孟子曰：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方员：师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。
今有仁心仁闻而民不被其泽，不可法于后世者，不行先王之道也。故曰，徒善不足以为政，徒法不能以自行。诗云：‘不愆不忘，率由旧章。’遵先王之法而过者，未之有也。
圣人既竭目力焉，继之以规矩准绳，以为方员平直，不可胜用也；既竭耳力焉，继之以六律，正五音，不可胜用也；既竭心思焉，继之以不忍人之政，而仁覆天下矣。故曰，为高必因丘陵，为下必因川泽。为政不因先王之道，可谓智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其恶于众也。
上无道揆也。下无法守也，朝不信道，工不信度，君子犯义，小人犯刑，国之所存者幸也。故曰：城郭不完，兵甲不多，非国之灾也；田野不辟，货财不聚，非国之害也。上无礼，下无学，贼民兴，丧无日矣。
诗曰：‘天之方蹶，无然泄泄。’泄泄，犹沓沓也。事君无义，进退无礼，言则非先王之道者，犹沓沓也。故曰：责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬，吾君不能谓之贼。”
《孟子》•离娄章句上·第一节
译文：
孟子说：“离娄的眼睛视力极好，公输子的技艺非常高明，但如果没有规矩，就无法做出方形或圆形的物品；师旷听力极其敏锐，但如果没有六律的规范，就无法调准五音；尧、舜的治国之道，如果没有仁政，也难以使天下安定和平。
现在，如果一个人有仁爱之心和仁慈的声誉，但百姓却得不到实际的好处，这种做法是无法为后世效法的，原因就在于没有遵循先王的仁政之道。所以说，仅有美好的道德是不足以治理国家的，仅有成文的法令也难以自行推行。《诗经》说：‘做事不偏离，不忘旧规，一直遵循传统的制度。’凡是遵循先王制度并且稍有超越的人，是从来没有过的。
圣人已经竭尽了他们的观察力，之后便依靠规矩和尺子来确定方正和平直，这种工具是无穷无尽、永远适用的；圣人已经竭尽了他们的听觉，之后又依靠六律来校正五音，这种规范也是无穷无尽、永远适用的；圣人已经竭尽了他们的思考能力，之后便用“仁爱”的政治理念来治理天下，仁政便会遍及天下。所以说，建高台必须依托山丘，筑低地必须顺应河湖。治理国家如果不去继承先王的治国之道，还能称得上是智者吗？因此，只有仁德的人才适合处于领导地位。如果一个没有仁德的人占据高位，就等于把恶行散播到百姓之中。
国君没有明确的道德准则，百姓没有明确的行为规范，朝廷不相信道义，工匠不遵守标准，君子违背道义，小人触犯刑律，这样的国家能存在，实在是一种侥幸。所以说：城墙不完整，武器不充足，不是国家的灾难；田野未开垦，财富未积累，也不是国家的祸患。但如果上层没有礼制，下层没有教育，那么恶人就会趁机兴起，国家灭亡的日子也就不会远了。
《诗经》说：‘天灾将至，人们却还松懈怠惰。’‘泄泄’就是‘松懈、散漫’的意思。对君主不履行道义，行动举止无礼，说话时公然违背先王之道，就如同松懈散漫一样。所以说，对君主提出批评叫做恭敬，提出善言、杜绝邪念叫做敬重，如果君主不能做到仁德，就称他为‘祸害’。”
纳兰青云
