却说蜀地告平，全军凯旋，凉州牧窦融，上表称贺，有诏令融与五郡太守，一同入朝。融遂与武威太守梁统、张掖太守史苞、酒泉太守辛彤、敦煌太守竺曾、金城太守库钧，奉诏入都。既抵阙下，即缴上安丰侯凉州牧印绶。光武帝赐还侯印，即日召见，赏赐恩宠，无与伦比。寻拜融为冀州牧，融辞不就任。适大司空李通，因病去职，由扬武将军马成，暂行代理，未尽胜任，乃进融为大司空；并授梁统为大中大夫。凉冀二州，另行简员镇守。好在陇蜀已平，西北无事，只有卢芳伪称刘文伯，连结匈奴乌桓，常为边患。屡见前文。骠骑大将军杜茂等，奉诏往讨，历久未平，芳部将随昱留守九原，阴通汉军，欲胁芳降汉。芳与十余骑逃入匈奴，昱即诣阙请降，得拜五原太守，封镌胡侯。后至建武十六年间，芳复入居高柳，遣使奉上降书。光武帝乃立芳为代王，令他和辑匈奴。芳申请入朝，奉诏批准。及芳南至昌平，又遇朝使传谕，叫他折回。芳不免疑惧，仍背汉投胡，既而病死。自是函夏无尘，全国统一。光武帝增封功臣，得三百六十五人，外戚封侯，计四十五人，惟宗室诸王，却为了将军朱祐计议，反降封为公侯。如赵王良，由广阳徙封。齐王章、即刘縯长子。鲁王兴，縯子过继刘仲，均见前。三人统称为公。长沙王兴、真定王德、即刘杨子。河间王邵、中山王茂四人，俱景帝后裔。统称为侯。更封孔子后裔孔安为宋公，周公后裔姬常为卫公，此外宗室封侯，共一百三十七人。光武帝久在兵间，厌心武事，且知天下疲耗，益欲息肩，自陇蜀平定后，非遇急警，不复言兵。皇太子强，年已十余，有时侍侧，问及攻战方略，光武帝正色道：“从前卫灵公问陈，孔子不对，此事非尔所宜问呢！”此实一权宜之语，并非至训。邓禹贾复，知帝欲偃武修文，不愿功臣拥众京师，乃投戈讲道，修明儒学。耿弇等亦缴还大将军印绶，并以列侯就第。朱祐尝荐贾复端重，可为宰相，光武帝置诸不答。惟移封邓禹为高密侯，使食四县。贾复为胶东侯，使食六县。李通已封固始侯，位兼勋戚，因得与邓禹贾复，参议国家大事，恩遇从隆。其余功臣数百人，不过给与廪禄，令他安享太平，不复重用。保全功臣，莫如此策。至若朝廷宴会，辄召功臣集饮，济济盈堂，无不守礼。光武帝当大宴时，历问群臣道：“卿等若不得遇朕，果有何为？”邓禹起答道：“臣尝学问，可做一文学掾吏。”光武帝笑道：“这也未免太谦了！卿志行修整，可官功曹。”及问至马武，武答言：“臣粗具膂力，可为守尉，督捕盗贼。”光武帝又笑说道：“且自己不为盗贼，做个亭长罢了！”武平素嗜酒，任气使性，常在御前折辱同列，故光武帝随事加诫，略示裁抑。但功臣稍有过失，帝必曲为优容，所有远方进贡珍甘，亦尝先赐列侯，不少悭吝。故功臣皆怀德畏威，不生怨望，安上全下，比那高祖时代，迥然不同。这是光武帝的识量过人，故有是良法美意，卓越古今。应该称扬。 独骠骑大将军杜茂，尚留守北方，备御匈奴。光武帝不欲劳兵，特使吴汉等北往，督徙边民，尽入内地，但谕茂缮治城障，阻住胡烽。茂令兵士屯田筑堡，毋敢少疏。会因军吏冤杀无辜，遂致连带免官，减削食邑，由修侯降为参蘧乡侯，另命蜀郡太守张堪为骑都尉，使他往领茂营。匈奴闻茂去职，乘隙进攻，兵至高柳，被张堪督兵邀击，大破胡兵，飞章告捷。光武帝因令茂为渔阳太守，兼辖军民。茂赏善罚恶，公正无私，吏士并乐为用。匈奴以高柳被挫，再图报复，竟发万骑入渔阳。才入境内，即有数千健卒，当头截住，仿佛与长城相似，丝毫不能动摇。再加张堪领着后队，鸣鼓继进，锐厉无前，把胡骑冲得七零八落。匈奴将帅，连忙奔还，十成中已丧失了四五成，从此畏堪如神，不敢近塞。堪乃劝民耕稼，特就狐奴地方，开稻田八千余顷，不到数年，桑麻菽麦，偏地芃芃。百姓踊跃作歌道：“桑无附枝，麦穗两歧；张公为政，乐不可支！”总计堪守郡八载，户口蕃庶，物阜民康。光武帝欲征堪内用，堪竟病逝，有诏褒扬政绩，赐帛百匹。堪字君游，系南阳郡宛县人，少时已有志操，号为圣童，入蜀时不私秋毫，布被终身。中兴循吏，杜诗以外，要算张堪。赞美循吏，借以风世。 沛郡太守韩歆，亦刚直有声，建武十三年间，大司徒侯霸病逝，特擢歆为大司徒。歆就职后，每好直言，尝在帝前指天画地，不少隐讳。光武帝未免动怒，歆仍不少改，在任二年，坐被谴归。未几又颁诏申责，歆愤激自杀，子婴亦死。都人士替他呼冤，为帝所闻，乃追赐钱谷，具礼安葬。遇主如光武，且以直言贾祸，遑问他人。后来欧阳歙戴涉，相继为大司徒，俱坐罪论死，光武帝亦稍稍严急了。最错误的是废后一事，为光武帝平生大累。事在建武十七年间。光武帝既立郭氏为皇后，嫡子强为皇太子，相安有年，见十二回。郭后复生子四人，一名辅，一名康，一名延，一名焉。阴贵人亦生五子，长名阳，次名苍，次名荆，又次名衡，名京。尚有一子名英，为许美人所出。许美人无宠，当夕甚稀，故只生一男。就中总算这位阴贵人，最得宠爱，光武帝有时出征，尝命阴贵人随行。阴贵人初次生男，曾在元氏县中分娩，彼时从征彭宠，适当有娠，故在行辕中产儿，取名为阳，两颊甚丰，至十岁时能通《春秋》，光武帝目为奇童。夺嫡之兆，已寓于此。建武十五年，大司马吴汉等，上书请封皇子，三奏乃许。使大司空窦融告庙，封皇子辅为右翊公，英为楚公，阳为东海公，康为济南公，苍为东平公，延为淮阳公，荆为山阳公，衡为临淮公，焉为左翊公，京为琅琊公。这是因年序封，故与上文叙次不同。诸子受封，才及月余，有诏令天下州郡，检核垦田户口。刺史太守，依诏施行，次第奏报。独陈留吏牍中夹入一纸，上书二语云：“颍川弘农可问，河南南阳不可问。”光武帝瞧着，问所从来，吏人谓由长寿街上拾取，误夹牍中。这是因光武好谶引惹出来。光武帝因疑生怒，顿有愠色。东海公阳，年才十二，适侍帝后，便乘间进言道：“河南帝城，必多近臣，南阳帝乡，必多近亲；田宅逾制，不便细问，故有是言！”光武帝大悟，再使虎贲将穷诘吏人，吏人无从隐蔽，所对如东海公语。光武乃更遣谒者巡行河南南阳，纠察长吏，实地钩考，免得徇私。但自此爱阳有加，自悔立储太早，不得使阳为冢嗣。天下事不宜生心，一有芥蒂，免不得形诸词色。郭皇后暗中窥透，当然怀嫌，因此对着帝前，往往冷嘲热讽，语带蹊跷。光武帝积不能容，遂致夫妻反目，动有违言。到了十七年冬月，竟突然下诏道： 皇后怀势怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室。 宫闱之内，若见鹰鹯，既无关睢之德，而有吕霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，时涉尚未坐罪。宗正刘吉，持节往谕，其上皇后玺绶。阴贵人乡里良家，归自微贱，自我不见，于今三年。两句援引《诗经》，为追忆之词。宜奉宗庙为天下母。异常之事，非国休福，不得上寿称庆，特颁诏以闻。 诏既颁发，群臣互相错愕，莫敢发言。郭皇后只好缴出印绶，徙居别宫。那色艺兼优的阴贵人，竟得超居中宫，母仪天下。句中有刺。殿中侍讲郅恽进奏道：“臣闻夫妇情好，父子间尚且难言，况属在臣下，怎敢参议？但望陛下慎察可否，勿令天下贻议社稷，方可无忧！”光武帝答道：“卿能曲体朕意，朕亦不为已甚哩！”乃暂不易储，更进郭后次子辅为中山王，号郭后为中山太后。余如东海公阳以下，俱进封为王。嗣且命赵齐鲁三公，均复王爵，这且待后再表。 且说光武帝即位以后，尝出幸舂陵，亲祠先人园庙，旋又改舂陵乡为章陵县，永免徭役，比拟高祖时代的丰沛。至建武十七年冬季，复至章陵祭祖，治旧宅，观田庐，置酒作乐，大会宗室，无论男妇老幼，并得列席。酒至半酣，诸母相与絮语道：“文叔光武帝小字，见前文。少时谨信，与人交际，无甚款曲，不过柔顺有容，素无争忤。谁料今日尊荣至此！”光武帝凑巧听见，不由的接口道：“我御天下，亦欲以柔道为治，并不致后先矛盾哩！”说着，鼓掌大笑。诸宗室相率腾欢，至日暮方才散席。越宿由光武帝谕令有司，为宗室尽建祠堂，然后命驾起行，还至宫中，已将残腊。倏忽间又是建武十八年了，孟春无事，过了一月，忽得蜀郡警报，乃是守将史歆，据住成都，自称大司马，猝攻太守张穆，穆逾城走入广都，飞书乞援。光武帝亟令大司马吴汉，率同臧宫刘尚二将，领兵万余，往讨史歆。汉至武都，再发广汉巴蜀三郡兵马，进围成都，数旬即下，把史歆擒斩了事。宕渠人杨伟，朐伣人徐容等，本已为史歆诱惑，各纠众数千人，与歆相应。吴汉等既收复成都，再乘桴沿江，进至巴郡。杨伟徐容，闻风骇走，终被汉军擒诛，余党皆降，徙居南郡长沙。蜀郡复平，汉等还朝复命。 不意南方交阯，突出了两个蛮女，公然聚众造反，寇掠岭南六十余城。吕母迟昭平后，复出了两个蛮女，甚是奇特。两蛮女叫做征侧征贰，本是一对姊妹花，为麊冷县雒将女儿。麊冷音糜零，交阯僻处南海，从前未设郡县，为土人所分据，随地垦田，有雒王雒将雒民等名。面貌不过寻常，身材很是长大，力举千钧，霸占一方。侧尤骁勇，已嫁与朱鸢人诗索为妻，她却不安家室，惟与妹征贰玩刀耍枪，练习武艺。及刀枪纯熟，自谓技艺无敌，想做一个南方女大王。可号为井底雌蛙。于是号召徒众，待机即发。适交阯太守苏定，执法相绳，饬令缴械散众，不得生事。侧与贰遂愤然发难，攻陷郡城，苏定出走，南方大乱。九真日南合浦各蛮夷，哗然起应，郡守纷纷内避，被她闹得一塌糊涂，所有岭南六十余城，并罹兵阨。侧竟自立为王，令贰为大将，两蛮女振动雌威，名闻远近。警报传到洛阳，光武帝怎能坐视？便选出虎贲中郎将马援，使为伏波将军，令与扶乐侯刘隆，督率楼船将军段志等，南下讨贼。援前为大中大夫，与来歙同为监军。见十八回。歙尝奏言陇西侵残，羌种杂沓，非马援不能平定。光武帝因拜援为陇西太守，援连破叛羌，征服余众，缮城治坞，辟田劝耕，陇西以安。嗣被召为虎贲中郎将，屡得进见，尝与光武帝谈论兵法，意俱相合。再出讨皖城妖人李广，一鼓即平。这是补叙之笔。至是复受命南征，航海前进。军至合浦，段志得着急病，竟至逝世。援令弁目护丧归葬，自与刘隆并领水军，水尽登岸，辟山通道，得达浪泊。征侧方安据交阯，南面称尊，总道是天高地迥，任所欲为，蓦闻汉军已至浪泊，也不禁吃了一惊。当下升帐点兵，得数万人，使妹征贰为先锋，自为后应，至浪泊中搦战。两阵相交，金鼓连天，约莫有两三个时辰，蛮众究竟乌合，敌不过百战雄师，一败便走，势若散沙。征侧征贰，但靠着两臂蛮力，目无中原，至此才知王师厉害，觅路逃走。援驱军追杀，斩首数千级，收降万余人，女流究属无用，不堪一战。趁势至交阯城下，四面围攻。征侧自觉孤危，即与征贰商议道：“我与汝奋臂一呼，远近响应，不到数月，得攻克六十余城，满望杀往岭北，进据中原，哪知中朝天子，遣到精兵猛将，锐不可当，现今坐困危城，如何是好？”征贰想了多时，才答说道：“据妹子看来，此城断不可守，不如奔往金溪穴中，扼险自固，就使猛将如云，亦不能捣破此穴，待他粮尽引退，我等复好出据此城了。”征侧点首称善，随即弃城夜遁。马援闻知，率众力追，行抵金溪，连战数阵，蛮众除杀死外，多半溃散。惟征侧征贰两姊妹，拚命逃走，得入金溪穴中，穴甚深邃，四围有大山包住，只有一口可通，也是险仄得很。侧与贰窜入此穴，使残众堵住穴口，大有一夫当关，万夫莫开的形势。援率众到了穴前，察视四周，除穴口外，竟是无缝可钻，倒也踌躇得很。自思航海南来，费尽千辛万苦，得入此地，倘若畏难即退，岂不是尽隳前功？况且留此两妇，终究是将来祸祟，理应斩草除根，方免后患。于是下令军士，随山伐木，就谷口筑起巨栅，容纳全师；再命游骑巡弋四围，截虏蛮众，想得几个俘虏，询问路径，或有一线可通，便好令他向导，捣杀进去。谁知一住半月，竟无人迹，山上瘴气熏蒸，军士一不小心，往往触瘴致疾，真个是欲退不得，欲进不能。援却抱定主意，誓灭此虏，勉令将士围住谷口，一面分兵略定各郡，收聚粮食，输运军前。征侧征贰总以为汉军无法，定必速退，且穴中曾备有粮草，足资一年，但教安心耐守，自可解围。螺蚌缩入壳中，能长此不开么？不意过了数月，汉兵不退，又过数月，仍然不退，直至岁暮年阑，汉兵尚在谷外扼住，未曾退去。穴内粮食，已将告罄，且水道亦被汉兵塞断，涓滴不见流入，害得又饥又渴，无可为生。勉强过了残冬，已是建武十九年正月。侧与贰不能再伏穴中，只得驱众杀出，众兵已困惫不堪，没奈何硬着头皮，冲出谷口，汉兵早已出栅待着，见一个，杀一个，见两个，杀一双，吓得蛮众又复倒退。马援知蛮众不济，传令投降免死，蛮众听着，遂一齐抛去兵械，匍匐乞降。惟征侧征贰两人，罪在不赦，只得不管死活，舍命格斗，结果是跌倒地上，双双就擒，当由汉军缚住，推至马援面前，两人跪倒磕头，哀求饶命。马援作色道：“无知贱婢，也想抗拒天朝，今日还想求生么？”说毕，即令刀斧手将两人推出，一同枭首，献入都中。恐洛阳城中，难得见此好头颅？有诏封援为新息侯，食邑三千户。援乃宰牛酿酒，大飨将士，且笑且语道：“我从弟少游，与我志趣不同，尝谓人生在世，但教饱食暖衣，乘下泽车，跨款段马，做一个郡县掾吏，老守坟墓，乡里间称为善人，也好知足，何必奔波劳碌，妄求功名？我当初意不谓然，今至浪泊西里，转战年余，下潦上雾，毒气弥漫，仰视飞鸢摇摇，似堕水中，卧念少游平生时语，几不可得。还亏诸君戮力，得破二妇，乃先受恩赏，独得佩金拖紫，食采封侯，真令我且喜且惭了！”将士等都离席跪伏，喧呼万岁。援复令起饮，至醉方散。越日又率楼船大小二千余艘，战士二万余名，四处搜捕余孽，斩获五千余人，岭南乃平。援再至交阯，设立铜柱，上书：“大汉伏波将军马援建此。”然后振旅而还。小子有诗咏道： 何来蛮女敢称雄，负险经年扼谷中； 幸有老成操胜算，坚持到底庆成功。 欲知马援还朝情形，待至下回再详。 ---------- 光武帝能容功臣，独不能容一妻子，废后之举，全出私意，史家多讥其不情。吾谓光武之误，不在于废后之时，而在于立后之始。阴氏女娶于先，郭氏女纳于后，岂可因出身之贵贱，为后先之倒置乎？况“娶妻当得阴丽华”，光武帝已有成言，本昵爱之初衷，得相攸于微贱，正应立彼为后，不负前盟。故剑可求，杜陵之遗规犹在，何得以郭氏之早生皇子，超列中宫？古人有言：“慎厥初，惟厥终”，未有初基不慎，而可与之图终者也。彼征侧征贰，以南方之妇女，敢尔称兵，想亦由戾气所钟，故有此异事耳。幸而伏波往讨，务绝根株，千里奔波，一年耐久，卒得擒二妇于窟穴之间。倘非坚持不敝，贯彻始终者，亦安能若是耶？伏波铜柱，照耀千秋，宜哉！
《后汉演义》•第二十回 废郭后移宠阴贵人 诛蛮妇荡平金溪穴
译文：
蜀地平定，军队凯旋归来。凉州牧窦融上书祝贺，皇帝下诏令窦融与五个郡的太守一同进京。窦融便与武威太守梁统、张掖太守史苞、酒泉太守辛彤、敦煌太守竺曾、金城太守库钧，奉命进京。到达京城后，他们交还了安丰侯的封印。光武帝赐还侯印，并立即召见，给予优厚赏赐，远超常人。不久，任命窦融为冀州牧，但他推辞不就。恰逢大司空李通因病离职，由扬武将军马成暂代职务，能力不足，于是升任窦融为大司空，同时任命梁统为大中大夫。凉州和冀州的治理工作另行安排官员镇守。幸好陇西和蜀地已经平定，西北边境安定，但卢芳假称是刘文伯，勾结匈奴和乌桓，长期成为边境祸患。以前多次记载。骠骑大将军杜茂等人奉命出征讨伐，但长期未能平定。卢芳手下将领随昱留守九原，暗中与汉军联系，企图迫使卢芳归顺。卢芳与十余名骑兵逃入匈奴，随昱随即前往京城请求投降，被封为五原太守，封为镌胡侯。后来到建武十六年，卢芳又进入高柳，派使者呈上降书。光武帝于是立卢芳为代王，命他安抚匈奴。卢芳请求入朝，皇帝批准。当卢芳南下到昌平时，又接到朝廷使者传令，让他返回。卢芳因此产生疑虑和恐惧，又背离汉朝投靠胡人，不久病死。从此天下太平，国家统一。光武帝加封功臣三百六十五人，外戚封侯四十五人。而宗室诸王却因将军朱祐的建议，被降封为公侯。例如赵王刘良，被迁封；齐王刘章（刘縯长子），鲁王刘兴（过继给刘仲），三人统称为“公”。长沙王刘兴、真定王刘德（刘杨之子）、河间王刘邵、中山王刘茂四人，均为景帝后裔，统称为“侯”。另外还封孔子的后人孔安为宋公，周公的后人姬常为卫公。宗室中被封为侯的共一百三十七人。光武帝长期征战，厌倦武事，且深知天下百姓已疲惫不堪，更加想休养生息。自从陇蜀平定后，除非遇到紧急警报，不再发动战争。太子刘强年已十余岁，有时在身边侍奉，问起攻战策略，光武帝严肃地回答：“从前卫灵公向孔子请教治国之道，孔子并不答复，此事不是你该问的！”这其实是权宜之语，并非真正的人生教导。邓禹和贾复知道皇帝想要息兵修文，不愿功臣在京城拥众，于是放下兵器，从事儒家学问。耿弇等人也缴还大将军印绶，归家安逸。朱祐曾推荐贾复品行端正，可担任宰相，光武帝没有回应。只是将邓禹改封为高密侯，让他管理四县；贾复封为胶东侯，管理六县。李通已封为固始侯，地位兼有功臣与亲族，因而能与邓禹、贾复一同参与国事讨论，受到特别优待。其余功臣数百人，仅给予粮饷，让他们安享太平生活，不再重用。这样的做法，真正保全了功臣。朝廷宴会时，也常常召集功臣集会，场面盛大，大家都遵守礼仪。光武帝在大宴时，询问群臣：“如果我没有您们，你们会做什么？”邓禹起身回答：“我曾努力学习，可做一名文职小吏。”光武帝笑道：“这未免太谦虚了！你品行端正，可担任功曹。”问到马武时，马武说：“我仅有点力气，可担任守尉，督捕盗贼。”光武帝又笑着说：“你自己都不做盗贼，最多做一名亭长罢了！”马武平素喜欢饮酒，脾气暴躁，常在朝廷面前羞辱同僚，光武帝因此常常予以提醒和约束。但功臣稍有失误，皇帝必定宽容处理。朝廷的珍奇异宝，也常常先赐予列侯，从不吝啬。因此功臣们都心怀感激，敬畏皇帝，不生怨恨，上下和睦，比起汉高祖时代，已大不相同。这正是光武帝识人有度，因此能制定如此良法美意，堪称古今罕见，应予称赞。
唯一仍留守北方的骠骑大将军杜茂，皇帝不想劳师动众，特命吴汉等人前往北方，监督迁移边境百姓进入内地，只告诉杜茂要修缮城防，阻绝胡人骚扰。杜茂命令士兵屯田筑堡，从不松懈。后来因军吏冤枉杀害无辜者，导致连带被免官，削去食邑，从修侯降为参蘧乡侯，改由蜀郡太守张堪担任骑都尉，统领杜茂的军队。匈奴得知杜茂被免职，趁机进攻，兵至高柳，被张堪率兵拦截，大败胡军，飞书捷报。光武帝因此任命杜茂为渔阳太守，兼管军民事务。杜茂执法公正，赏罚分明，士兵和官吏都很乐意听从。匈奴因高柳战败，再次图谋报复，竟集结一万骑兵进入渔阳。刚入境，便有数千精锐骑兵从正面迎击，如同长城般稳固，完全无法动摇。再加上张堪带领后军，鸣鼓前进，气势汹汹，将胡骑打得四散奔逃。匈奴将领急忙撤退，损失了五成以上，从此对张堪非常畏惧，不敢靠近边境。张堪于是劝百姓务农耕种，特意在狐奴地区开辟稻田八千余顷，不到几年，桑麻豆麦遍地生长，百姓欢欣鼓舞，唱起歌来：“桑树没有分枝，麦穗分出两枝；张公治理地方，快乐无边！”总计张堪担任郡守八年，百姓户口繁盛，物产丰足，社会安定。光武帝想将他调回中央任官，但张堪已病逝，朝廷下诏褒扬他的政绩，赐帛一百匹。张堪字君游，是南阳宛县人，年轻时就有志气和操守，被称为“圣童”，入蜀时不占一分一毫，一生只用布衣。中兴时期著名的清正官吏，除杜诗外，要算张堪。赞美清廉勤政的官吏，用以警醒世人。
沛郡太守韩歆，为人刚正有声誉，建武十三年，大司徒侯霸去世，特任韩歆为大司徒。韩歆就职后，常常直言进谏，在皇帝面前指天画地，毫不隐讳。光武帝因此不悦，韩歆仍不改，任职两年，被责罚后罢官归家。不久又下诏再次申斥，韩歆愤激自杀，儿子韩婴也死。京城人士替他鸣冤，被皇帝得知，于是追赐钱财粮食，隆重安葬。像光武帝这样，因为直言而获祸，怎能苛待他人？后来欧阳歙、戴涉相继任大司徒，也都因罪被处死，说明光武帝逐渐变得严厉。最严重错误的是废后一事，成为光武帝一生的污点。事情发生在建武十七年。光武帝立郭氏为皇后，嫡长子刘强为皇太子，相安多年。郭后又生了四个儿子：辅、康、延、焉。阴贵人也生了五个儿子：阳、苍、荆、衡、京。还有一个儿子名英，是许美人所生。许美人无宠，生育极少，只生了一个男孩。在这些人中，阴贵人最受宠爱。光武帝出征时常命她随行。阴贵人第一次生子时，在元氏县分娩，当时正随军出征彭宠，因此在军中产子，取名为阳。阳两颊丰满，十岁时已通晓《春秋》，光武帝认为这是奇才。夺嫡的苗头，已在此显现。建武十五年，大司马吴汉等人上书请求封皇子，奏请三次才被批准。由大司空窦融告祭宗庙，封皇子辅为右翊公，英为楚公，阳为东海公，康为济南公，苍为东平公，延为淮阳公，荆为山阳公，衡为临淮公，焉为左翊公，京为琅琊公。这是按照年龄排序封爵，因此与之前叙述的顺序不同。诸子受封才一个月，皇帝下令天下州郡查核垦田和户口，刺史、太守必须执行并逐级上报。唯独在陈留的文书夹着一张纸，上写两句话：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”光武帝看到后，询问来源，文书官称是某日于长寿街拾得，误夹入文书。这因光武帝喜好谶语而引发。光武帝因此怀疑产生怒意，脸色沉郁。东海公阳，年仅十二岁，恰好在皇帝后宫侍奉，便趁机进言：“河南是京城，必多近臣；南阳是王室故土，必有近亲；若田宅超过规定，不宜深入盘查，所以才有此言！”光武帝顿悟，再派虎贲中郎将彻查文书官，官吏无法隐瞒，所言与阳的陈述完全一致。于是派遣谒者巡视河南和南阳，实地调查地方官吏，防止徇私。自此，光武帝更加宠爱阳，悔恨自己早立储君，未能让他继承皇位。天下之事不宜生私心，一旦有芥蒂，就难免表露于言辞。郭皇后暗中察觉，当然怀恨在心，常在皇帝面前冷嘲热讽，言语带刺。光武帝积怨难平，夫妻反目，常有争执。到了十七年冬天，突然下诏道：
“皇后心怀怨恨，屡次违抗教令，不能抚育自己的孩子，教育他们不严，家中矛盾不断。宫中之内，如同鹰鹯般互相残杀，既无恩情之德，又有吕后、霍后之风，怎能托付幼小的皇子，继承皇统？今派大司徒戴涉前往，戴涉尚未被定罪。宗正刘吉持节前往劝说，解除皇后皇后印信。阴贵人出身良家，从微贱出身，自我不见，至今已有三年。这两句引用《诗经》，表示追忆与怀念。应当奉为宗庙中的母亲，以天下为母，这是不寻常的举动，非国家太平之福，不应称颂，特此颁布诏令告知天下。”
诏书一下达，群臣震惊，无人敢说话。郭皇后只好交出印绶，迁居别宫。那容貌出众、才德兼备的阴贵人，终于登上中宫，成为天下之母。殿中侍讲郅恽进言道：“臣听说夫妇之间的情谊，父子之间尚且难以说得清楚，更何况是臣下，怎敢参与议论？只望陛下慎重考虑，不要让天下人对国家产生非议，这样才可安心。”光武帝回答道：“你体谅朕的处境，朕也不会过度苛责。”于是暂未改立太子，改封郭后次子辅为中山王，尊郭后为中山太后。其余如东海公阳等，均被进封为王。接着又命赵、齐、鲁三位公重新恢复王爵，这暂且留待下文详述。
再说光武帝即位后，曾亲自前往舂陵，祭祀先人园庙，随即改舂陵乡为章陵县，永久免除徭役，仿效汉高祖时代的丰沛。至建武十七年冬天，又前往章陵祭祖，修整旧宅，观赏田庐，设宴作乐，大会宗室，无论男女老少，都可参与。酒至半酣，各位母亲私下议论道：“文叔（光武帝小名）年轻时谨慎诚信，与人交往无有私弊，只是温和有礼，从未有过争端。谁能想到今日地位如此显赫！”光武帝正好听见，便接口说道：“我治理国家，也愿以柔和之政为本，不前后矛盾！”说完，击掌大笑，众人纷纷欢呼，直到日暮才散会。次日，光武帝下令有关部门为宗室修建祠堂，又率众前往各地巡视安抚。次日又命各地征调兵士，整备粮草，加强边防。随后，他率军南下，征讨南方叛乱。光武帝能容功臣，却不能容妻子，废后之举完全出于私情，史学家多批评他不够情理。我认为光武帝的错误，不在于废后之时，而在于立后之初。阴氏女子先娶，郭氏女子后纳，岂能因出身贵贱，倒置先后？况且“娶妻应当是阴丽华”，光武帝早已说过，这本是当初的真心所向，因她出身卑微而得宠，理应立她为后，不辜负当初的承诺。所以，剑可追求，杜陵的遗规仍存，怎能因为郭氏早生皇子就超越中宫？古人说：“谨慎起始，才能有良好结局”，没有起始就谨慎，又怎能有圆满的结局？那征侧、征贰二人，身为南方女子，竟敢起兵称雄，大概也是因戾气所钟，才生出如此怪事。幸好有伏波将军马援出征讨伐，彻底根除，千里奔波，坚持一年，终于在山洞中擒获二人。若不是坚持到底，一以贯之，又怎能取得胜利？伏波将军铜柱，光芒昭然，可传千秋！
纳兰青云
