卻說王莽既得專政，遂與太皇太后商議，迎立中山王箕子爲嗣。箕子爲哀帝從弟，就是劉興嗣兒。興母馮婕妤死後，箕子幸未連坐，仍襲王封。當下派車騎將軍王舜，持節往迎。舜系王音子，爲莽從弟，太皇太后素來愛舜，故特使迎主立功。舜奉命去訖，宮中無主，太皇太后又老，一切政令，全由莽獨斷獨行。莽即將皇太后趙氏，貶爲孝成皇后，皇后傅氏，逼令徙居桂宮。趙太后的罪狀，是與女弟趙昭儀，專寵橫行，殘滅繼嗣。傅後的罪狀，是縱令乃父傅晏，驕恣不道，未嘗諫阻。罪案宣佈以後，沒一人敢與反對。莽索性追貶傅太后爲定陶共王母，丁太后爲丁姬，所有丁傅兩家的子弟，一律免官歸裏。傅晏負罪尤甚，令與妻子同徙合浦，獨褒揚前大司馬傅喜，召入都中，位居特進，使奉朝請。嗣復再廢傅太后趙皇后爲庶人，二後皆憤恚自殺。論起四後優劣，趙太后生前淫惡，該有此報，傅太后專擅過甚，也應有此，丁姬因哀帝入嗣，不過母以子貴，未聞干政，傅後更無過失，就是傅晏擅權，也由哀帝主見，並非傅後從中請求。王莽怎得不分皁白，一概貶黜？況莽系漢朝臣子，怎得擅貶母后，無論丁姬傅後，不應被貶，即如趙飛燕的淫惡，傅昭儀的專擅，罪有攸歸，也豈莽所得妄議！義正詞嚴。太皇太后王氏，平時受着傅趙二後的惡氣，還道莽爲己泄忿，暗地生歡。那知莽已目無尊親，何事不可做得？履霜堅冰，由來者漸，奈何尚沾沾自喜呢！庸嫗曉得甚麼？ 莽既連貶四後，恣所欲爲，惟見孔光歷相三朝，爲太皇太后所敬重，不得不陽示尊崇。實是喜他阿諛。特引光女婿甄邯爲侍中，兼奉車都尉。凡朝右百僚，但爲莽所不合，莽即羅織成罪，使甄邯齎着草案，往示孔光。光不敢不依旨舉劾，莽便持光奏章，轉白太皇太后，無不邀允。於是何武公孫祿，坐實互相標榜的罪名，一併免官，令武就國。董宏子武，嗣爵高昌侯，坐父諂佞，褫奪侯爵。關內侯張由，史太僕史立等，坐中山馮太后冤案，削職爲民，充戍合浦。紅陽侯王立，爲莽諸父，成帝時遣令就國，哀帝時已召還京師，莽不免畏忌，又令孔光奏立前愆，請仍遣立就國。太皇太后親弟，隻立一人，不願准奏。又經莽從旁攛掇，謂不宜專顧私親，太皇太后無可奈何，只好命立回國。莽遂引用王舜王邑王商子。爲腹心，甄邯甄豐主彈擊，平晏平當子。領機事，劉歆劉向子。典文章，孫建爲爪牙。佈置周密，一呼百諾，平時欲有所爲，但教微露詞色，黨羽即希承意旨，列入奏章。太皇太后有所褒獎，莽假意推讓，叩首泣辭。其實是上欺姑母，下欺吏民，口是心非，自便私圖罷了。 大司空彭宣，見莽挾權自恣，不願在朝，遂上書乞休。莽恨他無端求退，入白太后，策免宣官，令就長平封邑。宣居長平四年，壽考終身。就是傅喜奉詔入都，也覺得孤立可危，情願還國，莽亦許他歸去，亦得壽終。莽因進左將軍王崇爲大司空，崇爲王吉孫，與王太后母弟王崇同名異人。封扶平侯。 既而中山王箕子到來，由莽召集百官，奉着太皇太后詔命，擁他登基，改名爲衎，是爲平帝。年只九歲，不能親政，即由太皇太后臨朝。莽居首輔，百官總己以聽。奉葬哀帝於義陵，兼諡孝哀皇帝。大司徒孔光，卻也內懷憂懼，上書求乞骸骨。有詔徙光爲帝太傅，兼給事中，掌領宿衛，供奉宮禁。所有政治大權，盡歸莽手，與光無涉。莽想權勢雖隆，功德未著，必須設一良法，方可籠絡人心。躊躇數日，得了一策，暗使人至益州地方，囑令地方官吏，買通塞外蠻夷，叫他假稱越裳氏，獻入白雉。地方官當即照辦。平帝元始元年正月，塞外蠻人入都，說是越裳氏瞻仰天朝，特奉白雉上貢，莽即奏報太皇太后，將白雉薦諸宗廟。從前周成王時代，越裳氏來朝重譯，也曾進獻白雉，莽欲自比周公，故特想出此法。果然羣臣仰承莽意，奏稱莽德及四夷，不讓周公旦。公旦輔周有功，故稱周公，今大司馬莽安定漢朝，應加稱安漢公，增封食邑。太皇太后當即依議，偏莽裝出許多做作，故意上表固辭，只說臣與孔光王舜甄豐甄邯諸人，共定策迎立中山王，今請將孔光等敘功，臣莽不敢沐恩。太皇太后得了莽奏，不免遲疑。甄豐甄邯等急忙上書，謂莽功最大，不宜使落人後。太皇太后乃諭莽毋辭。莽再三推遜，定要讓與孔光等人，尋且稱疾不起。太皇太后因封孔光爲太師，王舜爲太保，甄豐爲少傅，甄邯爲承安侯，然後乃頒詔召莽，入朝受賞。莽尚託病不至，真會裝刁。再經羣臣申請封莽，即日下詔，令莽爲太傅，賜號安漢公，加封食邑二萬八千戶，莽始出受官爵名號，但將封邑讓還。且爲東平王雲伸冤，使雲子開明爲東平王，奉雲祭祀。又立中山王宇孫桃鄉侯子成都，爲中山王，奉中山王劉興祭祀。再封宣帝耳孫三十六人，皆爲列侯。此外王侯等無子有孫，或爲同產兄弟子，皆得立爲嗣，承襲官爵，皇族因罪被廢，許復屬籍，官吏年老致仕，仍給舊俸三分之一，贍養終身，下至庶民鰥寡，無不周恤。如此種種恩施，統由王莽創議施行，好教朝野上下，交口稱頌，都說是安漢公的仁慈，把老太后小皇帝二人，一概抹煞。真是好計。莽又諷示公卿，奏稱太皇太后春秋太高，不宜親省小事，此後惟封爵上聞，他事盡歸安漢公裁決。太皇太后又復依議，於是朝中只知有王莽，不知有漢天子了。 惟當時一班朝臣，偶有私議，謂平帝入嗣大統，本生母衛姬未得加封，不免向隅。莽獨懲丁傅覆轍，恐衛姬一入宮中，又要引進外家，干預國政。但若不加封衛姬，又未能塞住衆口，乃遣少傅甄豐，持冊至中山，封衛姬爲中山孝王后，帝舅衛寶衛玄，爵關內侯，仍然留居中山，不得來京。扶風功曹申屠剛，直言對策道：“嗣皇帝始免襁褓，便使至親分離，有傷慈孝，今宜迎入中山太后，使居別宮，使嗣皇帝得按時朝見，樂敘天倫，並召馮衛二族，平帝祖母馮婕妤，故云馮衛二族。選入執戟，親奉宿衛，免得另生他患。”迎母則可，必召入外家宿衛，亦屬未善。這數語最中莽忌，莽當然駁斥，因不欲自己出名，特請太皇太后下詔，斥責申屠剛僻經妄說，違背大義，因即放歸田裏。恩歸自己，怨歸太后。剛被黜歸還，有何人再敢多言？ 越年二月，黃支國獻入犀牛，廷臣相率驚異，都稱黃支國在南海中，去京師三萬裏，向來未曾朝貢，今特獻犀牛，想來又是安漢公的威德。正要上書獻諛，偏又接得越嶲郡奏報，說有黃龍出遊江中。太師孔光，遂與新任大司徒馬宮，以及甄豐甄邯等三人，擬奉表稱瑞，歸德王莽。旁有大司農孫寶說道：“周公上聖，召公大賢，彼此尚有齟齬，今無論遇着何事，都是異口同聲，難道近人，果勝過周召麼？”衆人聽了，莫不失色，甄邯遂口稱奉旨，暫令罷議。其實犀牛入獻，也是買囑出來，黃龍游江，未必果是真事。邯本與莽同謀，自覺情虛，所以情願中止，但心中很仇視孫寶，不肯輕輕放過。當下囑咐黨羽，陰伺孫寶過失。適寶遣人迎接老母，並及妻子數人，母至中途，忽患老病，因折回弟家養痾，但遣妻子入都。當有司直陳崇，查得此事，立上彈章，斥寶寵妻忘母。莽即告知太皇太后，將寶免官。大司空王崇，不願與羣小聯絡，稱病乞歸。當有詔書批准，令崇解職，改用甄豐爲大司空。光祿大夫龔勝，大中大夫邴漢，並皆辭官歸裏。勝系楚人，節行並茂。同郡人龔舍，與勝友善，勝嘗薦爲諫大夫，舍不肯就徵，再召拜光祿大夫，仍然不起，平居以魯詩教授生徒，年至六十八乃終，時人稱爲兩龔。邴漢系琅琊人，亦有清行。兄子曼容，養志自修，爲官不肯過六百石，稍有不合，當即辭歸，因此名望益隆，幾齣漢右。莽尚欲藉此市恩，優禮送歸勝漢。勝漢明知莽奸巧，表面上只好道謝，兩袖清風，飄然自去。擺脫名繮，莫如此策。 會當盛夏大旱，飛蝗爲災，莽不能視作祥瑞，只得派吏查勘，準備賑饑。一面奏請太皇太后，宜衣繒減膳，表率萬民。自己也戒殺除葷，連日茹素，且願出錢百萬，獻田三十頃，付諸大司農，助給災黎。滿朝公卿，見莽如此慷慨，也不得不捐田助宅，充作災賑，共計有二百三十人。但第一發起，總要算安漢公王莽，一班災民，仍說莽功德及人，莽又藉着天災，得了一種大名。處處使乖。已而得雨經旬，羣臣聯疏上陳，請太皇太后照常服食，又盛稱安漢公修德禳災，感格天心，果沛甘霖。 可巧匈奴有使人到來，入見王莽。莽問及王昭君二女，是否俱存。來使答言俱已適人，現並無恙，莽乘機說道：“王昭君系我朝遣嫁，既有二女遺傳，亦應使他入省外家，顧全親誼，煩汝轉告汝主便了！”來使唯唯受教，謝別而去。過了月餘，匈奴單于囊知牙斯，竟依着莽意，特遣王昭君長女雲，曾號須卜居次，入謁宮廷。須卜居次，見前文。當由關吏飛章入報，莽聞信大悅，便令地方官好生接待，派妥吏護送來京。及須卜居次已到，莽即稟白太皇太后，說是匈奴遣女入侍，應該召見。太皇太后聽着，也是心歡，立即傳見須卜居次，須卜居次雖是番裝，卻尚不脫遺傳性質，面貌頗肖王昭君，楚楚動人。再加中朝言語，也有好幾句通曉，就是尋常禮節，亦約略能行，所以入見太皇太后，跪拜應對，大致如儀。太皇太后喜動慈顏，賜她旁坐，問過了許多說話，然後賜給衣飾等物，令她留住宮中。須卜居次生長朔方，所居所食，無非毳帳酪漿，此次得至皇宮中寄居數月，服羅綺，戴金珠，飽嘗天廚珍饈，有何不願？不過安漢公以下的走狗，又說得天花亂墜，歸德安漢公，能使外人悅服，遣女入侍。就是太皇太后也道由莽德能及遠，上下被欺，莽計又被用着了。 時光易過，又是一年，須卜居次懷念故鄉，懇請遣歸。太皇太后卻不加阻，準令北返，臨行時復厚給賞賜。須卜居次拜舞而去。平帝年僅一十二歲，情竇未開，但當須卜居次來往時，見她語言舉動，半華半夷，很覺有些稀奇，所以每與相見，輒爲注目。莽又湊着機會，轉告太皇太后，應爲平帝擇婚，太皇太后自無異議。莽復採取古禮，謂宜援天子一娶十二女制度，方可多望生男，借廣繼嗣，當下詔令有司，選擇世家良女，造冊呈入。有司領命，採選數日，已得了數十人，按年編次，呈將進去。莽先行展閱，見他所開選女，原是豪閥名家，但一半是王氏女兒，連己女亦有名在內。莽眉頭一皺，計上心來，即攜名冊入內，面奏太皇太后道：“臣本無德，女亦無材，不堪入選，應即除名。”太皇太后聽了，不知莽是何用意，俯首細思，想系莽不欲外家爲後，故有此議。當下詔令有司，王氏女俱不得選入。那知王莽本意，正要想己女爲後，好做個現成國丈；不過爲了選名冊中，多采入王氏女，只恐魚目混珠，被他奪去。偏太皇太后無端誤會，竟命將王氏女一概除去，豈不是弄巧成拙麼？全是欲取姑與的狡計。正憂慮間，已有許多朝臣，伏闕上書，請立安漢公女爲皇后，接連是吏民附和，都奏稱安漢公功德巍巍，今當立後，奈何不選安漢公女，反去另採他家？說得太皇太后不能不從，只好依言選定。莽始尚推辭，繼見太皇太后已經決意，乃申言臣女爲後，亦當另選十一人，冀合古制。羣臣又相率上議，競言不必另選，免多後患。莽還要生出周折，一是請派官看驗，一是請卜定吉凶。太皇太后，因遣長府宗正尚書令等，往視莽女，須臾覆命，俱言女容窈窕，允宜正位中宮。再令大司徒大司空，策告宗廟，兼及卜筮。太卜又奏稱卜得吉兆，乃是金水旺相，父母得位，定主康強逢吉。誰知後來是烏焦巴弓！於是續議聘禮，遵照先代聘後故事，計黃金二萬斤，錢二萬萬緡。莽仍請另選十一媵女，待至選就，自己只受聘禮錢四千萬，還把四千萬內騰出三千三百萬，分給媵女各家，每家得三百萬。羣臣再奏稱皇后受聘，只收受七百萬錢，與媵女相去無幾，應該加給。太皇太后復增錢二千三百萬，合莽原留七百萬緡，共計三千萬，莽又騰出一千萬，散給九族。羣臣更尋出古禮，謂古時皇后父受封百里，今當舉新野田二萬五千六百頃，加封安漢公，莽慌忙固辭，乃不復加封。莽意原不止此。 後既聘定，由太史擇定婚期，應在次年仲春吉日。莽家聞信，預備嫁奩，自然有一番忙碌。不意一夕有門吏出外，見有一人立在門前，纔打了一個照面，便即竄去。門吏本認識此人，乃是莽長子宇妻舅呂寬，平日嘗相往來，爲何鬼鬼祟祟，逢人即避？此中定有蹊蹺。正在懷疑，驀聞有一陣血腥氣，貫入鼻中，越覺奇怪得很。慌忙返身入門，取火出照，見門上血跡淋漓，連地上亦都瞭溼，不由的毛骨悚然。亟入內報知王莽，莽怎肯不問？連夜遣人緝捕呂寬。次日即被捕到，仔細盤問，乃是莽子宇唆使出來。從前莽迎入平帝，只封帝母衛姬爲中山王后，不許入都。見本回前文。衛後止有此子，不忍遠離，免不得上書請求，莽仍然不從。獨莽子宇，不直乃父，恐將來平帝長成，必然懷怨，不如預先籌謀，省得後悔。當下與師吳章，及妻兄呂寬，私下商議良策。章默想多時，方密告道：“論理應由汝進諫；但汝父執拗，我亦深知，現在只有一法，夜間可用血灑門，使汝父暗中生疑，向我說起，我方好進言，勸他迎入衛後，歸政衛氏便了。”呂寬拍手道：“此計甚妙，便可照行。”宇知莽迷信鬼神，亦連聲稱善，遂託呂寬乘夜辦理。寬遂出覓豬羊狗血，聚藏鉢內，至夜間往灑莽門。冤冤相湊，撞見門吏，竟被發覺詭謀，不得不卸罪王宇。他想宇是莽子，定可邀恕，誰知莽毫無恩情，立刻將宇召入，問由何人主謀。宇答由吳師所教。莽竟縛宇，送交獄中，連宇妻呂焉一同連坐。越宿即逼宇自殺，呂焉腹中有孕，才令緩刑，復把吳章拿到，磔死市曹。狼心狗肺，至此已露。 章籍居平陵，素通《尚書》，入爲博士。生徒負笈從遊，約有一千餘人。莽都視爲惡黨，下令禁錮。諸生統皆抵賴，不肯自認爲吳章弟子，獨有大司徒掾屬雲敞，自認章徒，且收抱吳章遺屍，買棺殮葬。都人士因此譽敞，就是莽從弟王舜，亦稱敞見義必爲，足比欒布。布收彭越首級事，見前文。莽專好沽名，因聞敞爲衆所稱，倒也不敢加罪。惟甄邯等入白太皇太后，極稱莽大義滅親。當由太皇太后下詔道：“公居周公之位，行管蔡之誅，不以親親害尊尊，朕甚嘉之！”爲此一詔，更激動賊莽狠心，一不做，二不休，索性殺盡衛氏支屬，只留下帝母衛後一人。還有元帝女弟敬武公主，曾爲高陽侯薛宣繼妻，宣死後留居京師，屢言莽專擅不臣。莽查得宣子薛況，與呂寬爲友，遂將他母子株連，迫令敬武公主自盡，處況死刑。外如莽叔父紅陽侯王立，及從弟平阿侯王仁，王譚長子。樂昌侯王安，王商子。與莽未協，由莽假傳太皇太后詔旨，並皆賜死。又殺死故將軍何武，前司隸鮑宣，護羌校尉辛通，函谷都尉辛遵，水衡都尉辛茂，南郡太守辛伯等人，所有罪狀，都坐與衛氏通謀。北海人逢萌，留寓長安，悵然語友人道：“三綱已絕，若再不去，禍將及身！”說着，即脫冠懸掛東城，匆匆出都。至家中挈領妻子，渡海東遊，徑往遼東避禍去了。小子有詩嘆道： 灑血門前理固差，論心還是望持家。 無端殺盡諸親屬，難怪伊人逝水涯。 越年便是元始四年，平帝大婚期至，特派大員，往迎莽女。所有一切禮儀，且至下回再敘。 本回全敘王莽專恣，見得莽陰賊險鷙，與衆不同。甫經起用，即貶廢四後，彼豈尚有人臣之義耶？孝元后反喜其報怨，婦人之私，斷不足與議大體。越裳氏之獻白雉，何足言功？周公之稱爲元聖，固與白雉無關，況其由買囑而致乎？厥後黃支獻犀牛，越嶲現黃龍，何一非侈飾禎祥，矯揉造作。即如須卜居次之入侍，與漢廷有何利益？而朝臣競稱爲王莽功德，不值一噱！至若呂寬事起，親子可殺，已非人情，甚且叔父從弟，無辜被害，是可忍，孰不可忍！寧待入宮逼璽，始無姑侄情乎？要之莽之篡漢，全由孝元后一人釀成，彼孔光等何足責哉！
《前漢演義》•第九十九回 獻白雉罔上居功 驚赤血殺兒構獄
王莽掌握政權後，便與太皇太后商議，決定立中山王劉箕子爲新的皇帝。劉箕子是漢哀帝的堂弟，也就是劉興的兒子。劉興的母親馮婕妤死後，劉箕子雖然沒被牽連，但仍然保留了王位封號。於是朝廷派車騎將軍王舜持節前往迎接。王舜是王音的兒子，是王莽的弟弟，太皇太后一向喜愛他，因此特意派他去迎立新帝，以顯示功勞。王舜一走，宮中沒有主事者，太皇太后年紀已大，於是所有政令全由王莽一人決定。
王莽首先將皇太后趙氏貶爲孝成皇后，又逼迫皇后傅氏遷居桂宮。趙太后的罪名是與妹妹趙昭儀專寵橫行，殘害後代；傅後的罪名是放任父親傅晏驕橫無度，從未加以勸阻。罪狀公佈後，無人敢反對。王莽乾脆將傅太后降格爲定陶共王的母親，把丁太后貶爲丁姬，丁家和傅家的所有子弟一律免除官職，回到家鄉。傅晏罪責最大，被髮配到合浦，與妻子同路遷徙；但王莽卻褒獎前大司馬傅喜，召他進京，封爲“特進”，讓他參與朝會。之後，王莽又將傅太后和趙皇后廢爲庶人，兩人因憤恨自殺。如果論四位皇后的優劣，趙太后生前淫亂，應得此報；傅太后專權過甚，也該受罰。至於丁姬，因哀帝繼承皇位，只是憑藉母子之貴，沒有干政；傅後並無過錯，傅晏的擅權也出自哀帝的主意，非傅後所爲。王莽怎可不分青紅皁白，一概貶斥？更何況王莽是漢朝臣子，怎可擅自貶斥母后？丁姬、傅後都不應被貶，即便是趙飛燕的淫亂、傅昭儀的專橫，也是罪有應得，王莽豈能隨意議論？他言辭嚴正，態度堅定。太皇太后王氏平時受傅、趙兩後欺辱，還以爲王莽是替她出氣，暗自高興。誰知王莽已無視尊長，什麼事都可做，正如《詩經》所說：“見冰未融，霜露已濃，禍患將至”，而王莽仍沾沾自喜，真是無知！凡夫俗子怎能明白這個道理？
王莽連續貶黜四位皇后後，便恣意妄爲。唯獨孔光歷任三朝，受到太皇太后的尊敬，王莽不得不表面表示尊崇，實際上只是喜歡他阿諛奉承。於是王莽特意提拔孔光的女婿甄邯爲侍中兼奉車都尉。凡朝中官員若有與王莽意見不合者，王莽便羅織罪名，命甄邯拿着草案去呈遞給孔光，孔光不敢違逆，只能照辦。王莽便拿着孔光的奏章轉告太皇太后，太皇太后無不答應。於是何武、公孫祿因互相吹捧的罪名被罷官，何武被遣回封地；董宏之子董武因爲父親諂媚，被剝奪侯爵；關內侯張由、史太僕史立等人因中山馮太后冤案被削職爲民，發配到合浦戍守；紅陽侯王立是王莽的叔父，曾被遣送回封地，哀帝時又被召回，王莽因此心生忌憚，便命孔光奏請他過往罪責，要求再次遣送回封地。太皇太后本只允許他一人留京，不肯答應。經王莽反覆遊說，聲稱不該偏袒私親，太皇太后無奈，只好批准王立返回封地。王莽隨即提拔王舜、王邑、王商之子爲心腹，甄邯、甄豐負責彈劾，平晏、平當之子負責機要事務，劉歆、劉向之子負責文化事務，孫建作爲爪牙輔佐。整個朝廷組織嚴密，只要王莽稍露意圖，他的黨羽就立刻響應，列入奏章。每當太皇太后有褒獎，王莽便假意推辭，叩首哭泣，實則是欺騙姑母，欺騙百姓，口是心非，只爲私利。
大司空彭宣見王莽專權橫行，不願留在朝中，便上書請求退職。王莽恨他無端請辭，便向太皇太后報告，將彭宣罷官，令其前往長平封地養老。彭宣在長平過着四年安穩生活，一直到老去。就連傅喜被召入京，也感到孤立無靠，便請求返回封地，王莽也答應了，得以安然長壽。王莽於是任命左將軍王崇爲大司空，王崇是王吉的孫子，與王太后的母弟王崇同名不同人，封爲扶平侯。
不久，中山王劉箕子到達，王莽召集百官，奉太皇太后詔書，擁立其登基，改名爲“衎”，即爲平帝。平帝年僅九歲，無法親政，太皇太后便臨朝聽政。王莽位居首輔，百官只聽命於他。王莽爲哀帝舉行葬禮，安葬於義陵，追諡爲“孝哀皇帝”。大司徒孔光內心憂懼，上書請求退休。太皇太后下詔，將孔光調任爲皇帝太傅，兼給事中，掌管宮禁宿衛。實際上所有政事大權，全歸王莽所有，與孔光毫無關係。王莽深知自己的權勢雖然盛大，但功績尚不顯赫，必須制定一項新法，以收買人心。他反覆思量數日，想出一計：暗中派遣人去益州，囑咐地方官吏買通塞外的少數民族，讓他們假稱“越裳氏”前來進貢，獻上白雉。地方官員照辦。到了平帝元始元年正月，塞外蠻人入京，聲稱是“越裳氏”前來朝見天朝，獻上白雉，王莽立即向太皇太后報告，將白雉進獻宗廟。
過去周成王時期，越裳氏曾遠道來朝，轉譯進貢，也曾獻上白雉。王莽想借此類比周公，因此特意設計此法。果然羣臣紛紛迎合，稱頌王莽德行廣被四夷，不亞於周公旦。周公輔佐周朝有功，因此稱“周公”；如今王莽安定漢朝，應加稱“安漢公”，並增加食邑。太皇太后便採納了這番建議。王莽卻故意上表固辭，說：臣與孔光、王舜、甄豐、甄邯等人共同謀劃迎立中山王，現在要將功勞記錄下來，臣莽不敢輕易接受恩典。太皇太后看到王莽的奏疏，有些遲疑。甄豐、甄邯等人急忙上書，稱王莽功勞最大，不應後於他人。太皇太后於是下詔，命王莽不要推辭。王莽再三推辭，非要讓給孔光等人，甚至稱病不赴。太皇太后於是封孔光爲太師，王舜爲太保，甄豐爲少傅，甄邯爲承安侯，才正式下詔召王莽入朝受賞。王莽仍以病爲由，不來赴任，真是裝模作樣。後來羣臣再三請求封賞，朝廷立即下詔，命王莽爲太傅，賜號“安漢公”，增封食邑二萬八千戶。王莽這纔出面接受官職與稱號，但把封地讓給了別人。
他還爲東平王王雲伸冤，讓王雲之子王開明繼承東平王爵位，奉王雲之祀。又冊封中山王宇孫桃鄉侯之子成都爲中山王，奉劉興之祀。此外，還封宣帝的遠房孫輩三十六人，皆爲列侯。對於王侯等無子有孫的，或爲同父兄弟之子，皆可繼承爵位；皇族因罪被廢者，允許恢復族籍；官吏年老退休者，仍可領取原俸的三分之一，終身供養；百姓中孤寡者，也都受到周到救濟。這些措施全是王莽首創，朝野上下交口稱讚，都說“安漢公仁慈”，而將老太后、小皇帝一筆抹殺。這真是一個高明的計策。
王莽又暗示朝臣，奏稱太皇太后年事已高，不宜親自處理瑣事，日後僅封爵之事需奏報，其餘事務皆由“安漢公”裁決。太皇太后也照此實行，從此朝中只知道王莽，不知道漢天子了。
當時朝中大臣偶爾私下議論，認爲平帝繼位，生母衛姬未被封號，不免遺憾。王莽生怕衛姬進入宮中，又會引發外戚勢力干預朝政。若不加封，又恐衆口不一，於是派少傅甄豐持冊前往中山，封衛姬爲“中山孝王后”，讓帝舅衛寶、衛玄封爲關內侯，仍留在中山，不得入京。
扶風功曹申屠剛直言進諫，說道：“新帝年幼，便令至親分離，有傷慈孝。如今宜請中山太后入京，住進別宮，讓新帝能按時朝見，享受天倫之樂，並召馮、衛兩族入京，由其子孫擔任宿衛，避免後患。”這一建議雖合情合理，但王莽極爲忌諱，自然駁斥。因他不想自己出名，便請太皇太后下詔，斥責申屠剛“言辭荒謬，違背大義”，並將其放歸田裏。功勞歸於自己，過錯歸於太后。申屠剛被罷官歸隱，無人再敢多言。
第二年二月，黃支國進貢犀牛，朝廷上下震驚，都認爲黃支國在南海，距離京城三萬裏，歷來未曾朝貢，如今特地獻上犀牛，顯然是王莽德化所感。朝臣正要上表頌揚，忽然接到越嶲郡奏報，稱有黃龍在江中游動。太師孔光便聯合新任大司徒馬宮，以及甄豐、甄邯等人，擬起草表章，稱頌王莽功德。旁邊的大司農孫寶卻說：“周公和召公都是聖賢，彼此還有爭議，現在無論什麼事，都是衆口一詞，難道漢人真的比不上週公和召公嗎？”衆人聞言皆臉色大變，甄邯立刻聲稱奉旨，暫且停止議政。其實犀牛的出現是賄賂所致，黃龍是否真出現也未可知。甄邯本與王莽共謀，深知此事有誤，便主動中止，但心中十分怨恨孫寶，不肯輕易放過。於是暗中吩咐黨羽，監視孫寶的過失。恰巧孫寶派人接老母，以及妻兒數人，途中老母病重，返回家中養病，只讓妻兒進京。司直陳崇查實此事，立即上表彈劾，指責孫寶寵妻棄母。王莽得知後，立即告知太皇太后，將孫寶罷官。
大司空王崇不願與小人勾結，便稱病請求退職。朝廷下詔批准，令其離職，改由甄豐接任大司空。光祿大夫龔勝、大中大夫邴漢也紛紛辭官歸鄉。龔勝是楚地人，品行端正。同郡人龔舍與他交好，龔勝曾推薦他作弟子，龔舍卻拒絕，直到後來被世人稱頌爲“見義必爲”，堪比欒布。王莽喜愛沽名釣譽，聽說龔敞被衆人稱道，也就不敢加害。甄邯等人向太皇太后稟報，極力稱頌王莽“大義滅親”。太皇太后下詔稱讚：“你居於周公之位，行管蔡之誅，不因親情而害尊長，朕甚爲敬佩！”這一詔書更激發了王莽的狠毒之心，從此殺盡衛氏家族，僅留下帝母衛姬一人。還有元帝的女弟敬武公主，曾嫁給高陽侯薛宣，薛宣死後留居長安，多次指責王莽專權不忠。王莽查出薛宣之子薛況與呂寬是朋友，便牽連其母子，逼迫敬武公主自盡，將薛況判處死刑。其他如王莽的叔父紅陽侯王立、從弟平阿侯王仁、樂昌侯王安（王商之子），以及王譚長子等，因爲與王莽不合，王莽假傳太皇太后旨意，一併賜死。王莽還殺害了故將軍何武、前司隸鮑宣、護羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂、南郡太守辛伯等人，所有罪名都聲稱是與衛氏通謀。
北海人逢萌感嘆友人：“三綱已破，若不逃走，禍患將及自身！”便脫下帽子懸掛在東城，並匆匆出城，回家後攜妻帶子，渡海東行，直奔遼東避難。我有詩嘆曰：
灑血門前本有理，論心還是望持家。
無端殺盡親族人，難怪他人心如沙。
第二年即元始四年，平帝大婚之期將至，朝廷派大臣前去迎娶王莽之女。一切婚儀，留待下回詳述。
本回全面展現了王莽的專橫跋扈，可見他陰險狡詐，遠超常人。剛上位，便貶廢四位皇后，他豈還有人臣之禮？孝元后反倒喜其報仇，女子私情，不足爲重。越裳氏獻白雉，有何功勞？周公之爲聖賢，與白雉無關，更何況是用賄賂得來的？此後黃支獻犀牛、越嶲出現黃龍，哪一件不是裝點祥瑞、虛僞造作？至於須卜居次入宮，對朝廷有何益處？朝臣爭相稱頌王莽德政，豈不是可笑？至於呂寬案爆發，兒子可被處死，已非人情，更何況叔父、從弟無辜被害，這是可忍，何以忍之？難道還要等到逼宮奪璽，才放棄姑侄親情嗎？總之，王莽篡奪漢朝天下，全是由孝元后一人釀成，孔光等人何足道哉！
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納蘭青雲
