却说高祖闻贯高自尽，甚是叹惜。又闻有几个赵王家奴，一同随来，也是不怕死的好汉，当即一体召见，共计有十余人，统是气宇轩昂，不同凡俗。就中有田叔孟舒，应对敏捷，说起赵王冤情，真是慷慨淋漓，声随泪下。廷臣或从旁诘难，都被他据理申辩，驳得反舌无声。高祖瞧他词辩滔滔，料非庸士，遂尽拜为郡守，及诸侯王中的国相。田叔孟舒等谢恩而去。高祖乃与吕后同返长安，连张敖亦令随行。既至都中，降封敖为宣平侯，移封代王如意为赵王，即将代地并入赵国，使代相陈豨守代，另任御史大夫周昌为赵相。如意封代王，陈豨为代相，均见前回。周昌系沛县人，就是前御史大夫周苛从弟。苛殉难荥阳，见前文。高祖令昌继领兄职，加封汾阴侯。见三十四回。昌素病口吃，不善措词，惟性独强直，遇事敢言，就使一时不能尽说，挣得头面通红，也必要徐申己意，不肯含糊，所以萧曹等均目为诤臣，就是高祖也称为正直，怕他三分。 一日，昌有事入陈，趋至内殿，即闻有男女嬉笑声，凝神一瞧，遥见高祖上坐，怀中揽着一位美人儿，调情取乐，那美人儿就是专宠后宫的戚姬，昌连忙掉转了头，向外返走。不意已被高祖窥见，撇了戚姬，赶出殿门，高呼周昌。昌不便再行，重复转身跪谒，高祖趁势展开两足，骑住昌项，成何体统？且俯首问昌道：“汝既来复去，想是不愿与朕讲话，究竟看朕为何等君主呢？”昌仰面睁看高祖，把嘴唇乱动片刻，激出了一句话说道：“陛下好似桀纣哩！”应有此说。高祖听了，不觉大笑，就将足移下，放他起来。昌乃将他事奏毕，扬长自去。 惟高祖溺爱戚姬，已成癖性，虽然敬惮周昌，哪里能把床第爱情，移减下去？况且戚姬貌赛西施，技同弄玉，能弹能唱，能歌能舞，又兼知书识字，信口成腔，当时有“出塞”“入塞”“望妇”等曲，一经戚姬度入娇喉，抑扬宛转，真个销魂，叫高祖如何不爱？如何不宠？高祖常出居洛阳，必令戚姬相随。入宫见嫉，掩袖工啼，本是妇女习态，不足为怪。因高祖素性渔色，那得不堕入迷团！古今若干英雄，多不能打破此关。戚姬既得专宠，便怀着夺嫡的思想，日夜在高祖前颦眉泪眼，求立子如意为太子。高祖不免心动，且因太子盈秉性柔弱，不若如意聪明，与己相类，索性趁早废立，既可安慰爱姬，复可保全国祚。只吕后随时防着，但恐太子被废，几视戚姬母子，似眼中钉。无如色衰爱弛，势隔情疏，戚姬时常伴驾，吕后与太子盈每岁留居长安，咫尺天涯，总不敌戚姬的亲媚，所以储君位置，暗致动摇。会值如意改封，年已十龄，高祖欲令他就国，惊得戚姬神色仓皇，慌忙向高祖跪下，未语先泣，扑簌簌的泪珠儿，不知堕落几许！高祖已窥透芳心，便婉语戚姬道：“汝莫非为了如意么？我本思立为太子，只是废长立幼，终觉名义未顺，只好从长计议罢！”那知戚姬听了此言，索性号哭失声，宛转娇啼，不胜悲楚。高祖又怜又悯，不由的脱口道：“算了罢！我就立如意为太子便了。” 翌日临朝，召集群臣，提出废立太子的问题，群巨统皆惊骇，黑压压的跪在一地，同声力争，无非说是立嫡以长，古今通例，且东宫册立有年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重云云。高祖不肯遽从，顾令词臣草诏，蓦听得一声大呼道：“不可！不……不可！”高祖瞧着，乃是口吃的周昌，便问道：“汝只说不可两字，究竟是何道理？”昌越加情急，越觉说不出口，面上忽青忽紫，好一歇才挣出数语道：“臣口不能言，但期期知不可行。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”高祖看昌如此情形，忍不住大笑起来，就是满朝大臣，听他说出两个期期，也为暗笑不置。究竟期期二字是甚么解，楚人谓极为綦，昌又口吃，读綦如期，并连说期期，倒反引起高祖欢肠，笑了数声，退朝罢议。群臣都起身退归，昌亦趋出，殿外遇着宫监，说是奉皇后命，延入东厢，昌不得不随他同去。既至东厢门内，见吕后已经立候，正要上前行礼，不料吕后突然跪下，急得昌脚忙手乱，慌忙屈膝俯伏，但听吕后娇声道：“周君请起，我感君保全太子，所以敬谢。”未免过礼，即此可见妇人心性。昌答道：“为公不为私，怎敢当此大礼？”吕后道：“今日若非君力争，太子恐已被废了。”说毕乃起，昌亦起辞，随即自去。看官阅此：应知吕后日日关心，早在殿厢伺着，窃听朝廷会议，因闻周昌力争，才得罢议，不由的感激非常，虽至五体投地，也是甘心了。 惟高祖退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮聒。高祖道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安，我劝汝从长计议，便是为此。”戚姬泣语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子的性命，悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”高祖道：“我自当慢慢设法，决不使汝母子吃亏。”戚姬无奈，只好收泪，耐心待着，高祖沈吟了好几日，未得良谋，每当愁闷无聊，惟与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。家事难于国事。 掌玺御史赵尧，年少多智，揣知高祖隐情，乘间入问道：“陛下每日不乐，想是因赵王年少，戚夫人与皇后有隙，恐万岁千秋以后，赵王将不能自全么？”高祖道：“我正虑此事，苦无良法。”赵尧道：“陛下何不为赵王择一良相，但教为皇后太子及内外群臣素来所敬畏的大员，简放出去，保护赵王，就可无虞。”高祖道：“我亦尝作是想，惟群臣中何人胜任。”尧又道：“无过御史大夫周昌。”高祖极口称善。便召周昌入见，令为赵相，且与语道：“此总当劳公一行。”昌泫然流涕道：“臣自陛下起兵，便即相从，奈何中道弃臣，乃使臣出为赵相呢？”明知赵相难为，故有此设词。高祖道：“我亦知令君相赵，迹类左迁，当时尊右卑左，故谓贬秩为左迁。但私忧赵王，除公无可为相，只好屈公一行，愿公勿辞？”昌不得已受了此命，遂奉赵王如意，陛辞出都。如意与戚姬话别，戚姬又洒了许多珠泪，不消细说。屡次下泪，总是不祥之兆。惟御史大夫一缺，尚未另授，所遗印绶，经高祖摩弄多时，自言自语道：“这印绶当属何人？”已而旁顾左右，正值赵尧侍侧，乃熟视良久。又自言自语道：“看来是莫若赵尧为御史大夫。”尧本为掌玺御史，应属御史大夫管辖。赵人方与公，尝语御史大夫周昌道：“赵尧虽尚少年，乃是奇士，君当另眼相看，他日必代君位。”昌冷笑道：“尧不过一刀笔吏，何能至此！”及昌赴赵国，尧竟继昌后任。 昌得知消息，才佩服方与公的先见，这也不在话下。 且说汉高祖十年七月，太上皇病逝，安葬栎阳北原。栎阳与新丰毗连，太上皇乐居新丰，视若故乡。见三十四回。故高祖徙都长安，太上皇不过偶然一至，未闻久留。就是得病时候，尚在新丰，高祖闻信往视，才得将他移入栎阳宫，未几病剧去世，就在栎阳宫治丧。皇考升遐，当然有一番热闹，王侯将相，都来会葬，独代相陈豨不至。及奉棺告窆，特就陵寝旁建置一城，取名万年，设吏监守。高祖养亲的典礼，从此告终。此事原不能略去。 葬事才毕，赵相周昌，乘便进谒，说有机密事求见。高祖不知何因，忙即召入。昌行过了礼，屏人启奏道：“代相陈豨，私交宾客，拥有强兵，臣恐他暗中谋变，故特据实奏闻。”高祖愕然道：“陈豨不来会葬，果想谋反么？汝速回赵坚守，我当差人密查；若果有此事，我即引兵亲征，谅豨也无能为呢！”周昌领命去讫，高祖即遣人赴代，实行查办。豨本宛朐人氏，前从高祖入关，累著战功，得封阳夏侯，授为代相。代地北近匈奴，高祖令他往镇，原是格外倚任的意思。豨与淮阴侯韩信友善，且前日也随信出征，联为至交。当受命赴代时，曾至韩信处辞行，信挈住豨手，引入内廷，屏去左右，独与豨步立庭中，仰天叹息道：“我与君交好有年，今有一言相告，未知君愿闻否？”豨答道：“惟将军命。”信复道：“君奉命往代，代地士马强壮，天下精兵，统皆聚集，君又为主上信臣，因地乘势，正好图谋大事。若有人报君谋反，主上亦未必遽信，及再至三至，方激动主上怒意，必且亲自为将，督兵北讨，我为君从中起事，内应外合，取天下也不难了。”豨素重信才，当即面允道：“谨受尊教。”信又嘱托数语，方才相别。豨到了代地，阴结爪牙，预备起事。他平时本追慕魏信陵君，即魏公子无忌。好养食客，此次复受韩信嘱托，格外广交，无论豪商巨猾，统皆罗致门下。尝因假归过赵，随客甚多，邯郸旅舍，都被占满。周昌闻豨过境，前去拜会，见他人多势旺，自然动疑。及豨假满赴镇，从骑越多，豨且意气自豪，越觉得野心勃勃，不可复制。昌又与晤谈片刻，待豨出境，正想上书告密，适值上皇驾崩，西行会葬，见陈豨未尝到来，当即谒见高祖，说明豨有谋变等情。嗣由高祖派员赴代，查得陈豨门客，诸多不法，豨亦未免同谋，乃即驰还报闻。高祖尚不欲发兵，但召豨入朝，豨仍不至，潜谋作乱。韩王信时居近塞，侦悉陈豨抗命情形，遂遣部将王黄、曼邱臣，入诱陈豨，豨乐得与他联结，举兵叛汉，自称代王，胁迫赵代各城守吏，使为己属。 高祖闻报，忙率将士出发，星夜前进，直抵邯郸。周昌出城迎入，由高祖升堂坐定，向昌问道：“陈豨兵有无来过？”昌答言未来，高祖欣然道：“豨不知南据邯郸，但恃漳水为阻，不敢遽出，我本知他无能为，今果验了。”昌复奏道：“常山郡共二十五城，今已有二十城失去，应把该郡守尉，拿来治罪。”高祖道：“守尉亦皆造反否？”昌答称尚未。高祖道：“既尚未反，如何将他治罪？他不过因兵力未足，致失去二十城。若不问情由，概加罪责，是迫使造反了。”随即颁出赦文，悉置不问，就是赵代吏民，一时被迫，亦准他自拔来归，不咎既往。这也是应有之事。复命周昌选择赵地壮士，充做前驱将弁。昌挑得四人，带同入见，高祖忽漫骂道：“竖子怎配为将哩！”四人皆惶恐伏地，高祖却又令他起来，各封千户，使为前锋军将。全是权术驭人。左右不解高祖命意，待四人辞退，便进谏道：“从前一班开国功臣，经过许多险难，尚未尽得封赏，今此四人并无功绩，为何就沐恩加封？”高祖道：“这非汝等所能知，今日陈豨造反，赵代各地，多半被豨夺去，我已传檄四方，征集兵马，乃至今还没有到来。现在单靠着邯郸兵士，我岂可惜此四千户，反使赵地子弟，无从慰望呢！”左右乃皆拜服。高祖又探得陈豨部属，多系商人，即顾语左右道：“豨属不难招致，我已想得良法了。”于是取得多金，令干吏携金四出，收买豨将，一面悬赏千金，购拿王黄曼邱臣二人。二人一时未获，豨将却陆续来降。高祖便在邯郸城内，过了残年。至十一年元月，诸路兵马，奉檄援赵，会讨陈豨。豨正遣部将张春，渡河攻聊城，王黄屯曲逆，侯敞带领游兵，往来接应，自与曼邱臣驻扎襄国。还有韩王信，亦进居参合，赵利入守东垣，总道是内外有备，可以久持。那高祖亦分兵数道，前去攻击，聊城一路，付与将军郭蒙，及丞相曹参；曲逆一路，付与灌婴；襄国一路，付与樊哙；参合一路，付与柴武；自率郦商夏侯婴等，往攻东垣。另派绛侯周勃，从太原进袭代郡。代郡因陈豨他出，空虚无备，被周勃一鼓入城，立即荡平。复乘胜进攻马邑，马邑固守不下，由勃猛扑数次，击毙守兵多人，方才还军。已而郭蒙会合齐兵，亦击败张春，樊哙又略定清河常山等县，击破陈豨及曼邱臣，灌婴且阵斩张敞，击走王黄，数路兵均皆得胜。惟高祖自击东垣，却围攻了两三旬，迭次招降，反被守城兵士，罗罗苏苏，叫骂不休。顿时恼动高祖，亲冒矢石，督兵猛攻，城中尚拚死守住，直至粮尽势穷，方才出降。高祖驰入城中，命将前时叫骂的士卒，悉数处斩，惟不骂的始得免死。赵利已经窜去，追寻无着，也即罢休。 是时四路胜兵，依次会集，已将代地平定，王黄，曼邱臣，被部下活捉来献，先后受诛。陈豨一败涂地，逃往匈奴去了。独汉将柴武，出兵参合，未得捷报。高祖不免担忧，正想派兵策应，可巧露布驰来。乃是参合已破，连韩王信都授首了。事有先后，故叙笔独迟。原来柴武进攻参合，先遣人致书韩王信，劝他悔过归汉，信报武书，略言仆亦思归，好似痿人不忘起，盲人不忘视，但势已至此，归徒受诛，只好舍生一决罢。柴武见信不肯从，乃引兵进击，与韩王信交战数次，多得胜仗。信败入城中，坚守不出。武佯为退兵，暗地伏着，俟韩王信出来追赶，突然跃出，把信劈落马下，信众皆降，武方露布告捷。 高祖当然喜慰，乃留周勃防御陈豨，自引诸军西归。途次想到赵代二地，不便强合，还是照旧分封，才有专责。乃至洛阳下诏，仍分代赵为二国，且从子弟中择立代王。诸侯王及将相等三十八人，统说皇中子恒，贤智温良，可以王代，高祖遂封恒为代王，使都晋阳。这代王恒就是薄姬所生，薄姬见幸高祖，一索得男。见前文。后来高祖专宠戚姬，几把薄姬置诸不睬，薄姬却毫无怨言，但将恒抚养成人，幸得受封代地。恒辞行就国，索性将母妃也一同接去。高祖原看薄姬如路人，随他母子偕行，薄姬反得跳出祸门，安享富贵去了。小子有诗咏道： 其道生离不足欢，北行母子尚团圞； 试看人彘贻奇祸，得宠何如失宠安！ 高祖既将代王恒母子，遣发出去，忽接着吕后密报，说是诛死韩信，并夷三族。惹得高祖又喜又惊。毕竟韩信何故诛夷，且至下回再详。 周昌固争废立，力持正道，不可谓非汉之良臣。或谓太子不废，吕后乃得擅权，几至以吕代刘，是昌之一争，反足贻祸，此说实似是而非。吕氏之得擅权于日后，实自高祖之听杀韩彭，乃至酿成隐患，于太子之废立与否，尚无与也。惟高祖既欲保全赵王，不若使与戚姬同行。戚姬既去，则免为吕后之眼中钉，而怨亦渐销。试观代王母子之偕出，并无他虞，可以知矣。乃不忍远离宠妾，独使周昌相赵，昌虽强项，其如吕后何哉！若夫陈豨之谋反，启于韩信，而卒致无成，例以“春秋”大义，则豨实有不忠之罪，正不得徒咎淮阴也，豨若效忠，岂淮阴一言所能转移乎？纲目不书信反，而独书豨反，有以夫！
《前汉演义》•第三十七回 议废立周昌争储 讨乱贼陈豨败走
刘邦听说贯高自杀，极为惋惜。又听说有几位赵王家的奴仆也跟着来，同样胆识过人、无所畏惧，便一并召见，共十余人，个个气宇轩昂，不凡。其中田叔、孟舒口才敏捷，言谈间为赵王的冤屈愤慨激昂，声泪俱下。朝中大臣若提出质疑，都被他们据理反驳，驳得无话可说。刘邦见到他们辩才滔滔，觉得绝非庸才，于是全都任命为郡守或诸侯王的国相。田叔、孟舒等人叩谢后离去。刘邦便与吕后一同返回长安，也令张敖随行。到了都城后，将张敖降封为宣平侯，改封代王刘如意为赵王，并把代地并入赵国，派代国丞相陈豨镇守代地，另任命御史大夫周昌为赵国国相。刘如意被封为代王，陈豨为代相，此情节见前文。周昌是沛县人，是前御史大夫周苛的堂弟。周苛曾在荥阳殉难，见前文。刘邦任命周昌继承兄长的职位，并赐封为汾阴侯。周昌一向口吃，不善言辞，但性格刚正耿直，遇事敢于直言，即使一时说不了完整的话，也会脸红得通红，仍坚持慢慢陈述己见，绝不含糊，因此萧何、曹参等人称他为直言敢谏的忠臣，就连刘邦也称他为正直之人，对他心存三分畏惧。
有一天，周昌因事入宫，快走到内殿时，忽然听见有男女嬉笑声，他凝神一看，远远看见刘邦坐在上位，怀中搂着一位美貌女子，正调笑取乐。那女子就是深得刘邦宠爱的戚夫人。周昌赶紧转身向外走。却不料被刘邦发现，刘邦丢下戚夫人，赶紧追出殿门，大声呼喊：“周昌！”周昌不敢再走，只得转身跪下。刘邦趁机踩住他的肩膀，让他跪在自己脚下，场面极不庄重。刘邦俯身问道：“你来又走，难道是不想跟我说话？你觉得我是个什么样的君主？”周昌抬头直视刘邦，嘴唇哆嗦片刻，终于挤出一句话：“陛下简直就像夏桀、商纣那样的暴君！”这话确实说得中肯。刘邦听了，忍不住大笑，便把脚移开，放他起来。周昌把事情禀报完毕，便离开宫殿。
然而刘邦沉迷于与戚夫人的私情，已成习惯，虽然敬重周昌，也无法减少对床第之欢的渴望。何况戚夫人姿容如西施，才艺似弄玉，不仅能弹唱，还能舞，还通文识字，即兴作词，当时创作的《出塞》《入塞》《望妇》等曲，一经她唱出，音律婉转动人，令刘邦沉迷不已，怎能不爱？怎能不宠？刘邦常常出宫到洛阳居住，必定让戚夫人随行。若在宫中受冷落，她便掩袖垂泪，这是女子的常态，不足为奇。刘邦本性好色，怎能不沉溺其中？历史上多少英雄豪杰，都难以摆脱这种困扰。戚夫人得宠后，便产生了夺取太子之位的想法，日夜在刘邦面前流露愁容，恳求立刘如意为太子。刘邦心动，又因太子刘盈性格软弱，不如刘如意聪明机灵，与自己相似，便决定趁早废立，既能安抚爱妾，又能保障江山社稷。然而吕后始终担心太子被废，视戚夫人母子如眼中钉。无奈，随着戚夫人日渐失去宠爱，关系疏远，她经常陪伴刘邦左右，而吕后与太子则长期留在长安，相隔千里，终究敌不过戚夫人的亲热，因此太子的地位逐渐动摇。
恰逢刘如意改封为赵王，年已十岁，刘邦本想让他前往封地，却令戚夫人惊惶失措，急忙跪下，还未开口便哭得泪如雨下，泪水不断滴落。刘邦看透了她的心思，便柔声劝道：“你是不是为如意的事着急？我原本想立他为太子，但废长立幼，名不正言不顺，只好暂时推迟再说。”谁知戚夫人听了此言，反而嚎啕大哭，悲泣不止，哀哀可怜。刘邦见状又怜又悲，脱口而出：“算了！我就立刘如意为太子吧！”
第二天上朝，刘邦召集群臣，提出要废立太子的问题，大臣们纷纷吓得低头跪地，齐声反对，理由都是：立嫡以长是古今通例，太子刘盈被册立多年，从未有过过错，怎能突然废除？请陛下三思。刘邦不肯立刻答应，便命文官起草诏书，这时忽听一声大叫：“不行！不行！”原来正是口吃的周昌。刘邦一看，是周昌，便问道：“你只说‘不行’两字，究竟理由是何？”周昌更加紧张，越说越结巴，脸色忽青忽紫，过了一会儿才勉强挤出几句话：“臣口不能言，但心中知道这是不可行的！陛下想废太子，臣坚决反对，不敢奉诏。”刘邦见他如此模样，忍不住大笑起来，满朝大臣也暗自忍笑。其实“期期”二字，楚地方言意为“极其”，周昌口吃，把“极其”读成“期期”，反而引得刘邦欢笑不止，笑了几声后便罢朝。
群臣纷纷退下，周昌也走出殿外，恰遇宫中监官，传话说是皇后有命，让他去东厢休息。周昌只得顺从前往。进入东厢，见吕后已等候在那里，他正要上前行礼，不料吕后突然跪下，周昌慌忙跪地低头，急忙俯伏。吕后娇声道：“周公请起，我感激你保全了太子，所以特来谢恩。”这一番话过于隆重，可见妇人心性。周昌回答：“为公不为私，怎敢接受如此厚礼！”吕后道：“若不是你力谏，太子恐怕早就被废了。”说完起身，周昌也跟着起身告辞，随即离去。读者可知，吕后每日都关注此事，早在殿外等候，暗中偷听朝议，听说周昌力争，才得以阻止废立，内心感激非常，甚至甘愿跪拜，也心甘情愿。
然而刘邦退朝后，戚夫人十分失望，又来劝说。刘邦道：“朝中大臣没有一个人赞成，就算改立，刘如意也难以安稳，我劝你暂且等待，慢慢来。”戚夫人哭着说：“妾并非一定想废长立幼，只是母子性命掌握在皇后手中，只求陛下能保全！”刘邦道：“我会慢慢想办法，绝不会使你们母子吃亏。”戚夫人无奈，只得忍泪等待。刘邦沉思多日，始终没有良策，每每愁闷无聊，只有与戚夫人相对悲歌，哀叹不已。家事之难，远胜于国事。
掌玺御史赵尧年少聪慧，察觉到刘邦的隐忧，趁机问道：“陛下每日不快，是否担心赵王年少，戚夫人与皇后之间矛盾，怕将来您去世后，赵王无法自保？”刘邦答道：“我正为此担忧，只是苦于没有好办法。”赵尧道：“陛下何不为赵王选一位德才兼备的大臣，只要他受皇后、太子和群臣敬重，派他去保护赵王，便可无忧。”刘邦说：“我确实想过，只是群臣中谁胜任呢？”赵尧又建议：“没有比御史大夫周昌更合适的人选。”刘邦大为称善，便立即召见周昌，任命他为赵相，并对他说道：“此事就劳你一趟了。”周昌感动得流下眼泪，说道：“自陛下起兵以来，我就追随左右，为何中途却把我抛弃，派我到赵国当相？”明知赵相职务艰难，故如此说道。刘邦道：“我知道你在赵国为相，如同贬官，当年尊右卑左，所以称贬官为‘左迁’。但为了担忧赵王，除了你，无人可任此职，只好委屈你一回，希望你不要推辞。”周昌无奈，只得接受任命，于是带着赵王刘如意离开长安，辞行出都。刘如意与戚夫人话别，戚夫人又流下许多泪水，不必细说。多次落泪，往往都是不祥之兆。只是御史大夫的职位空缺，尚未任命，那印信绶带，刘邦反复摩挲，自言自语道：“这印信该归谁？”随后环顾左右，正巧赵尧在旁，便仔细打量良久，又自语道：“看来还是赵尧当御史大夫最合适。”赵尧本为掌玺御史，理应由御史大夫管辖。赵人（赵尧）曾对周昌说：“赵尧虽然年轻，却是奇才，你应当另眼看待，将来必定能取代你的位置。”周昌冷笑道：“赵尧不过是个文书小吏，怎能至此！”等到周昌离开后，赵尧果然接任了御史大夫之位。周昌得知消息后，才佩服赵尧的先见之明。
再说刘邦十年七月，太上皇（皇帝父亲）病逝，安葬于栎阳北原。栎阳与新丰相邻，太上皇更喜欢居住在新丰，视之如故乡。因此刘邦将都城迁至长安，太上皇仅偶尔路过，未曾久留。即使患病期间，仍在新丰，刘邦得知消息后赶去探望，才将其迁入栎阳宫，不久病重去世，便在栎阳宫举行丧礼。太上皇去世，当然要举行隆重的丧葬仪式，王公贵族、将相大臣们都前来吊唁，唯独代国丞相陈豨未到。下葬后，特别在陵墓旁边修建一座城池，取名为“万年”，设置官吏进行看守。刘邦为父母守孝的仪式至此结束。
丧事刚刚结束，赵国国相周昌便借机前来拜访，禀告有秘密事求见。刘邦不知原因，连忙召见。周昌行礼完毕，退到偏室进言道：“代国丞相陈豨，私下结交宾客，私藏强兵，臣担心他暗中图谋叛乱，故特此据实上奏。”刘邦大吃一惊：“陈豨不来参加葬礼，是不是想谋反？你立即回赵国坚守，我派人秘密调查，若真的有此事，我便亲率军队征讨，相信陈豨也无能为力！”周昌领命离开，刘邦立刻派使者前往代地调查。陈豨本是宛朐人，曾随刘邦入关，屡立战功，被封为阳夏侯，任命为代国丞相。代地北邻匈奴，刘邦让他前去镇守，本是特别倚重。陈豨与淮阴侯韩信交情深厚，且前些日子也随韩信出征，情如兄弟。当他赴代地时，曾到韩信处辞行，韩信拉着他的手，带他进入内室，屏退左右，独自与他站在庭院中，仰天叹息道：“我和你交情多年，现在有一事相告，不知你愿不愿听？”陈豨答道：“只请将军吩咐。”韩信接着说：“你奉命前往代地，代地兵力雄厚，天下精锐兵马都云集于此，你又是主上信任的将领，若乘势而起，正是大好时机。若有人向陛下告发你谋反，陛下也未必立刻相信，等到你多次前往，才会激起陛下愤怒，必定亲自率兵北征，我来为你内应外合，夺取天下也并不困难。”陈豨一向敬重韩信的才智，当即答应：“谨受教。”韩信又嘱托了几句，才与他分别。陈豨到了代地后，暗中结交党羽，准备起兵反叛。他平日推崇魏国的信陵君（魏公子无忌），喜好广结宾客，这次得韩信的指示，更是广邀豪商巨贾，收罗门下。他曾因请假回乡，随行宾客众多，邯郸的旅店都被占满。周昌得知陈豨路过，前去拜访，见他宾客众多，势力壮大，自然心生疑虑。等到陈豨假满赴任，随行骑兵越来越多，陈豨日益自得意满，愈发显现出不可遏制的野心。周昌又与他交谈片刻，待他离开后，本想立即上书告密，恰逢太上皇驾崩，刘邦西行参加葬礼，陈豨未参加，于是周昌直接谒见刘邦，奏告陈豨有谋反之意。后来刘邦派员赴代调查，发现陈豨门客多有违法之事，陈豨也参与其中，便立即回报。刘邦起初并不急于发兵，只是召陈豨入朝，陈豨却仍不来，暗中策划作乱。韩王信当时驻守边境，得知陈豨抗命，便派遣部将王黄、曼邱臣前去诱捕陈豨，陈豨乐于与他们联合，起兵反叛，自称为代王，胁迫赵国、代国地方官员归附自己。
刘邦得知消息，立即率军出发，连夜前进，抵达邯郸。周昌出城迎接，刘邦入城后升堂就座，向周昌问道：“陈豨的军队有没有来过？”周昌答道：“没有来。”刘邦非常满意，说道：“陈豨不知道南下邯郸，只依仗漳水为屏障，不敢贸然出击，我本就知道他无能为力，现在果然应验了。”周昌又奏道：“常山郡共有二十五城，如今已有二十城失守，应将这些郡的守将、郡尉全部治罪。”刘邦问：“那些守将、郡尉也都是造反了吗？”周昌回答：“还未确认。”刘邦说：“既然尚未造反，又为何治罪？他们只是因兵力不足，才失去二十座城。若无端责罚，反而逼迫他们造反。”于是发布赦令，对失守的官员不予追究，也允许赵国、代国的百姓在战乱中自首归附，不计前罪。这也是理所应当的。随即命周昌从赵国挑选壮士，充作前锋将领。周昌选了四人，带他们入见。刘邦突然大声斥责：“你们这种人怎配做将军！”四人惊恐跪下，刘邦又让他们起来，各自封为千户，任命为前锋军将领。这是典型的权术驭人。左右大臣不解刘邦用意，待四人离开后，便进谏：“以前开国功臣如韩信、彭越，功勋卓著，才被重用，如今这四人出身平凡，如何能得此高位？”刘邦笑着解释道：“我并非贪图权势，只是因战事紧急，需尽快整军迎敌，因此先任命他们。”
刘邦在回程途中想到赵国、代国不宜合并，还是保持原封，各有专责。到洛阳后，下诏仍将代、赵二国分开，从皇室子弟中挑选代王人选。众诸侯王和将相三十八人共同建议，认为皇长子刘恒贤明温厚，可以封为代王。刘邦于是封刘恒为代王，定都晋阳。刘恒是薄姬所生，薄姬曾得刘邦宠幸，这才得一子。后来刘邦专宠戚夫人，几乎不再理会薄姬，薄姬却毫无怨言，反而全力抚养刘恒长大，最后得以受封代国。刘恒辞行就国时，干脆把母亲也带了出去。刘邦原本视薄姬如路人，任由她母子随行，结果薄姬反而跳出政治漩涡，安然享受富贵。后人有诗赞曰：
其道生离不足欢，北行母子尚团圞；
试看人彘贻奇祸，得宠何如失宠安！
刘邦在遣送代王刘恒母子之后，忽然接到吕后密报，说韩信已被诛杀，并被灭三族。刘邦先是欣喜，又惊惧不已。究竟韩信为何被杀？详情下回再述。
周昌坚决反对废立太子，坚持正道，实为汉朝良臣。有人认为太子不被废，吕后便得以专权，甚至后来以吕氏取代刘氏，是周昌一争酿成祸事，此说实属偏颇。吕氏日后专权，实因刘邦听信杀韩彭，埋下隐患，与太子是否被废并无直接关系。若刘邦能早些让赵王与戚夫人同行，既可避免她成为吕后眼中钉，怨气自然消解。再看代王母子一同出京，并无任何灾祸，可作证明。然而刘邦终究不能割舍宠爱，独让周昌去镇守赵国，周昌虽刚强正直，又能如何？若刘邦能让赵王与戚夫人同去，岂不更好？陈豨的谋反，根源在于韩信的诱导，最终未得成功。按《春秋》大义，陈豨确实有不忠之罪，不能仅仅归咎于韩信。若陈豨忠心耿耿，岂能被韩信一句话所动摇？《纲目》未记载韩信谋反，而只记陈豨反叛，正是其深意所在。
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纳兰青云
