却说陈平入见汉王，汉王正忧心时局，亟顾语陈平道：“天下纷纷，究竟何时得了？”平答说道：“大王所虑，无非是为着项王，臣料项王麾下，不过范亚父，项羽尊范增为亚父。锺离昧等数人，算做项氏忠臣，替他出力。大王若肯捐弃巨金，贿通楚人，流言反间，使他自相猜疑，然后乘隙进攻，破楚自容易了。”汉王道：“金银何足顾惜？但教折除敌焰，便足安心。”说着，即命左右取出黄金四万斤，交与陈平，任令行事。平受金退出，提出数成，交与心腹小校，使他扮做楚兵模样，怀金出城，混入楚营，贿嘱项王左右，偏布谣言。俗语说是钱能通神，有了黄金，没一事不能照办，大约过了两三日，楚军中便纷纷传说，无非是嫁诬锺离昧等，说他功多赏少，不得分封，将要联汉灭楚等语。项王素来好猜，一闻讹传，就不禁动了疑心，竟把锺离昧等视做贰臣，不肯信任。惟待遇范增，尚然如故。范增且请速攻荥阳，休使汉王逃走，项王遂亲督将士，把荥阳城团团围住，四面猛扑，一些儿不肯放松。 汉王恐不能守，姑遣人与楚讲和，愿画荥阳为界，将荥阳东面属楚，西面属汉。项王未肯遽允，不过因汉使前来，就也遣使入城，递一个回话手本，且借此探察城中虚实。这也由项王中气渐枵，故愿遣使入城，否则已将汉使杀毙，何用回报！那知被陈平凑着机会，摆就了现成圈套，好教楚使着迷，堕入计中。楚使未曾预防，贸然径入，先向汉王报命。汉王已由陈平指导，佯作酒醉，模模糊糊的对付数语。楚使不便多言，即由陈平等导入客馆，留他午宴。陈平等走了出去，楚使静坐片刻，便有一班仆役，抬进牛羊豚，及美酒佳肴，向厨房中趋入。楚使心中暗想，莫非汉王格外优待，须要飨我太牢盛馔，所以有许多物品，扛抬进来。已而又由陈平趋进，问及范亚父起居，并询亚父有无手书？楚使道：“我奉项王使命，为了和议而来，并非由亚父所遣。”陈平听了，故意失色道：“原来是项王使人。”说着又去。未几即有吏人跑入厨房，指令仆役，尽将牲饩酒肴等抬出，且听他厨下私语道：“他不是由亚父差来，怎得配飨太牢呢？”楚使不禁惊愕，俟各物抬去后，竟好一歇不见动静。到了日影西斜，饥肠乱鸣，才见有一两人搬入酒饭，放在案上，来请用膳。楚使大略一瞧，无非是蔬食菜羹等类，连鱼肉都不见面，不由的怒气上冲。本想拒绝不吃，只因肚饥难熬，胡乱的吃了少许。不料菜蔬中带着臭味，未能下咽，而且酒也是酸的，饭也是烂的，叫他如何适口？越看越恼，当时放下杯箸，大踏步走出客馆，但与门吏说了一声辞别，匆匆出城去了。分明是个饭桶。 城中守吏，并不阻挡，由他自去。他竟一口气跑回军营，入见项王。便一五一十的报告明白，且言亚父私通汉王，应该防着。项王怒道：“我前日早有传闻，还道他是老成可靠，不便遽信人言，那知他果有通敌情事！这个老匹夫，想是活得不耐烦了！”说着，便欲召入范增，当面诘责。还是左右替增排解，请项王勿可过急，待有真凭实据，方可加罪，否则恐防敌人诡谋，不宜遽信云云。如陈平的反间计，尚易窥破，只因项羽躁急，乃入彀中。项王乃暂从含忍，不遽发作。 独范增尚未得知，一心思想，要为项王设法灭汉。他见项王为了和议，又复把攻城事情，宽懈下去，免不得暗暗着急，因此再入见项王，仍请督励将士，速下荥阳。项王已心疑范增，默默无言。范增急说道：“古人有言：当断不断，反受其乱。从前鸿门会宴时，臣曾劝大王速杀刘季，大王不从臣言，因致养痈贻患，挨到今日，复得了天赐机会，把他困住荥阳，若再被逃脱，纵虎离山，一旦卷土重来，必不可敌，臣恐我不逼人，人且逼我，后悔还来得及么！”项王被他一诘，忍不住一种闷气，便勃然道：“汝叫我速攻荥阳，我非不欲从汝，但恐荥阳未必攻下，我的性命，要被汝送脱了！” 范增摸不着头脑，只对着项王双目睃着。忽然想到项王平日，从没有这等话说，今定是听人谗间，故有是语。因也忍耐不下，便向项王朗声道：“天下事已经大定，愿大王好好自为，勿堕敌人狡计，臣年已衰老，原宜引退，乞赐臣骸骨，归葬乡里便了。”说毕，掉头径出。项王也不挽留，一任增回入本营。增至此已知绝望，遂将项王所封历阳侯印绶，遣人送还项王，自己草草整装，即日东归。一路走，一路想，回溯近几年来，为了项王夺取天下，费尽了无数心机，满望削平刘汉，好教项王混一宇内，自己亦得安享荣华，聊娱暮景。偏偏项王信谗加忌，弄得功败垂成，此后楚国江山，看来总要被刘氏夺去，一腔热血，付诸流水，岂不可叹！于是自嗟自怨，满腹牢骚，日间踯躅途中，连茶饭都无心吃下，夜间投宿逆旅，也是睡不得安，翻来复去，好几夜不能合眼。从来愁最伤人，忧易致疾，况范增已年逾七十，怎经得起日夕烦闷，郁极无聊！因此迫成疾病，渐渐的寒热侵身，起初还是勉强支持，力疾就道，忽然背上奇痛得很，才阅一宵，便突起一个恶疮。途次既无良医，增亦不愿求生，但思回见家人，与他永诀。所以卧在车中，催趱速行。将到彭城，背疽越痛越大，不堪收拾，增亦昏迷不醒。尚有几个从人，见他死在目前，不得不暂停旅舍。过了两日，增大叫一声，背疽暴裂，流血不止，竟尔身亡，寿终七十一岁。时已为汉王三年四月中了。急点年月。 从吏见范增已死，买棺敛尸，运回居鄛，埋葬郭东。后人因他忠事项王，被敌构陷，死得可怜，乃为他立祠致祭，流传不绝。并称县廷中井为亚父井，留作纪念。九原有知，也好从此告慰了。还算是身后幸事。 且说项王闻范增道死，反觉伤感，又未免起了悔心。自思范增事我数年，当无歹意，安知非汉王设计，害我股肱，今与刘季誓不两立，定当踏平此城，方足泄恨。晓得迟了。乃又召入锺离昧等，好言抚慰，且嘱他用力攻城，立功候赏等语。锺离昧等倒也感奋，拚死进攻，四面围扑，晨夕不休。 荥阳城内的将士，连日抵御，害得筋疲力尽，困惫得很，再加粮道断绝，贮食将罄，眼见得危急万分，朝不保暮。汉王亦焦灼异常，陈平张良，虽然智术过人，到此亦没有良法，只好向众将面前，用了各种激励的话头，鼓动众志。果然有一位替死将军，慷慨过人，情愿粉骨碎身，仰报知遇。这人为谁？乃是汉将纪信。当下入见汉王，请屏左右，悄悄相告道：“大王困守孤城，已有数月，现在敌势甚盛，城内兵少粮空，定难久守，为大王计，不如脱围他去，方得自全。但敌军四面围着，毫无隙路，须要设法诳敌，把臣躯代作大王，只说是出城投降，好教敌军无备，然后大王可以乘间出围，不致危险了。”汉王道：“如将军言，我虽得出重围，将军岂不冒险吗？”纪信又道：“大王若不用臣言，城破以后，玉石俱焚，臣虽死亦有何益。今只死了一臣，不但大王脱祸，就是许多将士，亦得全生，是一臣可抵千万人性命，也算是值得了！”汉王尚迟疑未决，恐也是做作出来。纪信奋然道：“大王不忍臣死，臣终不能独生，不如就此先死罢。”说着意拔剑在手，遽欲自刎。慌得汉王连忙下座，把他阻住，且向他垂涕道：“将军忠诚贯日，古今无二，但愿天心默佑，共得保全，更为万幸。”纪信乃收剑答说道：“臣死也得所了。”汉王更召入陈平，与语纪信替死等情。陈平道：“纪将军果肯替死，尚有何说！但也须添设一计，方保无虞。”汉王问有何策？平与汉王附耳数语，汉王自然称妙。便由陈平写了降书，嘱使干吏出城，赍书往谒项王。 项王展书阅毕，便问汉使道：“汝主何时出降？”汉使道：“今夜便当出降了。”项王大喜，发放汉使，叫他复告汉王，不得误约。否则明日屠城，汉使唯唯而去。项王便令锺离昧等，领兵伺候，一俟汉王出来，就好将他拿下祭刀，锺离昧等振起精神，眼巴巴的待着。 时至黄昏，尚未见城中动静，转眼间已是夜半，方见东门大启，放出多人，前后并无火炬，望将过去，好似穿着军装，满身甲胄。大众恐他诈降，忙将兵器高举，向前拦阻。但听得娇声高叫道：“我等妇女，无食无衣，只好趁着开门时候，出外求生，还望将军们放开走路，赏我一线生机，将来当福寿双全，公侯万代！”想都是陈平教他。楚兵仔细一瞧，果然是妇人女子，老少不同，有的是皮白发，有的是蝉鬓朱颜，只身上都披着敝甲，扭扭捏捏，好看得很，禁不住惊异起来。又问他出城逃生，如何有这种异装？妇女统答说道：“我等没有衣穿，不得已将守兵弃甲，取来御寒，幸请勿怪！”楚兵听说，虽然释去疑团，总不免少见多怪，暗暗称奇。大众分立两旁，让开走路，看他过去，且个个睁着馋眼，见有姿色的娇娃，恨不将他搂抱过来，图些快乐。更奇怪的是这种妇女，陆续不绝，过了一班，又是一班，连连络络，鱼贯而出，一时传为奇观。却是楚军的眼福。甚至西南北三方的楚兵，亦都趋至东门，来看热闹。楚将也道是东门大启，汉王总要出降，不必顾着营寨，但教趋候东门左右，不使汉王走脱，就好算得尽职，所以兵士到来，将吏等亦皆踵至。那汉王就潜开西门，带着陈平张良，及夏侯婴樊哙等，溜了出去，但留御史大夫周苛，裨将枞公，与前魏王豹同守荥阳，保住城池。 楚兵毫无所闻，专在东门丛集，尚见纷纷妇女出来，好多时才得走完，约莫有二三千人。天色已将黎明了，城中始有兵队继出，还执着旌旗羽葆，徐徐行动。又走了好一歇，无非推延时刻，好使汉王远飏。方来了一乘龙车，当中端坐一位王者，黄屋左纛，前遮后拥，面目模糊难辨。楚将楚兵，总道是汉王来降，都替项王喜欢，高呼万岁，喧声如雷。待至龙车推近楚营，并不见汉王下车，大众不免惊疑，入报项王。项王亲自出营，张开那重瞳炬目，审视车中，那车内仍无动静，不由的大怒道：“刘邦莫非醉死，见我亲出，尚端坐如木偶么？”说着，便喝令左右，用着火炬，环照车中。但见坐着这位人物，衣服虽似汉王模样，面貌却与汉王不同，因厉声叱问道：“汝是何人，敢来冒充汉王？”车中人才应声出答道：“我乃大汉将军纪信。”说了一语，又复停住。一语已足千秋。项王越觉咆哮，大骂不止。纪信反呵呵笑说道：“项羽匹夫，仔细听着！我王岂肯降汝？今已早出荥阳，往招各路兵马，来与汝决一雌雄，料汝总要失败，必为我王所擒，汝若知己，不若赶紧退去，尚得免死。”项王气极，麾令军士齐集火炬，烧毁来车。军士应命，环车纵火，烈焰飞腾，车中麾盖，统皆燃着。纪信在车中大呼道：“逆贼项羽，敢弑义帝，复要焚杀忠臣，我死且留名，看汝死后何如？”说至此，身上已经被火，仍然忍痛端坐，任他延烧，霎时间皮焦骨烂，全车成灰，一道忠魂，已往九霄云外去了。 项王急欲入城，不料城门已闭，城上又满列守卒，整备矢石，抵御楚军。项王督兵再攻，城中兵粮虽少，却靠着周苛枞公两人，誓死固守，振作士气，连番放箭掷石，不使楚军近城。楚军攻扑数次，终被击退。周苛更与枞公商议道：“我等奉了王命，留守此城。城存与存，城亡与亡，仓中尚有积粟数十石，总有旬日可以支持，但恐魏豹居心反复，或被楚兵勾通，作了内应，那时防不胜防，难免失手，不如把他杀死，除绝内患。就使我王将来，责我擅杀，我等也好据实答复，万一我王不肯赦宥，我也宁可完城坐罪，比那亡城死敌，好得多了！”枞公也是一个忠臣，当即赞成，惟说是欲诛魏豹，须要乘他不备，从速下手。周苛遂想出一法，托言会议军情，召豹入商。豹未曾预料，坦然趋至，周苛枞公，迎他入座。才说数语，就被周苛拔出佩剑，砍将过去。豹不及闪避，立致受伤，还想负痛逃走，又由枞公取剑一挥，劈倒地上，了结性命。该死久矣。豹母已死，豹妾薄氏，又由汉王带去，无人出来领尸。周苛索性陈尸军中，声言豹有异心，因此加诛，如有怯战通敌等情，当与豹一同科罪。军吏等统皆咋舌，不敢少懈。嗣是拚死拒敌，戮力同心，竟得将一座危城，兀自守住。周苛见众心已固，方将豹尸收殓埋葬，自与枞公分陴固守。 项王怎肯舍去？还想并力破城。会有侦骑走报，汉王向关中征兵，驰出武关，竟向宛洛进发。说得项王惊愕失常，奋袂起座道：“刘邦诡计甚多，我中他诈降计，被他走脱，今复移兵南下，莫非又去攻我彭城？我应急往拦截为是。”随即传令将士，撤围南行。 究竟汉王何故转出武关，说来也有原因。汉王用陈平密计，东放妇女出城，误人耳目，西向成皋驰去，不见楚兵追击，幸得安抵成皋。旋闻纪信被焚，且悲且恨，遂向关中招集兵马，再拟出救荥阳，替信报仇。可巧有一辕生，入白汉王道：“大王不必再往荥阳，但教出兵武关，南向宛洛，项王必虑大王复袭彭城，移兵拦阻，荥阳自可解围，成皋亦不致吃紧。大王遇着楚兵，更当坚壁勿战，与他相持数月，一可使荥阳成皋，暂时休息，二可待韩信张耳，平定东北，前来会师，然后大王再还荥阳，合军与战，我逸彼劳，我盈彼竭，还怕不能破楚吗！”汉王道：“汝言颇有至理，我当依议便了。”于是出师武关。到了宛城，果闻项王引兵前来，连忙命军士竖栅掘濠，立定营垒，待至楚军逼近，已经预备妥当，好同他坚持过去。小子有诗咏道： 到底行军在运筹，尚谋尚力总难侔， 深沟高垒坚持日，不怕雄兵不逗遛？ 欲知项王曾否进攻，容待下回分解。 陈平致死范增，称为六出奇计之二，请捐金以间项王，一也，进草具以待楚使，二也。吾谓此计亦属平常，项王虽愚，度亦不至遽为所欺，或者范增应该毕命，遂致项王动疑，迫令道死耳。夫范增事项数年，于项王之残暴不仁，未闻谏止，而且老犹恋栈，可去不去，安知非天之假手陈平，使之用谋毙增乎？鄛人之立祠致祭，实为无名，死而有知，恐亦愧享庙食矣！彼纪信之甘代汉王，舍身赴难，脱汉王于围城之中，而自致焚死，此为汉室之第一忠臣。及汉已定国，功臣多半封侯，而独不闻有追恤纪信之典，汉王其真寡恩哉！范增有祠，而纪信无祠，此古今仁人智士，所以有不平之叹也。
《前汉演义》•第二十七回 纵反间范增致毙 甘替死纪信被焚
话说陈平去见汉王，汉王正为时局忧心，急忙对陈平说：“天下局势混乱，到底什么时候才能安定下来？”陈平回答说：“大王所担忧的，无非就是项羽。臣估计，项羽身边只有范增一人是真正忠心的，像锺离昧等人，不过是项羽的亲信，替他出力罢了。如果大王愿意花费巨资，贿赂楚国的官员，散布谣言，挑拨项羽与这些将领之间的猜疑，然后趁机进攻，就能轻易打败楚国。”汉王说：“金银财宝又何必舍不得？只要能除去敌人的威胁，我的心就踏实了。”说完，立即命令手下取出四万斤黄金，交给陈平，让他自己去办。
陈平收到黄金后，便挑选了一批心腹小兵，让他们装扮成楚国士兵，背着黄金偷偷出城，混进楚营，通过贿赂项羽身边的人，散布谣言。俗话说“钱能通神”，只要有黄金，什么事都办得到。大约过了两三天，楚军中便开始传言，说什么锺离昧等人功劳大但赏赐少，得不到封赏，打算与汉联合，消灭楚国。项羽一向喜欢猜忌，听到这些谣言后立刻生疑，便认为锺离昧等人是叛徒，不再信任他们。然而他对范增的待遇依旧如故。
范增也多次劝项羽迅速进攻荥阳，不要让汉王逃脱。项羽于是亲率将士，将荥阳城团团围住，四面猛攻，一点也不松懈。
汉王担心无法守住荥阳，便派使者与楚国议和，提出将荥阳一分为二：东边归楚，西边归汉。项羽起初不肯答应，只是因为汉使来了，就派使者入城回话，顺便探探城中虚实。这也说明项羽身体日渐衰弱，才愿意派使者来，否则早就把汉使杀了，还用什么回话？没想到被陈平正好利用，设下了一个天衣无缝的圈套，让楚使陷入陷阱。
楚使毫无防备，直接进入汉城。汉王早已根据陈平的安排，假装醉酒，模模糊糊地应酬几句。楚使不便多说，便被陈平等人带到客馆，安排午宴。陈平等离开后，一群仆人抬进牛羊、猪、鸡以及精美酒菜，进入厨房。楚使心中暗想：莫非汉王特别优待我，要以“太牢”之礼款待，所以才送来这么多物品？接着，陈平又亲自进来，问范增近况，并询问他有没有写信来。楚使回答：“我奉项羽之命前来议和，并非由范增所派。”陈平听了，故意神情一变，说：“原来是项羽派来的！”说完便走了。不久，又有一名小官跑进厨房，命令仆人把牲畜和酒菜全部搬走，还偷听到他们私下议论：“他不是范增派来的，怎么能够享受太牢之宴呢？”楚使惊愕不已，等这些东西被搬走后，再无动静。直到夕阳西下，肚子饿得咕咕直叫，才看到几个人搬来一些粗茶淡饭，摆在桌上，邀请他吃饭。楚使一看，不过是些蔬菜汤羹，连鱼肉都没有，愤怒立刻上涌。本想拒绝，但肚子实在太饿，只好勉强吃了几口。结果饭菜散发着臭味，饭也发馊，酒还酸涩，根本咽不下去。越看越气，当场扔下筷子，大步走出客馆，只对门吏说了声“告辞”，匆匆出城。
城守官僚没有拦阻，他一路狂奔回军营，见到项羽，立刻把所见如实禀报，并说范增私下与汉王联络，必须加以防备。项羽愤怒道：“我前些日子早就听说这事，还觉得他老成可靠，不敢信，没想到他真的有通敌行为！这个老家伙，一定活得不耐烦了！”说着，就要召范增来当面斥责。幸好身边人劝阻，说：“大王不必着急，应等有确凿证据再治罪，否则容易被敌人耍阴谋，不可轻信。”项羽这才暂时忍耐，没有立刻发作。
可范增并不知情，心里十分着急，一直想为项羽出力，彻底消灭汉军。他见项羽因为议和而放缓攻城，便再次上奏，请求立即进攻荥阳。项羽已有所怀疑，沉默不语。范增急切地说：“古人说：‘该断不断，反受其乱。’当初鸿门宴上，我曾劝您立刻杀了刘邦，您不听，结果养下祸根，直到今天才陷入困境。现在您把他困在荥阳，如果再让他逃走，就像放走了猛虎，将来肯定卷土重来，那时就再难抵抗了！我怕我不逼他，他会逼我，到那时后悔还来得及吗！”项羽听了这话，气不打一处来，怒道：“你说让我速攻荥阳，我确实想听，但只怕荥阳打不下，我的命可就全被你送掉了！”
范增听了这句话，觉得奇怪，项羽向来没有说过这种话，显然听信了谗言。他心中怒火中烧，便大声对项羽说：“天下大势已经定局，希望大王谨慎自持，不要中了敌人的计谋。臣年事已高，应该告老还乡，请求大王允许我回去安葬父母，便了。”说完，转身就走。项羽也不挽留，让他回营而去。范增知道，自己的处境已无望，于是将项羽赐予的历阳侯印信送还，自己收拾行囊，立刻向东返回家乡。
一路上，他不断回想这些年，为了协助项羽夺取天下，费尽心机，希望能彻底消灭刘邦，让项羽统一天下，自己也能安享荣华，安度晚年。谁知项羽听信谗言，愈发多疑，功败垂成。今后楚国的江山恐怕要被刘邦夺去，自己一腔热血，全都付之东流，岂不可叹！于是他独自悲叹，愁绪满怀，白天走在路上，连饭都吃不下，晚上投宿旅店，也睡不踏实，翻来覆去，好几天都睡不着。忧愁最容易伤身，何况范增已经年过七旬，怎经得起日日夜夜的忧愁烦闷？最终因此生了病，先是寒热交加，后来背上突然剧痛，只过一夜，背上就长出一个恶疮。途中没有好医生，他也无意求生，只想回家见家人，与他们诀别。于是躺在车上，催促车夫加快速度。走到彭城时，背上的毒疮剧痛难忍，连人事都失去了。几个随从见他快不行了，只好停住旅店。过了两天，范增突然大叫一声，背疮破溃，鲜血直冒，最终气绝身亡，年仅七十一岁。当时正值汉王三年四月。
汉王得知范增去世，十分悲痛，也感到后悔。他自忖，范增为我效力多年，怎会心怀不轨？难道是汉王设计，害了我最得力的谋士？现在与刘邦誓不两立，一定要攻破这城，才能出怨恨。只是迟了。于是又召见锺离昧等人，以诚恳的言辞安抚，并嘱咐他们加紧攻城，立功后必有重赏。锺离昧等人也受到激励，拼死进攻，四面围攻，日夜不休。
荥阳城里的将士，连续多日作战，早已筋疲力尽，加上粮道被切断，粮草将尽，形势危急万分，朝不保夕。汉王也十分焦虑，虽然陈平、张良智谋过人，此时也无计可施，只能在众将面前鼓舞士气，激励斗志。终于，有一位忠勇的将军挺身而出，慷慨陈词，愿意牺牲自己，替汉王赴死。这个人是谁？正是汉将纪信。他上前见汉王，请求暂时屏退左右，私下进言：“大王被困孤城已有数月，现在敌军强大，城内兵力薄弱，粮草也快耗尽，难以久守。为保大王安全，不如突围出城，才能保全性命。但敌军四面合围，无路可逃，必须设法骗过敌人，让我替大王出城投降，这样敌人防备松懈，大王便可趁机突围，摆脱险境。”汉王说：“如果你这样做，我虽然能脱险，你岂不是冒险了吗？”纪信答道：“如果大王不采纳我的计策，城破之后，百姓和将士都将牺牲，我即使死，又有什么意义？如今只牺牲我一人，不但能保全大王，许多将士也得活命，一死抵万命，算是值得了！”汉王仍犹豫不决，担心这是演戏。纪信激动地说：“大王若不忍心我死，我终究不能独生，不如现在就自刎吧！”说着拔剑就要自刎。汉王急忙起身，阻止他，并流下眼泪说：“将军忠诚如日月，古今罕见！但愿上天保佑，我们都能平安，这已是万幸了。”纪信收起剑，平静地说：“我死也心安了。”汉王随即召见陈平，将纪信替死的事告知。陈平说：“纪信若真愿意牺牲自己，还有什么可说？但还得补一个计策，以防意外。”汉王问是什么计策，陈平低声说了几句，汉王听后大为赞赏。于是陈平写下投降书，嘱咐官员出城，将书送交项羽。
项羽打开投降书，问汉使：“你们主公什么时候投降？”汉使说：“今晚就出城投降。”项羽大喜，放了汉使，让他回去告诉汉王不要误约，否则明天就屠城。汉使答应离去。项羽命令锺离昧等人带兵等候，一等汉王出城，就立刻拿下斩首祭刀。锺离昧等人十分振奋，眼巴巴地等待着。
到了黄昏，城中毫无动静。过了半夜，东门缓缓打开，出来很多人，前后没有火把，远远望去，穿着铠甲，像是一群士兵。楚军怀疑是诈降，急忙举起兵器拦阻。却听见一阵娇媚的叫声：“我们是妇女，没有饭吃，没有衣穿，只好趁着开门时出城求生，希望将军们放我们走，将来我们一定福寿双全，子孙荣华！”这些话都是陈平事先安排的。楚兵仔细一看，果然是女人，老少不同，有的白发苍苍，有的年轻貌美，都披着破旧的铠甲，显得十分可怜，不由得大为惊讶。他们又问：“你们怎么有这种打扮？难道是出城逃命的妇女？”女人一齐回答：“我们没衣服穿，只能把守军的铠甲拿来做衣服御寒，还请不要怪罪！”楚军虽释去疑虑，但仍旧觉得非常奇怪，暗地里啧啧称奇。众人让开道路，任由她们走过，而且个个眼睛发亮，看到美貌女子，恨不得立刻搂抱过去享乐。更奇怪的是，这些女人络绎不绝，一拨接一拨，像流水一样从城门涌出，一时成为奇观，楚军的士兵们都看得眼花缭乱，连西南北各处的部队也纷纷赶来东门观看热闹。
楚军以为汉王一定会出城投降，根本不用顾及其他地方，只要在东门附近待着，不让汉王跑掉就算尽职，于是士兵蜂拥而至。这时，汉王悄悄打开西门，带着陈平、张良、夏侯婴、樊哙等人，悄悄逃了出去，只留下御史大夫周苛、裨将枞公和原魏王豹守城，以保全荥阳。
楚军毫无察觉，只在东门聚集，看到妇女们接连不断出城，足足过了好一会儿才走完，约有两千多人。天色将亮时，城中才陆续派出兵队，还拿着旗帜和仪仗，慢慢走过。又走了很长时间，始终拖延时间，好让汉王顺利逃离。后来，一辆龙车缓缓开出，车中端坐着一位王者，黄屋左纛，前呼后拥，面容模糊看不清。楚兵都以为是汉王来投降，大呼“万岁”，声浪震天。等到车靠近楚营，却不见汉王下车，大家顿时惊慌，立即报告项羽。项羽亲自出营，用双目盯住车中，却见车内仍然静止不动，勃然大怒：“刘邦莫非醉死了，见我亲自出营，还坐着不动？”立即命令士兵用火把环绕车顶照看。只见车中之人衣着似汉王，但面容与刘邦完全不同，便厉声质问：“你是谁？竟敢冒充汉王？”车内人才答话：“我乃大汉将军纪信。”话音刚落，项羽更加怒不可遏，大骂不止。纪信反而呵呵一笑，说：“项羽这匹夫，仔细听着！我主岂肯投降你？早已从荥阳出走，召集各路兵马，要与你决一死战，料你必败，定为我主所擒！如果你明白事理，就赶紧退兵，还能活命！”项羽气愤至极，下令士兵拿火把包围车子，放火焚烧。士兵应命点燃，烈焰腾空，车中的旗帜和帷幔全被烧毁。纪信在火中大喊：“逆贼项羽，敢弑杀义帝，又要烧死忠臣，我虽死也要留下名声，看你死后如何？”说罢，身体已烧伤，仍忍痛端坐，任火焚烧，瞬间皮肉焦黑，骨肉尽毁，整辆车化为灰烬，纪信的忠魂升入九天。
项羽急着要攻入城池，却发现城门已关，城上布满了守军，整装待发，严阵以待。项羽下令再次进攻，城中虽粮少，但靠周苛、枞公二人誓死守城，士气不减，不断射箭投石，阻挡楚军进攻。楚军多次进攻，最终被击退。
周苛与枞公商量道：“我们奉命留守此城，城在则在，城亡则亡，粮仓里还有几十石粮食，至少能撑上十天。但只怕魏豹心怀二意，可能被楚军勾结，成为内应，那时防不胜防，就难免失败。不如把他杀了，彻底清除内患。即使项羽事后问责，我们也可以说清实情。万一他不赦免，我也宁愿守城坐罪，比城破被俘好得多！”枞公也是忠臣，立即赞同，只是建议要趁他不备，迅速动手。周苛便想出一个计策，借口商议军情，召魏豹入内。魏豹毫无防备，欣然前来。周苛和枞公立即将他拿下，处决了他。
这时，探子回报，说刘邦已从关中调兵，出武关，南下宛城、洛邑。项羽大吃一惊，拍案而起：“刘邦诡计多端，我中了他的诈降计，被他逃脱，如今又移兵南下，莫非又要攻打彭城？我必须立即拦截！”立刻下令撤围南下。
刘邦为何会转去武关？原因也不简单。他先用陈平的计策，放妇女出城，欺骗敌方，随后向西逃往成皋，楚军未追击，得以安全抵达。后来听说纪信被烧死，悲痛万分，于是向关中集结军队，准备救援荥阳，为纪信报仇。恰好有一位叫辕生的人来报告说：“大王不必再去荥阳，只要出兵武关，南下宛洛，项羽必定担心您再攻打彭城，必定派兵拦截，那时荥阳自然可以解围，成皋也不会危急。大王遇到楚军，要坚守营寨，不轻易交战，与他们对峙数月，这样既能让荥阳、成皋得以休整，又能等待韩信、张耳平定东北，前来会师，之后大王再回荥阳，合兵与楚军决战，我方有余力，敌方疲惫不堪，怎会不能打败楚军？”汉王说：“你说得很有道理，我决定照办。”于是率军出武关。到了宛城，果然听到项羽率兵前来，立刻命士兵修筑栅栏、开挖护壕，建立坚固营垒，等到楚军逼近，已准备妥当，与他们对峙。
后人有诗叹曰：
到底行军在运筹，尚谋尚力总难侔，
深沟高垒坚持日，不怕雄兵不逗遛？
想知道项羽是否真正进攻，留到下回再详述。
陈平实施“六出奇计”中的第二计，即用黄金离间项羽与将领的关系，是第一计；再设计让楚国使者看到不合理的待遇，是第二计。我认为这计策并不高明，项羽虽聪明但也不至于轻易被骗。或许范增应死，才导致项羽产生怀疑，迫使其自杀。范增为项羽多年，从无劝阻项羽的残暴行为，甚至连年老退居都未拒绝，恐怕是上天借陈平之手，让他被谋害。至于在鄛地为范增建祠祭祀，实属无端，若范增有知，恐怕也会感到羞愧。
而纪信不惜牺牲自己，代替汉王出城，救了汉王于危难之中，最终被烧死，这种忠义精神，堪称汉朝第一忠臣。等到汉朝建立，功臣大多被封侯，却从未听说有追谥或追封纪信的记载，汉王真是冷酷无情啊！范增得有祠堂，而纪信却无祠堂，这正体现了古今仁人志士心中难以平息的不平之叹。
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