卻說景帝妃嬪，不止栗姬一人，當時後宮裏面，尚有一對姊妹花，生長槐裏，選入椒房，出落得娉娉婷婷，成就了恩恩愛愛。閨娃王氏，母名臧兒，本是故燕王臧荼孫女，嫁爲同裏王仲妻，生下一男兩女，男名爲信，長女名娡，一名姝兒。次女名息姁。未幾仲死，臧兒挈了子女，轉醮與長陵田家，又生二子，長名蚡，幼名勝。娡年已長，嫁爲金王孫婦，已生一女。臧兒平日算命，術士說她兩女當貴，臧兒似信非信。適值長女歸寧，有一相士姚翁趨過，由臧兒邀他入室，令與二女看相。姚翁見了長女，不禁瞠目道：“好一個貴人，將來當生天子，母儀天下！”繼相次女，亦云當貴，不過比乃姊稍遜一籌。漢家相士，所言多驗，想是獨得祕傳。臧兒聽着，暗想長女已嫁平民，如何能生天子？得爲國母？因此心下尚是懷疑。事有湊巧，朝廷選取良家子女，納入青宮，臧兒遂與長女密商，擬把她送入宮中，博取富貴。長女娡雖已有夫，但聞着富貴兩字，當然欣羨，也不能顧及名節，情願他適。臧兒即託人向金氏離婚，金氏如何肯從，辱罵臧兒。臧兒不管他肯與不肯，趁着長女歸寧未返，就把她裝束起來，送交有司，輦運入宮。 槐裏與長安相距，不過百里，朝發夕至。一入宮門，便撥令侍奉太子，太子就是未即位的景帝。壯年好色，喜得嬌娃，娡復爲希寵起見，朝夕侍側，格外巴結，惹得太子色魔纏擾，情意纏綿，男貪女愛，我我卿卿，一朵殘花，居然壓倒香國，不到一年，便已懷胎，可惜是弄瓦之喜，未及弄璋。大器須要晚成。惟宮中已呼她爲王美人，或稱王夫人。美人系漢宮妃妾之稱，秩視二千石。這王美人憶及同胞，又想到女弟身上，替她關說。太子是多多益善，就派了東宮侍監，齎着金帛，再向臧兒家聘選次女，充作嬪嬙。臧兒自送長女入宮後，尚與金氏爭執數次，究竟金氏是一介平民，不能與儲君構訟，只好和平解決，不復與爭。此次由宮監到來，傳說王美人如何得寵，如何生女，更令臧兒生歡。及聽到續聘次女一事，也樂得惟命是從，隨即受了金帛，又把次女改裝，打扮得齊齊整整，跟着宮監，出門上車。 好容易馳入東宮，乃姊早已待着，叮囑數語，便引見太子。太子見她體態輕盈，與乃姊不相上下，自然稱心合意，相得益歡。當夜開筵與飲，令姊妹花左右侍宴，約莫飲了十餘觥，酒酣興至，情不自持，王美人知情識趣，當即辭去。神女初會高唐，襄王合登巫峽，行雲布雨，其樂可知。比乃姊如何。說也奇怪，一點靈犀，透入子宮，竟爾絪縕化育，得孕麟兒。 十月滿足，產了一男，取名爲越，就是將來的廣川王。 乃姊亦隨時進御，接連懷妊，偏只生女不生男，到了景帝即位這一年，景帝夢見一個赤彘，從天空中降下，雲霧迷離，直入崇芳閣中，及夢覺後，起遊崇芳閣，尚覺赤雲環繞，彷彿龍形，當下召術士姚翁入問，姚翁謂兆主吉祥，閣內必生奇男，當爲漢家盛主。景帝大喜，過了數日，景帝又夢見神女捧日，授與王美人，王美人吞入口中，醒後即告知王美人，偏王美人也夢日入懷，正與景帝夢兆相符。景帝料爲貴兆，遂使王美人移居崇芳閣，改閣名爲綺蘭殿，憑着那龍馬精神，與王美人諧歡竟夕，果得應了瑞徵。待至七夕佳期，天上牛女相會，人間麟趾呈祥，王美人得生一子，英聲初試，便是不凡。景帝嘗夢見高祖，叫他生子名彘，又因前時夢彘下降，遂取王美人子爲彘。嗣因彘字取名，究屬不雅，乃改名爲徹。王美人生徹以後，竟不復孕，那妹子卻迭生四男，除長男越外，尚有寄乘舜三人，後皆封王。事且慢表。 且說王美人生徹時，景帝已有數男，栗姬生子最多，貌亦可人，卻是王美人的情敵。景帝本愛戀栗姬，與訂私約，俟姬生一子，當立爲儲君。後來栗姬連生三男，長名榮，次名德，又次名閼。德已封爲河間王，閼亦封爲臨江王，見五十三回。只有榮未受封，明明是爲立儲起見。偏經王家姊妹，連翩引入，與栗姬爭寵鬥妍，累得栗姬非常憤恨。王美人生下一徹，卻有許多瑞兆相應，栗姬恐他立爲太子，反致己子失位，所以格外獻媚，力求景帝踐言。景帝既欲立榮，又欲立徹，遷延了兩三年，尚難決定。惟禁不住栗姬催促，絮聒不休，而且舍長立幼，也覺不情，因此決意立榮，但封徹爲膠東王。見前回。 是時館陶長公主嫖，爲景帝胞姊，適堂邑侯陳午爲妻，生有一女，芳名叫做阿嬌。長公主欲配字太子，使人向栗姬示意，總道是輩分相當，可一說便成。偏偏栗姬不願聯姻，竟至復絕。原來長公主出入宮闈，與景帝誼屬同胞，素來親暱，凡後宮許多妾媵，都奉承長公主，求她先容，長公主不忍卻情，免不得代爲薦引。樂得做人情。獨栗姬素來妒忌，聞着長公主時進美人，很爲不平，所以長公主爲女議婚，便不顧情誼，隨口謝絕。長公主惱羞成怒，遂與栗姬結下冤仇。統是婦人意見。那王美人卻趁此機會，聯絡長公主，十分巴結。兩下相遇，往往敘談竟日，無語不宣。長公主說及議婚情事，尚有恨聲，王美人樂得湊奉，只說自己沒福，不能得此佳婦。長公主隨口接說，願將愛女阿嬌，與徹相配，王美人巴不得有此一語，但口中尚謙言徹非太子，不配高親。語語反激，才情遠過栗姬。惹得長公主聳眉張目，且笑且恨道：“廢立常情，禍福難料，栗氏以爲己子立儲，將來定得爲皇太后。千穩萬當，那知還有我在，管教她兒子立儲不成！”王美人忙接入道：“立儲是國家大典，應該一成不變，請長公主不可多心！”再激一句更惡。長公主憤然道：“她既不中抬舉，我也無暇多顧了！”王美人暗暗喜歡，又與長公主申訂婚約，長公主方纔辭去。王美人見了景帝，就說起長公主美意，願結兒女姻親。景帝以徹年較幼，與阿嬌相差數歲，似乎不甚相合，所以未肯遽允。王美人即轉喜爲憂，又與長公主說明。長公主索性帶同女兒，相將入宮，適膠東王徹，立在母側。漢時分封諸王，年幼者多未就國。故徹尚在宮。長公主順手攜住，擁置膝上，就頂撫摩，戲言相問道：“兒願娶婦否？”徹生性聰明，對着長公主嬉笑無言。長公主故意指示宮女，問他可否合意？徹並皆搖首。至長公主指及己女道：“阿嬌可好麼？”徹獨笑着道：“若得阿嬌爲婦，合貯金屋，甚好！甚好！”小兒生就老臉皮。長公主不禁大笑，就是王美人也喜動顏開。長公主遂將徹抱定，趨見景帝，笑述徹言。景帝當面問徹，徹自認不諱。景帝想他小小年紀，獨喜阿嬌，當是前生註定姻緣，不若就此允許，成就兒女終身大事，於是認定婚約，各無異言。長公主與王美人，彼此做了親母，情好尤深，一想報恨，一想奪嫡，兩條心合做一條心，都要把栗姬母子捽去。栗姬也有風聞，惟望自己做了皇后，便不怕他播弄。好幾年費盡心機，才把薄皇后擠落臺下，正想自己登臺，偏有兩位新親母，從旁擺佈，不使如願。這也是因果報應，弄巧反拙呢！ 景帝方欲立栗姬爲後，急得長公主連忙進讒，誣稱栗姬崇信邪術，詛咒妃嬙，每與諸夫人相會，往往唾及背後。量窄如此，恐一得爲後，又要看見人彘的慘禍了！景帝聽及人彘二字，未免動心，遂踱至栗姬宮內，用言探試道：“我百年後，後宮諸姬，已得生子，汝應善爲待遇，幸勿忘懷。”一面說，一面瞧着栗姬容顏，忽然改變，又紫又青，半晌不發一言。一味嫉妒，全無才具，怎能免人擠排。待了多時，仍然無語，甚且將臉兒背轉，遂致景帝忍耐不住，起身便走。甫出宮門，但聽裏面有哭罵聲，隱約有老狗二字。本想回身詰責，因恐徒勞口角，反失尊嚴，不得已忍氣而去。自是心恨栗姬，不願冊立。長公主又日來偵伺，或與景帝晤談，輒稱膠東王如何聰俊，如何孝順，景帝也以爲然。並記起前時夢兆，多主吉祥，如或立爲太子，必能纘承大統。此念一起，太子榮已是動搖，再加王美人格外謙和，譽滿六宮，越覺得栗姬母子，相形見絀了。 流光如駛，又是一年，大行官禮官。忽來奏請，說是子以母貴，母以子貴，今太子母尚無位號，應即冊爲皇后。景帝瞧着，不禁大怒道：“這事豈汝等所宜言？”說着，即命將大行官論罪，拘繫獄中，且竟廢太子榮爲臨江王。條侯周亞夫，魏其侯竇嬰，先後諫諍，皆不見從。嬰本來氣急，謝病歸隱，只周亞夫仍然在朝，尋且因丞相陶青病免，即令亞夫代任，但禮貌反不及曩時，不過援例超遷罷了。看官聽說！景帝決然廢立，是爲了大行一奏，疑是栗姬暗中主使，所以動怒。其實主使的不是栗姬，卻是爭寵奪嫡的王美人。王美人已知景帝怨恨栗姬，特囑大行奏請立後，爲反激計，果然景帝一怒，立廢太子，只大行官爲此下獄，枉受了數旬苦楚。後來王美人替他緩頰，才得釋放，總算僥倖免刑，那栗姬從此失寵，不得再見景帝一面，深宮寂寂，長夜漫漫，叫她如何不憤，如何不病，未幾又來了一道催命符，頓將栗姬芳魂，送入冥府！看官不必細猜，便可知徹爲太子，王美人爲皇后，是送死栗姬的催命符呢。 惟自太子榮被廢，至膠東王徹得爲太子，中間也經過兩月有餘，生出一種波折，幾乎把兩親母的祕謀，平空打斷。還虧王氏母子，生就多福，任憑他人覬覦，究竟不爲所奪，仍得暗地斡旋。看官欲知覬覦儲位的人物，就是景帝胞弟梁王武。梁王武前次入朝，景帝曾有將來傳位的戲言，被竇嬰從旁諫阻，掃興還梁。見五十三回。至七國平定，梁王武固守有功，得賜天子旌旗，出警入蹕，開拓國都睢陽城，約七十里，建築東苑方三百餘里，招延四方賓客，如齊人羊勝公孫詭鄒陽，吳人枚乘嚴忌，蜀人司馬相如等，陸續趨集，侍宴東苑，稱盛一時。公孫詭更多詭計，不愧大名。常爲梁王謀畫帝位，梁王倍加寵遇，任爲中尉。及栗太子廢立時，梁王似預得風聞，先期入朝，靜覘內變，果然不到多日，儲君易位。梁王進謁竇太后，婉言幹請，意欲太后替他主張，訂一兄終弟及的新約，太后愛憐少子，自然樂從，遂召入景帝，再開家宴，酒過數巡，太后顧着景帝道：“我已老了，能有幾多年得生世間，他日梁王身世，所託惟兄。”景帝聞言避席，慌忙下跪道：“謹遵慈命！”太后甚喜，即命景帝起來，仍復歡宴。直至三人共醉，方罷席而散。既而景帝酒醒，自思太后所言，寓有深意，莫非因我廢去太子，即將梁王接替不成。因特召入諸大臣，與他密議所聞。太常袁盎首答道：“臣料太后意思，實欲立梁王爲儲君，但臣決以爲不可行！”景帝復問及不可行的理由，盎復答道：“陛下不聞宋宣公麼？宋宣公見春秋時代。不立子殤公，獨立弟穆公，後來五世爭國，禍亂不絕。小不忍必亂大謀，故春秋要義，在大居正，傳子不傳弟，免得亂統。”說到此語，羣臣並齊聲贊成。景帝點首稱是，遂將袁盎所說，轉白太后。太后雖然不悅，但也無詞可駁，只得罷議。梁王武不得逞謀，很是懊惱，覆上書乞賜容車地，由梁國直達長樂宮。當使梁民築一甬道，彼此相接，可以隨時通車，入覲太后，這事又是一大奇議，自古罕聞。景帝將原書頒示羣臣，又由袁盎首先反對，力爲駁斥。景帝依言，拒復梁王，且使梁王歸國。梁王聞得兩番計策，都被袁盎打消，恨不得手刃袁盎，只因有詔遣歸，不便再留，方怏怏回國去了。 景帝遂立王美人爲皇后，膠東王徹爲皇太子，一個再醮的民婦，居然得入主中宮，若非福命生成，怎有這番幸遇！可見姚翁所言，確是不誣。還有小王美人息姁，亦得進位夫人，所生長子越與次子寄，已有七齡，併爲景帝所愛，擬皆封王。到了景帝改元的第二年，景帝三次改元，第一次計七年，第二次計六年，第三次計三年，史稱第二次爲中元年，末次爲後元年。即命越王廣川，寄王膠東，尚有乘舜二幼子，後亦授封清河常山二王。可惜息姁享年不永，未及乃姊福壽，但也算是一個貴命了。話休敘煩。 且說太子榮，既失儲位，又喪生母，沒奈何辭行就國，往至江陵。江陵就是臨江國都，本是栗姬少子閼分封地，見前文。閼已夭逝，榮適被黜，遂將臨江封榮。榮到國甫及年餘，因王宮不甚寬敞，特擬估工增築。宮外苦無隙地，只有太宗文皇帝廟垣，與宮相近，尚有餘地空着，可以造屋，榮不顧後慮，乘便構造。偏被他人告發，說他侵佔宗廟餘地，無非投阱下石。景帝乃徵令入都。榮不得不行，就在北門外設帳祖祭，即日登程。相傳黃帝子累祖，壯年好遊，致死道中，後人奉爲行神。一說系共工氏子修。每遇出行，必先設祭，因此叫作祖祭。榮已祭畢，上車就道，驀聽得豁喇一聲，車軸無故自斷，不由的喫了一驚，只好改乘他車。江陵父老，因榮撫治年餘，卻還仁厚愛民，故多來相送。既見榮車斷軸，料知此去不祥，相率流涕道：“我王恐不復返了！”榮別了江陵百姓，馳入都中，當有詔旨傳將出來，令榮至中尉處待質。冤冤相湊，碰着了中尉郅都，乃是著名的酷吏，綽號蒼鷹，朝臣多半側目，獨景帝說他不避權貴，特加倚任。這大約是臭味相投，別有賞心呢！句中有刺。 先是後宮中有一賈姬，色藝頗優，也邀主眷。景帝嘗帶她同遊上苑，賞玩多時，賈姬意欲小便，自往廁所，突有野彘從獸欄竄出，向廁闖入。景帝瞧着，不禁着忙，恐怕賈姬受傷，急欲派人往救。郅都正爲中郎將，侍駕在旁，見景帝顧視左右，面色倉皇，卻故意把頭垂下，佯作不見。景帝急不暇擇，竟拔出佩劍，自去搶救，郅都偏趨前數步，攔住景帝，伏地啓奏道：“陛下失一姬又有一姬，天下豈少美婦人？若陛下自去冒險，恐對不住宗廟太后，奈何爲一婦人，不顧輕重呢！”景帝乃止，俄而野彘退出，賈姬也即出來，幸未受傷，當由景帝挈她登輦，一同還宮。適有人將郅都諫諍，入白太后，太后嘉他知義，賞賜黃金百斤。景帝亦以都爲忠，加賜百金，嗣是郅都稱重朝廷。也虧賈姬不加妒忌，才得厚賜。既而濟南有一瞷氏大族，約三百餘家，橫行邑中，有司不敢過問。景帝聞知，特命郅都爲濟南守，令他往治。都一到濟南，立即派兵往捕，得瞷氏首惡數人，斬首示衆，餘皆股慄，不敢爲非。約莫過了一年，道不拾遺，濟南大治，連鄰郡都憚他聲威，景帝乃召爲中尉。 都再入國門，豐裁越峻，就是見了丞相周亞夫，亦只一揖，與他抗禮。亞夫卻也不與計較。及臨江王榮，徵詣中尉，都更欲藉此申威，召至對簿，裝起一張黑鐵面孔，好似閻羅王一般。榮究竟少年，未經大獄，見着郅都這副面目，已嚇得魂膽飛揚，轉思母死弟亡，父已失愛，餘生也覺沒趣，何苦向酷吏乞憐，不若作書謝過，自殺了事。主意已定，乃旁顧府吏，欲借取紙筆一用，那知又被郅都喝阻，竟叱令皁役，把他牽回獄中。還是魏其侯竇嬰，聞悉情形，取給紙筆，榮寫就一封絕命書，託獄吏轉達景帝，一面解帶懸樑，自縊而亡。卻是可憐！獄吏報知郅都，都並不驚惶，但取榮遺書呈入。景帝覽書，卻也沒有甚麼哀慼，只命將王禮殮葬，予諡曰閔，待至出葬藍田，偏有許多燕子，替他銜泥，加置冢上。途人見之，無不驚歎，共爲臨江王呼冤。小子有詩嘆道： 入都拚把一身捐，玉碎何心望瓦全？ 底事蒼鷹心太狠，何如燕子尚知憐！ 竇嬰聞報，代爲不平，便即入奏太后。欲知太后曾否加憐，待下回詳細說明。 薄皇后爲栗姬所排，無辜被廢，而王美人又伺栗姬之後，並栗太子而捽去之，天道好還，何報應之巧耶？獨怪景帝爲守成令主，乃爲二三婦人所播弄，無故廢后，是爲不義；無端廢子，是爲不慈。且王美人爲再醮之婦，名節已失，亦不宜正位中宮，爲天下母，君一過多矣，況至再至三平！太子榮既降爲臨江王，欲求免禍，務在小心，舊有王宮，居之可也，必欲鳩工增築，致有侵及宗廟之嫌，未免自貽伊戚。但鼂錯穿廟垣而猶得無辜，臨江王侵廟地而即致加罪，誰使蒼鷹，迫諸死地？謂其非冤，不可得也。夫有栗太子之冤死，益足見景帝之忍心，蘇穎濱謂其忌刻少恩，豈過毀哉！
《前漢演義》•第五十六回 王美人有緣終作後 栗太子被廢復蒙冤
景帝的妃嬪不止栗姬一人，後宮中還有兩位姐妹，原是槐里人，被選入皇宮，容貌美麗，彼此感情深厚。她們中有一位叫王氏的女子，母親名叫臧兒，是前燕王臧荼的孫女，嫁給同鄉王仲爲妻，生了一個兒子王信，兩個女兒，長女名叫娡（也叫姝兒），次女名叫息姁。不久后王仲去世，臧兒帶着子女改嫁給長陵田家，又生了兩個孩子，長子名叫蚡，幼子名叫勝。王娡年紀長了，嫁給了金王孫爲妻，已有一個女兒。臧兒平時會算命，算命先生說她兩個女兒將來都會富貴，臧兒起初半信半疑。剛好長女回孃家時，有一位叫姚翁的算命先生來訪，臧兒請他進屋，讓他爲兩個女兒相面。姚翁看了長女，驚訝地說：“這真是個貴人，將來一定會生下天子，成爲國母！”接着爲次女相面，也稱她將來會富貴，但略遜於姐姐。漢代的相士大多預言成真，或許他們掌握了某種祕傳。臧兒聽了，心想長女已嫁平民，怎麼可能生出天子，成爲國母？心中仍存懷疑。沒想到後來朝廷選拔良家女子進入宮中，臧兒便祕密與姐姐商量，打算把長女送入宮中以求富貴。長女王娡雖已婚，但聽聞富貴二字，自然心生羨慕，不顧名聲，願意改嫁。臧兒便託人向金家提出離婚，金家堅決不同意，還辱罵臧兒。臧兒不管對方是否答應，趁長女尚未返回孃家，便把她裝扮起來，送交官府，用車運入宮中。
槐裏與長安僅相隔百里，白天出發，晚上就能到。一進皇宮，就被安排去侍奉太子——也就是尚未登基的景帝。景帝年輕，好色，喜愛年輕美貌的女子。王娡爲了討好太子，日夜陪伴左右，態度恭敬，使得景帝對她產生強烈愛好，兩人感情日益濃烈，幾乎達到了癡情的地步，不到一年，便懷了孩子，可惜是女孩，尚未有男孩。真正的大器晚成。宮中已稱她爲“王美人”，或稱“王夫人”。王美人想起自己和妹妹，便爲妹妹謀求晉升。景帝非常喜愛後宮嬪妃，便派東宮的侍監，帶着金銀布帛，到臧兒家中選聘次女，讓她成爲嬪妃。臧兒在長女進宮之後，曾與金家多次爭執，但金家只是平民，無法與儲君對峙，最終只能和解。這次侍監到來後，聽說王美人得寵並生下女兒，便十分開心。得知要爲次女繼續選聘，也樂得從命，立刻收下金銀，又把次女打扮整齊，跟侍監一起出發。
好不容易到了東宮，姐姐已等候多時，叮囑了幾句，就引見給太子。太子看到她體態輕盈，與姐姐不相上下，非常滿意，兩人相處十分愉快。當晚設宴，令姐妹二人陪飲，大約喝了十幾杯酒，酒意正濃時，王美人識趣地告辭。女子初次見諸侯，與楚王在巫峽相會，情意綿綿，此情此景可想而知。更奇異的是，兩人之間心靈相通，竟然在體內孕育出生命，生下了一個男孩。十月後，王美人產下一子，名叫越，也就是後來的廣川王。
姐姐也時常進宮，接連懷孕，卻只生下女兒，沒有男孩。直到景帝即位那年，景帝夢見一隻赤紅色的豬從天上降下，雲霧迷離，直入崇芳閣。醒來後，他遊走崇芳閣，仍覺雲霧繚繞，彷彿有龍形盤旋。於是召來算命先生姚翁問卜，姚翁說這是吉祥之兆，閣內必會生出一個奇才，將成爲漢朝的中興之主。景帝大喜，幾天後又夢見一位神女捧着太陽，交給王美人，王美人把它吞入腹中。醒來後，王美人也夢見太陽進入自己體內，正好與景帝夢兆相符。景帝認爲是極好的徵兆，於是命王美人移居崇芳閣，並將閣名改爲“綺蘭殿”。她精神煥發，與王美人徹夜歡愛，果然應驗了祥瑞之兆。等到七夕，天上牛郎織女相會，人間也出現祥瑞，王美人生下了一個兒子，年幼時便顯出非凡的氣質。景帝曾夢見高祖劉邦，劉邦說他要生一個叫“彘”的兒子。又因爲先前夢見赤豬下降，於是便將王美人所生的兒子命名爲“彘”。後來因“彘”字不雅，改名爲“徹”。王美人生下徹後，再未懷孕，而妹妹則接連生了四個男孩，除長子越外，還有寄乘舜三人，後來都封爲王。這些事暫且不提。
王美人生產徹時，景帝已有多個兒子，栗姬所生的子女最多，外貌也端正，是王美人的主要競爭對手。景帝原本愛戀栗姬，曾私下約定，等栗姬生下兒子，就立爲儲君。後來栗姬接連生了三個兒子，長子名叫榮，次子叫德，三子叫閼。德已被封爲河間王，閼被封爲臨江王（見前文），只有榮未封王，明顯是爲立儲而設。但由於王家姐妹的不斷介入，與栗姬爭奪寵愛，讓栗姬非常惱怒。王美人生下徹後，各種祥瑞接連出現，栗姬害怕他成爲太子，導致己子失位，便格外討好景帝，極力請求景帝履行當初的承諾。景帝既想立榮，又想立徹，拖了兩三年仍無法決定。但栗姬不斷催促，而且立幼子而廢長子，也覺得不情理，最終決定立榮，但封徹爲膠東王（見前文）。
此時，景帝的姐姐館陶長公主，與景帝是親姐妹，已嫁給堂邑侯陳午，生下一女，名爲阿嬌。長公主想將女兒許配給太子，便派人向栗姬暗示，說是輩分相當，可一談便成。偏偏栗姬不願聯姻，乾脆拒絕。原來長公主常出入宮中，與景帝關係親密，後宮許多妾室都願意求助於她，請求她幫忙引薦，長公主不忍拒絕，常代爲推薦。她樂於人情往來，唯獨栗姬一向嫉妒心強，聽說長公主進宮得寵，非常不服，因此長公主想爲女兒議婚，便不顧情面，直接拒絕。長公主惱羞成怒，與栗姬結下仇怨。而王美人恰好抓住這個機會，與長公主關係密切，處處討好。兩人常常談得投機，甚至談了一整天，毫無顧忌。長公主說起議婚之事，語氣中仍帶着怨氣，王美人樂得附和，說自己沒有福分，不能得這佳婿。長公主隨口說，願意將自己的女兒阿嬌許配給徹，王美人十分高興，但口中仍謙稱徹年幼，不配與阿嬌婚配。言語中反而刺激長公主，才情遠勝栗姬。長公主生氣道：“廢立之事，禍福難料。栗家以爲己子能做太子，將來必定當上皇太后。千穩萬當，誰知還有我在此，我定要讓她的兒子不能當太子！”王美人連忙補上一句：“立儲是國家大事，應一成不變，請長公主不要多心！”說得更狠。長公主憤怒道：“她既不中，我也無暇顧及了！”王美人暗自高興，隨即與長公主訂下婚約，長公主這才離開。王美人向景帝轉達長公主的意思，願結兒女姻親。景帝認爲徹年紀尚小，與阿嬌相差幾歲，似乎不太合適，因此沒有立即答應。王美人轉喜爲憂，又向長公主說明。長公主幹脆帶着女兒一同入宮，恰巧膠東王徹站在母親身邊。當時諸侯分封，年幼者常未就國，故徹尚在宮中。長公主順手將女兒抱在膝上，撫摸着開玩笑問道：“你願意娶媳婦嗎？”徹聰明伶俐，面對長公主只是嬉笑不語。長公主故意讓宮女問他是否願意，徹都搖頭。當提到自己的女兒阿嬌時，徹笑出聲來：“若能娶阿嬌爲妻，住在金屋，那就太好了，太好了！”小小年紀便有老臉皮。長公主不禁大笑，王美人也欣喜萬分。長公主便抱着徹，向景帝稟告。景帝當面問徹，徹坦然承認。景帝認爲他年紀雖小，卻特別喜愛阿嬌，或許前世就已註定，於是決定成全這段姻緣，雙方都無異議。長公主與王美人，彼此成了親母，感情更加深厚。二人既想報復栗姬，也想奪走太子之位，兩股力量合起來，決心將栗姬一家排除在外。栗姬也隱約得知此事，只盼自己當上皇后，便不怕被人排擠。她費盡心機，終於把薄皇后擠下臺，正準備登頂，卻被這兩位新崛起的“親母”從中干預，最終未能如願。這也是因果報應，弄巧成拙啊！
景帝正欲冊立栗姬爲皇后，長公主急忙進讒言，誣告栗姬信奉邪術，詛咒其他妃嬪，每次與夫人相見，常在背後唾罵。景帝聽完“人彘”二字，內心震驚，便前往栗姬宮中探問：“我百年之後，後宮諸妃若能生子，你一定要善待她們，別忘了。”一邊說，一邊觀察栗姬的神色，突然臉色變得又紫又青，好一會兒不說話。她如此嫉妒，毫無才德，怎能逃過排擠？久等仍無言，甚至把臉轉過去，景帝忍無可忍，起身離去。剛出宮門，只聽裏面傳來哭喊聲，隱約聽見“老狗”二字。本想回身質問，又怕徒增口角，失了威嚴，只能忍氣離去。從此對栗姬心生怨恨，不願冊立皇后。長公主又頻繁探聽，每當與景帝交談，便稱讚膠東王徹聰明孝順，景帝也認爲屬實。又想起前些年夢中兆象，多主吉祥，若立爲太子，必定能繼承大業。這一念頭一發，太子榮的地位便動搖了，加上王美人謙和得體，深受後宮喜愛，更覺得栗姬母子相形見絀。
時光飛逝，又是一年，舉行大行典禮，有人奏請：“子因母貴，母因子貴，如今太子母親尚未立後，應立即冊封爲皇后。”景帝聽了勃然大怒：“這事豈容你們擅自決定？”隨即下令將奏請的大行官治罪，關進監獄，甚至廢了太子榮，貶爲臨江王。條侯周亞夫、魏其侯竇嬰先後勸諫，均未被採納。竇嬰本來憤怒，便稱病歸隱，只有周亞夫仍在朝，因丞相陶青生病退位，便由周亞夫接任，但禮節遠不如從前，僅是按慣例超遷罷了。請看：景帝決意廢立，是因爲大行官提出立後之事，他懷疑是栗姬暗中唆使，因而發怒。其實真正主使的不是栗姬，而是王美人。王美人知道景帝怨恨栗姬，特意囑咐大行官進言立後，作爲反制策略。果然景帝一怒，立即將太子榮廢黜，只讓大行官因此下獄，受了數旬苦痛。後來王美人替他求情，才得以釋放，總算躲過嚴刑。從此栗姬失寵，被逐出宮，天道好還，報應之巧，令人驚歎！然而景帝身爲守成之君，卻因幾個婦人而被操控，無緣無故廢后，是不義；無故廢子，是不慈。況且王美人是再嫁之婦，名節已失，也不應正位中宮，成爲天下之母，君主過度干涉，更遑論再三多次？太子榮被降爲臨江王，本應小心自保，若想避免災禍，只需留在舊宮便可。他卻執意擴建宮殿，侵佔宮牆外的空地，而太宗廟的圍牆邊尚有餘地，可以擴建。此舉被他人告發，說他侵犯宗廟土地，是故意設陷阱陷害。景帝於是下令徵召他回京。榮不得不回，便在北門外設祭，即日啓程。相傳黃帝的後代累祖年輕喜歡出遊，死於途中，後人尊爲出行保護神，或說是共工氏之子修。每次出行之前，必先舉行祭祀，稱爲“祖祭”。榮祭後上車，途中忽聽“咔嚓”一聲，車軸無故斷裂，驚得他一愣，只得改乘別的車。江陵的老百姓因榮治理多年，仁厚愛民，多來送行。見他車軸斷裂，料定此去不吉，紛紛落淚道：“我們的王恐怕再也回不來了！”榮告別百姓，駛入京城，不久便有詔書傳來，令榮前往中尉處等候質問。冤冤相報，終於碰上了中尉郅都——這是一位著名酷吏，被稱爲“蒼鷹”，朝中大臣多側目而視，只有景帝欣賞他不畏權貴，特加倚重。這或許是因爲彼此志趣相投，另有所得。
起初，後宮中有一位叫賈姬的女子，容貌出衆，也受到景帝寵愛。一次景帝帶她遊園，賞玩甚久，賈姬想上廁所，獨自前往，突然一隻野豬從獸欄竄出，衝進廁所。景帝見狀十分驚慌，擔心賈姬受傷，急忙派人去救。這時郅都正擔任中郎將，侍駕在旁，見景帝左右張望，神色慌張，卻故意低頭，裝作看不見。景帝着急，無法選擇，拔出佩劍親自前去救援。郅都卻搶先幾步，擋在景帝面前，跪地奏道：“陛下失去一個妃子，又失去一個，天下哪裏缺了美婦？如果陛下親自冒險，恐怕有違宗廟之規，豈不辜負太后？爲何爲一個婦人，而冒此大險？”景帝這才收手。不久野豬退出，賈姬安然出來，未受傷害。景帝帶着她上車回宮。有人將此事上報太后，太后稱讚郅都有義氣，賜給他黃金百斤。景帝也認爲他忠心，賞賜百金，自此郅都更受朝廷推崇。也多虧賈姬沒有嫉妒，才得厚賞。後來濟南有個瞷氏大家族，有三百多家，橫行鄉里，官府不敢過問。景帝得知後，命郅都爲濟南守，前去治理。郅都一到濟南，立即派兵捉拿，抓獲首惡數人，當衆斬首，其餘族人嚇得噤若寒蟬，再不敢爲惡。約一年後，濟南境內無人偷盜，社會變得安定，連鄰郡都畏懼他的威名，景帝便召他爲中尉。
郅都再次入京，氣勢威嚴，即使面對丞相周亞夫，也只是行一禮，態度傲慢。周亞夫也不計較。等到臨江王榮被徵召至中尉府，郅都更想借此彰顯威嚴，直接將榮召來對質。他面容陰沉，如同閻羅王一般。榮年少，從未經歷過牢獄之苦，見到這副模樣，嚇得魂飛魄散，轉念一想：母親已死，弟弟也已離世，父親已不再疼愛，餘生已無意義，何苦向酷吏乞求憐憫？不如寫封遺書，自盡謝罪。主意已定，便回頭看向府中官員，想借紙筆書寫，不料卻被郅都喝止，竟下令差役把他強行拖進大牢。這時魏其侯竇嬰得知消息，便取來紙筆，榮寫下一封絕命書，託獄中官吏轉交景帝，同時解下自己的繩索，懸樑自盡。真是可憐！獄吏報告郅都，郅都卻毫不驚慌，只將遺書呈上。景帝看到遺書，也未流露哀痛，只下令以王禮安葬，諡號“閔”。等到出葬藍田，卻見許多燕子銜泥築巢，堆在墓上。路人見此情景，無不感嘆，紛紛爲臨江王喊冤。我有詩讚道：
拼死赴京獻一身，寧願玉碎不願瓦全。
爲何蒼鷹心太狠，燕子尚知爲他憐！
竇嬰得知後，憤而上奏太后。想知道太后是否曾施以憐憫，待下回詳述。
薄皇后被栗姬排擠，無辜被廢，王美人又暗中趁機打擊栗姬及其兒子，天道好還，報應之巧令人驚歎。奇怪的是，景帝身爲守成之君，卻爲幾個婦人所操控，無故廢后，是不義；無端廢子，是不慈。王美人身爲再嫁之婦，名節已失，也不該成爲中宮之主，爲天下母，君主過度干預，更不應再三多次。太子榮被降爲臨江王后，若想免災，應小心謹慎，若留舊宮居住即可，若執意擴建宮殿，侵犯宗廟土地，實屬自取滅亡。與鼂錯穿廟垣尚能無罪，臨江王侵佔廟地卻立刻被治罪，究竟是誰使“蒼鷹”逼人致死？說他無冤，實非事實。有栗太子之冤死，更足見景帝之心狠手辣。蘇穎濱說他忌刻少恩，豈不是言過其實？
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