話說陳哀公名溺，其元妃鄭姬生子偃師，已立爲世子矣。次妃生公子留，三妃生公子勝。次妃善媚得寵，既生留，哀公極其寵愛，但以偃師已立，廢之無名，乃以其弟司徒公子招爲留太傅，公子過爲少傅，囑付招、過：“異日偃師當傳位於子留。”周景王十一年，陳哀公病廢在牀，久不視朝。公子招謂公子過曰：“公孫吳且長矣，若偃師嗣位，必復立吳爲世子，安能及留？是負君之託也，今君病廢已久，事在吾等掌握，及君未死，假以君命，殺偃師而立留，可以無悔。”公子過以爲然，乃與大夫陳孔奐商議，孔奐曰：“世子每日必入宮問疾三次，朝夕在君左右，命不可假也，不若伏甲於宮巷，俟其出入，乘便刺之，一夫之力耳。”過遂與招定計，以其事託孔奐，許以立留之日，益封大邑，孔奐自去陰召心腹力士，混於守門人役數內，閽人又認做世子親隨，並不疑慮。世子偃師問安畢，夜出宮門，力士滅其火，刺殺之。宮門大亂。須臾，公子招同公子過到，佯作驚駭之狀，一面使人搜賊，一面倡言：“陳侯病篤，宜立次子留爲君。”陳哀公聞變，憤恚自縊而死。史臣有詩云：嫡長宜君國本安，如何寵庶起爭端？古今多少偏心父，請把陳哀仔細看。司徒招奉公子留主喪即位，遣大夫於徵師以薨赴告於楚。時伍舉侍於靈王之側，聞陳已立公子留爲君，不知世子偃師下落，方在疑惑，忽報：“陳侯第三子公子勝同侄兒公孫吳求見。”靈王召之問其來意，二人哭拜於地，公子勝開言：“嫡兄世子偃師，被司徒招與公子過設謀枉殺，致父親自縊而死，擅立公子留爲君，我等恐其見害，特來相投。”靈王詰問於徵師，徵師初猶抵賴，卻被公子勝指實，無言可答。靈王怒曰：“汝即招、過之黨也！”喝教刀斧手，將徵師綁下斬訖。伍舉奏曰：“王已誅逆臣之使，宜奉公孫吳以討招、過之罪，名正言順，誰敢不服？既定陳國，次及於蔡，先君莊王之績不足道也！”靈王大悅，乃出令興師伐陳。公子留聞於徵師見殺，懼禍不願爲君，出奔鄭國去了。或勸司徒招：“何不同奔？”招曰：“楚師若至，我自有計退之。” |Qī-shu-ωang|卻說楚靈王大兵至陳，陳人皆憐偃師之死，見公孫吳在軍中，無不踊躍，鹹簞食壺漿，以迎楚師。司徒招事急，使人請公子過議事，過來坐定，問曰：“司徒雲‘有計退楚’，計將安出？”招曰：“退楚只須一物，欲問汝借。”過又問：“何物？”招曰：“借汝頭耳！”過大驚，方欲起身，招左右鞭捶亂下，將過擊倒，即拔劍斬其首，親自持赴楚軍，稽首訴曰：“殺世子立留，皆公子過之所爲，招今仗大王之威，斬過以獻，惟君赦臣不敏之罪！”靈王聽其言詞卑遜，心中已自歡喜，招又膝行而前，行近王座，密奏曰：“昔莊王定陳之亂，已縣陳矣，後復封之，遂喪其功；今公子留懼罪出奔，陳國無主，願大王收爲郡縣，勿爲他姓所有也！”靈王大喜曰：“汝言正合吾意，汝且歸國，爲寡人闢除宮室，以候寡人之巡幸。”司徒招叩謝而去。公子勝聞靈王放招還國，復來哭訴，言：“造謀俱出於招，其臨時行事，則過使大夫孔奐爲之。今乃委罪於過，冀以自解，先君先太子目不瞑於地下矣！”言罷，痛哭不已，一軍爲之感動。靈王慰之曰：“公子勿悲，寡人自有處分。”次日，司徒招備法駕儀從，來迎楚王入城，靈王坐於朝堂，陳國百官俱來參謁，靈王喚陳孔奐至前，責之曰：“戕賊世子，皆汝行兇，不誅何以儆衆？”叱左右將孔奐斬訖，與公子過二首共懸於國門，復誚司徒招曰：“寡人本欲相寬，奈公論不容何？今赦汝一命，便可移家遠竄東海。”招倉皇不敢措辯，只得拜辭，靈王使人押往越國安置去訖。公子勝率領公孫吳拜謝討賊之恩。靈王謂公孫吳曰：“本欲立汝，以延胡公之祀，但招、過之黨尚多，怨汝必深，恐爲汝害，汝姑從寡人歸楚。”乃命毀陳之宗廟，改陳國爲縣，以穿封戍爭鄭囚皇頡事，不爲諂媚，使守陳地，謂之陳公。陳人大失望。髯翁有詩嘆雲：本興義旅誅殘賊，卻愛山河立縣封。記得蹊田奪牛語，恨無忠諫似申公！靈王攜公孫吳以歸，休兵一載，然後伐蔡。伍舉獻謀曰：“蔡般怙惡已久，忘其罪矣，若往討，彼反有詞，不如誘而殺之。”靈王從其計，乃託言巡方，駐軍於申地，使人致幣於蔡，請靈公至申地相會。使人呈上國書，蔡侯啓而讀之，略雲：寡人願望君侯之顏色，請君侯辱臨於申。不腆之儀，預以犒從者。蔡侯將戎車起行，大夫公孫歸生諫曰：“楚王爲人貪而無信，今使人之來，幣重而言卑，殆誘我也，君不可往。”蔡侯曰：“蔡之地不能當楚之一縣，召而不往，彼若加兵，誰能抗之？”歸生曰：“然則請立世子而後行。”蔡侯從之，立其子有爲世子，使歸生輔之監國。即日命駕至申，謁見靈王。靈王曰：“自此地一別，於今八年矣！且喜君丰姿如舊。”蔡侯對曰：“般荷上國辱收盟籍，以君王之靈，鎮撫敝邑，感恩非淺，聞君王拓地商墟，方欲馳賀，使命下臨，敢不趨承。”靈王即於申地行宮，設宴款待蔡侯，大陳歌舞，賓主痛飲甚樂，復遷席於他寢，使伍舉勞從者於外館，蔡侯歡飲，不覺酕醄大醉，壁衣中伏有甲士，靈王擲杯爲號，甲士突起，縛蔡侯於席上，蔡侯醉中，尚不知也。靈王使人宣言於衆曰：“蔡般弒其君父，寡人代天行討，從者無罪，降者有賞，願歸者聽。”原來蔡侯待下極有恩禮，從行諸臣無一人肯降者，靈王一聲號令，楚軍圍裹將來，俱被擒獲，蔡侯方纔酒醒，知身被束縛，張目視靈王曰：“般得何罪？”靈王曰：“汝親弒其父，悖逆天理，今日死猶晚矣。”蔡侯嘆曰：“吾悔不用歸生之言也！”靈王命將蔡侯磔死，從死者共七十人，輿隸最賤者，俱誅不赦。大書蔡侯般弒逆之罪於版，宣佈國中，遂命公子棄疾統領大軍，長驅入蔡。宋儒論蔡般罪固當誅，然誘而殺之，非法也。髯翁有詩云：蔡般無父亦無君，鳴鼓方能正大倫。莫怪誘誅非法典，楚靈原是弒君人。卻說蔡世子有，自其父發駕之後，旦晚使諜者探聽。忽報蔡侯被殺，楚兵不日臨蔡，世子有即時糾集兵衆，授兵登埤。楚兵至，圍之數重，公孫歸生曰：“蔡雖久附於楚，然晉、楚合成，歸生實與載書，不若遣人求救於晉，倘惠顧前盟，或者肯來相援。”世子有從其計，募國人能使晉者。蔡洧之父蔡略，從蔡侯於申，在被殺七十人之中，洧欲報父仇，應募而出，領了國書，乘夜縋城北走，直達晉國，來見晉昭公，哭訴其事，昭公集羣臣問之，荀虒奏曰：“晉爲盟主，諸侯依賴以爲安，既不救陳，又不救蔡，盟主之業墮矣。”昭公曰：“楚虔暴橫，吾兵力不逮，奈何？”韓起對曰：“雖知不逮，可坐視乎？何不合諸侯以謀之？”昭公乃命韓起約諸國會於厥憖，宋、齊、魯、衛、鄭、曹各遣大夫至會所聽命。韓起言及救蔡之事，各國大夫人人伸舌，個個搖首，沒一個肯擔當主張的，韓起曰：“諸君畏楚如此，將聽其蠶食乎？倘楚兵由陳、蔡漸及諸國，寡君亦不敢與聞矣。”衆人面面相覷，莫有應者。時宋國右師華亥在會，韓起獨謂華亥曰：“盟宋之役，汝家先右師實倡其謀，約定南北弭兵，有先用兵者，各國共伐之，今楚首先敗約，加兵陳、蔡，汝袖手不發一言，非楚無信，乃爾國之欺謾也！”華亥觳觫對曰：“下國何敢欺謾，得罪主盟？但蠻夷不顧信義，下國無如之何耳！今各國久弛武備，一旦用兵，勝負未卜，不若遵弭兵之約，遣一使爲蔡請宥，楚必無辭。”韓起見各國大夫俱有懼楚之意，料救蔡一事鼓舞不來，乃商議修書一封，遣大夫狐父徑至申城來見楚靈王。蔡洧見各國不肯發兵救蔡，號泣而去，狐父到申城將書呈上，靈王拆書看之，略雲：日者宋之盟，南北交見，本以弭兵爲名；虢之會，再申舊約，鬼神臨之。寡君率諸侯恪守成言，不敢一試干戈，今陳、蔡有罪，上國赫然震怒，興師往討，義憤所激，聊以從權。罪人既誅，兵猶未解，上國其何說之辭？諸國大夫執政，皆走集敝邑，責寡君以拯溺解紛之義，寡君愧焉！猶懼以徵發師徒，自幹盟約，遣下臣起合諸大夫共此尺書，爲蔡請命，倘上國惠顧前好，存蔡之宗廟，寡君及同盟，鹹受君賜，豈惟蔡人！書末，宋、齊各國大夫俱署有名字，靈王覽畢笑曰：“蔡城旦暮且下，汝以空言解圍，以三尺童子待寡人耶？汝去回覆汝君，陳、蔡乃孤家屬國，與汝北方無與，不勞照管！”狐父再欲哀懇，靈王遽起身入內，亦無片紙回書。狐父怏怏而回，晉君臣雖則恨楚，無可奈何，正是：有力無心空負力，有心無力枉勞心。若還心力齊齊到，涸海移山孰敢禁！蔡洧回至蔡國，被楚巡軍所獲，解到公子棄疾帳前，棄疾脅使投降，蔡洧不從，乃囚於後軍。，棄疾知晉救不至，攻城益力。歸生曰：“事急矣！臣當拚一命，徑往楚營，說之退兵，萬一見聽，免至生靈塗炭！”世子有曰：“城中調度，全賴大夫，安可舍孤而去？”歸生對曰：“殿下若不相舍，臣子朝吳可使也！”世子召朝吳至，含淚遣之。朝吳出城往見棄疾，棄疾待之以禮，朝吳曰：“公子重兵加蔡，蔡知亡矣，然未知罪之在也。若以先君般失德，不蒙赦宥，則世子何罪，蔡之宗社何罪，幸公子憐而察之！”棄疾曰：“吾亦知蔡無滅亡之道，但受命攻城，若無功歸報，必得罪矣！”朝吳曰：“吳更有一言，請屏左右。”棄疾曰：“汝第言之，吾左右無妨也。”朝吳曰：“楚王得國非正，公子寧不知之？凡有人心，莫不怨憤。又內竭脂膏於土木，外竭筋骨於干戈，用民不恤，貪得無厭。昔歲滅陳，今復誘蔡。公子不念君仇，奉其驅使，怨黷方作，公子將分其半矣。公子賢明著譽，且有‘當璧’之祥，楚人皆欲得公子爲君，誠反戈內向，誅其弒君虐民之罪，人心響應，誰能爲公子抗者？孰與事無道之君，斂萬民之怨乎，公子倘幸聽愚計，吳願率死亡之餘，爲公子先驅！”棄疾怒曰：“匹夫敢以巧言離間我君臣，本該斬首，姑寄汝頭於頸上，傳語世子，速速面縛出降，尚可保全餘喘也！”叱左右牽朝吳出營。原來當初楚共王有寵妾之子五人，長曰熊昭，即康王；次曰圍，即靈王虔；三曰比，字子幹；四曰黑肱，字子晰；末即公子棄疾也。共王欲於五子之中，立一人爲世子，心中不決，乃大祀羣神，奉璧密禱曰：“請神於五人中，擇一賢而有福者，使主社稷。”乃以璧密埋於太室之庭中，暗記其處，使五子各齋戒三日後，五更入廟，次第謁祖，視其拜當璧處者，即神所選立之人矣。康王先入，跨過埋璧，拜於其前，靈王拜時，手肘及於璧上，子幹、子晰去璧甚遠，棄疾時年尚幼，使傅母抱之入拜，正當璧紐之上，共王心知神佑棄疾，寵愛益篤，因共王薨時，棄疾年尚未長，所以康王先立，然楚大夫聞埋璧之事者，無不知棄疾之當爲楚王矣。今日朝吳說及“當璧”之祥，棄疾恐此語傳揚，爲靈王所忌，故佯怒而遣之。朝吳還入城中，述棄疾之語，世子有曰：“國君死社稷，乃是正理，某雖未成喪嗣位，然既攝位守國，便當與此城相爲存亡，豈可屈膝仇人，自同奴隸乎？”於是固守益力，自夏四月圍起，直至冬十一月，公孫歸生積勞成病，臥不能起，城中食盡，餓死者居半，守者疲睏，不能禦敵，楚師蟻附而上，城遂破。世子端坐城樓，束手受縛，棄疾入城，扶慰居民，將世子有上了囚車，並蔡洧解到靈王處報捷，以朝吳有當璧之言，留之不遣。未幾，歸生死，朝吳遂留事棄疾。此周景王十四年事也。時靈王駕已回郢，夢有神人來謁，自稱九岡山之神，曰：“祭我，我使汝得天下。”既覺大喜，遂命駕至九岡山，適棄疾捷報到，既命取世子有充作犧牲，殺以祭神。申無宇諫曰：“昔宋襄用鄫子於次睢之社，諸侯叛之，王不可蹈其覆轍！”靈王曰：“此逆般之子，罪人之後，安得比於諸侯。正當六畜用之耳。”申無宇退而嘆曰：“王汰虐已甚，其不終乎！”遂告老歸田，去訖。蔡洧見世子被殺，哀泣三日，靈王以爲忠，乃釋而用之。蔡洧之父先爲靈王所殺，陰懷復仇之志，說靈王曰：“諸侯所以事晉而不事楚者，以晉近而楚遠也，今王奄有陳、蔡，與中華接壤，若高廣其城，各賦千乘，以威示諸侯，四方誰不畏服？然後用兵吳、越，先服東南，次圖西北，可以代周而爲天子。”靈王悅其諛言，日漸寵用。於是重築陳、蔡之城，倍加高廣，即用棄疾爲蔡公，以酬其滅蔡之功，又築東西二不羹城，據楚之要害。自以天下莫強於楚，指顧可得天下，召太卜將守龜卜之，問：“寡人何日爲王？”太卜曰：“君既已稱王矣，尚何問？”靈王曰：“楚、周並立，非真王也，得天下者，方爲真王耳。”太卜爇龜，龜裂，太卜曰：“所佔無成。”靈王擲龜於地，攘臂大呼曰：“天乎，天乎！區區天下，不肯與我，生我熊虔何用？”蔡洧奏曰：“事在人爲耳，彼朽骨者何知。”靈王乃悅。諸侯畏楚之強，小國來朝，大國來聘，貢獻之使，不絕於道。就中單表一人，乃齊國上大夫晏嬰，字平仲，奉齊景公之命，修聘楚國。靈王謂羣下曰：“晏平仲身不滿五尺，而賢名聞於諸侯，當今海內諸國，惟楚最盛，寡人慾恥辱晏嬰，以張楚國之威，卿等有何妙計？”太宰薳啓疆密奏曰：“晏平仲善於應對，一事不足以辱之，必須如此如此。”靈王大悅。薳啓疆夜發卒徒於郢城東門之傍，另鑿小竇，剛剛五尺，吩咐守門軍士：“候齊國使臣到時，卻將城門關閉，使之由竇而入。”不一時，晏嬰身穿破裘，輕車羸馬，來至東門。見城門不開，遂停車不行，使御者呼門。守者指小門示之曰：“大夫出入此竇，寬然有餘，何用啓門？”晏嬰曰：“此狗門，非人所出入也。使狗國者，從狗門入；使人國者，還須從人門入。”使者以其言，飛報靈王。王曰：“吾欲戲之，反被其戲矣！”乃命開東門，延之入城。晏子觀看郢都城郭堅固，市井稠密，真乃地靈人傑，江南勝地也。怎見得？宋學士蘇東坡有《詠荊門》詩爲證：遊人出三峽，楚地盡平川。北客隨南廣，吳檣開蜀船。江侵平野斷，風掩白沙旋。欲問興亡意，重城自古堅。晏嬰正在觀覽，忽見有車騎二乘，從大衢來，車上俱長軀長鬣，精選的出色大漢，盔甲鮮明，手握大弓長戟，狀如天神，來迎晏子，欲以形晏子之短小。晏子曰：“今日爲聘好而來，非爲攻戰，安用武士？”叱退一邊，驅車直進。將入朝，朝門外有十餘位官員，一個個峨冠博帶，濟濟彬彬，列於兩行。晏子知是楚國一班豪傑，慌忙下車。衆官員向前逐一相見，權時分左右敘立，等候朝見。就中一後生，先開口問曰：“大夫莫非夷維晏平仲乎？”晏子視之，乃鬥韋龜之子鬥成然也，官拜郊尹。晏子答曰：“然。大夫有何教益？”成然曰：“吾聞齊乃太公所封之國，兵甲敵於秦、楚，貨財通於魯、衛。何自桓公一霸之後，篡奪相仍，宋、晉交伐，今日朝晉暮楚，君臣奔走道路，殆無寧歲。夫以齊侯之志，豈下桓公？平仲之賢，不讓管子。君臣合德，乃不思大展經綸，丕振舊業，以光先人之緒；而服事大國，自比臣僕，誠愚所不解也？”晏子揚聲對曰：“夫識時務者爲俊傑，通機變者爲英豪。夫自周綱失馭，五霸迭興，齊、晉霸於中原，秦霸西戎，楚霸南蠻，雖曰人材代出，亦是氣運使然。夫以晉文雄略，喪次被兵；秦穆強盛，子孫遂弱。莊王之後，楚亦每受晉、吳之侮。豈獨齊哉？寡君知天運之盛衰，達時務之機變，所以養兵練將，待時而舉。今日交聘，乃鄰國往來之禮，載在王制，何謂臣僕？爾祖子文，爲楚名臣，識時通變，倘子非其嫡裔耶，何言之悖也？”成然滿面羞漸，縮頸而退。須臾，左班中一士問曰：“平仲固自負識時通變之士，然崔、慶之難，齊臣自賈舉以下，效節死義者無數，陳文子有馬十乘，去而違之。子乃齊之世家，上不能討賊，不下能避位，中不能致死，何戀戀於名位耶？”晏子視之，乃楚上大夫陽匄、字子瑕，乃穆王之曾孫也。晏子即對曰：“抱大節者，不拘小諒；有遠慮者，豈固近謀。吾聞君死社稷，臣當從之，今先君莊公，非爲社稷而死，其從死者，皆其私暱。嬰雖不才，何敢廁身寵幸之列，以一死沽名哉？且人臣遇國家之難，能則圖之，不能則去之。吾之不去，欲定新君，以保宗祀，非貪位也。使人人盡去，國事何賴？況君父之變，何國無之，子謂楚國諸公在朝列者，人人皆討賊死難之士乎？”這一句話，暗指著楚熊虔弒君，諸臣反戴之爲君，但知責人，不知責己，公孫瑕無言可答。少頃，右班中又一人出曰：“平仲！汝雲‘欲定新君，以保宗祀’，言太誇矣。崔、慶相圖，欒、高、陳、鮑相併，汝依違觀望其間，並不見出奇畫策，無非因人成事，盡心報國者，止於此乎？”晏子視之，乃右尹鄭丹、字子革。晏子笑曰：“子知其一，未知其二。崔、慶之盟，嬰獨不與，四族之難，嬰在君所，宜剛宜柔，相機而動，主於保全君國，此豈旁觀者所得而窺哉？”左班中又一人出曰：“大丈夫匡時遇主，有大才略，必有大規模，以愚觀平仲，未免爲鄙吝之夫矣。”晏子視之，乃太宰薳啓疆也，晏子曰：“足下何以知嬰鄙吝乎？”啓疆曰：“大丈夫身仕明主，貴爲相國，固當美服飾，盛車馬，以彰君之寵錫，奈何敝裘羸馬，出使外邦，豈不足於祿食耶？且吾聞平仲，少服狐裘，三十年不易，祭祀之禮，豚肩不能掩豆，非鄙吝而何？”晏子撫掌大笑曰：“足下之見，何其淺也？嬰自居相位以來，父族皆衣裘，母族皆食肉，至於妻族，亦無凍餒。草莽之士，待嬰而舉火者，七十餘家，吾家雖儉，而三族肥，身似吝，而羣士足，以此彰君之寵錫，不亦大乎？”言未畢，右班中又一人出，指晏子大笑曰：“吾聞成湯身長九尺，而作賢王；子桑力敵萬夫，而爲名將。古之明君達士，皆由狀貌魁梧，雄勇冠世，乃能立功當時，垂名後代，今子身不滿五尺，力不勝一雞，徒事口舌，自以爲能，寧不可恥？”晏子視之，乃公子真之孫，囊瓦字子常，見爲楚王車右之職。嬰乃微微而笑，對曰：“吾聞秤錘雖小，能壓千斤；舟槳空長，終爲水役。僑如身長而戮於魯，南宮萬絕力而戮於宋，足下身長力大，得無近之，嬰自知無能，但有問則過，又何敢自逞其口舌耶？”囊瓦不能復對。忽報：“令尹薳羆來到。”衆人俱拱立候之，伍舉遂揖晏子入於朝門，謂諸大夫曰：“平仲乃齊之賢士，諸君何得以口語相加？”須臾，靈王升殿，伍舉引晏子入見，靈王一見晏子，遽問曰：“齊國固無人耶？”晏子曰：“齊國中呵氣成雲，揮汗成雨，行者摩肩，立者並跡，何謂無人？”靈王曰：“然則何爲使小人來聘吾國？”晏子曰：“敝邑出使有常典，賢者奉使賢國，不肖者奉使不肖國，大人則使大國，小人則使小國，臣小人，又最不肖，故以使楚！”楚王慚其言，然心中暗暗驚異。使事畢，適郊人獻合歡橘至，靈王先以一枚賜嬰，嬰遂帶皮而食，靈王鼓掌大笑曰：“齊人豈未嘗橘耶？何爲不剖？”晏子對曰：“臣聞‘受君賜者，瓜桃不削，橘柑不剖’，今蒙大王之賜，猶吾君也，大王未嘗諭剖，敢不全食？”靈王不覺起敬，賜坐命酒。少頃，武士三四人，縛一囚從殿下而過，靈王遽問：“囚何處人？”武士對曰：“齊國人！”靈王曰：“所犯何罪？”武士對曰：“坐盜！”靈王乃顧謂晏子曰：“齊人慣爲盜耶？”晏子知其故意設弄，欲以嘲己，乃頓首曰：“臣聞‘江南有橘，移之江北，則化而爲枳’，所以然者，地土不同也，今齊人生於齊不爲盜，至楚則爲盜，楚之地土使然，於齊何與焉？”靈王嘿然良久，曰：“寡人本將辱子，今反爲子所辱矣！”乃厚爲之禮，遣歸齊國。齊景公嘉晏嬰之功，尊爲上相，賜以千金之裘，欲割地以益其封，晏子皆不受。又欲廣晏子之宅，晏子亦力辭之。一日，景公幸晏子之家，見其妻，謂晏子曰：“此卿之內子耶？”嬰對曰：“然！”景公笑曰：“嘻！老且醜矣。寡人有愛女，年少而美，願以納之於卿！”嬰對曰：“人以少姣事人者，以他年老惡，可相托也，臣妻雖老且醜，然向已受其託矣，安忍倍之？”景公嘆曰：“卿不倍其妻，況君父乎？”於是深信晏子之忠，益隆委任。要知後事，且看下回分解。
《東周列國志》•第六十九回 楚靈王挾詐滅陳蔡 晏平仲巧辯服荊蠻
譯文：
這並非古詩詞，而是長篇歷史演義小說《東周列國志》裏的一回內容，以下是將其翻譯成現代漢語的大致內容：
話說陳哀公名叫溺，他的正妃鄭姬生了兒子偃師，已經被立爲世子。次妃生了公子留，三妃生了公子勝。次妃善於諂媚，很得哀公寵愛，生下公子留後，哀公對他極其寵愛，只是因爲偃師已經被立爲世子，沒有理由廢除他，於是就任命哀公的弟弟司徒公子招爲公子留的太傅，公子過爲少傅，並囑咐公子招和公子過說：“將來偃師要把君位傳給公子留。”
周景王十一年，陳哀公生病臥牀不起，很久都沒有上朝處理政務。公子招對公子過說：“公孫吳已經長大了，如果偃師繼承君位，肯定會再立公孫吳爲世子，哪裏還輪得到公子留呢？這可就辜負了國君的囑託啊。如今國君生病臥牀已久，事情都掌握在我們手裏，趁着國君還沒死，假傳他的命令，殺掉偃師，立公子留爲君，這樣就不會有遺憾了。”公子過覺得有道理，就和大夫陳孔奐商議。陳孔奐說：“世子每天必定會進宮問安三次，時刻都在國君身邊，君命不好假傳啊。不如在宮巷裏埋伏甲士，等他出入的時候，趁機刺殺他，只需要一個人的力氣就夠了。”公子過於是和公子招定下計策，把這件事託付給陳孔奐，答應等立公子留爲君的時候，給他加封大的城邑。陳孔奐自己去暗中召集心腹力士，混在守門的人役當中，守門的人又把他們當作世子的親隨，一點也沒有懷疑。
世子偃師問安完畢，夜裏走出宮門，力士滅掉他的火把，將他刺殺。宮門頓時大亂。不一會兒，公子招和公子過來到，假裝出驚駭的樣子，一面派人搜尋刺客，一面宣揚說：“陳侯病情嚴重，應該立次子公子留爲君。”陳哀公聽到變故，憤恨之下上吊自殺了。史臣有詩寫道：嫡長子做國君國家本就安定，爲何寵愛庶子引發爭端呢？古往今來多少偏心的父親，請好好看看陳哀公的事吧。
司徒招擁戴公子留主持喪事並即位，派大夫於徵師去楚國報喪。當時伍舉在楚靈王身邊侍奉，聽說陳國已經立公子留爲君，卻不知道世子偃師的下落，正感到疑惑，忽然有人報告：“陳侯的第三子公子勝和侄兒公孫吳求見。”楚靈王召見他們，問他們來意，二人哭着拜倒在地，公子勝開口說：“嫡兄世子偃師，被司徒招和公子過設下陰謀冤枉殺害，導致父親上吊自殺，他們擅自立公子留爲君，我們怕被他們加害，特地來投奔大王。”楚靈王質問於徵師，於徵師一開始還抵賴，卻被公子勝指認得無話可說。楚靈王憤怒地說：“你就是公子招和公子過的同黨！”喝令刀斧手，把於徵師綁下去斬首。
伍舉上奏說：“大王已經誅殺了逆臣的使者，應該擁戴公孫吳去討伐公子招和公子過的罪行，名正言順，誰敢不服呢？平定陳國之後，接着再對付蔡國，先君楚莊王的功績都不值得一提了！”楚靈王非常高興，於是下令出兵討伐陳國。公子留聽說於徵師被殺，害怕招來災禍，不願意做國君，就逃到鄭國去了。有人勸司徒招：“爲什麼不一起逃走呢？”司徒招說：“楚軍如果來了，我自有辦法讓他們退兵。”
再說楚靈王率領大軍來到陳國，陳國人都憐憫偃師的死，看到公孫吳在軍中，無不歡欣鼓舞，都拿着飯食和酒水來迎接楚軍。司徒招事情緊急，派人請公子過來商議事情，公子過來坐下後，問道：“司徒說‘有辦法讓楚軍退兵’，是什麼辦法呢？”司徒招說：“讓楚軍退兵只需要一樣東西，想向你借。”公子過又問：“什麼東西？”司徒招說：“借你的頭！”公子過大驚，剛想起身，司徒招身邊的人就用鞭子和棍棒亂打，把公子過打倒，接着拔劍砍下他的頭，親自拿着去楚軍營地，叩頭訴說：“殺死世子、立公子留爲君，都是公子過乾的，我如今仰仗大王的威望，砍下公子過的頭獻給您，希望大王赦免我的過錯！”楚靈王聽他言辭謙卑，心中已經很高興了，司徒招又跪着向前移動，靠近王座，祕密上奏說：“從前楚莊王平定陳國的動亂，已經把陳國設爲縣了，後來又重新封給陳國，結果失去了功勞；如今公子留害怕獲罪逃走，陳國沒有君主，希望大王把陳國收爲郡縣，不要讓它落入別人手中。”楚靈王大喜，說：“你說的正合我心意，你先回國，爲我清理好宮室，等着我去巡視。”司徒招叩頭謝恩後離開了。
公子勝聽說楚靈王放司徒招回國，又來哭訴，說：“謀劃這件事的都是司徒招，臨時行事的，是公子過指使大夫陳孔奐乾的。如今他卻把罪過推給公子過，想以此解脫自己，先君和先太子在地下都閉不上眼啊！”說完，痛哭不止，全軍都被他感動了。楚靈王安慰他說：“公子不要悲傷，我自有處置。”
第二天，司徒招準備好帝王的車駕和儀仗，來迎接楚王入城，楚靈王坐在朝堂上，陳國的百官都來參拜。楚靈王把陳孔奐叫到面前，責備他說：“殺害世子，都是你行兇，不殺你怎麼能警示衆人呢？”喝令左右把陳孔奐斬首，把他和公子過的頭一起掛在城門上。又責備司徒招說：“我本來想寬恕你，無奈公衆的輿論不允許啊。現在饒你一命，你可以帶着家人遠遠地流放到東海去。”司徒招驚慌失措，不敢辯解，只得拜別，楚靈王派人把他押送到越國安置。公子勝率領公孫吳拜謝楚王討伐逆賊的恩情。楚靈王對公孫吳說：“我本來想立你爲君，來延續胡公的祭祀，但公子招和公子過的黨羽還很多，他們肯定非常怨恨你，恐怕會害你，你暫且跟我回楚國吧。”於是下令毀掉陳國的宗廟，把陳國改爲縣，因爲穿封戌在爭奪鄭國俘虜皇頡的事情上，不諂媚，就讓他駐守陳地，稱他爲陳公。陳國人非常失望。有位老先生有詩感嘆道：本來是興起義軍討伐殘暴的逆賊，卻因爲貪圖山河把陳國設爲郡縣。記得有‘蹊田奪牛’的說法，可惜沒有像申公那樣忠誠進諫的人啊！
楚靈王帶着公孫吳回國，休兵一年，然後討伐蔡國。伍舉獻上計策說：“蔡般長期作惡，已經忘記自己的罪過了，如果去討伐他，他反而會有藉口，不如把他誘騙來殺掉。”楚靈王聽從了他的計策，就藉口巡視四方，把軍隊駐紮在申地，派人給蔡國送去禮物，邀請蔡靈公到申地相會。使者呈上國書，蔡侯打開閱讀，大致內容是：我想見見君侯的面，請君侯屈尊到申地來。一點微薄的禮物，提前犒勞您的隨從。
蔡侯準備好兵車出發，大夫公孫歸生勸諫說：“楚王爲人貪婪又不講信用，如今派人來，禮物豐厚而言辭謙卑，恐怕是在誘騙我們，您不能去。”蔡侯說：“蔡國的土地還抵不上楚國的一個縣，他召見我卻不去，他要是派兵來，誰能抵抗呢？”公孫歸生說：“那麼請立好世子再去。”蔡侯聽從了他的建議，立自己的兒子蔡有爲世子，讓公孫歸生輔佐他監國。當天就駕車前往申地，拜見楚靈王。楚靈王說：“自從在這裏分別，到現在已經八年了！很高興君侯風采依舊。”蔡侯回答說：“我蔡般承蒙貴國收納在盟籍之中，託君王的福，鎮撫我們小國，感恩之情不淺，聽說君王在商墟開拓了土地，正想派人去祝賀，您的使者就到了，我怎麼敢不來呢。”
楚靈王就在申地的行宮設宴款待蔡侯，安排了盛大的歌舞表演，賓主盡情暢飲，非常歡樂。接着又把酒席移到別的寢室，派伍舉到外面的館舍慰勞蔡侯的隨從。蔡侯開懷暢飲，不知不覺酩酊大醉。壁衣中埋伏着甲士，楚靈王扔出酒杯作爲信號，甲士們突然衝出來，把蔡侯綁在席上，蔡侯在醉夢中還不知道發生了什麼。楚靈王派人向衆人宣佈說：“蔡般殺害了他的父親，我代天進行討伐，隨從的人沒有罪，投降的有賞，想回去的聽便。”原來蔡侯對待下屬非常有恩禮，隨行的大臣沒有一個肯投降的。楚靈王一聲令下，楚軍包圍過來，把他們都擒獲了。蔡侯這才酒醒，知道自己被綁住了，睜大眼睛看着楚靈王說：“我有什麼罪？”楚靈王說：“你親自殺害了你的父親，違背天理，今天死都晚了。”蔡侯嘆息說：“我後悔沒有聽公孫歸生的話啊！”楚靈王下令把蔡侯處以磔刑，一起死的有七十人，就連地位最低的奴僕，也都全部誅殺，絕不赦免。把蔡侯般弒父叛逆的罪行寫在木板上，在國內公佈，然後命令公子棄疾率領大軍，長驅直入蔡國。
宋朝的儒者認爲蔡般的罪行確實應該誅殺，但是用誘騙的方法殺他，不符合法度。有位老先生有詩寫道：蔡般無父又無君，應該敲響戰鼓來彰顯大義。別怪誘殺他不符合法度，楚靈王本來就是弒君的人啊。
再說蔡國的世子蔡有，自從他父親出發之後，早晚都派探子去打聽消息。忽然有人報告說蔡侯被殺，楚軍不久就要到蔡國了，世子蔡有立刻集結兵衆，分發武器，登上城牆防守。楚軍到了，把蔡國都城圍了好幾層。公孫歸生說：“蔡國雖然長期歸附楚國，但是晉、楚兩國曾經結盟，我也參與了盟書的簽訂，不如派人到晉國求救，倘若晉國念及以前的盟約，也許會來救援。”世子蔡有聽從了他的計策，招募國內能出使晉國的人。蔡洧的父親蔡略，跟隨蔡侯到了申地，在被殺的七十人之中，蔡洧想爲父親報仇，就應募而出，帶着國書，趁夜從城牆上用繩子吊下去，向北逃走，一直到了晉國，拜見晉昭公，哭訴了這件事。晉昭公召集大臣們詢問，荀虒上奏說：“晉國是盟主，諸侯依靠我們才得以安寧，既不救陳國，又不救蔡國，盟主的大業就完了。”晉昭公說：“楚虔殘暴蠻橫，我們的兵力比不上他，怎麼辦呢？”韓起回答說：“雖然知道比不上他，能坐視不管嗎？爲什麼不聯合諸侯一起商量呢？”晉昭公於是命令韓起邀請諸侯在厥憖會盟，宋、齊、魯、衛、鄭、曹各國都派大夫到會盟的地方聽候命令。韓起說起救援蔡國的事情，各國大夫個個伸舌頭，人人搖頭，沒有一個肯擔當主張的。韓起說：“諸君這麼害怕楚國，難道要聽任它蠶食各國嗎？倘若楚軍從陳國、蔡國逐漸侵犯到各國，我們國君也不敢過問了。”衆人面面相覷，沒有人回應。
當時宋國右師華亥也在會盟現場，韓起單獨對華亥說：“在宋國結盟的時候，你家先右師率先提出這個謀劃，約定南北停止戰爭，有先動用武力的，各國一起討伐他。如今楚國首先破壞盟約，對陳國、蔡國用兵，你卻袖手旁觀，一言不發，不是楚國不講信用，是你們國家在欺騙我們啊！”華亥戰戰兢兢地回答說：“我們小國怎麼敢欺騙盟主，得罪盟主呢？只是楚國這個蠻夷不顧信義，我們小國也沒有辦法啊！如今各國長期放鬆武備，一旦用兵，勝負難以預料，不如遵守停止戰爭的盟約，派一個使者爲蔡國請求寬恕，楚國肯定無話可說。”韓起見各國大夫都有害怕楚國的意思，料想救援蔡國這件事鼓動不起來，就商議寫了一封信，派大夫狐父直接到申城去見楚靈王。蔡洧見各國不肯發兵救援蔡國，痛哭着離開了。
狐父到了申城，把信呈上，楚靈王拆開信看，大致內容是：從前在宋國的會盟，南北各國互相見面，本來是以停止戰爭爲名義；在虢地的會盟，又重申了以前的盟約，連鬼神都在見證。我們國君率領諸侯恪守約定，不敢輕易動用武力。如今陳國、蔡國有罪，貴國大發雷霆，出兵討伐，是出於義憤，姑且可以權宜行事。罪人已經誅殺，軍隊卻還不撤回，貴國怎麼解釋呢？各國大夫和執政大臣，都聚集到我們國家，責備我們國君有拯救危難、解決紛爭的責任，我們國君很慚愧！又怕徵調軍隊，自己違反盟約，所以派下臣韓起聯合各位大夫寫了這封信，爲蔡國請求保全。倘若貴國顧念以前的友好關係，保存蔡國的宗廟，我們國君和同盟各國，都會感激您的恩賜，難道只是蔡國人嗎！信的末尾，宋、齊等各國大夫都簽了名字。
楚靈王看完信，笑着說：“蔡國的城池早晚就要被攻下了，你想用空話來解圍，把我當成三歲小孩嗎？你回去回覆你們國君，陳國、蔡國是我的屬國，和你們北方各國無關，不用你們操心！”狐父還想哀求，楚靈王立刻起身進了內室，也沒有寫片紙回信。狐父悶悶不樂地回去了，晉國的君臣雖然恨楚國，卻無可奈何，真是：有力氣卻沒有心思，白白浪費了力氣；有心思卻沒有力氣，也是白費心力。要是心力都到了，就算是乾涸大海、移動大山，誰又敢阻攔呢！
蔡洧回到蔡國，被楚國的巡邏軍隊抓獲，押到公子棄疾的營帳前，棄疾威脅他投降，蔡洧不肯，就把他囚禁在後軍。棄疾知道晉國不會來救援，就更加用力攻城。公孫歸生說：“事情緊急了！我應當拼上一條命，直接到楚營去，勸說他們退兵，萬一他們聽從了，就可以避免生靈塗炭！”世子蔡有說：“城中的調度，全靠大夫您，您怎麼能丟下我離開呢？”公孫歸生回答說：“殿下如果捨不得我，我的兒子朝吳可以出使。”世子把朝吳召來，含淚派他去。
朝吳出城去見棄疾，棄疾以禮相待，朝吳說：“公子派重兵攻打蔡國，蔡國知道要滅亡了，但是不知道自己的罪過在哪裏。如果因爲先君蔡般失德，不能得到赦免，那麼世子有什麼罪，蔡國的宗廟有什麼罪，希望公子可憐並明察！”棄疾說：“我也知道蔡國沒有滅亡的道理，但是我受命攻城，如果沒有功勞回去覆命，肯定會獲罪的！”朝吳說：“我還有一句話，請讓左右的人退下。”棄疾說：“你只管說，我的左右沒關係。”朝吳說：“楚王得國的方式不正當，公子難道不知道嗎？凡是有良心的人，沒有不怨恨憤怒的。他對內耗盡民脂民膏用於大興土木，對外讓百姓在戰爭中耗盡精力，使用百姓卻不體恤，貪得無厭。去年滅掉陳國，如今又誘騙蔡國。公子您不念君仇，還聽從他的驅使，怨恨和不滿正在滋生，公子您也會分擔一半的。公子您賢明的名聲遠揚，而且有‘當璧’的祥瑞，楚國人都想讓公子您做國君，您如果真的掉轉武器，討伐他弒君虐民的罪行，人心會響應您的，誰能和公子您對抗呢？這和侍奉無道的君主，招致萬民的怨恨相比，哪個更好呢？公子倘若有幸聽從我的計策，我願意率領剩下的不怕死的人，爲公子您做先鋒！”棄疾憤怒地說：“你這個匹夫竟敢用花言巧語離間我和君主的關係，本該斬首，姑且把你的頭寄在你的脖子上，你回去告訴世子，趕快綁着自己出來投降，還可以保全一條命！”喝令左右把朝吳拉出營帳。
原來當初楚共王有寵妾生的五個兒子，長子叫熊昭，就是楚康王；次子叫圍，就是楚靈王熊虔；三子叫比，字子幹；四子叫黑肱，字子晰；最小的就是公子棄疾。楚共王想在這五個兒子中選一個立爲世子，心裏拿不定主意，就大肆祭祀羣神，捧着玉璧祕密祈禱說：“請神靈在這五個人中，選一個賢能又有福分的，讓他主持國家。”然後把玉璧祕密埋在太室的庭院中，暗暗記住位置，讓五個兒子各自齋戒三天後，五更天進入宗廟，依次拜祭祖先，看誰拜的地方正好在玉璧上面，就是神靈所選立的人。楚康王先進入，跨過埋玉璧的地方，在它前面下拜；楚靈王下拜的時候，手肘碰到了玉璧；子幹、子晰離玉璧很遠；棄疾當時年紀還小，讓保姆抱着他進去下拜，正好壓在玉璧的紐上。楚共王心裏知道神靈保佑棄疾，對他更加寵愛。因爲楚共
納蘭青雲
