却说杨六使受封后，次日诣殿前谢恩，奏曰：“臣部下皆蒙恩命，俱各赴任就职。惟臣老母在堂，乞陛下优容限期，不胜感激。”帝曰：“卿既以令婆之故，朕亦不十分催促，须候再议，而后赴任。” 六使拜受命，退归府中。岳胜、孟良、焦赞、柴敢等都在府中俟候。六使召岳胜等谓曰：“今圣上论功升赏，授汝众人官职。幸值清平，各宜赴镇，以享爵禄，上耀祖宗，以酬所志。不宜造次，而误限期。”岳胜曰：“我等赖本官威风，建立微功；今日远舍而去，于心何忍？”六使曰：“此君命恩典好事，何必言离别之情？可谕本部军马：愿从临任者，则带之同行；不愿去者，多以金帛赏之，命其回家生业。但赴任之后，各宜摅忠为国，施展其才，不在为盛世之丈夫，当急行，勿迟疑。”岳胜等听罢，都来拜别，径赴任所。中有愿从军士，即日同去；不从者，回乡一半。当下只有孟良、焦赞、陈林、柴敢、郎千、郎万六人，候待六使离京，然后起程。孟良曰：“今众人已各赴任，尚有三关寨守军未知消息，本官须令人报之。”六使然其言，即着陈林、柴敢、郎千、郎万六人，候待六使离京，然后起程。孟良曰：“今众人已各赴任，尚有三关寨守军未知消息，本官须令人报之。”六使然其言，即着陈林、柴敢、郎千、郎万往三关寨，调回守军，并将积聚载归府中。 陈林等领命而行。不在话下。 时维九月，云汉湛清。是夜，六使散步于庭下，闲行仰望，星河满天，追忆部下，口占长词一阕云： 惨结秋阴西风送，丝丝露湿凝望眼。征鸿几字暮，投沙碛。欲往乡关何处是？水云浩荡连南北。但修眉一抹有无中，遥山色。天涯路，江上客；情已断，头应白；空搔首兴叹，暮年离隔。欲持忘忧除是酒，奈酒行欲尽愁无极。便挽江水入樽罍，浇胸臆。 六使吟罢，人西窗下。正待解衣就寝，忽扃外一阵风过，恍惚见一人立于窗下，六使即起视之，乃其父杨业也，六使大惊，拜曰：“大人仙久，何以至此？”业曰：“汝起莫拜，我将有事说知。今玉帝怜我忠义，故封为威望之神，已无憾矣。只我骸骨无依，当速令人取而葬埋，勿使旅魂飘泊。”六使曰：“十数年前，已遣孟良入幽州取回骸骨安葬了，爹爹又何言此？”业曰：“汝岂知萧后诡谲之事？延朗自知，汝今便可详细问之。”言罢，化一阵凄风而去。六使痴呆半晌，似梦非梦，将近三更左侧。 直待天明，入见令婆，道知其事。令婆曰：“此乃汝父英灵，特来相告。”六使曰：“可问四哥，便知端的。”令婆唤过延朗问曰：“夜来六郎见父，言其骸骨仍在北番。果有是事否？”延朗惊曰：“母亲不言，儿正要商议此事。自被北兵捉去后数日，番骑赍得吾父首级来到。萧后与众臣商议，正怕南人DQ，以假者藏于红羊洞，真青留于望乡台。往年孟良所得，乃是假骸骨。除是台上的，是父真首级矣，今日六弟闻是消息，岂非吾父显灵显迹那？”令婆曰：“今既北番归降，须令人取之而回，有何难哉？”六使曰：“若令人取，又是假的矣，盖吾父北番所惧，彼将其为威望之神，岂肯付之与归？不如仍令孟良DQ，则可得也。”延朗曰：“汝见甚明。” 六使即召孟良进府中，谓之曰：“有一件紧关事，着汝去干，须要用心。”孟良曰：“本官差遣，就便赴汤蹈火，岂敢辞哉？”六使曰：“吾知汝去，足能成谋。今有令公真骸骨，藏于幽州望乡台，密往取回，乃汝之大功矣。”盂良应声曰：“离乱之时，尚能为是，何况一统天下，取之何难？”六使曰：“汝言虽是，奈番人防守严密，还当仔细。”孟良曰：“番人消不得一斧，本官勿虑。”言罢慨然而去。 适焦赞听得府中众人唧唧哝哝，似有商议之状，乃问左右曰：“本官将有何事？”左右答曰：“侵早分付孟良前往幽州望乡台，取回令公真骸，欲议举葬也。”焦赞听罢，径出府外，自恩曰：“孟良屡次为本官办事；我在帐下多年，未有些须之劳。莫若随后赶去，先自取回，岂不是我之功？”遂装点齐备，径望幽州赶去。此时杨府无一人知觉。 先说孟良星夜来到幽州城，将近黄昏左侧，装作番人进于台下，适遇着五六守军问曰：“汝是何人？敢来此走动？其非细作乎？”良曰：“日前宋朝天子放北番君臣归境，着我近边戍卒护送。今事宁息，到此消遣一回，何谓细作？”守军信之，遂不提防。 日色靠晚，孟良悄悄登台上，果见一香匣，贮着骸骨在焉。良自思曰：“往年所盗者，果与此不同，今日所得，必是真的矣。”乃解开包袱，并木匣裹之，背下台来。不想焦赞随后即到，登台中层，手摸着孟良足跟，厉声曰：“谁在台上勾当？”孟良慌张之际，莫辨声音，只道番人缉捕到来，左手抽出利斧，望空劈落，正中焦赞头顶，一命须臾。 比及孟良走下台来，并无动静。孟良自付道：“守军缉捕者，岂止一人来乎？此事可疑。”径踏近前，于星光下视之，大惊曰：“此莫非焦赞乎？”拨转细视，正是不差。盂良仰天哭曰：“特为本官成谋，谁知伤却自家？纵盗得骸骨，亦难赎此罪矣。”道罢，孟良径出城来，已是二更，恰遇巡警军摇铃到来，孟良捉住曰：“汝是那一处巡军？”巡警军应曰：“我不是番人，乃屯戍老卒，弗能归乡，流落北地，充此巡更之职。”孟良曰：“是吾本官之福也。”乃道：“我有一包袱，央汝带往汴城无佞府，见杨六使，必有重谢。”巡军曰：“杨将军我素相识，当为带去。”因问：“公乃何人？”孟良曰：“休问姓名，到府中便有分晓。”即解下包袱，支付巡军，再三致嘱勿误。 复来原处，背焦赞出城坳，拔所佩刀，连叫数声：“焦赞！焦赞！是吾误汝，当于地下相从也。”遂自刎而亡。可惜三关壮士，双亡北地。后人赞孟良曰： 英雄塞下立功时，百战番兵遁莫支。 今日北地归主命，行人到此泪沾衣。 又赞焦赞曰： 匹马南关勇自然，新坚突阵敢当先。 太平未许英雄见，致使身骸卒北边。 当下巡军接过包袱，半惊半疑，只得藏起。次早，偷出城南，径望汴京去了。
《杨家将》•第四十四回 六郎议取令公骸 孟良焦赞双丧命
译文：
话说杨六郎受封之后，第二天前往大殿谢恩，上奏说：“我部下的将士们都已获得朝廷任命，各自赴任就职。只是我的老母亲还在家里，恳请陛下宽容一些，给我一点时间，不胜感激。”皇帝说：“既然你因为母亲的缘故，我也不再催促，等再商量之后，再出发也不迟。”六郎接受了命令，回到府中。岳胜、孟良、焦赞、柴敢等人正在府中等候。六郎召集他们说道：“如今皇上论功行赏，授予了你们各位官职。正逢天下太平，你们都应该前往各处任职，享受爵位俸禄，光耀祖宗，以报答自己的志向。不要草率离别，耽误了期限。”岳胜说：“我们这些将士仗着六郎的威望才取得微薄战功，如今要远走他乡，心里实在难以接受。”六郎说：“这是皇上的恩典，是好事，何必为离别伤感呢？可以告诉各自部下的士兵：愿意随行的，就带他们一同出发；不愿意去的，就用金钱布帛予以赏赐，让他们回家安度生活。但去了之后，你们要忠心报国，施展才能，不为盛世做丈夫，而是要迅速出发，不要迟疑。”岳胜等人听完，都来拜别，直接前往任所。其中愿意随行的士兵，当天就出发；不愿去的，也各自回乡一半。当时只有孟良、焦赞、陈林、柴敢、郎千、郎万六人，等待六郎离开京城之后，再出发。孟良说：“如今大家已经各赴任所，还有三个关隘的守军还没有消息，六郎必须派人去通知他们。”六郎赞同这个说法，于是派陈林、柴敢、郎千、郎万等人，等他离开京城后，再去三个关隘，调回守军，并把积攒的物资带回府中。
陈林等人领命出发，不作赘述。
那时正值九月，天空清澈如洗。那夜，六郎在庭院里散步，悠闲地抬头仰望，见满天星河灿烂，不禁回忆起部下们的情景，于是即兴写下了一首词：
“秋意浓，西风吹过，露水沾湿双眼，大雁南飞只留下几行字，投向荒漠。想当初，回到故乡又在何处？茫茫水云连接着南北大地。眉间只余一抹若即若离的愁绪，远山在天边。天涯路长，江上旅人；情已断，头发也已花白；空自搔首叹息，年老孤单。想要借酒消愁，无奈酒杯将尽，愁却无尽。干脆将江水舀进酒杯，浇灌我胸中悲愤。”
六郎吟罢，走向西窗边准备休息，正准备脱衣入睡，忽然听见窗外一阵风声，恍惚间看见一人立在窗下。六郎猛然起身，看见竟是自己的父亲杨业。六郎大惊，连忙跪下拜道：“父亲早已仙逝，为何在此出现？”杨业说：“你不要跪拜，我有事要告诉你。玉皇大帝怜悯我的忠义，已经封我为‘威望之神’，内心无憾了。只是我的遗骨无人安葬，必须尽快派人去取回来，安葬，以免亡魂漂泊无依。”六郎回答：“十多年前，我已经派孟良去幽州取回父亲的遗骨安葬了，父亲为何再提此事？”杨业说：“你可知道萧后那女人的诡诈？我知道她曾设局，延朗也清楚。如今你可以去问清楚实情。”说罢，化作一阵凄风消失了。六郎怔怔地站着，似梦非梦，直到将近三更时分才恢复清醒。
天亮后，六郎去见母亲，把这件事告诉她。母亲说：“这是你父亲的英灵，特来告诉你。”六郎说：“可以去问四哥（延朗），就能知道真相。”母亲便叫延朗来问：“昨晚六郎见父亲，说他的遗骨还留在北方，是真的吗？”延朗惊讶道：“母亲不提，我正要商量这件事。自从我被北军俘虏后几天，北兵就带着我父亲的头颅送到了。萧后和大臣们商议，担心南人发现真相，便在红羊洞藏了假头，而真头则留在望乡台。往年孟良所得的，其实是假头。只有望乡台上的那具才是父亲真正的头颅。如今六弟听说这个消息，难道不是父亲显灵显迹吗？”母亲说：“既然北番现在归顺，必须派人去取回遗骨，有什么难的？”六郎说：“如果派人去取，恐怕又是假的。因为北番害怕我们，他们会把真头当作神灵供奉，不会轻易交出来。不如还是让孟良再去取，这样就能拿到真的。”延朗说：“你这点见识真是高明。”
于是六郎立即召见孟良，对他说：“有一件要紧的事，让你去办，务必小心。”孟良说：“只要将军差遣，我纵然赴汤蹈火也不推辞！”六郎说：“我知道你去，一定能做到。现在我父亲真正的遗骨藏在幽州望乡台，你必须秘密前去取回，这是你立下大功的时机。”孟良立刻应道：“在乱世中尚能如此，更何况天下一统之时，取回遗骨又有什么难的？”六郎说：“你说得没错，只是北番守卫森严，你一定要谨慎。”孟良说：“北番人哪里能阻挡我一斧？将军不必担忧。”说完，满怀信心地离开了。
恰巧焦赞听到府中众人低声议论，似乎在商量什么，便问身边的随从：“将军要我去做什么事？”随从回答：“早上已经派孟良去幽州望乡台，取回父亲的遗骨，准备安葬。”焦赞听了，立即走出府门，心里想道：“孟良多次为我效力，我在帐下多年，却从未出过什么力。不如我跟去，先取回遗骨，岂不是我的功劳？”于是他收拾好了行装，直接前往幽州。
当时，杨府里没人察觉。
先说孟良连夜抵达幽州城，快到黄昏时分，他化装成北番人，来到望乡台下。恰巧遇到五个守卫士兵问：“你是谁？敢到这里来？是不是奸细？”孟良说：“前几天宋朝皇帝下令让北番君臣返回故土，我作为边防士卒负责护送。如今风平浪静，我来这里消遣一下，又岂会是奸细？”守军信以为真，没有多加怀疑。
太阳西下，孟良悄悄登上望乡台，果然看到一个香匣中装着尸骨。他心想：“往年我取走的，和这明显不同，如今取到的，一定是真遗骨了。”于是解开包裹，将匣子裹好，背下台去。没想到焦赞紧随其后，也登上了台子。他爬到中层，伸手摸到了孟良的脚踝，厉声喝道：“谁在台上做事！”孟良惊慌失措，听不清声音，只当是北番士兵来抓自己，立刻抽出腰边的利斧，向空中劈落，正中焦赞的脑袋，当场身亡。
孟良刚下台，发现焦赞毫无动静。他心想：“守军抓人，岂止一人？这事恐怕有问题。”他走近仔细查看，在星光下辨认，大吃一惊：“这莫非是焦赞？”仔细一看，果然是他。孟良仰天痛哭道：“我原是为将军成谋，谁知误伤了自己？就算取回了遗骨，也难赎此罪了！”说罢，他立刻走出城去，已是凌晨两更天，正好遇到巡夜的士兵摇铃报时。孟良抓住士兵问：“你是哪个地方的巡兵？”士兵答道：“我不是北番人，是边防老兵，不能回家，流落到北方，只做巡更的差事。”孟良说：“这真是我的福分啊。”随即对士兵说：“我有包裹，麻烦你带去汴京的无佞府，交给杨六郎，我必重重酬谢。”士兵说：“杨将军我一向认识，一定为他带去。”又问：“您是何人？”孟良说：“不要问名字，到府里自然清楚。”于是解开包裹，交给士兵，并再三叮嘱千万不要出错。
然后他回到原地，背着焦赞的尸体出了城，拔出佩刀，连声高喊：“焦赞！焦赞！是我错伤了你，从今以后，我愿与你在地下相伴！”说完，挥刀自刎而亡。令人惋惜的是，三关的忠诚将士，竟然双双殒命于塞外。后人评价孟良说：
“英雄在边塞立功时，百战抵御番兵，无坚不摧。如今北地归附朝廷，行人至此，无不泪落沾衣。”
又评价焦赞说：
“一匹马、守南关，勇猛自然；新阵突入，敢为先锋。可惜太平盛世未到，英雄却死在塞外，身首分离，遗体葬于北地。”
当时巡兵接过了包裹，既惊又疑，只得悄悄藏起。第二天清晨，他偷偷出城向南，直奔汴京而去。
纳兰青云
