卻說劉秀在薊，諸將又共思勸進，表尚未上，偏秀又下令啓行，從薊城轉至中山，大衆只好整裝隨行。及已到中山城下，秀尚無意逗留，不過入城休息，權宿一宵，諸將趁此上表，請秀速上尊號。秀仍不許，詰旦復出城南趨，行至南平棘城，又經諸將面申前議，秀答說道：“寇賊未平，四面皆敵，奈何遽欲稱尊呢？”諸將見秀無允意，正欲退出，將軍耿純奮進道：“士大夫捐親戚，棄鄉土來歸大王，甘冒矢石，無非欲攀龍附鳳，借博功名，今大王違反衆意，不肯正位，士大夫望絕計窮，盡有去志，恐大衆一散，不能複合，大王亦何苦自失衆心呢？”秀沈吟半晌，方答說道：“待我三思後行。”口吻已漸軟了。說着，復前行至鄗，沿途接得兩處軍報，一是平陵人方望等，從長安劫取孺子嬰，到了臨涇，立嬰爲帝，自稱丞相，當被劉玄聞知，遣部將李松往攻，一場交戰，望被擊斃，連孺子嬰亦死亂軍中。嬰自被王莽廢黜，黜居定安公第中，及年近弱冠，尚不能識豬狗，莽嘗以女孫妻嬰，即王宇女。及莽已受誅，嬰才得自由，不料方望等把他劫去，硬加推戴，做了一個月傀儡皇帝，竟致斃命，這真叫做禍不單行呢！了過孺子嬰。還有一個公孫述，擊走劉玄部將李寶，已自立爲蜀王，此時復聽了功曹李熊諛言，僭稱帝號，龍興。述字子陽，本系茂陵人氏，因自成都發跡，遂號爲成家，即用李熊爲大司徒，使弟光爲大司馬，恢爲大司空，招集羣盜，奄有益州。劉秀聞得孺子嬰慘死，尚爲嘆惜，惟公孫述膽敢稱帝，未免不平，因思一不做，二不休，不如依了諸將的計議，乘時正位，免落人後。主見已定，再召馮異至鄗，與決可否。異奉命進謁，從容獻議道：“更始必敗，天下無主，欲保宗廟，唯仗大王，大王正應俯從衆請，表率萬方！”秀答說道：“我昨夜夢赤龍上天，醒後尚覺心悸，恐帝位是不易居呢！”異聽言甫畢，忙下席拜賀道：“天命所歸，精神相感，還有甚麼疑義？若醒後心悸，這是大王素來慎重，乃有此徵，不足爲憑。”秀尚未及答，忽有軍吏入報道：“有一儒生從關中來，自稱爲大王故人，願獻祥符。”秀問及姓名，軍吏答稱姓強名華。秀猛然記着，便向軍吏說道：“我少年遊學長安，曾有同舍生強華，今既到來，應該由他進見便了。”軍吏聞言，便返身出帳，引入強華。秀起座相迎，顧視強華，形容非舊，狀態猶存，當然有幾分認識，便向他寒暄數語，然後詢及來意。強華從袖中取出一函，雙手捧呈，秀接過一閱，封面上標明赤伏符三字，及被閱內文，開首有三語云： 劉秀髮兵備不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火爲主。 秀看這三語，已覺費解，乃復質問強華。強華道：“大漢本尚火德，赤爲火色，伏有藏意，故名赤伏符。所云四七之際，四七爲二十八，自從高祖至今，計得二百二十八年，正與四七相合。四七之際火爲主，乃是火德復興，應該屬諸大王，願大王勿疑！”藉口釋義。秀開顏爲笑道：“這果可深信麼？”強華道：“讖文相傳，爲王瑞應，強華何敢臆造呢？”究是何人所造，我願一問。秀乃留華食宿，與談古今興廢事宜，夜半乃寢。翌晨即由諸將遞入表文，大略說是： 受命之符，人應爲大，萬里合信，不議同情，周之白魚，曷足比焉？今上無天子，海內淆亂，符瑞之應，昭然著聞，宜答天神，以塞羣望。 秀批准衆議，乃命有司就鄗南設壇，擇日受朝。有司至鄗城南郊，看定千秋亭畔，五成陌間，築起壇場，高約丈許。並揀選六月己未日，爲黃道吉辰，請蕭王劉秀即皇帝位。屆期這一日，巧值天高氣爽，旭日東昇，蕭王劉秀，戴帝冕，服龍袍，出乘法駕，由諸將擁至南郊，燔柴告天，禋六宗，祀羣神，祝官宣讀祝從，文雲： 皇天上帝，后土神祇，眷顧降命，屬秀黎元，爲人父母，秀不敢當。羣下百辟，不謀同辭，鹹曰：王莽篡位，秀髮憤興兵，破王尋王邑於昆陽，誅王郎銅馬於河北，平定天下，海內蒙恩，上當天地之心，下爲元元所歸。讖記曰：劉秀髮兵捕不道，卯金修德爲天子。與赤伏符又不同？秀猶固辭，至於再，至於三，羣下僉曰：皇天大命，不可稽留。秀敢不敬承？欽若皇天，祗承大命。 祝文讀畢，祭禮告終，蕭王劉秀，緩步登壇，南面就座，受文武百官朝賀，改元建武，頒詔大赦，改名鄗邑爲高邑。是年本爲更始三年六月，史家因劉秀登基，漢室中興，與劉玄失敗不同，所以將正統歸於劉秀，表明建武爲正朔，且因秀後來廟號，叫做光武，遂沿稱爲光武皇帝。小子依史演述，當然人云亦云，此後將劉秀二字擱起，改名光武帝，看官不要駁我前後矛盾呢！特筆敘明。 ---------- 且說劉玄稱尊三載，毫無建樹，部下諸將，多半離心。再加赤眉稱兵入關，守將聞風瓦解，因此關中大震。河東守將王匡張卬，又爲漢前將軍鄧禹所破，奔回長安，私下語諸將道：“河東已失，赤眉且至，我等不如先掠長安，徑歸南陽，事若不成，復入湖池爲盜，免得在此同盡呢！”諸將均以爲然，遂由張卬入白劉玄，勸玄爲東歸計。玄默然不應，面有慍色，卬乃退出。是夕即由劉玄下令，使王匡陳牧成丹趙萌等出屯新豐，李松移軍揶城，守邊拒寇。張卬心甚怏怏，復與將軍申屠建等密謀，欲劫劉玄出關，仍行前計，建等亦皆贊成。還有御史大夫隗囂，就是前時自稱上將軍，應玄招撫，入關受職，隗囂見第六回。至是聞光武即位，也勸玄見機讓位，歸政河北。玄哪裏肯從？囂因與張卬等通謀，指日劫玄，不料爲玄所聞知，竟誘申屠建入殿，伏甲出發，把建殺死。一面遣人召囂，囂早已防着，稱疾不入。玄遂使親兵圍住囂第，並捕張卬，囂與門客突圍夜出，奔還天水。卬卻號召部曲，返擊玄宮。玄親督衛士，且守且戰，哪知卬縱火燒門，烈焰飛騰，急得劉玄走投無路，慌忙開了後門，挈領妻子車騎百餘人，奔往新豐，投依趙萌。萌女爲劉玄夫人，見第八回。見玄夫婦狼狽來奔，當即迎納。玄與談及張卬叛亂，並疑王匡等亦有異志，意欲一併除去。萌乃替玄設計，詭傳玄命，並召王匡陳牧成丹三人，入營議事。陳牧成丹，聞召即至，突被萌兵殺出，砍死了事。只有王匡命未該絕，偏偏遲了一步，當有人通知風聲，匡急忙拔營入都，與張卬合兵拒玄。玄既庸弱無能，還要猜忌他人，安得不亡？玄遣趙萌收撫陳牧成丹兩營，往攻長安。張卬王匡據城相持，連日未下。玄再遣使至揶城，召還李松，自與松督兵援萌，猛撲長安城門。張卬王匡，出戰敗績，分頭竄去。玄乃得返入長安，故宮被毀，殘缺不全，因徙居長信宮。 怎奈內訌未平，外寇又至，那赤眉渠帥樊崇等，竟從華陰長驅馳入，迫近長安。先是赤眉部衆，分道西進，見前回。連敗劉玄諸將，會集華陰。適有方望弟方陽，欲爲兄望報仇，因迎謁樊崇，乘間獻議道：“更始荒亂，政令不行，故使將軍得至此地，今將軍擁衆甚盛，西向帝都，乃尚無一定名號，反使人呼爲盜賊，如何可久？計不如求立宗室，仗義討罪，那時名正言順，自不致有人反抗了！”崇徐答道：“汝言亦自有理，我當照行。”原來崇部下有一齊巫，嘗託詞景王附身，爲崇所信。景王就是高帝孫劉章，當時曾與平呂氏，復安劉宗，得由朱虛侯晉封城陽王，歿諡曰景。齊巫藉此惑衆，或笑巫妄言不道，動輒致病。因此部衆亦憚服齊巫，並及景王。崇得方陽計議，頗思求立景王后裔。齊巫亦乘機慫恿，乃決意探訪景王后人。可巧軍中掠得劉氏子二名，一名茂，一名盆子，二人原是一門弟兄，盆子最幼，爲樊崇右校劉俠卿牧牛，呼爲牛吏。俠卿查問盆子履歷，確是景王嫡派，當下報知樊崇。崇尚嫌他出身卑微，不足服衆，因再四覓景王支裔，共得七十餘人，及與盆子兄弟，互敘世系，惟前西安侯劉孝，及盆子兄弟，總算是直接景王。崇乃率衆進至鄭縣，令在城北築起壇場，設立景王神主，禱告一番，然後書札爲符，共備三份，置諸篋中。兩份系是空札，惟一份寫着上將軍三字。上將軍的名義，系是樊崇創說，以爲古時天子將兵，嘗稱上將軍，因將這三字作爲代名。劉孝年長，先就篋中摸取，啓視札中，不得一字。劉茂繼進，也摸了一個空札。獨盆子取得上將軍符號，樊崇遂扶盆子南向，領衆朝謁，再拜稱臣。盆子年僅十五，披髮跣足，敝衣垢面，驀見諸將下拜，不禁大駭，惶急欲啼。比劉玄還要不如。樊崇忙勸慰道：“不必驚恐，好好藏符！”盆子因懼成憤，竟將符號齧破，擲棄壇下，仍然還依俠卿。俠卿爲制絳衣赤幘，軒車大馬，使得服御乘坐，盆子反視爲不便，往往偷易舊衣，出與牧兒閒遊。俠卿乃將盆子錮居一室，不準出入，就是樊崇等亦未嘗問候，不過假名號召，愚弄人民。崇本欲自爲丞相，因不能書算，纔將丞相職銜，讓與徐宣，自爲御史大夫，使逄安爲左大司馬，謝祿爲右大司馬，他如楊音以下，盡爲列卿，或稱將軍。於是向西再進，直抵高陵，張卬王匡便往迎降，反導樊崇等入攻長安。劉玄聞赤眉到來，亟遣將軍李松，領兵出御，自與趙萌閉城拒守。侍郎劉恭，系是劉盆子長兄，前曾入關事玄，受封式侯，此次聞赤眉擁弟爲帝，來攻都城，不得不詣獄待罪。玄無暇究治，但望李松殺退赤眉，尚可求全。哪知李松敗報，傳入都中，不但松軍敗死多人，連松都被活擒了去。玄心慌意亂，忙召趙萌入議戰守，偏是待久不至，再四催促，反報稱不知去向，累得玄倉皇失措，頓足呼天。忽又有一吏入報道：“陛下快走！赤眉已入都城了！”玄顫聲道：“何人敢放赤眉入城？”吏答說道：“就是李松弟李泛。”玄不及再問，搶步出宮，上馬獨行。奔至廚城門，門已大開，加鞭急馳，驀聽後面有婦女聲，連呼陛下，且雲陛下何不謝城？於是速忙下馬，向城門拜了兩拜，這是何禮？令人不解。再上馬出城，落荒遁去。 樊崇等既得李松，使人走語城門校尉李泛，叫他速開城門，方活乃兄。泛爲救兄起見，當然開門納入，趙萌等統皆投降。補敘明白。劉恭尚留獄中，及聞劉玄出走，乃脫械出獄，追尋玄至渭濱，才得相見。右輔都尉嚴本，託詞從玄，陰懷叵測，欲將劉玄獻與赤眉。爲邀功計，因此劫玄至高陵，領兵監守。樊崇等雖入長安，不得俘玄，遂頒令遠近，說是聖公來降，聖公即劉玄字，見前。封爲長沙王，若過二十日，雖降勿受。玄已窮蹙得很，得此命令，只好遣劉恭往遞降書。當由樊崇等準令投降，使謝祿召玄進見。玄隨祿還都，肉袒登殿，殿上坐着十有五齡的小牛吏，倒也沒甚兇威，只兩旁站着許多武夫，統是粗眉圓眼，似黑煞神一般，嚇得劉玄不敢抬頭，沒奈何屈膝殿庭，奉上璽綬。何如一死？劉盆子不發一言，旁有丞相徐宣，代爲傳命，總算說了免禮二字，玄始敢起立。張卬王匡等人，怒目視玄，手中按着佩劍，各欲拔刀相向。還是謝祿心懷不忍，急引玄退坐庭下。卬等尚未肯幹休，又經謝祿代爲說情，劉恭極力籲請，仍然無效。卬與匡同白盆子，必欲殺玄報怨。盆子有何主見？只是閉口無言，卬不待應允，便揮玄出去。玄含淚趨出。劉恭追呼道：“臣已力竭，願得先死！”說罷，即拔出佩劍，意圖自刎。虧得樊崇眼快，慌忙下殿阻恭。恭請崇赦免劉玄，方可不死。崇乃還告盆子，請赦玄爲畏威侯。盆子自然許可，就是張卬等亦憚崇勢力，未便遽抗，玄始得暫保頭顱，就借謝祿居宅，作爲寄廬。劉恭又進告樊崇，謂應實踐前言，封玄爲王，借示大信。崇也以爲然，方封玄爲長沙王。惟光武帝聞玄破敗，猶懷前誼，有詔封玄爲淮陽王，所以史家相傳，但把淮陽王三字，作爲劉玄的頭銜。至若赤眉授玄的封爵，卻擱過不提，這且毋庸絮表。看官莫視作閒筆。惟劉玄既依着謝祿，更兼劉恭隨時保護，幸得苟且偷生。也不過是個寄生蟲。無如赤眉暴虐，苛待吏民，京畿三輔，即京兆，左馮翊，右扶風。不堪受苦，還覺得劉玄爲主，較爲寬平，因擬糾衆入都，將劉玄救出虎口，仍把他擁戴起來，好與赤眉爲難。可巧光武帝所遣的鄧禹，掃平河東，渡河西進，沿途嚴申軍律，不犯秋毫。關中人民纔將救取劉玄的計策，暫從擱置，專待鄧禹到來。外如關西一帶的百姓，已是扶老攜幼，往迎禹軍，禹輒停車慰勉，俯從民望，百姓無不感悅，真個歡聲載道，喜氣盈衢。禹部下亟請入關，偏禹老成持重，不欲速進，獨面諭諸將道：“我兵雖多，不耐久戰，且前無寇糧，後乏饋運，一或深入，反多危險！赤眉新拔長安，糧足氣盛，未可猝圖，必須待他羣居致變，方得下手，現不若往略北道，就食養兵，俟釁乃動，一鼓可下，何必勞敝將士，與這盜賊拚命呢？”部將才不復多言。禹即北徇栒邑，所過郡縣，陸續歸附。惟長安人民，眼巴巴的望着王師，不意禹軍迂迴北去，愈望愈遠，好多時沒有影響，又欲試行前計，盜取劉玄。張卬等恨玄切骨，一得消息，正好借這名目，把玄殺死，當下與樊崇等說明利害。崇亦覺得留玄貽患，乃召謝祿入商，囑使殺玄。祿尚不忍許，卬勃然道：“諸營長多欲篡取聖公，一旦失去，合兵來攻，公豈尚能自存麼？”說得謝祿也爲所動，退至宅中，僞言至郊外閱馬，邀玄同行。玄只得從去，及出詣郊外，由祿指示兵士，將玄擠落馬下，用繩縊死。是夕爲劉恭所聞，方把屍骸收殮，草草藁葬，兩年有餘的過渡皇帝，弄到這般結局，也覺可憐。莫非自取。後來鄧禹入長安，接奉光武帝詔諭，爲玄徙葬霸陵。玄有三子求、歆、鯉，奉母往洛陽，俱得封爵。求受封爲襄邑侯，承玄遺祀；歆爲谷孰侯；鯉爲壽光侯，這都是光武帝的例外隆恩。小子有詩嘆道： 不是真龍是假龍，玄黃血戰總成兇； 聖公一死猶稱幸，妻子安然沐帝封。 劉玄死時，光武帝已入洛陽。欲知光武帝入洛情形，且至下回再敘。 ---------- 少康復夏，宣王紹周，歷史上傳爲美談，若漢光武之中興，亦夏少康周宣王之流亞耳。自鄗南即位，而帝統有歸，當時之盜名竊字者，至此始逐漸湮沒。蓋明月出而爝火無光，理有固然，亦何足怪？必假強華之呈入讖文，資爲號召，得毋猶跡近欺人乎？彼庸弱如劉玄，與光武相差甚遠，乃欲擁衆稱尊，是真所謂不度德、不量力者。況古人有言，無爲禍首，將受其咎。項羽百戰百克，猶難免垓下之敗亡，何物劉玄，敢貪天位？無惑乎其肉袒奉璽，逃死不遑也。然玄以弱敗，非以暴亡，子孫得受世祿，雖曰幸事，亦有由來，項王無嗣，更始有兒，讀史者可知所鑑矣。
《後漢演義》•第十回 光武帝登壇即位 淮陽王奉璽乞降
劉秀在薊城時，手下將領們紛紛商量勸他登基稱帝，但表文還未上奏，劉秀卻突然下令出發，從薊城一路前往中山。大軍抵達中山城下，劉秀仍不願停留，只是進城休息了一夜，隨後就又出城繼續前進。到了南平棘城，將領們再次勸說他稱帝，劉秀回答道：“賊寇還沒平定，四面都有敵人，怎能突然稱帝呢？”將領們見他不答應，正想離開，將軍耿純立刻上前說道：“士大夫們捨棄親人、離開家鄉前來歸附您，冒着箭雨石彈，都是想追隨您，藉機獲得功名。如今您違背衆人的意願，不肯登基，士人們就會心灰意冷，全部離開，一旦他們散去，就再也無法聚集，您又何必自失民心呢？”劉秀沉思良久，終於說道：“我再考慮一下。”語氣已經變得溫和。隨後繼續前行到鄗城。途中接到兩份軍報：一是平陵人方望等人從長安劫持了被廢的孺子嬰，帶到臨涇，立嬰爲帝，自己自稱丞相。但劉玄得知後派遣部將李松前去攻打，最終方望被擊斃，孺子嬰也在亂軍中死亡。孺子嬰本來被王莽廢黜後，被軟禁在定安公府，年近二十卻連豬狗都認不識，王莽曾將自己的外孫女（即王宇之女）嫁給他。等到王莽被殺，嬰才獲得自由，沒想到方望等人把他劫走，強迫他稱帝，只做了一個月傀儡皇帝，最終命喪亂軍。這是真正的禍事接踵而至！另一件事是公孫述打敗劉玄的部將李寶，自立爲蜀王，後來又聽信功曹李熊的讒言，公然稱帝，建立“成家”政權。公孫述字子陽，原是茂陵人，後來在成都發跡，便稱“成家”，任李熊爲大司徒，弟弟公光爲大司馬，公恢爲大司空，招攬盜匪，迅速控制益州地區。劉秀得知孺子嬰慘死，深感惋惜，但對公孫述竟敢稱帝，深感不平，於是決心不再猶豫，採納各位將領的建議，趁機登基稱帝，避免落後於人。主意已定，便召馮異前來鄗城，商議是否登基。馮異奉命前來，從容進言：“更始政權註定失敗，天下無主，要想保全國家宗廟，全靠大王您，您應該順應衆人要求，登基稱帝，以率天下萬民！”劉秀回答說：“我昨晚夢見赤龍昇天，醒來之後還心跳不已，擔心帝位是難以承受的。”馮異聽完，立即跪下祝賀道：“天命所歸，精神感應，還有什麼可懷疑的呢？如果醒來後心悸，那是您一向謹慎的表現，不能作爲證據。”劉秀還未回答，忽然有軍吏來報：“有一位讀書人從關中來，自稱是大王舊友，願意獻上吉祥符。”劉秀問他的姓名，軍吏回答是姓強名華。劉秀忽然記起，便對軍吏說：“我年輕時在長安求學，曾有一位同窗叫強華，如今他來了，應該讓他進來相見。”軍吏便出去請強華進來。劉秀起身相迎，見他外貌雖已變化，但神態仍熟悉，便寒暄幾句，隨後詢問來意。強華從袖中拿出一函，雙手呈上。劉秀接過一看，封面上寫着“赤伏符”三字，打開後開頭三句寫道：“劉秀髮兵，天下不道，四夷來聚，龍鬥於野，四七之際，火爲主。”劉秀看了這三句，感到難以理解，便向強華追問含義。強華解釋道：“大漢原本以火德爲正統，赤是火的顏色，‘伏’有藏意，所以叫‘赤伏符’。‘四七’是二十八，從高祖劉邦至今，正好二百二十八年，與‘四七’相符。‘四七之際，火爲主’的意思就是火德復興，應該屬於大王，希望大王不必懷疑！”劉秀笑着問：“這真的可信嗎？”強華回答：“這是流傳已久的預言，是帝王的祥瑞徵兆，我怎敢虛構呢？”劉秀便留下強華住下，與他談論古今興亡，直到半夜才休息。第二天清晨，將領們便遞上表文，大意是：
“受命的徵兆應爲天命所歸，天下一致，人心所向，周朝時的白魚祥瑞，也比不上今日的天意顯現。如今天下沒有天子，局勢混亂，祥瑞之兆明顯，理應回應上天，平息衆人的期望。”
劉秀批准了大家的請求，隨即命有關部門在鄗城南郊擇地修建祭壇，選定六月己未日（黃道吉日），請蕭王劉秀登基稱帝。當天天氣晴朗，陽光明媚，劉秀身着帝冕、龍袍，乘坐專車，由將領們簇擁着前往南郊祭天。舉行燔柴祭天、祭祀六宗、羣神的儀式，祝官宣讀祝文，內容如下：
“皇天上帝，后土神祇，眷顧降命，將劉秀託付爲天下百姓之父，劉秀不敢承受。羣臣百官一致舉薦，都說：王莽篡奪帝位，劉秀奮起反抗，曾在昆陽大破王尋、王邑，於河北誅殺王郎、銅馬，平定天下，百姓得享安寧，順應天地之心，也得到了萬民擁戴。讖語說：劉秀髮兵，討伐不道之人，卯金修德，應爲天子。雖然與赤伏符文字略有不同，但意思相通。劉秀仍固辭再三，羣臣齊聲說道：天命不可久耽，劉秀怎敢不敬受？謹遵天命，敬拜天意。”
祝文讀完，祭禮結束。劉秀緩步登上祭壇，面向南方坐着，接受文武百官的朝拜，改元“建武”，頒佈大赦令，將鄗邑更名爲“高邑”。這一年本是更始政權的第三年六月，史家因劉秀重振漢室，中興漢朝，與劉玄失敗不同，因而將正統歸於劉秀，以建武年號爲正統，又因劉秀後來被尊爲“光武帝”，於是後世便稱其爲“光武帝”。我按照史書記載敘述此事，自然衆口一詞，從今以後，將不再稱劉秀，而改稱“光武帝”，請讀者不要覺得前後矛盾。這裏特意說明清楚。
再說劉玄稱帝三年，毫無建樹，部下將領大多心生離意。加之赤眉軍攻入關中，守將聞訊紛紛潰散，關中震動。河東守將王匡、張卬被漢前將軍鄧禹擊敗，逃回長安，私下對將領們說：“河東已經失守，赤眉軍即將到達，我們不如先掠奪長安，然後前往南陽，若事不成，再轉而爲盜，以免在這裏白白送命！”將領們認爲此計可行，遂由張卬向劉玄進言，建議他東歸。劉玄沉默不語，面色難看，張卬退出。當晚，劉玄下令：派王匡、陳牧、成丹、趙萌等駐守新豐，李松移兵至揶城，負責邊防。張卬心生怨恨，又與將軍申屠建祕密密謀，想劫持劉玄出關，仍按先前計劃行事，申屠建也贊成此計。御史大夫隗囂，曾自稱上將軍，應劉玄招撫，進入關中任職，如今聽說光武帝稱帝，便勸劉玄趁機讓出權力，歸附河北。劉玄當然不肯接受。隗囂與張卬等人合謀，密謀劫持劉玄，沒想到被劉玄察覺，於是便設計誘捕申屠建，將其殺死。隨即派人召見隗囂，但隗囂早已防備，稱病不來。劉玄於是派親兵包圍隗囂的府邸，逮捕張卬，隗囂與隨從趁夜突圍，逃往天水。張卬則召集部隊，反攻劉玄的宮殿。劉玄親自率領侍衛防守，但張卬縱火焚燒宮殿大門，烈焰沖天，劉玄走投無路，慌忙打開後門，帶着妻子、車馬一百多人，逃往新豐，投靠趙萌。趙萌是劉玄的夫人，看到劉玄夫婦狼狽逃來，立即收留。劉玄與趙萌談及張卬叛亂，並懷疑王匡等人也有異志，想一併除掉。趙萌便爲他設計，假傳劉玄命令，召王匡、陳牧、成丹三人入營議事。陳牧和成丹聞訊立即趕到，突然被趙萌派兵伏擊，當場殺死。只有王匡未被殺，但因接到消息，急忙拔營前往都城，與張卬會合，共同對抗劉玄。劉玄庸弱無能，又處處猜忌他人，怎能不敗？劉玄派遣趙萌安撫陳牧、成丹兩部，率軍攻打長安。張卬、王匡據城堅守，多日未下。劉玄再次派人前往揶城，召回李松，自己與李松共同督軍救援趙萌，猛攻長安城門。結果張卬、王匡戰敗，各自逃走。劉玄才得以返回長安，但皇宮已被毀，殘破不堪，只好遷居長信宮。
然而內亂尚未平息，外敵又至。赤眉軍渠帥樊崇等人，從華陰一路長驅直入，逼近長安。先前赤眉各部西進，接連打敗劉玄的將領，在華陰會合。當時方望的弟弟方陽，想爲兄長報仇，於是投奔樊崇，獻計道：“更始政權混亂，政令無法推行，所以您才能來到這裏。如今您勢力強大，向西進軍，卻尚未正式稱帝，反而被人稱作盜賊，如何能長久？不如立一位宗室子弟，以正義之名討伐罪人，那樣名正言順，就不會有人反抗了！”樊崇沉思道：“你說得有道理，我願意照辦。”其實樊崇部下有一名巫師，曾聲稱景王附體，樊崇相信了他。這位景王是漢高祖的孫子劉章，曾與呂氏鬥爭，恢復劉氏宗室，被封爲城陽王，諡號“景”。這位巫師藉此蠱惑衆人，甚至有人因爲不信而生病。因此部下們也敬畏巫師，以及景王的名號。樊崇採納方陽建議，開始尋找景王后裔。恰巧軍隊中俘獲兩名劉姓少年，一名叫劉茂，一名叫劉盆子，兩人是同一家族兄弟，盆子年紀最小，被樊崇部下劉俠卿放牧牛羣，稱爲“牛吏”。劉俠卿查問盆子出身，確認他是景王的直系後代，便上報樊崇。樊崇覺得他出身低微，不足以服衆，於是繼續尋找景王后人，共找到七十餘人。與盆子的家族比對後，只有前西安侯劉孝和盆子兄弟是直接出自景王血脈。於是樊崇帶領衆人到達鄭縣，在城北搭建祭壇，設立景王牌位，祈禱一番，然後準備三份文書，放入竹箱中。兩份是空白的，只有一份寫着“上將軍”三字。上將軍本是樊崇私自提出，認爲古代帝王出征時曾稱“上將軍”，於是用“上將軍”作爲名義。劉孝年長，先從箱中抽出，結果空無一字。劉茂繼而抽出，也是一張空白。唯有盆子抽出那張寫着“上將軍”的符，樊崇便扶起盆子，讓他面向南，帶領衆人朝拜，稱臣。盆子當時只有十五歲，披頭散髮，光腳赤身，臉上骯髒，看到諸將下拜，驚惶得幾乎哭出聲。比起劉玄更不堪。樊崇急忙安慰他：“不要害怕，乖乖收好符！”盆子因害怕而憤怒，竟將符紙咬破，扔在祭壇下，之後仍回到劉俠卿那裏。劉俠卿爲他制了紅色衣袍和紅色頭巾，還給他準備了車馬，盆子反而覺得不便，常常偷偷換上舊衣服，與牧童玩耍。劉俠卿於是將他關在房間裏，不準出門，連樊崇等人也未親自問候，只是打着“上將軍”名義號召百姓。樊崇本想自己做丞相，因自己不會寫字和計算，便把丞相職位讓給徐宣，自己擔任御史大夫，任命逄安爲左大司馬，謝祿爲右大司馬，其餘諸將皆爲列卿或將軍。隨後向西進發，抵達高陵。張卬、王匡前來迎接投降，反而引導樊崇等軍隊攻打長安。劉玄得知赤眉軍到來，急忙派將軍李松出兵抵禦，自己與趙萌閉城防守。侍郎劉恭，是劉盆子的兄長，曾被派入關中爲劉玄效力，封爲式侯，如今聽說赤眉擁立弟弟爲帝，來攻打首都，便不得不去監獄自首。劉玄無暇追究，只希望李松能擊退赤眉軍，尚能保全性命。誰知李松兵敗，敗報傳入長安，不僅士兵陣亡無數，李松本人也被活捉。劉玄驚慌失措，急忙召趙萌商議防守，但等了很久不見人來，再三催促仍不見蹤影，終於得知趙萌已失蹤。百姓紛紛盼望劉玄能活着，誰知劉玄卻在絕望中逐漸被遺忘。赤眉軍殘暴，苛待百姓，京兆、左馮翊、右扶風這三大地區百姓苦不堪言，反而覺得劉玄在位時相對寬鬆，因此打算組織民衆進京，救出劉玄，重新擁戴他，與赤眉對抗。恰好光武帝派遣的鄧禹，已經平定了河東，渡過黃河西進，沿途嚴明軍紀，不擾民、不掠財。關中百姓本欲救援劉玄，但見鄧禹部隊繞道北上，遠離京城，漸漸失去希望，便暫時擱置計劃，只等待鄧禹到來。其他關西百姓也已扶老攜幼，迎接鄧禹軍隊，鄧禹停下車輛安撫人民，順應民心，百姓無不感激，歡呼聲不絕於耳。鄧禹部下急切希望入關，但鄧禹老成持重，不願倉促前進，只對將領們說：“我軍雖多，但無法長期作戰，前方沒有糧草，後方無後勤補給，一旦深入，反而危險！赤眉剛攻佔長安，糧草充足，氣勢正盛，不可輕易攻打，必須等待他們內部矛盾激化，才能動手。現在不如先向北進發，利用當地糧食養兵，待時機成熟再出擊，一鼓作氣可平定，何必讓將士勞頓，與這些盜賊硬拼呢？”將領們終於不再多言。鄧禹便向北進攻栒邑，所經郡縣陸續歸附。唯有長安百姓眼巴巴地盼着援軍，沒想到鄧禹竟然繞道北去，越走越遠，許久不見蹤影，又重新想用“救劉玄”的名義發動起義。張卬等人恨劉玄入骨，正好藉機將其殺掉，於是與樊崇等人說明利害。樊崇也認爲留下劉玄是隱患，於是召謝祿前來商議，讓他殺死劉玄。謝祿起初不忍，張卬憤怒道：“各營將領都欲篡奪聖公之位，如果失去他，合兵進攻，您還能自保嗎？”謝祿被說服，返回家中，假稱去郊外閱兵，邀請劉玄同行。劉玄只得前往。出城後，謝祿帶領士兵把他推下馬，用繩子活活勒死。當晚此事被劉恭得知，便收屍草草安葬。這位在位僅僅兩年多的過渡皇帝，最終落得如此下場，令人同情。這是否是他自作自受？後來鄧禹進入長安，奉光武帝命令，爲劉玄改葬於霸陵。劉玄有三個兒子：劉求、劉歆、劉鯉，奉母親前往洛陽，均被封爵。劉求被封爲襄邑侯，繼承劉玄的宗祀；劉歆爲谷孰侯；劉鯉爲壽光侯，都是光武帝的特殊恩典。
我有詩嘆道：
不是真龍是假龍，玄黃血戰最終成兇；
聖公一死仍稱幸，妻子安然得享帝封。
劉玄死後，光武帝已進入洛陽，接下來光武帝入洛陽的情形，將在下回繼續講述。
少康復夏，宣王紹周，歷史上常被視爲佳話，若漢光武帝的中興，也可以說是夏朝少康、周朝宣王的復出。自鄗城南郊稱帝，帝統終於歸正，那時那些盜名竊位之人，也逐漸消失。這正如明月升起，昏暗的燈火自然熄滅，這是天理如此，不足爲奇。但若假借強華獻上讖文來鼓動人心，是否仍有些欺騙的痕跡？劉玄如此庸弱，與光武帝相差甚遠，卻妄圖擁衆稱帝，真是典型的不度德、不量力。古話說：不能做禍亂的源頭，終將受其反噬。項羽百戰百勝，最後仍難逃垓下之敗，更何況是劉玄呢？怎會不覺得他最終肉袒奉璽、倉皇逃命？然而劉玄之敗，不是因暴虐，而是因軟弱無能，其子孫得以世襲封祿，雖說是幸運，也有其原因。項羽無後，更始政權卻有子女，讀史者可從中得到借鑑。
评论
加载中...
納蘭青雲
