卻說蜀地告平，全軍凱旋，涼州牧竇融，上表稱賀，有詔令融與五郡太守，一同入朝。融遂與武威太守梁統、張掖太守史苞、酒泉太守辛彤、敦煌太守竺曾、金城太守庫鈞，奉詔入都。既抵闕下，即繳上安豐侯涼州牧印綬。光武帝賜還侯印，即日召見，賞賜恩寵，無與倫比。尋拜融爲冀州牧，融辭不就任。適大司空李通，因病去職，由揚武將軍馬成，暫行代理，未盡勝任，乃進融爲大司空；並授梁統爲大中大夫。涼冀二州，另行簡員鎮守。好在隴蜀已平，西北無事，只有盧芳僞稱劉文伯，連結匈奴烏桓，常爲邊患。屢見前文。驃騎大將軍杜茂等，奉詔往討，歷久未平，芳部將隨昱留守九原，陰通漢軍，欲脅芳降漢。芳與十餘騎逃入匈奴，昱即詣闕請降，得拜五原太守，封鐫胡侯。後至建武十六年間，芳復入居高柳，遣使奉上降書。光武帝乃立芳爲代王，令他和輯匈奴。芳申請入朝，奉詔批准。及芳南至昌平，又遇朝使傳諭，叫他折回。芳不免疑懼，仍背漢投胡，既而病死。自是函夏無塵，全國統一。光武帝增封功臣，得三百六十五人，外戚封侯，計四十五人，惟宗室諸王，卻爲了將軍朱祐計議，反降封爲公侯。如趙王良，由廣陽徙封。齊王章、即劉縯長子。魯王興，縯子過繼劉仲，均見前。三人統稱爲公。長沙王興、真定王德、即劉楊子。河間王邵、中山王茂四人，俱景帝后裔。統稱爲侯。更封孔子後裔孔安爲宋公，周公後裔姬常爲衛公，此外宗室封侯，共一百三十七人。光武帝久在兵間，厭心武事，且知天下疲耗，益欲息肩，自隴蜀平定後，非遇急警，不復言兵。皇太子強，年已十餘，有時侍側，問及攻戰方略，光武帝正色道：“從前衛靈公問陳，孔子不對，此事非爾所宜問呢！”此實一權宜之語，並非至訓。鄧禹賈復，知帝欲偃武修文，不願功臣擁衆京師，乃投戈講道，修明儒學。耿弇等亦繳還大將軍印綬，並以列侯就第。朱祐嘗薦賈復端重，可爲宰相，光武帝置諸不答。惟移封鄧禹爲高密侯，使食四縣。賈復爲膠東侯，使食六縣。李通已封固始侯，位兼勳戚，因得與鄧禹賈復，參議國家大事，恩遇從隆。其餘功臣數百人，不過給與廩祿，令他安享太平，不復重用。保全功臣，莫如此策。至若朝廷宴會，輒召功臣集飲，濟濟盈堂，無不守禮。光武帝當大宴時，歷問羣臣道：“卿等若不得遇朕，果有何爲？”鄧禹起答道：“臣嘗學問，可做一文學掾吏。”光武帝笑道：“這也未免太謙了！卿志行修整，可官功曹。”及問至馬武，武答言：“臣粗具膂力，可爲守尉，督捕盜賊。”光武帝又笑說道：“且自己不爲盜賊，做個亭長罷了！”武平素嗜酒，任氣使性，常在御前折辱同列，故光武帝隨事加誡，略示裁抑。但功臣稍有過失，帝必曲爲優容，所有遠方進貢珍甘，亦嘗先賜列侯，不少慳吝。故功臣皆懷德畏威，不生怨望，安上全下，比那高祖時代，迥然不同。這是光武帝的識量過人，故有是良法美意，卓越古今。應該稱揚。 獨驃騎大將軍杜茂，尚留守北方，備禦匈奴。光武帝不欲勞兵，特使吳漢等北往，督徙邊民，盡入內地，但諭茂繕治城障，阻住胡烽。茂令兵士屯田築堡，毋敢少疏。會因軍吏冤殺無辜，遂致連帶免官，減削食邑，由修侯降爲參蘧鄉侯，另命蜀郡太守張堪爲騎都尉，使他往領茂營。匈奴聞茂去職，乘隙進攻，兵至高柳，被張堪督兵邀擊，大破胡兵，飛章告捷。光武帝因令茂爲漁陽太守，兼轄軍民。茂賞善罰惡，公正無私，吏士並樂爲用。匈奴以高柳被挫，再圖報復，竟發萬騎入漁陽。才入境內，即有數千健卒，當頭截住，彷彿與長城相似，絲毫不能動搖。再加張堪領着後隊，鳴鼓繼進，銳厲無前，把胡騎衝得七零八落。匈奴將帥，連忙奔還，十成中已喪失了四五成，從此畏堪如神，不敢近塞。堪乃勸民耕稼，特就狐奴地方，開稻田八千餘頃，不到數年，桑麻菽麥，偏地芃芃。百姓踊躍作歌道：“桑無附枝，麥穗兩歧；張公爲政，樂不可支！”總計堪守郡八載，戶口蕃庶，物阜民康。光武帝欲徵堪內用，堪竟病逝，有詔褒揚政績，賜帛百匹。堪字君遊，系南陽郡宛縣人，少時已有志操，號爲聖童，入蜀時不私秋毫，布被終身。中興循吏，杜詩以外，要算張堪。讚美循吏，藉以風世。 沛郡太守韓歆，亦剛直有聲，建武十三年間，大司徒侯霸病逝，特擢歆爲大司徒。歆就職後，每好直言，嘗在帝前指天畫地，不少隱諱。光武帝未免動怒，歆仍不少改，在任二年，坐被譴歸。未幾又頒詔申責，歆憤激自殺，子嬰亦死。都人士替他呼冤，爲帝所聞，乃追賜錢穀，具禮安葬。遇主如光武，且以直言賈禍，遑問他人。後來歐陽歙戴涉，相繼爲大司徒，俱坐罪論死，光武帝亦稍稍嚴急了。最錯誤的是廢后一事，爲光武帝平生大累。事在建武十七年間。光武帝既立郭氏爲皇后，嫡子強爲皇太子，相安有年，見十二回。郭後復生子四人，一名輔，一名康，一名延，一名焉。陰貴人亦生五子，長名陽，次名蒼，次名荊，又次名衡，名京。尚有一子名英，爲許美人所出。許美人無寵，當夕甚稀，故只生一男。就中總算這位陰貴人，最得寵愛，光武帝有時出征，嘗命陰貴人隨行。陰貴人初次生男，曾在元氏縣中分娩，彼時從徵彭寵，適當有娠，故在行轅中產兒，取名爲陽，兩頰甚豐，至十歲時能通《春秋》，光武帝目爲奇童。奪嫡之兆，已寓於此。建武十五年，大司馬吳漢等，上書請封皇子，三奏乃許。使大司空竇融告廟，封皇子輔爲右翊公，英爲楚公，陽爲東海公，康爲濟南公，蒼爲東平公，延爲淮陽公，荊爲山陽公，衡爲臨淮公，焉爲左翊公，京爲琅琊公。這是因年序封，故與上文敘次不同。諸子受封，才及月餘，有詔令天下州郡，檢核墾田戶口。刺史太守，依詔施行，次第奏報。獨陳留吏牘中夾入一紙，上書二語云：“潁川弘農可問，河南南陽不可問。”光武帝瞧着，問所從來，吏人謂由長壽街上拾取，誤夾牘中。這是因光武好讖引惹出來。光武帝因疑生怒，頓有慍色。東海公陽，年才十二，適侍帝后，便乘間進言道：“河南帝城，必多近臣，南陽帝鄉，必多近親；田宅逾制，不便細問，故有是言！”光武帝大悟，再使虎賁將窮詰吏人，吏人無從隱蔽，所對如東海公語。光武乃更遣謁者巡行河南南陽，糾察長吏，實地鉤考，免得徇私。但自此愛陽有加，自悔立儲太早，不得使陽爲冢嗣。天下事不宜生心，一有芥蒂，免不得形諸詞色。郭皇后暗中窺透，當然懷嫌，因此對着帝前，往往冷嘲熱諷，語帶蹊蹺。光武帝積不能容，遂致夫妻反目，動有違言。到了十七年冬月，竟突然下詔道： 皇后懷勢怨懟，數違教令，不能撫循他子，訓長異室。 宮闈之內，若見鷹鸇，既無關睢之德，而有呂霍之風，豈可託以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，時涉尚未坐罪。宗正劉吉，持節往諭，其上皇后璽綬。陰貴人鄉里良家，歸自微賤，自我不見，於今三年。兩句援引《詩經》，爲追憶之詞。宜奉宗廟爲天下母。異常之事，非國休福，不得上壽稱慶，特頒詔以聞。 詔既頒發，羣臣互相錯愕，莫敢發言。郭皇后只好繳出印綬，徙居別宮。那色藝兼優的陰貴人，竟得超居中宮，母儀天下。句中有刺。殿中侍講郅惲進奏道：“臣聞夫婦情好，父子間尚且難言，況屬在臣下，怎敢參議？但望陛下慎察可否，勿令天下貽議社稷，方可無憂！”光武帝答道：“卿能曲體朕意，朕亦不爲已甚哩！”乃暫不易儲，更進郭後次子輔爲中山王，號郭後爲中山太后。餘如東海公陽以下，俱進封爲王。嗣且命趙齊魯三公，均復王爵，這且待後再表。 且說光武帝即位以後，嚐出幸舂陵，親祠先人園廟，旋又改舂陵鄉爲章陵縣，永免徭役，比擬高祖時代的豐沛。至建武十七年冬季，復至章陵祭祖，治舊宅，觀田廬，置酒作樂，大會宗室，無論男婦老幼，並得列席。酒至半酣，諸母相與絮語道：“文叔光武帝小字，見前文。少時謹信，與人交際，無甚款曲，不過柔順有容，素無爭忤。誰料今日尊榮至此！”光武帝湊巧聽見，不由的接口道：“我御天下，亦欲以柔道爲治，並不致後先矛盾哩！”說着，鼓掌大笑。諸宗室相率騰歡，至日暮方纔散席。越宿由光武帝諭令有司，爲宗室盡建祠堂，然後命駕起行，還至宮中，已將殘臘。倏忽間又是建武十八年了，孟春無事，過了一月，忽得蜀郡警報，乃是守將史歆，據住成都，自稱大司馬，猝攻太守張穆，穆逾城走入廣都，飛書乞援。光武帝亟令大司馬吳漢，率同臧宮劉尚二將，領兵萬餘，往討史歆。漢至武都，再發廣漢巴蜀三郡兵馬，進圍成都，數旬即下，把史歆擒斬了事。宕渠人楊偉，朐俔人徐容等，本已爲史歆誘惑，各糾衆數千人，與歆相應。吳漢等既收復成都，再乘桴沿江，進至巴郡。楊偉徐容，聞風駭走，終被漢軍擒誅，餘黨皆降，徙居南郡長沙。蜀郡復平，漢等還朝覆命。 不意南方交阯，突出了兩個蠻女，公然聚衆造反，寇掠嶺南六十餘城。呂母遲昭平後，復出了兩個蠻女，甚是奇特。兩蠻女叫做徵側徵貳，本是一對姊妹花，爲麊冷縣雒將女兒。麊冷音糜零，交阯僻處南海，從前未設郡縣，爲土人所分據，隨地墾田，有雒王雒將雒民等名。面貌不過尋常，身材很是長大，力舉千鈞，霸佔一方。側尤驍勇，已嫁與朱鳶人詩索爲妻，她卻不安家室，惟與妹徵貳玩刀耍槍，練習武藝。及刀槍純熟，自謂技藝無敵，想做一個南方女大王。可號爲井底雌蛙。於是號召徒衆，待機即發。適交阯太守蘇定，執法相繩，飭令繳械散衆，不得生事。側與貳遂憤然發難，攻陷郡城，蘇定出走，南方大亂。九真日南合浦各蠻夷，譁然起應，郡守紛紛內避，被她鬧得一塌糊塗，所有嶺南六十餘城，並罹兵阨。側竟自立爲王，令貳爲大將，兩蠻女振動雌威，名聞遠近。警報傳到洛陽，光武帝怎能坐視？便選出虎賁中郎將馬援，使爲伏波將軍，令與扶樂侯劉隆，督率樓船將軍段志等，南下討賊。援前爲大中大夫，與來歙同爲監軍。見十八回。歙嘗奏言隴西侵殘，羌種雜沓，非馬援不能平定。光武帝因拜援爲隴西太守，援連破叛羌，征服餘衆，繕城治塢，闢田勸耕，隴西以安。嗣被召爲虎賁中郎將，屢得進見，嘗與光武帝談論兵法，意俱相合。再出討皖城妖人李廣，一鼓即平。這是補敘之筆。至是復受命南征，航海前進。軍至合浦，段志得着急病，竟至逝世。援令弁目護喪歸葬，自與劉隆並領水軍，水盡登岸，闢山通道，得達浪泊。徵側方安據交阯，南面稱尊，總道是天高地迥，任所欲爲，驀聞漢軍已至浪泊，也不禁喫了一驚。當下升帳點兵，得數萬人，使妹徵貳爲先鋒，自爲後應，至浪泊中搦戰。兩陣相交，金鼓連天，約莫有兩三個時辰，蠻衆究竟烏合，敵不過百戰雄師，一敗便走，勢若散沙。徵側徵貳，但靠着兩臂蠻力，目無中原，至此才知王師厲害，覓路逃走。援驅軍追殺，斬首數千級，收降萬餘人，女流究屬無用，不堪一戰。趁勢至交阯城下，四面圍攻。徵側自覺孤危，即與徵貳商議道：“我與汝奮臂一呼，遠近響應，不到數月，得攻克六十餘城，滿望殺往嶺北，進據中原，哪知中朝天子，遣到精兵猛將，銳不可當，現今坐困危城，如何是好？”徵貳想了多時，才答說道：“據妹子看來，此城斷不可守，不如奔往金溪穴中，扼險自固，就使猛將如雲，亦不能搗破此穴，待他糧盡引退，我等復好出據此城了。”徵側點首稱善，隨即棄城夜遁。馬援聞知，率衆力追，行抵金溪，連戰數陣，蠻衆除殺死外，多半潰散。惟徵側徵貳兩姊妹，拚命逃走，得入金溪穴中，穴甚深邃，四圍有大山包住，只有一口可通，也是險仄得很。側與貳竄入此穴，使殘衆堵住穴口，大有一夫當關，萬夫莫開的形勢。援率衆到了穴前，察視四周，除穴口外，竟是無縫可鑽，倒也躊躇得很。自思航海南來，費盡千辛萬苦，得入此地，倘若畏難即退，豈不是盡隳前功？況且留此兩婦，終究是將來禍祟，理應斬草除根，方免後患。於是下令軍士，隨山伐木，就谷口築起巨柵，容納全師；再命遊騎巡弋四圍，截虜蠻衆，想得幾個俘虜，詢問路徑，或有一線可通，便好令他嚮導，搗殺進去。誰知一住半月，竟無人跡，山上瘴氣燻蒸，軍士一不小心，往往觸瘴致疾，真個是欲退不得，欲進不能。援卻抱定主意，誓滅此虜，勉令將士圍住谷口，一面分兵略定各郡，收聚糧食，輸運軍前。徵側徵貳總以爲漢軍無法，定必速退，且穴中曾備有糧草，足資一年，但教安心耐守，自可解圍。螺蚌縮入殼中，能長此不開麼？不意過了數月，漢兵不退，又過數月，仍然不退，直至歲暮年闌，漢兵尚在谷外扼住，未曾退去。穴內糧食，已將告罄，且水道亦被漢兵塞斷，涓滴不見流入，害得又飢又渴，無可爲生。勉強過了殘冬，已是建武十九年正月。側與貳不能再伏穴中，只得驅衆殺出，衆兵已困憊不堪，沒奈何硬着頭皮，衝出谷口，漢兵早已出柵待着，見一個，殺一個，見兩個，殺一雙，嚇得蠻衆又復倒退。馬援知蠻衆不濟，傳令投降免死，蠻衆聽着，遂一齊拋去兵械，匍匐乞降。惟徵側徵貳兩人，罪在不赦，只得不管死活，捨命格鬥，結果是跌倒地上，雙雙就擒，當由漢軍縛住，推至馬援面前，兩人跪倒磕頭，哀求饒命。馬援作色道：“無知賤婢，也想抗拒天朝，今日還想求生麼？”說畢，即令刀斧手將兩人推出，一同梟首，獻入都中。恐洛陽城中，難得見此好頭顱？有詔封援爲新息侯，食邑三千戶。援乃宰牛釀酒，大饗將士，且笑且語道：“我從弟少遊，與我志趣不同，嘗謂人生在世，但教飽食暖衣，乘下澤車，跨款段馬，做一個郡縣掾吏，老守墳墓，鄉里間稱爲善人，也好知足，何必奔波勞碌，妄求功名？我當初意不謂然，今至浪泊西里，轉戰年餘，下潦上霧，毒氣瀰漫，仰視飛鳶搖搖，似墮水中，臥念少遊平生時語，幾不可得。還虧諸君戮力，得破二婦，乃先受恩賞，獨得佩金拖紫，食採封侯，真令我且喜且慚了！”將士等都離席跪伏，喧呼萬歲。援復令起飲，至醉方散。越日又率樓船大小二千餘艘，戰士二萬餘名，四處搜捕餘孽，斬獲五千餘人，嶺南乃平。援再至交阯，設立銅柱，上書：“大漢伏波將軍馬援建此。”然後振旅而還。小子有詩詠道： 何來蠻女敢稱雄，負險經年扼谷中； 幸有老成操勝算，堅持到底慶成功。 欲知馬援還朝情形，待至下回再詳。 ---------- 光武帝能容功臣，獨不能容一妻子，廢后之舉，全出私意，史家多譏其不情。吾謂光武之誤，不在於廢后之時，而在於立後之始。陰氏女娶於先，郭氏女納於後，豈可因出身之貴賤，爲後先之倒置乎？況“娶妻當得陰麗華”，光武帝已有成言，本暱愛之初衷，得相攸於微賤，正應立彼爲後，不負前盟。故劍可求，杜陵之遺規猶在，何得以郭氏之早生皇子，超列中宮？古人有言：“慎厥初，惟厥終”，未有初基不慎，而可與之圖終者也。彼徵側徵貳，以南方之婦女，敢爾稱兵，想亦由戾氣所鍾，故有此異事耳。幸而伏波往討，務絕根株，千里奔波，一年耐久，卒得擒二婦於窟穴之間。倘非堅持不敝，貫徹始終者，亦安能若是耶？伏波銅柱，照耀千秋，宜哉！
《後漢演義》•第二十回 廢郭後移寵陰貴人 誅蠻婦蕩平金溪穴
蜀地平定，軍隊凱旋歸來。涼州牧竇融上書祝賀，皇帝下詔令竇融與五個郡的太守一同進京。竇融便與武威太守梁統、張掖太守史苞、酒泉太守辛彤、敦煌太守竺曾、金城太守庫鈞，奉命進京。到達京城後，他們交還了安豐侯的封印。光武帝賜還侯印，並立即召見，給予優厚賞賜，遠超常人。不久，任命竇融爲冀州牧，但他推辭不就。恰逢大司空李通因病離職，由揚武將軍馬成暫代職務，能力不足，於是升任竇融爲大司空，同時任命梁統爲大中大夫。涼州和冀州的治理工作另行安排官員鎮守。幸好隴西和蜀地已經平定，西北邊境安定，但盧芳假稱是劉文伯，勾結匈奴和烏桓，長期成爲邊境禍患。以前多次記載。驃騎大將軍杜茂等人奉命出征討伐，但長期未能平定。盧芳手下將領隨昱留守九原，暗中與漢軍聯繫，企圖迫使盧芳歸順。盧芳與十餘名騎兵逃入匈奴，隨昱隨即前往京城請求投降，被封爲五原太守，封爲鐫胡侯。後來到建武十六年，盧芳又進入高柳，派使者呈上降書。光武帝於是立盧芳爲代王，命他安撫匈奴。盧芳請求入朝，皇帝批准。當盧芳南下到昌平時，又接到朝廷使者傳令，讓他返回。盧芳因此產生疑慮和恐懼，又背離漢朝投靠胡人，不久病死。從此天下太平，國家統一。光武帝加封功臣三百六十五人，外戚封侯四十五人。而宗室諸王卻因將軍朱祐的建議，被降封爲公侯。例如趙王劉良，被遷封；齊王劉章（劉縯長子），魯王劉興（過繼給劉仲），三人統稱爲“公”。長沙王劉興、真定王劉德（劉楊之子）、河間王劉邵、中山王劉茂四人，均爲景帝后裔，統稱爲“侯”。另外還封孔子的後人孔安爲宋公，周公的後人姬常爲衛公。宗室中被封爲侯的共一百三十七人。光武帝長期征戰，厭倦武事，且深知天下百姓已疲憊不堪，更加想休養生息。自從隴蜀平定後，除非遇到緊急警報，不再發動戰爭。太子劉強年已十餘歲，有時在身邊侍奉，問起攻戰策略，光武帝嚴肅地回答：“從前衛靈公向孔子請教治國之道，孔子並不答覆，此事不是你該問的！”這其實是權宜之語，並非真正的人生教導。鄧禹和賈復知道皇帝想要息兵修文，不願功臣在京城擁衆，於是放下兵器，從事儒家學問。耿弇等人也繳還大將軍印綬，歸家安逸。朱祐曾推薦賈復品行端正，可擔任宰相，光武帝沒有回應。只是將鄧禹改封爲高密侯，讓他管理四縣；賈復封爲膠東侯，管理六縣。李通已封爲固始侯，地位兼有功臣與親族，因而能與鄧禹、賈復一同參與國事討論，受到特別優待。其餘功臣數百人，僅給予糧餉，讓他們安享太平生活，不再重用。這樣的做法，真正保全了功臣。朝廷宴會時，也常常召集功臣集會，場面盛大，大家都遵守禮儀。光武帝在大宴時，詢問羣臣：“如果我沒有您們，你們會做什麼？”鄧禹起身回答：“我曾努力學習，可做一名文職小吏。”光武帝笑道：“這未免太謙虛了！你品行端正，可擔任功曹。”問到馬武時，馬武說：“我僅有點力氣，可擔任守尉，督捕盜賊。”光武帝又笑着說：“你自己都不做盜賊，最多做一名亭長罷了！”馬武平素喜歡飲酒，脾氣暴躁，常在朝廷面前羞辱同僚，光武帝因此常常予以提醒和約束。但功臣稍有失誤，皇帝必定寬容處理。朝廷的珍奇異寶，也常常先賜予列侯，從不吝嗇。因此功臣們都心懷感激，敬畏皇帝，不生怨恨，上下和睦，比起漢高祖時代，已大不相同。這正是光武帝識人有度，因此能制定如此良法美意，堪稱古今罕見，應予稱讚。
唯一仍留守北方的驃騎大將軍杜茂，皇帝不想勞師動衆，特命吳漢等人前往北方，監督遷移邊境百姓進入內地，只告訴杜茂要修繕城防，阻絕胡人騷擾。杜茂命令士兵屯田築堡，從不鬆懈。後來因軍吏冤枉殺害無辜者，導致連帶被免官，削去食邑，從修侯降爲參蘧鄉侯，改由蜀郡太守張堪擔任騎都尉，統領杜茂的軍隊。匈奴得知杜茂被免職，趁機進攻，兵至高柳，被張堪率兵攔截，大敗胡軍，飛書捷報。光武帝因此任命杜茂爲漁陽太守，兼管軍民事務。杜茂執法公正，賞罰分明，士兵和官吏都很樂意聽從。匈奴因高柳戰敗，再次圖謀報復，竟集結一萬騎兵進入漁陽。剛入境，便有數千精銳騎兵從正面迎擊，如同長城般穩固，完全無法動搖。再加上張堪帶領後軍，鳴鼓前進，氣勢洶洶，將胡騎打得四散奔逃。匈奴將領急忙撤退，損失了五成以上，從此對張堪非常畏懼，不敢靠近邊境。張堪於是勸百姓務農耕種，特意在狐奴地區開闢稻田八千餘頃，不到幾年，桑麻豆麥遍地生長，百姓歡欣鼓舞，唱起歌來：“桑樹沒有分枝，麥穗分出兩枝；張公治理地方，快樂無邊！”總計張堪擔任郡守八年，百姓戶口繁盛，物產豐足，社會安定。光武帝想將他調回中央任官，但張堪已病逝，朝廷下詔褒揚他的政績，賜帛一百匹。張堪字君遊，是南陽宛縣人，年輕時就有志氣和操守，被稱爲“聖童”，入蜀時不佔一分一毫，一生只用布衣。中興時期著名的清正官吏，除杜詩外，要算張堪。讚美清廉勤政的官吏，用以警醒世人。
沛郡太守韓歆，爲人剛正有聲譽，建武十三年，大司徒侯霸去世，特任韓歆爲大司徒。韓歆就職後，常常直言進諫，在皇帝面前指天畫地，毫不隱諱。光武帝因此不悅，韓歆仍不改，任職兩年，被責罰後罷官歸家。不久又下詔再次申斥，韓歆憤激自殺，兒子韓嬰也死。京城人士替他鳴冤，被皇帝得知，於是追賜錢財糧食，隆重安葬。像光武帝這樣，因爲直言而獲禍，怎能苛待他人？後來歐陽歙、戴涉相繼任大司徒，也都因罪被處死，說明光武帝逐漸變得嚴厲。最嚴重錯誤的是廢后一事，成爲光武帝一生的污點。事情發生在建武十七年。光武帝立郭氏爲皇后，嫡長子劉強爲皇太子，相安多年。郭後又生了四個兒子：輔、康、延、焉。陰貴人也生了五個兒子：陽、蒼、荊、衡、京。還有一個兒子名英，是許美人所生。許美人無寵，生育極少，只生了一個男孩。在這些人中，陰貴人最受寵愛。光武帝出征時常命她隨行。陰貴人第一次生子時，在元氏縣分娩，當時正隨軍出征彭寵，因此在軍中產子，取名爲陽。陽兩頰豐滿，十歲時已通曉《春秋》，光武帝認爲這是奇才。奪嫡的苗頭，已在此顯現。建武十五年，大司馬吳漢等人上書請求封皇子，奏請三次才被批准。由大司空竇融告祭宗廟，封皇子輔爲右翊公，英爲楚公，陽爲東海公，康爲濟南公，蒼爲東平公，延爲淮陽公，荊爲山陽公，衡爲臨淮公，焉爲左翊公，京爲琅琊公。這是按照年齡排序封爵，因此與之前敘述的順序不同。諸子受封才一個月，皇帝下令天下州郡查覈墾田和戶口，刺史、太守必須執行並逐級上報。唯獨在陳留的文書夾着一張紙，上寫兩句話：“潁川、弘農可問，河南、南陽不可問。”光武帝看到後，詢問來源，文書官稱是某日於長壽街拾得，誤夾入文書。這因光武帝喜好讖語而引發。光武帝因此懷疑產生怒意，臉色沉鬱。東海公陽，年僅十二歲，恰好在皇帝后宮侍奉，便趁機進言：“河南是京城，必多近臣；南陽是王室故土，必有近親；若田宅超過規定，不宜深入盤查，所以纔有此言！”光武帝頓悟，再派虎賁中郎將徹查文書官，官吏無法隱瞞，所言與陽的陳述完全一致。於是派遣謁者巡視河南和南陽，實地調查地方官吏，防止徇私。自此，光武帝更加寵愛陽，悔恨自己早立儲君，未能讓他繼承皇位。天下之事不宜生私心，一旦有芥蒂，就難免表露於言辭。郭皇后暗中察覺，當然懷恨在心，常在皇帝面前冷嘲熱諷，言語帶刺。光武帝積怨難平，夫妻反目，常有爭執。到了十七年冬天，突然下詔道：
“皇后心懷怨恨，屢次違抗教令，不能撫育自己的孩子，教育他們不嚴，家中矛盾不斷。宮中之內，如同鷹鸇般互相殘殺，既無恩情之德，又有呂后、霍後之風，怎能託付幼小的皇子，繼承皇統？今派大司徒戴涉前往，戴涉尚未被定罪。宗正劉吉持節前往勸說，解除皇后皇后印信。陰貴人出身良家，從微賤出身，自我不見，至今已有三年。這兩句引用《詩經》，表示追憶與懷念。應當奉爲宗廟中的母親，以天下爲母，這是不尋常的舉動，非國家太平之福，不應稱頌，特此頒佈詔令告知天下。”
詔書一下達，羣臣震驚，無人敢說話。郭皇后只好交出印綬，遷居別宮。那容貌出衆、才德兼備的陰貴人，終於登上中宮，成爲天下之母。殿中侍講郅惲進言道：“臣聽說夫婦之間的情誼，父子之間尚且難以說得清楚，更何況是臣下，怎敢參與議論？只望陛下慎重考慮，不要讓天下人對國家產生非議，這樣纔可安心。”光武帝回答道：“你體諒朕的處境，朕也不會過度苛責。”於是暫未改立太子，改封郭後次子輔爲中山王，尊郭後爲中山太后。其餘如東海公陽等，均被進封爲王。接着又命趙、齊、魯三位公重新恢復王爵，這暫且留待下文詳述。
再說光武帝即位後，曾親自前往舂陵，祭祀先人園廟，隨即改舂陵鄉爲章陵縣，永久免除徭役，仿效漢高祖時代的豐沛。至建武十七年冬天，又前往章陵祭祖，修整舊宅，觀賞田廬，設宴作樂，大會宗室，無論男女老少，都可參與。酒至半酣，各位母親私下議論道：“文叔（光武帝小名）年輕時謹慎誠信，與人交往無有私弊，只是溫和有禮，從未有過爭端。誰能想到今日地位如此顯赫！”光武帝正好聽見，便接口說道：“我治理國家，也願以柔和之政爲本，不前後矛盾！”說完，擊掌大笑，衆人紛紛歡呼，直到日暮才散會。次日，光武帝下令有關部門爲宗室修建祠堂，又率衆前往各地巡視安撫。次日又命各地徵調兵士，整備糧草，加強邊防。隨後，他率軍南下，征討南方叛亂。光武帝能容功臣，卻不能容妻子，廢后之舉完全出於私情，史學家多批評他不夠情理。我認爲光武帝的錯誤，不在於廢后之時，而在於立後之初。陰氏女子先娶，郭氏女子後納，豈能因出身貴賤，倒置先後？況且“娶妻應當是陰麗華”，光武帝早已說過，這本是當初的真心所向，因她出身卑微而得寵，理應立她爲後，不辜負當初的承諾。所以，劍可追求，杜陵的遺規仍存，怎能因爲郭氏早生皇子就超越中宮？古人說：“謹慎起始，纔能有良好結局”，沒有起始就謹慎，又怎能有圓滿的結局？那徵側、徵貳二人，身爲南方女子，竟敢起兵稱雄，大概也是因戾氣所鍾，才生出如此怪事。幸好有伏波將軍馬援出征討伐，徹底根除，千里奔波，堅持一年，終於在山洞中擒獲二人。若不是堅持到底，一以貫之，又怎能取得勝利？伏波將軍銅柱，光芒昭然，可傳千秋！
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納蘭青雲
