却说中常侍张逵，素行狡黠，善能希旨承颜，得邀主眷。只是汉宫里面的宦官，多至千百，几不胜数，彼争权，此夺宠，所以互相奔竞，迭起不休。当时张逵以外，尚有小黄门曹节，及曹腾孟贲等，俱为顺帝所昵爱，揽权用事。甚至后兄梁冀，及冀弟不疑，常与往来，结为至交。大将军梁商，亦未尝禁止，反令儿辈通好权阉，作为护符，朝臣莫敢与抗。只张逵相形见绌，满怀不平，遂串同山阳君宋娥，及黄龙杨佗孟叔李建张贤史汎王道李元李刚等九侯，诬奏大将军梁商，与曹腾孟贲等阴图废立，请即加防。顺帝却正容答道：“必无此事！朕想汝等共怀妒忌，故有此言！”逵等都不禁失色，当即退出。只逵因妒生恨，因恨生惧，自思一不做，二不休，不如冒险一试，先除曹腾孟贲，再作后图。当下捏造伪诏，收捕腾、贲下狱。好大胆子，想是活得不耐烦，故有此举。顺帝闻知，勃然大怒，立饬拿住张逵，交付法司，一经拷讯，水落石出，便将逵推出市曹，一刀两段。乳母宋娥，夺爵归田；黄龙等九侯，遣令就国，削去国土四分之一；释出曹腾孟贲，守职如故。自是阉党十九侯中，除已死及被黜外，只有广平侯马国，下隽侯陈予，东阿侯苗光，总算保全爵邑，富贵终身。也是这三人，不欲争权，故得幸免。这且搁过不表。 且说陇西塞外的杂羌，自经麻奴降服后，幸得少安。见前文。既而麻奴病死，弟犀苦嗣为烧当羌酋，阴有贰心，又嗾动锺羌叛汉，寇掠凉州。护羌校尉马贤，引兵出击，斩首千余级，余众多降，贤得进封都乡侯。嗣贤坐事征还，代以右扶风韩皓；皓不久复罢，由张掖太守马续继任。锺羌酋良封等，又复为乱，入寇陇西汉阳，有诏再起马贤为谒者，前往镇抚。贤至陇西，马续已击败良封，再由贤调发陇西吏士，及羌胡各骑兵，追封出塞，斩首千八百级；封穷蹙失势，被贤击毙，亲属俱降。贤复进剿锺羌支族且昌等，亦获大胜，且昌等率诸种十余万众，诣梁州刺史处投诚。汉廷乃仍使贤为护羌校尉，调马续为度辽将军。续莅任四年，恩威两济，颇得民心。独南匈奴左部句龙王吾斯车纽等，恃强不法，竟率三千余骑，入寇西河，复煽惑右贤王，合兵七八千人，进围美稷，杀死朔方代郡各长吏。度辽将军马续，因与中郎将梁并，乌桓校尉王元，发边兵及羌胡骑士，共二万余人，掩击吾斯车纽等联兵，斩馘颇多。吾斯车纽虽然败衄，却是屡散屡聚，随处骚扰。汉廷遣使赍诏，往责南单于，单于休利，本未预谋，不得已脱帽避帐，至中郎将梁并处谢罪。并却好言抚慰，遣令归庭。未几并因病乞休，后任为五原太守陈龟。龟以南单于不能驭下，外顺内叛，逼令自杀。又欲徙单于近亲，入居内郡，遂致胡人生贰，各有违言。朝廷因他办理不善，逮还都中，下狱免官。大将军梁商，拟招降叛胡，不欲多劳兵戎，乃上表申议，略云： 匈奴寇叛，自知罪大，穷鸟困兽，犹图救死，况种类繁炽，不可殚尽。今转战日增，三军疲苦，虚内给外，非中国之利。窃见度辽将军马续，素有谋谟，且典边日久，深晓兵要，每得续书，与臣策合。宜令续深沟高垒，以恩信招降，宣示购赏，明其期约，如此则丑类可服，国家无事矣。 顺帝依言，诏令马续招降叛虏，毋得一意用兵。梁商又致书与续道： 中国安宁，忘战日久。良骑野合，交锋接矢，决胜当时，此戎狄之所长，而中国之所短也；强弩乘城，坚营固守，以待其衰，此中国之所长，而戎狄之所短也。宜务先所长，以观其变，设购开赏，宣示反悔，勿贪小功，以乱大谋，是所至要！ 马续既接朝旨，复得商书，当然专心招抚，敛威用恩。南匈奴右贤王部抑鞮等，率领万三千口，诣续乞降，惟吾斯车纽，仍然未服。吾斯且推车纽为单于，东引乌桓，西收羌胡等数万人，攻破京兆虎牙营，戕上郡都尉及军司马，转掠并凉幽冀四州。未曾大挫强虏，徒欲壹意主抚，亦为启寇之阶。朝廷尚主张退守，但徙西河治离石，上郡治夏阳，朔方治五原。待至寇势日迫，警报时闻，乃遣中郎将张耽，招集幽州乌桓诸郡营兵，出讨叛虏。耽有胆略，善抚士卒，军中乐为效死，行至马邑，与虏兵相值，一阵横扫，枭得虏首三千级，生擒无算。车纽与诸豪帅骨都侯等，心惊胆落，匍匐请降。惟吾斯窜去，嗣复收拾余烬，再来寇边。耽与马续合兵奋击，追至谷城，大破吾斯；吾斯遁入天山，与乌桓兵依险自固。耽穷兵深入，逾涧攀崖，猱升而上，连斩乌桓渠帅，夺还被掠人畜，不可胜计。吾斯复遁，虏势乃衰。偏是北寇渐稀，西羌复炽，甚至蹂躏三辅，烽火连天。原来且昌羌等投降以后，余羌亦多被马贤击走，陇右却安静了年余。已而烧当羌酋那离等复叛，又为马贤所诛。贤奉调为弘农太守，另任来机刘秉为并凉二州刺史。机与秉出都时，往辞大将军梁商，商与语道：“古称戎狄荒服，蛮夷要服，是说他荒忽无常，全在镇抚得人，临事制宜，毋拂彼性。今二君素性嫉恶，太分黑白，孔子所谓人而不仁，疾之已甚，必致激乱，何况蛮夷戎狄哩？愿二君务安羌胡，防大赦小，方可无虞！”既知二君性刻，何勿上表谏诅？机等虽然应命，但本性难移，怎能遽改？到任以后，苛待群羌，多所扰发，于是且冻傅难锺羌等复叛，攻掠金城湟中，入寇三辅，杀害长吏，毒虐生民。朝廷闻警，急将机秉二人逮还，特拜马贤为征西将军，使骑都尉耿叔为副，带领左右羽林五校士，及诸郡兵十万人，出屯汉阳。大将军梁商虑贤年老难任，请改用大中大夫宋汉，顺帝不从。贤在途稽留，多日不进，时马融为武都太守，上书进谏道： 今杂种诸羌，转相钞掠，宜及其未并，亟请深入，破其支党，而马贤等处处留滞。羌胡百里望尘，千里听声，今逃匿避回，漏出其后，则必侵寇三辅，为民大害。臣愿请贤所不可，用关东兵五千，裁假部队之号，尽力率厉，埋根行首，以先吏士；三旬之后，必克破之。臣少习学艺，不更武职；猥陈此言，必受诬罔之辜。昔毛遂厮养，为众所嗤，终以一言，克定从要。从读如纵。臣又闻吴起为将，暑不张盖，寒不披裘；今贤野次垂幕，珍肴杂沓，儿子侍妾，事与古反。臣惧其将士将不堪命，必有高克溃破之忧也！高克，郑人，见《左传》。 书入不报。安定人皇甫规，闻马贤不恤军事，料其必败，亦据实上闻，顺帝既不从融言，怎肯听信皇甫规？当然搁置不理，惟遣使催促马贤进兵。贤进抵汉阳，尚是无心进战。至永和六年正月，且冻羌分道入寇，掠武都，烧陇关，蔓延甚盛，贤不得已挈领二子，及骑士五六千名，出御射姑山。羌众设伏以待，诱贤入谷，四面趋集，把贤困在垓心，贤与二子左冲右突，终不得脱，徒落得父子同殉，暴骨沙场。败报传达京师，顺帝未免叹息，特赐马贤家布三千匹，谷千斛，封贤孙为舞阳亭侯；更遣侍御督录征西营兵，抚恤死伤。惟羌众得了大胜，势焰益张。向来羌人分作两派，居住安定北地上郡西河边境，号为东羌；居住陇西汉阳金城边境，号为西羌。至是东西连合，愈聚愈多，就中有一班巩唐羌，更是蛮野，趁着汉兵败衄，长驱深入，自陇西直抵三辅，焚园陵，扰关中，杀伤长吏。廧阳令任頵，引兵截击，因寡不敌众，竟至阵亡。独武威太守赵冲，击败巩唐羌，斩首四百余级，收降二千余人，有诏令护羌校，总督河西四郡兵马，便宜行事。安定时亦被兵，郡将因皇甫规智略过人，命为功曹，使率甲士八百人，出遏叛羌。规首冒锋刃，挥兵杀敌，斫死羌人前驱数名，羌众骇退，安定解严，乃举规为上计掾，诣都报册。 规乘便上疏，自请效力，疏中有云： 臣比年以来，数陈便宜，羌戎未动，察其将反；马贤始出，知其必败，误中之言，皆可考据。臣每维贤等拥众四年，未有成功，悬师之费，且百亿计，出于平民，回入奸吏，故江湖之人，群为盗贼。青徐荒饥，襁负流散。夫羌戎溃叛，不由承平，皆由边将失于绥驭，乘常守安，则加侵暴，苟竞小利，则致大害，微胜则虚张首级，军败则隐匿不言。军士劳怨，困于猾吏，进不得快战以邀功，退不得温饱以全命，饿死沟渠，暴骨中原；徒见王师之出，不闻振旅之声。酋豪泣血，惊惧生变，是以安不能久，叛则经年，臣所以搏手叩心而增叹者也。愿假臣两营二郡，屯列坐食之兵五千，出其不意，与护羌校尉赵冲，共相首尾。 土地山谷，臣所晓习；兵势巧便，臣已更之；可不烦方寸之印，尺帛之赐，高可以涤患，下可以纳降。若谓臣年少官轻，不足用者，凡诸败将，非真由官爵之不高，年齿之不迈也！臣不胜至诚，没死自陈，翘首待命。 顺帝览疏，因规资轻望浅，不肯委任，规乃出都归郡。会巩唐羌复寇北地，北地太守贾福，与赵冲合兵出讨，失利退还，羌众复转寇武威。顺帝闻羌寇充斥，凉州震惊，乃复徙安定北地吏民，入居扶风冯翊；一面使执金吾张乔，行车骑将军事，引兵万五千人，屯守三辅。既而护羌校尉赵冲，招降罕种羌五千余户，复连败烧何烧当等羌，羌众乃散匿塞外，边患少纾。诏罢张乔屯兵，仍使还都。适大将军梁商得病，医治无效，顺帝亲往省问，见商卧不能起，料知危险，因问及后事，商且喘且答道：“尚书周举，从前坐事免官，由臣召为从事中郎，此人清高中正，可以重任，愿陛下留意！”周举免官复起，借商口中补叙，但商知举之忠，奈何不知子之恶？顺帝允诺，嗣见商无他言，便即辞去。商更召嘱诸子道：“我实不德，享受多福，生不能辅益朝廷，死或致耗费帑藏，如衣衾饭唅玉匣珠贝等类，何益朽骨？况边境不宁，盗贼未息，岂尚可为我一人，虚糜国库？俟我气绝，即当载至冢舍，当即殡殓；殓已开冢，冢开即葬。祭食如我生存时，毋用三牲。孝子当善述父志，不宜违我遗言！”说毕即逝。诸子呈报遗命，顺帝不听，特赐东园寿器，涂以朱漆，饰以银镂，并玉匣什物二十八种，钱三百万，布三千匹，予諡忠侯。及出葬时，命兵车甲士护丧，皇后亲送，顺帝至宣阳门遥望灵輀，并作诔云：“孰只忠侯，不闻其音？背去国家，都兹玄阴；幽居冥冥，靡所宜穷。”这诔文派员往读，即令商长子冀嗣封乘氏侯，并承父职为大将军，冀弟不疑为河南尹，且进周举为谏议大夫，一是报商旧绩，一是从商遗言。偏梁冀贪婪骄恣，与乃父大不相同，所有正人君子，俱为冀所不容。会值荆州盗起，连年不安，顺帝使李固为荆州刺史。固妥为慰抚，赦过宥罪，许贼更新，贼目夏渠等自缚归罪，由固遣令晓示，群贼一律反正，全州肃清。独南阳太守高赐等，受赃惧罪，恐为固所按考，特派心腹，使载金入都，重赂梁冀。冀爱财如命，悉数收受，即替他千里移檄，嘱固从宽。固不阿权贵，纠察愈严，高赐等复向冀乞怜，冀竟左迁固为泰山太守。泰山亦多盗贼，郡守尝屯兵千人，随处防剿，终不能平；固到任后，却将屯兵罢遣归农，但留战士百余人，嘱令四处招诱，不到一年，贼皆弭散。惟他处牧守，多是贪污闒茸，但知巴结上官，不知安辑百姓，因此流离载道，半为盗贼。可恨这班牧守，讳无可讳，剿不胜剿，又只好归咎人民，奏报朝廷。顺帝特改永和七年为汉安元年，大赦天下，分遣侍中杜乔，及光禄大夫周举郭遵冯羡栾巴张纲周栩刘班等八人，巡行州郡，宣谕威德，表举贤良。如刺史二千石有贪污不法，即驰驿举劾；二千石以下，许得便宜收系。乔等拜命即行，惟张纲年齿最少，气节独高，出京不过里许，至雒阳都亭，竟将车轮埋藏地下，慨然说道：“豺狼当道，安问狐狸？”当下缮好奏疏，还都呈入，弹劾大将军梁冀，及河南尹梁不疑，开篇即云： 大将军冀，河南尹不疑，蒙外戚之援，荷国厚恩，以刍荛之资，居阿衡之任，不能敷扬五教，冀赞日月，而专为封豕长蛇，肆其贪叨，甘心好货，纵恣无厌，多树谄谀，以害忠良，诚天威所不赦！大辟所宜加也！ 后文又条陈冀等十五罪，说得淋漓透彻，慷慨激昂。史传中，止言无君之心，十五罪未曾详叙故事，故本书亦只从略。时梁冀妹为皇后，内宠方盛，诸梁姻族，布满内外，纲却不顾利害，言人未言，廷臣都为震栗。幸顺帝知他忠直，未尝加谴，但不过将原奏搁起，置诸度外罢了。冀因此恨纲，辄思借端中伤。适广陵贼张婴，聚众数万，攻杀刺史二千石，寇乱徐扬间，非常猖獗；前任郡守，只求兵马卫护城廨，无一敢讨。冀乃嘱使尚书，举纲为广陵太守。纲单车赴任，但率郡吏十余人，径诣婴垒。婴不知何因，闭垒拒纲，纲手书谕婴道：“我奉诏宣慰，并非征讨，汝等不必惊慌，且容我入垒明言，从与不从，悉听汝便，何必闭门拒我，自示张皇呢？”婴见纲来意和平，乃开门出迎，拜伏道旁。纲亲为扶起，偕行入垒，延令就座，问所疾苦。婴答言官吏暴虐，不得不变计逃生。纲随机晓谕道：“前后二千石，多肆贪暴，致君等怀愤相聚，二千石原是有罪，但君等所为，亦属非义。今主上仁圣，欲以文德服人，特遣我来此抚慰，意在荣以爵禄，不愿迫以刀锯，这正是君等转祸为福的时会了！若闻义不服，天子必赫然震怒，征调荆扬豫兖大兵，云集垒前，岂不危甚？试想用弱敌强，怎得为明？弃善取恶，怎得为智？去顺效逆，怎得为忠？身死嗣绝，怎得为孝？背正从邪，怎得为直？见义不为，怎得为勇？利害得失，关系非轻，请君自择去就便了！”婴听纲说毕，不禁泣下道：“荒裔愚民，不能自达朝廷，坐遭侵枉，遂致啸聚偷生，譬诸鱼游釜中，喘息须臾，不遑后顾。今明府开诚晓谕，使婴等再见天日，尚有何言？但恐既陷不义，一经投械，终不免拿戮呢！”纲与婴指天为誓，必不爽约，婴乃决计投诚。俟纲别去，遂遍告部众万余人，至次日齐至郡廨，与妻子面缚归降。纲再单车入垒，置酒大会，遣散叛党，任他自去。又亲为婴卜居宅，视田畴，凡子弟欲为郡吏，皆量材召用，众情悦服，南州晏然。纲论功当封，偏被梁冀从中阻挠，因此罢议。惟顺帝尚器重纲才，将加擢用，张婴等闻知消息，上书乞留，乃任纲如故。纲在郡一年，忽然抱病，竟至告终，年才三十有六。百姓扶老携幼，俱至府舍哭临；张婴等五百余人，并身服缞绖，执杖送葬，奉榇至武阳归葬，即由婴等负土为坟，顷刻即成。莫谓盗贼中，必无善人！事为朝廷所闻，也下诏叹息，拜纲子续为郎中，赐钱百万，小子有诗赞道： 敢弹首恶竟埋轮，出守防奸独布仁； 柔亦不茹刚不吐，宽严两济是能臣！ 同时尚有几个好官，政声卓著，待小子下回报明。兵不可常用，常用必败；将不可久任，久任必亡。如汉之马贤，防边有年，屡破羌人，未始非一时名将；但功多则易起骄心，位高则易生佚志，观马融之劾奏马贤，谓其野次垂幕，珍肴杂遝，儿子侍妾，事与古反，是何莫非骄佚之所酿而成？天下有骄且佚者，而尚能胜敌徼功乎？姑射一役，父子俱死，非不幸也，宜也！张纲埋轮，力劾梁冀，虽未足扫除豺狼，而直声已流传千古。至徙纲为广陵守，单车谕贼，不杀一人，而万贼归降，梁冀本欲借贼以害纲，而纲反得收贼以愧冀，乃知天下事总在人为，直道而行，艰险固不必计也！惟忠贤如纲，而不使永年，天若无知而实有知，观于李固杜乔之枉死，而纲之早殁，实为幸事；天之保全名臣，固不在命之修短间欤。
《后汉演义》•第四十六回 马贤战殁姑射山 张纲驰抚广陵贼
话说中常侍张逵一向狡猾善变，擅长讨好皇帝、奉承上司，因此得到了皇帝的宠爱和信任。然而，皇宫里的宦官多达千百人，彼此争权夺宠，互相攀比，争得不休。除了张逵之外，还有小黄门曹节、曹腾、孟贲等人，都深受顺帝宠信，掌握实权。甚至连后兄梁冀以及他的弟弟梁不疑，也常常和他们往来，结为密友。大将军梁商也不加以阻止，反而让自己的儿子们与这些权臣交好，作为靠山，朝中的大臣都不敢轻易反对。相比之下，张逵就显得很不如意，内心充满不满，于是联合山阳君宋娥，以及黄龙、杨佗、孟叔、李建、张贤、史汎、王道、李元、李刚等九位权贵，诬陷大将军梁商与曹腾、孟贲等人阴谋废立皇帝，请求朝廷加强防范。顺帝沉稳地回应说：“绝对没有这种事！你们不过是出于嫉妒才说这样的话！”张逵等人听了都脸色大变，立刻退出。但张逵因嫉妒而心生怨恨，又因惧怕，便想彻底报复，索性不再犹豫，决定先除掉曹腾和孟贲，再图后计。于是他伪造诏书，将曹腾、孟贲逮捕下狱。这真是胆大包天，简直活得不耐烦了。顺帝得知后大怒，立即下令捉拿张逵，交给司法部门审理。一经审问，真相大白，顺帝当即下令将张逵推出市中斩首。宋娥被剥夺爵位，遣送回乡务农；黄龙等九位权贵被遣送回封地，收回其封地四分之一；曹腾、孟贲被释放，照旧任职。从此，宦官中的“十九侯”中，除了已死或被贬的，只有广平侯马国、下隽侯陈予、东阿侯苗光三人得以保全爵位和封地，富贵终生。这三人之所以幸免，是因为他们不愿争权夺利。这件事暂且不提。
再说陇西边境的杂羌，在麻奴归顺之后，暂且安宁。后来麻奴病逝，其弟犀苦继任为烧当羌首领，暗中怀有二心，又煽动钟羌反叛，侵犯凉州。护羌校尉马贤率兵出击，斩首一千多人，其余众多羌人纷纷投降，马贤因此被封为都乡侯。后来马贤因过失被召回，由右扶风韩皓接任，不久韩皓又被免职，由张掖太守马续接任。钟羌首领良封再次作乱，入侵陇西汉阳，朝廷下诏再次起用马贤担任谒者，前往镇压。马贤抵达陇西后，马续已击败良封，随后马贤又调动陇西官员和羌胡骑兵，追击良封出塞，斩首一千八百人，良封穷途末路，被马贤击毙，家属全部投降。马贤又继续讨伐钟羌的分支且昌等人，取得大胜，且昌等率领十余万羌人前往梁州刺史处投诚。朝廷于是恢复马贤为护羌校尉，任命马续为度辽将军。马续在任四年，恩威兼施，深得民心。但南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等人仗着势力不守法度，竟率三千骑兵侵入西河，又煽动右贤王联合兵力，共七八千人，围攻美稷，杀死朔方、代郡等地的郡长官。度辽将军马续与中郎将梁并、乌桓校尉王元，共同调动边境士兵及羌胡骑兵共两万余人，袭击吾斯和车纽的联军，斩获甚多。虽然吾斯和车纽被打败，但他们屡败屡起，四处骚扰。朝廷派使者带着诏书责问南单于，单于休利原本并无参与，只得脱帽跪地，到中郎将梁并处请罪。梁并态度宽和，劝慰之后让他返回朝廷。不久梁并因病请辞，后由五原太守陈龟接任。陈龟认为南单于不能控制部下，内外矛盾重重，逼其自杀，又想将单于的亲属迁到内地居住，结果引发胡人不满，各自产生叛乱。朝廷因他处理不当，将他逮捕入狱，免去官职。大将军梁商认为匈奴叛乱，自知罪责重大，就像困兽犹图自保，更何况他们种类繁多，无法全部消灭。如今边疆战事不断增长，军队疲惫，国家财政空虚，这不是对国家有利之举。他建议应派度辽将军马续，此人善于谋划，长期负责边防，熟悉军事，常与他策略相合。应让他采取固守态势，以恩德招降，公开宣布奖赏，明确期限，这样叛乱者就可归顺，国家就能安宁。顺帝听从这番建议，下令马续招降叛乱者，不得一味用兵。梁商又写信给马续说：
国家久居和平，已忘战事。骑兵野战，交锋射箭，瞬息决胜，这是胡人擅长的，而中原军队却有所欠缺；而用强弩攻城，坚固营垒，等待敌人衰竭，这是中原军队的长处，胡人却做不到。你们应充分发挥我国优势，观察其变化，设立赏格，表明悔意，不要贪图小功而扰乱大计，这是至关重要的！
马续接到朝廷诏令，又收到梁商的信，便专心致力于招抚，收敛武力，施以恩德。南匈奴右贤王部的抑鞮等人，率领一万三千户百姓前来投诚。唯有吾斯仍不服。吾斯甚至自立为单于，向东拉拢乌桓，向西收服羌胡等数万人，攻破京兆虎牙营，杀害上郡都尉和军司马，转而劫掠并州、凉州、幽州、冀州四个地区。虽然没有被彻底击败，但马续一心只想招抚，反而为他们提供了攻击的借口。朝廷仍主张退守，将西河郡的治所迁到离石，上郡迁到夏阳，朔方迁到五原。等到敌寇威胁日益逼近，警报不断，朝廷才派中郎将张耽，召集幽州乌桓各郡的士兵，出兵讨伐叛军。张耽有胆识，善于安抚士兵，军中将士乐于效命。他行至马邑，与敌军遭遇，一战击败，斩首三千级，生擒无数。车纽与诸位首领骨都侯等人心惊胆寒，匍匐请降。但吾斯逃走，后来又收拾残部，再度侵扰边境。张耽与马续联合出兵，追击至谷城，大败吾斯；吾斯逃入天山，依仗险要地势自保。张耽深入敌境，翻山越岭，攀崖而上，斩杀乌桓酋长，夺回大量被掠人口和牲畜，数量难以估量。吾斯再次逃跑，敌寇势力逐渐衰弱。偏偏北部边患渐少，西部羌族却更加猖獗，甚至深入三辅地区，战火连天。原来且昌羌投降后，其他羌人也被马贤击败，陇右一带安静了多年。后来烧当羌首领那离等人再次反叛，又被马贤诛杀。马贤被调任为弘农太守，改由来机、刘秉二人接任并凉二州刺史。来机与刘秉离京前，去见大将军梁商，商对他们说：“古语说‘戎狄是荒远之地，蛮夷是边远地区’，意思就是他们荒蛮无常，关键在于治理得当，随机应变，不要违背他们的本性。如今你们个性刚烈，过于分辨对错，孔子说过‘人如果不仁，对别人过于严厉，必然导致动乱’，何况是蛮夷戎狄呢？希望你们务必要安抚羌胡，防过失，容细微，才能真正无虞！”来机等人虽应命，但本性难改，怎会立刻改变？到任后，对他们所辖的羌人过度苛待，屡次扰民，引发不满，导致且冻、傅难、钟羌等再次叛乱，攻入金城、湟中，侵犯三辅地区，杀害地方长官，残暴虐待百姓。朝廷得知后紧急将来机、刘秉逮捕，特地任命马贤为征西将军，派骑都尉耿叔为副将，带领左右羽林五校士及各郡兵共十万，出兵驻守汉阳。大将军梁商担心马贤年老难担重任，建议改派大中大夫宋汉，但顺帝不同意。马贤在途中停留，迟迟未进。当时马融任武都太守，上书进谏说：
如今各民族羌人互相劫掠，应趁他们还未联合，立刻深入其地，打击他们的分支势力。而马贤等人却处处停滞不前。羌胡百里之外就望见尘土，千里之外就听到动静，现在他们逃散隐匿，就会从后方发动进攻，必然侵犯三辅，危害百姓。我建议请马贤出兵，可派遣关东五千兵力，临时组建部队，全力整顿，先派部队先行，三十天内必可击溃他们。我虽少习武事，不懂军职，但提出此言，可能遭受诬蔑。过去毛遂原本是低贱之人，被人讥讽，最终凭借一言定下大事。我听说吴起为将时，夏天不撑伞，冬天不穿厚衣，如今马贤在野外却挂起帷帐，摆宴设宴，家中有儿子侍妾，这种行为与古代将领完全相反。我担心将士们无法忍受，必定出现溃败，酿成大祸！
奏疏未被回复。安定人皇甫规听说马贤不重视军事，认为他必败，也如实上书进言。但顺帝既然不采纳马融之言，又怎会听信皇甫规？当然置之不理，只派使臣催促马贤出兵。马贤抵达汉阳，仍无心开战。到永和六年正月，且冻羌分路入侵，掠夺武都，烧毁陇关，形势迅速扩大，马贤不得已带领两个儿子及五千骑兵出兵迎战。羌人设下埋伏，诱使马贤进入山谷，四面围合，将马贤困在中心，马贤与两个儿子左右冲杀，终究无法脱身，最终父子一同战死，尸骨暴露在沙场之上。败报传到京城，顺帝不免叹息，特赐马贤家布三千匹，谷一千斛，封其孙子为舞阳亭侯，又派遣侍御史督办征西营的兵士，抚恤阵亡伤兵。羌人则大获全胜，势力更盛。原来羌人分为两派，居住在安定北部、上郡、西河边境的称为东羌；居住在陇西、汉阳、金城边境的称为西羌。此时东西两派联合，势力愈来愈强，其中一拨巩唐羌尤为凶悍，趁汉军战败之机，长驱直入，从陇西深入三辅，烧毁陵园，骚扰关中，杀害地方官员。廧阳令任頵率军迎击，因兵少不敌，最终战死。只有武威太守赵冲击败巩唐羌，斩首四百余级，俘获两千余人，朝廷下令护羌校尉赵冲，统领河西四郡兵马，可自行决定军事事务。安定地区也遭侵扰，郡守因皇甫规智谋出众，任命他为功曹，派他率八百士兵出兵抵御叛羌。皇甫规亲自冲在前面，挥兵杀敌，砍死羌人前部多名，羌众惊退，安定地区得以安定，于是提拔他为官员，众人皆服。皇甫规因功应得封赏，却被梁冀从中阻挠，最终未能封官。虽然顺帝仍然看重张纲的才能，打算提拔他，但张婴等人得知后，上书请求留任，于是张纲继续任职。张纲在广陵任上一年，突然病重，去世，年仅三十六岁。百姓扶老携幼，纷纷到府衙哭吊；张婴等五百余人，身着丧服，手持木杖，送他灵柩归葬，由张婴等人亲自刨土筑坟，顷刻建成。莫说盗贼之中，必有仁人！此事被朝廷得知，也下诏叹息，任命张纲之子张续为郎中，赏赐钱财百万。有诗赞曰：
敢于弹劾首恶，埋掉车轮，出使地方独施仁政；
温和而不懦弱，刚强也不轻率，宽严有度才是真能臣！
同时还有几位清廉正直的好官，政绩卓著，待后文再详述。军队不能长期频繁使用，一旦常备必败；将领不能长期任职，一旦久任必亡。譬如汉代马贤，守边多年，多次击败羌人，确实一度是战功显赫的将领，但功高则容易滋生骄傲之心，位高则容易产生懈怠之意。正如马融弹劾马贤，称其野外设帐，饮食奢华，家中有子有妾，与古代将领作风相反，这正是骄纵懈怠的征兆。天下有骄纵懈怠之人，还能战胜敌人、夺取功勋吗？在姑射山一战中，父子双双战死，不是不幸，而是必然！张纲埋车以示忠心，弹劾梁冀，虽然未能彻底铲除邪恶，但正直的名声已流传千古。朝廷调他去广陵任太守，单车前往，只带十几名掾吏，直入贼垒，以和平态度晓谕张婴。张婴起初不知原因，闭门拒之。张纲手书劝告，说：“我奉诏来是为安抚，非是征讨，你们不必惊慌，让我进去说明白，听你们决定是否服从，何必闭门拒我，显得慌乱呢？”张婴看到张纲态度平和，便开门迎接，拜伏在道旁。张纲亲自扶起，一同进入大营，设座相谈，询问百姓疾苦。张婴回答说：官员暴政，百姓只能奋起反抗。张纲随即开导：“过去两位两千石官员多行暴虐，导致你们聚集反抗。这些官员确实有罪，但你们的行为也不义。如今皇上仁德，希望以德服人，特派我来安抚你们，希望给你们爵位俸禄，不想用刀锯刑罚，这正是你们转祸为福的好机会！如果听到大义却不愿服从，天子必定震怒，调遣荆扬豫兖大军，围攻你们，岂不危及性命？请你们想想：用弱小之敌对抗强大之敌，算不算明智？抛弃善道而选择邪恶，算不算聪明？背离正道而投靠邪恶，算不算忠诚？自己死亡导致子孙断绝，算不算孝道？背离正道而随从邪恶，算不算正直？见义不为，算不算勇敢？利害得失，关系重大，请你们自己选择吧！”张婴听完，忍不住流泪说：“我们这些偏远地区的百姓，无法直接向朝廷申诉，只能忍受欺压，只好聚众自保，就像鱼在锅中，只能喘息片刻，无法顾及后路。今日明府真诚劝慰，让我们再见天日，还有什么可说？只是担心一旦投诚，一旦交出武器，终究会被逮捕斩杀！”张纲与张婴立誓，彼此承诺绝不食言，张婴于是决定投降。等张纲离开后，张婴便召集部众一万多人，次日齐集到郡府，与家人绑手绑脚，正式归降。张纲再次单骑入营，设宴款待，解散叛党，任他们自由离开。又亲自为张婴安排住所，考察田地，凡是愿意做官的子弟，都根据才能任用，百姓无不心服，江南地区从此安宁。张纲应得封赏，却被梁冀从中阻拦，封赏之事便被取消。但顺帝仍器重他的才能，打算提拔他。张婴等人得知后，上书请求留下，于是张纲继续任职。张纲在广陵任职一年，突然生病，去世，年仅三十六岁。百姓扶老携幼，纷纷到官府哭祭；张婴等五百多人，身着丧服，手持竹杖，送他灵柩归葬，由张婴等人亲自挖土筑坟，仅片刻便完成。不要小看盗贼中，一定会有善良之人！此事被朝廷知晓，也下诏感叹，任命张纲之子张续为郎中，赏赐金钱百万。有诗赞曰：
敢于弹劾首恶，埋掉车轮，出使地方独施仁政；
温和而不懦弱，刚强也不轻率，宽严有度才是真能臣。
同时还有几位廉洁正直的好官，政绩显著，待后文再作介绍。军队不可频繁使用，频繁使用必败；将领不可长久任职，长久任职必亡。像汉代马贤，守边多年，多次打败羌人，确实一度是名将；但功高则易生骄心，位高则易生懈怠，正如马融弹劾马贤，说他野外挂帐、饮食奢华、家中有子有妾，与古代将领相悖，这正是骄奢懈怠的征兆。天下有骄奢懈怠之人，还能战胜敌人、夺取功勋吗？在姑射山一役中，父子双双战死，不是不幸，是必然！张纲埋车以示忠心，弹劾梁冀，虽未能彻底铲除恶人，但正直之风已流传千古。朝廷改任他为广陵太守，单车前往，只带十几名官吏，直入贼营，以和平方式劝说，未杀一人，最终使上万贼众归降，梁冀本想借贼之手陷害张纲，结果张纲反而收服贼众，让梁冀自愧，这才明白天下之事，全在人为，只要坚持正道，即使艰险也不必畏惧！真正忠良之士如张纲，却未能长寿，若天地无知，实则有知，观李固、杜乔等人冤死，张纲早亡，实为幸事。天道保护名臣，难道不就在其生死长短之间吗？
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