且说潘仁美大军已离汴京，迤俪望瓜州进发。来到黄龙隘下寨，分立二大营：呼延赞屯东壁，自屯西壁。仁美乃与牙将刘君其、贺国舅、秦昭庆、米教练四人议曰：“我深恨杨业父子，怀恨莫伸。此一回欲尽陷之，不想有保官呼延赞在，又难于施计矣。”教练进曰：“太师勿忧。小将有计，先去了呼延赞，然后除杨家父子，有何难哉？”仁美曰：“公有何妙策教我？”米教练曰：“对垒即是番兵屯营之所，彼听我军来到，必出索战。太师即下令：先锋未到，当着保官出阵。赞虽雄勇，奈今年纪老迈，不能久战。待他交锋之际，按兵莫救，必被番兵所擒耳。”仁美曰：“此汁极妙！准定明日行之。” 果然番兵听得宋师来到，率所部围合而来，人马雄壮，声势甚盛。哨马报人仁美营中。仁美遣人请呼延赞人军中商议曰：“番兵长驱索战，先锋军马未到，公有何计退之？，，赞曰：“兵来将对，水来土掩。既承主命征进，当尽忠所事，与番兵决战，更何待哉！”仁美曰：“公先上阵，我率军后应。”赞慨然请行。披挂完全，率所部扬旗鼓噪而出，正遇番将萧挞们出马。赞厉声骂曰：“香兵速退，兔受屠戮。不然，殄灭汝等无遗类矣。”挞懒怒曰：“老迈之将，养死且不暇，敢来争锋那？”即舞刀跃马，直取呼延赞。呼延赞举枪迎战。 两马相交，二人战上八十余合，番将力怯，拨回马便走。赞骤骑追之。四下番兵散而复聚。赞回头，不见后军接应，恐人深地，乃勒回马，走人林中。一彪军马截出，乃耶律斜轸，叫曰：“宋将下马受缚，兔遭诛戮。”赞激怒，奋刺斜轸杀出，番兵众盛，透不得重围。赞部下折伤大半。欲从僻路而走，骑校曰：“小路恐有埋伏，不如走大路为愈。”赞乃杀奔大路。萧挞懒复兵赶来，赞前后受敌。正在危急之间，忽正东旌旗卷起，鼓声震天，一彪军当先杀出。来将乃杨业也，策马提刀大叫：“番将休走！”挞懒部将贺云龙，纵马迎敌。战不数合，杨业手起刀落，斩云龙于马下。番兵大溃。杨业父子，冲人中坚，救出呼延赞。杨延昭挺身力战，独当其后，保护赞回至营中，卸下盔甲。赞曰：“今日若非将军来救，几致丧命。”业曰：“小将来迟，致总管惊恐，望乞恕罪。”赞乃令业屯止本营。 次日，入报太师：“杨先锋军马正从东杀来，救了总管呼延赞回营。”仁美闻之，愤恨无及。刘君其曰：“杨业违令来迟，太师若以军法从事，杀之有名矣。”道未罢，杨业进中军参见。仁美问曰：“军情之事，汝何得后期而至？”业曰：“主上令未将回雄州调集军马，于十三日起程。”仁美怒曰：“番兵寇边至紧，汝为先锋，稽延不进，尚以主命来推。”喝令左右，拿下处斩。 军校登时将杨业绑缚于辕门。业厉声叫曰：“我死不足惜！敌人在境而戮良将，非为国家计也。”道声来罢，时从人已报知东营呼延赞，跑马来到，喝开军校，将绑缚解了。领入帐中，见仁美曰：“汝居招讨之职，昨日交兵，坐观成败，不发一骑相应，若非杨将军奋勇力战，几致败事。今日何得擅自诛之？老将临行，主上亲赐金简一把与我，专保其父子回京。不然，翻转脸皮，先与汝放对。”仁美满面通红，不敢答应。赞邀杨业抽身出帐中，愤怒而去。 仁美自觉羞惭，半晌无语。米教练进曰：“太师勿忧，小将另施一计，去了呼延赞，则杨业死在旦夕矣。”仁美曰：“公再有何计？”米教练曰：“即日军中缺少粮草，可令呼延赞前去催运。待他离了边境，业再犯令，谁复保哉？”仁美然其计，即发帖书，着令呼延总管，前往运粮。差人持帖文到东营，见赞道知。 赞得此消息，闷闷不悦。杨业进曰：“军粮实乃重事，非总管去，他人不能当是任也。”赞曰：“我非不肯前行，只有一件：潘仁美狼子野心，常有害君之意，恐我去后，以非理虐将军，谁能保那？”杨业曰：“小将观番兵亦是劲敌，须待总管到来，然后出战。招讨纵要吝我，彼亦无什可施。”赞曰：“此去未定几时粮到，君父子坚守东营，待我复来，再议出兵。”杨业应诺。赞即日领轻骑五千，回汴京催粮去了。后人《咏史诗》曰： 忠勤工夺领征师，何事英雄不遇时？ 边境未宁良将灭，个人览此重伤悲。 西营潘仁美探知呼延赞已回汴京，不胜之喜，因与众将商议出战。米教练进曰：“招讨可发战书于番人，约日交战，徐好定汁。”仁美即遣骑将，赍战书去见番将萧挞懒。萧挞懒得书怒曰：“明日准定交锋。”批回来书，召众将议曰：“潘仁美不足惧。杨业父子，骁勇莫敌，近闻与主将不睦，正直乘其隙而图之。离此一望之地，有陈家谷，山势高险。得一人部众埋伏两旁，诱敌人进于谷中，团合围之，必可擒矣。”耶律斜轸应声而出曰：“小将愿往。挞懒曰：“君若去，必能办事。”斜轸即引骑军六千余人前行。挞懒又唤过耶律奚底曰：“汝引马军一万，明日见阵。杨家父子深知战法，须缓缓佯输，引入伏中。号炮一起，截出力战。”奚底领计去了。挞懒分遣已定，着骑军前诣宋营缉探动静。 潘仁美已得回书，与刘君其议曰：“明日谁当初阵？”君其曰：“杨先锋出战，招讨率兵应之。”仁美召业入帐中间曰：“番将索战，先锋不宜造次。倘有疏虞，堕君之锐气也。”杨业禀曰：“明目是十恶大败日，出军不利，且呼延总管催粮未到，番兵势正锐；须待省机而进，则可成功矣。”仁美怒曰：“敌兵临寨，何所抵对？倘总管一月不到，尚待一月那？今若推延不出，我当申奏朝廷，看汝能逃罪否？”业知事不免，乃曰：“番将此来，奇变莫测。他处平坦之地，不必提防。此去陈家谷，山势险峻，恐有埋伏。招讨当发兵于此截战，未将率所部当中而入，庶或克敌。不然，全军难保也。”仁美曰：“汝但行，吾自有兵来应。” 杨业既退，贺怀浦进曰：“既杨先锋要如此行，招讨可遣将于陈家谷相应，庶不误事。”仁美曰：“正无机会，今乘此不发兵应之，看他如何设施？”怀浦曰：“招讨此是惟报私仇，不以朝廷为什矣。”仁美不听，起入帐中去了。怀浦叹曰：“竖子几误国事，吾安忍坐视不救？”遂率所部，来见杨业曰：“公此行，得非利乎？”业曰：“吾非避死，益时有不利，徒伤士卒而功不立。今招讨责业以不死，当为诸公先行。”怀浦曰：“潘招讨之兵，难以指望。小将愿与将军同行，庶得相援。”业曰：“当与公左右翼而出。”商议已定。 次日黎明，杨业率二子与贺怀浦，列阵于狼牙村。遇见番兵漫山塞野而来，鼓声大震。耶律奚底横大斧，立马于阵前，厉声曰：“宋将速降，兔动干戈。不然，屠汝等无遗类矣。”杨业激怒，骂曰：“背逆蠢蛮，限死临头，犹敢来拒敌天兵那？”言罢舞刀跃马，直取奚底。奚底绰斧迎战。两下呐喊。二人战上数合，奚底拨马便走。业骤马追之。杨延昭、贺怀浦催动后军，乘势杀入，番兵各弃戈而遁。奚底见杨业赶来，且战且走。杨业以平野之地，料无伏兵，尽力追击。将近陈家谷口，萧挞懒于山坡上放起号炮。耶律斜答伏兵并起，番兵四下围绕而来。 杨业只料谷口有宋兵来应，回望不见一骑，大惊，复马杀回，已被斜轸截住谷口。香众万弩齐发，箭如雨点。宋军死者不计其数。比及延昭、延嗣二骑拼死冲入，矢石交下，不能得进。耶律奚底回兵抄出东壁，正遇贺怀浦。二骑相交，战不两合，被奚底一斧劈于马下。部众尽被番兵所杀。延昭谓延嗣曰：“汝速杀出围中，前往潘招讨处求救。吾杀入谷口，保着爹爹。”延嗣奋勇冲出重围而去。且说延昭望见谷中杀气连天，知是南军被围，怒声如霄，直杀进谷口。正遇潘将陈天寿，交马战才一合，将天寿刺落马下。杀散围兵，进入谷中。杨业转战出东壁，遇见延昭来，乃急叫曰：“番兵众甚，汝宜急走，不可两遭其擒。”延昭位曰：“儿冲开血路，救爹爹出去。”即举枪血战，冲开重围。萧挞懒从旁攻人，将杨业兵断为两处。延昭回望其父未出，欲复杀人，奈部下从军死尽，只得奔往南路，以待救兵。 时杨业与番兵鏖战不已，身上血映征袍。因登高而望，见四下皆是劲敌，乃长叹曰：“本欲立尺寸功以报国，不期竟至于此！吾之存亡未知，若使更被番人所擒，辱莫大焉。”视部下，尚有百余人。业谓曰：“汝等各有父母妻子，与我俱死无益。可速沿山走回，以报夭子。”众位曰：“将军为王事到此，吾辈安忍生还？”遂拥业走出胡原，见一石碑，上刻“李陵碑”三字。业自恩曰：“汉李陵不忠于国，安用此为哉？”顾谓众军曰：“吾不能保汝等，此处是我报主之所，众人当自为计。”言罢，抛了金盔，连叫数声：“皇天！皇天！实鉴此心。”遂触碑而死。可惜太原豪杰，今朝一命胡尘。静轩有诗叹曰： 矢尽兵亡战力摧，陈家谷口马难回。 李陵碑下成大节，千古行人为感悲。 杨业既擅李陵碑而死，番兵喊声杀到。业众力战不屈，尽皆陷没。番将近前枭了首级。日将晡，萧挞懒乃收军还营。
《杨家将》•第十八回 呼延赞大战辽兵 李陵碑杨业死节
且说潘仁美率领大军已离开汴京，一路向瓜州进发。到达黄龙隘后安营扎寨，分为两个大营：呼延赞驻守东边，潘仁美自己驻守西边。潘仁美与副将刘君其、贺国舅、秦昭庆、米教练四人商议说：“我十分怨恨杨业父子，一直想好好报复，可没想到他们有保官呼延赞在，这下难以动手了。”米教练进言道：“太师不必担心，我有个计策，先除掉呼延赞，再除杨家父子，那又有什么困难呢？”潘仁美问：“你有什么妙计？”米教练说：“对垒就是敌军屯营的地方，他们听到我军到来，必然会出兵挑战。太师就下令：先锋军还没到，就让呼延赞主动出战。呼延赞虽然勇猛，但年纪已大，体力不支，不能持久作战。等他和敌军交战时，我们按兵不动，不派援军，他一定会被敌人俘虏。”潘仁美说：“这个计策太好了！明天就照办。”
果然，敌军听说宋军到来，便集结兵马，气势汹汹地扑来，人马众多，声势浩大。哨探报告潘仁美军中。潘仁美派人请呼延赞到军中商议：“敌军长驱直入，要挑战，先锋军还没到，你有什么办法可以让他们退兵？”呼延赞回答说：“兵来将挡，水来土掩。既然接到命令出征，就应当尽忠职守，与敌军决一死战，还等什么！”潘仁美说：“你先上阵，我率领大军随后支援。”呼延赞毫不犹豫地答应出战，穿戴好盔甲，带领手下士卒高举旗帜、敲打战鼓冲出营外，正好遇上辽将萧挞懒出马。呼延赞厉声大骂：“辽军快退下，否则将遭到屠杀！你们全军覆灭，绝无幸免！”萧挞懒大怒：“老迈的将领，连自己都养不活，竟敢来和我争锋？”立刻挥舞刀剑，纵马冲向呼延赞。两人战了八十余回合，辽将体力不支，拨马撤退。呼延赞迅速追赶。敌军四散又聚合。呼延赞回头，发现后军没有来援，担心陷入险境，便勒马回撤，进入树林。突然一支敌军截出，原来是耶律斜轸，高声叫道：“宋将下马投降，否则将被诛杀！”呼延赞怒不可遏，奋起刺杀斜轸，杀出重围，但敌军众多，他被围住无法突破。呼延赞手下士兵损毁大半。他们想走小路，骑兵军官说：“小路可能有埋伏，不如走大路安全些。”呼延赞于是直奔大路。萧挞懒再次率军追击，呼延赞前后受敌，危在旦夕。正紧急之时，东方旌旗突然卷起，鼓声震天，一支军队从正东杀出，来将正是杨业，他策马提刀大喊：“辽将快逃！”辽将贺云龙跃马迎敌，交手几回合，杨业挥刀将贺云龙斩于马下。敌军大乱溃退。杨业父子率军冲入敌军中坚，救出呼延赞。杨延昭挺身而出，独自守住后方，保护呼延赞安全返回营地，卸下盔甲。呼延赞说：“今天若不是杨将军及时救援，几乎丧命。”杨业说：“我来得晚，让总管惊恐，望你宽恕。”于是呼延赞命杨业驻扎在本营。
第二天，有人来报太师：“杨先锋的军队正从东边杀来，救出总管呼延赞回营。”潘仁美听后，怒火中烧，无法抑制。刘君其说：“杨业违抗军令来迟，太师若按军法处死，有理有据。”话还没说完，杨业就进入中军参见。潘仁美问：“军情为何你来得这么晚？”杨业答：“主上命令我回雄州集结部队，原定十三日起程。”潘仁美大怒：“敌军侵犯边境如此紧迫，你身为先锋，却延误不进，还拿主上命令来推脱！”随即命令左右将杨业绑押到辕门处斩。
士兵立刻将杨业捆绑起来。杨业大声喊道：“我死也无怨！敌人还在边境，却要杀害良将，这不是为国家出力，而是为私仇！”话音刚落，副将已来报知东营呼延赞，他立即骑马赶来，喝令军校放开杨业，将他解绑，带回军帐。见潘仁美后，呼延赞说：“你身为招讨使，昨日交战，却坐视成败，不发一兵一骑支援，若不是杨将军奋勇作战，恐怕就会失败。今天怎能擅自处死他？我临行前，陛下亲自赐给我一把金简，专门用来保全你父子平安返回京城。否则，你今日竟反手对付自己，有何道理？”潘仁美脸红耳赤，一句话也说不出。呼延赞带杨业退出军帐，愤怒而去。
潘仁美感到羞愧难当，沉默良久。米教练进言：“太师不必担忧，我再献一计，只要除掉呼延赞，杨业必死无疑。”潘仁美问：“还有什么计策？”米教练说：“若军中粮草短缺，就派呼延赞前去催运。等他离开边境，杨业再违令，谁还能救他？”潘仁美认为此计可行，便下令传令，命呼延赞前往催运粮草。差人把命令送到东营，呼延赞得知后，十分不悦。杨业却说：“军粮关系重大，非总管亲去，无人能担此任。”呼延赞说：“我不是不愿去，只有一件事担心：潘仁美心怀不轨，常有谋反之心，我一走，他可能不讲道理地折磨你，谁能保你安全呢？”杨业说：“我观察辽军也是厉害对手，必须等到总管到来才出战。招讨若想加害我们，辽军也无能为力。”呼延赞说：“这趟来回粮草何时能到，你们父子暂守东营，等我回来再议出兵。”杨业答应了。呼延赞当天便率五千轻骑兵返回汴京催运粮草。后人有《咏史诗》写道：
忠勇勤勉统领军队，为何英雄不遇良机？
边境未平良将尽亡，令人悲痛不已。
西边的潘仁美得知呼延赞已返回汴京，十分欣喜，便与众将商议出战。米教练进言：“招讨可给辽军发战书，约定日子交战，缓缓图谋。”潘仁美便派骑兵带着战书去见辽将萧挞懒。萧挞懒看了战书大怒，说：“明天一定交战。”回信后，召集群将议论：“潘仁美不足为虑。杨业父子勇猛无敌，听说他们和主将不和，正是乘虚而入的良机。离此不远的地方，有陈家谷，地势险峻。若安排一支军队埋伏在两侧，引诱敌人进入山谷，再合围包抄，必定可将他们擒获。”耶律斜轸立即应声而出：“小将愿前往！”萧挞懒说：“你若去一定成功。”斜轸随即率领六千骑兵先行。萧挞懒又召来耶律奚底说：“你带领一万马军，明天出战。杨家父子熟悉战法，必须故意示弱，引他们深入，等到号炮一响，立即出击。”奚底领命而去。萧挞懒已安排妥当，派遣骑兵前去侦察宋营动态。
潘仁美收到回信后，与刘君其商议：“明天谁去第一个出战？”刘君其建议：“由杨先锋出战，招讨率领主力应战。”潘仁美召见杨业，说：“敌军索战，先锋不可轻率出兵。万一出事，会挫伤你的锐气。”杨业回答：“今天是十恶大败之日，出兵不利。眼下呼延总管尚未赶到，敌军气势正盛，必须等待战机成熟，方可出战。”潘仁美怒道：“敌军已逼近营地，怎能无动于衷？若总管一个月都不到，你还要等一个月吗？现在若推脱不出，我将向朝廷上报，看你如何逃脱罪责！”杨业知道事情已不可避免，只得说：“辽军来势诡异莫测，他们在平地无需提防，但通往陈家谷的山路险峻，恐有埋伏。招讨应当派兵在此设伏，我率领部队正面进入，或许能取胜。否则，全军都将难保。”潘仁美说：“你只要出战，我自有兵力前来支援。”
杨业退下后，贺怀浦进言：“既然杨先锋想这样行动，招讨可派将前往陈家谷接应，以免误事。”潘仁美说：“正无机会，现在趁此不派援兵，看他如何安排。”贺怀浦说：“招讨这是为私仇出兵，不顾国家大势。”潘仁美不听，愤然回帐。贺怀浦叹息道：“这种人几乎误了国家大事，我怎能坐视不管？”于是率部前往见杨业，问：“你这趟出兵，是图什么好处吗？”杨业说：“我不是怕死，而是担心行动不利，白白伤及士兵而毫无战果。现在招讨逼我必须出战，我愿为诸位先行。”贺怀浦说：“潘招讨的军队不可指望，我愿与将军同行，互相救援。”杨业说：“我与你左右夹击，共同出击。”二人商议决定。
第二天清晨，杨业率领二子与贺怀浦，在狼牙村列阵迎战。敌军漫山遍野而来，鼓声震天。耶律奚底手持大斧，站在阵前厉声大喝：“宋将速速投降，否则将被斩尽杀绝！”杨业怒极，骂道：“你们是叛逆的蛮子，死亡已临头，还敢抵抗天兵！”话音未落，他已挥刀跃马，直冲奚底。奚底挥斧迎战，两人交手数合，奚底拨马而逃。杨业迅速追击，杨延昭和贺怀浦催动后军，乘势杀入，敌军纷纷丢下兵器逃跑。奚底见杨业追来，边打边逃。杨业因在平地，以为无伏兵，全力追击。接近陈家谷口时，萧挞懒在山坡上放起号角。耶律斜轸埋伏的部队同时出动，敌军从四面八方合围而来。
杨业原本以为谷口会有宋军前来接应，回头却不见一骑，顿时惊慌，急忙转身冲回，却被耶律斜轸截住谷口。敌军万箭齐发，箭如雨下，宋军伤亡惨重。杨延昭、杨延嗣拼命冲入，却被箭石射杀，无法前进。耶律奚底回军从东面包抄，正遇上贺怀浦，二人交手两回合，被奚底一斧劈死。部下全部被敌军歼灭。杨延昭对杨延嗣说：“你赶紧杀出重围，去潘招讨处求救。我杀进谷口，救出你爹。”杨延嗣奋勇突围而去。再说杨延昭看见谷中杀声震天，知道宋军被围，怒吼声如雷霆，直冲谷口。正遇潘将陈天寿，交手仅一合，便将陈天寿刺落马下，杀散敌军，进入谷中。杨业在东边突围，遇上杨延昭，急忙喊道：“敌军太多，你赶快逃走，不要两次被擒。”杨延昭说：“我冲开血路，救出你去。”立刻挥枪血战，冲开重围。萧挞懒从旁攻击，将杨业的部队分开两段。杨延昭回头望见父亲还未出来，想要再次冲杀，无奈部下已全军覆没，只得奔向南边，等待援军。
这时杨业与敌军鏖战不止，身上鲜血染红战袍。他登上高地眺望，四周全是敌军，长叹道：“本想立下一点功劳报效国家，没想到竟走到这一步！我生死未卜，如果再被辽军俘虏，那将是莫大的耻辱！”他望着手下尚有百余士兵，对众人说：“你们都有父母妻子，与我同死毫无益处。请速沿山而走，返回故乡报效朝廷。”众人说：“将军为国而战，我们怎能苟且偷生？”于是簇拥着杨业走出山谷，看见一块石碑，上面刻着“李陵碑”三个字。杨业叹道：“汉代李陵不忠于国，怎能用他来作此碑？”他对众人说：“我无法保全你们，这块碑，就是我报国之处，你们各自逃生吧。”说完，扔下金盔，高喊数声：“皇天！皇天！实鉴我心！”随即撞向石碑，壮烈殉国。可叹太原的豪杰，今日命丧敌手。静轩有诗叹道：
箭尽兵败战力尽，陈家谷口马难回。
李陵碑下显忠烈，千古英雄为之悲。
杨业在李陵碑下壮烈牺牲后，敌军赶到，杨业手下奋力抵抗，全军覆没。敌军逼近，割下首级。太阳将落时，萧挞懒收兵返回营地。
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