卻說呂后因高祖駕崩，意欲盡誅諸將，竟將喪事擱起，獨召一心腹要人，入宮密商。這人姓名，就是闢陽侯審食其。食其與高祖同裏，本沒有甚麼才幹，不過面目文秀，口齒伶俐，夤緣迎合，是他特長。高祖起兵以後，因家中無人照應，乃用爲舍人，叫他代理家務。食其得了這個美差，便在高祖家中，廝混度日。高祖出外未歸，家政統由呂后主持，呂后如何說，食其便如何行，唯唯諾諾，奉命維謹，引得呂后格外喜歡。於是日夕聚談，視若親人，漸漸的眉來眼去，漸漸的目逗心挑，太公已經年老，來管甚麼閒事，一子一女，又皆幼稚，怎曉得他祕密情腸？他兩人互相勾搭，居然入彀，瞞過那老翁幼兒，竟演了一出露水緣。這是高祖性情慷慨，所以把愛妻禁矕，贈送他人。一番偷試，便成習慣，好在高祖由東入西，去路越遠，音信越稀，兩人樂得相親相愛，雙宿雙飛。及高祖兵敗彭城，家屬被擄，食其仍然隨着，不肯捨去，無非爲了呂后一人，願同生死。好算有情。呂后與太公被拘三年，食其日夕不離，私幸項王未嘗虐待，沒有甚麼刑具，拘攣肢體，因此兩人仍得續歡，無甚痛苦。到了鴻溝議約，脫囚歸漢，兩人相從入關，高祖又與項王角逐江淮，毫不知他有私通情事。兩人情好越深，儼如一對患難夫妻，晝夜不捨。既而項氏破滅，高祖稱帝，所有從龍諸將，依次加封，呂后遂從中慫恿，乞封食其。高祖也道他保護家屬，確有功勞，因封爲闢陽侯。 牀第功勞，更增十倍。 食其喜出望外，感念呂后，幾乎銘心刻骨，從此入侍深宮，較前出力。呂后老且益淫，只避了高祖一雙眼睛，鎮日裏偷寒送暖，推食解衣。高祖又時常出征，並有戚夫人爲伴，不嫌寂寞，但教呂后不去纏擾，已是如願以償。呂后安居宮中，巴不得高祖不來，好與食其同夢。有幾個宮娥綵女，明知呂后暗通食其，也不敢漏泄春光，且更幫兩人做了引線，好得些意外賞錢，所以高祖戴着綠巾，到死尚未知曉。惟呂后淫妒性成，見了高祖已死，便即起了殺心，一是欲保全太子，二是欲保全情人。他想遺臣殺盡，自然無人爲難，可以任所欲爲。當下召入食其，與他計議道：“主上已經歸天，本擬頒佈遺詔，立嗣舉喪，但恐內外功臣，各懷異志，若知主上崩逝，未必肯屈事少主，我欲祕不發喪，佯稱主上病重，召集功臣，受遺輔政，一面埋伏甲士，把他悉數殺死，汝以爲可好否？”食其聽着，倒也暗暗喫驚，轉思功臣誅夷，與自己亦有益處，因即信口贊成，惟尚恐機謀不慎，反致受害，所以除贊成外，更勸呂后慎密行事。 呂后也未免膽小，復召乃兄呂釋之等入商。釋之也與食其同意，故一時未敢發作。轉眼間已閱三日，朝臣俱啓猜疑，不過沒有的確消息。獨曲周侯酈商子寄，素與釋之子祿，鬥走馬，互相往來，祿私與談及宮中祕事，寄亟回家報告乃父。乃父商愕然驚起，匆匆趨出，徑往闢陽侯宅中，見了審食其，屏人與語道：“足下禍在旦夕了！”食其本懷着鬼胎，驀聞此言，不由的嚇了一跳，慌忙問爲何事？商低聲說道：“主上升遐，已有四日，宮中祕不發喪，且欲盡誅諸將。試問諸將果能盡誅麼？現在灌嬰領兵十萬，駐守滎陽，陳平又奉有詔令，往助灌嬰，樊噲死否，尚未可知，周勃代噲爲將。北徇燕代，這都是佐命功臣，倘聞朝內諸將，有被誅消息，必然連兵西向，來攻關中。大臣內畔，諸將外入，皇后太子，不亡何待？足下素參宮議，何人不曉，當此危急存亡的時候，未嘗進諫，他人必疑足下同謀，將與足下拚命，足下家族，還能保全麼？”怵心之語。食其囁嚅道：“我……我實未預聞此事！ 外間既有此謠傳，我當稟明皇后便了。”還想抵賴。 商乃告別，食其忙入宮告知呂后。呂后一想，風聲已泄，計不得行，只好作爲罷論，惟囑食其轉告酈商，切勿喧傳。食其自然應命，往與酈商說知。商本意在安全內外，怎肯輕說出去，當令食其返報呂后，盡請放懷。呂后乃傳令發喪，聽大臣入宮哭靈。總計高祖告崩，已四日有餘了。棺殮以後，不到二旬，便即奉葬長安城北，號爲長陵。羣臣進說道：“先帝起自細微，撥亂反正，平定天下，爲漢太祖，功德最高，應上尊號爲高皇帝。”皇太子依議定諡，後世遂稱爲高帝，亦稱高祖。又越二日，太子盈嗣踐帝位，年甫一十七歲，尊呂后爲皇太后，賞功赦罪，佈德行仁，後來廟諡曰惠，故沿稱惠帝。 喜詔一頒，四方逖聽，燕王盧綰，聞樊噲率兵出擊，本不欲與漢兵對仗，自率宮人家屬數千騎，避居長城下，擬俟高祖病癒，入朝謝罪。及惠帝嗣立的消息，傳達朔方，料知太子登基，呂后必專國政，何苦自來尋死，遂率衆投奔匈奴，匈奴使爲東胡盧王。事見後文。 惟樊噲到了燕地，綰已避去，燕人原未嘗從反，不勞征討，自然畏服。噲進駐薊南，正擬再出追綰，忽有一使人持節到來，叫他臨壇受詔。噲問壇在何處？使人答稱在數里外。噲亦不知何因，只好隨着使人，前去受命。行了數里，已至壇前，望見陳平登壇宣敕，不得不跪下聽詔。才聽得一小半，突有武士數名，從壇下突出，把噲撳住，反接兩手，綁縛起來。噲正要喧嚷，那陳平已讀完敕文，三腳兩步的走到壇下，將噲扶起，與他附耳說了數語，噲方纔無言。當由平指麾武士，把噲送入檻車。噲手下只有數人，見噲被拿，便欲返身跑去，可巧周勃瞧着，出來喝住，命與偕行。於是勃與平相別，向北自去，平押噲同走，向西自歸。這也是陳平達權的妙計。可謂六出以外又是一出。勃馳至噲營，取出詔書，曉示將士，將士等素重周勃，又見他奉詔代將，倒也不敢違慢，相率聽令。勃得安然接任，並無他患。獨陳平押着樊噲，將要入關，才接到高祖後詔，命他前往滎陽，幫助灌嬰，所有樊噲首級，但速着人送入都中。平與詔使本來相識，當即與他密談意見，詔使也佩服平謀，且知高祖病已垂危，不妨緩復，索性與平同宿驛中。逍遙了兩三日，果然高祖駕崩的音耗，傳將出來。平一得風聲，急忙出驛先行，使詔使代押樊噲，隨後繼進。詔使尚欲細問，那知平已加了一鞭，如風馳電掣一般，趕入關中去了。又要作怪。 看官聽說！陳平不急誅噲，無非爲了呂后姊妹。幸而預先料着，尚把噲命保留，但噲已被辱。噲妻呂嬃，或再從中進讒，仍然不美，不如趕緊入宮，相機防備爲是。畢竟多智。計劃一定，刻不容緩，因此匆匆入都，直至宮中，向高祖靈前下跪，且拜且哭，淚下如雨。呂后一見陳平，急向帷中撲出，問明樊噲下落，平始收淚答說道：“臣奉詔往斬樊噲，因念噲有大功，不敢加刑，但將噲押解來京，聽候發落。”呂后聽了，方轉怒爲喜道：“究竟君能顧大局，不亂從命，惟噲今在何處？”平又答道：“臣聞先帝駕崩，故急來奔喪，噲亦不日可到了。”呂后大悅，便令平出外休息。平復道：“現值宮中大喪，臣願留充宿衛。”呂后道：“君跋涉過勞，不應再來值宿，且去休息數天，入衛未遲。”平頓首固請道：“儲君新立，國是未定，臣受先帝厚恩，理宜爲儲君效力，上答先帝，怎敢自憚勞苦呢！”呂后不便再卻，且聽他聲聲口口，顧念嗣君，心下愈覺感激，乃溫言獎勵道：“忠誠如君，世所罕有，現在嗣主年少，隨時需人指導，敢煩君爲郎中令，傅相嗣主，使我釋憂，便是君不忘先帝了！”平即受職謝恩，起身告退。 甫經趨出，那呂嬃已經進來，至呂后前哭訴噲冤。並言陳平實主謀殺噲，應該加罪。呂后怫然道：“汝亦太錯怪好人，他要殺噲，噲死久了，爲何把他押解進來？”呂嬃道：“他聞先帝駕崩，所以變計，這正是他的狡猾，不可輕信。”呂后道：“此去到燕，路隔好幾千裏，往返須閱數旬，當時先帝尚存，曾命他立斬噲首，他若斬噲，亦不得責他專擅。奈何說他聞信變計呢？況汝我在都，尚不能設法解救，幸得他保全噲命，帶同入京，如此厚惠，正當感謝，想汝亦有天良，爲什麼恩將仇報哩？”這一番話，駁得呂嬃啞口無言，只好退去。未幾樊噲解到，由呂后下了赦令，將噲釋囚。噲入宮拜謝，呂后道：“汝的性命，究虧何人保護？”噲答稱是太后隆恩。呂后道：“此外尚有他人否？”噲記起陳平附耳密言，自然感念，便即答稱陳平。呂后笑道：“汝倒還有良心，不似汝妻癡狂哩！”都不出陳平所料。噲乃轉向陳平道謝。聰明人究佔便宜，平非但無禍，反且從此邀寵了。 惟呂太后既得專權，自思前時謀誅諸將，不獲告成，原是無可如何，若宮中內政，由我主持，平生所最切齒的，無過戚姬，此番卻在我手中，管教她活命不成。當下吩咐宮役，先將戚姬從嚴處置，援照髠鉗爲奴的刑律，加她身上。可憐戚姬的萬縷青絲，盡被宮役拔去，還要她卸下宮裝，改服赭衣，驅入永巷內圈禁，勒令舂米，日有定限。戚姬只知彈唱，未嫺井臼，一雙柔荑的玉手，怎能禁得起一個米杵？偏是太后苛令，甚是森嚴，欲要不遵，實無別法。何不自盡。沒奈何勉力掙扎，攜杵學舂，舂一回，哭一回，又編成一歌，且哭且唱道： 子爲王，母爲虜！終日舂，薄暮常與死相伍！相離三千里，誰當使告汝！ 歌中寓意，乃是紀念趙王如意，汝字就指趙王。不料被呂太后聞知，憤然大罵道：“賤奴尚想倚靠兒子麼？”說着，便使人速往趙國，召趙王如意入朝。一次往返，趙王不至，二次往返，趙王仍然不至。呂太后越加動怒，問明使人，全由趙相周昌一人阻往。昌曾對朝使道：“先帝囑臣服事趙王，現聞太后召王入朝，明明是不懷好意，臣故不敢送王入都。王亦近日有病，不能奉詔，只好待諸他日罷！”呂太后聽了，暗思周昌作梗，本好將他拿問，只因前時力爭廢立，不爲無功，此番不得不略爲顧全，乃想出一調虎離山的法兒，徵昌入都，昌不能不至。及進謁太后，太后怒叱道：“汝不知我怨戚氏麼？爲何不使趙王前來？”昌直言作答道：“先帝以趙王託臣，臣在趙一日，應該保護一日，況趙王系嗣皇帝少弟，爲先帝所鍾愛。臣前力保嗣皇帝，得蒙先帝信任，無非望臣再保趙王，免致兄弟相戕，若太后懷有私怨，臣怎敢參預？臣唯知有先帝遺命罷了！”呂太后無言可駁，叫他退出，但不肯再令往趙。一面派使飛召趙王，趙王已失去周昌，無人作主，只得應命到來。 是時惠帝年雖未冠，卻是仁厚得很，與呂后性情不同。他見戚夫人受罪司舂，已覺太后所爲，未免過甚。至趙王一到，料知太后不肯放鬆，不如親自出迎，與同居住，省得太后暗中加害。於是不待太后命令，便乘輦出迓趙王。可巧趙王已至，就攜他上車，一同入宮，進見太后。太后見了趙王，恨不得親手下刃，但有惠帝在側，未便驟然發作，勉強敷衍數語。惠帝知母不歡，即挈趙王至自己宮中。好在惠帝尚未立後，便教他安心住着，飲食臥起，俱由惠帝留心保護。好一個阿哥，可惜失之柔弱。趙王欲想一見生母，經惠帝婉言勸慰，慢慢設法相見。畢竟趙王年幼，遇事不能自主，且恐太后動怒，只好含悲度日。太后時思害死趙王，惟不便與惠帝明言，惠帝也不便明諫太后，但隨時防護趙王。 俗語說得好，明槍易躲，暗箭難防，惠帝雖愛護少弟，格外注意，究竟百密也要一疏，保不定被他暗算。光陰易過，已是惠帝元年十二月中，惠帝趁着隆冬，要去射獵，天氣尚早，趙王還臥着未醒，惠帝不忍喚起，且以爲稍離半日，諒亦無妨，因即決然外出。待至射獵歸來，趙王已七竅流血，嗚呼畢命！惠帝抱定屍首，大哭一場，不得已吩咐左右，用王禮殮葬，諡爲隱王。後來暗地調查，或雲鴆死，或雲扼死，欲要究明主使，想來總是太后娘娘，做兒子的不能罪及母親，只好付諸一嘆！惟查得助母爲虐的人物，是東門外一個官奴，乃密令官吏搜捕，把他處斬，纔算爲弟泄恨，不過瞞着母后，祕密處治罷了。 哪知餘哀未了，又起驚慌，忽有宮監奉太后命，來引惠帝，去看“人彘”。惠帝從未聞有“人彘”的名目，心中甚是稀罕，便即跟着太監，出宮往觀。宮監曲曲折折，導入永巷，趨入一間廁所中，開了廁門，指示惠帝道：“廁內就是‘人彘’哩。”惠帝向廁內一望，但見是一個人身，既無兩手，又無兩足，眼內又無眼珠，只剩了兩個血肉模糊的窟窿，那身子還稍能活動，一張嘴開得甚大，卻不聞有甚麼聲音。看了一回，又驚又怕，不由的縮轉身軀，顧問宮監，究是何物？宮監不敢說明，直至惠帝回宮，硬要宮監直說，宮監方說出戚夫人三字。一語未了，幾乎把惠帝嚇得暈倒，勉強按定了神，要想問個底細。及宮監附耳與語，說是戚夫人手足被斷，眼珠挖出，燻聾兩耳，藥啞喉嚨，方令投入廁中，折磨至死。惠帝不待說完，又急問他“人彘”的名義，宮監道：“這是太后所命，宮奴卻也不解。”惠帝不禁失聲道：“好一位狠心的母后，竟令我先父愛妃，死得這般慘痛麼？”說也無益。說着，那眼中也不知不覺，垂下淚來。隨即走入寢室，躺臥牀上，滿腔悲感，無處可伸，索性不飲不食，又哭又笑，釀成一種呆病。宮監見他神色有異，不便再留，竟回覆太后去了。 惠帝一連數日，不願起牀，太后聞知，自來探視，見惠帝似傻子一般，急召醫官診治。醫官報稱病患怔忡，投了好幾服安神解憂的藥劑，才覺有些清爽，想起趙王母子，又是嗚咽不止。呂太后再遣宮監探問，惠帝向他發話道：“汝爲我奏聞太后，此事非人類所爲，臣爲太后子，終不能治天下，可請太后自行主裁罷！”宮監返報太后，太后並不悔殺戚姬母子，但悔不該令惠帝往看“人彘”，旋即把銀牙一咬，決意照舊行去，不暇顧及惠帝了。小子有詩嘆道： 婁豬未定寄豭來，人彘如何又惹災！ 可恨淫嫗太不道，居然爲蜴復爲虺。 欲知呂太后後來行事，且看下回再敘。 有史以來之女禍，在漢以前，莫如褒妲。褒妲第以妖媚聞，而慘毒尚不見於史。自呂雉出而淫悍之性，得未曾有，食其可私，韓彭可殺，甚且欲盡誅諸將，微酈商，則冤死者更不少矣。厥後復鴆死趙王，慘害戚夫人，雖未始非戚氏母子之自取，而忍心辣手，曠古未聞，甚矣，悍婦之毒逾蛇蠍也。惠帝仁有餘而智不足，既不能保全少弟，復不能幾諫母后，徒爲是驚憂成疾，夭折天年，其情可憫，其咎難辭，敝笱之刺，寧能免乎！
《前漢演義》•第四十一回 折雄狐片言杜禍 看人彘少主驚心
呂后因爲高祖去世，想把所有將領全部殺害，乾脆把喪事擱置起來，只召來一個心腹之人進入宮中祕密商議。這個人名叫闢陽侯審食其。食其和高祖是同鄉，本沒有多少才能，只是相貌文雅，口齒伶俐，善於奉迎迎合，是他最大的長處。高祖起兵後，因家裏沒人照應，便任用他做舍人，讓他代爲打理家事。食其得了這份美差，便在高祖家裏安身立命，日復一日地混日子。高祖外出未歸時，家中事務都由呂后主持，呂后怎麼說，食其就怎麼執行，總是唯命是從，恭順得不得了，因此讓呂后特別喜歡。兩人於是天天聚在一起談天說地，感情越來越親密，漸漸地從情話開始，發展到私下親密往來。太公年事已高，根本不管這些事，兒女又都年幼，哪裏懂得他們之間的祕密？兩人彼此勾引，終於走到了一起，瞞過了老太公和孩子們，上演了一出短暫的私情。這都是因爲高祖性格豪爽，所以把妻子禁閉，送給了別人。一次偷情之後，便成了習慣。好在高祖四處征戰，離家越遠，音信也就越少，兩人反而樂得親密無間，形影不離。後來高祖在彭城兵敗，家屬被俘，食其仍然緊緊跟着，不離不棄，一心只爲了呂后一個人，寧願同生共死。這確實是有情有義。呂后和太公被囚禁了三年，食其日夜陪伴在左右，雖然項羽沒有虐待他們，也未使用刑具折磨身體，但兩人仍能繼續私會，痛苦不大。等到鴻溝議和，他們被釋放回到漢地，一併進入關中。高祖又與項羽在江淮地區展開爭奪，呂后和食其之間的私情，高祖並不知情。兩人感情日漸深厚，儼然成了患難夫妻，日夜相伴。後來項羽勢力覆滅，高祖稱帝，所有追隨他打天下的將領也依次被封爵位，呂后便從中勸說，請求封食其爲侯。高祖也認爲食其保護了家屬，確實有功，於是封他爲闢陽侯。
在牀幃間的感情，更加深厚了。食其欣喜若狂，感念呂后的情意，幾乎銘心刻骨，從此進入深宮，更加賣力地效忠。呂后年老且愈發淫亂，只避開高祖的眼睛，整天偷偷地親近食其，送暖遞衣。高祖經常出征，身邊還有戚夫人相伴，並不感到寂寞，只要呂后不打擾，就已經心滿意足了。呂后安享宮中生活，巴不得高祖不來，好和食其私會。宮裏的宮女們都知道呂后與食其暗通私情，也不敢泄漏，反而幫他們傳遞消息，好從中得些好處。因此，高祖戴着綠巾，直到臨終都不知道。唯獨呂后性情嫉妒，見高祖已死，便立刻起了殺心：一是想保全太子，二是想保全情人。她認爲，如果殺死所有功臣，自然就沒人敢反對，就可以隨意做主。於是她召來審食其，與他商議：“皇上已經去世，我本打算發佈遺詔，立嗣並舉行喪禮，但怕內外功臣各有想法，如果他們得知皇上的死訊，未必願意侍奉新君。我打算隱瞞不發喪，假裝皇上病重，召集功臣接受遺詔輔政，同時暗中埋伏士兵，把他們全部殺死。你認爲這樣可以嗎？”
食其聽了，也嚇了一跳，心想功臣被殺，對自己也有好處，於是立刻表示贊同。但他又擔心計劃萬一出錯，反而害了自己，因此除了贊成，還勸呂后要謹慎行事。呂后也有些膽怯，又召來她的兄長呂釋之一起商議。呂釋之也和食其意見一致，因此一時沒有采取行動。幾天後，朝廷大臣開始產生懷疑，但尚無確鑿消息。只有曲周侯酈商的兒子酈寄，平時和呂釋之的兒子呂祿常一起賽馬，來往密切，呂祿私下對酈寄說了宮中的祕密，酈寄急忙回家向父親報告。酈商驚醒後，立即出門，直奔闢陽侯府，見了審食其，屏退他人，低聲說道：“您大禍臨頭了！”
食其原本就暗藏心機，突然聽到這番話，嚇得跳了起來，急忙問是什麼原因？酈商低聲說：“皇上已經去世四天了，宮中隱瞞不發喪，且打算全部誅殺將領。請問，將領真的能全都殺光嗎？現在灌嬰統轄十萬大軍駐守滎陽，陳平又奉有命令出兵支援灌嬰，樊噲是否已經去世，尚沒有消息，周勃已經接替了他的職位出兵北上征討燕代。這些都是功臣，如果他們聽說朝廷要誅殺將領，必然會聯合起兵，進攻關中。大臣內叛，將領外應，皇后和太子難道還能安然無恙嗎？您素來參與宮中決策，誰人不知，如今正值生死存亡之際，您卻未提出勸諫，別人一定會懷疑您是同謀，到時候必定與您拼命，您和您的家族還能保全嗎？”
食其聽了，嚇得說不出話，囁嚅道：“我……我根本沒聽說這些事！外面已經有傳言了，我馬上稟告皇后，就完事了。”還想抵賴。
酈商於是告辭，食其急忙返回宮中，向呂后報告。呂后一想，消息已經泄露，計劃不能實施，只好作罷。但囑咐食其告訴酈商，千萬不要再傳。食其自然應命，前往向酈商轉達。酈商本意是保全自己和朝局，怎會輕易透露出去？於是命食其返回宮中，轉告呂后，讓其安心，不必擔心。呂后於是下令發喪，允許大臣入宮哭靈。從高祖去世到正式發喪，已過了四天多。棺材下葬後，不到二十天，便被安葬於長安城北，稱爲長陵。羣臣上奏說：“先帝從微賤起家，平定天下，開創基業，功勳卓著，理應尊稱爲高皇帝。”太子依照議定，爲先帝上諡號，後世便稱他爲高帝，或稱高祖。又過了兩天，太子劉盈登基，年僅十七歲，尊呂后爲皇太后，大赦天下，施行仁政，後來廟號稱爲惠帝。
詔令頒佈後，天下震動，燕王盧綰聽說樊噲率兵出擊，本不想與漢軍正面衝突，便率領家人和數千騎兵退居長城下，打算等高祖病好後再來朝見謝罪。等到惠帝即位的消息傳到朔方，知道新君登基，呂后必將專權，何必白白送死，於是便率衆投奔匈奴，被匈奴派遣的東胡盧王所收留。後來文中再敘。
唯有樊噲到達燕地時，盧綰已經逃走，燕地原本並無反叛行爲，無需征討，自然畏懼服從。樊噲進駐薊南，正準備再追擊盧綰，忽有一位使者持節來到，命他前往壇前接受詔令。樊噲問壇在何處？使者說在幾里外。樊噲不知何故，只好跟着使者前往。走了幾里，到了壇前，見陳平登壇宣讀詔書，只得跪下聆聽。剛聽到一半，突然有幾名武士從壇下衝出，將樊噲按住，反手把他雙手反綁，捆了起來。樊噲正要呼喊，陳平已讀完詔書，轉身快步走到壇下，扶起樊噲，輕聲在他耳邊說了幾句話，樊噲這才安靜下來。隨後由陳平指揮武士，將樊噲押上囚車。樊噲手下只有幾個隨從，見樊噲被捉，便想轉身逃跑，恰巧周勃看到，走過來喝止，命令他們一同前往。於是周勃與陳平分道而行，陳平押着樊噲向西返回。這也是陳平權變的高明計謀，可謂在六出之外又有一出。周勃趕到樊噲軍營，取出詔書向將士們宣佈，將士們一向敬重周勃，又見他奉詔代爲統兵，都不敢違抗，紛紛聽命。周勃安然接任，毫無問題。陳平則押着樊噲，即將進入關中，才接到高祖的後遺詔，命他前往滎陽，協助灌嬰。命令中說，要速速將樊噲的首級送至長安。陳平與詔使本是熟識，當即密談，詔使也佩服陳平的計謀，且得知高祖病重已垂死，不妨暫時延緩，於是兩人同宿驛站。悠閒地過了幾天，果然傳來高祖駕崩的消息。陳平一聽說，馬上從驛站出發，讓詔使代爲押送樊噲，自己隨後趕去。詔使還想多問幾句，卻見陳平一下抽鞭，如風馳電掣般，迅速進入關中。
看官聽說，陳平不急於殺樊噲，是因爲他早料到呂后會爲了她的姐妹報仇。幸好早有準備，才保住了樊噲的性命，但樊噲已經被羞辱。樊噲的妻子呂嬃，可能還會從中進言，說陳平是主謀，這情況也不好，不如趕緊進宮，提前防範。果然，陳平早有謀劃，於是急忙入宮，到高祖靈前跪拜，一邊拜一邊哭，淚如雨下。呂后一見陳平，急忙從帷帳中衝出來，問明樊噲的下落。陳平才收住眼淚回答道：“我奉旨要去斬殺樊噲，但想起他功勞大，不敢下手處罰，只將他押解到京城，等待朝廷發落。”呂后聽了，這才由怒轉喜道：“你終究顧全大局，沒有盲目聽命！樊噲現在在何處？”陳平又答：“聽說先帝駕崩，所以我急忙趕回奔喪，樊噲應該很快就會到。”呂后十分高興，便讓陳平外出休息。陳平又說道：“現在正值宮中大喪，我情願留下來擔任守衛。”呂后說：“你奔波勞碌，不應再進宮值夜，先休息幾天，再入宮也不遲。”陳平叩頭堅決請求：“新君年少，國家政局未定，我受先帝厚恩，理應爲儲君效勞，報答先帝，怎敢推辭辛苦？”呂后無法拒絕，聽他一再強調顧念新君，心裏更加感激，便溫言嘉獎說：“像你這樣忠誠的人，世上少有！如今新君年少，隨時需要人輔佐，我只好請你擔任郎中令，輔佐新君，爲我解除憂愁，就是你不忘先帝了！”陳平立即接受任命，謝恩後告辭。
剛走出門口，呂嬃已經進來，向呂后哭訴樊噲的冤屈，並說陳平實際上是主謀殺樊噲，應該被治罪。呂后勃然大怒道：“你也太冤枉好人了！他本想殺樊噲，如果真殺死了，爲何又把他押送進京？”呂嬃反駁道：“他聽說皇上駕崩，於是改變計策，這就是他的狡猾，不可輕信。”呂后說：“去燕地路途遙遠，來回要數月，當時皇上尚在，曾下令他立即斬首樊噲，他若真的斬首，也不存在擅權的問題。如今說他聽說消息就改變主意，豈非荒謬？況且我們都在京城，都沒法救他，幸得他保全樊噲性命，帶他進京，這恩情理應感激，你怎麼反而恩將仇報呢？”這一番話把呂嬃駁得啞口無言，只好退出去。不久樊噲被解到，呂后下令赦免，釋放了樊噲。樊噲入宮叩謝，呂后問：“你的性命，是誰救下的？”樊噲說：“是太后恩典。”呂后又問：“還有別人嗎？”樊噲想起陳平曾親耳耳語，自然感激，便答道：“是陳平。”呂后笑着說：“你還有良心，不像你妻子那樣癡傻！”果然不出陳平所料。樊噲隨即轉向陳平道謝。聰明人終究佔了便宜，陳平不但沒有災禍，反而因此博得寵信。
呂后既然得權，自認爲前次想除掉所有將領未能成功，是無可奈何之事。若要掌管宮中內政，她最痛恨的，就是戚夫人。這一次她正好在手裏，定要教她活不下去。於是命令宮人，先對戚夫人嚴加處置，照“髡鉗爲奴”的法律，對她施加刑罰。可憐戚夫人的萬縷青絲，全被宮人拔光，還要她脫下宮裝，換上赭色衣服，被關進永巷，強制舂米，每天有固定的限制。戚夫人只會唱歌，不懂做家務，一雙柔嫩的手，如何能經得起米杵的磨礪？偏偏太后命令苛刻，制度森嚴，想不聽從，毫無辦法。她只能勉強掙扎，一邊提杵舂米，一邊哭，又編了一首歌，邊哭邊唱：
“我當王，母親成俘虜；日日舂米，傍晚常和死亡相隨！相隔三千里，誰來告知你？”
歌中所表達的，是懷念趙王劉如意，其中“汝”指的就是趙王。不料被呂后聽說，憤怒地大罵道：“賤奴還想着靠兒子求生？”說完，便派使者迅速前往趙國，召趙王劉如意入朝。一次往返，趙王沒有來，第二次往返，趙王仍不來。呂后更加惱怒，查問使者，得知全是由趙國丞相周昌一人阻攔。周昌曾對使者說：“先帝曾囑咐我侍奉趙王，如今聽說太后要召趙王入朝，明顯是別有用心，我不能送他進京。趙王最近也有病，無法奉命，只好再等他日！”呂后聽了，心裏暗想，周昌作梗，本該治罪，只是此前爲廢立之事爭過，有功可論，便想出了一個“調虎離山”的計謀，徵召周昌入都，周昌無法不出。等到朝見時，呂后怒斥道：“你不知道我怨恨戚家嗎？爲何不送趙王前來？”周昌直言道：“先帝把趙王託付於我，我身爲趙臣，一日在趙，就應保護一日。況且趙王是嗣皇帝的弟弟，是先帝最喜愛的。我先前爲嗣皇帝爭取立位，得到先帝信任，正是希望將來能保全趙王。如今若不讓他入朝，豈不是辜負先帝之託？”呂后聽了，雖怒猶息，但仍舊不悔殺戚夫人，只是後悔不該讓惠帝去看“人彘”。於是咬緊牙關，執意照原計劃行事，不再顧及惠帝。
後來我寫了一首詩感嘆：
“豬狗未定便用野狗挑釁，人彘何其兇殘又惹災！
可恨這淫婦太不講道義，竟讓野獸變成毒蛇。”
想了解呂后後來的所作所爲，敬請看下回繼續。
從有史以來的女性禍亂來看，在漢以前，最狠的當屬褒姒。褒姒只是因爲美貌聞名，殘忍的行徑史書並未記載。自呂后出現後，其淫狠的天性前所未有：能與審食其私通，能殺韓信、彭越，甚至想盡誅所有將領，若不是酈商及時阻攔，冤死的人將更多。後來她又毒死趙王，殘害戚夫人，雖然未必全然是戚夫人母子自取其禍，但其殘忍之手，曠古未聞，狠毒程度甚至超過蛇蠍。惠帝仁慈有餘，卻缺乏智慧，既不能保護弟弟，又無法勸諫母親，最終被驚嚇得憂思成疾，英年早逝，可悲可嘆。這正如“敝笱之刺”，焉能免禍！
评论
加载中...
納蘭青雲
