話說衛惠公之子懿公，自周惠王九年嗣立，在位九年，般樂怠傲，不恤國政。最好的是羽族中一物，其名曰鶴。按浮邱伯《相鶴經》雲：鶴，陽鳥也，而遊於陰，因金氣，乘火精以自養。金數九，火數七，故鶴七年一小變，十六年一大變，百六十年變止，千六百年形定。體尚潔，故其色白；聲聞天，故其頭赤；食於水，故其喙長；棲於陸，故其足高；翔於雲，故毛豐而肉疏。大喉以吐，修頸以納新，故壽不可量。行必依洲渚，止不集林木，蓋羽族之宗長，仙家之騏驥也。鶴之上相：隆鼻短口則少眠，高腳疏節則多力，露眼赤睛則視遠，鳳翼雀毛則喜飛，龜背鱉腹則能產，輕前重後則善舞，洪髀纖趾則能行。那鶴色潔形清，能鳴善舞，所以懿公好之。俗諺雲：“上人不好，下人不要。”因懿公偏好那鶴，凡獻鶴者皆有重賞，弋人百方羅致，都來進獻，自苑囿宮廷，處處養鶴，何止數百。有齊高帝詠鶴詩爲證：八風舞遙翮，九野弄清音。一摧雲間志，爲君苑中禽。懿公所畜之鶴，皆有品位俸祿，上者食大夫俸，次者食士俸。懿公若出遊，其鶴亦分班從幸，命以大軒，載於車前，號曰“鶴將軍”。養鶴之人，亦有常俸，厚斂於民，以充鶴糧；，民有飢凍，全不撫卹。大夫石祁子，乃石碏之後、石駘仲之子，爲人忠直有名，與甯莊子名速同秉國政，皆賢臣也。二人進諫屢次，俱不聽。公子毀乃惠公庶兄，公子碩烝於宣姜而生者，即文公也。毀知衛必亡，託故如齊，齊桓公妻以宗女，竟留齊國。衛人向來心憐故太子急子之冤，自惠公復位之後，百姓日夜咒詛：“若天道有知，必不終於祿位也！”因急子與壽俱未有子，公子碩早死，黔牟已絕，惟毀有賢德，人心陰歸附之。及懿公失政，公子毀出奔，衛人無不含怨。卻說北狄自周太王之時，獯鬻已強盛，逼太王遷都於岐。及武王一統，周公南懲荊、舒，北膺戎、狄，中國久安。迨平王東遷之後，南蠻北狄，交肆其橫。單說北狄主名曰瞍瞞，控弦數萬，常有迭蕩中原之意。及聞齊伐山戎，瞍瞞怒曰：“齊兵遠伐，必有輕我之心，當先發制之。”乃驅胡騎二萬伐邢，殘破其國，聞齊謀救邢，遂移兵向衛。時衛懿公正欲載鶴出遊，諜報：“狄人入寇。”懿公大驚，即時斂兵授甲，爲戰守計。百姓皆逃避村野，不肯即戎，懿公使司徒拘執之。須臾，擒百餘人來，問其逃避之故，衆人曰：“君用一物，足以御狄，安用我等？”懿公問：“何物？”衆人曰：“鶴。”懿公曰：“鶴何能御狄耶？”衆人曰：“鶴既不能戰，是無用之物。君敝有用以養無用，百姓所以不服也。”懿公曰：“寡人知罪矣。願散鶴以從民，可乎？”石祁子曰：“君亟行之，猶恐其晚也。”懿公果使人縱鶴，鶴素受豢養，盤旋故處，終不肯去。石、寧二大夫，親往街市，述衛侯悔過之意，百姓始稍稍復集。狄兵已殺至滎澤，頃刻三報。石祁子奏曰：“狄兵驍勇，不可輕敵，臣請求救於齊。”懿公曰：“齊昔日奉命來伐，雖然退兵，我國並未修聘謝，安肯相救？不如一戰，以決存亡！”寧速曰：“臣請率師御狄，君居守。”懿公曰：“孤不親行，恐人不用心。”乃與石祁子玉玦，使代理國政，曰：“卿決斷如此玦矣！”與寧速矢，使專力守禦，又曰：“國中之事全委二卿，寡人不勝狄，不能歸也。”石、寧二大夫皆垂淚。懿公吩咐已畢，乃大集車徒，使大夫渠孔爲將，於伯副之，黃夷爲先鋒，孔嬰齊爲後隊。一路軍人口出怨言，懿公夜往察之，軍中歌曰：鶴食祿，民力耕，鶴乘軒，民操兵。狄鋒厲兮不可攖，欲戰兮九死而一生。鶴今何在兮？而我瞿瞿爲此行！懿公聞歌，悶悶不已。大夫渠孔用法太嚴，人心益離，行近滎澤，見敵軍千餘，左右分馳，全無行次。渠孔曰：“人言狄勇，虛名耳！”即命鼓行而進，狄人詐敗，引入伏中，一時呼哨而起，如天崩地塌，將衛兵截做三處，你我不能相顧，衛兵原無心交戰，見敵勢兇猛，盡棄車仗而逃，懿公被狄兵圍之數重。渠孔曰：“事急矣！請偃大旆，君微服下車，尚可脫也。”懿公嘆曰：“二三子苟能相救，以旆爲識，不然，去旆無益也！孤寧一死，以謝百姓耳！”須臾，衛兵前後隊俱敗，黃夷戰死，孔嬰齊自刎而亡，狄軍圍益厚，於伯中箭墜車，懿公與渠孔先後被害，被狄人砍爲肉泥，全軍俱沒。髯翁有詩云：曾聞古訓戒禽荒，一鶴誰知便喪邦。滎澤當時遍磷火，可能騎鶴返仙鄉？狄人囚衛太史華龍滑、禮孔，欲殺之。華，禮二人知胡俗信鬼，紿之曰：“我太史也，實掌國之祭祀，我先往爲汝白神。不然，鬼神不汝佑，國不可得也。”瞍瞞信其言，遂縱之登車。寧速方戎服巡城，望見單車馳到，認是二太史，大驚，問：“主公何在？”曰：“已全軍覆沒矣！狄師強盛，不可坐待滅亡，宜且避其鋒。”寧速欲開門納之，禮孔曰：“與君俱出，不與君俱入，人臣之義謂何？吾將事吾君於地下。”遂拔劍自刎。華龍滑曰：“不可失史氏之籍。”乃入城。寧速與石祁子商議，引著衛侯宮眷及公子申，乘夜乘小車出城東走，華龍滑抱典籍從之。國人聞二大夫已行，各各攜男抱女，隨後逃命，哭聲震天。狄兵乘勝長驅，直入衛城，百姓奔走落後者，盡被殺戮。又分兵追逐。石祁子保宮眷先行，寧速斷後，且戰且走，從行之民，半罹狄刃。將及黃河，喜得宋桓公遣兵來迎，備下船隻，星夜渡河，狄兵方纔退去，將衛國府庫，及民間存留金粟之類，劫掠一空，墮其城郭，滿載而歸。不在話下。卻說衛大夫弘演，先奉使聘陳，比及反役，衛已破滅。聞衛侯死於滎澤，往覓其屍，一路看見骸骨暴露，血肉狼藉，不勝傷感。行至一處，見大旆倒於荒澤之旁，弘演曰：“旆在此，屍當不遠矣。”未數步，聞呻吟之聲，前往察之，見一小內侍折臂而臥。弘演問曰：“汝認得主公死處否？”內侍指一堆血肉曰：“此即主公之屍也。吾親見主公被殺，爲臂傷疼痛，不能行走，故臥守於此，欲俟國人來而示之。”弘演視其屍體，俱已零落不全，惟一肝完好。弘演對之再拜大哭，乃覆命於肝前，如生時之禮。事畢，弘演曰：“主公無人收葬，吾將以身爲棺耳。”囑從人曰：“我死後，埋我於林下，俟有新君，方可告之。”遂拔佩刀自剖其腹，手取懿公之肝，納於腹中，須臾而絕。從者如言埋掩，因以車載小內侍渡河，察聽新君消息。卻說石祁子先扶公子申登舟，寧速收拾遺民，隨後趕上，至於漕邑，點查男女，才存得七百有二十人。狄人殺戮之多，豈不悲哉！二大夫相議：“國不可一日無君，其奈遺民太少！”乃於共、滕二邑，十抽其三，共得四千有餘人，連遺民湊成五千之數，即於漕邑創立廬舍，扶立公子申爲君，是爲戴公。宋桓公御說許桓公新臣，各遣人致唁。戴公先已有疾，立數日遂薨。寧速如齊，迎公子毀嗣位。齊桓公曰：“公子歸自敝邑，將守宗廟，若器用不具，皆寡人之過也。”乃遺以良馬一乘，祭服五稱，牛、羊、豕、雞、狗各三百隻，又以魚軒贈其夫人，兼美錦三十端，命公子無虧帥車三百乘送之，並致門材，使立門戶。公子毀至漕邑。弘演之從人，同折臂小內侍俱到，備述納肝之事，公子毀先遣使具棺，往滎澤收殮，一面爲懿公。戴公發喪，追封弘演，錄用其子，以旌其忠，諸侯重齊桓公之義，多有吊賻，時周惠王十八年冬十二月也。其明年，春正月，衛侯毀改元，是爲文公。纔有車三十乘，寄居民間，甚是荒涼。文公佈衣帛冠，蔬食菜羹，早起夜息，撫安百姓，人稱其賢。公子無虧辭歸齊國，留甲士三千人，協戍漕邑，以防狄患。無虧回見桓公，言衛毀草創之狀，並述弘演納肝之事。桓公嘆曰：“無道之君，亦有忠臣如此者乎？其國正未艾也。”管仲進曰：“今留戍勞民，不如擇地築城，一勞永逸。”桓公以爲然。正欲糾合諸侯同役，忽邢國遣人告急，言：“狄兵又到本國，勢不能支，伏望救援！”桓公問管仲曰：“邢可救乎？”管仲對曰：“諸侯所以事齊，謂齊能拯其災患也，不能救衛，又不救邢，霸業隕矣！”桓公曰：“然則邢、衛之急孰先？”管仲對曰：“俟邢患既平，因而城衛，此百世之功也。”桓公曰：“善。”即傳檄宋、魯、曹、邾各國，合兵救邢，俱於聶北取齊。宋、曹二國兵先到。管仲又曰：“狄寇方張，邢力未竭，敵方張之寇，其勞倍，助未竭之力，其功少，不如待之，邢不支狄，必潰，狄勝邢，必疲，驅疲狄而援潰邢，所謂力省而功多者也。”桓公用其謀，託言待魯、邾兵到，乃屯兵於聶北，遣諜打探邢、狄攻守消息。史臣有詩譏管仲不早救邢、衛，乃霸者養亂爲功之謀也。詩云：救患如同解倒懸，提兵那可復遷延？從來霸事遜王事，功利偏居道義先！話說三國駐兵聶北，約及兩月，狄兵攻邢，晝夜不息，邢人力竭，潰圍而出。諜報方到，邢國男女，填湧而來，俱投奔齊營求救。內一人哭倒在地，乃邢侯叔顏也。桓公扶起，慰之曰：“寡人相援不早，以致如此，罪在寡人，當請宋公、曹伯共議，驅逐狄人。”即日拔寨都起。狄主瞍瞞擄掠滿欲，無心戀戰，聞三國大兵將至，放起一把火，望北飛馳而去。比及各國兵到，只見一派火光，狄人已遁。桓公傳令將火撲滅，問叔顏：“故城尚可居否？”叔顏曰：“百姓逃難者，大半在夷儀地方，願遷夷儀，以從民欲。”桓公乃命三國各具版築，築夷儀城，使叔顏居之，更爲建立朝廟，添設廬舍，牛馬粟帛之類，皆從齊國運至，充牣其中，邢國君臣如歸故國，歡祝之聲徹耳。事畢，宋、曹欲辭齊歸國，桓公曰：“衛國未定，城邢而不城衛，衛其謂我何？”諸侯曰：“惟霸君命。”桓公傳令，移兵向衛，凡畚鍤之屬，盡攜帶隨身。衛文公毀遠遠相接，桓公見其大布爲衣，大帛爲冠，不改喪服，惻然久之，乃曰：“寡人借諸君之力，欲爲君定都，未審何地爲吉？”文公毀曰：“孤已卜得吉地，在於楚邱。但版築之費，非亡國所能辦耳！”桓公曰：“此事寡人力任之！”即日傳令三國之兵，俱往楚邱興工，復運門材，重立朝廟，謂之“封衛”，衛文公感齊再造之恩，爲《木瓜》之詩以詠之。詩云：投我以木瓜兮，報之以瓊琚。投我以木桃兮，報之以瓊瑤。投我以木李兮，報之以瓊玖。當時稱桓公存三亡國，謂立僖公以存魯，城夷儀以存邢，城楚邱以存衛。有此三大功勞，此所以爲五霸之首也。潛淵先生讀史詩云：周室東遷綱紀摧，桓公糾合振傾頹。興滅繼絕存三國，大義堂堂五霸魁。時楚成王熊惲，任用令尹子文圖治，修明國政，有志爭霸.聞齊侯救邢存衛，頌聲傳至荊襄。楚成王心甚不樂，謂子文曰：“齊侯佈德沽名，人心歸向。寡人伏處漢東，德不足以懷人，威不足以懾衆，當今之時，有齊無楚，寡人恥之！”子文對曰：“齊侯經營伯業，於今幾三十年矣。彼以尊王爲名，諸侯樂附，未可敵也。鄭居南北之間，爲中原屏蔽，王若欲圖中原，非得鄭不可！”成王曰：“誰能爲寡人任伐鄭之事者？”大夫鬥章願往，成王與車二百乘，長驅至鄭。卻說鄭自純門受師以後，日夜提防楚兵，探知楚國興師，鄭伯大懼，即遣大夫聃伯率師把守純門，使人星夜告急於齊。齊侯傳檄，大合諸侯於檉，將謀救鄭。鬥章知鄭有準備，又聞齊救將至，恐其失利，至界而返。楚成王大怒，解佩劍賜鬥廉，使即軍中斬鬥章之首。鬥廉乃鬥章之兄也，既至軍中，且隱下楚王之命，密與鬥章商議：“欲免國法，必須立功，方可自贖！”鬥章跪而請教，鬥廉曰：“鄭知退兵，謂汝必不驟來，若疾走襲之，可得志也！”鬥章分軍爲二隊，自率前隊先行，鬥廉率後隊接應。卻說鬥章銜枚臥鼓，悄地侵入鄭界，恰遇聃伯在界上點閱兵馬。聃伯聞有寇兵，正不知何國，慌忙點兵，在界上迎住廝殺，不期鬥廉後隊已到，反抄出鄭師之後，腹背夾攻。聃伯力不能支，被鬥章只一鐵簡打倒，雙手拿來。鬥廉乘勝掩殺，鄭兵折其大半。鬥章將聃伯上了囚車，便欲長驅入鄭，鬥廉曰：“此番掩襲成功，且圖免死，敢僥倖從事耶？”乃即日班師。鬥章歸見楚成王，叩首請罪，奏曰：“臣回軍是誘敵之計，非怯戰也！”成王曰：“既有擒將之功，權許準罪。但鄭國未服，如何撤兵？”鬥廉曰：“恐兵少不能成功，懼褻國威。”成王怒曰：“汝以兵少爲辭，明是怯敵，今添兵車二百乘，汝可再往，若不得鄭成，休見寡人之面。”鬥廉奏曰：“臣願兄弟同往，若鄭不投降，當縛鄭伯以獻。”成王壯其言，許之。乃拜斗廉爲大將，鬥章副之，共率車四百乘，重望鄭國殺來。史臣有詩云：荊襄自帝勢炎炎，蠶食多邦志未厭。溱洧何辜三受伐，解懸只把霸君瞻。且說鄭伯聞聃伯被囚，復遣人如齊請救。管仲進曰：“君數年以來，救燕存魯，城邢封衛，恩德加於百姓，大義佈於諸侯，若欲用諸侯之兵，此其時矣。君若救鄭，不如伐楚，伐楚必須大合諸侯。”桓公曰：“大合諸侯，楚必爲備，可必勝乎？”管仲曰：“蔡人得罪於君，君欲討之久矣。楚、蔡接壤，誠以討蔡爲名，因而及楚，《兵法》所謂‘出其不意’者也。”先時，蔡穆公以其妹嫁桓公爲第三夫人。一日，桓公與蔡姬共登小舟，遊於池上，採蓮爲樂。蔡姬戲以水灑公，公止之。姬知公畏水，故蕩其舟，水濺公衣，公大怒曰：‘婢子不能事君’。”乃遣豎貂送蔡姬歸國，蔡穆公亦怒曰：“已嫁而歸，是絕之也。”竟將其妹更嫁於楚國，爲楚成王夫人。桓公深恨蔡侯，故管仲言及之。桓公曰：“江、黃二國，不堪楚暴，遣使納款，寡人慾與會盟，伐楚之日，約爲內應，何如？”管仲曰：“江、黃遠齊而近楚，一向服楚，所以僅存。今背而從齊，楚人必怒，怒必加討。當此時，我欲救，則阻道路之遙；不救，則乖同盟之義。況中國諸侯，五合六聚，儘可成功，何必藉助蕞爾。不如以好言辭之。”桓公曰：“遠國慕義而來，辭之將失人心。”管仲曰：“君但識吾言於壁，異日勿忘江、黃之急也。”桓公遂與江、黃二君盟會，密訂伐楚之約，以明年春正月爲期。二君言：“舒人助楚爲瘧，天下稱爲‘荊、舒’，不可不討。”桓公曰：“寡人當先取舒國，以剪楚翼。”乃密寫一書，付于徐子。徐與舒近，徐嬴嫁爲齊桓公第二夫人，有婚姻之好，一向歸附於齊，故桓公以舒事囑之。徐果引兵襲取舒國，桓公即命徐子屯兵舒城，以備緩急。江、黃二君，各守本界，以候調遣。魯僖公遣季友至齊謝罪，稱：“有邾、莒之隙，不得共邢、衛之役，今聞會盟江、黃，特來申好。嗣有徵伐，願執鞭前驅。”桓公大喜，亦以伐楚之事，密與訂約。時楚兵再至鄭國，鄭文公請成，以紓民禍。大夫孔叔曰：“不可。齊方有事於楚，以我故也。人有德於我，棄之不祥，宜堅壁以待之。”於是再遣使如齊告急，桓公授之以計，使揚言齊救即至，以緩楚，至期，或君或臣，率一軍出虎牢，於上蔡取齊，等候協力攻楚。於是遍約宋、魯、陳、衛、曹、許之君，俱要如期起兵，名爲討蔡，實爲伐楚。明年，爲周惠王之十三年，春正月元旦，齊桓公朝賀已畢，便議討蔡一事。命管仲爲大將，率領隰朋、賓須無、鮑叔牙、公子開方、豎人貂等，出車三百乘，甲士萬人，分隊進發。太史奏：“七日出軍上吉。”豎貂請先率一軍，潛行掠蔡，就會集各國車馬，桓公許之。蔡人恃楚，全不設備，直待齊兵到時，方纔斂兵設守。豎貂在城下耀武揚威，喝令攻城，至夜方退。蔡穆公認得是豎貂，先年在齊宮曾伏侍蔡姬，受其恩惠，蔡姬退回，又是他送去的，曉得是宵小之輩，乃於夜深使人密送金帛一車，求其緩兵。豎貂受了，遂私將齊侯糾合七路諸侯，先侵蔡，後伐楚一段軍機，備細泄漏於蔡：“不日各國軍到，將蔡城蹂爲平地，不如及早逃遁爲上。”使者回報，蔡侯大驚，當夜率領宮眷，開門出奔楚國。百姓無主，即時潰散。豎貂自以爲功，飛報齊侯去訖。卻說蔡侯至楚，見了成王，備述豎貂之語。成王方省齊謀，傳令簡閱兵車，準備戰守，一面撤回鬥章伐鄭之兵。數日後，齊侯兵至上蔡，豎貂謁見已畢，七路諸侯陸續俱到，一個個躬率車徒，前來助戰，軍威甚壯。那七路：宋桓公御說、魯僖公申、陳宣公杵臼、衛文公毀、鄭文公捷、曹昭公班、許穆公新臣，連主伯齊桓公小白，共是八位。內許穆公抱病，力疾率師先到蔡地，桓公嘉其勞，使序於曹伯之上。是夜，許穆公薨，齊侯留蔡三日，爲之發喪，命許國以侯禮葬之。七國之師望南而進，直達楚界。只見界上早有一人衣冠整肅，停車道左，磬折而言曰：“來者可是齊侯？可傳言楚國使臣奉候久矣。”那人姓屈名完，乃楚之公族，官拜大夫，今奉楚王之命爲行人，使於齊師。桓公曰：“楚人何以預知吾軍之至也？”管仲曰：“此必有人漏泄消息，既彼遣使，必有所陳，臣當以大義責之，使彼自愧屈，可不戰而降矣。”管仲亦乘車而出，與屈完車上拱手。屈完開言曰：“寡君聞上國車徒辱於敝邑，使下臣完致命，寡君命使臣辭曰：“齊、楚各君其國，齊居於北海，楚近於南海，雖風馬牛不相及也，不知君何以涉於吾地。敢請其故？”管仲對曰：“昔周成王封吾先君太公於齊，使召康公賜之命，辭曰：‘五侯九伯，汝世掌征伐，以夾輔周室，其地東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，凡有不共王職，汝勿赦宥！’自周室東遷，諸侯放恣，寡君奉命主盟，修復先業，爾楚國於南荊，當歲貢包茅，以助王祭。自爾缺貢，無以縮酒，寡人是徵，且昭王南征而不返，亦爾故也，爾其何辭？”屈完對曰：“周失其綱，朝貢廢缺，天下皆然，豈惟南荊？雖然，包茅不入，寡君知罪矣！敢不共給，以承君命？若夫昭王不返，惟膠舟之故，君其問諸水濱，寡君不敢任咎，完將復於寡君。”言畢，麾車而退。管仲告桓公曰：“楚人倔強，未可以口舌屈也，宜進逼之。”乃傳令八軍同發，直至陘山，離漢水不遠。管仲下令：“就此屯紮，不可前行。”諸侯皆曰：“兵已深入，何不濟漢，決一死戰，而逗留於此。”管仲曰：“楚既遣使，必然有備，兵鋒一交，不可復解。今吾頓兵此地，遙張其勢。楚懼吾之衆，將復遣使，吾因取成焉。以討楚出，以服楚歸，不亦可乎？”諸侯猶未深信，議論紛紛不一。卻說楚成王已拜斗子文爲大將，搜甲厲兵屯於漢南，只等諸侯濟漢，便來邀擊。諜報：“八國之兵，屯駐陘地。”子文進曰：“管仲知兵，不萬全不發。今以八國之衆，逗留不進，是必有謀，當遣使再往，探其強弱，察其意向，或戰或和，決計未晚。”成王曰：“此番何人可使？”子文曰：“屈完既與夷吾識面，宜再遣之。”屈完奏曰：“缺貢包茅，臣前承其咎矣。君若請盟，臣當勉行，以解兩國之紛；若欲請戰，別遣能者。”成王曰：“戰盟任卿自裁，寡人不汝制也！”屈完乃再至齊軍。畢竟齊、楚如何？且看下回分解。
《東周列國志》•第二十三回 衛懿公好鶴亡國 齊桓公興兵伐楚
這並非古詩詞，而是長篇小說《東周列國志》中的一個章節，以下是用較爲通俗的現代漢語對其進行的轉述：
話說衛惠公的兒子懿公，在周惠王九年繼位，在位九年，整天只知道享樂，不理國家政事。他最喜歡的是鳥類中的鶴。根據浮邱伯《相鶴經》裏說：鶴屬於陽鳥，卻在陰處活動，憑藉金氣，依靠火精來滋養自己。金的數字是九，火的數字是七，所以鶴七年有一次小變化，十六年有一次大變化，一百六十年變化停止，一千六百年形態固定。鶴生性高潔，所以羽毛潔白；叫聲響亮能傳到天上，所以頭頂是紅色；在水裏覓食，所以嘴巴長；在陸地棲息，所以腳高；能在雲中飛翔，所以羽毛豐滿而肉質疏鬆。它喉嚨大便於呼氣，脖子長便於吸納新鮮空氣，所以壽命很長。鶴走路必定沿着沙洲，棲息不會聚集在樹林，是鳥類中的首領，如同仙家的駿馬。鶴的上等品相是：鼻子高挺、嘴巴短就睡眠少，腳高、關節稀疏就力氣大，眼睛突出、眼珠紅就視力好，翅膀像鳳凰、羽毛像麻雀就喜歡飛，背部像龜、腹部像鱉就繁殖能力強，身體前輕後重就善於跳舞，大腿粗壯、腳趾纖細就善於行走。鶴顏色潔白、外形清逸，能鳴叫、善舞蹈，所以懿公非常喜愛。俗話說：“上面的人不喜歡，下面的人就不會去做。”因爲懿公特別喜歡鶴，凡是獻鶴的人都能得到重賞，捕鳥的人千方百計地捕捉鶴，都來進獻，從園林到宮廷，到處都養着鶴，何止幾百只。齊高帝有詠鶴的詩爲證：“八風舞遙翮，九野弄清音。一摧雲間志，爲君苑中禽。”懿公所養的鶴，都有品級和俸祿，上等的享受大夫的俸祿，次等的享受士人的俸祿。懿公如果出遊，那些鶴也會分班跟隨，還會用大車裝載，放在車前，號稱“鶴將軍”。養鶴的人也有固定的俸祿。懿公向百姓徵收重稅，用來充當鶴的糧食；百姓飢寒交迫，他卻完全不管。大夫石祁子，是石碏的後代、石駘仲的兒子，爲人忠誠正直、有名望，和甯莊子（名速）一起掌管國家政事，都是賢臣。兩人多次進諫，懿公都不聽。公子毀是惠公的庶兄，是公子碩和宣姜私通所生，也就是後來的文公。毀知道衛國一定會滅亡，就找藉口去了齊國，齊桓公把同宗的女子嫁給他，他就留在了齊國。衛國人向來同情原來的太子急子的冤屈，自從惠公復位之後，百姓日夜詛咒：“如果上天有眼，惠公一定不會善終！”因爲急子和壽都沒有兒子，公子碩早死，黔牟也絕後了，只有毀有賢德，百姓心裏都暗暗歸附他。等到懿公失政，公子毀出逃，衛國人沒有不怨恨的。
再說北狄，在周太王的時候，獯鬻就已經很強大，逼迫太王把都城遷到了岐。到武王統一天下，周公在南方征討荊、舒，在北方抵禦戎、狄，中原地區長期安定。等到平王東遷之後，南方的蠻族和北方的狄族，肆意橫行。單說北狄的首領叫瞍瞞，手下有幾萬弓箭手，一直有侵略中原的想法。他聽說齊國討伐山戎，生氣地說：“齊國軍隊遠征，一定是輕視我們，我們應該先發制人。”於是就率領兩萬胡騎攻打邢國，把邢國打得殘破不堪。聽說齊國打算救援邢國，就把軍隊轉向衛國。當時衛懿公正想帶着鶴出遊，接到諜報說：“狄人入侵。”懿公大驚，立刻召集軍隊，發放武器，準備迎戰和防守。可是百姓都逃到了鄉村野外，不肯當兵。懿公派司徒去抓人。不一會兒，抓了一百多人來，問他們逃跑的原因，衆人說：“君王有一樣東西，足以抵禦狄人，哪裏用得着我們？”懿公問：“什麼東西？”衆人說：“鶴。”懿公說：“鶴怎麼能抵禦狄人呢？”衆人說：“鶴既然不能打仗，就是沒用的東西。君王荒廢有用的人去養沒用的鶴，百姓所以不服氣。”懿公說：“寡人知道錯了。願意把鶴都放了，來順從百姓，行嗎？”石祁子說：“君王趕快去做，恐怕還來得及。”懿公果然派人去放鶴，鶴一直被養着，在原來的地方盤旋，始終不肯離開。石、寧兩位大夫親自到街市上，說明衛侯悔過的意思，百姓才漸漸聚集起來。狄兵已經殺到了滎澤，一會兒就傳來三次戰報。石祁子上奏說：“狄兵勇猛，不可輕視，臣請求向齊國求救。”懿公說：“齊國以前奉命來討伐我們，雖然退兵了，但我國並沒有去修好答謝，他們怎麼肯相救呢？不如一戰，來決定存亡！”寧速說：“臣請求率領軍隊抵禦狄人，君王留在國內防守。”懿公說：“孤不親自去，恐怕人們不盡心。”於是就給了石祁子一塊玉玦，讓他代理國政，說：“卿處理事情要像這塊玉玦一樣果斷！”給了寧速一支箭，讓他專心防守，又說：“國內的事情全交給二位卿家，寡人如果不能戰勝狄人，就不回來了。”石、寧兩位大夫都流下了眼淚。懿公吩咐完畢，就大規模地集結戰車和步兵，讓大夫渠孔爲將領，於伯爲副將，黃夷爲先鋒，孔嬰齊爲後隊。一路上軍人們都口出怨言，懿公夜裏去查看，軍中有人唱歌道：“鶴喫着俸祿，百姓努力耕種；鶴坐着大車，百姓拿着武器。狄人的鋒芒太厲害，難以抵擋，想要打仗，九死一生。鶴現在在哪裏呢？而我們卻驚恐不安地去打仗！”懿公聽了歌，悶悶不樂。大夫渠孔執法太嚴厲，人心更加離散。走到靠近滎澤的地方，看見敵軍一千多人，左右分散奔跑，毫無秩序。渠孔說：“人們說狄人勇猛，原來是虛名啊！”就下令擊鼓前進。狄人假裝戰敗，把他們引進了埋伏圈，一時間喊殺聲四起，就像天崩地塌一樣，把衛兵截成了三段，彼此不能照應。衛兵本來就無心交戰，看見敵人勢猛，都扔下戰車和武器逃跑了。懿公被狄兵重重包圍。渠孔說：“事情緊急了！請把大旗放倒，君王換上便服下車，還可以逃脫。”懿公嘆息說：“你們如果能救我，就以大旗爲標誌，不然，放倒大旗也沒有用！孤寧願一死，來向百姓謝罪。”不一會兒，衛兵的前後隊都戰敗了，黃夷戰死，孔嬰齊自刎而亡，狄軍的包圍圈越來越緊，於伯中箭從車上掉下來，懿公和渠孔先後被害，被狄人砍成了肉泥，全軍覆沒。有位老先生寫詩說：“曾聞古訓戒禽荒，一鶴誰知便喪邦。滎澤當時遍磷火，可能騎鶴返仙鄉？”
狄人囚禁了衛國的太史華龍滑、禮孔，想殺了他們。華、禮二人知道胡人的風俗迷信鬼神，就騙他們說：“我們是太史，實際掌管着國家的祭祀，我們先去爲你們向神祈禱。不然，鬼神不會保佑你們，你們也得不到這個國家。”瞍瞞相信了他們的話，就放他們上車。寧速正穿着軍裝巡視城牆，看見一輛單車飛馳而來，認出是兩位太史，大驚，問：“主公在哪裏？”他們說：“已經全軍覆沒了！狄軍強盛，不能坐以待斃，應該暫且避開他們的鋒芒。”寧速想開門讓他們進來，禮孔說：“和君主一起出來，卻不跟君主一起回去，這還叫人臣的道義嗎？我要到地下去侍奉我的君主。”於是拔劍自刎。華龍滑說：“不能丟失史官的典籍。”就進了城。寧速和石祁子商議，帶着衛侯的家眷和公子申，趁着夜色坐小車出城東逃，華龍滑抱着典籍跟在後面。國人聽說兩位大夫走了，都帶着男女老少，隨後逃命，哭聲震天。狄兵乘勝長驅直入，衝進衛城，落在後面的百姓，都被殺死。狄兵又分兵追趕。石祁子保護着家眷先走，寧速斷後，邊戰邊走，跟隨的百姓，有一半死在了狄人的刀下。快到黃河的時候，幸好宋桓公派來軍隊迎接，準備好了船隻，連夜渡過黃河，狄兵才退去。狄人把衛國的國庫和民間留存的金銀糧食等，搶劫一空，還毀壞了城牆，滿載而歸。這裏就不多說了。
再說衛國大夫弘演，先奉命去陳國訪問，等他回來的時候，衛國已經滅亡了。他聽說衛侯死在了滎澤，就去尋找屍體，一路上看到骸骨暴露，血肉狼藉，非常傷感。走到一個地方，看見大旗倒在荒澤旁邊，弘演說：“大旗在這裏，屍體應該不遠了。”沒走幾步，聽到有呻吟的聲音，上前查看，看見一個小內侍手臂折斷躺在地上。弘演問：“你知道主公死的地方嗎？”內侍指着一堆血肉說：“這就是主公的屍體。我親眼看見主公被殺，因爲手臂受傷疼痛，不能走路，所以躺在這裏守着，想等國人來了告訴他們。”弘演看那屍體，已經支離破碎，只有肝臟還完好。弘演對着肝臟拜了兩拜，大哭一場，然後像衛侯活着的時候一樣，向肝臟覆命。事情辦完後，弘演說：“主公沒有人收葬，我就用我的身體做棺材吧。”他囑咐隨從說：“我死後，把我埋在樹林裏，等有了新君，再告訴他。”於是拔出佩刀，剖開自己的肚子，親手把懿公的肝臟放進肚子裏，不一會兒就死了。隨從按照他的話把他埋葬了，然後用車載着小內侍渡過黃河，打聽新君的消息。
再說石祁子先扶着公子申上了船，寧速收拾剩下的百姓，隨後趕上來，到了漕邑，清點男女，只剩下七百二十人。狄人殺了那麼多人，多麼可悲啊！兩位大夫商議說：“國家不能一天沒有君主，可是剩下的百姓太少了！”於是從共、滕兩個城邑中，每十個人抽三個，一共得到四千多人，加上剩下的百姓湊成五千人，就在漕邑搭建房屋，擁立公子申爲君主，這就是戴公。宋桓公御說、許桓公新臣，都派人來慰問。戴公本來就有病，即位幾天後就死了。寧速到齊國，迎接公子毀繼位。齊桓公說：“公子從我國回去，要守護宗廟，如果器物用具不齊備，都是寡人的過錯。”於是送給他四匹好馬，五套祭服，牛、羊、豬、雞、狗各三百隻，又用有魚皮裝飾的車子送給公子毀的夫人，還送了三十匹美錦，命令公子無虧率領三百輛戰車護送他，並送上門材，讓他建立門戶。公子毀到了漕邑。弘演的隨從和折臂小內侍都來了，詳細講述了弘演納肝的事情。公子毀先派使者準備好棺材，到滎澤去收殮懿公的屍體，一面爲懿公、戴公發喪，追封弘演，任用他的兒子，來表彰他的忠誠。諸侯們敬重齊桓公的仁義，很多人來弔唁和贈送財物。當時是周惠王十八年冬十二月。第二年春正月，衛侯毀改年號，這就是文公。文公當時只有三十輛戰車，寄住在百姓家裏，非常荒涼。文公告別粗布衣服、帛做的帽子，喫粗茶淡飯，早起晚睡，安撫百姓，人們都稱讚他賢明。公子無虧告辭回齊國，留下三千名士兵，協助守衛漕邑，以防備狄人的侵擾。無虧回去見桓公，講述了衛毀剛剛建國的情況，還說了弘演納肝的事情。桓公感嘆說：“無道的君主，也有這樣的忠臣嗎？這個國家還有希望啊。”管仲進言說：“現在留下軍隊駐守，百姓很辛苦，不如選個地方築城，一勞永逸。”桓公覺得有道理。正想聯合諸侯一起行動，忽然邢國派人來告急，說：“狄兵又到了本國，形勢危急，抵擋不住，希望齊國救援！”桓公問管仲說：“邢國可以救嗎？”管仲回答說：“諸侯之所以侍奉齊國，是因爲齊國能拯救他們的災難。不能救衛國，又不救邢國，霸業就完了！”桓公說：“那麼邢國和衛國的危急，哪個更優先呢？”管仲回答說：“等邢國的災難平定後，接着爲衛國築城，這是百世的功勞啊。”桓公說：“好。”就傳檄文給宋、魯、曹、邾等國，聯合出兵救援邢國，都在聶北會合。宋、曹兩國的軍隊先到了。管仲又說：“狄人的氣焰正囂張，邢國的力量還沒有耗盡。對抗氣焰囂張的敵人，會更費力；幫助力量還沒耗盡的國家，功勞會小。不如等一等，邢國抵擋不住狄人，一定會潰敗，狄人戰勝邢國後，一定會疲憊。我們驅趕疲憊的狄人，救援潰敗的邢國，這就是省力又功勞大的辦法。”桓公用了他的計謀，藉口等魯、邾兩國的軍隊到，就把軍隊駐紮在聶北，派間諜打探邢國和狄人的攻守情況。有位史官寫詩譏諷管仲不早點救援邢國和衛國，說這是霸主利用禍亂來獲取功勞的計謀。詩是這樣寫的：“救患如同解倒懸，提兵那可復遷延？從來霸事遜王事，功利偏居道義先！”
話說三國的軍隊駐紮在聶北，大約過了兩個月，狄兵攻打邢國，日夜不停，邢國人力量耗盡，突圍而出。諜報剛到，邢國的男女百姓就湧了過來，都跑到齊營求救。其中一個人哭倒在地，原來是邢侯叔顏。桓公把他扶起來，安慰他說：“寡人救援不及時，才導致這樣，這是寡人的罪過，我會請宋公、曹伯一起商議，驅逐狄人。”當天就拔營出發。狄主瞍瞞搶劫夠了，無心戀戰，聽說三國的大軍要來了，就放了一把火，向北飛馳而去。等各國的軍隊趕到，只看見一片火光，狄人已經逃走了。桓公下令撲滅大火，問叔顏：“原來的城池還能住人嗎？”叔顏說：“逃難的百姓，大半在夷儀地方，希望能遷到夷儀，以順從百姓的意願。”桓公就命令三國準備好築城的工具，修築夷儀城，讓叔顏住進去，還爲他建立了宗廟，增添了房屋，牛馬、糧食、布帛等，都從齊國運來，裝滿了城裏。邢國的君臣就像回到了自己的國家，歡呼聲不絕於耳。事情辦完後，宋、曹兩國想辭別齊國回國，桓公說：“衛國還沒有安定，爲邢國築城卻不爲衛國築城，衛國的人會怎麼說我呢？”諸侯們說：“聽從霸主的命令。”桓公傳令，把軍隊移向衛國，凡是築城的工具，都隨身帶着。衛文公毀遠遠地來迎接，桓公看見他穿着粗布衣服，戴着帛做的帽子，還沒有脫下喪服，憐憫了很久，就說：“寡人藉助各位諸侯的力量，想爲君選定都城，不知道哪裏合適？”文公毀說：“孤已經占卜到一塊吉利的地方，在楚邱。但是築城的費用，不是一個亡國所能承擔的。”桓公說：“這件事寡人力所能及！”當天就傳令三國的軍隊，都到楚邱去動工，又運來門材，重新建立宗廟，這叫做“封衛”。衛文公感激齊國再造之恩，寫了《木瓜》這首詩來讚美。詩是這樣寫的：“投我以木瓜兮，報之以瓊琚。投我以木桃兮，報之以瓊瑤。投我以木李兮，報之以瓊玖。”當時人們稱讚桓公保存了三個將要滅亡的國家，就是立僖公來保存魯國，築夷儀城來保存邢國，築楚邱城來保存衛國。有了這三大功勞，這就是他成爲五霸之首的原因。潛淵先生讀史寫詩說：“周室東遷綱紀摧，桓公糾合振傾頹。興滅繼絕存三國，大義堂堂五霸魁。”
當時楚成王熊惲，任用令尹子文治理國家，修明政治，有稱霸的志向。他聽說齊侯救援邢國、保存衛國，讚揚的聲音傳到了荊襄地區。楚成王心裏很不高興，對子文說：“齊侯施行恩德，沽名釣譽，人心都歸附他。寡人隱居在漢東，恩德不足以感化人，威望不足以震懾人，當今這個時候，有齊國就沒有楚國，寡人感到恥辱！”子文回答說：“齊侯經營霸業，到現在差不多三十年了。他以尊奉周王爲名，諸侯都樂意歸附他，我們不能和他對抗。鄭國位於南北之間，是中原的屏障，君王如果想圖謀中原，非得得到鄭國不可！”成王說：“誰能爲寡人去討伐鄭國呢？”大夫鬥章願意前往，成王給他二百輛戰車，長驅直入地到了鄭國。
再說鄭國自從在純門遭受楚國的軍隊後，日夜提防楚兵，探聽到楚國出兵，鄭伯非常害怕，立刻派大夫聃伯率領軍隊把守純門，派人日夜兼程地向齊國告急。齊侯傳檄文，大規模地會合諸侯在檉地，準備商議救援鄭國的
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納蘭青雲
