話說燕昭王自即位之後，日夜以報齊雪恥爲事，弔死問孤，與士卒同甘苦，尊禮賢士，四方豪傑，歸者如市。有趙人樂毅，乃樂羊之孫，自幼好講兵法。當初樂羊封於靈壽，子孫遂家焉。趙主父沙邱之亂，樂毅挈家去靈壽，奔大梁，事魏昭王，不甚信用；聞燕王築黃金臺，招致天下賢士，欲往投之，乃謀出使於燕，見燕昭王。說以兵法，燕王知其賢，待以客禮，樂毅謙讓不敢當，燕王曰：“先生生於趙，仕於魏，在燕固當爲客。”樂毅曰：“臣之仕魏，以避亂也，大王若不棄微末，請委質爲燕臣。”燕王大喜，即拜毅爲亞卿，位於劇辛諸人之上，樂毅悉召其宗族居燕，爲燕人。其時齊國強盛，侵伐諸侯。昭王深自韜晦，養兵恤民，待時而動。及湣王逐孟嘗君，恣行狂暴，百姓弗堪；而燕國休養多年，國富民稠，士卒樂戰。於是昭王進樂毅而問曰：“寡人銜先人之恨，二十八年於茲矣。常恐一旦溘先朝露，不及專剸刃於齊王之腹，以報國恥，終夜痛心。今齊王驕暴自恃，中外離心，此天亡之時，寡人慾起傾國之兵，與齊爭一旦之命，先生何以教之？”樂毅對曰：“齊國地大人衆，士卒習戰，未可獨攻也，王必欲伐之，必與天下共圖之，今燕之比鄰，莫密於趙，王宜首與趙合，則韓必從；而孟嘗君相魏，方恨齊，宜無不聽。，如是，而齊可攻也！”燕王曰：“善。”乃具符節，使樂毅往說趙國。平原君趙勝爲言於惠文王，王許之。適秦國使者在趙，樂毅並說秦使者以伐齊之利，使者還報秦王，秦王忌齊之盛，懼諸侯背秦而事齊，於是復遣使者報趙，願共伐齊之役；劇辛往說魏王，見孟嘗君，孟嘗君果主發兵，復爲約韓與共事，俱與訂期。於是燕王悉起國中精銳，使樂毅將之，秦將白起、趙將廉頗、韓將暴鳶、魏將晉鄙各率一軍，如期而至，於是燕王命樂毅並護五國之兵，號爲樂上將軍，浩浩蕩蕩，殺奔齊國。齊湣王自將中軍，與大將韓聶迎戰於濟水之西。樂毅身先士卒，四國兵將無不賈勇爭奮，殺得齊兵屍橫原野，流血成渠。韓聶被樂毅之弟樂乘所殺，諸軍乘勝逐北，湣王大敗，奔回臨淄，連夜使人求救於楚。許盡割淮北之地爲賂，一面檢點軍民，登城設守。秦、魏、韓、趙乘勝，各自分路收取邊城，獨樂毅自引燕軍，長驅深入，所過宣諭威德，齊城皆望風而潰，勢如破竹，大軍直逼臨淄。湣王大懼，遂與文武數十人，潛開北門而遁。行至衛國，衛君郊迎稱臣，既入城，讓正殿以居之，供具甚敬，湣王驕傲，待衛君不以禮，衛諸臣意不能平，夜往掠其輜重，湣王怒，欲俟衛君來見，責以捕盜。衛君是日竟不朝見，亦不復給廩餼。湣王甚愧，候至日昃餓甚，恐衛君圖己，與夷維數人連夜逃去。從臣失主，一時皆四散奔走。湣王不一日，逃至魯關，關吏報知魯君，魯君遣使者出迎，夷維謂曰：“魯何以待吾君？”對曰：“將以十太牢待子之君。”夷維曰：“吾君，天子也；天子巡狩，諸侯闢宮，朝夕親視膳於堂下，天子食已，乃退而聽朝，豈止十牢之奉而已！”使者回復魯君，魯君大怒，閉關不納。復至鄒，值鄒君方死，湣王欲入行吊，夷維謂鄒人曰：“天子下吊，主人必背其殯棺，立西階，北面而哭，天子乃於阼階上，南面而吊之。”鄒人曰：“吾國小，不敢煩天子下吊。”亦拒之不受。湣王計窮，夷維曰：“聞莒州尚完，何不往？”乃奔莒州，僉兵城守，以拒燕軍。樂毅遂破臨淄，盡收取齊之財物祭器，並查舊日燕國重器前被齊掠者，大車裝載，俱歸燕國。燕昭王大悅，親至濟上，大犒三軍，封樂毅於昌國，號昌國君。燕昭王返國，獨留樂毅於齊，以收齊之餘城。齊之宗人有田單者，有智術，知兵，湣王不能用，僅爲臨淄市椽。燕王入臨淄，城中之人紛紛逃竄，田單與同宗逃難於安平，盡截去其車軸之頭，略與轂平，而以鐵葉裹軸，務令堅固，人皆笑之，未幾，燕兵來攻安平，城破，安平人復爭竄，乘車者捱擠，多因軸頭相觸，不能疾驅；或軸折車覆，皆爲燕兵所獲。惟田氏一宗，以鐵籠堅固，且不礙，竟得脫，奔即墨去訖。樂毅分兵略地，至於畫邑，聞故太傅王蠋家在畫邑，傳令軍中，環畫邑三十里不許入犯，使人以金幣聘蠋，欲薦於燕王，蠋辭老病，不肯往，使者曰：“上將軍有令：‘太傅來，即用爲將，封以萬家之邑；不行，且引兵屠邑。’”蠋仰天嘆曰：“‘忠臣不事二君，烈女不更二夫。’齊王疏斥忠諫，故吾退而耕於野；今國破君亡，吾不能存，而又劫吾以兵，吾與其不義而存，不若全義而亡！”遂自懸其頭於樹上，舉身一奮，頸絕而死。樂毅聞之嘆息，命厚葬之，表其墓曰：“齊忠臣王蠋之墓。”樂毅出兵六個月，所攻下齊地共七十餘城，皆編爲燕之郡縣，惟莒州與即墨堅守不下。毅乃休兵享士，除其暴令，寬其賦役，又爲齊桓公、管夷吾立祠設祭，訪求逸民。齊民大悅，樂毅之意，以爲齊止二城，在掌握之中，終不能成大事，且欲以恩結之，使其自降，故不極其兵力。此周赧王三十一年事也。卻說楚頃襄王見齊使者來請救兵，許盡割淮北之地。乃命大將淖齒，率兵二十萬，以救齊爲名，往齊受地，謂淖齒曰：“齊王急而求我，卿往彼可相機而行，惟有利於楚，可以便宜從事。”淖齒謝恩而出，率兵從齊湣王於莒州。湣王德淖齒，立以爲相國，大權皆歸於齒。齒見燕兵勢盛，恐救齊無功，獲罪二國，乃密遣使私通樂毅，欲弒齊王，與燕中分齊國，使燕人立己爲王，樂毅回報曰：“將軍誅無道，以自立功名，桓、文之業，不足道也，所請惟命。”淖齒大悅。乃大陳兵於鼓裏，請湣王閱兵，湣王既至，遂執而數其罪曰：“齊有亡徵三，雨血者，天以告也；地坼者，地以告也；有人當闕而哭，人以告也。王不知省戒，戮忠廢賢，希望非分，今全齊盡失，而偷生於一城，尚欲何爲？”湣王俯首不能答。夷維擁王而哭，淖齒先殺夷維，乃生擢王筋，懸於屋樑之上，三日而後氣絕。湣王之得禍，亦慘矣哉！淖齒回莒州，欲覓王世子殺之，不得，齒乃爲表奏燕王，自陳其功，使人送於樂毅，求其轉達，是時莒州與臨淄，陰自相通，往來無禁。卻說齊大夫王孫賈，年十二歲，喪父，止有老母。湣王憐而官之。湣王出奔，賈亦從行，在衛相失，不知湣王下處，遂潛自歸家，其老母見之，問曰：“齊王何在？”賈對曰：“兒從王於衛，王中夜逃出，已不知所之矣。”老母怒曰：“汝朝去而晚回，則吾倚門而望；汝暮出而不還，則吾倚閭而望。君之望臣，何異母之望子？汝爲齊王之臣，王昏夜出走，汝不知其處，尚何歸乎？”賈大愧，復辭老母，蹤跡齊王。聞其在莒州，趨往從之，比至莒州，知齊王已爲淖齒所殺，賈乃袒其左肩，呼於市中曰：“淖齒相齊而弒其君，爲臣不忠。有願與吾誅討其罪者，依吾左袒。”市人相顧曰：“此人年幼，尚有忠義之心，吾等好義者，皆當從之。”一時左袒者，四百餘人。時楚兵雖衆，皆分屯於城外。淖齒居齊王之宮，方酣飲，使婦人奏樂爲歡，兵士數百人，列於宮外。王孫賈率領四百人，奪兵士器仗，殺入宮中，擒淖齒剁爲肉醬，因閉城堅守。楚兵無主，一半逃散，一半投降於燕國。再說齊世子法章，聞齊王遇變，急更衣爲窮漢，自稱臨淄人王立，逃難無歸，投太史敫家爲傭工，與之灌園，力作辛苦，無人知其爲貴介者。太史敫有女，年及笄，偶遊園中，見法章之貌，大驚曰：“此非常人，何以屈辱於此？”使侍女叩其來歷，法章懼禍，堅不肯吐，太史女曰：“白龍魚服，畏而自隱；異日富貴，不可言也！”時時使侍女給其衣食，久益親近，法章因私露其跡於太史女，女遂與訂夫婦之約，因而私通，舉傢俱不知也。時即墨守臣病死，軍中無主，欲擇知兵者，推戴爲將，而難其人，有人知田單鐵籠得全之事，言其纔可將，乃共擁立爲將軍，田單身操版鍤，與士卒同操作，宗族妻妾皆編於行伍之間，城中人畏而愛之。再說齊諸臣四散奔逃，聞王蠋死節之事，嘆曰：“彼已告老，尚懷忠義之心，我輩見立齊朝，坐視君亡國破，不圖恢復，豈得爲人？”乃共走莒州，投王孫賈，相與訪求世子。歲餘，法章知其誠，乃出自言曰：“我實世子法章也。”太史敫報知王孫賈，乃具法駕迎之即位，是爲襄王。告於即墨，相約爲犄角，以拒燕兵。樂毅圍之三年不克，乃解圍退九里，建立軍壘，令曰：“城中民有出樵採者，聽之不許擒拿，其有睏乏飢餓者食之，寒者衣之。”欲使感恩悅附，不在話下。且說燕大夫騎劫頗有勇力，亦喜談兵，與太子樂資相善。覬得兵權，謂太子曰：“齊王已死，城之不拔者，惟莒與即墨耳，樂毅能於六月間，下齊七十餘城，何難於二邑？所以不肯即拔者，以齊人未附，欲徐以恩威結齊，不久當自立爲齊王矣！”太子樂資述其言於昭王，昭王怒曰：“吾先王之仇，非昌國君不能報，即使真欲王齊，於功豈不當耶？”乃笞樂資二十，遣使持節至臨淄，即拜樂毅爲齊王，毅感泣，以死自誓，不受命，昭王曰：“吾固知毅之本心，決不負寡人也。”昭王好神仙之術，使方士鍊金石爲神丹服之，久而內熱發病，遂薨，太子樂資嗣位，是爲惠王。田單每使細作入燕窺覘事情，聞騎劫謀代樂毅，及燕太子被笞之事，嘆曰：“齊之恢復，其在燕后王乎？”及燕惠王立，田單使人宣言於燕國曰：“樂毅久欲王齊，以受燕先王厚恩不忍背，故緩攻二城，以待其事，今新王即位，且與即墨連和，齊人所懼，惟恐他將來，則即墨殘矣！”燕惠王久疑樂毅，及聞流言與騎劫之言相合，因信爲然，乃使騎劫往代樂毅，而召毅歸國，毅恐見誅，曰：“我趙人也。”遂棄其家，西奔趙國。趙王封樂毅於觀津，號望諸君，騎劫既代將，盡改樂毅之令，燕軍俱憤怨不服。騎劫住壘三日，即率師往攻即墨，圍其城數匝，城中設守愈堅。田單晨起謂城中人曰：“吾夜來夢見上帝告我雲：齊當復興，燕當即敗，不日當有神人爲我軍師，戰無不克。”有一小卒悟其意，趨近單前，低語曰：“臣可以爲師否？”言畢，即疾走，田單急起持之，謂人曰：“吾夢中所見神人，即此是也。”乃爲小卒易衣冠，置之幕中上坐，北面而師事之。小卒曰：“臣實無能。”田單曰：“子勿言。”因號爲“神師”。每出一約束，必稟命於神師而行，謂城中人曰：“神師有令，‘凡食者必先祭其先祖於庭，當得祖宗陰力相助。’”城中人從其教，飛鳥見庭中祭品，悉翔舞下食，如此早暮二次。燕軍望見，以爲怪異，聞有神君下教，因相與傳說，謂齊得天助，不可敵，敵之違天，皆無戰心。單復使人揚樂毅之短曰：“昌國君太慈，得齊人不殺，故城中不怕，若劓其鼻而置之前行，即墨人苦死矣！”騎劫信之，將降卒盡劓其鼻，城中人見降者割鼻，大懼，相戒堅守，惟恐爲燕人所得。田單又揚言：“城中人家墳墓皆在城外，倘被燕人發掘，奈何？”騎劫又使兵卒盡掘城外墳墓，燒死人，暴骸骨，即墨人從城上望見，皆涕泣，欲食燕人之肉，相率來軍門，請出一戰，以報祖宗之仇。田單知士卒可用，乃精選強壯者五千人，藏匿於民間，其餘老弱同婦女輪流守城。遣使送款於燕軍，言：“城中食盡，將以某日出降。”騎劫謂諸將曰：“我比樂毅何如？”諸將皆曰：“勝毅多倍。”軍中悉踊躍呼：“萬歲！”田單又收民間金得千鎰，使富傢俬遺燕將，囑以城下之日，求保家小。燕將大喜，受其金，各付小旗，使插於門上，以爲記認。全不準備，呆呆的只等田單出降。單乃使人收取城中牛共千餘頭，製爲絳繒之衣，畫以五色龍文，披於牛體，將利刃束於牛角，又將麻葦灌下膏油，束於牛尾，拖後如巨帚，於約降前一日，安排停當，衆人皆不解其意。田單椎牛具酒，候至日落黃昏，召五千壯卒飽食，以五色塗面，各執利器，跟隨牛後，使百姓鑿城爲穴，凡數十處，驅牛從穴中出，用火燒其尾帚，火熱漸迫牛尾，牛怒直奔燕營，五千壯卒銜枚隨之，燕軍信爲來日受降入城，方夜皆安寢，忽聞馳驟之聲，從夢中驚起，那帚炬千餘，光明照耀，如同白日，望之皆龍文五采，突奔前來，角刃所觸，無不死傷，軍中擾亂，那一夥壯卒，不言不語，大刀闊斧，逢人便砍，雖只五千個人，慌亂之中，恰象幾萬一般。況且向來聽說神師下教，今日神頭鬼臉，不知何物？田單又親率城中人鼓譟而來，老弱婦女皆擊銅器爲聲，震天動地，一發膽都嚇破了，腳都嚇軟了，那個還敢相持，真個人人逃竄，個個奔忙，自相蹂踏，死者不計其數。騎劫乘車落荒而走，正遇田單，一戟刺死。燕軍大敗。此周赧王三十六年事也。史官有詩云：火牛奇計古今無，畢竟機乘騎劫愚。假使金臺不易將，燕齊勝負竟何如？田單整頓隊伍，乘勢追逐，戰無不克，所過城邑，聞齊兵得勝，燕將已死，盡皆叛燕而歸齊，田單兵勢日盛，掠地直逼河上，抵齊北界，燕所下七十餘城，復歸於齊。衆軍將以田單功大，欲奉爲王，田單曰：“太子法章自在莒州，吾疏族，安敢自立？”於是迎法章於莒，王孫賈爲法章御車，至於臨淄，收葬湣王，擇日告廟臨朝。襄王謂田單曰：“齊國危而復安，亡而復存，皆叔父之功也，叔父知名始於安平，今封叔父爲安平君，食邑萬戶。”王孫賈拜爵亞卿。迎太史女爲後，是爲君王后，那時太史敫方知其女先以身許法章，怒曰：“汝不取媒而自嫁，非吾種也！”終身誓不復相見，齊襄王使人益其官祿，皆不受，惟君王后歲時遣人候省，未嘗缺禮，此是後話。時孟嘗君在魏，讓相印於公子無忌，魏封無忌爲信陵君，孟嘗君退居於薛，比於諸侯，與平原君、信陵君相善，齊襄王畏之，復遣使迎爲相國，孟嘗君不就。於是與之連和通好，孟嘗君往來於齊、魏之間。其後，孟嘗君死，無子，諸公子爭立，齊，魏共滅薛，分其地。再說燕惠王自騎劫兵敗，方知樂毅之賢，悔之無及，使人遺毅書謝過，欲招毅還國，毅答書不肯歸，燕王恐趙用樂毅以圖燕，乃復以毅子樂間襲封昌國君，毅從弟樂乘爲將軍，並貴重之，毅遂合燕、趙之好，往來其間，二國皆以毅爲客卿，毅終於趙。時廉頗爲趙大將，有勇善用兵，諸侯皆憚之，秦兵屢侵趙境，賴廉頗力拒，不能深入，秦乃與趙通好。不知後事如何？且看下回分解。
《東周列國志》•第九十五回 說四國樂毅滅齊 驅火牛田單破燕
譯文：
這並非古詩詞，而是長篇歷史小說《東周列國志》中的一回，以下是將其翻譯成相對通俗易懂的現代漢語：
話說燕昭王即位之後，日夜想着報齊國的仇、雪燕國的恥。他哀悼死者、慰問孤兒，和士兵同甘共苦，還尊重禮待賢能之士，因此四面八方的豪傑都像趕集一樣前來歸附。有個趙國人叫樂毅，是樂羊的孫子，從小就喜歡研究兵法。當初樂羊被封在靈壽，子孫就定居在了那裏。趙主父遭遇沙丘之亂，樂毅帶着家人離開靈壽，投奔大梁，侍奉魏昭王，但沒得到重用。他聽說燕王修築了黃金臺，招攬天下賢士，就想去投奔，於是設法出使燕國，見到了燕昭王。樂毅向燕王講述兵法，燕王知道他很賢能，用接待賓客的禮節對待他，樂毅謙虛地不敢接受。燕王說：“先生出生在趙國，在魏國做官，在燕國自然算是賓客。”樂毅說：“我在魏國做官，是爲了躲避戰亂，大王如果不嫌棄我低微，我願意委身成爲燕國的臣子。”燕王非常高興，立刻任命樂毅爲亞卿，地位在劇辛等人之上。樂毅把宗族的人都召到燕國居住，成了燕國人。
當時齊國很強大，經常侵犯其他諸侯。燕昭王則韜光養晦，訓練士兵、體恤百姓，等待時機。到了齊湣王驅逐孟嘗君，肆意施行殘暴的政策，百姓都忍受不了。而燕國經過多年的休養生息，國家富裕、人口衆多，士兵們都渴望打仗。於是昭王召見樂毅問道：“我懷着先人的仇恨，到現在已經二十八年了。常常擔心有一天突然死去，來不及親手殺了齊王，來報國家的恥辱，整夜都痛心不已。如今齊王驕傲殘暴、剛愎自用，朝廷內外離心離德，這是上天要讓他滅亡的時候，我想發動全國的軍隊，和齊國決一死戰，先生有什麼指教？”樂毅回答說：“齊國地域廣闊、人口衆多，士兵們都熟悉作戰，不能單獨進攻。大王如果一定要討伐它，必須和天下諸侯一起謀劃。現在燕國的鄰國中，和趙國關係最密切，大王應該先和趙國聯合，那麼韓國一定會跟着；孟嘗君在魏國做相國，正怨恨齊國，應該會聽從我們的。這樣，就可以攻打齊國了！”燕王說：“好。”於是準備好符節，派樂毅去勸說趙國。平原君趙勝替他向惠文王進言，趙王答應了。正好秦國的使者在趙國，樂毅又向秦國使者講述了討伐齊國的好處，使者回去報告秦王，秦王忌憚齊國的強盛，害怕諸侯背叛秦國去侍奉齊國，於是又派使者回復趙國，願意共同參與討伐齊國的戰事；劇辛去勸說魏王，見到了孟嘗君，孟嘗君果然主張發兵，又替燕國約韓國一起行動，都定下了日期。
於是燕王發動國內所有精銳部隊，讓樂毅率領。秦國將領白起、趙國將領廉頗、韓國將領暴鳶、魏國將領晉鄙各自率領一支軍隊，按照約定的時間來到。於是燕王命令樂毅統一指揮五國的軍隊，號稱樂上將軍。浩浩蕩蕩地殺向齊國。齊湣王親自率領中軍，和大將韓聶在濟水西邊迎戰。樂毅身先士卒，四國的兵將都奮勇爭先，把齊兵殺得屍橫遍野，血流成河。韓聶被樂毅的弟弟樂乘殺死，各軍乘勝追擊，齊湣王大敗，逃回臨淄，連夜派人向楚國求救，答應把淮北的土地全部割讓給楚國作爲賄賂，一面清點軍民，登上城牆防守。秦、魏、韓、趙四國軍隊乘勝分別去佔領齊國的邊城，只有樂毅率領燕軍長驅直入，所到之處宣揚燕國的威望和仁德，齊國的城池都望風而逃，勢如破竹，大軍直逼臨淄。齊湣王非常害怕，就和幾十名文武大臣偷偷打開北門逃走了。
齊湣王逃到衛國，衛國國君到郊外迎接，自稱臣子，進城後，把正殿讓給齊湣王居住，供應的物品非常恭敬。但齊湣王很驕傲，對待衛國國君沒有禮貌，衛國的大臣們心裏不平，夜裏去搶奪他的財物。齊湣王很生氣，想等衛國國君來見他時，責備他抓捕盜賊。但衛國國君那天竟然不來朝見，也不再供應糧食。齊湣王很羞愧，等到太陽偏西餓極了，害怕衛國國君謀害自己，就和夷維等幾個人連夜逃走了。他的隨從們找不到主人，一時都四散奔走。
齊湣王沒幾天就逃到了魯關，守關的官吏報告給魯國國君，魯國國君派使者出城迎接。夷維問使者：“魯國準備怎麼對待我們國君？”使者回答說：“準備用十太牢的禮節招待您的國君。”夷維說：“我們國君是天子，天子巡視各地，諸侯要讓出宮殿，早晚親自在堂下侍奉天子用餐，天子喫完了，才能退下去處理朝政，哪裏只是用十太牢來供奉呢！”使者回去報告魯國國君，魯國國君大怒，關閉城門不讓他們進去。齊湣王又逃到鄒國，正趕上鄒國國君剛去世，齊湣王想進去弔唁，夷維對鄒國人說：“天子來弔唁，主人必須背對靈柩，站在西階，面向北哭泣，天子在東階上，面向南弔唁。”鄒國人說：“我們國家小，不敢勞煩天子來弔唁。”也拒絕了他。齊湣王無計可施，夷維說：“聽說莒州還完好，爲什麼不去那裏？”於是他們就逃到莒州，集結軍隊守城，抵抗燕軍。
樂毅攻破臨淄，把齊國的財物、祭器全部收繳，還查找到以前被齊國掠奪的燕國的重要器物，用大車裝載，全部運回燕國。燕昭王非常高興，親自到濟水邊上，犒勞三軍，把昌國封給樂毅，封號是昌國君。燕昭王回國，只留樂毅在齊國，去收復齊國剩下的城池。
齊國的宗室中有個叫田單的人，有智謀，懂得兵法，但齊湣王沒有重用他，只讓他做臨淄的市掾。燕王進入臨淄後，城中的人紛紛逃竄，田單和同宗族的人逃到安平，把車軸的頭都截掉，讓它和車轂一樣平，再用鐵片把車軸包起來，一定要讓它堅固，人們都嘲笑他。不久，燕兵來攻打安平，城被攻破，安平人又爭着逃竄，乘車的人互相擁擠，很多因爲車軸頭互相碰撞，不能快速行駛；有的車軸折斷、車子翻倒，都被燕兵俘虜了。只有田氏宗族的人，因爲車軸用鐵籠包着很堅固，而且不妨礙行駛，竟然得以逃脫，逃到即墨去了。
樂毅分兵去佔領土地，到了畫邑，聽說原來的太傅王蠋家在畫邑，就傳令軍中，環繞畫邑三十里內不許侵犯，派人帶着金幣去聘請王蠋，想把他推薦給燕王。王蠋以年老有病推辭，不肯去。使者說：“上將軍有令：‘太傅如果來，就任用您爲將軍，封給您有一萬戶人家的城邑；如果不來，就帶兵屠殺這個城邑。’”王蠋仰天嘆息說：“‘忠臣不侍奉兩個君主，烈女不更換兩個丈夫。’齊王疏遠排斥忠臣的勸諫，所以我退隱到鄉下耕種；現在國家滅亡、君主逃亡，我不能保存國家，又被人用武力威脅，我與其不講道義地活着，不如保全道義而死！”於是把自己的頭吊在樹上，縱身一跳，脖子斷了而死。樂毅聽說後嘆息，命令厚葬他，在他的墓前立碑，上面寫着：“齊忠臣王蠋之墓。”
樂毅出兵六個月，攻下齊國七十多座城，都編爲燕國的郡縣，只有莒州和即墨堅守不被攻下。樂毅就讓士兵休息、犒勞將士，廢除齊國的殘暴法令，減輕百姓的賦稅和勞役，又給齊桓公、管夷吾建立祠堂、舉行祭祀，尋訪隱居的人。齊國百姓非常高興。樂毅認爲齊國只剩下兩座城，已經在掌握之中，終究成不了大事，而且想用恩德來招降他們，讓他們自己投降，所以沒有用盡全力攻打。這是周赧王三十一年的事情。
再說楚頃襄王見齊國使者來請求救兵，還答應把淮北的土地全部割讓。就命令大將淖齒率領二十萬士兵，以救齊國爲名，去齊國接受土地，對淖齒說：“齊王危急了才求我們，你到那裏可以見機行事，只要對楚國有利，就可以自行決斷。”淖齒謝恩後出發，率兵到莒州去見齊湣王。齊湣王感激淖齒，立他爲相國，大權都歸淖齒掌握。淖齒見燕兵勢力強大，擔心救齊國不成功，會得罪兩國，就祕密派使者和樂毅私下勾結，想殺掉齊王，和燕國平分齊國，讓燕國人立自己爲王。樂毅回覆說：“將軍誅殺無道的君主，來建立自己的功名，齊桓公、晉文公的霸業都不值得一提，您的請求我聽從。”淖齒非常高興。
於是淖齒在鼓裏大規模地排列軍隊，請齊湣王來閱兵。齊湣王到了以後，淖齒就抓住他，列舉他的罪行說：“齊國有三個滅亡的徵兆，天下血雨，這是上天在警告；地裂開，這是大地在警告；有人在宮門前哭泣，這是百姓在警告。大王不知道反省警戒，殺戮忠臣、廢棄賢才，還抱有非分的想法，現在整個齊國都丟失了，只在一座城裏苟且偷生，還想幹什麼？”齊湣王低下頭不能回答。夷維護着齊湣王哭泣，淖齒先殺了夷維，然後活生生地抽出齊湣王的筋，把他吊在屋樑上，過了三天才斷氣。齊湣王遭遇的災禍，也太慘了啊！
淖齒回到莒州，想找到齊國的太子殺了他，沒找到。淖齒就寫了奏章給燕王，陳述自己的功勞，派人送給樂毅，請求他轉達。當時莒州和臨淄暗中互相往來，沒有禁止。
再說齊國的大夫王孫賈，十二歲時父親去世，只有老母親。齊湣王可憐他，讓他做官。齊湣王出逃，王孫賈也跟着，在衛國和齊湣王走散了，不知道齊湣王在哪裏，就偷偷回到家。他的老母親見到他，問：“齊王在哪裏？”王孫賈回答說：“我跟着大王在衛國，大王半夜逃走了，已經不知道他去哪裏了。”老母親生氣地說：“你早上出去晚上回來，我就靠在門口等你；你晚上出去不回來，我就靠在巷口等你。君主盼望臣子，就像母親盼望兒子一樣。你是齊王的臣子，大王深夜出走，你不知道他在哪裏，還回來幹什麼？”王孫賈非常羞愧，又辭別老母親，去尋找齊王。聽說齊王在莒州，就趕去追隨他。等他到了莒州，知道齊王已經被淖齒殺了，王孫賈就袒露左肩，在集市上呼喊：“淖齒做齊國的相國卻殺了他的君主，作爲臣子不忠誠。有願意和我一起討伐他罪行的人，就像我一樣袒露左肩。”集市上的人互相看着說：“這個人年紀小，還有忠義之心，我們這些重義氣的人，都應該跟着他。”一時間袒露左肩的有四百多人。當時楚國的軍隊雖然多，但都分駐在城外。淖齒住在齊王的宮殿裏，正暢快地喝酒，讓女人奏樂取樂，幾百名士兵排列在宮門外。王孫賈率領四百人，搶奪士兵的武器，衝進宮中，抓住淖齒，把他剁成肉醬，然後關閉城門堅守。楚國的軍隊沒有了主帥，一半逃散了，一半向燕國投降。
再說齊國的太子法章，聽說齊王遭遇變故，急忙換衣服扮成窮人，自稱是臨淄人王立，逃難沒有地方去，到太史敫家做僱工，幫着澆灌菜園，幹活很辛苦，沒有人知道他是貴族子弟。太史敫有個女兒，到了出嫁的年齡，偶然在園子裏見到法章的容貌，非常驚訝地說：“這不是一般人，爲什麼會受這樣的屈辱？”派侍女去問他的來歷，法章害怕惹禍，堅決不肯說。太史敫的女兒說：“白龍化爲魚的樣子，因爲害怕而隱藏自己；以後富貴了，就說不準了！”她時常讓侍女給他送衣食，時間長了兩人更加親近，法章就私下向太史敫的女兒透露了自己的身份，太史敫的女兒就和他訂立了夫婦的約定，於是兩人私通，全家都不知道。
當時即墨的守臣病死了，軍中沒有主帥，想挑選一個懂得兵法的人，推舉他做將軍，但很難找到合適的人。有人知道田單用鐵籠包車軸得以保全的事情，說他的才能可以做將軍，於是大家一起擁立田單爲將軍。田單親自拿着築牆的工具和士兵一起勞作，他的宗族、妻妾都編入軍隊中，城中的人既敬畏他又愛戴他。
再說齊國的大臣們四散奔逃，聽說王蠋爲保全氣節而死的事情，感嘆說：“他已經告老了，還懷着忠義之心，我們這些在齊國朝廷做官的人，眼看着君主亡國、國家破敗，不想着恢復，怎麼能算人呢？”於是他們一起到莒州，投奔王孫賈，一起尋找太子。過了一年多，法章知道他們是真心的，就自己出來說：“我其實是太子法章。”太史敫報告給王孫賈，於是準備好帝王的車駕去迎接他即位，這就是齊襄王。齊襄王通告即墨，和他們約定形成掎角之勢，來抵抗燕軍。樂毅圍困了三年都沒有攻克，就解圍後退九里，建立軍營，下令說：“城中有出去砍柴的百姓，聽任他們去，不許捉拿；有睏乏飢餓的人，給他們食物；有寒冷的人，給他們衣服。”想讓百姓感恩歸附，這就不多說了。
再說燕國的大夫騎劫很有勇力，也喜歡談論兵法，和太子樂資關係很好。他覬覦兵權，對太子說：“齊王已經死了，沒有被攻下的城，只有莒州和即墨了。樂毅能在六個月內攻下齊國七十多座城，攻下這兩座城有什麼難的？他之所以不肯馬上攻下，是因爲齊國人還沒有歸附，想慢慢地用恩威來收服齊國，不久他就要自立爲齊王了！”太子樂資把他的話告訴了昭王，昭王生氣地說：“我先王的仇恨，除了昌國君沒有人能報，即使他真的想在齊國稱王，憑他的功勞難道不應該嗎？”於是打了樂資二十板子，派使者拿着符節到臨淄，馬上封樂毅爲齊王。樂毅感動得流淚，發誓以死報效，不接受這個任命。昭王說：“我本來就知道樂毅的本心，他決不會辜負我。”
昭王喜歡神仙之術，讓方士煉製金石成爲神丹來服用，時間長了體內發熱發病，就去世了，太子樂資繼位，這就是燕惠王。
田單經常派密探到燕國去偵察情況，聽說騎劫謀劃代替樂毅，以及燕太子被打的事情，感嘆說：“齊國的復興，難道要靠燕國的新君主嗎？”等到燕惠王即位，田單派人在燕國散佈謠言說：“樂毅早就想在齊國稱王，因爲受到燕國先王的厚恩，不忍心背叛，所以延緩攻打這兩座城，等待時機。現在新王即位，樂毅要和即墨聯合，齊國人所害怕的，只擔心換別人來，那樣即墨就完了！”燕惠王早就懷疑樂毅，聽到這些流言和騎劫的話相符，就信以爲真，於是派騎劫去代替樂毅，召樂毅回國。樂毅害怕被殺，說：“我是趙國人。”於是拋棄家人，向西逃到趙國。趙王把觀津封給樂毅，封號是望諸君。
騎劫代替樂毅爲將後，把樂毅的命令全部更改，燕軍都憤怒怨恨，不服氣。騎劫在軍營住了三天，就率領軍隊去攻打即墨，把城圍了好幾層，城中的防守更加堅固。田單早上起來對城中的人說：“我昨晚夢見上帝告訴我說：齊國應當復興，燕國馬上就會失敗，不久會有神仙來做我們的軍師，打仗沒有不勝利的。”有一個小卒領悟了他的意思，走到田單面前，小聲說：“我可以做軍師嗎？”說完就急忙跑開，田單急忙起身抓住他，對衆人說：“我夢中見到的神仙，就是他。”於是給小卒換了衣服帽子，讓他坐在帳幕中的上首，田單面向北像對待老師一樣侍奉他。小卒說：“我其實沒有能力。”田單說：“你不要說話。”於是稱他爲“神師”。每次發佈一個命令，一定向神師請示後才執行，對城中的人說：“神師有命令，‘凡是喫飯的人，必須先在庭院中祭祀自己的祖先，這樣會得到祖宗暗中的幫助。’”城中的人聽從他的教導，飛鳥看到庭院中的祭品，都飛下來喫食，像這樣早晚兩次。燕軍看到後，覺得很怪異，又聽說有神君下達教導，於是互相傳說，說齊國得到上天的幫助，不能抵擋，抵擋就是違背天意，都沒有了作戰的心思。
田單又派人宣揚樂毅的短處說：“昌國君太仁慈，抓到齊國人不殺，所以城中的人不怕。如果把齊國人的鼻子割掉，讓他們在前面作戰，即墨人就會怕死了！”騎劫相信了，把投降的士兵的鼻子都割掉，城中的人看到投降的人
納蘭青雲
