卻說秦始皇欲出外巡遊，特令天下遍築馳道。馳道便是御駕往來的大路，須造得平坦寬敞，方便遊行。當時秦築馳道，定製廣五十步，相距三丈，土高石厚，各用鐵椎敲實，兩旁栽植青松，濃陰密佈，既可卻暑，復可賞心，真是最好的佈置，不過勞民費財，騷擾天下罷了。始皇二十七年秋季，下詔西巡，令一班文武百官，扈蹕起行，鹵簿儀仗，很是繁盛。始皇戴冕旒，著袞龍袍，安坐鑾輿上面。驊騮開道，貔虎揚鑣，出隴西，經北地，逾頭山，直達回中。時當深秋，草木凋零，也沒有甚麼景色。惟勞動了地方官吏，奔走供應，迎送往來，費了若干金銀，尚不見始皇如何喜歡，但得免罪愆，總算幸事。始皇亦興盡思歸，即就原路回入咸陽。 過了殘年，漸漸的冬盡春來，日光和煦。秦以十月爲歲首，已見前回，故文中加入漸漸二字。始皇遊興又動，復照着西巡故事，改令東巡。途中俱已築就馳道，兩旁青松，方經着春風春露，饒有生意，欣欣向榮。始皇左顧右矚，興致盎然。行了一程又一程，已到齊魯故地，望見前面層巒迭嶂，木石嵯峨，便向左右問明山名，才知是鄒嶧山。當下登山遊眺，覽勝探奇，向東顧視，又有一大山遙峙，比鄒嶧山較爲高峻，嵐光擁碧，霞影增紅，寫景語自不可少。不由的瞻覽多時，便指問左右道：“這便是東嶽泰山麼？”左右答聲稱是。始皇複道：“朕聞古時三皇五帝，多半巡行東嶽，舉辦封禪大典，此制可有留遺否？”左右經此一問，都覺對答不出，但說是年湮代遠，無從查考。始皇道：“朕想此處爲鄒魯故地，就是孔孟二人的故鄉，儒風稱盛，定有讀書稽古的士人，曉得封禪的遺制，汝等可派員徵召數十人，教他在泰山下接駕，朕向他問明便了。”左右奉命，立即派人前去。始皇又顧語羣臣道：“朕既到此，不可不勒石留銘，遺傳後世！卿等可爲朕作文，以便鐫石。”羣臣齊聲遵旨。始皇一面說，一面令整鑾下山，留宿行宮。是夕即由李斯等咬文嚼字，草成一篇勒石文，呈入御覽。始皇覽着，語語是歌功頌德，深愜心懷。翌日便即發出，令他繕就篆文，鐫石爲銘，植立鄒嶧山上，當由臣工趕緊照辦，不消細敘。 始皇隨即啓程，順道至泰山下，早有耆儒七十人候着，上前迎駕。行過了拜跪禮，即由始皇傳見，問及封禪儀制。各耆儒雖皆有學識，但自成周以後，差不多有七八百年，不行此禮，倒也無詞可對。就中有一個龍鍾老生，仗着那年高望重，貿然進言道：“古時封禪，不過掃地爲祭，天子登山，恐傷土石草木，特用蒲輪就道，蒲幹爲席，這乃所以昭示仁儉哩。”始皇聽了，心下不悅，露諸形色。有幾個乖巧的儒生，見老儒所對忤旨，乃易說以進。誰知始皇都不合意，索性叫他罷議，一概回去。便爲坑儒伏案。 各儒生都掃興而回，那始皇飭令工役，斬木削草，開除車道，就從山南上去，直達山巔，使臣下負土爲壇，擺設祭具，望空禱祀，立石作志，這便叫作封禮。又徐徐向山北下來，擬至梁父小山名。行禪。禪禮與封禮不同，乃在平地上掃除乾淨，闢一祭所，古稱爲墠，後人因墠爲祭禮，改號爲禪。車駕正要下山，忽刮到一陣大風，把旗幟盡行吹亂，接連又是幾陣旋飆，吹得沙石齊飛，滿山皆黯，霎時間大雨如注，激動溪壑，上降下流，害得巡行人衆，統是帶水拖泥，不堪狼狽。幸喜山腰中有大松五株，亭亭如蓋，可避風雨，大衆急忙趨近，先將乘輿擁入樹下，然後依次環繞，聚成一堆。雖樹枝中不免餘滴，究比那空地中間，好得許多。始皇大喜，謂此松護駕有功，可即封爲五大夫。樹神有知，當不願受封。 既而風平雨止，山色復明，乃行，就梁父山麓，申行禪禮，衣仗多半霑溼，免不得禮從簡省，草草告成。始皇返入行轅，尚覺雄心勃勃，覆命詞臣撰好頌辭，自誇功德，勒石山中。史家曾將原文載錄，由小子抄述如下。 皇帝臨位，作制明法，臣下修飭。二十有六年，初並天下，罔不賓服。親巡遠方黎民，登茲泰山，周覽東極。從臣思跡，本原事業，只誦功德。治道運行，諸產得宜，皆有法式。大義休明，垂於後世，順承勿革。皇帝躬聖，既平天下，不懈於治。夙興夜寐，建設長利，專隆教誨。訓經宣達，遠近畢理，鹹承聖志，貴賤分明，男女禮順，慎遵職事。昭融內外，靡不清淨，施於後嗣。化及無窮，遵奉遺詔，永承重戒。 封禪已畢，遊興未終，再沿渤海東行，過黃腄，窮成山，跋之罘，之今作芝。歷祀山川八神，天主、地主、兵主、陰主、陽主、日主、月主、四時主，共稱八神。見《史記·封禪》書。統是立石紀功，異辭同頌。又南登瑯琊山，見有古臺遺址，年久失修，已經毀圮，始皇問是何人所造？有幾人曉得此臺來歷，便即陳明。原來此臺爲越王勾踐所築，勾踐稱霸時，嘗在瑯琊築一高臺，以望東海，遂號召秦晉齊楚，就臺上歃血與盟，並輔周室。到了秦並六國，約莫有數百年，怪不得臺已毀圮了。始皇得知原委，便道：“越王勾踐，僻處偏隅，尚築一瑯琊臺，爭霸中原，朕今並有天下，難道不及一勾踐麼？”說着，即召諭左右，速令削平舊臺，另行構造，規模須較前高敞數倍，不得有違。左右答稱臺工浩大，非數月不能成事，始皇作色道：“偌大一臺，也須數月麼？朕準留此數旬，親自督造，何患不成！”摹寫暴主口吻，恰是畢肖。左右不敢再言，只好趕緊興工。即命就地官吏，廣招伕役，日夜營造。萬人不足，再加萬人，二萬人不足，又加萬人，三萬人一齊動手，運木石，施畚挶，加版築，勞苦的了不得，尚未能指日告成。始皇連日催促，勢迫刑驅，備極苛酷，工役無從訴冤，沒奈何拚命趕築，直至三易蟾圓，方纔畢事。臺基三層，層高五丈，臺下可居數萬家，端的是崇閎無比，美大絕倫。始皇親自察看，逐層遊幸，果然造得雄壯，極合己意。乃下令獎勵工役。命三萬人各遷家屬，居住臺下，此後得免役十二年。好大皇恩。遂又使詞臣珥筆獻頌，刻石銘德。略雲： 維二十八年，皇帝作始，端平法度，萬物之紀。以明人事，合同父子。聖智仁義，顯白道理。東撫東土，以省卒士。事已大畢，乃臨於海。皇帝之功，勤勞本事。上農除末，黔首是富。普天之下，搏心揖志。器械一量，同書文字。日月所照，舟輿所載，皆終其命，莫不得意。應時動事，是維皇帝。匡飭異俗，陵水經地。憂恤黔首，朝夕不懈。除疑定法，鹹知所闢。方伯分職，諸治經易。舉措畢當，莫不如畫。皇帝之明，臨察四方。尊卑貴賤，不逾次行。奸邪不容，皆務貞良。細大盡力，莫敢怠荒。遠邇闢隱，專務肅莊。端直敦忠，事業有常。皇帝之德，存定四極。誅亂除害，興利致福。節事以時，諸產繁殖。黔首安寧，不用兵革。六親相保，終無寇賊。歡欣奉教，盡知法式。之內，皇帝之土，西涉流沙，南盡北戶，東有東海，北過大夏，人跡所至，無不臣者。功蓋五帝，澤及牛馬，莫不受德，各安其宇。 俗語說得好，做了皇帝好登仙，這就是秦始皇故事。始皇督造瑯琊臺，一住三月，常在山上眺望，遙見東海中間，隱隱有樓閣聳起，燦爛莊嚴。俄而又有人影往來，肩摩轂擊，彷彿如市中一般。無非是蜃樓海市。及仔細辨認，又覺半明半滅，轉眼間且絕無所見了。始皇不禁驚異，連稱怪事，左右問爲何因？由始皇述及海中形態，並詢左右有無見過。左右或言所見略同，且乘間進言道：“這想是海上三神山，就叫做蓬萊方丈瀛洲。”搗鬼。始皇猛然觸悟道：“是了！是了！朕記得從前時候，有燕人宋毋忌羨門子高等，入海登仙，徒侶輾轉傳授，謂海上有三神山，諸仙叢集，並有不死藥，齊威王宣王燕昭王，嘗派人入海訪求，可惜皆不得至。相傳神山本在渤海中，不過舟不能近，往往被風吹回，朕今親眼看見，才知傳聞是實。可惜朕未能親往，無從乞求不死藥，就使貴爲天子，總不免生老病死，怎得與神仙相比哩。”說罷，又長嘆了數聲。左右亦未便勸解，只好聽他自言自嘆罷了。及瑯琊臺築成，再到海邊探望神山，有時所見，仍與前相同，不由的瞻顧徘徊，未忍捨去。 可巧齊人徐市等，市系古黻字，一作徐福。素爲方士，上書言事，說是齋戒沐浴，與童男童女若干人，乘舟往求，可到神山云云。始皇大喜，立命他如法施行。徐市等分僱船隻，率領童男女數千名，航海東去，始皇便在海濱布幄爲轅，恭候了一兩天，並不見有好音回報。又越一二日，仍無音信，忍不住焦躁起來，復親出探望。適有好幾船回來，移時停泊，始皇還道有仙藥採到，急忙傳問。那知舟中人統是搖首，謂被逆風吹轉，雖近神山，不得攏岸，說得始皇滿腔慾望，化作冰消，旋由徐市等到來複命，亦如前說。不知到何處玩耍幾天。 始皇不便再留，只好命他隨時訪求，得藥即報，自己啓蹕西歸。千乘萬騎，陸續拔還。道過彭城，始皇又發生幻想，欲向泗水中尋覓周鼎，因即虔心齋戒，購募熟習水性的人民，入水撈取。原來周有九鼎，爲秦昭王所遷，遷鼎時用船載歸，行經泗水，突有一鼎躍入水中，無從尋取，只有八鼎徙入咸陽。始皇得自祖傳，記在心裏，此次既過泗水，樂得乘便搜尋。當下茹素三日，禱告水神，一面傳集水夫，共得千人，督令泅水取鼎。千人各展長技，統向水中投入，巴不得將鼎取出，好領重賞。偏偏如大海撈針一般，並沒有周鼎影跡。好多時出水登岸，報稱鼎無着落，始皇又討了一場沒趣，喝退募夫，渡淮西去。順道過江，至湘山祠，驀從水波中颳起狂飆，接連數陣，舟如箕簸，嚇得始皇魂魄飛揚，比在泰山上面，還要危險十分。一班扈蹕人員，亦皆驚惶得很，還虧船身堅固，舵工純熟，方纔支撐得住，慢慢兒駛近岸旁。登山遇風，過江又通風，莫謂山川無靈。 始皇屢次失意，懊惱的了不得，待船既泊定，就向岸上望去，當頭有一高山，山中露出紅牆，料是古祠，便語左右道：“這就是湘山祠麼？”左右答聲稱是。始皇又問祠中何神？左右以湘君對。再經始皇問及湘君來歷，連左右都答不出來。幸有一位博士，在旁復奏道：“湘君系堯女舜妻，舜崩蒼梧，二妻從葬，故後人立祠致祭，號爲湘君。”始皇聽了，不禁大怒道：“皇帝出巡，百神開道，甚麼湘君，敢來驚朕？理應伐木赭山，聊泄朕忿。”左右聞命，忙傳地方官吏，撥遣刑徒三千人，攜械登山，把山上所有樹木，一律砍倒，復放起一把無名火來，燒得滿山皆赤，然後回報始皇。始皇纔出了胸中惡氣，下令迴鑾，取道南郡，馳入武關，還至咸陽。 好容易又是一年，已是秦始皇二十九年了，天下初平，人心思治，雖是以暴易暴，受那秦始皇的君主專制，各種法律，非常森嚴，但比七國戰亂的時代，究竟情勢不同，略能安靜，四面八方，沒有兵戈。百姓但得保全骨肉，完聚家室，就是終歲勤勞，竭力上供，也算是太平日子。受賜已多，還要起甚麼異心？闖甚麼禍祟？所以始皇兩次遊幸，只有那風師雨伯，山神川祗，同他演了些須惡劇，隱示儆戒，此外不聞有狂徒暴客，犯蹕驚塵等事。始皇得安安穩穩的出入往來，未始非當日幸事。自從東巡還都以後，安息咸陽宮中，所有六國的珍寶，任他玩弄，六國的樂懸，任他享受，六國的美女嬌娃，任他顛鸞倒鳳，日夕交歡，這也好算得無上快樂，如願以償，又況天下無事，不勞籌劃，正好乘着政躬閒暇，坐享承平，何必再出巡遊，飽受那風霜雨露，跋涉那高山大川呢？那知他好大喜功，樂遊忘倦，還都不過數月，又想出去巡行。默思去年東巡時，餘興未闌，目下又是陽春時候，不妨再往一遊，乃即日下制，仍擬東巡。文武百官，不敢進諫，只好遵制奉行。一切儀仗，比前次還要整備，就是隨從武士，亦較前加倍。前呼後擁，復出了咸陽城，向東進發。但見戈鋋蔽日，甲乘如雲，一排排的雁行而過，一隊隊的魚貫而趨，當中乃是赫聲濯靈的御駕，坐着一位蜂準鳥膺的暴主，坦然就道，六轡無驚。好在馳道寬大，能容多人並走，擁駕過去。全爲下文返射。夾道青松，逐年加密，愈覺陰濃，也似爲了天子出巡，露出歡迎氣象。始皇到此，當然目曠神怡，非常爽適。一路行來，已入陽武縣境，徑過博浪沙，猛聽得一聲怪響，即有一大鐵椎飛來，巧從御駕前擦過，投入副車。小子就以博浪椎爲題，詠成一詩道： 削平恣巡遊，偏有奇男誓報仇； 縱使祖龍猶未死，一椎已足永千秋！ 畢竟鐵椎從何處飛來，且至下回敘明。 巡狩古制也，而封禪不見古書，惟《管子》中載及之，此未始非後人之讆言，僞託管子遺文，作爲證據，欺惑時主耳。況古時天子巡狩，度亦必輕車簡從，不擾吏民，寧有如秦皇之廣築馳道，恣意巡遊，借封禪之美名，爲荒耽之佚行也者？而且築瑯琊臺，遣方士率童男女數千，航海求仙，種種言動，無非厲民之舉。至若渡江遇風，即非真天意之示儆，亦應知行路之艱難，奈何遷怒湘君，復爲此伐木赭山之暴令也！後世以好大喜功譏始皇，始皇之惡，豈止好大喜功已哉！
《前漢演義》•第三回 封泰岱下山避雨 過湘江中渡驚風
秦始皇想外出巡遊，於是下令在全國範圍內修建寬闊的官道——馳道，以便皇帝出行。這些道路必須平坦寬敞，道路寬度定爲五十步，兩路之間相距三丈，路基用泥土夯實，再加石層，用鐵槌敲打壓實，道路兩旁種上青松，濃密的樹蔭既能遮陽避暑，又能增添遊覽的樂趣。雖然這種做法既勞民又耗財，給百姓帶來極大負擔，但秦始皇仍堅持推行。在始皇二十七年的秋天，他下令西巡，帶領文武百官隨駕出發，儀仗隊伍十分盛大。秦始皇頭戴冕冠，身穿彩龍紋的龍袍，坐在車駕上。馬隊開道，護衛如虎，從隴西出發，經過北地，越過頭山，最終抵達回中地區。此時正值深秋，草木枯黃，景色蕭瑟，路上幾乎沒有可看的風景。地方官吏奔走接應，耗費大量人力物力，但仍不見始皇滿意，他唯一感到慶幸的，就是能避免災禍。始皇也玩夠了，便原路返回咸陽。
到第二年，冬季過去，春天到來，天氣和暖。秦朝以十月爲新年，所以文中用了“漸漸”二字。秦始皇又想出遊，於是仿照西巡路線，決定東巡。沿途的馳道已經修好，兩旁的松樹也沐浴春風，綠意盎然，生機勃勃。秦始皇左右張望，心情十分愉快。一路前行，來到了齊魯故地，遠望前方山巒起伏，岩石嶙峋，便詢問隨行人員山名，才知道是鄒嶧山。他隨即登高遊覽，觀賞奇景，向東望去，又見到一座更高的山，雲霧繚繞，霞光映紅山色，景色壯麗。秦始皇不覺駐足良久，便問身旁人：“這便是東嶽泰山嗎？”衆人回答說是。始皇又問道：“我聽說古代三皇五帝大多會到泰山舉行封禪大典，這種制度是否還有流傳？”衆人對此無從回答，只能說是時代久遠，已無記載。始皇說：“我聽說這裏正是孔子、孟子的故鄉，儒風盛行，一定有讀書人能知道封禪的傳統。你們可以派人召集幾十位學者，在泰山下迎接我，我向他們請教清楚即可。”衆臣奉命出發，立即派人前往。秦始皇又對羣臣說：“我既然到了這裏，不能不刻石留記，讓後人知道。你們就爲我寫一篇銘文，以便刻在石頭上。”羣臣紛紛應命。秦始皇一邊說着，一邊命人整理車駕下山，暫住行宮。當晚，李斯等人連夜撰寫銘文，次日呈上秦始皇閱覽。秦始皇看後，覺得文字歌功頌德，十分滿意，第二天便下令將銘文刻成篆書，立於鄒嶧山，由官員迅速執行，不作詳細敘述。
秦始皇隨即啓程，途中抵達泰山腳下，已有七十餘位年長學者等候迎接，上前行禮後，秦始皇召見他們，詢問封禪的儀式。這些學者雖然學識淵博，但自周朝以後，已有七八百年未舉行過封禪，因此也無言可對。其中一位年老體衰的學者仗着年紀大、聲望高，貿然發言說：“古代封禪，不過是清掃地面作爲祭禮，天子登山怕傷土地草木，所以用蒲草做成席子鋪路，這正是表現仁德節儉的做法。”秦始皇聽了很不高興，臉色難看。其他聰明的儒生見老學者觸怒了皇帝，便改口說別的，但秦始皇仍不滿意，乾脆讓他們都離開，不許再議。此事後來成了“坑儒”的前兆。
各位儒生紛紛掃興而歸。秦始皇隨即下令工匠砍伐樹木、剷除草木，開闢道路，從山南一直修到山頂，讓官員們背土築壇，擺設祭品，向天空禱告，立碑記事，這叫“封禮”。之後又緩慢下山，準備到達梁父小山，進行“禪禮”。禪禮和封禮不同，是在平地上清理乾淨，設立祭壇，古代稱爲“墠”，後來人們因“墠”與祭祀相關，便稱其爲“禪”。車駕正要下山時，突然颳起一陣狂風，將旗幟吹得七零八落，緊接着又是幾陣旋風，沙石飛舞，滿山一片昏暗，頃刻間大雨傾盆，山溪奔騰，水流上漲，導致隨行人員全部泥濘狼狽。幸好山腰有五棵高大的松樹，枝葉茂密，像傘蓋一樣，衆人急忙趕往樹下，先將皇帝的車駕護進松林，再圍成一團。雖然樹上仍有雨水滴落，比起在空地上，已好得多。秦始皇很高興，認爲這些松樹護駕有功，便下令將其封爲“五大夫”（古代對有功之人的稱號）。樹神若有知，自然不願接受封號。
風雨過後，天色轉晴，衆人繼續前行，來到梁父山腳下，舉行禪禮。由於天氣原因，服飾器物大多被淋溼，儀式也變得簡單草率，倉促完成。秦始皇返回行宮，仍精神振奮，下令文臣撰寫頌詞，誇耀自己的功德，並刻在山中。史書上記載了這些文字，我這裏抄錄如下：
“皇帝登基，制定法令，臣民努力遵守。二十六年，統一全國，天下歸順。親自巡視邊遠地區，登上泰山，環視東方盡頭。隨從人員回憶往事，追溯治國事業，只述功績。治理措施運作有序，各產業皆得其發展，均有章法。大義光明，流傳後世，應遵循不變。皇帝聖明，統一天下後，仍不懈治理。日日夜夜勤勉，致力於長遠利益，重視教化。傳播經典，遠近皆被教化，人人遵循聖意，貴賤分明，男女有序，謹慎履行職責。內外和諧，清正純淨，福澤傳給後代。教化無邊，遵循遺詔，永遠守住戒律。”
封禪結束後，秦始皇並未停止遊玩興致，繼續沿渤海東行，經過黃腄、成山、之罘（又稱芝罘），祭祀了八座山神：天神、地神、兵神、陰神、陽神、日神、月神、四時之神。每一處都立碑紀念，內容相似，都是歌頌功德。他又登上琅琊山，見有一座古臺遺址，年久失修，已坍塌毀壞。秦始皇問起這座臺是何人所建？有人回答，原來這臺是越王勾踐所建，他在稱霸時，曾在琅琊築一座高臺，可以眺望東海，於是召集秦、晉、齊、楚四國，於臺上歃血結盟，並輔佐周王朝。到了秦統一六國，大約已有五六百年，所以臺子早已毀壞。秦始皇得知真相後說：“越王勾踐雖居邊遠，尚能建臺稱雄，我如今統一天下，難道還不如他嗎？”於是下令立即拆除舊臺，重新修建，規模必須比原來大數倍，不得違抗。衆臣回答說工程浩大，需數月才能完成，秦始皇立刻發怒：“這麼大的工程，也得幾個月？我留下幾旬，親自督造，何愁不成！”衆臣不敢再言，只得迅速開工。命令當地官吏廣泛徵召勞力，日夜趕工。人數不夠，就加人，最初不足萬人，再加萬人，還是不夠，又加萬人，終於有三萬人同時投入，運木運石，翻土填土，辛苦不堪，仍未能如期完工。秦始皇不斷催促，手段嚴苛，使用刑罰逼迫，工人無法申訴冤屈，只能拼命趕工，直到月亮三次圓缺，才最終完成。新臺三層，每層高達五丈，臺下可容納數萬戶人家，可謂宏偉壯麗。秦始皇親自巡視，每層都親臨觀賞，認爲非常滿意，於是下令獎勵勞工，命令三萬名工匠家屬遷居臺下，今後免除十二年徭役。這真是皇恩浩蕩。之後，又命文臣執筆寫頌，將功德刻在石碑上，內容如下：
“二十八年，皇帝開創大業，確立制度，規範天下。闡明人事關係，合於父子之情。聖明智慧，顯現出仁義之道。向東安撫東方百姓，以安定將士。事情完成之後，便到海邊巡視。皇帝的功績，源於勤勉不懈。發展農業，限制商業，百姓因此富裕。天下百姓，心懷虔誠，敬仰大帝。統一器物尺寸，統一文字書寫。無論日月所及，舟車所到之處，人人安居樂業，皆得幸福。順應時勢，行動得當，這正是皇帝的作爲。糾正風俗，經由水流地理實現改革。體恤百姓，日夜操勞。消除疑慮，確立法度，人們皆知邊界。地方官各司其職，治理順利。各項措施都恰到好處，一切如計劃。皇帝明察四方，尊卑貴賤各守本分。奸邪之人不容，大家務求忠誠。無論大事小事，無不盡力，無人懈怠。遠近皆能消除隱情，專務嚴肅認真。品行正直，忠心耿耿，事業穩定。皇帝的德行，遍及天下四極。剷除亂賊，消除危害，發展利民之政。順應時節，發展生產，百姓安居樂業，不再用兵。親屬之間互相保護，終無外敵侵擾。民衆歡欣鼓舞，盡知制度。在帝國內，疆域西達沙漠，南至海南，東臨東海，北至大夏，凡有人跡之處，無不臣服。功績超過五帝，恩澤遍及牛馬，無不受益，各安其居。”
俗話有說：“當上皇帝就好像可以登仙”，這正是秦始皇的故事。秦始皇督造琅琊臺，住了三個月，常在山頂眺望大海，忽然看到海中隱約有樓閣聳立，莊嚴輝煌。一會兒又有身影往來，人聲鼎沸，彷彿市集一般。這其實是海市蜃樓。他仔細一看，又發現樓閣時明時暗，轉眼間便消失了。秦始皇十分驚訝，連連感嘆，問左右原因。衆人也說看見過類似景象，有人趁機進言：“這大概就是傳說中的蓬萊、方丈、瀛洲三座神山。”秦始皇猛然醒悟：“對啊，對啊！我記得以前有燕國人宋毋忌、羨門子高等人入海求仙，他們互相傳述，說海中有三座神山，仙人聚集，有長生不老藥。齊威王、宣王、燕昭王時期，都曾派人尋找，卻都未能抵達。傳說神山本在渤海之中，船難以靠近，常因風浪被吹回。如今我親眼所見，才知道傳言是真實的。可惜我未能親赴探求，無法得到不死之藥，即使身爲天子，終究無法逃脫生老病死，怎能與神仙相比呢？”說完又嘆息了幾聲。左右無人敢勸，只能任其自言自嘆。此後，琅琊臺建成後，他又多次到海邊探望神山，仍看到相似景象，於是反覆徘徊，捨不得離開。
正巧有齊國人徐市等人，徐市是古“徐福”之音，本是方士，曾上書進言，說只要進行齋戒沐浴，帶領若干童男童女，乘船前往就能到達神山。秦始皇聽了非常高興，立即下令照辦。徐市等人僱了船隻，帶領數千名童男童女，開航東去。秦始皇就在海邊搭起帳篷，恭候多日，卻毫無好消息傳來。又過幾天，仍無音信，心情焦急，親自出海探望。恰好幾艘船返回，秦始皇以爲找到了仙藥，急忙詢問。結果船員搖頭說，被逆風吹轉，雖靠近神山，卻無法靠岸。秦始皇原本熾熱的夢想頓時破滅，轉而徐市等人回來覆命，也是同樣的說法——他們只是在海上漂泊幾天而已。秦始皇無法再拖延，只好下令他們繼續尋找，一旦找到仙藥立即回報，自己則啓程返回。千乘萬騎陸續返回。途中經過彭城，秦始皇又產生新幻想，想在泗水中尋找周朝的九鼎，於是虔誠齋戒，僱用熟悉水性的百姓下水打撈。原來周朝有九鼎，秦昭王時遷往咸陽，途中一艘船翻，有一鼎落入水中，沒能撈起，只剩下八鼎運到咸陽。秦始皇祖上相傳此事，一直記在心裏，這次途經泗水，便順道搜尋。他齋戒三天，祈禱水神，召集了一千名水手，下令下水尋鼎。衆人紛紛下水，爭相努力，希望能撈到鼎，得到重賞。可結果像大海撈針，根本找不到周鼎的影子。許多人出水登岸，回報說沒有找到鼎，秦始皇又落了一次空歡喜，喝退水手，渡過淮河，又順道過江，抵達湘山祠。突然，水波中颳起狂風，接連幾陣，船像簸箕一樣劇烈搖晃，嚇得秦始皇魂飛魄散，比在泰山時更驚險。隨行人員也十分驚慌，幸虧船體堅固，舵手熟練，才勉強撐住，慢慢駛近岸邊。上山遇風，過江又遇風，可見山川確有靈性。
秦始皇多次受挫，懊惱萬分，船泊定後，望向岸邊，看到一座高山，山上露出紅色牆壁，顯然是古代祠堂，便對左右說：“這就是湘山祠吧？”衆人回答說是。他又問祠中供奉的是誰？左右回答是“湘君”。秦始皇又問湘君的來歷，連左右都答不上來。幸好有一位博士補充說：“湘君是堯的女兒、舜的妻子，舜去世後，她隨夫同葬於蒼梧山，後人因此立祠祭祀，稱其爲湘君。”秦始皇聞言大怒：“我出巡，百神當開道，哪來的湘君敢驚擾我？必須砍伐山上樹木，焚燒山林，發泄我憤怒！”左右立刻傳令地方官吏，派三千刑徒，攜帶工具上山，將山中所有樹木一概砍倒，又放火焚燒，整座山火光沖天，被燒得通紅，才向秦始皇回報。秦始皇才舒緩了憤怒，下令返回，取道南郡，經武關回到咸陽。
好不容易又過了一年，已是秦始皇二十九年，天下初定，百姓渴望安定。雖然秦始皇實行嚴酷統治，法律森嚴，比起戰國七國混戰的時代，至少社會較爲平靜，四面八方沒有戰亂。百姓只求保全家室，能平安生活，就算終年辛苦、辛勞上供，也算是太平歲月。財富已多，再沒有心思造反或惹事生非。因此秦始皇兩次巡遊，除了風神、雨神、山神、水神偶爾製造些小混亂，作爲警告而已，沒有其他暴徒驚擾皇駕的事發生。他得以安然出入，也算是一件幸運的事。自從東巡返回咸陽後，他便安閒地住在咸陽宮裏，隨意賞玩六國的珍寶、聆聽六國的樂曲、享受六國的美女，日日歡愉，如願以償。況且天下太平，無須謀劃，正好趁着空閒，享受清靜安逸，何必再出巡，承受風霜雨露，跋涉高山深谷呢？可他卻貪戀權勢，好大喜功，樂遊不倦，不到幾個月，又想再次巡遊。他回想去年東巡的興致未盡，今年又是春天，便立刻下詔，仍擬東巡。文武百官不敢勸阻，只能遵從命令，一切儀仗比上次更奢華，隨從武士也比以往更多。前後簇擁，再次出咸陽城，向東出發。一路上，戈矛如林，戰車如雲，雁陣般排開，魚貫而行，中間是威風凜凜的御駕，坐着面容威嚴、氣度不凡的暴君，坦然前進，一路平安。還好馳道寬闊，可容多人並行，護駕安然通過。兩旁的青松逐年增多，林蔭越加濃密，似乎也在爲天子出巡而歡迎。秦始皇看到這景，自然心曠神怡，十分舒暢。一路行來，已進入陽武縣境內，經過博浪沙，忽然聽到一聲巨響，隨即有一顆大鐵椎從空中飛來，從御駕前擦過，砸中了副車。我因此以“博浪椎”爲題，寫了一首詩：
“削平天下恣意巡遊，偏偏有位奇人誓要復仇；縱使秦始皇尚未死去，一顆鐵椎已名垂千秋！”
那這顆鐵椎是從哪裏來的呢？且待下回再敘。
古代巡狩制度存在，但“封禪”在古籍中並無記載，唯有《管子》中提到，這很可能是後人僞造的託名《管子》遺文，用來欺騙君主的虛假證據。況且古代天子巡遊，本應輕車簡從，不擾民，絕不會像秦始皇那樣大規模修建馳道，肆意巡遊，借封禪之名行荒淫無度之實。修建琅琊臺、派遣方士帶數千童男童女出海求仙，種種行爲，都是加重民衆負擔的暴政。至於渡江遇風，即使不是天意警示，也應明白行路之艱，卻依然遷怒於湘君，下令伐木燒山，更顯暴虐無道！後世以“好大喜功”譏諷秦始皇，其實始皇的罪過，遠不止於好大喜功！
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納蘭青雲
