却说卫子夫怀妊在身，被陈皇后察觉，恚恨异常，立即往见武帝，与他争论。武帝却不肯再让，反责陈后无子，不能不另幸卫氏，求育麟儿。陈皇后无词可驳，愤愤退去。一面出金求医，屡服宜男的药品，一面多方设计，欲害新进的歌姬。老天不肯做人美，任她如何谋画，始终无效。武帝且恨后奇妒，既不愿入寝中宫，复格外保护卫氏，因此子夫日处危地，几番遇险，终得复安。陈皇后不得逞志，又常与母亲窦太主密商，总想除去情敌。窦太主就是馆陶长公主，因后加号，从母称姓，所以尊为窦太主。太主非不爱女，但一时也想不出良谋，忽闻建章宫中，有一小吏，叫做卫青，乃是卫子夫同母弟，新近当差，太主推不倒卫子夫，要想从她母弟上出气，嘱人捕青。 青与子夫，同母不同父，母本平阳侯家婢女，嫁与卫氏，生有一男三女，长女名君孺，次女名少儿，三女就是子夫。后来夫死，仍至平阳侯家为佣，适有家僮郑季，暗中勾搭，竟与私通，居然得产一男，取名为青。郑季已有妻室，不能再娶卫媪，卫媪养青数年，已害得辛苦艰难，不可名状。谁叫你偷图快乐。只好使归郑季，季亦没奈何，只好收留。从来妇人多妒，往往防夫外遇，郑季妻犹是人情，怎肯大度包容？况家中早有数子，还要他儿何用？不过郑季已将青收归，势难麾使他去，当下令青牧羊，视若童仆，任情呼叱。郑家诸子，也不与他称兄道弟，一味苛待。青寄人篱下，熬受了许多苦楚，才得偷生苟活，粗粗成人。一日跟了里人，行至甘泉，过一徒犯居室，遇着髠奴，注视青面，不由的惊诧道：“小哥儿今日穷困，将来当为贵人，官至封侯哩！”青笑道：“我为人奴，想甚么富贵？”髠奴道：“我颇通相术，不至看错！”青又慨然道：“我但求免人笞骂，已为万幸，怎得立功封侯？愿君不必妄言！”贫贱时都不敢痴想。说罢自去。已而年益长成，不愿再受郑家奴畜，乃复过访生母，求为设法。生母卫媪，乃至平阳公主处乞情，公主召青入见，却是一个彪形大汉，相貌堂堂，因即用为骑奴。每当公主出行，青即骑马相随，虽未得一官半职，较诸在家时候，苦乐迥殊。时卫氏三女，已皆入都，长女嫁与太子舍人公孙贺，次女与平阳家吏霍仲孺相奸，生子去病。三女子夫，已由歌女选入宫中。青自思郑家兄弟，一无情谊，不如改从母姓，与郑氏断绝亲情，因此冒姓为卫，自取一个表字，叫做仲卿。这仲卿二字的取义，乃因卫家已有长子，自己认作同宗，应该排行第二，所以系一仲字，卿字是志在希荣，不烦索解。惟据此一端，见得卫青入公主家，已是研究文字，粗通音义。聪明人不劳苦求，一经涉览，便能领会，所以后此掌兵，才足胜任。否则一个牧羊儿，胸无点墨，难道能平空腾达，专阃无惭么？应有此理。 惟当时做了一两年骑奴，却认识了好几个朋友，如骑郎公孙敖等，皆与往还，因此替他荐引，转入建章宫当差。不意与窦太主做了对头，好好的居住上林，竟被太主使人缚去，险些儿斫落头颅。建章系上林宫名。亏得公孙敖等，召集骑士，急往抢救，得将卫青夺回，一面托人代达武帝，武帝不禁愤起，索性召见卫青，面加擢用，使为建章监侍中，寻且封卫子夫为夫人，再迁青为大中大夫。就是青同母兄弟姊妹，也拟一并加恩，俾享富贵。青兄向未知名，时人因他入为贵戚，排行最长，共号为卫长君。此时亦得受职侍中。卫长女君孺，既嫁与公孙贺，贺父浑邪，尝为陇西太守，封平曲侯，后来坐法夺封，贺却得侍武帝，曾为舍人，至是夫因妻贵，升官太仆。卫次女少儿，与霍仲孺私通后，又看中了一个陈掌，私相往来，掌系前曲逆侯陈平曾孙，有兄名何，擅夺人妻，坐罪弃市，封邑被削，掌寄寓都中，不过充个寻常小吏，只因他面庞秀美，为少儿所眼羡，竟撇却仲孺，愿与掌为夫妇。掌兄夺人妻，掌又诱人妻，可谓难兄难弟，不过福命不同。仲孺本无媒证，不能强留少儿，只好眼睁睁的由她改适。那知陈掌既得少妇，复沐异荣，平白地为天子姨夫，受官詹事。俏郎君也有特益。就是抢救卫青的公孙敖，也获邀特赏，超任大中大夫。 惟窦太主欲杀卫青，弄巧成拙，反令他骤跻显要，连一班昆弟亲戚，并登显阶，真是悔恨不迭，无从诉苦！陈皇后更闷个不了，日日想逐卫子夫，偏子夫越得专宠，甚至龙颜咫尺，似隔天涯，急切里又无从挽回，惟长锁蛾眉，终日不展，慢慢儿设法摆布罢了。伏下文巫盅之祸。惟武帝本思废去陈后，尚恐太皇太后窦氏。顾着血胤，出来阻挠，所以只厚待卫氏姊弟，与陈后母女一边，未敢过问。但太皇太后已经不悦，每遇武帝入省，常有责言。武帝不便反抗，心下却很是抑郁，出来排遣，无非与一班侍臣，嘲风弄月，吟诗醉酒，消磨那愁里光阴。 当时侍臣，多来自远方，大都有一技一能，足邀主眷，方得内用。就中如词章滑稽两派，更博武帝欢心，越蒙宠任。滑稽派要推东方朔，词章派要推司马相如，他若庄助枚皋吾邱寿王主父偃朱买臣徐乐严安终军等人，先后干进，总不能越此两派范围。迄今传说东方朔司马相如遗事，几乎脍炙人口，称道勿衰。小子且撮叙大略，聊说所闻。东方朔字曼倩，系平原厌次人氏，少好读书，又善诙谐。闻得汉廷广求文士，也想乘时干禄，光耀门楣，乃西入长安，至公车令处上书自陈，但看他书中语意，已足令人解颐。略云： 臣朔少失父母，长养兄嫂，年十二学书，三冬文史足用，十五学击剑，十六学诗书，诵二十二万言，十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言，又尝服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，孟贲卫人，古勇士。捷若庆忌，吴王僚子。廉若鲍叔，齐大夫。信若尾生，古信士。 若此可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。 这等书辞，若遇着老成皇帝，定然视作痴狂，弃掷了事。偏经那武帝的眼中，却当作奇人看待，竟令他待诏公车。公车属卫尉管领，置有令史，凡征求四方名士，得用公车往来，不需私费。就是士人上书，亦必至公车令处呈递，转达禁中。武帝叫他待诏公车，已是有心留用，朔只好遵诏留着。好多时不见诏下，惟在公车令处领取钱米，只够一宿三餐，此外没有甚么俸金，累得朔望眼将穿，囊资俱尽。偶然出游都中，见有一班侏儒，倭人名。从旁经过。便向他们恐吓道：“汝等死在目前，尚未知晓么？”侏儒大惊问故。朔又说道：“我闻朝廷召入汝等，名为侍奉天子，实是设法歼除。试想汝等不能为官，不能为农，不能为兵，无益国家，徒耗衣食，何如一概处死，可省许多食用？但恐杀汝无名，所以诱令进来，暗地加刑。”亏他捏造。侏儒闻言，统吓得面色惨沮，涕泣俱下。朔复佯劝道：“汝等哭亦无益，我看汝等无罪受戮，很觉可怜，现在特为设法，愿汝等依着我言，便可免死。”侏儒齐声问计，朔答道：“汝等但俟御驾出来，叩头请罪，如或天子有问，可推到我东方朔身上，包管无事。”说罢自去。侏儒信以为真，逐日至宫门外候着，好容易得如所望，便一齐至车驾前，跪伏叩头，泣请死罪。武帝毫不接洽，惊问何因？大众齐声道：“东方朔传言，臣等将尽受天诛，故来请死。”武帝道：“朕并无此意，汝等且退，待朕讯明东方朔便了。” 众始拜谢起去。武帝即命人往召东方朔。朔正虑无从见驾，特设此计，既得闻召，立即欣然赶来。武帝忙问道：“汝敢造言惑众，难道目无王法么？”朔跪答道：“臣朔生固欲言，死亦欲言，侏儒身长三尺余，每次领一囊粟，钱二百四十，臣朔身长九尺余，亦只得粟一囊，钱二百四十，侏儒饱欲死，臣朔饥欲死，臣意以为陛下求才，可用即用，不可用即放令归家，勿使在长安索米，饥饱难免一死呢！”武帝听罢，不禁大笑，因令朔待诏金马门。金马门本在宫内，朔既得入宫，便容易觐见天颜。会由武帝召集术士，令他射覆。是游戏术名。详见下句。特使左右取过一盂，把守宫复诸盂下，令人猜射。守宫虫名，即壁虎。诸术士屡猜不中，东方朔独闻信趋入道：“臣尝研究易理，能射此复。武帝即令他猜射，朔分蓍布卦，依象推测，便答出四语道： 臣以为龙又无角，谓之为蛇又无足，跂跂脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。 武帝见朔猜着，随口称善，且命左右赐帛十匹，再令别射他物，无不奇中，连蒙赐帛。旁有宠优郭舍人，因技见宠，雅善口才，此次独怀了妒意，进白武帝道：“朔不过侥幸猜着，未足为奇。臣愿令朔复射，朔若再能射中，臣愿受笞百下，否则朔当受笞，臣当赐帛。”想是臀上肉作痒，自愿求笞。说着，即密向盂下放入一物，使朔射覆。朔布卦毕，含糊说道：“这不过是个窭数呢。”独言小物。郭舍人笑指道：“臣原知朔不能中，何必谩言！”道言未毕，朔又申说道：“生肉为脍，干肉为脯，著树为寄生，盆下为窭数。”郭舍人不禁失色，待至揭盂审视，果系树上寄生。那时郭舍人不能免笞，只得趋至殿下，俯伏待着。当有监督优伶的官吏，奉武帝命，用着竹板，笞责舍人，喝打声与呼痛声，同时并作。东方朔拍手大笑道：“咄！口无毛，声嗷嗷，尻益高！”尻读若考，平声。郭舍人又痛又恨，等到受笞已毕，一跷一突的走上殿阶，哭诉武帝道：“朔敢毁辱天子从官，罪应弃市。”武帝乃顾朔问道：“汝为何将他毁辱？”朔答道：“臣不敢毁他，但与他说的隐语。”武帝问隐语如何，朔说道：“口无毛是狗窦形，声嗷嗷是鸟哺鷇声，尻益高是鹤俯啄状，奈何说是毁辱呢！”郭舍人从旁应声道：“朔有隐语，臣亦有隐语，朔如不知，也应受笞。”朔顾着道：“汝且说来。”舍人信口乱凑，作为谐语道：“令壶龃，侧加切。老柏涂，丈加切。伊优亚，乌加切。狋音银。吽读若牛。牙。”朔不加思索，随口作答道：“令作命字解；壶所以盛物，龃即邪齿貌；老是年长的称呼，为人所敬；柏是不凋木，四时阴浓，为鬼所聚；涂是低湿的路径；伊优亚乃未定词；狋吽牙乃犬争声，有何难解呢？”舍人本胡诌成词，无甚深意，偏经朔一一解释，倒觉得语有来历；自思才辩不能相及，还是忍受一些笞辱，便算了事。是你自己取咎，与朔何尤。武帝却因此重朔，拜为郎官。朔得常侍驾前，时作谐语，引动武帝欢颜。武帝逐渐加宠，就是朔脱略形迹，也不复诘责，且尝呼朔为先生。 会当伏日赐肉，例须由大官丞官名。分给，朔入殿候赐，待到日昃，尚不见大官丞来分，那肉却早已摆着；天气盛暑，汗不停挥，不由的懊恼起来，便即拔出佩剑，走至俎前，割下肥肉一方，举示同僚道：“三伏天热，应早归休，且肉亦防腐，臣朔不如自取，就此受赐回家罢。”口中说，手中提肉，两脚已经转动，趋出殿门，径自去讫。群僚究不敢动手，待至大官丞进来，宣诏分给，独不见东方朔，问明群僚，才知朔割肉自去，心下恨他专擅，当即向武帝奏明。汝何故至晚方来？武帝记着，至翌日御殿，见朔趋入，便向他问道：“昨日赐肉，先生不待诏命，割肉自去，究属何理？”朔也不变色，但免冠跪下，从容请罪。武帝道：“先生且起，尽可自责罢了！”朔再拜而起，当即自责道：“朔来！朔来！受赐不待诏，为何这般无礼呢？拔剑割肉，志何甚壮！割肉不多，节何甚廉，归遗细君，情何甚仁！难道敢称无罪么？”细君犹言小妻，自谦之词。武帝又不觉失笑道：“我使先生自责，乃反自誉，岂不可笑！”当下顾令左右，再赐酒一石，肉百斤，使他归遗细君。朔舞蹈称谢，受赐而去。群僚都服他机警，称羡不置。 会东都献一矮人，入谒武帝，见朔在侧，很加诧异道：“此人惯偷王母桃，何亦在此。”武帝怪问原因，矮人答道：“西方有王母种桃，三千年方一结子，此人不良，已偷桃三次了。”武帝再问东方朔，朔但笑无言。其实东方朔并非仙人，不过略有技术，见誉当时！偷桃一说，也是与他谐谑，所以朔毫不置辩。后世因讹传讹，竟当作实事相看，疑他有不死术，说他偷食蟠桃，因得延年，这真叫做无稽之谈了。辟除邪说，有关世道。惟东方朔虽好谈谑，却也未尝没有直言，即据他谏止辟苑，却是一篇正大光明的奏议，可惜武帝反不肯尽信呢。 武帝与诸人谈笑度日，尚觉得兴味有限，因想出微行一法，易服出游。每与走马善射的少年，私下嘱咐，叫他守候门外，以漏下十刻为期，届期即潜率近侍，悄悄出会，纵马同往。所以殿门叫做期门，有时驰骋竟夕，直至天明，还是兴致勃勃，跑入南山，与从人射猎为乐，薄暮方还。一日又往南山驰射，践人禾稼，农民大哗，鄠杜令闻报，领役往捕，截住数骑，骑士示以乘舆中物，方得脱身。已而夜至柏谷，投宿旅店。店主人疑为盗贼，暗招壮士，意图拿住众人，送官究治。亏得店主妇独具慧眼，见武帝骨相非凡，料非常人，因把店主灌醉，将他缚住，备食进帝。转眼间天色已明，武帝挈众出店，一直回宫。当下遣人往召店主夫妇，店主人已经酒醒，闻知底细，惊慌的了不得。店主妇才与说明，于是放胆同来，伏阙谢罪。武帝特赏店主妇千金，并擢店主人为羽林郎。店主人喜出望外，与妻室同叩几个响头，然后退去。亏得有此贤妻，应该令他向妻磕头。 自经过两次恐慌，武帝乃托名平阳侯曹寿，多带侍从数名，防备不测。且分置更衣所十二处，以便日夕休息。大中大夫吾邱寿王，阿承意旨，请拓造上林苑，直接南山，预先估计价值，圈地偿民。武帝因国库盈饶，并不吝惜。独东方朔进奏道： 臣闻谦游静悫，天表之应，应之以福。骄溢靡丽，天表之应，应之以异。今陛下累筑郎台，郎与廊字通。恐其不高也，弋猎之处，恐其不广也，如天不为变，则三辅之地，尽可为苑，何必盩厔鄠杜乎？夫南山天下之阻也，南有江淮，北有河渭，其地从汧陇以东，商雒以西，厥壤肥饶，所谓天下陆海之地，百工之所取资，万民之所仰给也。今规以为苑，绝陂池水泽之利，而取民膏腴之地，上乏国家之用，下夺农桑之业，其不可一也。且盛荆棘之林，大虎狼之墟，坏人冢墓，毁人家庐，令幼弱怀土而思，耆老泣涕而悲，其不可二也。斥而营之，垣而囿之，骑驰东西，车骛南北，纵一日之乐，致危无堤之舆，其不可三也。夫殷作九市之宫而诸侯叛，灵王起章华之台而楚民散，秦兴阿房之殿而天下乱，陛下奈何蹈之？粪土愚臣，自知忤旨，但不敢以阿默者危陛下，谨昧死以闻。 武帝见说，却也称善，进拜朔为大中大夫，兼给事中。但游猎一事，始终不忘，仍依吾邱寿王奏请，拓造上林苑。小子有诗叹道： 谐语何如法语良，嘉谟入告独从详； 君虽不用臣无忝，莫道东方果太狂！ 上林苑既经拓造，遂引出一篇上林赋来。欲知上林赋作是何人？便是上文所说的司马相如，看官且住，容小子下回叙明。 陈皇后母子欲害卫子夫，并及其同母弟卫青，卒之始终无效，害人适以利人，是可为妇女好妒者，留下龟鉴。天下未有无故害人，而能自求多福者也。东方朔好为诙谐，乘时干进，而武帝亦第以俳优畜之。观其射覆之举，与郭舍人互相角技，不过自矜才辩，与国家毫无补益。至若割肉偷桃诸事，情同儿戏，更不足取，况偷桃之事更无实证乎？惟谏止拓苑之言，有关大体，厥后尚有直谏时事，是东方朔之名闻后世者，赖有此尔。滑稽派固不足重也。
《前汉演义》•第六十回 因祸为福仲卿得官 寓正于谐东方善辩
话说卫子夫怀孕了，被陈皇后发现，心里非常愤怒，立刻去见汉武帝，与他争执。武帝却不答应，反而责备陈皇后没有孩子，不能不改宠卫氏，为皇室生个皇子。陈皇后无话可说，只能生气地退下。她一面花钱请医生，多次服用催生药物，一面又想设法害掉新来的歌姬。可老天不帮人作恶，不管她怎么设计，始终没有成功。汉武帝也怨恨陈皇后太嫉妒，既不愿让她住进后宫，又特别护着卫子夫，因此卫子夫的日子总是危险重重，几度险些遭遇不测，最终才得以平安。陈皇后无法得逞，又常与母亲窦太主私下商量，总想除掉卫子夫这个情敌。窦太主就是馆陶长公主，因为她被封为“太主”，所以才称“窦太主”。窦太主并不是不疼爱女儿，只是一时想不到什么好办法。有一天听说建章宫里有个小官叫卫青，是卫子夫的同母兄长，最近刚被任命为小吏，太主觉得无法对付卫子夫，就转而想从她兄弟身上出气，于是让人去抓捕卫青。
卫青和卫子夫是同母不同父，母亲原本是平阳侯家的婢女，嫁给了卫家，生了儿子和女儿四个，长女叫君孺，次女叫少儿，三女就是卫子夫。后来卫子夫的丈夫去世，母亲又回到平阳侯家做佣人，恰巧有个家仆郑季暗中与她私通，竟然生了个男孩，起名叫青。郑季已有妻子，不能再娶卫媪，卫媪带了青多年，辛苦不堪，难以言表。谁叫你贪图享乐呢？只好把青送回郑季那里。郑季也无可奈何，只能收留。女人大多多疑，往往防着丈夫有外遇，郑季的妻子还算通情达理，可家里早有多个孩子，又何必再添一个？不过郑季已经把青带回了家，也难以让他离开，只好让他去放羊，像下人一样对待，任凭呼喝责打。郑家的兄弟姐妹也不跟他称兄道弟，一味地苛待他。卫青寄人篱下，饱受折磨，才勉强活着，慢慢长大成人。有一天，他跟着乡里人路过甘泉，经过一个贼窝，遇到一个被剃了头发的奴仆，看到卫青的脸，惊讶地说：“这小伙子现在穷困潦倒，将来必定成为贵人，官做到封侯的境地！”卫青笑道：“我不过是个奴仆，哪能想什么富贵？”那剃头奴说：“我懂相术，绝不会看错！”卫青感叹道：“我只求不被鞭打辱骂，已是万幸，怎敢奢望立功封侯？请您别瞎说！”穷困时都不敢妄想。说完就走了。
后来年纪长大，卫青不想再受这种奴役生活，于是又去拜访生母，请求帮自己想办法。生母卫媪便到平阳公主那里求情，公主召见卫青，见他身材高大，面容英武，便让他做了骑奴。每当公主出行，他都骑马跟着。虽然没有得到任何官职，比起在郑家的悲苦岁月，生活已经大不相同了。那时，卫家三个女儿都已进京，长女嫁给太子舍人公孙贺，次女与平阳家的家吏霍仲孺私通，生下儿子叫去病，三女儿也因是歌女被选入宫中。卫青心想，郑家的兄弟毫无情谊，不如改姓卫，与郑家断绝关系，于是冒用卫姓，自取表字“仲卿”。这个“仲卿”二字，是因卫家已有长子，他算是同族中排行第二，所以称“仲”；“卿”字则寓意志在荣耀，不必多作解释。从这一点可以看出，卫青进入公主府时，已经懂得研究文字，略通音韵。聪明人不费力气，一旦接触就会理解。因此后来他掌管军队，才胜任其职。否则一个放羊的穷小子，胸无文墨，怎能突然腾达，成为统兵大将呢？这是合情理的。
当时他在宫中当了两三年骑奴，认识了不少朋友，比如骑郎公孙敖等，彼此往来，因此被他们推荐，进入建章宫任职。却没想到与窦太主成了死对头，本来生活安稳，竟被太主的人绑走，差点脑袋被砍下。建章宫是上林宫的一部分。幸好公孙敖等人组织骑士，急忙赶去营救，才将卫青救回，并托人向汉武帝报告。武帝大怒，当即召见卫青，当面提拔重用，任命他为建章宫监侍中，后来又封卫子夫为夫人，再提拔卫青为大中大夫。就连卫青的同母兄弟姊妹，也都打算一同受封，共享富贵。卫青的哥哥此前一直默默无名，因为后来成为贵戚，排行最长，人们称他为“卫长君”。此时也得到官职，任侍中。卫家长女君孺已嫁给公孙贺，公孙贺的父亲浑邪曾任陇西太守，封了平曲侯，后来因犯法被剥去侯位，但公孙贺仍受到武帝宠信，曾任舍人，后来因妻子升贵，官升为太仆。卫家次女少儿与霍仲孺私通后，又看中了陈掌，与他私下往来。陈掌是前曲逆侯陈平的后代，他的哥哥名叫陈何，曾强夺别人妻子，被处死，封地也被没收，陈掌寄居在京城，不过是个普通的下级小吏，因为他相貌俊美，被少儿所迷，便抛弃了霍仲孺，愿意嫁给陈掌。陈掌哥哥夺人妻，自己又诱骗他人之妻，可谓难兄难弟，但命运不同。霍仲孺本来没有媒证，无法强行留住少儿，只能眼睁睁看着她改嫁。没想到陈掌娶妻后，又获得特殊荣耀，平白成为天子的姨夫，被任命为詹事。年轻书生也得好处。救援卫青的公孙敖，也因此获得特别赏识，被提拔为大中大夫。
窦太主想杀死卫青，结果反而让他一跃成为显赫官员，连一班亲戚也纷纷升官，真是后悔莫及，毫无办法！陈皇后更加郁闷，整天想着赶走卫子夫，偏偏卫子夫越来越得宠，甚至常常与皇帝面对面，却好像隔得很远，急也没有办法挽回，只能整天锁着眉头，默默设法对付。这为后来的巫蛊之祸埋下了伏笔。汉武帝虽然想废掉陈皇后，但又担心太皇太后窦氏反对，考虑到血统问题，只能厚待卫氏一家，与陈皇后母女并列，不敢轻易问罪。但太皇太后已经不满，每次武帝入宫，常有责备的话。武帝不便反驳，心里却很烦闷，只能与一群侍臣谈笑风生，吟诗喝酒，来消磨这忧愁的时光。
当时宫廷里的侍臣，大多来自远方，都有一技之长，能取悦皇帝，才得以入朝任职。其中，以擅长诙谐和文采的两派最受武帝喜爱，最受宠信。诙谐派的代表是东方朔，文采派的代表是司马相如，其他如庄助、枚皋、吾邱寿王、主父偃、朱买臣、徐乐、严安、终军等人，后来也纷纷进入朝堂，但始终无法超越这两大派。至今流传的东方朔和司马相如的轶事，几乎家喻户晓，广为称道。现在我简单叙述大体情况，聊以记录所闻。
东方朔，字曼倩，是平原厌次人，年少时就喜欢读书，又擅长幽默机智。听说汉朝广招文人，他也想趁机谋个前程，光耀门楣，于是前往长安，到公车令处上书自荐。翻开他的奏表，语言幽默风趣，令人忍俊不禁。他写道：
“臣朔少失父母，长大依靠兄嫂抚养。十二岁时学写字，三冬的时间就熟读了文史；十五岁学击剑，十六岁学诗书，背诵了二十二万字；十九岁学孙武、吴起的兵法，也背熟了二百二十万字。臣朔总共背了四十四万字，还曾研习过子路的言论。臣朔二十二岁，身高九尺三寸，眼睛如悬珠般明亮，牙齿洁白如贝壳，勇猛如孟贲（古代勇士），敏捷如庆忌（吴王僚的儿子），廉洁如齐国的鲍叔，讲信用如古代的尾生。如果具备这些德行，确实可以成为天子的大臣。臣朔冒死叩拜上奏。”
如果遇到老成持重的皇帝，一定觉得他疯癫，随手一抛。偏偏武帝看到这番话，却觉得是奇才，便让他担任“待诏公车”的职位。公车属于卫尉，设有官吏，负责接待四方贤士，不需个人出资。士人上书也必须送到公车令处转交宫廷。武帝让他当待诏公车，已是有意重用。东方朔只好留下来。但他长时间没有得到升迁，只在公车处领取少量米钱，勉强维持一宿三餐，根本没有俸禄，日子过得十分清贫，钱袋也渐渐空了。有一次他游逛长安，看到一群侏儒从旁边走过，便故意吓唬他们说：“你们死在眼前，还不知道吗？”侏儒吓得大惊，问原因。东方朔又说：“听说朝廷召你们来，是为侍奉天子，其实是想你们害死。想想，你们不能当官，不能种地，不能参军，对国家毫无用处，白白浪费粮食，何不全部处死，省得消耗民财？只是怕没名分，所以故意骗你们进来，暗中加刑。”他胡编乱造。侏儒们听了，吓得面如土色，哭着求救。东方朔又假意劝道：“你们哭也无济于事，我看你们无辜受罚，实在可怜，现在我来想办法，你们只要依我说的，就可以免死。”侏儒们纷纷问计，东方朔说：“你们只要等到天子驾到，叩头请罪，万一天子发问，就推到我东方朔身上，保证没事。”说完转身就走了。侏儒们信以为真，天天到宫门外等候，终于等到机会，就一齐跑到车驾前跪下，磕头请罪。汉武帝并不接见，惊讶地问原因。众人齐声回答：“东方朔说我们即将被天诛，所以来请死。”武帝说：“朕并没有这个意思，你们先退下，待我查清楚东方朔再说。”众人这才拜谢离开。
武帝立刻派人去召东方朔。东方朔正担心见不到皇帝，专门设下这个计策，果然接到召见，立即高兴地赶来。武帝问道：“你公然造谣，不怕触犯法律吗？”东方朔跪下回答：“臣朔活着想说话，死了也要说话。侏儒个子三尺多，每次领一袋米、二百四十钱，而我身高九尺多，却只有一袋米、二百四十钱。侏儒饱了都快死了，而我却饿死了，臣以为陛下求才，可用就用，不能用就放回乡里，别让他们在长安挨饿。这样，大家既不会饿死，也不会被饿死。”
武帝听后大笑，便让他担任“金马门郎”职务。金马门位于宫中，以后他出入宫门就方便多了。有一次武帝召集术士们玩“射覆”游戏，即蒙上物品让别人猜是什么。他特地拿了一个陶盆，把守宫（一种壁虎）放在盆下，让术士们猜。其他术士多次猜不对，只有东方朔闻声奔入，说：“臣细研《易经》，能猜出这个。”武帝让他猜，他摆好蓍草，推演卦象，很快回答道：
“我认为那不是龙，龙没有角；不是蛇，蛇没有脚；它跂跂地爬，脉脉地攀墙，是守宫，也就是蜥蜴。”
武帝一听果然正确，当场称赞，下令赏赐十匹帛。又命他猜别的，每次都能猜中，屡屡获得赏赐。旁边一个受宠的艺人郭舍人，因擅长口才而得宠，见此便想与东方朔较技，两人展开较量。其实这只是东方朔自炫才智，对国家毫无益处。至于“割肉”“偷桃”这些事，纯粹是儿戏，更无实据。后来有人误传“偷桃”之事，说东方朔有不死之术，吃了蟠桃所以长寿，这完全是无中生有，是错误的说法。澄清这种荒唐传说，对社会风气有益。尽管东方朔喜欢玩笑，但也有直言进谏的一面，比如劝武帝停止扩建上林苑，这是一篇正大光明的奏章，可惜武帝并不完全相信。
武帝与众人谈笑度日，总觉得乐趣有限，于是想出“微服私访”的办法：换上老百姓的服装，私自外出游玩。每次都会叫几个喜欢骑马射箭的年轻人在门外等候，约定到晚上十刻就出发。到了时间，便带领随从悄悄离开宫门，骑马远行，有时一整天都在野外纵马奔驰，直到天亮才返回。有一次，他再次前往南山射猎，踩坏农人的庄稼，农民们大为愤怒，鄠杜县令得知后，组织人手前去追捕，拦住了几匹马。骑士们拿出皇宫里的物品作为证据，才得以脱身。后来夜里到达柏谷，投宿在一家旅店。店主怀疑他们是盗贼，偷偷招来壮汉，准备抓人送官。幸好店主的妻子独具慧眼，看出武帝气势非凡，绝非常人，便把店主灌醉，将其绑住，准备饭食招待皇帝。转眼天亮，武帝带着众人离开酒店，直接回宫。后来武帝派人去请店主夫妻，店主酒醒后得知真相，吓得不轻。店主妻子说明了情况，他们才敢前来跪拜请罪。武帝特别赏赐店主妻子千金，还提拔店主为羽林郎。店主高兴极了，跟妻子一起磕了几个响头后才离开。这正说明，一个贤惠的妻子起到了关键作用，应该让他向妻子磕头。
经过两次惊险经历后，武帝便托名平阳侯曹寿，多带侍从，以防不测。同时在宫中设立十二处更衣休息处，方便随时休息。大中大夫吾邱寿王趁势进言，建议扩建上林苑，直接连接南山，先估算工程价值，然后圈占农地补偿农民。武帝国库丰盈，毫不吝啬。唯独东方朔上奏反对：
“臣听说，谦虚宁静，是天道的应验，会带来福气；骄傲奢侈，是天道的应验，会带来灾祸。如今陛下多次修建楼台，担心不够高，又担心狩猎地方不够宽，如果天道不改变，那么三辅郡地都可以成为皇家园林，何必只用盩厔、鄠杜这些小地方呢？南山是天下的屏障，南接江淮，北临黄河渭水，从汧水、陇山以东，商岭、洛水以西，那片土地肥沃富饶，是天下陆地的精华所在，百工取材之地，万民衣食之源。如今要把它圈为皇家园林，毁掉陂池水泽的利处，侵占肥沃的土地，上边会削弱国家财政，下边会夺走农耕和养蚕的生计，这是不可取的第一点。再者，砍伐茂密的林木，惊动猛虎野狼，破坏人坟墓，毁坏百姓房屋，使年幼的孩子怀念故土，老人们悲伤哭泣，这是不可取的第二点。强行圈地，筑墙围起，骑马奔驰，车马往来，一天的欢乐，却带来无边危险，这是不可取的第三点。殷商修建九市宫，导致诸侯叛乱；楚灵王建章华台，导致楚国百姓流散；秦始皇建阿房宫，导致天下大乱。陛下怎能重蹈覆辙？此等愚臣，深知违背您的意思，但不敢因直言而危及陛下，谨冒死上奏。”
武帝听后，也认为说得对，于是提拔东方朔为大中大夫，兼任给事中。但对游猎之事始终未改，仍依从吾邱寿王的建议，继续扩建上林苑。下面这首诗感叹道：
“诙谐之语如何比得上正经之言？深谋远虑的良策只有在详实陈述中才可体现；君主虽未采纳，臣子也无辱名，怎能说东方朔太狂妄？”
上林苑建成后，自然引出了司马相如所写的《上林赋》。那么，《上林赋》是谁写的？就是上文提到的司马相如。各位请稍等，下回我再为您详细叙述。
陈皇后及其家族想害卫子夫和她的同母弟弟卫青，最终全部无效，反而害人反利人，这是给嫉妒心重的女性一个深刻教训：天下没有无缘无故害人而能自己获福的。东方朔虽善于玩笑，却也只是乘势求进，被武帝当成了戏子。看他射覆、与郭舍人斗智，不过是炫耀才华，对国家毫无益处。至于割肉、偷桃之类，纯属儿戏，不足取。尤其“偷桃”一事并无证据，后人误传成真，说他吃了蟠桃延寿，是毫无根据的谣言。唯有他劝止扩建上林苑一事，涉及民生大计，后又多次直言进谏，才使他的名声流传后世。诙谐派终究不可重。
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纳兰青云
