却说王莽既得专政，遂与太皇太后商议，迎立中山王箕子为嗣。箕子为哀帝从弟，就是刘兴嗣儿。兴母冯婕妤死后，箕子幸未连坐，仍袭王封。当下派车骑将军王舜，持节往迎。舜系王音子，为莽从弟，太皇太后素来爱舜，故特使迎主立功。舜奉命去讫，宫中无主，太皇太后又老，一切政令，全由莽独断独行。莽即将皇太后赵氏，贬为孝成皇后，皇后傅氏，逼令徙居桂宫。赵太后的罪状，是与女弟赵昭仪，专宠横行，残灭继嗣。傅后的罪状，是纵令乃父傅晏，骄恣不道，未尝谏阻。罪案宣布以后，没一人敢与反对。莽索性追贬傅太后为定陶共王母，丁太后为丁姬，所有丁傅两家的子弟，一律免官归里。傅晏负罪尤甚，令与妻子同徙合浦，独褒扬前大司马傅喜，召入都中，位居特进，使奉朝请。嗣复再废傅太后赵皇后为庶人，二后皆愤恚自杀。论起四后优劣，赵太后生前淫恶，该有此报，傅太后专擅过甚，也应有此，丁姬因哀帝入嗣，不过母以子贵，未闻干政，傅后更无过失，就是傅晏擅权，也由哀帝主见，并非傅后从中请求。王莽怎得不分皂白，一概贬黜？况莽系汉朝臣子，怎得擅贬母后，无论丁姬傅后，不应被贬，即如赵飞燕的淫恶，傅昭仪的专擅，罪有攸归，也岂莽所得妄议！义正词严。太皇太后王氏，平时受着傅赵二后的恶气，还道莽为己泄忿，暗地生欢。那知莽已目无尊亲，何事不可做得？履霜坚冰，由来者渐，奈何尚沾沾自喜呢！庸妪晓得甚么？ 莽既连贬四后，恣所欲为，惟见孔光历相三朝，为太皇太后所敬重，不得不阳示尊崇。实是喜他阿谀。特引光女婿甄邯为侍中，兼奉车都尉。凡朝右百僚，但为莽所不合，莽即罗织成罪，使甄邯赍着草案，往示孔光。光不敢不依旨举劾，莽便持光奏章，转白太皇太后，无不邀允。于是何武公孙禄，坐实互相标榜的罪名，一并免官，令武就国。董宏子武，嗣爵高昌侯，坐父谄佞，褫夺侯爵。关内侯张由，史太仆史立等，坐中山冯太后冤案，削职为民，充戍合浦。红阳侯王立，为莽诸父，成帝时遣令就国，哀帝时已召还京师，莽不免畏忌，又令孔光奏立前愆，请仍遣立就国。太皇太后亲弟，只立一人，不愿准奏。又经莽从旁撺掇，谓不宜专顾私亲，太皇太后无可奈何，只好命立回国。莽遂引用王舜王邑王商子。为腹心，甄邯甄丰主弹击，平晏平当子。领机事，刘歆刘向子。典文章，孙建为爪牙。布置周密，一呼百诺，平时欲有所为，但教微露词色，党羽即希承意旨，列入奏章。太皇太后有所褒奖，莽假意推让，叩首泣辞。其实是上欺姑母，下欺吏民，口是心非，自便私图罢了。 大司空彭宣，见莽挟权自恣，不愿在朝，遂上书乞休。莽恨他无端求退，入白太后，策免宣官，令就长平封邑。宣居长平四年，寿考终身。就是傅喜奉诏入都，也觉得孤立可危，情愿还国，莽亦许他归去，亦得寿终。莽因进左将军王崇为大司空，崇为王吉孙，与王太后母弟王崇同名异人。封扶平侯。 既而中山王箕子到来，由莽召集百官，奉着太皇太后诏命，拥他登基，改名为衎，是为平帝。年只九岁，不能亲政，即由太皇太后临朝。莽居首辅，百官总己以听。奉葬哀帝于义陵，兼谥孝哀皇帝。大司徒孔光，却也内怀忧惧，上书求乞骸骨。有诏徙光为帝太傅，兼给事中，掌领宿卫，供奉宫禁。所有政治大权，尽归莽手，与光无涉。莽想权势虽隆，功德未著，必须设一良法，方可笼络人心。踌躇数日，得了一策，暗使人至益州地方，嘱令地方官吏，买通塞外蛮夷，叫他假称越裳氏，献入白雉。地方官当即照办。平帝元始元年正月，塞外蛮人入都，说是越裳氏瞻仰天朝，特奉白雉上贡，莽即奏报太皇太后，将白雉荐诸宗庙。从前周成王时代，越裳氏来朝重译，也曾进献白雉，莽欲自比周公，故特想出此法。果然群臣仰承莽意，奏称莽德及四夷，不让周公旦。公旦辅周有功，故称周公，今大司马莽安定汉朝，应加称安汉公，增封食邑。太皇太后当即依议，偏莽装出许多做作，故意上表固辞，只说臣与孔光王舜甄丰甄邯诸人，共定策迎立中山王，今请将孔光等叙功，臣莽不敢沐恩。太皇太后得了莽奏，不免迟疑。甄丰甄邯等急忙上书，谓莽功最大，不宜使落人后。太皇太后乃谕莽毋辞。莽再三推逊，定要让与孔光等人，寻且称疾不起。太皇太后因封孔光为太师，王舜为太保，甄丰为少傅，甄邯为承安侯，然后乃颁诏召莽，入朝受赏。莽尚托病不至，真会装刁。再经群臣申请封莽，即日下诏，令莽为太傅，赐号安汉公，加封食邑二万八千户，莽始出受官爵名号，但将封邑让还。且为东平王云伸冤，使云子开明为东平王，奉云祭祀。又立中山王宇孙桃乡侯子成都，为中山王，奉中山王刘兴祭祀。再封宣帝耳孙三十六人，皆为列侯。此外王侯等无子有孙，或为同产兄弟子，皆得立为嗣，承袭官爵，皇族因罪被废，许复属籍，官吏年老致仕，仍给旧俸三分之一，赡养终身，下至庶民鳏寡，无不周恤。如此种种恩施，统由王莽创议施行，好教朝野上下，交口称颂，都说是安汉公的仁慈，把老太后小皇帝二人，一概抹煞。真是好计。莽又讽示公卿，奏称太皇太后春秋太高，不宜亲省小事，此后惟封爵上闻，他事尽归安汉公裁决。太皇太后又复依议，于是朝中只知有王莽，不知有汉天子了。 惟当时一班朝臣，偶有私议，谓平帝入嗣大统，本生母卫姬未得加封，不免向隅。莽独惩丁傅复辙，恐卫姬一入宫中，又要引进外家，干预国政。但若不加封卫姬，又未能塞住众口，乃遣少傅甄丰，持册至中山，封卫姬为中山孝王后，帝舅卫宝卫玄，爵关内侯，仍然留居中山，不得来京。扶风功曹申屠刚，直言对策道：“嗣皇帝始免襁褓，便使至亲分离，有伤慈孝，今宜迎入中山太后，使居别宫，使嗣皇帝得按时朝见，乐叙天伦，并召冯卫二族，平帝祖母冯婕妤，故云冯卫二族。选入执戟，亲奉宿卫，免得另生他患。”迎母则可，必召入外家宿卫，亦属未善。这数语最中莽忌，莽当然驳斥，因不欲自己出名，特请太皇太后下诏，斥责申屠刚僻经妄说，违背大义，因即放归田里。恩归自己，怨归太后。刚被黜归还，有何人再敢多言？ 越年二月，黄支国献入犀牛，廷臣相率惊异，都称黄支国在南海中，去京师三万里，向来未曾朝贡，今特献犀牛，想来又是安汉公的威德。正要上书献谀，偏又接得越嶲郡奏报，说有黄龙出游江中。太师孔光，遂与新任大司徒马宫，以及甄丰甄邯等三人，拟奉表称瑞，归德王莽。旁有大司农孙宝说道：“周公上圣，召公大贤，彼此尚有龃龉，今无论遇着何事，都是异口同声，难道近人，果胜过周召么？”众人听了，莫不失色，甄邯遂口称奉旨，暂令罢议。其实犀牛入献，也是买嘱出来，黄龙游江，未必果是真事。邯本与莽同谋，自觉情虚，所以情愿中止，但心中很仇视孙宝，不肯轻轻放过。当下嘱咐党羽，阴伺孙宝过失。适宝遣人迎接老母，并及妻子数人，母至中途，忽患老病，因折回弟家养疴，但遣妻子入都。当有司直陈崇，查得此事，立上弹章，斥宝宠妻忘母。莽即告知太皇太后，将宝免官。大司空王崇，不愿与群小联络，称病乞归。当有诏书批准，令崇解职，改用甄丰为大司空。光禄大夫龚胜，大中大夫邴汉，并皆辞官归里。胜系楚人，节行并茂。同郡人龚舍，与胜友善，胜尝荐为谏大夫，舍不肯就征，再召拜光禄大夫，仍然不起，平居以鲁诗教授生徒，年至六十八乃终，时人称为两龚。邴汉系琅琊人，亦有清行。兄子曼容，养志自修，为官不肯过六百石，稍有不合，当即辞归，因此名望益隆，几出汉右。莽尚欲借此市恩，优礼送归胜汉。胜汉明知莽奸巧，表面上只好道谢，两袖清风，飘然自去。摆脱名缰，莫如此策。 会当盛夏大旱，飞蝗为灾，莽不能视作祥瑞，只得派吏查勘，准备赈饥。一面奏请太皇太后，宜衣缯减膳，表率万民。自己也戒杀除荤，连日茹素，且愿出钱百万，献田三十顷，付诸大司农，助给灾黎。满朝公卿，见莽如此慷慨，也不得不捐田助宅，充作灾赈，共计有二百三十人。但第一发起，总要算安汉公王莽，一班灾民，仍说莽功德及人，莽又借着天灾，得了一种大名。处处使乖。已而得雨经旬，群臣联疏上陈，请太皇太后照常服食，又盛称安汉公修德禳灾，感格天心，果沛甘霖。 可巧匈奴有使人到来，入见王莽。莽问及王昭君二女，是否俱存。来使答言俱已适人，现并无恙，莽乘机说道：“王昭君系我朝遣嫁，既有二女遗传，亦应使他入省外家，顾全亲谊，烦汝转告汝主便了！”来使唯唯受教，谢别而去。过了月余，匈奴单于囊知牙斯，竟依着莽意，特遣王昭君长女云，曾号须卜居次，入谒宫廷。须卜居次，见前文。当由关吏飞章入报，莽闻信大悦，便令地方官好生接待，派妥吏护送来京。及须卜居次已到，莽即禀白太皇太后，说是匈奴遣女入侍，应该召见。太皇太后听着，也是心欢，立即传见须卜居次，须卜居次虽是番装，却尚不脱遗传性质，面貌颇肖王昭君，楚楚动人。再加中朝言语，也有好几句通晓，就是寻常礼节，亦约略能行，所以入见太皇太后，跪拜应对，大致如仪。太皇太后喜动慈颜，赐她旁坐，问过了许多说话，然后赐给衣饰等物，令她留住宫中。须卜居次生长朔方，所居所食，无非毳帐酪浆，此次得至皇宫中寄居数月，服罗绮，戴金珠，饱尝天厨珍馐，有何不愿？不过安汉公以下的走狗，又说得天花乱坠，归德安汉公，能使外人悦服，遣女入侍。就是太皇太后也道由莽德能及远，上下被欺，莽计又被用着了。 时光易过，又是一年，须卜居次怀念故乡，恳请遣归。太皇太后却不加阻，准令北返，临行时复厚给赏赐。须卜居次拜舞而去。平帝年仅一十二岁，情窦未开，但当须卜居次来往时，见她语言举动，半华半夷，很觉有些稀奇，所以每与相见，辄为注目。莽又凑着机会，转告太皇太后，应为平帝择婚，太皇太后自无异议。莽复采取古礼，谓宜援天子一娶十二女制度，方可多望生男，借广继嗣，当下诏令有司，选择世家良女，造册呈入。有司领命，采选数日，已得了数十人，按年编次，呈将进去。莽先行展阅，见他所开选女，原是豪阀名家，但一半是王氏女儿，连己女亦有名在内。莽眉头一皱，计上心来，即携名册入内，面奏太皇太后道：“臣本无德，女亦无材，不堪入选，应即除名。”太皇太后听了，不知莽是何用意，俯首细思，想系莽不欲外家为后，故有此议。当下诏令有司，王氏女俱不得选入。那知王莽本意，正要想己女为后，好做个现成国丈；不过为了选名册中，多采入王氏女，只恐鱼目混珠，被他夺去。偏太皇太后无端误会，竟命将王氏女一概除去，岂不是弄巧成拙么？全是欲取姑与的狡计。正忧虑间，已有许多朝臣，伏阙上书，请立安汉公女为皇后，接连是吏民附和，都奏称安汉公功德巍巍，今当立后，奈何不选安汉公女，反去另采他家？说得太皇太后不能不从，只好依言选定。莽始尚推辞，继见太皇太后已经决意，乃申言臣女为后，亦当另选十一人，冀合古制。群臣又相率上议，竞言不必另选，免多后患。莽还要生出周折，一是请派官看验，一是请卜定吉凶。太皇太后，因遣长府宗正尚书令等，往视莽女，须臾复命，俱言女容窈窕，允宜正位中宫。再令大司徒大司空，策告宗庙，兼及卜筮。太卜又奏称卜得吉兆，乃是金水旺相，父母得位，定主康强逢吉。谁知后来是乌焦巴弓！于是续议聘礼，遵照先代聘后故事，计黄金二万斤，钱二万万缗。莽仍请另选十一媵女，待至选就，自己只受聘礼钱四千万，还把四千万内腾出三千三百万，分给媵女各家，每家得三百万。群臣再奏称皇后受聘，只收受七百万钱，与媵女相去无几，应该加给。太皇太后复增钱二千三百万，合莽原留七百万缗，共计三千万，莽又腾出一千万，散给九族。群臣更寻出古礼，谓古时皇后父受封百里，今当举新野田二万五千六百顷，加封安汉公，莽慌忙固辞，乃不复加封。莽意原不止此。 后既聘定，由太史择定婚期，应在次年仲春吉日。莽家闻信，预备嫁奁，自然有一番忙碌。不意一夕有门吏出外，见有一人立在门前，才打了一个照面，便即窜去。门吏本认识此人，乃是莽长子宇妻舅吕宽，平日尝相往来，为何鬼鬼祟祟，逢人即避？此中定有蹊跷。正在怀疑，蓦闻有一阵血腥气，贯入鼻中，越觉奇怪得很。慌忙返身入门，取火出照，见门上血迹淋漓，连地上亦都瞭湿，不由的毛骨悚然。亟入内报知王莽，莽怎肯不问？连夜遣人缉捕吕宽。次日即被捕到，仔细盘问，乃是莽子宇唆使出来。从前莽迎入平帝，只封帝母卫姬为中山王后，不许入都。见本回前文。卫后止有此子，不忍远离，免不得上书请求，莽仍然不从。独莽子宇，不直乃父，恐将来平帝长成，必然怀怨，不如预先筹谋，省得后悔。当下与师吴章，及妻兄吕宽，私下商议良策。章默想多时，方密告道：“论理应由汝进谏；但汝父执拗，我亦深知，现在只有一法，夜间可用血洒门，使汝父暗中生疑，向我说起，我方好进言，劝他迎入卫后，归政卫氏便了。”吕宽拍手道：“此计甚妙，便可照行。”宇知莽迷信鬼神，亦连声称善，遂托吕宽乘夜办理。宽遂出觅猪羊狗血，聚藏钵内，至夜间往洒莽门。冤冤相凑，撞见门吏，竟被发觉诡谋，不得不卸罪王宇。他想宇是莽子，定可邀恕，谁知莽毫无恩情，立刻将宇召入，问由何人主谋。宇答由吴师所教。莽竟缚宇，送交狱中，连宇妻吕焉一同连坐。越宿即逼宇自杀，吕焉腹中有孕，才令缓刑，复把吴章拿到，磔死市曹。狼心狗肺，至此已露。 章籍居平陵，素通《尚书》，入为博士。生徒负笈从游，约有一千余人。莽都视为恶党，下令禁锢。诸生统皆抵赖，不肯自认为吴章弟子，独有大司徒掾属云敞，自认章徒，且收抱吴章遗尸，买棺殓葬。都人士因此誉敞，就是莽从弟王舜，亦称敞见义必为，足比栾布。布收彭越首级事，见前文。莽专好沽名，因闻敞为众所称，倒也不敢加罪。惟甄邯等入白太皇太后，极称莽大义灭亲。当由太皇太后下诏道：“公居周公之位，行管蔡之诛，不以亲亲害尊尊，朕甚嘉之！”为此一诏，更激动贼莽狠心，一不做，二不休，索性杀尽卫氏支属，只留下帝母卫后一人。还有元帝女弟敬武公主，曾为高阳侯薛宣继妻，宣死后留居京师，屡言莽专擅不臣。莽查得宣子薛况，与吕宽为友，遂将他母子株连，迫令敬武公主自尽，处况死刑。外如莽叔父红阳侯王立，及从弟平阿侯王仁，王谭长子。乐昌侯王安，王商子。与莽未协，由莽假传太皇太后诏旨，并皆赐死。又杀死故将军何武，前司隶鲍宣，护羌校尉辛通，函谷都尉辛遵，水衡都尉辛茂，南郡太守辛伯等人，所有罪状，都坐与卫氏通谋。北海人逢萌，留寓长安，怅然语友人道：“三纲已绝，若再不去，祸将及身！”说着，即脱冠悬挂东城，匆匆出都。至家中挈领妻子，渡海东游，径往辽东避祸去了。小子有诗叹道： 洒血门前理固差，论心还是望持家。 无端杀尽诸亲属，难怪伊人逝水涯。 越年便是元始四年，平帝大婚期至，特派大员，往迎莽女。所有一切礼仪，且至下回再叙。 本回全叙王莽专恣，见得莽阴贼险鸷，与众不同。甫经起用，即贬废四后，彼岂尚有人臣之义耶？孝元后反喜其报怨，妇人之私，断不足与议大体。越裳氏之献白雉，何足言功？周公之称为元圣，固与白雉无关，况其由买嘱而致乎？厥后黄支献犀牛，越嶲现黄龙，何一非侈饰祯祥，矫揉造作。即如须卜居次之入侍，与汉廷有何利益？而朝臣竞称为王莽功德，不值一噱！至若吕宽事起，亲子可杀，已非人情，甚且叔父从弟，无辜被害，是可忍，孰不可忍！宁待入宫逼玺，始无姑侄情乎？要之莽之篡汉，全由孝元后一人酿成，彼孔光等何足责哉！
《前汉演义》•第九十九回 献白雉罔上居功 惊赤血杀儿构狱
译文：
王莽掌握政权后，便与太皇太后商议，决定立中山王刘箕子为新的皇帝。刘箕子是汉哀帝的堂弟，也就是刘兴的儿子。刘兴的母亲冯婕妤死后，刘箕子虽然没被牵连，但仍然保留了王位封号。于是朝廷派车骑将军王舜持节前往迎接。王舜是王音的儿子，是王莽的弟弟，太皇太后一向喜爱他，因此特意派他去迎立新帝，以显示功劳。王舜一走，宫中没有主事者，太皇太后年纪已大，于是所有政令全由王莽一人决定。
王莽首先将皇太后赵氏贬为孝成皇后，又逼迫皇后傅氏迁居桂宫。赵太后的罪名是与妹妹赵昭仪专宠横行，残害后代；傅后的罪名是放任父亲傅晏骄横无度，从未加以劝阻。罪状公布后，无人敢反对。王莽干脆将傅太后降格为定陶共王的母亲，把丁太后贬为丁姬，丁家和傅家的所有子弟一律免除官职，回到家乡。傅晏罪责最大，被发配到合浦，与妻子同路迁徙；但王莽却褒奖前大司马傅喜，召他进京，封为“特进”，让他参与朝会。之后，王莽又将傅太后和赵皇后废为庶人，两人因愤恨自杀。如果论四位皇后的优劣，赵太后生前淫乱，应得此报；傅太后专权过甚，也该受罚。至于丁姬，因哀帝继承皇位，只是凭借母子之贵，没有干政；傅后并无过错，傅晏的擅权也出自哀帝的主意，非傅后所为。王莽怎可不分青红皂白，一概贬斥？更何况王莽是汉朝臣子，怎可擅自贬斥母后？丁姬、傅后都不应被贬，即便是赵飞燕的淫乱、傅昭仪的专横，也是罪有应得，王莽岂能随意议论？他言辞严正，态度坚定。太皇太后王氏平时受傅、赵两后欺辱，还以为王莽是替她出气，暗自高兴。谁知王莽已无视尊长，什么事都可做，正如《诗经》所说：“见冰未融，霜露已浓，祸患将至”，而王莽仍沾沾自喜，真是无知！凡夫俗子怎能明白这个道理？
王莽连续贬黜四位皇后后，便恣意妄为。唯独孔光历任三朝，受到太皇太后的尊敬，王莽不得不表面表示尊崇，实际上只是喜欢他阿谀奉承。于是王莽特意提拔孔光的女婿甄邯为侍中兼奉车都尉。凡朝中官员若有与王莽意见不合者，王莽便罗织罪名，命甄邯拿着草案去呈递给孔光，孔光不敢违逆，只能照办。王莽便拿着孔光的奏章转告太皇太后，太皇太后无不答应。于是何武、公孙禄因互相吹捧的罪名被罢官，何武被遣回封地；董宏之子董武因为父亲谄媚，被剥夺侯爵；关内侯张由、史太仆史立等人因中山冯太后冤案被削职为民，发配到合浦戍守；红阳侯王立是王莽的叔父，曾被遣送回封地，哀帝时又被召回，王莽因此心生忌惮，便命孔光奏请他过往罪责，要求再次遣送回封地。太皇太后本只允许他一人留京，不肯答应。经王莽反复游说，声称不该偏袒私亲，太皇太后无奈，只好批准王立返回封地。王莽随即提拔王舜、王邑、王商之子为心腹，甄邯、甄丰负责弹劾，平晏、平当之子负责机要事务，刘歆、刘向之子负责文化事务，孙建作为爪牙辅佐。整个朝廷组织严密，只要王莽稍露意图，他的党羽就立刻响应，列入奏章。每当太皇太后有褒奖，王莽便假意推辞，叩首哭泣，实则是欺骗姑母，欺骗百姓，口是心非，只为私利。
大司空彭宣见王莽专权横行，不愿留在朝中，便上书请求退职。王莽恨他无端请辞，便向太皇太后报告，将彭宣罢官，令其前往长平封地养老。彭宣在长平过着四年安稳生活，一直到老去。就连傅喜被召入京，也感到孤立无靠，便请求返回封地，王莽也答应了，得以安然长寿。王莽于是任命左将军王崇为大司空，王崇是王吉的孙子，与王太后的母弟王崇同名不同人，封为扶平侯。
不久，中山王刘箕子到达，王莽召集百官，奉太皇太后诏书，拥立其登基，改名为“衎”，即为平帝。平帝年仅九岁，无法亲政，太皇太后便临朝听政。王莽位居首辅，百官只听命于他。王莽为哀帝举行葬礼，安葬于义陵，追谥为“孝哀皇帝”。大司徒孔光内心忧惧，上书请求退休。太皇太后下诏，将孔光调任为皇帝太傅，兼给事中，掌管宫禁宿卫。实际上所有政事大权，全归王莽所有，与孔光毫无关系。王莽深知自己的权势虽然盛大，但功绩尚不显赫，必须制定一项新法，以收买人心。他反复思量数日，想出一计：暗中派遣人去益州，嘱咐地方官吏买通塞外的少数民族，让他们假称“越裳氏”前来进贡，献上白雉。地方官员照办。到了平帝元始元年正月，塞外蛮人入京，声称是“越裳氏”前来朝见天朝，献上白雉，王莽立即向太皇太后报告，将白雉进献宗庙。
过去周成王时期，越裳氏曾远道来朝，转译进贡，也曾献上白雉。王莽想借此类比周公，因此特意设计此法。果然群臣纷纷迎合，称颂王莽德行广被四夷，不亚于周公旦。周公辅佐周朝有功，因此称“周公”；如今王莽安定汉朝，应加称“安汉公”，并增加食邑。太皇太后便采纳了这番建议。王莽却故意上表固辞，说：臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯等人共同谋划迎立中山王，现在要将功劳记录下来，臣莽不敢轻易接受恩典。太皇太后看到王莽的奏疏，有些迟疑。甄丰、甄邯等人急忙上书，称王莽功劳最大，不应后于他人。太皇太后于是下诏，命王莽不要推辞。王莽再三推辞，非要让给孔光等人，甚至称病不赴。太皇太后于是封孔光为太师，王舜为太保，甄丰为少傅，甄邯为承安侯，才正式下诏召王莽入朝受赏。王莽仍以病为由，不来赴任，真是装模作样。后来群臣再三请求封赏，朝廷立即下诏，命王莽为太傅，赐号“安汉公”，增封食邑二万八千户。王莽这才出面接受官职与称号，但把封地让给了别人。
他还为东平王王云伸冤，让王云之子王开明继承东平王爵位，奉王云之祀。又册封中山王宇孙桃乡侯之子成都为中山王，奉刘兴之祀。此外，还封宣帝的远房孙辈三十六人，皆为列侯。对于王侯等无子有孙的，或为同父兄弟之子，皆可继承爵位；皇族因罪被废者，允许恢复族籍；官吏年老退休者，仍可领取原俸的三分之一，终身供养；百姓中孤寡者，也都受到周到救济。这些措施全是王莽首创，朝野上下交口称赞，都说“安汉公仁慈”，而将老太后、小皇帝一笔抹杀。这真是一个高明的计策。
王莽又暗示朝臣，奏称太皇太后年事已高，不宜亲自处理琐事，日后仅封爵之事需奏报，其余事务皆由“安汉公”裁决。太皇太后也照此实行，从此朝中只知道王莽，不知道汉天子了。
当时朝中大臣偶尔私下议论，认为平帝继位，生母卫姬未被封号，不免遗憾。王莽生怕卫姬进入宫中，又会引发外戚势力干预朝政。若不加封，又恐众口不一，于是派少傅甄丰持册前往中山，封卫姬为“中山孝王后”，让帝舅卫宝、卫玄封为关内侯，仍留在中山，不得入京。
扶风功曹申屠刚直言进谏，说道：“新帝年幼，便令至亲分离，有伤慈孝。如今宜请中山太后入京，住进别宫，让新帝能按时朝见，享受天伦之乐，并召冯、卫两族入京，由其子孙担任宿卫，避免后患。”这一建议虽合情合理，但王莽极为忌讳，自然驳斥。因他不想自己出名，便请太皇太后下诏，斥责申屠刚“言辞荒谬，违背大义”，并将其放归田里。功劳归于自己，过错归于太后。申屠刚被罢官归隐，无人再敢多言。
第二年二月，黄支国进贡犀牛，朝廷上下震惊，都认为黄支国在南海，距离京城三万里，历来未曾朝贡，如今特地献上犀牛，显然是王莽德化所感。朝臣正要上表颂扬，忽然接到越嶲郡奏报，称有黄龙在江中游动。太师孔光便联合新任大司徒马宫，以及甄丰、甄邯等人，拟起草表章，称颂王莽功德。旁边的大司农孙宝却说：“周公和召公都是圣贤，彼此还有争议，现在无论什么事，都是众口一词，难道汉人真的比不上周公和召公吗？”众人闻言皆脸色大变，甄邯立刻声称奉旨，暂且停止议政。其实犀牛的出现是贿赂所致，黄龙是否真出现也未可知。甄邯本与王莽共谋，深知此事有误，便主动中止，但心中十分怨恨孙宝，不肯轻易放过。于是暗中吩咐党羽，监视孙宝的过失。恰巧孙宝派人接老母，以及妻儿数人，途中老母病重，返回家中养病，只让妻儿进京。司直陈崇查实此事，立即上表弹劾，指责孙宝宠妻弃母。王莽得知后，立即告知太皇太后，将孙宝罢官。
大司空王崇不愿与小人勾结，便称病请求退职。朝廷下诏批准，令其离职，改由甄丰接任大司空。光禄大夫龚胜、大中大夫邴汉也纷纷辞官归乡。龚胜是楚地人，品行端正。同郡人龚舍与他交好，龚胜曾推荐他作弟子，龚舍却拒绝，直到后来被世人称颂为“见义必为”，堪比栾布。王莽喜爱沽名钓誉，听说龚敞被众人称道，也就不敢加害。甄邯等人向太皇太后禀报，极力称颂王莽“大义灭亲”。太皇太后下诏称赞：“你居于周公之位，行管蔡之诛，不因亲情而害尊长，朕甚为敬佩！”这一诏书更激发了王莽的狠毒之心，从此杀尽卫氏家族，仅留下帝母卫姬一人。还有元帝的女弟敬武公主，曾嫁给高阳侯薛宣，薛宣死后留居长安，多次指责王莽专权不忠。王莽查出薛宣之子薛况与吕宽是朋友，便牵连其母子，逼迫敬武公主自尽，将薛况判处死刑。其他如王莽的叔父红阳侯王立、从弟平阿侯王仁、乐昌侯王安（王商之子），以及王谭长子等，因为与王莽不合，王莽假传太皇太后旨意，一并赐死。王莽还杀害了故将军何武、前司隶鲍宣、护羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂、南郡太守辛伯等人，所有罪名都声称是与卫氏通谋。
北海人逢萌感叹友人：“三纲已破，若不逃走，祸患将及自身！”便脱下帽子悬挂在东城，并匆匆出城，回家后携妻带子，渡海东行，直奔辽东避难。我有诗叹曰：
洒血门前本有理，论心还是望持家。
无端杀尽亲族人，难怪他人心如沙。
第二年即元始四年，平帝大婚之期将至，朝廷派大臣前去迎娶王莽之女。一切婚仪，留待下回详述。
本回全面展现了王莽的专横跋扈，可见他阴险狡诈，远超常人。刚上位，便贬废四位皇后，他岂还有人臣之礼？孝元后反倒喜其报仇，女子私情，不足为重。越裳氏献白雉，有何功劳？周公之为圣贤，与白雉无关，更何况是用贿赂得来的？此后黄支献犀牛、越嶲出现黄龙，哪一件不是装点祥瑞、虚伪造作？至于须卜居次入宫，对朝廷有何益处？朝臣争相称颂王莽德政，岂不是可笑？至于吕宽案爆发，儿子可被处死，已非人情，更何况叔父、从弟无辜被害，这是可忍，何以忍之？难道还要等到逼宫夺玺，才放弃姑侄亲情吗？总之，王莽篡夺汉朝天下，全是由孝元后一人酿成，孔光等人何足道哉！
纳兰青云
