仲尼燕居，子张、子贡、言游侍，纵言至于礼。子曰：「居！女三人者，吾语女礼，使女以礼周流无不遍也。」子贡越席而对曰：「敢问何如？」子曰：「敬而不中礼，谓之野；恭而不中礼，谓之给；勇而不中礼，谓之逆。」子曰：「给夺慈仁。」子曰：「师，尔过；而商也不及。子产犹众人之母也，能食之不能教也。」子贡越席而对曰：「敢问将何以为此中者也？」子曰：「礼乎礼！夫礼所以制中也。」
子贡退，言游进曰：「敢问礼也者，领恶而全好者与？」子曰：「然。」「然则何如？」子曰：「郊社之义，所以仁鬼神也；尝禘之礼，所以仁昭穆也；馈奠之礼，所以仁死丧也；射乡之礼，所以仁乡党也；食飨之礼，所以仁宾客也。」子曰：「明乎郊社之义、尝禘之礼，治国其如指诸掌而已乎！是故，以之居处有礼，故长幼辨也。以之闺门之内有礼，故三族和也。以之朝廷有礼，故官爵序也。以之田猎有礼，故戎事闲也。以之军旅有礼，故武功成也。是故，宫室得其度，量鼎得其象，味得其时，乐得其节，车得其式，鬼神得其飨，丧纪得其哀，辨说得其党，官得其体，政事得其施；加于身而错于前，凡众之动得其宜。」
子曰：「礼者何也？即事之治也。君子有其事，必有其治。治国而无礼，譬犹瞽之无相与？伥伥其何之？譬如终夜有求于幽室之中，非烛何见？若无礼则手足无所错，耳目无所加，进退揖让无所制。是故，以之居处，长幼失其别；闺门，三族失其和；朝廷，官爵失其序；田猎，戎事失其策；军旅，武功失其制；宫室，失其度；量鼎，失其象；味，失其时；乐，失其节；车，失其式；鬼神，失其飨；丧纪，失其哀；辩说，失其党；官，失其体；政事，失其施；加于身而错于前，凡众之动，失其宜。如此，则无以祖洽于众也。」
子曰：「慎听之！女三人者，吾语女：礼犹有九焉，大飨有四焉。茍知此矣，虽在畎亩之中事之，圣人已。两君相见，揖让而入门，入门而县兴；揖让而升堂，升堂而乐阕。下管《象》、《武》，《夏》、《龠》序兴。陈其荐俎，序其礼乐，备其百官。如此，而后君子知仁焉。行中规，还中矩，和鸾中采齐，客出以雍，彻以振羽。是故，君子无物而不在礼矣。入门而金作，示情也。升歌《清庙》，示德也。下而管《象》，示事也。是故古之君子，不必亲相与言也，以礼乐相示而已。」
子曰：「礼也者，理也；乐也者，节也。君子无理不动，无节不作。不能《诗》，于礼缪；不能乐，于礼素；薄于德，于礼虚。」子曰：「制度在礼，文为在礼，行之，其在人乎！」子贡越席而对曰：「敢问：夔其穷与？」子曰：「古之人与？古之人也。达于礼而不达于乐，谓之素；达于乐而不达于礼，谓之偏。夫夔，达于乐而不达于礼，是以传此名也，古之人也。」
子张问政，子曰：「师乎！前，吾语女乎？君子明于礼乐，举而错之而已。」子张复问。子曰：「师，尔以为必铺几筵，升降酌献酬酢，然后谓之礼乎？尔以为必行缀兆。兴羽龠，作钟鼓，然后谓之乐乎？言而履之，礼也。行而乐之，乐也。君子力此二者以南面而立，夫是以天下太平也。诸侯朝，万物服体，而百官莫敢不承事矣。礼之所兴，众之所治也；礼之所废，众之所乱也。目巧之室，则有奥阼，席则有上下，车则有左右，行则有随，立则有序，古之义也。室而无奥阼，则乱于堂室也。席而无上下，则乱于席上也。车而无左右，则乱于车也。行而无随，则乱于涂也。立而无序，则乱于位也。昔圣帝明王诸侯，辨贵贱、长幼、远近、男女、外内，莫敢相逾越，皆由此涂出也。」三子者，既得闻此言也于夫子，昭然若发蒙矣。
《礼记》•仲尼燕居
译文：
孔子在家闲坐时，子张、子贡、言游三人侍立在旁，谈起了“礼”这个话题。孔子说：“你们三人，我来告诉你们什么是‘礼’，你们只要掌握它，就能处处运用，无处不周全。”子贡越过座位问道：“请问，怎样才算做到了‘礼’呢？”孔子说：“如果只是尊敬而没有合乎‘礼’，就叫做‘野’；如果只是恭敬而没有合乎‘礼’，就叫做‘给’；如果只是勇敢而没有合乎‘礼’，就叫做‘逆’。”孔子又说：“表面恭敬，其实却失去了仁慈和温情。”又说：“子商（指子产）做得太过分，而子贡又不够努力。子产就像普通母亲一样，能让人吃饱，却不能教人懂得礼节。”
子贡又越席问道：“请问，究竟怎样才算做到‘中和’的‘礼’呢？”孔子回答说：“就是‘礼’啊！‘礼’的真正意义，就在于掌握中道、调和各种关系。”
子贡退出后，言游上前问：“请问，‘礼’究竟是什么？是遏制坏的东西、保全好的东西吗？”孔子说：“是的。”言游又问：“那具体应该怎么做呢？”孔子答道：“郊祭和社祭，是为了尊敬鬼神；尝祭和禘祭，是为了尊重祖先的秩序；馈赠和祭奠，是为了安慰亡者；射箭比赛和乡里活动，是为了维系邻里关系；宴饮接待，是为了对待宾客。所以，如果懂得郊社的仪式和尝禘的礼节，那么治理国家就如同用手掌托着东西一样轻松自如。因此，用礼来规范家庭生活，就能使长幼有别；用礼来规范家庭内部，就能使宗族和睦；用礼来规范朝廷政务，就能使官职有明确的顺序；用礼来规范田猎活动，就能使军事行动从容不迫；用礼来规范军事行动，就能使武功顺利成就。于是，宫室的布置就有尺度，礼器的大小符合标准，饮食有恰当时节，音乐有合乎节律的节奏，车马有规范的样式，鬼神能得到敬献，丧葬有适当的哀伤，辩论有合适的立场，官职有明确的职责，政事有合理的施行方式；这些规范落实到自身的行为和日常生活中，所有人群的行为都合乎规范。”
孔子又说：“‘礼’是什么？就是处理事务的准则。君子有了职责，就必然有相应的治理方法。如果治理国家却不懂得礼，就像盲人没有向导，完全不知方向。就像在深夜里走进黑暗的屋子，没有烛光，怎能看见东西呢？如果不懂礼，那么手足无处安放，耳目无所依托，进退、行礼、让位等行为都失去了规范。因此，如果缺少礼，家庭中长幼之间就失去了界限，家庭内部就无法和睦，朝廷之间官位等级就失序，田猎行动就失去策略，军事行动就失去纪律，宫室失了规模，礼器失了形制，饮食失了时令，音乐失了节奏，车马失了样式，敬奉鬼神失了仪式，丧礼失了哀思，言论失了立场，官职失了职责，政事失了实施方式，个人行为和日常事务也都失了恰当。这样，就不可能在众人中赢得认同和尊敬。”
孔子又说：“要慎重听我说！你们三人，我来告诉你们：‘礼’大致有九种，大宴典礼仪有四种。如果懂得这些，就算在田间耕作，也能够按礼行事，就是圣人的境界了。两位国君相见，互行礼让进入大门，进门后开始奏乐；礼让上堂时，音乐也随着停止；下层乐师奏起《象》《武》乐，接着《夏》《龠》的乐曲依次演奏。陈列祭品，按照顺序进行礼乐仪式，并安排好百官。这样，君子才能真正懂得仁德。行为符合规矩，转身符合直线，和谐的铃铛音律与节奏相合，客人离席时乐声悠扬，撤席时乐器也随节奏轻振。所以，君子没有一样东西不在‘礼’的规范之中。进入大门时敲击金属乐器，是表达情感；登上台阶歌唱《清庙》之曲，是彰显德行；下阶时奏起《象》《武》乐，是昭示具体事务的处理。所以古代的君子，并不需要面对面交谈，仅靠礼乐的体现，就能相互理解、彼此沟通。”
孔子说：“‘礼’就是道理，‘乐’就是节制。君子没有道理，就不行动；没有节制，就不创作。不会《诗经》，对礼就容易出错；不懂音乐，对礼就显得朴素；缺乏德行，对礼也显得空虚。”孔子又说：“礼制的建立，是礼的根本；礼仪的表达，是礼的文饰；真正实行礼制，关键在于人。”
子贡又越席问道：“请问，夔（传说中能作乐的先贤）是不是很穷困？”孔子说：“夔是古代的人，是先贤。如果一个人懂得礼但不懂乐，就称为‘素’；只懂乐而不懂礼，就称为‘偏’。夔就属于只懂乐而不懂礼，因此后人传他这个名字，他是古代有德之士。”
子张问如何为政，孔子说：“听我说，我前面对你们讲过，君子明白礼乐，掌握后就能灵活运用。”子张又问。孔子说：“你认为必须铺开席子、上下升降、斟酒敬献、相互酬酢，才算‘礼’吗？你认为必须举行复杂的仪式，如演奏羽龠、敲打钟鼓，才算‘乐’吗？其实，言行符合礼仪，就是‘礼’；行动中体验到快乐，就是‘乐’。君子掌握礼乐二者，就能安坐在朝堂之上，天下自然安宁太平。诸侯前来朝见时，万民都心服，百官也都不敢不听从。礼乐的兴起，是民众得以治理的基础；礼乐的废弃，就会导致社会混乱。看一间精巧的屋子，就会发现有正位和偏位，席位有上下之分，车有左右之别，前行有随从，站位有顺序，这些都是古人的传统。如果家里没有正位和偏位，就会乱了堂屋秩序；如果席位没有上下之分，就会乱了席上礼仪；车没有左右之别，就会乱了驾车秩序；出行没有随从，就会乱了道路秩序；站立没有顺序，就会乱了位置。古时圣明的君王和诸侯，明确区分贵贱、长幼、远近、男女以及内外之别，没人敢逾越，都是依靠这些礼的规范才实现的。”
这三位弟子听完孔子的教诲，豁然开朗，仿佛蒙昧终于被点亮。
纳兰青云
