卻說韓信自降封以後，怏怏失望，前與陳豨話別，陰有約言。及豨謀反，高祖引兵親征，信託故不從，高祖也不令隨行。原來高祖得滅項王，大功告成，不欲再用韓信，信還想誇功爭勝，不甘退居人後，因此君臣猜忌，越積越深。一日信入朝見駕，高祖與論諸將才具，信品評高下，均未滿意。高祖道：“如我可領多少兵馬？”信答道：“陛下不過能領十萬人。”高祖道：“君自問能領若干？”信遽答道：“多多益善。”高祖笑道：“君既多多益善，如何爲我所擒？”信半晌才道：“陛下不善統兵，卻善馭將，信所以爲陛下所擒。且陛下所爲，均由天授，不是單靠人力呢。”高祖又付諸一笑。待信退朝，尚注目多時，方纔入內。看官可知高祖意中，是更添一層疑忌了。及出師徵豨，所有都中政事，內委呂后，外委蕭何，因得放心前去。 呂后正想乘隙攬權，做些驚天動地的事業，使人畏服。三語見血。適有韓信舍人欒說，遣弟上書，報稱信與陳豨通謀，前次已有密約，此次擬遙應陳豨，乘着夜間不備，破獄釋囚，進襲皇太子云雲。呂后得書，當然惶急，便召入蕭何，商定祕謀。特遣一心腹吏役，假扮軍人，悄悄的繞出北方，復入長安，只說由高祖遣來，傳遞捷音，已將陳豨破滅云云。朝臣不知有詐，便即聯翩入賀，只韓信仍然稱病，杜門不出。蕭何藉着問病的名目，親來探信，信不便拒絕，沒奈何出室相迎。何握手與語道：“君不過偶然違和，當無他慮，現在主上遣報捷書，君宜入宮道賀，借釋衆疑。奈何杜門不出呢？”信聽了何言，不得已隨何入宮。誰知宮門裏面，已早伏匿武士，俟信入門，就一齊擁出，把信拿下。信急欲呼何相救，何早已避開，惟呂后含着怒臉，坐在長樂殿中，一見信至：便嬌聲喝道：“汝何故與陳豨通謀，敢作內應？”信答辯道：“此話從何而來？”呂后道：“現奉主上詔命，陳豨就擒，供稱由汝主使，所以造反，且汝舍人亦有書告發，汝謀反屬實，尚有何言？”信還想申辯，偏呂后不容再說，竟令武士將信推出，即就殿旁鍾室中，處置死刑。信仰天長嘆道：“我不用蒯徹言，反爲兒女子所詐，豈非天命？”說至此，刀已近頸，砉然一聲，頭已墜地。 看官閱過前文，應知蕭何追信回來，登壇拜將，何等重用。就是垓下一戰，若非信足智多謀，圍困項王，高祖亦未必驟得天下，乃十大功勞，一筆勾銷，前時力薦的蕭丞相，反且向呂后進策，誘信入宮，把他處決，豈不可嘆？後人爲信悲吟雲：成也蕭何，敗也蕭何，原是一句公論。尤可痛的是韓信被殺，倒也罷了，信族何罪，也要夷滅，甚至父族母族妻族，一古腦兒殺盡，冤乎不冤，慘乎不慘！世間最毒婦人心，即此已見呂后之潑悍。 高祖接得此報，驚喜交併，當即至長安一行，夫妻相見，並不責後擅殺，只問韓信死時，有無他語。其欲信之死也，久矣。呂后謂信無別言，但自悔不用蒯徹計議。高祖驚愕道：“徹系齊人，素有辯才，不應使他漏網，再哄他人。”乃即使人赴齊，傳語曹參，速將蒯徹拿來。參怎敢違慢，嚴飭郡吏，四處兜拿，任他蒯徹如何佯狂，也無從逃脫，被吏役拿解進京，由高祖親自鞫問，怒目詰責道：“汝敢教淮陰侯造反麼？”徹直答道：“臣原叫他獨立，可惜豎子不聽我言，遂至族誅，若豎子肯用臣計，陛下怎得殺他？”高祖大怒，喝令左右烹徹。徹呼天鳴冤，高祖道：“汝教韓信造反，罪過韓信，理應受烹，還有何冤？”徹朗聲說道：“秦失其鹿，天下共逐，高材疾足，方能先得。此時有甚麼君臣名義，箝制人心。臣聞蹠犬可使吠堯，堯豈不仁？犬但知爲主，非主即吠。臣當時亦唯知韓信，不知陛下，就是今日海內粗平，亦未嘗無暗地懷謀，欲爲陛下所爲。試問陛下能一一盡烹否？人不盡烹，獨烹一臣，臣所以要呼冤了！”佯狂不能免禍，還是用彼三寸舌。蒯徹佯狂見前文。高祖聞言，不禁微笑道：“汝總算能言善辯，朕便赦汝罷！”遂令左右將徹釋縛，徹再拜而出，仍回到齊國去了。究竟是能說的好處。 且說梁王彭越，佐漢滅楚，戰功雖不及韓信，卻也相差不遠，截楚糧道，燒楚積聚，卒使項王食盡，蹙死垓下，這種功勞，也好算是漢將中的翹楚。自韓信被擒，降王爲侯，越亦恐及禍，陰有戒心。到了陳豨造反，高祖親征，曾派人召越，使越會師，越託病不赴，是越亦大失着。惹動高祖怒意，馳詔詰責。越又覺生恐，擬自往謝罪，部將扈輒旁阻道：“王前日不行，今日始往，定必成擒，不如就此舉事，乘虛西進，截住漢帝歸路，尚可快心。”越聽了扈輒一半計策，仍然藉口生病，未嘗往謝。但究竟不敢造反，只是蹉跎度日。不料被梁太僕聞知，暗暗記着，當下瞧越不起，擅自行事。越欲把他治罪，他卻先發制人，竟一溜煙似的往報高祖。適值高祖返洛，途中遇着，便即上書告訐，謂越已與扈輒謀反。高祖信爲實事，立遣將士齎詔到梁，出其不意，把越與扈輒兩人，一併拘至洛陽，便令廷尉王恬開訊辦。恬開審訊以後，已知越不聽輒言，無意造反，但默窺高祖微旨，不得不從重定讞，略言謀反計畫，出自扈輒，越果效忠帝室，理應誅輒報聞，今越不殺輒，顯是反形已具，應該依法論罪等語。高祖爲了韓信受誅，入都按問情形，因將越事懸擱數日。前後呼應。及再到洛陽，乃下詔誅輒，貸越死罪，廢爲庶人，謫徙至蜀地青衣縣居住。越無可奈何，只好依詔西往，行至鄭地，卻碰着一位女殺星，要將彭越的性命催討了去。看官道是何人？原來就是擅殺韓信的呂雉。直斥其名，痛嫉之至。 呂后聞得彭越下獄，私心竊喜，總道高祖再往洛陽，定將越置諸死刑，除絕後患。偏高祖將他赦免，但令他廢徙蜀中，她一得此信，大爲不然，所以即日啓行，要向高祖面談，請速殺越。冤家路狹，驀地相逢，便即呼越停住，假意慰問。越忙拜謁道旁，涕泣陳詞，自稱無罪，且乞呂后乘便說情，請高祖格外開恩，放回昌邑故里。向女閻羅求生，真是妄想。呂后毫不推辭，一口應允，就命越回，從原路同入洛陽，自己進見高祖，使越在宮外候信，越眼巴巴的恭候好音，差不多待了一日，那知宮中有衛士出來，復將他橫拖直拽，再至廷尉王恬開處候訊。王恬開也暗暗稱奇，便探聽宮內消息，再定讞詞。未幾已得確音，乃是呂后見了高祖，便勸高祖誅越，大旨謂越本壯士，徙入蜀中，仍舊養虎遺患，不如速誅爲是，今特把越截住，囑使同來云云。一面囑令舍人告變，誣越暗招部兵，還想謀反，內煽外盅，不由高祖不從，因再執越，交付廷尉，重治越罪。恬開是個逢迎好手，更將原讞加重，不但誅及越身，還要滅越三族。越方知一誤再誤，悔無及了。詔令一下，悉依定讞，遂將越捆縛出去，梟首市曹。並把越三族拘至，全體屠戮。越既梟首示衆，還要把屍身醢作肉醬，分賜諸侯。何其殘忍若此？且就懸首處揭張詔書，如有人收祀越首，罪與越同。 才閱數日，忽有一人素服來前，攜了祭品，向着越首，擺設起來，且拜且哭，當被守吏聞知，便將那人捉住，送至高祖座前。高祖怒罵道：“汝何人？敢來私祭彭越。”那人道：“臣系梁大夫欒布。”高祖越厲聲道：“汝難道不見我詔書，公然哭祭，想是與越同謀，快快就烹！”時殿前正擺着湯鑊，衛士等一聞命令，即將欒布提起，要向湯鑊中擲入。布顧視高祖道：“容待臣一言，死亦無恨。”高祖道：“儘管說來！”欒佈道：“陛下前困彭城，敗走滎陽成皋間，項王帶領強兵，西向進逼，若非彭王居住梁地，助漢苦楚，項王早已入關了。當時彭王一動，關係非淺，從楚即漢破，從漢即楚破，況垓下一戰，彭王不至，項王亦未必遽亡。今天下已定，彭王剖符受封，豈不欲傳諸萬世，乃一徵梁兵，適值彭王有病，不能遽至，便疑爲謀反，誅彭王身，滅彭王族，甚至懸首醢肉，臣恐此後功臣，人人自危，不反也將逼反了！今彭王已死，臣嘗仕梁，敢違詔私祭，原是拚死前來，生不如死，情願就烹。”高祖見他語言慷慨，詞氣激昂，也覺得所爲過甚，急命武士放下欒布，鬆開捆綁，授爲都尉，布乃向高祖拜了兩拜，下殿自去。 這欒布本是彭越舊友，向爲梁人，家況甚寒，流落至齊充當酒保。後來被人掠賣，入燕爲奴，替主報仇，燕將臧荼，舉爲都尉。及荼爲燕王，布即爲燕將，已而荼起兵叛漢，竟至敗死，布爲所擄，虧得梁王彭越，顧念交情，將布贖出，使爲梁大夫。越受捕時，布適出使齊國，事畢回梁，始聞越已被誅，乃即趕至洛陽，向越頭下，致祭盡哀。古人有言：“烈士徇名。”又云：“士爲知己者死。”欒布纔算不愧哩！應該稱揚。 惟高祖既誅彭越，即分梁地爲二，東北仍號爲梁，封子恢爲梁王；西南號爲淮陽，封子友爲淮陽王。兩子爲後宮諸姬所出，母氏失傳，小子也不敢臆造。只高祖猜忌異姓，改立宗支，明明是將中國土地，據爲私產，也與秦始皇意見相似，異跡同情。若呂后妒悍情形，由內及外，無非爲保全自己母子起見，這更可不必說了。譏刺得當。 梁事已了，呂后勸高祖還都，高祖乃挈後同歸，入宮安居。約閱月餘，忽想起南粵地方，尚未平服，因特派楚人陸賈，齎着印綬，往封趙佗爲南粵王，叫他安輯百越，毋爲邊害。趙佗舊爲龍川令，屬南海郡尉任囂管轄。囂見秦政失綱，中原大亂，也想乘時崛起，獨霸一方，會因老病纏綿，臥牀不起，到了將死時候，乃召趙佗入語道：“天下已亂，勝廣以後，復有劉項，幾不知何時得安。南海僻處蠻夷，我恐被亂兵侵入，意欲塞斷北道，自開新路，靜看世變如何，再定進止，不幸老病加劇，有志未逮，今郡中長吏，無可與言，只有足下倜儻不羈，可繼我志。此地負山面海，東西相距數千裏，又有中原人士，來此寓居，正可引爲臂助，足下能乘勢立國，卻也是一州的主子呢！”佗唯唯受教，囂即命佗行南海尉事。未幾囂死，佗爲囂發喪，實任南海尉，移檄各關守將，嚴守邊防，截阻北路。所有秦時派置各縣令，陸續派兵捕戮，另用親黨接充。嗣是襲取桂林象郡，自稱南粵武王。及漢使陸賈，到了南海，佗雖不拒絕，卻大模大樣的坐在堂上，頭不戴冠，露出一個椎髻，身不束帶，獨伸開兩腳，形狀似箕，直至陸賈進來，仍然這般容態。陸賈素有口才，也不與他行禮，便朗聲開言道：“足下本是中國人，父母兄弟墳墓，都在真定，今足下反易天常，棄冠裂帶，要想舉區區南越，與天子抗衡，恐怕禍且立至了！試想秦爲不道，豪傑並起，獨今天子得先入關，據有咸陽，平定暴秦。項羽雖強，終致敗亡，先後不過五年，海內即歸統一，這乃天意使然，並不是專靠人力呢！今足下僭號南越，不助天下誅討暴逆，天朝將相，俱欲移兵問罪，獨天子憐民勞苦，志在休息，特遣使臣至此，冊封足下，足下正應出郊相迎，北面稱臣。不意足下侈然自大，驟思抗命，倘天子得聞此事，赫然一怒，掘毀足下祖墓，屠滅足下宗族，再遣偏將領兵十萬，來討南越，足下將如何支持？就是南越吏民，亦且共怨足下，足下生命，就在這旦夕間了！”怵以利害，先挫其氣。佗乃竦然起座道：“久處蠻中，致失禮儀，還請勿怪！”賈答道：“足下知過能改，也好算是一位賢王。”佗因問道：“我與蕭何曹參韓信等人，互相比較，究竟孰賢？”賈隨口說道：“足下似高出一籌。”略略奉承，俾悅其心。佗喜溢眉宇，又進問道：“我比皇帝如何？”賈答說道：“皇帝起自豐沛，討暴秦，誅強楚，爲天下興利除害，德媲五帝，功等三王，統天下，治中國，中國人以億萬計，地方萬里，盡歸皇帝，政出一家，自從天地開闢以來，未嘗得此！今足下不過數萬兵士，又僻居蠻荒，山海崎嶇，約不過大漢一郡，足下自思，能賽得過皇帝否？”佗大笑道：“我不在中國起事，故但王此地；若得居中國，亦未必不如漢帝呢！”乃留賈居客館中，連日與飲，縱談時事，賈應對如流，備極歡洽。佗欣然道：“越中乏才，無一可與共語，今得先生到來，使我聞所未聞，也是一幸。”賈因他氣誼相投，樂得多住數日，勸他誠心歸漢。佗爲所感動，乃自願稱臣，遵奉漢約，並取出越中珍寶，作爲贐儀，價值千金。賈亦將隨身所帶的財帛，送給趙佗，大約也不下千金，主客盡歡，方纔告別。 賈辭歸覆命，高祖大悅，擢賈爲大中大夫。賈既得主眷，時常進謁，每與高祖談論文治，輒援據詩書，說得津津有味。高祖討厭得很，向賈怒罵道：“乃公以馬上得天下，要用什麼詩書？”賈答道：“馬上得天下，難道好馬上治天下麼？臣聞湯武逆取順守，方能致治，秦並六國，任刑好殺，不久即亡。向使秦得有天下，施行仁義，效法先王，陛下怎能得滅秦爲帝呢？”明白痛快。高祖聽說，暗自生慚，禁不住面頰發赤。停了半晌，方與賈語道：“汝可將秦所以失天下，與我所以得天下，分條解釋，並引古人成敗的原因，按事引證，著成一書，也可垂爲後鑑了。”賈奉命趨出，費了好幾天工夫，輯成十二篇，奏聞高祖。高祖逐篇稱善，左右又齊呼萬歲，遂稱賈書爲新語。小子有詩詠道： 奉書出使赴南藩，折服梟雄語不煩。 更有一編傳治道，古今得失好推原。 欲知後事如何，且看下回分解。 韓信謀反，出自舍人之一書，虛實尚未可知，呂后遽誘而殺之，無論其應殺與否，即使應殺，而出自呂后之專擅，心目中亦豈尚有高祖耶？或謂高祖出征，必有密意授諸帷房，故呂后得以專殺，此言亦不爲無因，試觀高祖之不責呂后，與呂后之復請誅越，可以知矣。然吾謂韓彭之戮，高祖雖未嘗無意，而主其謀者，必爲呂后。高祖擒信而不殺信，拘越而不殺越，猶有不忍之心，惟呂后陰悍過於高祖，高祖第黜之而不殺，呂后必殺之而後快，越可誣，信亦何不可誣？綱目於韓彭之殺，皆不書反，而殺信則獨書皇后，明其爲呂后之專殺，於高祖固尚有恕辭也。婦有長舌，洵可畏哉！彼陸賈之招降趙佗，乃以口舌取功名，與酈食其隨何相類。惟馬上取天下，不能以馬上治二語，實足爲佐治良謨，新語之作，流傳後世，謂爲漢室良臣，不亦宜乎！
《前漢演義》•第三十八回 悍呂后毒計戮功臣 智陸生善言招蠻酋
譯文：
韓信在被封侯之後，內心怏怏不平，對劉邦也心生怨恨。他與陳豨分別時曾私下約定，若陳豨造反，他會予以響應。當陳豨密謀反叛，劉邦親自率兵征討時，韓信並未隨軍出征，也沒有得到劉邦的命令。原來，劉邦消滅項羽後，功業已成，不再想重用韓信。韓信卻想憑藉戰功與劉邦爭勝，不甘居人後，導致君臣之間猜忌加深。
有一天，韓信入朝覲見劉邦，劉邦問他衆將的才能如何，韓信一一評價，但劉邦並不滿意。劉邦問道：“我最多能帶多少軍隊？”韓信答道：“陛下不過能帶十萬。”劉邦又問：“你自己呢，能帶多少？”韓信立即答道：“越多越好。”劉邦笑着說道：“你雖然說能帶更多，可怎麼會落入我的手裏呢？”韓信片刻後才道：“陛下不擅長帶兵，卻善於駕馭將領，所以我才被您所俘。您所成就的一切，都是上天所授，而非單靠人力。”劉邦聽了，只是微笑而已。韓信離開後，劉邦還頻頻注視着他，心裏卻更加懷疑。
等劉邦出征討伐陳豨時，國內政事由呂后負責，軍務則交由蕭何打理，劉邦因此放心出遠門。
呂后一直想借機掌握大權，做出一番驚天動地的事業，來震懾天下。正好韓信的門客欒說派弟弟上書，報告說韓信與陳豨暗中勾結，先前已有密約，這一次又計劃在夜裏趁機破獄釋放囚犯，襲擊皇太子。呂后接到報告，頓時惶恐不安，立刻召見蕭何商議對策。她特意派遣一個心腹奴僕，假扮成士兵，悄悄繞道從北方返回長安，聲稱是劉邦派來，報告說陳豨已被消滅。羣臣不知是假消息，紛紛祝賀，韓信卻依然稱病在家，拒絕出見。蕭何藉口探病，親自去探望韓信。韓信無法拒絕，只好出門相見。蕭何握住他的手說：“你只是暫時身體不適，沒有別的問題。如今陛下傳來捷報，你應該進宮祝賀，消解衆人的疑慮。爲何不進城呢？”韓信聽後，無奈地隨蕭何前往宮中。
誰知宮中早已埋伏了武士，韓信一進門，立刻被圍捕，當場拿下。韓信急呼蕭何相救，蕭何早已避開。呂后坐在長樂殿上，滿臉怒容，見到韓信到來，立即嬌聲喝道：“你爲何與陳豨勾結，敢做內應？”韓信辯解道：“這話從何而來？”呂后回答：“陛下已下詔書，陳豨被捕，供述是您指使他造反，而且您門客的信件也已證明，您確實謀反，還有何話說？”韓信還想辯解，呂后不容分說，直接命令武士將韓信推出去，在殿旁的鐘室執行死刑。韓信長嘆道：“我沒有聽蒯徹的建議，反而被婦人欺騙，難道這不是天意嗎？”話音未落，刀已砍到脖頸，一聲脆響，頭顱落地。
讀者若讀過前文，應知蕭何曾極力保薦韓信爲大將，劉邦在垓下之戰若非韓信足智多謀，圍困項羽，恐怕也難以迅速奪取天下，他是十大功臣之一。如今卻因猜忌，被蕭何引薦後，反而被呂后誘殺，實在令人惋惜。後人哀嘆：“成也蕭何，敗也蕭何。”更令人痛心的是，韓信被殺之後，他的整個家族也受到牽連，連父族、母族、妻族都一併被誅殺，冤不冤？慘不慘？世上最可怕的，就是女人心腸，呂后的手段，已足以證明這一點。
劉邦接到報告後，欣喜若狂，立刻返回長安，與呂后相會，夫妻相見並未責怪她擅殺韓信，只是問韓信臨死前有沒有說別的什麼話。劉邦其實早就有殺心。呂后說韓信只是自悔沒有聽從蒯徹的建議。劉邦震驚道：“蒯徹是齊地人，素有辯才，不該讓他逃走，再用他來誤導別人。”於是派人前往齊地，通知曹參，立即抓拿蒯徹。曹參不敢怠慢，命令地方官四處搜捕，無論蒯徹如何裝瘋，也終究沒能逃脫，被官吏抓獲，押送至京。劉邦親自審問，怒目質問：“你竟然教淮陰侯造反？”蒯徹直言：“我原本勸他獨立，可惜那小子不聽我的話，才導致家族被滅。若他聽從我的計策，陛下怎會殺他？”劉邦大怒，下令左右將蒯徹烹死。蒯徹高聲呼冤：“秦朝失去政權，天下都去爭奪，才智超羣、行動迅速的人才能先得天下。如今哪還有君臣之間的道義來約束人心？我聽說，蹠犬可以爲堯吠叫，堯難道不仁？狗只知道爲主人吠叫，只要主人不在，就會吠。我當時只知韓信，不知陛下，即使今天天下初定，也未必沒有暗中圖謀，想爲陛下所爲。請問陛下，難道能一一將天下功臣都烹殺嗎？若只殺一人，其餘人不殺，我爲何要呼冤？”即使裝瘋，也難逃災禍，終究還是靠三寸舌辯白。劉邦聽了，不禁一笑，說道：“你確實能言善辯，朕就赦你一次吧！”於是下令釋放蒯徹，他叩謝之後，回到齊國去了。可見言辭之妙，可以救人。
再說梁王彭越，曾協助劉邦擊敗楚軍，雖戰功不如韓信，但也不差，他切斷楚軍糧道，燒燬楚地糧草，最終導致項羽糧盡，困死垓下，可謂漢將中的佼佼者。韓信被殺後，彭越也害怕被牽連，心中常存戒懼。等到陳豨造反，劉邦親征，曾派人召他一同出兵，彭越謊稱生病，拒絕前往，這是他第一次失態，惹怒了劉邦，隨即派詔書責備他。彭越更加恐慌，想親自前往謝罪，部將扈輒勸阻道：“您前幾日不赴約，如今纔來，必定被擒。不如趁此機會起兵，乘虛西進，攔住劉邦的歸路，也算痛快！”彭越聽了部分勸言，仍藉口生病，未赴洛陽謝罪。但他終究不敢造反，只是消極度日。
不久，梁國太僕得知此事，暗中記下。彭越想治他的罪，他反而先發制人，急忙向劉邦上書告發。恰好此時劉邦正返回洛陽，途中遇到此事，當即下令將彭越和扈輒二人一併拘捕，送到洛陽，交由廷尉王恬審問。王恬審訊後得知，彭越並未聽從扈輒的建議，沒有想造反，但出於對劉邦微旨的揣摩，不得不定罪，言明謀反計劃出自扈輒，彭越忠心耿耿，理應誅殺扈輒以表忠心，如今他不殺扈輒，顯然已有反意，應依法論罪。劉邦因韓信被殺，心情複雜，因此將彭越一案擱置幾天。等到再次到洛陽，才下令誅殺扈輒，赦免彭越，將其廢爲庶人，流放到蜀地青衣縣居住。
彭越無可奈何，只好依命西行，途中經過鄭地，卻遇一位“女殺星”，正是當初殺害韓信的呂后。她得知彭越被關押，私心竊喜，以爲劉邦必定會下令將他處死，徹底除掉後患。誰知劉邦卻赦免他，只令他流放蜀地，她得知消息後，大爲憤怒，於是立即啓程，前往劉邦處面見，請求立刻殺掉彭越。兩人冤家路窄，偶然相遇，呂后佯裝慰問。彭越急忙拜見，淚流滿面地陳訴自己無罪，並懇求呂后向劉邦求情，請求讓他回到故鄉昌邑。向女閻羅求生，簡直是癡心妄想。呂后毫不推辭，立即答應，命彭越回程，從原路返回洛陽，自己進宮見劉邦，讓彭越在宮外等候消息。彭越滿懷希望地等待了一整天，結果卻見宮中衛士出來，將他強行拖走，再送往廷尉王恬處受審。
王恬暗中感到驚奇，便探問宮中的情況，才得知呂后見到劉邦後，勸他立刻誅殺彭越，理由是：“彭越本是勇將，流放蜀地，等於養虎遺患，不如直接處死，以免後患。”於是她特意命人告發，誣稱彭越私下招集部下，企圖謀反，內外煽動，不得不遵從，於是再次逮捕彭越，交廷尉重審。王恬是一個善於迎合的官吏，便將原判加重，不僅處死彭越本人，還要誅滅其三族。彭越這才明白，自己已被一再誤判，懊悔已來不及。詔書下達後，按照判決執行，彭越被綁上刑場，頭顱被砍下，示衆。同時，其家族也被全部逮捕，一併屠殺。彭越死後，屍體還被製成肉醬，分賜給各地諸侯，手段極其殘忍。不僅如此，還公開在示衆處張貼告示，凡有人收葬彭越首級者，罪與彭越同罪。
幾天後，忽然有人身穿素服前來，手持祭品，跪在彭越首級前，擺設祭品，一邊拜祭一邊哭泣，被守衛抓獲，押送至劉邦面前。劉邦憤怒地罵道：“你是什麼人？敢私自祭拜彭越！”那人回答：“我叫梁國大夫欒布。”劉邦更加憤怒：“你難道不知道我下的詔書嗎？竟敢私自祭拜，一定是與彭越共謀，快點就烹！”殿前正擺着大鍋，守衛聽命後，立刻將欒布抓起，準備投入鍋中烹殺。欒布抬頭看向劉邦，說：“請容我講完一句話，就算死，我也無怨無恨。”劉邦說：“你說吧！”欒布說：“當年陛下在彭城被圍，敗退到滎陽、成皋之間，項羽帶領大軍西進，若不是彭越駐守梁地，幫助漢軍苦守，項羽早已攻入關中。當時彭越一動，關係重大，從楚到漢，從漢到楚，都可能改變結果。何況垓下之戰，若沒有彭越出兵，項王未必能迅速滅亡。如今天下已定，彭越受封，本想傳之萬世，卻只派兵徵調，恰逢彭越有病，不能立刻到場，便懷疑他叛變，將其處死，滅其家族，甚至懸首示衆。我擔心今後所有功臣，都會因此心生恐懼，不但不反，甚至會因此被迫造反！如今彭越已死，我曾爲梁國官吏，怎能違抗詔令私自祭拜？我這是明知死，也願意赴死，情願烹殺！”劉邦聽罷，被他的慷慨激昂所感動，意識到自己所爲確實過重，急忙命武士放下欒布，解開了繩索，授予他都尉之職。欒布向劉邦跪拜兩拜，下殿而去。
欒布原本是彭越的老友，早年家境貧寒，漂泊到齊國當酒保，後來被販賣，到了燕國淪爲奴隸，爲奴主復仇，燕將臧荼任他爲都尉。臧荼後來反叛被殺，欒布也被擄走，幸而彭越念及舊情，將其贖出，任命他爲梁國大夫。彭越被捕時，欒布正在齊國出使，任務完成後返回梁國，才得知彭越遭誅，立刻趕往洛陽，在彭越首級前祭拜，痛哭哀悼。古人有言：“烈士爲名節而死”，也說：“士爲知己者死”。欒布才真正不愧爲忠義之士，值得稱揚。
劉邦誅殺彭越後，將梁國分爲兩部分：東北仍稱梁國，封彭越之子劉恢爲梁王；西南稱淮陽，封其子劉友爲淮陽王。兩子皆爲後宮妃嬪所生，母親身份已不可考。劉邦猜忌異姓諸侯，改立宗室子弟，實則是將中原土地據爲己有，與秦始皇的做法如出一轍。呂后妒忌狠辣，從內部到外部步步爲營，完全是爲了保全自己和兒子的利益，這一點也無需多說。
梁國事了之後，呂后勸劉邦回長安，劉邦便攜呂后同歸，回到宮中安居。約一個多月後，劉邦想到南方的南越尚未平定，便派楚人陸賈持印信前往，冊封趙佗爲南越王，命他安撫百越，不得爲邊患。
趙佗原本是龍川縣令，隸屬於南海郡尉任囂管轄。任囂見秦朝失去綱紀，天下大亂，也想趁機脫離中央，自立一方。臨終前病重，召趙佗入見，對他說：“天下已亂，項羽之後，又是劉邦與項羽爭鬥，誰也不知道何時才能安定。南海地處偏遠，我擔心亂軍侵入，決心封鎖北方通道，開闢新的道路，靜觀時局變化，再定下一步。可惜我年老病重，志向未能實現，如今郡中官員無人可託，只有您性格豪放，不拘小節，可以繼承我的遺志。此地背靠山，面朝海，東西相距數千裏，又有中原人士遷居此地，可以作爲助力，您若能趁勢自立，也可成爲一方之主。”趙佗答應，任囂便命他代理南海尉。不久任囂去世，趙佗爲他舉哀，正式擔任南海尉，下令各關隘守將嚴守邊防，封鎖北方。同時，將秦朝設立的各縣官員一一捕殺，換上自己的親信。此後，趙佗攻下桂林、象郡，自稱爲南越武王。
後來漢使陸賈到達南海，趙佗雖未拒絕，卻傲慢地坐在堂上，不戴帽子，頭梳成椎形，不繫腰帶，雙腳伸開，像簸箕一樣，直到陸賈到來，仍如此。陸賈口才出衆，也不行跪拜之禮，便朗聲說道：“您本是中國人，父母兄弟墳墓都在真定，如今您卻改變天道，拋棄冠帶，妄圖在南越自立，與天子抗衡，恐怕災禍即將降臨！”趙佗聽後，一時無言，陸賈繼續說：“如今陛下親征，天下歸心。若您不歸順，便將失去天下的認同。我勸您誠心歸順，與漢朝和解。”趙佗聽了被感動，自願稱臣，遵守漢朝條約，並拿出南越珍寶作爲禮物，價值千金。陸賈也把自己的財物送給他，金額大約也在千金以上。雙方盡歡而別，彼此滿意。
陸賈返回京師覆命，劉邦大爲高興，提拔他爲大中大夫。此後，陸賈常入朝見劉邦，每次與他討論治國之道，都引用詩書典籍，說得有聲有色。劉邦對此很不高興，怒斥道：“你靠馬上得天下，難道要用詩書來治理天下嗎？”陸賈回答：“靠馬上奪得天下，難道就能用馬上的方式去治理天下嗎？我聽說，商湯、周武王是以武力奪取天下，但必須以仁政治理國家，才能長治久安。秦朝兼併六國，以嚴刑峻法治理，不久即亡。如果秦朝當初能施行仁政，效法先王，陛下又怎能推翻秦朝稱帝呢？”劉邦聽了，內心羞愧，臉頰發紅。過了一會兒，他纔對陸賈說：“你可以將秦朝失天下的原因，以及我得天下的原因，分條列出，並引用古人的成敗經驗，寫成一本書，作爲後世的借鑑。”陸賈奉命後，花了幾天時間，整理成十二篇，呈上。劉邦逐篇稱讚，左右大臣也紛紛歡呼萬歲，因此將此書稱爲《新語》。
後人有詩讚曰：
奉書出使赴南藩，折服梟雄語不煩。
更有一編傳治道，古今得失好推原。
欲知後事如何，且看下回分解。
韓信是否有謀反，是出自其門客之書，尚無定論。呂后卻立即設計誘殺，不論其是否該死，即使該死，其行徑也明顯是呂后的專斷，她心中早已不將劉邦放在眼裏。有人認爲劉邦出征時已有密令交給呂后，使她得以專權殺戮，此說亦有依據。從劉邦不責備呂后，以及呂后主動請求誅殺彭越一事，可以看出。但我認爲，韓信與彭越之死，劉邦雖心存殺意，但真正主導者必是呂后。劉邦雖未殺韓信，也未曾殺彭越，仍存一絲不忍之心。而呂后性情陰狠，遠勝劉邦。劉邦只是放逐，呂后則必須殺戮方能得快意。彭越可被誣陷，韓信又豈能倖免？正史中不記載韓彭“謀反”一事，唯獨記載“皇后殺之”，明示這是呂后一手所爲，劉邦尚有寬恕之念。女人言辭如長舌，確實令人畏懼！而陸賈此次招降趙佗，也是靠口舌立功，與酈食其、隨何類似。但“靠馬上奪取天下，不能用馬上方式去治理天下”這一思想，實爲治國良策。《新語》的誕生，流傳後世，被譽爲漢代賢臣，實屬應得。
納蘭青雲
