《新唐书》•卷十二·志第二·礼乐二
在祭祀场所,尊崇祖宗、天地和四方的神灵,是国家礼制中的核心。天地、四方、日月、山川、社稷、先贤以及历代帝王、先圣、先师等,都设有相应的祭祀制度,其仪式等级分明,严格遵循礼制。
祭祀场所,依其重要性分为不同等级。如祭祀昊天上帝、配帝、五方帝、大明、夜明、神州地祇等,属于大祀,祭典最为隆重。这些祭祀的场所规模宏大,建筑高峻,陈设精美,所用器物、礼器皆为上等品,以示尊崇。祭祀时,需举行隆重的礼仪,包括奏乐、行礼、设坛、焚香、献牲、陈列祭品等。祭典开始前,由太官负责准备祭品,由祝史进行祝祷,以祈求神灵的庇佑。
对于中祀,如祭祀五岳、四镇、四海、四渎、五方山川林泽、风师、雨师、灵星、司中、司命、司人、司禄等,其规格次之,虽有较完备的祭祀程序,但在器物规格、祭品数量、礼仪的繁简上,较之大祀有所减省。祭祀时,需行跪拜、献酒、献脯、献羹等,但过程相对简略。
小祀则更为简略,如祭祀马祖、马社、先牧、马步、司寒、井泉等,祭祀场所较为简朴,所用器物、祭品数量较少,行礼也较轻。此类祭祀多在地方举行,由地方官或乡绅主持,虽不甚隆重,但亦需保持一定的礼义规范。
各等级祭祀所用的牲畜、祭品均按其等级而定。大祀以“太牢”为主,即牛、羊、猪三牲俱全,所用祭品最为丰盛。其中,昊天上帝、五方帝、大明、夜明、神州地祇等均用白色、青色、黄色、黑色的犊牛。配帝的祭牲,天神以苍色犊,地神以黄色犊,神州地祇以黑色犊,每种各一。中祀则多用“少牢”,即牛、羊,或仅用羊,其数量与质量根据所祀对象而定,如祭祀五官、五星、三辰、七宿等,皆用羊或少牢。小祀则以羊为主,如祭祀风师、雨师、灵星、司中、司命、司人、司禄、马祖、先牧、马社、马步等,皆用羊一只。祭司寒则用黑牲一只。
祭祀用的礼器,依等级而定。大祀所用礼器,包括笾、豆、簋、簠、登瓦、钘等,数量齐全,规格高大,用材上等。如祭祀昊天上帝、配帝等,笾十二、豆十二、簋一、簠一、登瓦一、俎一;祭祀五方帝、大明、夜明,笾八、豆八、簋一、簠一、登瓦一、俎一;祭祀五星、十二辰、河汉及内官、中官,笾二、豆二、簋一、簠一、俎一;祭祀外官众星,则各一。中祀、小祀则相应减少,如祭祀风师、雨师等,笾八、豆八、簋一、簠一、俎一。祭祀时,所有礼器陈列于祭坛上,按顺序排列,以示庄重。
祭品内容亦依等级区别。大祀所用笾器,盛放石盐、槁鱼、枣、栗、榛、菱芡之实、鹿脯、白饼、黑饼、糗饵、粉騑等;豆器盛放菲菹醯棨、菁菹鹿棨、芹菹兔棨、芹菹鱼棨、脾析菹豚胉等,其中“嵒食”“糁食”为特殊种类。中祀所用笾器,不设糗饵、粉騑,豆器不设嵒食、糁食。小祀则不设白饼、黑饼,豆器不设脾析菹豚胉。一般情况下,笾器盛放石盐、枣实、栗黄、鹿脯;豆器盛放芹菹兔棨、菁菹鹿棨。若有简化情形,则笾器仅用栗黄、牛脯,豆器仅用葵菹鹿棨;若有进一步简化,则仅用牛脯作笾,鹿作豆。用牛脯者,一般也允许用羊代替。
簠、簋所盛之物依等级而定。大祀时,簋盛稷,簠盛黍;中祀时,簋盛黍、稷,簠盛稻、粱;小祀则以一者为主。登瓦盛放“大羹”,钘盛放“肉羹”。
祭祀所用的玉器与币帛,各有明确规定。祭祀昊天上帝,用青玉制圭、白玉制璧;五方帝用相应颜色的圭、璋;神州地祇用黄琮;青帝用青圭,赤帝用赤璋,黄帝用黄琮,白帝用白琥,黑帝用黑璜,其所用玉器的颜色与所祀之神相对应。日用青圭、白璧,月用青圭、白璧,币用青、白;神州、社、稷用两圭有邸,币用黑色;岳镇、海渎用两圭有邸,币用方色;神农之币用赤,伊耆之币用黑,五星用方色,先农之币用青,先蚕之币用黑,配座位者依其颜色。其余祭祀,币帛皆用白色,长度为一丈八尺。
祭祀的牲畜选择亦有规定。昊天上帝用苍犊,五方帝用方色犊,大明用青犊,夜明用白犊,神州地祇用黑犊。配帝所用牲畜,天神用苍犊,地神用黄犊,神州地祇用黑犊,各一。宗庙、太社、太稷、帝社、先蚕、古帝王、岳镇、海渎等皆用“太牢”,即三牲俱全。社、稷之牲用黑牛;五官、五星、三辰、七宿用“少牢”,即牛羊各一。蜡祭时,神农氏、伊耆氏用少牢;后稷及五方、十二次、五官、五田畯、五岳、四镇、海渎、日月等,方用犊二;星辰则用少牢五;井泉用羊一只。若无方色,即不按方位选择牲畜,而用纯色或使用副牲。若省牲时犊牛鸣叫,则免去此牛,改用副牲。祭祀过程中,不得使用鞭笞或棍棒,若牲畜死亡,则需埋葬,伤病者可请代牲,或向神明祈求替代牲畜。凡祭祀,皆在每日黎明后十五刻时,太官令带领宰人使用“鸾刀”割牲,祝史将毛血与祭品置于馔所,祭时奉入,随即烹燎。肉品载于俎中,按部位陈列,前节为肩、臂、臑,共三节;后节为肫、胳,共二节;正脊、脡泚、横脊、正胁、短胁、代胁,共六节,皆带骨。若为别祭,用太牢者,酒二斗,脯一段,棨四合;用少牢者,酒减半。
祝版是祭祀中重要的文书,长一尺一分,宽八寸,厚二分,木料选用梓木或楸木。大祀、中祀时,须由祭祀官署名,皇帝亲祭时,至大次,由郊社令进献祝版,皇帝接受后,亲自署名,再置于坫上。宗庙祭祀,则由太庙令进献。若有司代为行祭,由其进献,皇帝北向再拜,侍臣奉版,郊社令接过后出。皇后亲祭时,郊社令提前送内侍,享前一日进献祝版,皇后北向再拜,侍从奉版后出,交内侍送至享祭之处。享祭当日平明,女祝将祝版置于坫上,以示祭祀仪式的正式开始。整个祭祀流程,严谨有序,充分体现礼制的庄严与神圣。