却说吕后因高祖驾崩，意欲尽诛诸将，竟将丧事搁起，独召一心腹要人，入宫密商。这人姓名，就是辟阳侯审食其。食其与高祖同里，本没有甚么才干，不过面目文秀，口齿伶俐，夤缘迎合，是他特长。高祖起兵以后，因家中无人照应，乃用为舍人，叫他代理家务。食其得了这个美差，便在高祖家中，厮混度日。高祖出外未归，家政统由吕后主持，吕后如何说，食其便如何行，唯唯诺诺，奉命维谨，引得吕后格外喜欢。于是日夕聚谈，视若亲人，渐渐的眉来眼去，渐渐的目逗心挑，太公已经年老，来管甚么闲事，一子一女，又皆幼稚，怎晓得他秘密情肠？他两人互相勾搭，居然入彀，瞒过那老翁幼儿，竟演了一出露水缘。这是高祖性情慷慨，所以把爱妻禁矕，赠送他人。一番偷试，便成习惯，好在高祖由东入西，去路越远，音信越稀，两人乐得相亲相爱，双宿双飞。及高祖兵败彭城，家属被掳，食其仍然随着，不肯舍去，无非为了吕后一人，愿同生死。好算有情。吕后与太公被拘三年，食其日夕不离，私幸项王未尝虐待，没有甚么刑具，拘挛肢体，因此两人仍得续欢，无甚痛苦。到了鸿沟议约，脱囚归汉，两人相从入关，高祖又与项王角逐江淮，毫不知他有私通情事。两人情好越深，俨如一对患难夫妻，昼夜不舍。既而项氏破灭，高祖称帝，所有从龙诸将，依次加封，吕后遂从中怂恿，乞封食其。高祖也道他保护家属，确有功劳，因封为辟阳侯。 床第功劳，更增十倍。 食其喜出望外，感念吕后，几乎铭心刻骨，从此入侍深宫，较前出力。吕后老且益淫，只避了高祖一双眼睛，镇日里偷寒送暖，推食解衣。高祖又时常出征，并有戚夫人为伴，不嫌寂寞，但教吕后不去缠扰，已是如愿以偿。吕后安居宫中，巴不得高祖不来，好与食其同梦。有几个宫娥彩女，明知吕后暗通食其，也不敢漏泄春光，且更帮两人做了引线，好得些意外赏钱，所以高祖戴着绿巾，到死尚未知晓。惟吕后淫妒性成，见了高祖已死，便即起了杀心，一是欲保全太子，二是欲保全情人。他想遗臣杀尽，自然无人为难，可以任所欲为。当下召入食其，与他计议道：“主上已经归天，本拟颁布遗诏，立嗣举丧，但恐内外功臣，各怀异志，若知主上崩逝，未必肯屈事少主，我欲秘不发丧，佯称主上病重，召集功臣，受遗辅政，一面埋伏甲士，把他悉数杀死，汝以为可好否？”食其听着，倒也暗暗吃惊，转思功臣诛夷，与自己亦有益处，因即信口赞成，惟尚恐机谋不慎，反致受害，所以除赞成外，更劝吕后慎密行事。 吕后也未免胆小，复召乃兄吕释之等入商。释之也与食其同意，故一时未敢发作。转眼间已阅三日，朝臣俱启猜疑，不过没有的确消息。独曲周侯郦商子寄，素与释之子禄，斗走马，互相往来，禄私与谈及宫中秘事，寄亟回家报告乃父。乃父商愕然惊起，匆匆趋出，径往辟阳侯宅中，见了审食其，屏人与语道：“足下祸在旦夕了！”食其本怀着鬼胎，蓦闻此言，不由的吓了一跳，慌忙问为何事？商低声说道：“主上升遐，已有四日，宫中秘不发丧，且欲尽诛诸将。试问诸将果能尽诛么？现在灌婴领兵十万，驻守荥阳，陈平又奉有诏令，往助灌婴，樊哙死否，尚未可知，周勃代哙为将。北徇燕代，这都是佐命功臣，倘闻朝内诸将，有被诛消息，必然连兵西向，来攻关中。大臣内畔，诸将外入，皇后太子，不亡何待？足下素参宫议，何人不晓，当此危急存亡的时候，未尝进谏，他人必疑足下同谋，将与足下拚命，足下家族，还能保全么？”怵心之语。食其嗫嚅道：“我……我实未预闻此事！ 外间既有此谣传，我当禀明皇后便了。”还想抵赖。 商乃告别，食其忙入宫告知吕后。吕后一想，风声已泄，计不得行，只好作为罢论，惟嘱食其转告郦商，切勿喧传。食其自然应命，往与郦商说知。商本意在安全内外，怎肯轻说出去，当令食其返报吕后，尽请放怀。吕后乃传令发丧，听大臣入宫哭灵。总计高祖告崩，已四日有余了。棺殓以后，不到二旬，便即奉葬长安城北，号为长陵。群臣进说道：“先帝起自细微，拨乱反正，平定天下，为汉太祖，功德最高，应上尊号为高皇帝。”皇太子依议定谥，后世遂称为高帝，亦称高祖。又越二日，太子盈嗣践帝位，年甫一十七岁，尊吕后为皇太后，赏功赦罪，布德行仁，后来庙谥曰惠，故沿称惠帝。 喜诏一颁，四方逖听，燕王卢绾，闻樊哙率兵出击，本不欲与汉兵对仗，自率宫人家属数千骑，避居长城下，拟俟高祖病愈，入朝谢罪。及惠帝嗣立的消息，传达朔方，料知太子登基，吕后必专国政，何苦自来寻死，遂率众投奔匈奴，匈奴使为东胡卢王。事见后文。 惟樊哙到了燕地，绾已避去，燕人原未尝从反，不劳征讨，自然畏服。哙进驻蓟南，正拟再出追绾，忽有一使人持节到来，叫他临坛受诏。哙问坛在何处？使人答称在数里外。哙亦不知何因，只好随着使人，前去受命。行了数里，已至坛前，望见陈平登坛宣敕，不得不跪下听诏。才听得一小半，突有武士数名，从坛下突出，把哙揿住，反接两手，绑缚起来。哙正要喧嚷，那陈平已读完敕文，三脚两步的走到坛下，将哙扶起，与他附耳说了数语，哙方才无言。当由平指麾武士，把哙送入槛车。哙手下只有数人，见哙被拿，便欲返身跑去，可巧周勃瞧着，出来喝住，命与偕行。于是勃与平相别，向北自去，平押哙同走，向西自归。这也是陈平达权的妙计。可谓六出以外又是一出。勃驰至哙营，取出诏书，晓示将士，将士等素重周勃，又见他奉诏代将，倒也不敢违慢，相率听令。勃得安然接任，并无他患。独陈平押着樊哙，将要入关，才接到高祖后诏，命他前往荥阳，帮助灌婴，所有樊哙首级，但速着人送入都中。平与诏使本来相识，当即与他密谈意见，诏使也佩服平谋，且知高祖病已垂危，不妨缓复，索性与平同宿驿中。逍遥了两三日，果然高祖驾崩的音耗，传将出来。平一得风声，急忙出驿先行，使诏使代押樊哙，随后继进。诏使尚欲细问，那知平已加了一鞭，如风驰电掣一般，赶入关中去了。又要作怪。 看官听说！陈平不急诛哙，无非为了吕后姊妹。幸而预先料着，尚把哙命保留，但哙已被辱。哙妻吕媭，或再从中进谗，仍然不美，不如赶紧入宫，相机防备为是。毕竟多智。计划一定，刻不容缓，因此匆匆入都，直至宫中，向高祖灵前下跪，且拜且哭，泪下如雨。吕后一见陈平，急向帷中扑出，问明樊哙下落，平始收泪答说道：“臣奉诏往斩樊哙，因念哙有大功，不敢加刑，但将哙押解来京，听候发落。”吕后听了，方转怒为喜道：“究竟君能顾大局，不乱从命，惟哙今在何处？”平又答道：“臣闻先帝驾崩，故急来奔丧，哙亦不日可到了。”吕后大悦，便令平出外休息。平复道：“现值宫中大丧，臣愿留充宿卫。”吕后道：“君跋涉过劳，不应再来值宿，且去休息数天，入卫未迟。”平顿首固请道：“储君新立，国是未定，臣受先帝厚恩，理宜为储君效力，上答先帝，怎敢自惮劳苦呢！”吕后不便再却，且听他声声口口，顾念嗣君，心下愈觉感激，乃温言奖励道：“忠诚如君，世所罕有，现在嗣主年少，随时需人指导，敢烦君为郎中令，傅相嗣主，使我释忧，便是君不忘先帝了！”平即受职谢恩，起身告退。 甫经趋出，那吕媭已经进来，至吕后前哭诉哙冤。并言陈平实主谋杀哙，应该加罪。吕后怫然道：“汝亦太错怪好人，他要杀哙，哙死久了，为何把他押解进来？”吕媭道：“他闻先帝驾崩，所以变计，这正是他的狡猾，不可轻信。”吕后道：“此去到燕，路隔好几千里，往返须阅数旬，当时先帝尚存，曾命他立斩哙首，他若斩哙，亦不得责他专擅。奈何说他闻信变计呢？况汝我在都，尚不能设法解救，幸得他保全哙命，带同入京，如此厚惠，正当感谢，想汝亦有天良，为什么恩将仇报哩？”这一番话，驳得吕媭哑口无言，只好退去。未几樊哙解到，由吕后下了赦令，将哙释囚。哙入宫拜谢，吕后道：“汝的性命，究亏何人保护？”哙答称是太后隆恩。吕后道：“此外尚有他人否？”哙记起陈平附耳密言，自然感念，便即答称陈平。吕后笑道：“汝倒还有良心，不似汝妻痴狂哩！”都不出陈平所料。哙乃转向陈平道谢。聪明人究占便宜，平非但无祸，反且从此邀宠了。 惟吕太后既得专权，自思前时谋诛诸将，不获告成，原是无可如何，若宫中内政，由我主持，平生所最切齿的，无过戚姬，此番却在我手中，管教她活命不成。当下吩咐宫役，先将戚姬从严处置，援照髠钳为奴的刑律，加她身上。可怜戚姬的万缕青丝，尽被宫役拔去，还要她卸下宫装，改服赭衣，驱入永巷内圈禁，勒令舂米，日有定限。戚姬只知弹唱，未娴井臼，一双柔荑的玉手，怎能禁得起一个米杵？偏是太后苛令，甚是森严，欲要不遵，实无别法。何不自尽。没奈何勉力挣扎，携杵学舂，舂一回，哭一回，又编成一歌，且哭且唱道： 子为王，母为虏！终日舂，薄暮常与死相伍！相离三千里，谁当使告汝！ 歌中寓意，乃是纪念赵王如意，汝字就指赵王。不料被吕太后闻知，愤然大骂道：“贱奴尚想倚靠儿子么？”说着，便使人速往赵国，召赵王如意入朝。一次往返，赵王不至，二次往返，赵王仍然不至。吕太后越加动怒，问明使人，全由赵相周昌一人阻往。昌曾对朝使道：“先帝嘱臣服事赵王，现闻太后召王入朝，明明是不怀好意，臣故不敢送王入都。王亦近日有病，不能奉诏，只好待诸他日罢！”吕太后听了，暗思周昌作梗，本好将他拿问，只因前时力争废立，不为无功，此番不得不略为顾全，乃想出一调虎离山的法儿，征昌入都，昌不能不至。及进谒太后，太后怒叱道：“汝不知我怨戚氏么？为何不使赵王前来？”昌直言作答道：“先帝以赵王托臣，臣在赵一日，应该保护一日，况赵王系嗣皇帝少弟，为先帝所锺爱。臣前力保嗣皇帝，得蒙先帝信任，无非望臣再保赵王，免致兄弟相戕，若太后怀有私怨，臣怎敢参预？臣唯知有先帝遗命罢了！”吕太后无言可驳，叫他退出，但不肯再令往赵。一面派使飞召赵王，赵王已失去周昌，无人作主，只得应命到来。 是时惠帝年虽未冠，却是仁厚得很，与吕后性情不同。他见戚夫人受罪司舂，已觉太后所为，未免过甚。至赵王一到，料知太后不肯放松，不如亲自出迎，与同居住，省得太后暗中加害。于是不待太后命令，便乘辇出迓赵王。可巧赵王已至，就携他上车，一同入宫，进见太后。太后见了赵王，恨不得亲手下刃，但有惠帝在侧，未便骤然发作，勉强敷衍数语。惠帝知母不欢，即挈赵王至自己宫中。好在惠帝尚未立后，便教他安心住着，饮食卧起，俱由惠帝留心保护。好一个阿哥，可惜失之柔弱。赵王欲想一见生母，经惠帝婉言劝慰，慢慢设法相见。毕竟赵王年幼，遇事不能自主，且恐太后动怒，只好含悲度日。太后时思害死赵王，惟不便与惠帝明言，惠帝也不便明谏太后，但随时防护赵王。 俗语说得好，明枪易躲，暗箭难防，惠帝虽爱护少弟，格外注意，究竟百密也要一疏，保不定被他暗算。光阴易过，已是惠帝元年十二月中，惠帝趁着隆冬，要去射猎，天气尚早，赵王还卧着未醒，惠帝不忍唤起，且以为稍离半日，谅亦无妨，因即决然外出。待至射猎归来，赵王已七窍流血，呜呼毕命！惠帝抱定尸首，大哭一场，不得已吩咐左右，用王礼殓葬，谥为隐王。后来暗地调查，或云鸩死，或云扼死，欲要究明主使，想来总是太后娘娘，做儿子的不能罪及母亲，只好付诸一叹！惟查得助母为虐的人物，是东门外一个官奴，乃密令官吏搜捕，把他处斩，才算为弟泄恨，不过瞒着母后，秘密处治罢了。 哪知余哀未了，又起惊慌，忽有宫监奉太后命，来引惠帝，去看“人彘”。惠帝从未闻有“人彘”的名目，心中甚是稀罕，便即跟着太监，出宫往观。宫监曲曲折折，导入永巷，趋入一间厕所中，开了厕门，指示惠帝道：“厕内就是‘人彘’哩。”惠帝向厕内一望，但见是一个人身，既无两手，又无两足，眼内又无眼珠，只剩了两个血肉模糊的窟窿，那身子还稍能活动，一张嘴开得甚大，却不闻有甚么声音。看了一回，又惊又怕，不由的缩转身躯，顾问宫监，究是何物？宫监不敢说明，直至惠帝回宫，硬要宫监直说，宫监方说出戚夫人三字。一语未了，几乎把惠帝吓得晕倒，勉强按定了神，要想问个底细。及宫监附耳与语，说是戚夫人手足被断，眼珠挖出，熏聋两耳，药哑喉咙，方令投入厕中，折磨至死。惠帝不待说完，又急问他“人彘”的名义，宫监道：“这是太后所命，宫奴却也不解。”惠帝不禁失声道：“好一位狠心的母后，竟令我先父爱妃，死得这般惨痛么？”说也无益。说着，那眼中也不知不觉，垂下泪来。随即走入寝室，躺卧床上，满腔悲感，无处可伸，索性不饮不食，又哭又笑，酿成一种呆病。宫监见他神色有异，不便再留，竟回复太后去了。 惠帝一连数日，不愿起床，太后闻知，自来探视，见惠帝似傻子一般，急召医官诊治。医官报称病患怔忡，投了好几服安神解忧的药剂，才觉有些清爽，想起赵王母子，又是呜咽不止。吕太后再遣宫监探问，惠帝向他发话道：“汝为我奏闻太后，此事非人类所为，臣为太后子，终不能治天下，可请太后自行主裁罢！”宫监返报太后，太后并不悔杀戚姬母子，但悔不该令惠帝往看“人彘”，旋即把银牙一咬，决意照旧行去，不暇顾及惠帝了。小子有诗叹道： 娄猪未定寄豭来，人彘如何又惹灾！ 可恨淫妪太不道，居然为蜴复为虺。 欲知吕太后后来行事，且看下回再叙。 有史以来之女祸，在汉以前，莫如褒妲。褒妲第以妖媚闻，而惨毒尚不见于史。自吕雉出而淫悍之性，得未曾有，食其可私，韩彭可杀，甚且欲尽诛诸将，微郦商，则冤死者更不少矣。厥后复鸩死赵王，惨害戚夫人，虽未始非戚氏母子之自取，而忍心辣手，旷古未闻，甚矣，悍妇之毒逾蛇蝎也。惠帝仁有余而智不足，既不能保全少弟，复不能几谏母后，徒为是惊忧成疾，夭折天年，其情可悯，其咎难辞，敝笱之刺，宁能免乎！
《前汉演义》•第四十一回 折雄狐片言杜祸 看人彘少主惊心
吕后因为高祖去世，想把所有将领全部杀害，干脆把丧事搁置起来，只召来一个心腹之人进入宫中秘密商议。这个人名叫辟阳侯审食其。食其和高祖是同乡，本没有多少才能，只是相貌文雅，口齿伶俐，善于奉迎迎合，是他最大的长处。高祖起兵后，因家里没人照应，便任用他做舍人，让他代为打理家事。食其得了这份美差，便在高祖家里安身立命，日复一日地混日子。高祖外出未归时，家中事务都由吕后主持，吕后怎么说，食其就怎么执行，总是唯命是从，恭顺得不得了，因此让吕后特别喜欢。两人于是天天聚在一起谈天说地，感情越来越亲密，渐渐地从情话开始，发展到私下亲密往来。太公年事已高，根本不管这些事，儿女又都年幼，哪里懂得他们之间的秘密？两人彼此勾引，终于走到了一起，瞒过了老太公和孩子们，上演了一出短暂的私情。这都是因为高祖性格豪爽，所以把妻子禁闭，送给了别人。一次偷情之后，便成了习惯。好在高祖四处征战，离家越远，音信也就越少，两人反而乐得亲密无间，形影不离。后来高祖在彭城兵败，家属被俘，食其仍然紧紧跟着，不离不弃，一心只为了吕后一个人，宁愿同生共死。这确实是有情有义。吕后和太公被囚禁了三年，食其日夜陪伴在左右，虽然项羽没有虐待他们，也未使用刑具折磨身体，但两人仍能继续私会，痛苦不大。等到鸿沟议和，他们被释放回到汉地，一并进入关中。高祖又与项羽在江淮地区展开争夺，吕后和食其之间的私情，高祖并不知情。两人感情日渐深厚，俨然成了患难夫妻，日夜相伴。后来项羽势力覆灭，高祖称帝，所有追随他打天下的将领也依次被封爵位，吕后便从中劝说，请求封食其为侯。高祖也认为食其保护了家属，确实有功，于是封他为辟阳侯。
在床帏间的感情，更加深厚了。食其欣喜若狂，感念吕后的情意，几乎铭心刻骨，从此进入深宫，更加卖力地效忠。吕后年老且愈发淫乱，只避开高祖的眼睛，整天偷偷地亲近食其，送暖递衣。高祖经常出征，身边还有戚夫人相伴，并不感到寂寞，只要吕后不打扰，就已经心满意足了。吕后安享宫中生活，巴不得高祖不来，好和食其私会。宫里的宫女们都知道吕后与食其暗通私情，也不敢泄漏，反而帮他们传递消息，好从中得些好处。因此，高祖戴着绿巾，直到临终都不知道。唯独吕后性情嫉妒，见高祖已死，便立刻起了杀心：一是想保全太子，二是想保全情人。她认为，如果杀死所有功臣，自然就没人敢反对，就可以随意做主。于是她召来审食其，与他商议：“皇上已经去世，我本打算发布遗诏，立嗣并举行丧礼，但怕内外功臣各有想法，如果他们得知皇上的死讯，未必愿意侍奉新君。我打算隐瞒不发丧，假装皇上病重，召集功臣接受遗诏辅政，同时暗中埋伏士兵，把他们全部杀死。你认为这样可以吗？”
食其听了，也吓了一跳，心想功臣被杀，对自己也有好处，于是立刻表示赞同。但他又担心计划万一出错，反而害了自己，因此除了赞成，还劝吕后要谨慎行事。吕后也有些胆怯，又召来她的兄长吕释之一起商议。吕释之也和食其意见一致，因此一时没有采取行动。几天后，朝廷大臣开始产生怀疑，但尚无确凿消息。只有曲周侯郦商的儿子郦寄，平时和吕释之的儿子吕禄常一起赛马，来往密切，吕禄私下对郦寄说了宫中的秘密，郦寄急忙回家向父亲报告。郦商惊醒后，立即出门，直奔辟阳侯府，见了审食其，屏退他人，低声说道：“您大祸临头了！”
食其原本就暗藏心机，突然听到这番话，吓得跳了起来，急忙问是什么原因？郦商低声说：“皇上已经去世四天了，宫中隐瞒不发丧，且打算全部诛杀将领。请问，将领真的能全都杀光吗？现在灌婴统辖十万大军驻守荥阳，陈平又奉有命令出兵支援灌婴，樊哙是否已经去世，尚没有消息，周勃已经接替了他的职位出兵北上征讨燕代。这些都是功臣，如果他们听说朝廷要诛杀将领，必然会联合起兵，进攻关中。大臣内叛，将领外应，皇后和太子难道还能安然无恙吗？您素来参与宫中决策，谁人不知，如今正值生死存亡之际，您却未提出劝谏，别人一定会怀疑您是同谋，到时候必定与您拼命，您和您的家族还能保全吗？”
食其听了，吓得说不出话，嗫嚅道：“我……我根本没听说这些事！外面已经有传言了，我马上禀告皇后，就完事了。”还想抵赖。
郦商于是告辞，食其急忙返回宫中，向吕后报告。吕后一想，消息已经泄露，计划不能实施，只好作罢。但嘱咐食其告诉郦商，千万不要再传。食其自然应命，前往向郦商转达。郦商本意是保全自己和朝局，怎会轻易透露出去？于是命食其返回宫中，转告吕后，让其安心，不必担心。吕后于是下令发丧，允许大臣入宫哭灵。从高祖去世到正式发丧，已过了四天多。棺材下葬后，不到二十天，便被安葬于长安城北，称为长陵。群臣上奏说：“先帝从微贱起家，平定天下，开创基业，功勋卓著，理应尊称为高皇帝。”太子依照议定，为先帝上谥号，后世便称他为高帝，或称高祖。又过了两天，太子刘盈登基，年仅十七岁，尊吕后为皇太后，大赦天下，施行仁政，后来庙号称为惠帝。
诏令颁布后，天下震动，燕王卢绾听说樊哙率兵出击，本不想与汉军正面冲突，便率领家人和数千骑兵退居长城下，打算等高祖病好后再来朝见谢罪。等到惠帝即位的消息传到朔方，知道新君登基，吕后必将专权，何必白白送死，于是便率众投奔匈奴，被匈奴派遣的东胡卢王所收留。后来文中再叙。
唯有樊哙到达燕地时，卢绾已经逃走，燕地原本并无反叛行为，无需征讨，自然畏惧服从。樊哙进驻蓟南，正准备再追击卢绾，忽有一位使者持节来到，命他前往坛前接受诏令。樊哙问坛在何处？使者说在几里外。樊哙不知何故，只好跟着使者前往。走了几里，到了坛前，见陈平登坛宣读诏书，只得跪下聆听。刚听到一半，突然有几名武士从坛下冲出，将樊哙按住，反手把他双手反绑，捆了起来。樊哙正要呼喊，陈平已读完诏书，转身快步走到坛下，扶起樊哙，轻声在他耳边说了几句话，樊哙这才安静下来。随后由陈平指挥武士，将樊哙押上囚车。樊哙手下只有几个随从，见樊哙被捉，便想转身逃跑，恰巧周勃看到，走过来喝止，命令他们一同前往。于是周勃与陈平分道而行，陈平押着樊哙向西返回。这也是陈平权变的高明计谋，可谓在六出之外又有一出。周勃赶到樊哙军营，取出诏书向将士们宣布，将士们一向敬重周勃，又见他奉诏代为统兵，都不敢违抗，纷纷听命。周勃安然接任，毫无问题。陈平则押着樊哙，即将进入关中，才接到高祖的后遗诏，命他前往荥阳，协助灌婴。命令中说，要速速将樊哙的首级送至长安。陈平与诏使本是熟识，当即密谈，诏使也佩服陈平的计谋，且得知高祖病重已垂死，不妨暂时延缓，于是两人同宿驿站。悠闲地过了几天，果然传来高祖驾崩的消息。陈平一听说，马上从驿站出发，让诏使代为押送樊哙，自己随后赶去。诏使还想多问几句，却见陈平一下抽鞭，如风驰电掣般，迅速进入关中。
看官听说，陈平不急于杀樊哙，是因为他早料到吕后会为了她的姐妹报仇。幸好早有准备，才保住了樊哙的性命，但樊哙已经被羞辱。樊哙的妻子吕媭，可能还会从中进言，说陈平是主谋，这情况也不好，不如赶紧进宫，提前防范。果然，陈平早有谋划，于是急忙入宫，到高祖灵前跪拜，一边拜一边哭，泪如雨下。吕后一见陈平，急忙从帷帐中冲出来，问明樊哙的下落。陈平才收住眼泪回答道：“我奉旨要去斩杀樊哙，但想起他功劳大，不敢下手处罚，只将他押解到京城，等待朝廷发落。”吕后听了，这才由怒转喜道：“你终究顾全大局，没有盲目听命！樊哙现在在何处？”陈平又答：“听说先帝驾崩，所以我急忙赶回奔丧，樊哙应该很快就会到。”吕后十分高兴，便让陈平外出休息。陈平又说道：“现在正值宫中大丧，我情愿留下来担任守卫。”吕后说：“你奔波劳碌，不应再进宫值夜，先休息几天，再入宫也不迟。”陈平叩头坚决请求：“新君年少，国家政局未定，我受先帝厚恩，理应为储君效劳，报答先帝，怎敢推辞辛苦？”吕后无法拒绝，听他一再强调顾念新君，心里更加感激，便温言嘉奖说：“像你这样忠诚的人，世上少有！如今新君年少，随时需要人辅佐，我只好请你担任郎中令，辅佐新君，为我解除忧愁，就是你不忘先帝了！”陈平立即接受任命，谢恩后告辞。
刚走出门口，吕媭已经进来，向吕后哭诉樊哙的冤屈，并说陈平实际上是主谋杀樊哙，应该被治罪。吕后勃然大怒道：“你也太冤枉好人了！他本想杀樊哙，如果真杀死了，为何又把他押送进京？”吕媭反驳道：“他听说皇上驾崩，于是改变计策，这就是他的狡猾，不可轻信。”吕后说：“去燕地路途遥远，来回要数月，当时皇上尚在，曾下令他立即斩首樊哙，他若真的斩首，也不存在擅权的问题。如今说他听说消息就改变主意，岂非荒谬？况且我们都在京城，都没法救他，幸得他保全樊哙性命，带他进京，这恩情理应感激，你怎么反而恩将仇报呢？”这一番话把吕媭驳得哑口无言，只好退出去。不久樊哙被解到，吕后下令赦免，释放了樊哙。樊哙入宫叩谢，吕后问：“你的性命，是谁救下的？”樊哙说：“是太后恩典。”吕后又问：“还有别人吗？”樊哙想起陈平曾亲耳耳语，自然感激，便答道：“是陈平。”吕后笑着说：“你还有良心，不像你妻子那样痴傻！”果然不出陈平所料。樊哙随即转向陈平道谢。聪明人终究占了便宜，陈平不但没有灾祸，反而因此博得宠信。
吕后既然得权，自认为前次想除掉所有将领未能成功，是无可奈何之事。若要掌管宫中内政，她最痛恨的，就是戚夫人。这一次她正好在手里，定要教她活不下去。于是命令宫人，先对戚夫人严加处置，照“髡钳为奴”的法律，对她施加刑罚。可怜戚夫人的万缕青丝，全被宫人拔光，还要她脱下宫装，换上赭色衣服，被关进永巷，强制舂米，每天有固定的限制。戚夫人只会唱歌，不懂做家务，一双柔嫩的手，如何能经得起米杵的磨砺？偏偏太后命令苛刻，制度森严，想不听从，毫无办法。她只能勉强挣扎，一边提杵舂米，一边哭，又编了一首歌，边哭边唱：
“我当王，母亲成俘虏；日日舂米，傍晚常和死亡相随！相隔三千里，谁来告知你？”
歌中所表达的，是怀念赵王刘如意，其中“汝”指的就是赵王。不料被吕后听说，愤怒地大骂道：“贱奴还想着靠儿子求生？”说完，便派使者迅速前往赵国，召赵王刘如意入朝。一次往返，赵王没有来，第二次往返，赵王仍不来。吕后更加恼怒，查问使者，得知全是由赵国丞相周昌一人阻拦。周昌曾对使者说：“先帝曾嘱咐我侍奉赵王，如今听说太后要召赵王入朝，明显是别有用心，我不能送他进京。赵王最近也有病，无法奉命，只好再等他日！”吕后听了，心里暗想，周昌作梗，本该治罪，只是此前为废立之事争过，有功可论，便想出了一个“调虎离山”的计谋，征召周昌入都，周昌无法不出。等到朝见时，吕后怒斥道：“你不知道我怨恨戚家吗？为何不送赵王前来？”周昌直言道：“先帝把赵王托付于我，我身为赵臣，一日在赵，就应保护一日。况且赵王是嗣皇帝的弟弟，是先帝最喜爱的。我先前为嗣皇帝争取立位，得到先帝信任，正是希望将来能保全赵王。如今若不让他入朝，岂不是辜负先帝之托？”吕后听了，虽怒犹息，但仍旧不悔杀戚夫人，只是后悔不该让惠帝去看“人彘”。于是咬紧牙关，执意照原计划行事，不再顾及惠帝。
后来我写了一首诗感叹：
“猪狗未定便用野狗挑衅，人彘何其凶残又惹灾！
可恨这淫妇太不讲道义，竟让野兽变成毒蛇。”
想了解吕后后来的所作所为，敬请看下回继续。
从有史以来的女性祸乱来看，在汉以前，最狠的当属褒姒。褒姒只是因为美貌闻名，残忍的行径史书并未记载。自吕后出现后，其淫狠的天性前所未有：能与审食其私通，能杀韩信、彭越，甚至想尽诛所有将领，若不是郦商及时阻拦，冤死的人将更多。后来她又毒死赵王，残害戚夫人，虽然未必全然是戚夫人母子自取其祸，但其残忍之手，旷古未闻，狠毒程度甚至超过蛇蝎。惠帝仁慈有余，却缺乏智慧，既不能保护弟弟，又无法劝谏母亲，最终被惊吓得忧思成疾，英年早逝，可悲可叹。这正如“敝笱之刺”，焉能免祸！
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纳兰青云
