逮捕並處死，同時公佈蹇碩的罪行。蹇碩手下駐守的兵士，一律不牽連，改由大將軍直接統領，這樣兵士免受牽連，自然願意服從命令，無人反對。
然而，驃騎將軍董重是永樂宮中董太后的侄子，原本與何進權勢相當，互不相讓。再加上皇次子劉協被養在永樂宮，頗得董太后寵愛，因此董太后與董重密謀，打算勸說靈帝立劉協爲儲君，以將來掌握權力。但屢次勸說靈帝，靈帝始終猶豫，不願做出決定，最終計劃失敗。等到何太后臨朝，何進掌權後，何進怕董氏家族干預政事，便加以壓制。董太后極爲不滿，怒斥道：“你仗着你哥哥是將軍，膽敢猖狂專權，目中無他人？我若讓驃騎將軍砍下你的腦袋，就像反手就能辦到一樣，看看你還能怎樣！”這些話後來被何太后聽到，便召見何進，命令他除掉董氏家族，以免其禍患。
何進隨即向三公和親弟弟車騎將軍何苗報告，上奏說：孝仁皇后曾派故中常侍夏惲、永樂太僕封諝等人勾結地方官員，貪污受賄，珍寶全都流入宮中，嚴重敗壞了國家綱紀。按祖制，後宮不得長期留居京城，車馬服飾、飲食用具都應有規定，如今應恢復舊制，將永樂太后遣返回本鄉，不再留京。這道奏摺呈上去後，何太后立刻批准，派官吏逼迫董太后出宮。何進還派兵包圍驃騎府，強迫董重交出官印，董重慌亂之下自殺，董太后也突然暴斃。有人說是因爲何進派人下毒，此事屬於機密，史書記載不詳，大概也是含冤而亡。一人臨死前作惡，何必活時不改？朝野上下多爲董太后鳴冤，認爲何進的行爲非常不妥。
何太后爲靈帝舉行喪禮，安葬於文陵。靈帝在位二十一年，享年僅三十四歲。文章詳細記載了靈帝的年歲，絲毫不遺漏。董太后的棺槨也被髮回河間，與孝仁皇后合葬於慎陵。渤海王劉協則被改封爲陳留王。
校尉袁紹又向何進進言：“過去竇武想清除宦官，結果反而被殺，原因在於行動機密，導致忠心之計失敗。當時五營兵士都畏懼宮廷，竇武卻想依靠他們，難怪後來失敗。如今將軍兄弟手握精銳部隊，部下將官也都是一批傑出的人才，願意效忠，大事在掌握之中，這是上天賜予的良機。將軍應當爲天下除害，名垂後世，千萬不能遲延！”何進也認爲有理，於是向太后提出廢除所有宦官，改用士人。何太后沉思片刻，回答道：“宦官統領禁宮，是漢代沿襲的傳統，何必全部清除？況且先帝剛剛去世，我也不方便與士人共事，姑且緩緩推行，暫不急迫。”這種婦人之仁，常常會釀成禍事。何進不敢再爭，只好默默退下。
袁紹連忙詢問：“事情能成嗎？”何進皺眉答道：“太后不同意，怎麼辦？”袁紹急切地說：“形勢已成，如騎在老虎背上，一旦失勢，恐怕將遭受反噬！”何進緩緩回答：“我看不如先殺幾個首惡，其他的人就無能爲力了。”袁紹又說：“宦官親近皇帝，傳達號令，一動則天下百動，豈止殺幾個，就能根除禍患？而且他們同黨作惡，何分首尾？必須全部誅殺，才能徹底安心！”何進本就是優柔寡斷之人，最終無法決斷。
偏偏張讓、趙忠等宦官已經得知消息，便用金珠玉帛賄賂何進的母親舞陽君，以及弟弟何苗，拉攏他們結盟。天下沒有難事，只要拿出錢來就能換得利益。舞陽君母子多次前往太后宮中，爲宦官說話，極力迴護，還稱大將軍專權濫殺，權力太過跋扈，對少主不利。他們收到金錢後，甚至不惜犧牲骨肉親情。金錢如此害人？說得太后也動容，便與何進漸漸疏遠，不再親近。何進因此更加喪失權勢，不敢再圖謀行動。唯有袁紹焦急，又爲他出謀劃策，建議召各地猛將和豪傑，帶兵入都，迫使太后剷除宦官。稍有差錯，後果嚴重。何進依從了這個建議，便命人準備文書，四處派遣使者。
主簿陳琳勸阻道：“俗話說：‘掩着眼睛去抓麻雀，是諷刺人自欺欺人！’連抓一隻小蟲都不該自欺，何況國家大事呢？如今將軍憑皇權威勢，掌握兵權，行動如虎如龍，若要誅除宦官，就像用大火燒掉冰塊，或燎燒毛髮，非常容易。只需果斷決斷，便可成功。現在卻想借助外臣，唆使他們犯上作亂，這是倒持干戈，把權力交給別人，不僅無功，反而會引發亂局！”何進根本不聽，仍命令手下撰寫文書，遣使四處傳信。
典軍校尉曹操私下嘲笑說：“自古以來都有宦官，但君主不應給予他們過大的權力，否則容易釀成禍患。若要懲治，只需抓幾個主謀，一獄吏就足夠了，何必到處召兵，自討苦喫呢？我擔心事情一旦泄露，必會失敗！”他的見識很高，不進諫反而是心知其弊，可見其心術不正。後來前將軍董卓從河東接到檄文，立即讓使者回稟，說將盡快入京。何進聽說後大喜，侍御史鄭泰進諫道：“董卓性格強硬，沒有道義，貪慾無厭。若給予他權力和兵權，將來必定驕橫不法，威脅朝廷。您身爲勳貴，地位顯赫，要清除幾個權宦，何須依賴董卓？況且事情拖延，變故難免，前車之鑑不遠，只要果斷決斷，就可成功。”何進仍不聽從。鄭泰又對黃門侍郎荀攸說：“何公執迷不悟，我等無法勸導，不如退下吧！”荀攸仍無離去之意，鄭泰毅然辭官，回到河南老家安享晚年。這正是“見機而作，不俟終日”。
尚書盧植也勸何進不要讓董卓入京，何進仍然固執不聽。他派府官王匡、騎都尉鮑信回鄉募兵，並召東都太守喬瑁屯兵成皋，武猛都尉丁原率數千人抵達河內，縱火焚燒孟津，光輝直射城中。董卓也率兵出發，途中派使者上書，請求誅殺宦官，信中寫道：
“中常侍張讓等人，仗着寵幸，擾亂天下。臣聽說，撲滅湯水中的泡沫，不如除去柴草；治療毒瘡，雖然疼痛，勝過長期養毒。從前趙鞅發動晉陽之戰，清除君側的惡人。如今我願鳴鼓至洛陽，收捕張讓等人，以清除奸佞，感激不盡！”
何太后讀了這封信，仍猶豫不決，不肯誅殺宦官。她問何苗，何苗也爲宦官辯護，急忙見何進說：“當初我們從南陽入京，多麼困苦？多虧宦官相助，才得以富貴。國家治理並非易事，一旦失手，就如覆水難收，還望兄長三思！現在不如與宦官和解，不要輕舉妄動！”何進聽了弟弟的話，更加疑慮重重，心中不安。
於是何進派諫議大夫種邵攜帶詔書阻止董卓，但董卓已到達澠池，拒不接受詔令，反而向河南進兵。種邵多方勸說，要求他迴轉，董卓懷疑有變，下令部下持刀逼近，甚至想殺害種邵。種邵毫不畏懼，瞪目怒斥，責備董卓不應違抗詔命。董卓也感到理虧，才退至夕陽亭，派種邵覆命。
袁紹得知後，擔心何進會變計，便脅迫何進說：“形勢已成，大勢已露，將軍還有什麼可猶豫的？若久拖不決，恐怕將重蹈竇氏的覆轍！”何進終於任命袁紹爲司隸校尉，專門負責平亂，又任命從事中郎王允爲河南尹，讓袁紹派洛陽的武官監察宦官，並催促董卓等人快馬加鞭，上書稱將進兵平樂觀。
何太后這才慌了，下令罷免所有中常侍、小黃門，遣返鄉里，只留下何進的一些親信留在宮中，其餘宦官紛紛前來謝罪，聽候處置。何進對衆人說：“天下動盪，正是你們的過失。如今董卓將到，你們爲何不早走？”衆人聞言，默然退下。
袁紹又勸何進儘快決斷，何進還是不肯做決定。一個是多疑猶豫，日日拖延；一個是志在成功，急躁冒進。兩人雖是同謀，卻無法達成一致。直到袁紹再三催促，仍激不起何進懦弱的心。他終究無法行動。
袁紹竟私自行事，假託何進名義，寫信給各地州郡，命令逮捕宦官的親屬，定罪處罰。事情越鬧越糟。宦官們得知消息後，立刻慌亂。張讓的兒子妻子是何太后的親妹妹。張讓急忙跑回家，見了妻子何氏，便跪地叩頭，情形極爲狼狽。何氏大喫一驚，急忙問原因。張讓流着淚說：“老臣有罪，應當與妻子一同返回故鄉。但我深感受恩多年，如今被迫離開宮中，心中難以割捨，只希望還能見一面太后，再行磕頭，才能安心死去！”原來俗語說“想做好事，先從小事做起”，就是此意。何氏見張讓如此情狀，自然極力勸說，願意出面周旋。張讓便起身離開。張讓妻子急忙回家，向母親舞陽君請求，請求到太后處說情，讓張讓等人繼續留在宮中。太后畢竟是女性，難違母命，便答應照舊留任。
何進又被袁紹逼迫，向太后面請，終於答應停止誅殺宦官。於是下令處死所有中常侍以下的宦官，並挑選三署郎官負責監視宦官的住所。何太后不作回應，何進只得退下。這就好比“有兄必有妹”，關鍵就差一個“疑”字。
張讓、段熲等人見何進進宮，早已心生懷疑，暗中派黨徒尾隨進入，躲在牆壁後偷聽，聽到何進的言論，更加驚恐。何進終究還是被暗算。
事情最終以何進被殺收場。當少帝返回皇宮後，立即頒佈詔書，大赦天下，改年號爲“昭寧”。但傳國玉璽已失，下落不明。漢朝已處於危難之中，還有何必要傳國玉璽呢？
騎都尉鮑信本是奉何進之命，從泰山募兵返回。見事態已變，便去見袁紹說：“董卓帶兵入京，必然有異心，現在不趁他新到疲憊之時設伏誅殺，必會成爲威脅，只有儘快除掉他，國家才能安寧！”袁紹擔心董卓兵多，又因國家剛定，不敢貿然行動，語氣沉重，嘆息數聲，拱手告別，回到自己招募的新兵中，棄官歸鄉。後來鮑信戰死於兗州，詳情見後文。
作者用詩評價鮑信：
“良謀不用便還鄉，智士見機倖免殃；
若使後來常匿採，沙場未必致身亡。”
袁紹不敢誅殺董卓，董卓便肆意橫行，欲謀不軌。他未來如何橫行霸道，留待下回詳述。
何進想誅殺宦官，最終反而被殺，與竇武的遭遇相似，但情勢有所不同。竇武失敗在於輕視宦官，何進失敗則在於過於信任宦官。輕視宦官，導致臨事出宮不穩，被制於無形；信任宦官，導致盲目發檄召兵，反而被暗算。根本原因都是才略不足，優柔寡斷所致。竇武與陳蕃共謀，陳蕃是文官而失敗，敗在迂腐拘泥；何進與袁紹共謀，袁紹是武將而失敗，敗因粗魯莽撞。然而陳蕃死了，袁紹卻活下來，最終消滅了兩千餘名宦官，這說明這些人的惡行已深，必須徹底誅殺，才能體現天意，天才借紹等人之手進行報復，這並非真正看輕陳蕃。況且，引狼入室，袁紹纔是主謀，鮑信提出誅殺董卓的計策，仍不失爲良策，但袁紹不肯相信。袁紹不僅害死何進，還最終顛覆了漢朝，罪責更重。太后、少帝以及陳留王被宦官劫持，幾乎喪生，婦人兒童，見識淺薄，被隨意擺佈，也並不奇怪。
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納蘭青雲
