卻說韓信滅趙，諸將入賀，乘便問及計謀。經韓信從頭敘明，才知前時所遣的三路人馬，都寓玄機。靳歙一路，是叫他夤夜出發，繞到趙營後面，暗暗伏着，等到趙兵空壁出戰，便乘虛劫營，拔去趙幟，改豎漢幟。傅寬張蒼兩路，是叫他向晨出發，埋伏趙營附近，等到陳餘回軍，分頭截殺，仍使陳餘退還汦上，好教張耳守候，把他送終。陳餘果然中計，徒落得身首兩分。就是趙王歇被衆擁出，一聞營塞失陷，當即回馬，巧值靳歙殺出，擊走趙兵，趙王歇走得少慢，且被勒歙趕着，活捉了來，也致畢命。這都是韓信預先佈置，好似設着天羅地網，把趙君臣二十萬人，一古腦兒罩住，無從擺脫，待至功成事就，由韓信表白出來，衆將方如夢初醒，無不佩服。說破疑團，使人醒目。惟背水列陣，乃是兵法所忌，韓信違法行兵，反得大捷，尚令諸將生疑。要想問個明白，當下齊聲問信道：“兵法有言，右背山林，前左山澤，今將軍背水爲陣，竟得勝趙，究是何因？”信答說道：“這也何嘗不是兵法？諸君雖閱兵書，未得奧旨，所以生疑。兵法中曾有二語云：陷之死地而後生，置之亡地而後存，便是此意。試想我軍新舊夾雜，良窳難分，信又非善能拊循，徒叫他奮身殺敵，怎望有成？惟置諸死地，使他人自爲戰，然後勇氣百倍，無人可當，這又如兵法所言，驅市人爲戰，不能不用此術哩。”諸將聽了，皆下拜道：“將軍妙算，非他人可及，末將等謹受教了。”信又說道：“趙歇陳餘，雖皆擒斬，但尚有一謀士李左車，不知去向，此人不除，尚爲後患，諸君能爲我活擒到來，當有重賞。”諸將受命而出，四處尋捉李左車，竟無音響。 信又明懸賞格，謂能生擒李左車，立賞千金。 過了數日，果然有人捉住左車，解到轅門，信驗明屬實，即出千金爲賞，一面召入李左車。諸將在側，總道是將他立斬，誰知左車進來，信忽下座相迎，親爲解縛，延令東向坐着，自己西向陪坐，彷彿弟子見師，格外敬禮。且柔聲婉問道：“僕欲北向攻燕，東向伐齊，如何可收全功？”左車皺眉道：“亡國大夫，不足圖存，請將軍另擇高明！左車何敢參議？”信又道：“僕聞百里奚居虞，無救虞亡，及到了秦國，佐成霸業，這並非爲虞計拙，爲秦計巧，乃是用與不用，聽與不聽，因致先後不同。若使成安君陳餘號成安君見二十一回。聽用君計，恐僕亦束手成擒了。今僕虛心求教，幸勿推辭。”左車方纔說道：“將軍涉西河，虜魏王，擒夏說，東下井陘，僅閱半日，得破趙兵二十萬衆，誅成安君，兼斃趙王，名聞海內，威震天下，農夫莫不輟耕釋耒，爭望將軍顏色，這是將軍的長處，一時無兩了。但迭經戰陣，師勞卒疲，不堪再用，今將軍若引往攻燕，燕人憑城固守，將軍欲戰不得，欲攻不克，情急勢拙，日久糧盡，燕既不服，齊又稱強，二國相持，劉項勝負，終難決定，這反變做將軍的短處，豈不可惜！古來良將用兵，須要用長擊短，切不可用短擊長。”信聽言至此，忍耐不住，連忙接問道：“君言甚是，今日究用何策？”左車道：“爲將軍計，莫若安兵息甲，鎮撫趙民，百里以內，如有牛酒來獻，儘可宰饗將士，鼓勵軍心。暗中先遣一辯士，齎着尺書，曉示燕王，詳陳利害，燕懼將軍聲威，不敢不從。待燕已聽命，便好東向擊齊！齊成孤立，不亡何待！雖有智士，也無能爲謀了。這就是先聲後實的兵法，請將軍採擇。”信鼓掌稱善，當即厚待左車，留居幕中。特派一個說客，持書赴燕。燕王臧荼，當然畏威乞降，復書報信。信得燕王降書，更遣人報知漢王，且請加封張耳，使他王趙。漢王聞燕趙皆平，當然心喜，因即依了信議，封張耳爲趙王，另命信引兵擊齊。復使已發，復接得隨何書報，已將九江王英布說妥，指日來降。這真是喜氣重重，無求不遂了。隨何出使九江，見二十四回。 先是隨何到了九江，九江王英布，但使太宰招待，留居客館。一連三日，未許進見，何因語太宰道：“僕奉漢王使命，來謂大王，大王託故不見，迄今已閱三日。僕料大王意思，無非楚強漢弱，尚待躊躇，但亦何妨與僕相見，僕所言如果合意，大王便可聽從，倘若不合，就可將僕等二十人，梟首市曹，轉獻楚王，豈不較快！願足下轉達鄙忱。”太宰乃入白英布，布始召何入見，命坐左側。何便開口道：“漢王使何到此，敬問大王起居，且囑何轉請大王，爲甚麼與楚獨親？”英布道：“寡人嘗爲楚屬，北向臣事，自不得不相親了。’何又道：“大王與楚王，俱列爲諸侯，今乃北向事楚，想是視楚爲強，可以託國；但楚嘗伐齊，項王身先士卒親負版築，大王理應親率部衆，爲楚先驅，奈何只撥四千人，往會楚軍，難道北面稱臣，好這般敷衍塞責嗎？且漢王入彭城時，項王尚在齊地，一時不及赴援，大王距居較近，應早統兵出救，渡淮力爭，乃不聞一卒踰淮，坐視成敗，難道託身他人，好這般袖手旁觀嗎？大王名爲事楚，並無實際，將來項王動怒，定要歸罪大王，前來聲討，不知大王將如何對待呢？”英布聽了，沈吟不答，何復申說道：“大王視楚爲強，必且視漢爲弱，其實楚兵雖強，天下已皆嫉視，不願臣服。試想項王背盟約，弒義帝，何等不道！今漢王仗義討逆，招集諸侯，固守成皋滎陽，轉運蜀粟，深溝高壘，與楚相持，楚兵千里深入，進退兩難，勢且坐困，強必轉弱，何一可恃？就使楚得勝漢，諸侯必將團結一氣，併力御楚，衆怒難犯，怎得不敗？照此看來，楚實遠不及漢哩。今大王不肯聯漢，反向外強中乾，危亡在邇的楚國，稱臣託庇，豈非自誤！目前九江軍馬，雖未必果能滅楚，但使大王背楚與漢，項王必前來攻擊，大王能將項王絆住數月，漢王便可穩取天下，那時何與大王，提劍歸漢，漢王自然裂土分封，仍將九江歸諸大王，大王方得高枕無憂，否則大王與受惡名，必遭衆矢，恐楚尚未亡，九江先已搖動，不但項王記念前嫌，要來與大王尋釁呢！”一層逼進一層。英布被他說動，不由的起身離座，與何附耳道：“寡人當遵從來命，惟近日且勿聲張，少待數日，然後宣示便了。”何乃辭歸客館。 守候了好幾天，仍無動靜，探問館員，才知楚使到來，促布發兵攻漢，布尚未決議，因此遲延。他就想出一法，專伺楚使行止。一日楚使入見，坐催佈下動員令，何亦昂然趨入，走至楚使上首，坐定與語道：“九江王已經歸漢，汝系楚使，怎得來此徵兵？”英布還想瞞住，一經隨何道破，當然失色。楚使見有變故，也即驚起，向外走出。隨何急語英布道：“事機已露，休使楚使逃歸，不如殺死了他，速即助漢攻楚，免得再誤！”英布一想，好似箭在弦上，不得不發，索性依了隨何，立命左右追拘楚使，一刀兩段。於是宣告大衆，自即日起，與楚脫離關係，聯絡漢王，興師伐楚。 這消息傳到彭城，氣得項王雙目圓睜，無名火高起三丈，立飭親將項聲，與悍將龍且，領着精兵，馳攻九江。英布出兵對敵，連戰數次，卻也殺個平手，沒甚勝敗，相持了一月有餘，楚兵逐漸加增，九江兵逐漸喪失，害得布支持不住，喫了一回大敗仗，只好棄去九江，與隨何偕赴滎陽，投順漢王。 漢王傳請相見，即由隨何導布進去。到了大廳，尚不見漢王形影，再曲曲折折的行入內室，始見漢王踞坐榻上，令人洗足。恐漢王有洗足癖，故屢次如此。但前見酈生本是無心，此次見布，卻是有意，閱者休被瞞過。布不禁懊悵，但事已到此，只得向前通名，屈身行禮。漢王略略欠身，便算是待客的禮節，餘不過慰問數語，也沒有多少厚情，布因即辭出，很是愧悔。湊巧隨何也即出來，便悵然與語道：“不該聽汝誑言，驟到此地！現在懊悔已遲，不如就此自殺罷！”說至此，拔劍出鞘，即欲自刎。隨何連忙止住，驚問何因？布覆說道：“我也是一國主子，南面稱王，今來與漢王相見，待我不啻奴僕，我尚有何顏爲人，不如速死了事。”看到英布後來結局，原是速死爲宜。隨何又急勸道：“漢王宿酒未醒，所以簡慢，少頃自有殊禮相待，幸勿性急。” 正對答間，裏面已派出典客人員，請布往寓館舍，貌極殷勤，布乃藏劍入鞘，隨同就館。但見館中陳設華麗，服御輝煌，所有衛士從吏，統皆站立兩旁，非常恭敬，儼然如謁見主子一般，既而張良陳平等人，亦俱到來，延布上坐，擺酒接風。席間餚饌精美，器皿整潔，已覺得禮隆物備，具愜心懷。到了酒過數巡，更來了一班女樂，曼聲度曲，低唱侑觴，引得布耳鼓悠揚，眼花繚亂，快活的了不得，把那前半日尋死的心腸，早已銷融淨盡，不留遺蹟了。及酒闌席散，夜靜更深，尚有歌女侍着，未敢擅去。布樂得受用，左擁右抱，其樂陶陶，一夜風光，不勝殫述。差不多似迷人館。翌日，乃入謝漢王，漢王卻竭誠相待，禮意兼優，比那昨日情形不相同。操縱庸夫，便是此術。布越覺愜意，當面宣誓，願爲漢王效死。漢王乃令布出收散卒，併力拒楚。 布受命退出，即差人潛往九江，招徠舊部，並乘便搬取家眷。好多日方得迴音，舊部卻有數千人同來，獨不見妻妾子女。問明底細，才知楚將項伯，已入九江，把他全家誅戮了。布大爲悲忿，立刻進見漢王，說明慘狀，原教你全家誅戮，好令死心歸漢。且欲自帶部卒，赴楚報仇。漢王道：“項羽尚強，不宜輕往，況聞將軍部曲，不過數千，怎能敷用？我當助兵萬人，勞將軍往扼成皋，一俟有機可乘，便好進兵雪恨了。”布聞言稱謝，出具行裝，即日就道。漢王亦知他情急，便派兵萬名，隨他同往，布即辭行而去。 漢王既遣出英布，擬向關中催趲軍糧，與楚兵決一大戰。可巧丞相蕭何，差了許多兄弟子侄，押着糧車，運到滎陽，漢王一一傳見，且問及丞相安否？大衆齊聲道：“丞相托大王福庇，安好如常，惟念大王櫛風沐雨，親歷戎行，恨不得橐鞬相隨，分任勞苦。今特遣臣等前來服役，願乞大王賜錄，柰籍從軍！”漢王大喜道：“丞相爲國忘家，爲公忘私，正是忠誠無兩了。”當下召入軍官，叫他將蕭氏兄弟子侄，量能錄用，不得有違。軍官應命，引着大衆，自去支配，無庸細說。惟丞相蕭何，派遣兄弟子侄，投效軍前，卻有一種原因。自從漢王出次滎陽，時常遣使入關，慰問蕭何，蕭何也不以爲意。偏有門客鮑生，冷眼窺破，獨向蕭何進言，說是漢王在軍，親嘗艱苦，及時來慰問丞相，定懷別意。最好由丞相挑選親族，視有丁壯可用，遣使從軍，方足固寵釋疑等語。蕭何依計而行，果得漢王心喜，不復猜嫌，君臣相安，自然和洽，還有甚麼異言？ 惟關中轉餉艱難，不能隨時接濟，全靠那敖倉積粟，取資軍食。敖倉在滎陽西北，因在敖山上面，築城儲糧，所以叫做敖倉，這是秦時留存的遺制。前由韓信遣將佔據，旁築甬道，由山達河，接濟滎陽屯兵，原是保衛滎陽的要策。回應二十四回，且足補前次所未詳。至韓信北征，敖倉委大將周勃駐守，更撥曹參爲助，非常注重。項羽屢欲進攻滎陽，發兵數次，不能得手，旋聞漢王招降英布，失去一個幫手，更不禁怒髮衝冠，亟擬督軍親出，踏破滎陽。旁有范增獻議道：“漢王固守滎陽，無非靠着敖倉糧運，今欲往攻滎陽，必須先截敖倉，敖倉路斷，滎陽乏食，自然一戰可下了。”項王聽着，立遣部將鍾離昧，率兵萬人，往截敖倉糧道，連番衝突，攻破甬道好幾處，把漢兵輸運軍糧，搶去甚多。周勃雖聞信趕救，已是不及，且被鍾離昧邀擊一陣，反致敗回。鍾離昧飛書告捷，竟促項王進攻滎陽，項王遂大舉西行，直向滎陽進發。 滎陽城內，已憂乏食，剛要派兵救應敖倉，夾攻鍾離昧，不防項王統率大軍，親來奪取滎陽。這事非同小可，累得漢王寢饋難安，因召入酈食其，向他問計。酈生答道：“項羽傾國前來，銳氣正盛，未可與敵。爲大王計，惟有分封諸侯，牽制楚軍，方可紓患。從前商湯放桀，仍封夏後，周武滅紂，亦封殷後，至暴秦併吞六國，不使存祀，所以速亡。今大王若分封六國後嗣，六國君民，必皆感恩慕義，願爲臣妾，合力擁戴大王。大王得道多助，自可南鄉稱霸，楚成孤立，必然失勢，亦當襝衽來朝，不敢與大王抗衡了。”漢王道：“此計甚善，可即命有司刻印，齎封六國，各處都煩先生一行，爲我傳命。”酈生趨出，當然代戒有司，速鑄六國王印，印尚未成，酈生已整裝待發。 適值張良入謁，見漢王方在午膳，趑趄不前。漢王已經瞧着，向良招呼道：“子房來得正好，可爲我商決一事。”良乃趨近座前，漢王又與語道：“近日有人獻策，請封六國後人，牽制楚軍，究竟可否照行？”張良忙答道：“何人爲大王出此下計？此計若行，大事去了！”漢王不覺一驚，把箸放下，就將酈生所言，轉告張良。良隨手取箸，指陳利弊道：“臣請爲大王借管代籌，說明害處。從前湯武放伐桀紂，仍封后嗣，乃是能制彼死命，不妨示恩。今日大王自問，能制項羽的死命否？這就是一不可行。武王入殷，表商容閭，釋箕子囚，封比干墓，今日大王能否爲此？這就是二不可行。武王發鉅橋粟，散鹿臺財，專濟貧窮，今日大王能否爲此？這就是三不可行。武王勝殷回國，偃革爲軒，倒載干戈，示不復用，今日大王能否爲此？這就是四不可行。休馬華山，不復再乘，大王能做得到否？這就是五不可行。放牛桃林，不復再運，大王能做得到否？這就是六不可行。況且天下豪傑，拋親戚，棄墳墓，去故舊，來從大王，無非爲日後成功，冀得尺寸封土，今復立六國後，尚有何地可封諸臣，豪傑統皆失望，不如歸事故主，大王得靠着何人，共取天下？這就是七不可行。楚若不強，倒也罷了，倘強盛如故，六國新王，必折服楚國，大王怎得強令稱臣？這就是八不可行。有此八害，豈不是大事盡去麼？”漢王口中含飯，仔細聽說，及張良說罷，竟將口中飯吐出，大罵酈生道：“豎儒無知，幾誤乃公大事！幸虧子房爲我指明，免得錯行。”說至此，急命左右傳語有司，促令銷印，酈生一場高興，化作冰銷。但細思良言，確是有理，也覺得自己錯想，不敢瀆陳了。老頭兒太多言。 過了數日，楚兵前鋒，竟逼至滎陽城下，城外戍兵，陸續避入城中，漢王急命大小諸將，閉城固守，自在廳室中坐着，默籌方法。適值陳平來報軍情，漢王即令他旁坐，商議破敵事宜。這一番有分教： 六出奇謀緣此始，七旬亞父命該終。 欲知陳平如何獻謀，且至下回再表。 英布實一鄙夫耳！患得患失之見，橫亙胸中，故隨何怵以禍福，即爲所動，背楚歸漢。及入見漢王，偶遭慢侮，便欲自刎，何其輕躁乃爾！就館以後，服御滿前，美人侍側，采色悅目，肥甘適口，轉不禁大喜欲狂，又何其志趣之卑陋也！唐李文饒以漢王見布，深得駕馭英雄之術，吾謂此足以馭鄙夫，斷不足以馭英雄。伊尹必三聘而始至，呂尚必師事而後來，倘如漢王之踞牀洗足，已早望望然去之矣，寧如英布之易受牢籠乎？酈生之初見漢王，亦遭踞牀洗足之侮，而不復他適，其志識亦不過爾爾。請封六國，所見何左，一經張子房之駁斥，而其計謀之絀，已可概見。英布固鄙夫也，不得爲英雄，酈生亦庸流耳，寧真得爲智士！
《前漢演義》•第二十六回 隨何傳命招英布 張良借箸駁酈生
韓信打敗趙國後，衆將前來慶功，順便詢問作戰計策。韓信從頭詳細說明了戰法，大家才明白當初派出去的三路兵馬，其實都暗藏機巧。靳歙一路，被命令連夜出發，繞到趙軍後方，祕密埋伏，等到趙軍空營出戰時，便趁機襲擊營地，拔下趙軍旗，樹立漢軍旗幟。傅寬和張蒼兩路，被命令在清晨出發，埋伏在趙軍營地附近，等到陳餘回軍時，就從兩側截擊，讓陳餘退守汦水以北，好讓張耳留守等待，最終使陳餘身死。果然陳餘中計，最終身首異處。趙王歇被衆人擁立出逃，一聽說營地失守，立刻回軍，正巧遇上靳歙突襲，被擊敗，且追得倉促，最終被活捉，也未能逃脫。這些都出自韓信的預先布謀，就像佈置了天羅地網，將趙國君臣二十萬軍隊一網打盡，毫無逃脫機會。等到戰事結束，韓信才公開說明原委，衆將這才恍然大悟，無不佩服。但韓信“背水列陣”這一招，是違反兵法的，所以大家仍心存疑慮，紛紛問他：“兵書上說，軍隊應背靠山林，前臨水澤，而將軍卻背水列陣，竟取得勝利，究竟是什麼緣故？”韓信回答說：“這難道不是兵法的深意嗎？你們雖然讀過兵書，卻未能領會其中精髓，所以才生疑。兵法上說：‘陷入絕境才能生存，置於死地才能活命’，正是這個意思。我們軍隊裏新兵老卒混雜，良莠不齊，我本人也不擅長安撫將士，若只是讓他們奮勇作戰，怎麼可能成功？唯有把人置於死地，逼他們自求生路，才能激發出百倍勇氣，無人能擋。這就好比驅使市井百姓作戰，也必須用這種手段。”衆將聽完，紛紛下拜道：“將軍計謀高明，無人能及，我們謹受教了。”韓信又說：“趙國雖已擒殺趙歇和陳餘，但還有謀士李左車尚在，此人若不除掉，仍是後患。如果各位能活捉他，我將重賞。”衆將接受命令後四處尋找，卻始終沒有消息。韓信隨即公開懸賞，承諾誰能活捉李左車，就賞千金。幾天後，果然有人抓住李左車，解送至軍營門口。韓信驗明身份後，立刻拿出千金作爲賞賜，並召見李左車。衆將本以爲他要立即處死，誰知李左車進來後，韓信竟立刻下座相迎，親自解綁，讓他向東而坐，自己則向西陪坐，彷彿是弟子見師父，格外恭敬。韓信還柔聲溫和地問道：“我想北上攻打燕國，向東征討齊國，該如何才能取得全功？”李左車皺眉道：“您已是亡國之臣，無法存身，請將軍另選賢才！我怎敢妄加評論？”韓信又說：“我聽說百里奚原本在虞國，卻沒能救虞國滅亡，到了秦國後才輔佐秦國成就霸業。這並非虞國之失，而是因爲秦用他、虞不用他，所以前後不同。如果成安君陳餘聽從您的計謀，恐怕我也會束手就擒了。如今我虛心求教，還望不推辭。”李左車這才答道：“將軍橫渡西河，俘虜魏王，生擒夏說，東進井陘，僅用一天時間就擊潰趙軍二十萬，斬殺成安君，擊斃趙王，聲名傳遍天下，威震諸侯，農夫無不放下鋤頭，爭着望將軍風采，這是將軍的長處，一時無兩。但連戰連捷，士兵疲憊，已不堪再戰。如今如果將軍帶兵去打燕國，燕國憑城固守，您想進攻又攻不下來，想作戰又無勝算，時間久了糧草耗盡，燕國不服，齊國又勢力強盛，兩國相持不下，劉邦和項羽的勝負就難以決定，這反而成了將軍的短處，豈不是可惜！自古名將用兵，應揚長避短，絕不可以短擊長。”韓信聽罷，忍不住追問：“您說的很對，那如今應採取什麼策略？”李左車答道：“爲將軍着想，不如先收兵休整，安撫趙國百姓。百里之內，如有牛酒獻上，就全部宴請將士，以鼓舞軍心。暗中派一名善於言辭的人，帶着書信，向燕王說明利害關係。燕王畏懼將軍聲威，必然不敢不從。等燕國屈服後，就可東進攻打齊國。齊國孤立無援，不滅亡還等什麼？即便有智謀之士，也無能爲力了。這正是‘先聲後實’的兵法，請將軍採納。”韓信聽後拍手稱妙，當即厚待李左車，留他在軍中幕府。並派一名說客攜帶書信前往燕國。燕王臧荼自然懼怕韓信威勢，請求投降，寫信回報。韓信收到燕王降書後，立即派人報告漢王，並請求封張耳爲趙王。漢王聽說燕、趙兩處都已平定，自然高興，便依從韓信的建議，封張耳爲趙王，又命令韓信率領軍隊進攻齊國。同時，韓信又接到隨何的書信，說已經說服九江王英布，不久將歸降。這真是喜事連連，願望皆得實現。隨何出使九江時，起初只派太宰招待，讓他住在客館，連續三天都不允許見英布。隨何對太宰說：“我奉漢王之命前來，大王故意不見，已經三天了。我推測大王的意思，是覺得楚國強大、漢國弱小，還在猶豫不決。但有什麼妨礙，大王不如見我一面？如果我說的對，大王就聽從；如果不對，就可將我等二十人斬首示衆，獻給楚王，豈不更快？希望您轉達我的意思。”太宰於是入稟英布，英布這才召見隨何，命他坐到左側。隨何立刻開口說：“漢王派我來此，問候大王近況，並囑咐我，請大王說明爲何只與楚國親近？”英布答道：“我曾是楚國屬國，面向北方稱臣，自然要親近楚國。”隨何又說：“大王與楚王同爲諸侯，如今卻北面臣服於楚，顯然是認爲楚國強大，可以託身。但楚國曾經討伐齊國，項王親臨前線，親自揹負築牆，大王也應親自率部出征，爲楚軍開路，爲什麼只派了四千人前往會合，難道是北面稱臣，如此敷衍應付嗎？再說，漢王攻入彭城時，項王還在齊地，一時來不及救援，大王離楚較近，本應立即率兵出援，渡過淮河，力爭戰局，卻一兵未動，坐視成敗，難道是託身他人，袖手旁觀嗎？大王名義上臣服楚國，實際上毫無作爲，一旦項王發怒，必然歸罪於大王，前來聲討，大王該如何應對呢？”英布聽了，沉默不語。隨何繼續勸說：“大王認爲楚國強大，想必認爲漢國弱小，但實際上楚軍雖強，天下諸侯早已看不慣，不願臣服。試想項王背棄盟約，弒殺義帝，何等不義！如今漢王仗義討逆，廣招諸侯，堅守成皋、滎陽，轉運蜀地糧草，深溝高壘，與楚軍對峙，楚軍千里深入，進退兩難，終將陷入困境，實力必然削弱，豈能依賴？就算楚軍獲勝，諸侯也會團結一致，合力抵抗楚軍，衆怒難犯，怎能不敗？由此看來，楚國實際上遠不如漢國。如今大王不願聯合漢國，反而依附一個外強中乾、危亡在即的楚國，豈不是自誤！如今九江軍隊雖不一定能滅亡楚國，但只要大王背楚歸漢，項王必定前來進攻，大王若能將項王牽制數月，漢王便可穩取天下，那時我與大王提劍歸漢，漢王自然會分封土地，仍將九江還給大王，大王纔可高枕無憂。若不然，大王只會落得惡名，必定招來衆人的攻擊，恐怕楚國還未滅亡，九江便已動搖，項王必然記恨前嫌，前來征伐大王！”步步進逼，英布被說得心服，起身離座，與隨何低語道：“我決定遵從您的命令，只是近期不要聲張，等幾天後再公開宣佈。”隨何便返回客館。守候多日，仍無動靜，打聽館中人員，才知楚國使者已到，催促英布出兵攻打漢國，英布尚未決定，故而拖延。於是他想出一個計策，專門暗中觀察楚使的行動。一天，楚使進入見英布，催促他下達出兵命令。隨何也從容走進，走到楚使上首，坐定後對他說：“九江王已歸順漢國，你身爲楚國使者，怎麼還來此徵兵？”英布想隱瞞，但被隨何當場揭穿，頓時臉色大變。楚使見事態有變，立刻驚慌而出。隨何急忙對英布說：“事已暴露，切不可讓楚使逃回，不如當場殺死他，立刻援助漢國進攻楚國，以免再耽誤！”英布一想，猶如箭在弦上，不得不發，乾脆依從隨何，下令左右追捕楚使，將其斬首。於是公開宣佈：從今天起，與楚國斷絕關係，轉而投靠漢王，起兵攻打楚國。這個消息傳到彭城，項羽大怒，雙目圓睜，火冒三丈，立刻命令親將項聲和悍將龍且，率領精銳部隊，快速進攻九江。英布率軍迎戰，連續交手數次，戰況不分高下，相持達一個多月，楚軍逐漸增兵，九江兵力逐漸衰弱，最終英布無法支撐，喫了敗仗，只好放棄九江，與隨何一起前往滎陽，歸順漢王。漢王召見英布，由隨何引他入內。到了大廳，卻不見漢王身影，轉而繞入內室，才見到漢王斜靠在牀榻上，還讓人幫他洗腳。有人擔心漢王有洗腳的習慣，所以屢次如此。不過，先前見酈生時是無意，這次見英布，卻是有意，讀者請不要被瞞過。英布不禁懊悔，但事已至此，只能上前通報姓名，行禮道歉。漢王只略略欠身，算是接待的禮節，其餘不過幾句問候，毫無誠意。英布便憤然告辭，內心十分懊悔。恰好隨何也出來，便悵然與他說道：“不該聽你胡言亂語，貿然來到此地！如今後悔已晚，不如就此自殺！”說完，拔出劍來，就要自刎。隨何急忙阻止，驚問原因。英布說：“我身爲一國之主，面南稱王，如今來見漢王，待遇竟如奴僕，我還有什麼臉面做人？不如快點死了算了。”看到英布後來的結局，原應速死爲宜。隨何急忙勸他說：“漢王剛喝完酒，還沒醒，所以待你不周，過會兒一定會特別優待，您不要着急。”正說着，裏面派來典客，邀請英布前往館舍，態度極爲殷勤。英布於是收起劍，隨同前往。館中陳設豪華，衣飾光鮮，所有護衛和僕從都站在兩旁，非常恭敬，彷彿是謁見主人一般。不久，張良、陳平等人都到來，邀請英布上座，設宴接風。席間菜餚精美，器皿整潔，已覺得禮數周到，心情舒暢。等到酒過數巡，還來了幾位樂女，輕聲慢唱，配着酒喝，使英布耳鼓悅動，眼花繚亂，無比快活，前幾日想死的心也早已煙消雲散。酒宴結束後，夜深人靜，仍有歌女陪侍，不敢擅離。英布樂得忘懷，擁抱着她們，其樂陶陶，一夜風光，難以盡述。幾乎像是被迷住的館中之人。第二天，他入朝謝恩，漢王卻極盡誠意，禮遇優厚，已與前一天大不相同。這正是“馭庸人”的手段。英布愈發感到舒適，當場發誓，願爲漢王效死。漢王便命令他出城收攏散兵，合力抵抗楚軍。英布接受命令後退出，便派人暗中前往九江，招攬舊部，同時派人傳信。幾天後，楚軍前鋒逼近滎陽城下，城外守軍陸續撤入城中，漢王緊急命令大小將領，關閉城門，堅守城池，自己則在廳堂中靜心籌謀應對之策。恰逢陳平前來報軍情，漢王便讓他坐下，共同商議破敵之策。這一幕爲後文鋪墊如下：
六出奇謀由此始，七旬亞父命該終。
想知道陳平如何獻策，且待下回詳述。
英布不過是個粗鄙之人！心中充滿患得患失，所以隨何用利害勸說，便輕易被收買，背楚歸漢。入見漢王時，稍遇輕慢，便欲自刎，真是輕率愚蠢！到了館中，見到滿堂華服，美人相伴，美味佳餚，竟忍不住大喜若狂，又何其低俗淺薄！唐人李文饒說漢王見英布，深得駕馭英雄之術，我認爲這隻能駕馭庸人，絕不足以駕馭真正英雄。伊尹必須三聘才願來，呂尚必須拜師才願歸附，如果漢王能像這樣踞牀洗足，早就會望而卻步，哪裏會像英布那樣輕易被籠絡？酈生初見漢王時也遭此輕慢，卻不改所適，其志向見識不過如此。提出分封六國後人，見識何其短淺，一旦被張良駁斥，其計謀的荒謬便可一覽無餘。英布是庸夫，無資格稱爲英雄，酈生亦是平庸之流，豈能真稱智士！
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納蘭青雲
