《遼史》•卷六十三·表第一·世表
天地開始於子時,大地開闢於醜時,人類誕生於寅時。天地人最初的一元,便是如此。天運行不息,有其固定的運行規律;地靜止不動,有其固定的形態;而人則行動無定,居處多變。天主掌管萬物的流通,地主掌管水的蓄積與消散,這兩種氣的運行無處不到,最終都是因人所處的位置而得以體現。
在庖犧氏時代,炎帝氏與黃帝氏的子孫繁衍衆多,諸侯封地有限,而國家治理的範圍卻是無限擴展的,因此統治四方的君主大多出自二帝的後裔,而他們原本都出自同一祖先。據宇文周所著《書》記載,遼國本是炎帝的後代,而耶律儼在《遼史·志》中稱遼爲軒轅氏的後人。耶律儼的著作成書較晚,因此應當以宇文周的《書》爲據。實際上,炎帝的後代中有一位名叫葛烏菟的人,曾在北方地區稱雄,後來被冒頓單于攻破,被迫遷居鮮卑山,於是被稱作“鮮卑氏”。後來慕容燕攻破鮮卑人,將他們的部衆分爲宇文、庫莫奚和契丹三部分。“契丹”這一名稱便由此出現。隋唐時期,契丹的首領稱“大賀氏”。武則天派兵擊潰了他們,大賀氏勢力逐漸衰落,後來由別的部族首領過折代之。過折不久被消滅,其部族首領涅裏立迪輦組裏爲“阻午可汗”,並改稱“遙輦氏”。唐朝曾賜予他們國姓,稱爲李懷秀。後李懷秀反叛唐朝,又被改封爲楷落爲王。到涅裏的後代名叫耨裏思時,他與李懷秀關係密切。楷落部族傳到屈戍時,歷經幾百年,國家勢力重新振興。
到了耨裏思的孫子阿保機,開始建立功業,稱“世里氏”,即遼太祖。從此世里氏與大賀氏、遙輦氏並稱“三耶律”。此後遼國不斷擴張,自唐朝末年持續到五代、宋朝,共二百多年。
隨着時代的更迭,語言和文字的發音不斷變化,我們可以從中考證出他們之間的互通情況。但有些先祖,如奇首可汗、胡刺可汗、蘇可汗、昭古可汗,雖然都是遼國的先人,但其世系已無法考證。本文僅擇取那些可以確認的部分,編撰成《遼世表》。