卻說蕭天佐自敗歸之後，蕭後日夕憂慮宋朝見伐。一日與羣臣議曰：“近日北兵敗歸，又聽得南朝將爲征討之計。今楊家人雄馬壯，倘或部領北征，誰可抵敵？”道未罷，韓延壽奏曰：“諺雲：‘大國有徵伐之兵，小國有預備之固。’今大遼宿將老帥，已不堪任。乞陛下效選舉法例，出下榜文，招募各國雄勇，任以帥職，以備宋人來侵，則爲長保之策。”後允奏，着文臣草招募榜文以進。其文曰： 北番蕭太后爲招募英雄，以防國難事：蓋聞兵以將爲貴，將以才爲能。今值大遼多事之秋，戎馬相尋，干戈弗息。特出榜文，招募各處豪傑。或有抱謀略于山谷，懷武藝於窮荒，摹旗、斬將、攻關、取城，不拘一技一能，可輔定霸者，威集幽州，孤親試其才。果能稱職，即授重權，尊其爵位。故茲榜示。 蕭後看罷榜文，即令張掛城門，招取英雄。正是： 欲教勝敵楊家將，除是神仙降世來。 大中祥符四年，蓬菜山鍾、呂二仙，適在三島洞中煉丹、圍棋。鍾離問曰：“汝曾憶岳陽樓賞白牡丹之事乎？”洞賓答曰：“色慾之心，人皆有之。若敝弟子尚且脫胎換骨，亦被迷戀，況凡夫俗子耶。”鍾離曰：“此理本然。”又問：“黃鶴樓酒舍，汝何留戀半載？此豈仙家之所宜乎？’’洞賓曰：“弟子存神煉氣，此味不能斷之。”鍾離笑曰：“衆道友論汝‘酒色神仙，猶有餘染，果不虛也。”洞賓自覺愧郝，尊敬師長，弗敢與辯。忽然南北起一道殺氣，衝入雲漢，但見：紅光萬丈隨火人，千條殺氣進煙來。洞賓看罷，喚仙童撥開雲霧視之。回報道：“卻是南朝龍祖與北番龍母相鬥，殺氣進入於此。”鍾離曰：“吾以氣數推之，尚有二年殺逆未除，只是可憐黎民受其茶毒。”洞賓曰：“既師父以氣數知之，還是龍母戰勝，龍祖戰勝？”鍾離曰：“龍母逆妖之類，走下北番，霸起一國。龍祖應天運而生，以作萬民之主，今遭其擾鬧，不久當爲龍祖滅也。”洞賓曰：“二龍爭攘，百姓何辜？我仙家以救人爲心，師父何不降凡，收龍母以歸升，免得爲民之患，豈不美哉？”鍾離曰：“世界紛紛，自有人定。我等只存修養，莫將閒事惱心。”言罷徑人洞中。 洞賓見鍾離已去，自思：“衆仙笑我酒色爲重，師父指道龍祖爲能。我今要親降凡間，扶佐龍母，滅卻南朝，又恐師父分上有礙。近見番界碧蘿山有萬年椿木，今成精怪，不如今他脫身降世，以助龍母。”即着仙童喚椿木精來到，洞賓曰：“吾今付汝三卷六甲兵書。上卷觀視天文，中卷變化藏機，此二卷汝不必學；只有下一卷，人難得識，內中盡載陰文迷魂妖遁之事，教汝熟視。即今北番蕭太后出下榜文，招募英勇，欲與甫朝交兵。爾可脫身降世，將此下卷兵書扶佐北番。待滅卻宋朝之後，我收汝同入仙道。”椿木精拜曰：“小孽下凡，難以施展，兵書恐不能通耳。”洞賓曰：“汝先去揭取榜文，我即親降凡間，代汝用事。” 椿木精即日拜辭仙主，徑變身化作一道金光，震聲如雷，走下北番，來到幽州城，正見各處壯勇，團立於關門外看榜。椿木精進前，叫聲：“待我來揭榜。”衆視之，其人生得面如黑鐵，眼若金珠，身長一丈有餘，兩臂筋肉突起，貌極奇異。守軍見揭了榜文，引進朝門，來見蕭後。蕭後視罷，大驚曰：“世上竟有此怪貌耶？”因問：“壯士何處人氏？”椿木精答曰：“小臣祖居碧蘿山，姓椿名巖。”蕭後曰：“汝有甚武藝？”巖曰：“兵書戰策，一十八般武藝，無有不通。”蕭後大悅，即與文武議封官職。蕭天佐奏曰：“壯士初進，未見其能，陛下權封以中職；候其建立奇功，再議未遲。”後允奏，乃封椿巖爲團營都總使。椿巖謝恩而退。 卻說宋真宗以魏府之恥，欲圖報雪，召集羣臣計議。八王奏曰：“陛下以一統之盛，幽州一隅封宇，取之不難。爭奈士馬未集，尚待從容討之。”帝未應，忽一人出曰：“不乘此時進兵，更待何時？”衆視之，乃光州節度使王全節，近前奏曰：“臣有一計，可使北番拱手納降。”帝曰：“卿有何計？”全節曰：“若起中原之兵，急難取勝。乞陛下敕澶州一路、雄州一路、山後一路，此三路乃幽州咽喉，易爲糧餉；臣再提一旅之師，共四路並進。北番雖有雄勇之將，何能當之？”帝依奏，即敕三路出兵，以王全節爲南北招討使，李明爲副使，部兵五萬前行。全節得旨，剋日領兵離汴京，望幽州進發。時初春天氣，風和日暖，但見： 路上野花無意採，林中杜鵑動人情。 大軍來到九龍谷下寨。 消息傳入幽州，近臣奏知蕭後：“南朝起四路兵馬而來，聲勢甚盛。”太后大驚曰：“不意其來如此速那！”因問：“誰可部兵迎敵？”道未罷，椿巖應聲出曰：“陛下勿憂，臣舉一人退宋兵，如摧枯拉朽，取中原猶反掌之易。”太后問曰：“卿舉何人？”巖曰：“臣之師父，姓呂名客，現在宮門外，未敢擅入。若用此人退敵，何患不克？”後即宣進呂客於階下，視之，見其人物清雅，舉止特異。自思：“此人必有奇才。”乃問曰：“卿要來應募，求進身否？”呂客答曰：“臣聞陛下欲與南朝爭衡，特來相助一臂之力，取其天下。”後曰：“卿要多少人馬而行？”呂客曰：“宋人善戰者多，可用陣圖鬥之。依臣所論，幽州軍馬不足調遣，陛下須於五國借兵，可成大事。”後曰：“五國是誰？”呂客曰：“可修書一封，差使臣往遼西鮮卑國，見國王耶律慶，獻送金帛，以結其心，問彼借精兵五萬，彼必無推。又修書齎官誥往森羅國，賞賜國王孟天能，令他發兵五萬相助。再遣一使往黑水國，許以成功之後，割西羌一帶謝之，令助兵五萬，必定悅從。又差一使臣赴西夏國，見國王黃柯環，說知中原利害，借兵五萬。再着親臣往長沙國，見國玉蕭霍王，借兵五萬。若得此五國兵來，仗臣平生所學，排下南天七十二陣，使宋君臣見之心膽碎裂，拱手歸命矣。”蕭後聽罷，大悅曰：“卿真子牙重出，諸葛復生。”即日封呂客爲輔國軍師、北都內外兵馬正使。呂客謝恩而退。 太后遣下五處使臣，令齎金寶，徑詣鮮卑等國而行。當下領旨使臣分頭進發。自是，五國得賜敕齎，無不悅從。鮮卑國王差黑靼令公馬榮爲帥，森羅國王差亢金龍太子爲帥，黑水國王差鐵頭黑太歲爲帥，西夏國王差公主黃瓊女爲帥，長沙國王差駙馬蘇何慶與公主蕭霸貞爲帥，各助精兵五萬，陸續而來。 不消數十日，都集幽州聽候。近臣奏知蕭後：“五國兵馬齊到。”後宣進昌客問曰：“五國之兵已到，軍師何以調遣？”呂客奏曰：“臣此行不是等閒，陛下再召回雲州耶律休哥等，蔚州蕭撻懶等，起傾國之兵，與臣提調，管取克伏中原。”後允奏，即下敕於雲、蔚二州，調回各處軍馬。以韃靼令公韓延壽爲監軍，都部署上盒秀以下並聽調遣，統率二十五萬精兵，合五國共五十萬，隨呂軍師徵進。韓延壽得旨，出往教場中，操演齊備。越數日，雲、蔚二州軍馬皆至。呂軍師同巖率五國精兵與北番人馬離幽州，浩浩蕩蕩，望九龍谷而進。此一去，有詩爲證： 全憑興國扶王策，能使英雄顯智來。 三千世界風雲變，七十天門戰陣開。 北番兵馬來到九龍谷，於平川曠野下寨。對面便是宋營。次日，呂軍師召集諸將，分付曰：“三月丙申支幹相剋之日，吾將排陣，各人須要聽令。如有後期者，先斬後奏。”韓延壽進曰：“軍師令旨，誰敢有違？”
《楊家將》•第三十二回 蕭太后出榜募兵 王全節兵徵大遼
譯文：
話說蕭天佐在戰敗後返回，蕭太后日夜擔憂宋朝將要出兵征討。一天，她與羣臣商議：“最近北邊軍隊戰敗返回，又聽說南方朝廷正在籌劃征討的計劃。如今楊家子弟英勇善戰，如果他們統領北征，誰能夠抵禦？”話還沒說完，韓延壽便進言：“俗話說：‘大國要有徵伐之兵，小國要有應對之備。’如今大遼老將名將已力不從心，懇請陛下效仿古代選賢任能的制度，發佈招募榜文，徵集天下英勇之士，委以統帥之職，來防範宋軍入侵，這纔是長久安穩之策。”蕭太后同意了，命文臣撰寫招募榜文進呈。榜文內容如下：
北番蕭太后爲防患國難，特招募英雄豪傑：聽說軍隊以將領爲貴，將領以才能爲能。如今大遼正值多事之秋，戰事不斷，刀兵不斷。特此發佈榜文，面向天下徵集各路豪傑。無論你是否在山野中懷有謀略，或在荒野中精通武藝，能打仗、能衝鋒、能攻城破寨，不論專長何項，若能輔佐君主，威震幽州，孤親願親試其才。若真有能力，即授重權，尊其爵位。特此公告。
蕭太后看完榜文，立即下令將它張貼在城門，廣發招賢令。正所謂：想要戰勝楊家將，除非神仙降臨人間。
大中祥符四年，蓬萊山上的鐘離和呂洞賓正坐在仙島洞府中煉丹、對弈。鍾離問呂洞賓：“你還記得以前在岳陽樓賞白牡丹的事嗎？”呂洞賓回答：“人心中都有慾望，就算我這個徒弟都脫胎換骨，仍被色慾迷住，何況普通凡人呢？”鍾離說：“這本是天理所在。”又問：“你爲何在黃鶴樓的酒舍逗留一整年？這難道是仙人該做的事嗎？”呂洞賓答：“我修行煉氣，這種味道是斷不掉的。”鍾離笑着說道：“各位道友都說你‘酒色神仙，尚有餘染’，果然不假。”呂洞賓覺得自己有愧，便恭敬地尊師重道，不敢爭辯。忽然間，南北兩方湧來一股浩蕩殺氣，衝破雲霄，只見紅光萬里，火光沖天，千條殺氣直入雲中。呂洞賓看後，喚來仙童撥開雲霧觀望，仙童回報：“原來是南朝的龍祖與北番的龍母在交戰，殺氣侵入此地。”鍾離說：“我依氣運推算，尚有兩年的逆亂未平，真是可憐百姓受盡禍害。”呂洞賓問：“既然師父用氣數推斷，到底是龍母勝還是龍祖勝？”鍾離答：“龍母是妖魔之輩，逃到北方，自立爲王，而龍祖是順應天命而生，要成爲萬民之主，如今被她攪亂，不久將被龍祖所滅。”呂洞賓感嘆：“兩龍爭鬥，百姓何辜？我等仙人以救人爲本，師父爲何不下凡，收服龍母，讓她歸順，以解百姓之苦，豈不美哉？”鍾離說：“世間紛亂，自有天意決定，我們只管修煉自身，莫要因瑣事煩惱。”說完便徑自返回洞府。
呂洞賓見鍾離已走，心裏想：“衆仙人都說我沉溺酒色，師父卻說龍祖纔是正統。我現在要親自下凡，助龍母消滅南朝，但又怕師父會反對。近來聽說北方邊境碧蘿山有棵萬年椿樹，如今已化爲精怪，不如讓這精怪下凡，助龍母一臂之力。”於是，他讓仙童喚來椿木精，對他說：“我如今賜你三卷兵書。上卷是觀天象，中卷是變化之妙，這兩卷你不必學習；只有一卷最深奧，記載着陰文、迷魂、妖術、遁逃之術，你務必仔細研習。如今北番蕭太后出榜招募勇士，欲與宋朝交戰，你可脫身下凡，替她使用此兵書。等滅了宋朝之後，我再將你收爲仙道之徒。”椿木精拜謝道：“小妖下凡，難以施展，恐怕兵書不會懂。”呂洞賓說：“你先去揭榜，我親自下凡，替你掌權。”
椿木精當天便辭別仙主，化作一道金光，轟然雷鳴，直奔北番，來到幽州城。他正見城門外許多壯士圍聚，觀看招募榜文。椿木精上前大聲說：“讓我來揭榜！”衆人圍觀，只見此人面如黑鐵，眼似金珠，身高一丈有餘，雙臂肌肉虯結，相貌極爲奇特。守軍見他揭了榜文，便引他入城，拜見蕭太后。蕭太后看後大喫一驚：“世上竟有如此怪異之人！”便問：“這位壯士是哪裏人？”椿木精答：“我祖籍碧蘿山，叫椿名巖。”蕭太后問：“你有哪項武藝？”巖答：“兵法戰策、十八般武藝，無所不通。”蕭太后非常高興，便召集文武官員商議封官職。蕭天佐奏道：“此人初來，尚未展現能力，陛下先暫封爲中職；待他立下奇功，再行賞賜不遲。”蕭太后同意，便封椿巖爲團營都總使。椿巖叩頭謝恩後退下。
再說宋真宗因魏府之恥，決心報仇，召集羣臣商議。八王奏道：“陛下國力強盛，幽州不過一隅之地，奪取並不困難。只是兵馬尚未集結，還需從容謀劃。”皇帝未作回應，忽然一人出列道：“不趁此時出兵，更待何時？”大家回頭一看，是光州節度使王全節上前奏道：“臣有一計，可使北番不戰而降。”皇帝問：“有何計策？”王全節說：“若調動中原大軍，難以取勝。懇請陛下敕令澶州、雄州、山後三地出兵，這三地是幽州咽喉要道，便於補給；臣再率一支軍隊，共四路並進。北番雖有勇將，也終究難擋。”皇帝同意，立即下令三路出兵，任命王全節爲南北招討使，李明爲副使，統兵五萬出征。王全節接到命令後，當天便率兵離開汴京，奔赴幽州。
當時正值初春，風和日暖，只見路上野花隨意盛開，林間杜鵑花動人情思。大軍行至九龍谷駐紮。
消息傳入幽州，近臣向蕭太后稟報：“南朝已出動四路兵馬，氣勢浩大！”太后大驚：“沒想到他們來得如此迅速！”隨即問：“誰可帶兵迎戰？”話音未落，椿巖便應聲而出：“陛下不必擔憂，臣推薦一人，足以擊退宋軍，就像摧枯拉朽一般，攻下中原，就像反手摺掌一般容易。”太后問：“你推薦的是誰？”椿巖答：“我師父，姓呂名客，現在在宮門外，尚未敢進入。若用他帶兵，何愁不能取勝？”太后立刻宣呂客上殿，見他相貌清雅，舉止不凡，心想：“此人必有奇才。”便問他：“你願應募，請求進入軍中嗎？”呂客答：“我聽說陛下要與南朝抗衡，特來助一臂之力，奪取天下。”太后問：“你需多少兵力？”呂客回答：“宋軍善戰者衆多，可用陣法對戰。依我所見，幽州兵力不足，陛下必須向五國借兵，才能成就大業。”太后問：“哪五國？”呂客答：“可寫一封書信，派使臣前往遼西鮮卑國，拜見國王耶律慶，獻上金帛，以結同盟，詢問他借兵五萬，他必定同意。再寫一封書信，送官誥至森羅國，賞賜國王孟天能，讓他出兵五萬相助。再派使臣前往黑水國，承諾成功之後，割讓西羌一帶土地作爲回報，必能討得其心，讓他出兵五萬。再派使臣到西夏國，告知國王黃柯環中原的利害關係，借兵五萬。最後派親信前往長沙國，見國玉蕭霍王，借兵五萬。若能獲得這五國軍隊，憑我平生所學，佈下‘南天七十二陣’，宋國君臣必心膽俱裂，不戰而降。”蕭太后聽後非常高興，說：“你真是姜子牙復生，諸葛亮再現！”當天便任命呂客爲輔國軍師、北都內外兵馬正使。呂客叩頭謝恩後退下。
蕭太后隨即派遣五名使臣，帶着金銀財寶，分別前往鮮卑、森羅、黑水、西夏、長沙五國。使者們分頭出發，五國得此敕令，無不欣然應允。鮮卑國王派黑靼令公馬榮爲統帥，森羅國王派亢金龍太子爲統帥，黑水國王派鐵頭黑太歲爲統帥，西夏國王派公主黃瓊女爲統帥，長沙國王派駙馬蘇何慶與公主蕭霸貞爲統帥，各出精兵五萬，陸續抵達。
不到數十日，五國軍隊全部集結於幽州，等待調遣。近臣奏報蕭太后：“五國軍隊已全部到達。”太后召呂客進殿問道：“五國軍隊已到，該如何調派？”呂客奏道：“此行絕非尋常，陛下應召回雲州的耶律休哥、蔚州的蕭撻懶等名將，調動全國精兵，與我親自統率，定能徹底擊潰中原。”蕭太后同意，立即下旨調遣雲、蔚二州軍隊。派韃靼令公韓延壽爲監軍，都部署上盒秀及以下將領全部聽命調遣，共集結二十五萬精兵，加上五國援軍共五十萬大軍，隨呂軍師征討出征。韓延壽接到命令，前往軍營操練，整頓兵馬。數日後，雲、蔚二州的軍隊陸續抵達。呂軍師與椿巖率領五國精兵及大遼軍隊，自幽州出發，浩浩蕩蕩，向九龍谷進發。此役一出，有詩爲證：
全憑興國扶王策，能使英雄顯智來。
三千世界風雲變，七十天門戰陣開。
北番軍隊抵達九龍谷，在廣袤平原上紮營，對面便是宋軍營地。第二天，呂軍師召集將領，下令道：“三月丙申日，干支相剋之日，我將佈陣，各人必須聽令。若有遲到者，先斬後奏。”韓延壽上前道：“軍師的命令，誰敢違抗？”
納蘭青雲
