却说始皇出巡东南，行至云梦，道过九嶷山，闻山上留有舜冢，乃望山祷祀。前曾迁怒湘山祠，伐木赭山，此次胡为祀舜？再渡江南下，过丹阳，入钱塘，临浙江，江上适有大潮，风波甚恶，因向西绕道，宽行百二十里。从陿中渡过江流，乃上会稽山，祭大禹陵，又望祀南海。仍依前时故例，立石刻颂。文云： 皇帝休烈，平一宇内，德惠修长。三十有七年，亲巡天下，周览远方。遂登会稽，宣省习俗，黔首斋庄。群臣诵功，本原事迹，追首高朋。秦圣临国，始定刑名，显陈旧彰。初平法式，审别职任，以立恒常。六王专倍，贪戾傲猛，率众自疆。暴虐恣行，负力而骄，数动甲兵。阴通间使，以事合从，行为僻方。内饰诈谋，外来侵边，遂起祸殃。义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。圣德广密，之中，被泽无疆。皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。运理群物，考验事实，各载其名。贵贱并通，善否陈前，靡有隐情。饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。防隔内外，禁止淫泆，男女洁诚。夫为寄豭，杀之无罪，男秉义程。妻为逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承风，蒙被休经。皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。黔首修洁，人乐同则，嘉保太平。后敬奉法，常治无极，舆舟不倾。从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。 立石以后，始皇也不久留，便即启銮北行，还过吴郡，从江乘渡江，又到海上，再至瑯琊。传问方士徐巿，曾否求得仙药。徐巿借求药为名，逐年领取费用，已不胜计，他是逍遥海上，并未去寻不死药。此次忽蒙宣召，眼见得无从报命，亏他能言善辩，见了始皇，但言连年航海，好几次得到蓬莱，偏海中有大鲛鱼为祟，掀风作浪，阻住海船，故终不得上山求药。臣想蓬莱药非不可得，唯必须先除鲛鱼；欲除鲛鱼，只有挑选弓弩手，乘船同去，若见鲛鱼出没，便好连弩迭射，不怕鲛鱼不死。始皇听说，不但不责他欺诳，还要依议施行，竟择得善射数百人，伴着御舟，亲往射鱼。这虽是始皇求仙心切，容易受欺，但也有一种原因，因致此举。始皇尝梦与海神交战，不能得胜，唯见海神形状，也与常人相同。及醒后召问博士，博士答称水中有神，不易见到，平时常有大鱼鲛龙，作为候验。今陛下祀神甚谨，偏有此种恶神，暗中作祟，理应设法驱除，方得善神相见。全是捣鬼。始皇还将信将疑，及闻徐巿言，适与博士相符，不由的迷信起来，所以带了弓弩手数百，亲往督射，欲与海神一决雌雄。愚不可及。随即由瑯琊起程，北至荣成山，约航行了数十里，并不见有甚么大鱼，甚么鲛龙。再前行至之罘，方有一大鱼扬鬐前来，若沈若浮，巨鳞可辨。各弓弩手齐立船头，突见此鱼，便各施展技艺，向鱼射去。霎时间血水漂流，那大鱼受了许多箭伤，不能存活，便悠悠的沈下水去。各弓弩手统皆喜跃，报知始皇。始皇已早瞧着，即指大鱼为恶神，谓已射死了他，此后当可无虞，乃命徐巿再去求药。 徐巿即将原有船只，载得童男童女各三千人，并许多粮食物品，航海东去。此番东行，已含有避秦思想，拟择一安身地方，作为巢窟。也是天从人愿，竟被他觅得一岛，岛中草木丛生，并无人迹。当由徐巿领着童男童女，齐至岛上眺览多时，且与大众语道：“秦皇要我等求不死药，试想不死药从何而来？若再空手回报，必逢彼怒，我等统要被斩首了。”大众听着，禁不住号哭起来。徐巿又道：“休哭！休哭！我已想得一条活路在此。汝等试看这座荒岛，虽然榛莽丛杂，却是地热易生；若经我等数千人，并力开垦，种植百谷，定有收获，便可资生。好在舟中备有谷种，并有农具，一经动作，无不见效。如虑目前为难，我已筹足资粮，足供半年食料，照此办法，我等均得安居乐业，既不必输粮纳税，又不至犯法受刑，岂不是一劳永逸么？”大众鼓掌称善，当然转悲为喜，愿听徐巿指挥。徐巿即分派男女，逐日垦荒，即垦即耕，即耕即种，半年以后，便有生息。已而麻麦芃芃，禾役穟穟，竟把这荒芜海岛，变做了饶沃田园。既得足食，复拟营居，辟地筑庐，上栋下字，起初还是寄宿舟中，朝出暮返，至此复得就地栖身，不劳跋涉。再加徐巿体察周到，索性将童男童女，配为夫妇，使得双宿双栖，这是与众同乐，最惬人情。大众俱有室家，安然度日，还想甚么西归？就奉徐巿为主子，做了一个海外桃源。后来徐巿老死，便在岛上安葬。相传现今日本境内，尚留徐巿古墓，数千年来，遗迹未泯，倒也好算个殖民首领了。哥仑布不得专美，应该称许。 且说始皇驻舟海上，还想徐巿得药，就来回报，偏他一去不返，杳无消息，不得已命驾西还。渡河至平原津，忽觉得龙体不安，寒热交作，连御膳都吃不下去，日间还是勉强支持，夜间更不得安眠，心神恍惚，言语狂谵，好似见神遇鬼，不知人事。随驾非无医官，诊脉进药，全不见效，反且逐日加重，病到垂危。左丞相李斯，逐次省视，眼见始皇病笃，巴不得即日到京，催趱人马，赶快就道。好容易得至沙邱，始皇病已大渐，差不多要归天了。沙邱尚有故赵行宫，至此不得不暂憩乘舆，就借行宫住下。李斯明知始皇将死，每思启问后事，怎奈始皇生平，最忌一个死字，李斯恐触犯忌讳，又不敢率尔进陈。及始皇自知不起，乃召李斯赵高入谕，嘱为玺书，赐与长子扶苏，叫他速回咸阳，守候丧葬。斯高二人，依言草就，呈与始皇复阅，始皇已痰气上壅，只睁着眼对那玺书。李斯还道他留心察视，那知他已死去，只有双目未瞑。原难瞑目。毕竟赵高乖巧，用手一按，已是气息全无，奄然长逝，他即把玺书取置袖中，方与李斯说明驾崩。李斯不免张皇，急筹后事，也无暇向高索取玺书了。赵高已蓄阴谋。始皇死时，年正五十，一代暴主，从此了局。总计始皇在位三十七年，惟就并吞六国，自称皇帝时算起，只有一十二年。 李斯筹画一番，恐始皇道死，内外有变，不如秘不发丧，暂将始皇棺殓，载置輼輬车中，伪称始皇尚活，仍拟起行。一面催赵高发出玺书，速召扶苏回入咸阳。偏赵高怀着鬼胎，匿书不发，私下语胡亥道：“主上驾崩，不闻分封诸子，乃独赐长子书，长子一到，嗣立为帝，如公子等皆无寸土，岂不可虑！”胡亥答道：“我闻，知臣莫若君，知子莫若父，父无遗命分封诸子，为子自应遵守，何待妄议。”赵高不悦道：“公子错了！方今天下大权，全在公子与高，及丞相三人，愿公子早自为谋，须知人为我制，与我为人制，大不相同，怎可错过？”胡亥勃然道：“废兄立弟，便是不义，不奉父诏，便是不孝，自问无材，因人求荣，便是不能，三事统皆背德，如或妄行，必至身殆国危，社稷且不血食了！”此时胡亥尚有天良，故所言如此。赵高哑然失笑道：“臣闻汤武弑主，天下称义，不为不忠；卫辄拒父，国人皆服，孔子且默许，不为不孝。从来大行不顾小谨，盛德不矜小让，事贵达权，怎可墨守？及此不图，后必生悔，愿公子听臣大计，毅然决行，后必有成。”小人之言，往往于无理中说出一理，故足淆人听闻，这数语说罢，引得胡亥也为心动，沈吟半晌，方叹息道：“今大行未发，丧礼未终，怎得为了此事，去求丞相？”赵高见说，便接口道：“时乎时乎，稍纵即逝！臣自能说动丞相，不劳公子费心。”说着即走，胡亥并不拦阻，由他自去。已为赵高所惑。 赵高别了胡亥，便往见李斯，李斯即问道：“主上遗书已发出否？”赵高道：“这书现在胡亥手中，高正为了此事，来与君侯商议。今日主上崩逝，外人皆未闻知，就是所授遗嘱，只有高及君侯，当时预闻，究竟太子属诸何人，全凭君侯与高口中说出。君侯意中，果属如何？”李斯闻言大惊道：“汝言从何处得来？这是亡国胡言，岂人臣所得与议么？”赵高道：“君侯不必惊忙。高有五事，敢问君侯。”李斯道：“汝且说来。”赵高道：“君侯不必问高，但当自问，才能可及蒙恬否？功绩可及蒙恬否？谋略可及蒙恬否？人心无怨，可及蒙恬否？与皇长子的情好，可及蒙恬否？”李斯道：“这五事原皆不及蒙恬，敢问君何故责我？”赵高道：“高为内官厮役，幸得粗知刀笔，入事秦宫二十余年，未尝见秦封赏功臣，得传二世，且将相后嗣，往往诛夷。皇帝有二十余子，为君侯所深悉，长子刚毅武勇，若得嗣位，必用蒙恬为丞相，难道君侯尚得保全印绶，荣归乡里么？高尝受诏教习胡亥，见他慈仁笃厚，轻财重士，口才似拙，心地却明，诸公子中，无一能及，何不立为嗣君，共成大功？”李斯道：“君毋再言！斯仰受主诏，上听天命，得失利害，不暇多顾了。”赵高又道：“安即可危，危即可安，安危不定，怎得称明？”李斯作色道：“斯本上蔡布衣，蒙上宠擢，得为丞相，位至通侯，子孙并得食禄，这乃主上特别优待，欲以安危存亡属斯，斯怎忍相负呢！且忠臣不避死，孝子不惮劳，斯但求自尽职守罢了！愿君勿再生异，致斯得罪。”赵高见斯色厉内荏，不能坚持，便再进一步，用言胁迫道：“从来圣人无常道，无非是就变从时，见末知本，观指睹归。今天下权命，系诸胡亥手中，高已从胡亥意旨，可以得志，惟与君侯相好有年，不敢不真情相告。君侯老成练达，应该晓明利害。从处制中谓之惑，从下制上谓之贼，秋霜降，草花落，水摇动，万物作，势有必至，理有固然，君侯岂尚未察么？”仍是怵以利害。李斯喟然道：“我闻晋易太子，三世不安，齐桓兄弟争位，身死为戮，纣杀亲戚，不听谏臣，国为邱墟，遂危社稷。总之逆天行事，宗庙且不血食，斯亦犹人，怎好预此逆谋？”不遽声明高罪，反将迂词相答，斯已气为所夺了。赵高听着故作愠色道：“君侯若再疑虑，高也无庸多说，惟今尚有数言，作为最后的忠告。大约上下合同，总可长久，中外如一，事无表里，君侯诚听高计议，就可长为通侯，世世称孤，寿若乔松，智如孔墨，倘决意不从，必至祸及子孙，目前就恐难免。高实为君侯寒心，请君侯自择去取罢。”言毕，即起身欲行。李斯一想，这事关系甚大，胡亥赵高，已经串同一气，非独力所能制，我若不从，必有奇祸，从了他又觉违心，一时无法摆布，禁不住仰天长叹，垂泪自语道：“我生不辰，偏遭乱世，既不能死，何从托命！主上不负臣，臣却要负主上了！”看你后来果能不死否？ 赵高见他已有允意，欣然辞出，返报胡亥道：“臣奉太子明令，往达丞相，丞相斯已愿遵从。”胡亥闻李斯也肯依议，乐得将错便错，好去做那二世皇帝。便与赵高密谋，假传诏旨，立子胡亥为太子，另缮一书，赐与长子扶苏，将军蒙恬。 略云： 朕巡天下，祷祠名山诸神，以延寿命。今扶苏与蒙恬，将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书，直言诽谤我所为，以不得归为太子，日夜怨望。扶苏为子不孝，其赐剑以自裁，恬与扶苏居外，不能匡正。应与同谋，为人臣不忠，其赐死！以兵属裨将王离，毋得有违！ 书已缮就，盖上御玺，托为始皇诏命，即由胡亥派遣门下心腹，赍往上郡。李斯并皆与闻，明知赵高所为，悖逆天理，行险图功，但为自己身家起见，不能不勉强与谋，暂保富贵，所以一切秘计，无不赞同。人生败名丧节，统为此念所误。赵高又恐扶苏违诏，先入咸阳，因即将輼輬车出发，自与心腹閹人，跨辕参乘。沿途所经，仍令膳夫随食，文武百官，亦皆照常奏事。輼輬车本是卧车，四面有窗帷遮蔽，外人无从了见，还道始皇未死，恭恭敬敬的伫立车旁。那赵高等坐在车内，随口乱道，统当作圣旨一般。好在途中没甚大事，总教随奏随允，便可敷衍过去。百官等既邀允准，大都高兴得很，转身就去，何人敢来探察？因此赵高李斯的诡谋，终未被人窥破。无如时当秋令，天时寒暖无常，有时已是清凉，有时还觉炎热，再加天空红日，照彻车驾，免不得尸气熏蒸，冲出一种臭气。赵高又想出一策，矫诏索取鲍鱼，令百官车上，各载一石。百官都不解何意，只因始皇君主专制，已成习惯，无论甚么命令，总须懔遵无违，才得免罪，所以矫诏一传，无不立办。鲍鱼向有臭气，各车中一概载着，惹得人人掩鼻，怎能再辨得明白，这是鲍鱼的臭气，还是尸身的臭气呢。赵高真是乖巧。 当下一路催趱，星夜前进，越井陉，过九原，经过蒙恬监筑的直道，径抵咸阳，都中留守冯去疾等，出郊迎驾，当由赵高传旨，疾重免朝，冯去疾等也不知是诈，拥着輼輬车，驰入咸阳。可巧前时胡亥心腹，从上郡回来，报称扶苏自杀，蒙恬就拘，胡亥赵高李斯三人，并皆大喜。小子却有诗叹道： 扶苏不死未亡秦，谁料邪谋使逆伦， 祸本已成翻自喜，嗟他忘国并忘身！ 欲知扶苏自杀，及蒙恬就拘等情，待小子下回叙明。 徐巿一方士耳，假异术以欺始皇，其存心之叵测，与卢生相似。独其后航行入海，垦辟荒岛，不可谓非殖民之至计，较诸卢生等之但知远扬，专务私图者，盖不可同日语矣。始皇稔恶，道死沙邱，赵高包藏祸心，倡谋废立，始唆胡亥，继唆李斯；胡亥少不更事，为高所惑，尚可言也，李斯身为丞相，位至通侯，受始皇之顾命，乃甘心从逆，与谋不轨，是岂大臣之所为乎？虽暴秦之罪，上通于天，不如是不足以致亡，但斯为秦相，应具相术，平时既不能匡主，临变又不思除奸，徒营营于利禄之私，同预废立之计，例以《春秋》书法，斯为首恶，而赵高犹其次焉者也。故本回标目，独斥李斯，隐寓《春秋》之大义云尔。
《前汉演义》•第七回 寻生路徐市垦荒 从逆谋李斯矫诏
译文：
秦始皇外出巡视东南地区，走到云梦，途经九嶷山，听说山上埋着舜的坟墓，便登山祭祀。以前他因不满湘山祠而砍伐树木、破坏山林，这次却为何要祭祀舜？于是他继续南下，经过丹阳，抵达钱塘，登上浙江岸边。江上突然涌起滔天巨浪，风浪凶猛，他就改道向西绕行一百多里，从狭窄的水道穿过江面，最终登上会稽山，祭祀大禹陵墓，又祭拜南海。依照以往旧例，他立碑刻文，颂扬自己的功绩。碑上的文字是这样的：
皇帝功业盛大，统一了天下，德行广施，长久不衰。三十有七年，亲自巡视全国，周游四方。于是登上会稽山，考察各地风俗，民众虔诚肃静。群臣颂扬功绩，追溯历史始末，追思先贤。秦始皇建立国家，最初确立法度，明确旧制，规范法律。起初平定法纪，明确官员职责，确立稳定制度。六国诸侯专横跋扈，贪暴凶狠，擅自扩张疆土。他们恣意残暴，倚仗武力，频繁发动战争，暗中联络敌对势力，图谋联合，行为荒谬。内有欺诈阴谋，外有敌人侵犯边境，因此引发祸患。我们以义兵诛杀他们，彻底消灭了暴乱和叛逆，使社会重新安定。圣明的德行广大深远，恩泽遍及天下，没有界限。皇帝统治四方，能听到各种意见，远近皆得清平。治理万物，考察事实，都详细记载。无论贵贱，善恶都如实陈述，毫无隐瞒。整顿礼仪，宣扬教化，规定婚娶制度，子女可出嫁，但若背信不贞则罪当严惩。防止内外勾结，禁止淫乱行为，使男女之间诚实守信。丈夫为妻子而结婚，若妻子逃婚，儿子不得母爱，大家都应崇尚清廉节俭。大力整顿社会风气，天下百姓受到感化，都遵守礼法。大家都遵循正道，和睦安乐，同心协力，顺应命令。百姓生活洁净，人人乐于遵守共同规则，共享太平盛世。此后，尊崇法律，治理国家永无止境，国家安定，无倾覆之忧。群臣颂扬先帝的功绩，特将此碑刻下，以传扬功德。
立碑之后，秦始皇并未久留，便启程北上，经过吴郡，从江乘渡江，再到达海边，前往琅琊。他询问方士徐巿，是否已找到长生不老的仙药。徐巿以求药为名，每年领取大量资财，已花费巨大，但他实际上一直逍遥海上，并未真正去寻找不死药。这次突然被传召，明显是无法及时回报，幸亏他善于言辞，见了秦始皇后，便说：多年来我航海寻找蓬莱，却屡次遇到海中大鲛鱼作祟，掀起风浪，阻挡船只，因此无法登岛取药。我认为，蓬莱的仙药是可以获得的，但必须先除掉鲛鱼；要除掉鲛鱼，唯有挑选善射的弓弩手，乘船前往，一旦看到鲛鱼出现，就立刻连射，必然能将其杀死。秦始皇听到后，不但不责怪他欺骗，反而同意了他的建议，于是选了数百名擅长射箭的人，随驾一同前去射杀鲛鱼。这虽是出于秦始皇求仙心切，容易上当，但也有一部分原因。秦始皇曾梦见过与海神搏斗，未能取胜，只看见海神长得和普通人一样。醒来后询问博士，博士回答说，大海中有神灵，难以见到，平时常有大鱼，如鲛龙，作为征兆。如今陛下对神灵祭祀非常恭敬，却偏偏有这种恶神捣乱，应设法驱除，才能见到善神。这完全是假造的。秦始皇将信将疑，而徐巿的说法又和博士所说的相符，于是便信以为真，决定带上百名弓弩手，亲自督战，想与海神决一死战。这是愚昧至极的行为。他随即从琅琊出发，向北行至荣成山，航行数十里，却不见大鱼或鲛龙。直到到达之罘，才看到一条巨鱼昂首扬尾，时沉时浮，鳞光可见。弓弩手们纷纷站在船头，看到巨鱼立刻纷纷开弓，向鱼射击。瞬间血水四溢，那巨鱼受到大量箭伤，不能存活，缓缓沉入水底。众弓弩手欣喜若狂，报告秦始皇。秦始皇早已看见，便指着那条鱼说，这是恶神，已被射杀，此后便可安心无虞，于是命徐巿再次前往寻找仙药。
徐巿便用原本的船只，载着三千童男童女，以及大量粮食和日用品，再次向东出海。此番东行，已经带有逃离秦朝的意图，打算选择一处安身之地，作为日后避难的落脚点。果然，他们发现了一座荒岛，岛上草木繁茂，无人居住。徐巿带领众人参观多时，又对大家说道：“秦始皇让我们寻找不死药，你们想想，不死药从哪里来？如果空手而归，必定被他怒杀，我们所有人都要被斩首！”众人听到后，不禁痛哭流涕。徐巿又道：“不要哭！不要哭！我已经想出一条活路。你们看这座荒岛，虽然荒芜杂乱，但地热充足，适宜耕种。只要我们数千人共同努力，开垦种田，一定会有收成，生活就有了保障。我们船上已有种子和农具，一动手就能见效。如果担心眼前的困难，我已经准备了足够的粮食，可支持半年的饮食。按照这个办法，我们都能安居乐业，既不必交税，也不必触犯法律，岂不是一举两得吗？”众人鼓掌称善，转悲为喜，纷纷表示愿听从徐巿指挥。徐巿随即分派男女，逐日开垦土地，开垦即耕种，耕种即收获，半年后便有了收成。后来麦子、麻类长得茂盛，禾苗整齐茁壮，把原本荒芜的海岛变成了肥沃的土地。有了粮食，众人便开始建屋居住，划定土地，搭建房屋，起初还寄居在船上，白天出走，晚上返回。后来终于能在岛上安家，不必劳苦往返。徐巿体察人心，还把童男童女配成夫妻，让他们共同生活，夫妻相守，这是最自然、最合人心的安排。众人有了家室，安居乐业，再也不想返回秦地。于是，他们尊奉徐巿为领袖，过上了一种像世外桃源般安宁的生活。后来徐巿年老去世，便在岛上安葬。相传今天日本境内还留有徐巿的古墓，数千年来遗迹不灭，也算是一个真正的殖民者了。哥伦布也未能享有这一功绩，应值得称许。
再说秦始皇仍停泊在海上，想听徐巿回报仙药是否得手，却始终没有消息，只得无奈启程返回。渡河到平原津时，突然感到身体不适，寒热交加，连御膳都吃不下，白天勉强撑着，夜晚更加难以安眠，神志混乱，言语疯癫，仿佛见到神鬼，分不清现实。虽然随行有医生，但诊脉开药毫无效果，病情反而日益加重，最终濒临死亡。左丞相李斯多次探望，见始皇病重，便希望尽快抵达咸阳，催促军队迅速出发。好不容易抵达沙邱，始皇病情已严重到几乎无法挽回。沙邱原本是旧时赵国的行宫，于是只能暂时驻扎于此。李斯清楚始皇将死，本想询问后事，但始皇一向忌讳“死”字，李斯怕触犯禁忌，不敢贸然开口。直到始皇知道自己即将离世，才召李斯和赵高进入，嘱咐他们起草遗书，赐给长子扶苏，命他迅速返回咸阳，等候丧葬。李斯和赵高依照指示写好遗书，呈给秦始皇，但始皇已气息奄奄，只睁着眼睛看着遗书，没有反应。李斯以为他正仔细查看，哪知他已经去世，只有双眼未闭。终究无法瞑目。赵高则机灵，用手轻轻一按，始皇气息全无，突然去世，他立刻将遗书藏入袖中，然后向李斯说明始皇驾崩。李斯震惊不已，急忙筹划后事，却无暇向赵高索取遗书。赵高早已蓄谋不轨。
秦始皇去世时，年仅五十岁，是秦朝的暴君，从此落幕。他总共在位三十七年，若从称“皇帝”开始计算，实际只有十二年。
李斯筹划后，担心始皇突然去世，内外动荡，不如先隐瞒丧事，暂时将始皇的棺木装好，放在一辆辒辌车中，假称始皇还活着，继续启程。一面派赵高传达遗书，催促扶苏返回咸阳。但赵高却怀有阴谋，藏起遗书，私下对胡亥说：“皇上驾崩，却没有分封诸子，反而只赐给长子扶苏，如果扶苏一到，就继承帝位，其他皇子都无封地，岂不是危险？”胡亥回答：“我听说，了解臣下的只有君主，了解儿子的只有父亲，父亲没有留下分封命令，儿子自然应当遵守，何需妄议？”赵高不悦道：“公子错了！现在天下大权，全掌握在公子你、赵高和丞相三人手里，希望公子早早谋划，要知道，当权者可以控制你，你也可以控制权力，这与普通人完全不同，怎可错过？”胡亥勃然大怒：“废长立幼，就是不义；违背父命，就是不孝；自认无能，为求富贵而妄图，便是不材，三件事都违背了道德，如果贸然行事，必将导致自身危亡，国家也必将动摇，社稷将不再延续！”此时胡亥尚有良心，因此说话如此。赵高冷笑道：“我听说，商汤、周武王杀君自立，天下都称其为忠义，不算是不忠；卫辄拒绝父亲命令，国人全都称服，孔子也默许，不算是不孝。古来圣贤做事，不拘小节，崇尚大义，权变才是关键，怎能死守旧规？若此时不采取行动，日后必定后悔，希望公子听从我的建议，果断行动，日后必定成功。”小人之言，往往在荒谬中说出道理，足以迷惑人心。这几句说完，竟让胡亥也心动，沉默良久后，叹道：“现在皇上还未下葬，丧事还未结束，怎能为这事而急于行动？”赵高见他说这话，便接言道：“时机啊，时机啊，稍纵即逝！我自能说服丞相，不必公子费心。”说完便离开，胡亥也不拦阻，任其自去。胡亥已被赵高所蛊惑。
赵高离开后，便去找李斯，李斯便问：“皇上的遗书已经发出了吗？”赵高说：“这封书现在在胡亥手中，我正为此事与你商议。如今皇上驾崩，外界尚未知晓，所授遗书只有我和你事先得知。太子究竟属于谁，全凭你和我口述，你心中的想法是怎样的？”李斯闻言大惊：“你从何处得知的？这是亡国之言，岂是臣子可以议论的？”赵高说：“你不必惊慌。我有五件事，想请君侯自问。”李斯说：“你说来听听。”赵高说：“你不必问我，应该自己问自己。你是否能与蒙恬相比？功绩是否能及蒙恬？谋略是否能及蒙恬？是否能获得百姓支持，不被怨恨？与皇长子的关系是否比蒙恬更亲近？”李斯说：“这五点我确实不如蒙恬，不知你为何如此指责？”赵高说：“我身为内廷小官，有幸略懂文书，参与秦宫二十余年，从未见过秦朝封赏功臣，能传到子孙二代。且将相后代，常被诛杀。皇帝有二十余子，你深悉其情，长子扶苏刚毅勇猛，若能继位，一定会重用蒙恬为丞相，那时你还能保全名位，荣归故里吗？我曾教导胡亥，见他仁慈宽厚，轻财重士，虽然口才平庸，但心地清明，诸位公子中无人能及，为何不立他为君主共图大业？”李斯说：“你不要再说了！我接受主上遗诏，顺天应命，得失利害，早已不在意。”赵高又说：“安与危可以相互转化，安全与危险随时可能转化，如果天下安危不定，怎称明智？”李斯变脸色道：“我本是上蔡的平民，蒙受皇恩提拔，成为丞相，官至通侯，子孙皆可享受俸禄，这是皇帝特别的恩宠，希望以国之安危托付于我，我怎敢辜负？忠臣不怕死，孝子不怕苦，我只求尽职尽责罢了！希望君侯不要再生异心，以免我获罪。”赵高见其态度动摇，便进一步用言语施压道：“圣人之道没有固定法则，随形势变化，看到表象推知根本，明白末节以洞察归宿。如今天下权力掌握在胡亥手中，我已完全顺应胡亥意愿，可以得势。我与君侯交往多年，不敢不直言相告。君侯经验丰富，应当明白利害关系。依势制势为惑，依下制上为贼。秋霜降，草花落，水波动，万物生长，势不可逆，理所当然，君侯难道没有察觉吗？”依然用利害相逼。李斯感慨道：“我听说，晋国更换太子，三世不安；齐桓公兄弟争位，最终身死为戮；纣王杀害亲族，不听劝谏，国家最终灭亡。总之，违背天意，宗庙也难享安宁，我作为凡人，怎敢参与这种叛逆？”未直接指责赵高之罪，反而以迂腐之词搪塞，最终心为所夺。赵高故作生气道：“如果你仍怀疑，我也不再多说。我只留下几句话作为最后忠告。如果上下一致，事情才能长久；如果内外一致，事情才无虚实。如果你听从我的计谋，便可成为通侯，世代称王，长寿如松，智慧如孔子、墨子。若你执意不从，必将祸及子孙，眼下恐怕也难以幸免。我真是为你担忧，请君侯自行选择吧。”说完起身准备离开。李斯一想，此事事关重大，胡亥与赵高已合谋，他一人无法抗衡，若不从，必遭奇祸；若从，又感到违背良心，一时无法决断，不禁仰天长叹，垂泪自语道：“我生于不幸，偏偏身处乱世，既不能死，又该如何托付性命！主上未负于我，我却要辜负了君主！”你看看他后来是否真能活命？
赵高见李斯已答应，非常高兴，立刻离开。随后催促车队日夜兼程，穿越井陉，越过九原，经过蒙恬主持修建的驰道，直奔咸阳。都城留守冯去疾等人出城迎接，赵高传令，皇帝病情严重，不必上朝，冯去疾等人未察觉是伪造，便拉着辒辌车迅速进入咸阳。巧的是，此前胡亥的心腹从上郡归来，报告说扶苏自杀了，蒙恬已被逮捕。胡亥、赵高、李斯三人闻讯，全都大喜。作者不禁叹息道：
扶苏并未真正死去，秦朝已陷入混乱，谁料阴谋得逞，反而自鸣得意！祸患早已注定，却反而因此而欣喜！这真是忘国、忘身！
想知道扶苏到底是如何自杀，以及蒙恬被抓的具体情况，待下回继续叙述。
徐巿不过是个方士，以奇术欺骗秦始皇，其用心险恶，与卢生相似。但他的后半生航海到海外，开垦荒岛，不能不说是一种殖民行为，比起卢生等人只求个人远行、图谋私利，要高明得多。秦始皇残暴，死于沙邱，赵高怀有阴谋，唆使胡亥废长立幼，又唆使李斯参与。胡亥年少轻狂，被赵高蒙蔽，尚可理解；而李斯身为丞相，位居通侯，曾受始皇的托付，竟然心甘情愿参与阴谋，这难道是大臣应有之德吗？虽然暴秦之罪，上通于天，但若不是如此，不足以导致灭亡。李斯身为丞相，本应懂得治国之道，平时不能匡正君主，临变又不思除奸，只顾营私谋利，竟一同参与废立阴谋，按《春秋》的记事原则，应为首恶，赵高仅居次位。因此，本回标题特别点出李斯，暗含《春秋》的正义之义。
纳兰青云
