《新唐书》•卷三十七·志第二十七·地理一
从秦朝开始,古代的国家制度逐渐被废除,天下开始实行郡县制。此后经过汉代、晋代,国家逐渐分裂为南北两部分。直到隋朝灭掉南陈,天下才重新统一,于是改“州”为“郡”,仿照汉代制度设立太守,由司隶、刺史分别管理,全国共设郡一百九十,县一千二百五十五,人口户数达八百九十万七千五百三十六户,人口四千六百一万九千九百五十六人。这片土地东西跨度九千三百里,南北跨度一万四千八百一十五里,东部和南部都到达海边,北部和西部则延伸至边疆。
隋朝以后,唐朝建立,对地方行政进行了进一步调整和细化。在唐朝初期,全国的行政设置继续沿用,郡县制度逐步完善,中央对地方的控制力增强。唐朝的疆域辽阔,涵盖中原、西北、北方、西南及边远地区,其地理范围和人口规模远超前代。
到了唐代中期,随着边疆形势的演变,中央政府在边地设立了多个都护府,以加强对少数民族地区的管理。这些都护府分别负责不同区域的军事和政治事务。
例如:
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单于大都护府:原名为云中都护府,后来在龙朔三年改名为单于大都护府,麟德元年又更名为“单于都护府”。其管辖区域主要在今内蒙古西部一带,管辖范围包括阴山以南的地区,主要征收胡人布匹和野马腰革等特产,户口为两千一百五十五户,人口六千八百七十七人,下辖金河县。
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安北大都护府:原为燕然都护府,龙朔三年改名为瀚海都护府,总章二年改为安北大都护府。唐代开元二年,府治设于中受降城,后迁至丰州、胜州一带,最终定于天德军。主要负责防御北方游牧民族,征收野马腰革等物资,人口为两千六户,人口七千四百九十八人,辖阴山、通济两县。
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镇北大都护府:主要管理北方边疆地区,征收“筼牛尾”等特产,辖大同、长宁两县,是唐朝北方防务的重要据点。
在关内,唐朝设立“关内采访使”,由中央派遣京官担任,负责巡视和监察地方行政,监督财政、军事、人事,确保中央政令畅通。
在地方上,关内各州按等级设置:
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上州:如鄜州、坊州、丹州、延州、庆州、灵州、夏州、绥州等,人口和经济较发达,政令执行有力。
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中州:如会州、宁州、威州、雄州、警州等,地方相对稳定,但经济和人口略逊。
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下州:如银州、宥州、胜州、丰州、麟州、盐州、夏州等,多位于边远地区,人口稀少,经济落后,需依赖中央支持。
具体州郡设置如下:
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鄜州:原为上郡,天宝元年改名为洛交郡,以“龙须席”为特产,辖洛交、洛川、三川、直罗、甘泉五县。
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坊州:武德二年从鄜州分设,以“龙须席”、“枲”、“弦麻”为特产,辖中部、宜君、升平、鄜城四县。
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丹州:由延安郡划出设立,天宝元年改名为咸宁郡,特产包括“龙须席”、“麝香”和“蜡烛”,辖义川、云岩、汾川、咸宁四县。
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延州:为延州,是边防重镇,特产为“桦皮”、“麝香”和“蜡”,辖肤施、延长、临真等十县。
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灵州:为“大都督府”,是西北边防中心,特产丰富,包括“红蓝”、“甘草”、“花苁蓉”、“代赭”、“白胶”、“青虫”、“雕”、“鹘”、“白羽”、“野马”、“鹿革”、“野猪黄”、“吉莫鞾”、“毡”、“库利”、“赤柽”、“马策”、“印盐”、“黄牛臆”等,辖回乐、灵武、怀远、保静四县。
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夏州:隶属中都督府,特产包括“毡”、“角弓”、“酥”、“拒霜荠”,辖朔方、静德、宁朔三县。
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绥州:原为雕阴郡地,唐代初期被梁师都占据,后归唐,设于延川境,后迁至魏平,贞观二年收复原地,天宝元年更名。特产为“胡女布”、“蜡烛”,辖龙泉、延福、绥德、大斌等五县。
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银州:由绥州分置,特产为“女稽布”,辖儒林、真乡、开光、抚宁四县。
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宥州:唐代初期设六胡州(鲁州、丽州、含州、塞州、依州、契州),后合并为匡、长二州,神龙三年设立兰池都督府,开元十年恢复鲁州、丽州、契州、塞州,二十六年又迁回原民设立宥州,后侨置经略军。至德二年更名怀德,乾元元年恢复旧称,后多次迁移,在长庆四年由节度使李祐重新设立,隶属长泽,辖延恩、长泽两县。
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麟州:开元十二年从胜州析出连谷、银城设新秦郡,十四年废除,天宝元年复置,特产为“青他鹿角”,辖新秦、连谷、银城三县。
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胜州:武德年间被梁师都占据,后收复,特产包括“胡布”、“青他鹿角”、“芍药”、“徐长卿”,辖榆林、河滨两县。
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丰州:贞观四年因降服突厥人而设立,初不设县,后废,二十三年复设,辖九原、永丰两县,以及东、中、西三座“受降城”作为军事要塞。
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会州:原为西会州,武德二年以平凉会宁镇置,贞观八年因物价问题改称“粟州”,后又更名,特产为“驼毛褐”、“野马革”、“覆鞍毡”、“鹿舌”、“鹿尾”,辖会宁、乌兰两县。
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盐州:原为盐川郡,唐代初年被梁师都占据,武德元年侨置灵州,贞观元年撤消,后复置,天宝元年更名“五原郡”,贞元三年遭吐蕃侵占,九年再复筑城池,特产为“盐山”、“木瓜”、“〈爻守〉牛”,辖五原、白池两县。
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威州:本为安乐州,初由吐谷浑部落自凉州迁至鄯州,又迁至灵州境内,咸亨三年于灵州旧鸣沙县地设州,至德后被吐蕃占领,大中三年收复后改名,光启三年迁至凉州镇作为“行州”,辖鸣沙、温池两县。
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雄州:位于灵州西南百八十里,中和元年迁至承天堡设为“行州”。
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警州:原为定远城,先天二年由朔方总管郭元振设立,后为上县隶属灵州,景福元年由灵威节度使韩遵奏请设为州。
以上各州的设立与调整,反映了唐朝在边疆治理、民族政策、军事防御方面的复杂策略。通过设置都护府、加强驿站系统、设置州县分治,并将边地纳入中央管理体系,唐朝实现了对全国疆域的有效控制。各州不仅承担行政职能,还承担军事防务、经济开发和民族融合的重任,成为中国古代地方治理的典范。整个关内地区成为唐朝政治、经济与军事的中枢之一。