《楊家將》•第二十四回 孟良智盜驌驦馬 嶽勝大戰蕭天佑
某日,孟良僞裝成樵夫,前往胡原谷尋找楊令公的屍骨,卻一無所獲。突然碰到一位老番人路過,孟良便用番語問道:“這裏有沒有楊令公的屍骨?爲何不見了?”老番人回答:“一個月前,幽州的蕭娘娘已經派人挖出並遷葬到了紅羊洞。”孟良聽了心中一動,想道:“如果得不到屍骨,就無法回去,不如直接進入幽州,慢慢想辦法。”於是他假裝自己是番人,向幽州方向走去。
幾天後,他快要接近幽州時,遇到了一位漁夫。孟良問他:“你要進城嗎?”漁夫說:“明天要進貢鮮魚,怎麼能不進城呢?”孟良問:“進什麼魚?”漁夫答:“八月二十四日是蕭娘孃的生日,按規定要進貢鮮魚賀壽。今天是二十三日,明天一大早就要進貢。”孟良暗自高興:“這正是我的計策!”便說:“我作爲番人進貢馬伕,也得進城,和你一起去吧。”漁夫在前,孟良假裝跟隨,但趁機抽出刀將漁夫殺死,扔掉屍體,脫下漁夫的衣服和腰牌,戴上後,提着魚徑直進城。守城的番軍見孟良聲稱是來賀壽的,檢查了腰牌,確認無誤,便放他入城。
第二天清晨,蕭後設朝,羣臣紛紛慶賀。門衛報告說:“今有黃河漁戶送來了鮮魚,不敢擅自進入。”蕭後下令召見。孟良獻上魚。蕭後說:“這魚比往年小,鱗片也不新鮮,怎麼能進獻給我?”孟良回答:“我每年進貢的魚雖然個大,但都不好喫。這魚非常難得,最近在河裏捕到,養在池子裏幾天,因爲天氣突然變熱,所以顏色不鮮,但味道卻遠勝普通魚,請陛下嚐嚐,便知真假。”蕭後聽了很高興,笑着說:“說得有道理。你先退下,等過完壽節,再和各位官員一起賞賜,然後回家。”孟良非常高興,拜別而出。蕭後命令官員準備宴席,賞賜羣臣。當天,宮中鑼鼓喧天,絲竹齊鳴,君臣盡歡而飲。以前有首《西江月》詞記此事:
斷送一生只愛酒,摒棄萬般無過。遠山橫臥如秋波,不飲酒怕人笑我。
花兒病來瘦弱,春愁無處可擋。杯酒交錯莫留殘,沒想到月斜人散。
羣臣夜宴後散去,次日早朝謝恩時,有近臣報告:“西涼國進貢我朝一匹名貴的驌驦馬,途經幽州被守軍截獲送來了。”蕭後命人牽來觀看,果然是一匹神駿之馬:碧眼青鬃,毛色卷着紅紋,四蹄站立時高達六尺。蕭後說:“這馬果然稀世難得!”下令交由專門人員精心飼養,以備出征使用。
孟良聽到消息後,偷偷去馬廄查看,非常讚歎。他心想:“先偷取令公的屍骨,再想辦法拿到這匹馬。”立刻趕往紅羊洞,發現一處土堆,旁邊有一塊石碑,上書“令公冢”。等到天黑,他挖開土堆,發現下面有石匣,裏面存放着屍骨。孟良解下包袱,打開石匣取出屍骨,包好後迅速離開。可被番人當場抓住,搜查包裹,問:“你是什麼人,膽敢做這種事?一定是宋朝奸細!從哪裏挖的?”孟良答道:“我不是奸細,是漁夫張矮兒。前幾天獻魚進朝祝賀壽誕,蒙皇恩留下我家父子共進酒宴。我父親喝多了御酒,不料醉死,路途遙遠,只好把屍體燒了,只帶了骨灰回家安葬。哪裏有什麼奸細敢在這裏尋死?”說完哭得非常傷心。番人信了他的話,便放他走,並讓他趕快離開。
孟良得脫後,急忙回到驛站,將屍骨藏好。第二天,他帶着毒藥再次來到馬廄,看見番人正在煮豆餵馬。他假裝成番人,靠近馬槽,撒下毒藥,隨即離開。馬飲下毒藥後立刻停止進食。餵馬的士兵上報主管官員。官員急忙報告蕭後。蕭後說:“這匹馬不喫東西,莫非是飼養不當?”官員回稟:“這馬本就體格非凡,難以調養,不喫東西肯定是出問題了。懇請陛下下令,招募能治療馬病的人,重賞有功者,或有懂馬性之人,可用來保護,才能萬全。”蕭後同意,立即發佈榜文,招募能醫治馬匹的醫生。
榜文發佈後,孟良聽到消息,心想:“如果能治好這匹馬,獻給陛下,便是我此行最大的功勞。”於是親自前往查看榜文。結果被守軍發現,蕭後問:“你能治馬病嗎?”孟良答:“我是之前進獻魚的那名臣子,也懂得醫馬。不消一二天,一定可以讓馬復活。”蕭後說:“若你治好了,就封你爲要職。”孟良拜謝後離開。官員帶他到馬廄查看馬病。孟良仔細觀察後說:“這馬中毒已很嚴重,必須先治標,再治本。”官員聽從了他的建議。原來孟良放入的毒藥只是一味麻藥,只要馬喫了就會無法開口,像生病一樣。等把麻藥洗掉,撒上香豆,那匹馬立刻喫完。一夜之後,馬恢復正常,一切如舊。
官員向蕭後報告:“馬已痊癒無恙。”蕭後非常高興,立刻召見孟良,說:“你醫好了這匹神馬,功勞很大。燕州缺一位總管,就任命你爲總管。”孟良道謝,但他心想:“我本來是爲這匹馬費心,哪有意願做總管。”於是又想出一個計策,說:“蒙陛下厚恩,賜我官職。但此馬初愈,血脈尚未穩固,若不適當調養,可能再次發病,難以恢復。我建議帶它去燕州,馳騁幾日,才能確保不再復發。”蕭後說:“你說得對。”於是下令將這匹馬交給孟良,帶往燕州。孟良得令後,叩頭辭別,回到驛站取出屍骨,騎上馬,連夜逃出幽州,星夜回到佳山寨。
有詩爲證:
帶回驌驦良驥來,英豪奇謀也非凡!
忠心勤勉爲報國,離別又帶令公骸。
巡邏士兵很快報信到幽州,蕭後得知大驚:“竟然被奸人算計了!”立刻派蕭天佑率領五千輕騎追擊。
蕭天佑接到命令,率軍從幽州出發,如風似電般追來。
孟良已離幽州二百里,正快到三關。回頭一看,塵土飛揚,旌旗遮天,知是番人追來,急忙趕往關口。哨兵認出孟良,立刻上報營地。六位將領聞訊,急令岳勝、焦贊等出兵接應。嶽勝率軍前來,正好碰上孟良滿頭大汗地跑來,叫道:“後面番兵追得很緊,你要小心!”嶽勝說:“你先上關,我來擋住敵軍。”孟良隨即騎馬進入營地。
嶽勝擺好陣型。
片刻,番將蕭天佑挺槍躍馬而來,大罵道:“賊人偷了我的大遼驌驦良馬,快把馬交出來,饒你一命!否則踏進城關,寸草不留!”嶽勝憤怒回應:“你們這些蠻夷竟敢挑釁?我舞刀躍馬,直取敵將!”蕭天佑舉槍還戰。兩人交手四十回合不分高下。焦贊怒吼如雷,率輕騎兵從側翼殺出。番將前後受敵,力量不支,只好撥馬逃走。焦贊趁勢追擊,北軍大敗,相互踐踏,死者不計其數。宋軍一直追至擅州邊界才收兵回營,向六位將領報告斬敵獲勝的事。
六位將領見了孟良,又聽說大勝番軍,十分高興,問孟良爲何私自前往幽州。孟良把事情的經過詳細講了一遍。六位將領感謝他,說:“既然你幫我找回了令公的遺骨,就立刻告知我母親令婆,安葬先人;並將這匹馬進獻給皇上請功。”安排已定,派人帶着驌驦馬,直奔京城,進見真宗皇帝。
真宗得到這匹神駿良馬,非常高興,對羣臣說:“楊六郎鎮守三關,近來傳來捷報,收服了三員良將,現在又奪回神馬進獻,功勞不小,朕當重賞。”八王說:“楊郡馬忠勤爲國,陛下賞他實爲應得。”皇帝立刻派使者帶着錦緞、羊酒,前往佳山寨,賞賜楊郡馬。不提。
忽然有近臣奏報:“番兵侵犯澶州,邊疆深受威脅,請求朝廷決定對策。”真宗問:“番兵侵犯邊境,應派誰率兵抵抗?”八王說:“澶州靠近三關,如果命令郡馬率兵出戰,一定能獲勝。”皇帝同意,隨即下旨,命楊六郎率兵抵禦北番。使者奉命前往佳山寨宣讀聖旨。楊六郎得到賞賜的錦緞羊酒,全部分發給部下。召集諸將商議:“如今番兵屯駐澶州,暫時穩定,朝廷命令我們抗擊。你們大家務必奮勇向前,不可冒進。”孟良說:“這禍患是我自己惹來的,我應率兵迎敵。”六位將領說:“蕭天佑是北番名將,你率兵先出,我率領主力支援。”孟良領兵出發。又叫嶽勝說:“你率領一千騎兵出關,等到戰鬥激烈、敵軍疲乏時,再衝陣攻擊。”嶽勝領命出征。楊六郎安排完畢,親自帶領二千騎兵,隨後跟進支援。
飛騎傳報番軍軍營。蕭天佑與耶律第商量道:“太后下令,命我等追擊賊人,現已進入關中,查知是大盜孟良,現在要與他決一死戰。你們各位要盡全力,奪回馬匹,返回朝廷,必定有重賞。”耶律第說:“主帥無需憂慮,憑藉我們衆人之力,定能成功而歸。”蕭天佑下令後,次日清晨,大軍在曠野佈陣。宋軍搖旗吶喊而來。孟良身穿盔甲,手持大斧,立於陣前高喊:“你們若不退兵,必定喪命!”蕭天佑怒罵:“偷馬的賊子!竟敢來鬥?”立即舉槍直刺孟良。孟良舞斧迎戰。雙方吶喊交鋒。
兩人交手三十餘回合,仍不分勝負。番將耶律第提刀縱馬衝出助戰。忽然山後鼓聲響起,嶽勝率軍殺出。蕭天佑一人對抗孟良,嶽勝則擋住耶律第,四將鏖戰。蕭天佑故意勒馬假裝逃走。孟良執意追擊,縱馬狂奔,掄起巨斧朝番將劈去。蕭天佑金光閃閃,斧頭砍不中。孟良大驚,立即騎馬撤退。番將又殺奔而來,宋軍陣腳大亂,紛紛潰退。嶽勝部下率先潰敗,丟下敵將,與孟良一同逃往關下。蕭天佑見前方殺聲震天,知有埋伏,立即收兵回營。
孟良回到營地,向六位將領彙報了蕭天佑的遭遇。六位將領說:“世上竟有這種奇怪的事?明日我親自上陣,才能查明真相。”隨即命令陳林、柴敢留守營地;嶽勝帶劉超、張蓋先戰;孟良與焦贊帶領王琪、孟得等人分左右兩翼出擊。衆將聽令,各自準備開戰。
再說蕭天佑在軍中召集部下商議:“孟良、嶽勝是英雄將領,手下都是八寨精銳,都能勇戰。若不用智謀取勝,徒勞無益。離此三十里處有雙龍谷,山勢險峻,僅有一條小路通往雁嶺,嶺下便是幽州郊野。若能派一人帶領步兵在此埋伏,引敵入谷,再突然包圍,不出半個月,敵人便會因飢餓而死。”耶律第立刻應聲:“小將願去。”蕭天佑說:“你去最合適。”立即派他帶兩千步兵前往。又召來黃威顯,說:“你率一千騎兵,於雁嶺下多設旗幟,等敵人進入山谷,便築路斷其去路。”黃威顯也領命而去。