《隋書》•卷四十六·列傳第十一·趙煚
趙煚,字賢通,是天水西人。祖父趙超宗曾任北魏河東太守,父親趙仲懿曾任尚書左丞。趙煚年少時父母雙亡,十分孝順母親。十四歲時,有人偷砍他父親墓中樹木,趙煚見到後痛哭流涕,當場抓住那人送交官府。他到魏國右僕射周惠達處,長揖不拜,講述自己孤苦的遭遇,眼淚縱橫,周惠達深受感動,嘆息良久。長大後,他沉穩有遠見,略通書史。周太祖徵召他擔任相府參軍事,後來隨軍攻下洛陽。周太祖班師回朝時,趙煚請求留下安撫歸降或叛逃之人,太祖同意了。於是他率領部下接連跟敵人交戰五次,斬殺郡守、鎮將、縣令五人,俘虜大批敵軍,因功被封爲平定縣男,食邑三百戶。後來多次升遷,官至中書侍郎。
閔帝即位後,趙煚改任陝州刺史。當時蠻族首領向天王聚集兵力作亂,進攻信陵和秭歸兩地。趙煚調集五百士兵出其不意襲擊敵人,將他們打得大敗,兩郡得以保全。當時周朝在江南邊境築有安蜀城以抵禦陳朝,因連下數日暴雨,城牆倒塌百餘步。蠻族首領鄭南鄉反叛,聯絡陳朝將領吳明徹,想要襲擊安蜀城。當時有人建議加強防守,趙煚卻說:“不,我有辦法解決。”於是他派使節勸說江南的少數民族首領向武陽,命其趁虛襲擊鄭南鄉的家宅,抓獲了南鄉的父母妻兒。南鄉得知消息後,部下紛紛散去,陳朝軍隊因此撤退。第二年,吳明徹多次騷擾邊境,趙煚率軍抗擊,前後作戰十六次,每次都挫敗敵軍。俘獲陳朝副將覃冏、王足子、吳朗等三人,斬首一百六十級,因功被授爲開府儀同三司,後升任荊州總管長史,入朝擔任民部中大夫。
隋文帝出兵攻取鞏縣、洛陽,意圖奪取河南地區。趙煚勸諫道:“河南的洛陽四面受敵,即使攻下也難以守住。不如從河北出兵,直逼太原,斬斷敵軍根脈,一擊而定。”文帝不採納,最終出兵無功。後來又隨上柱國於翼率軍數萬人,從三鴉道進攻陳朝,攻克陳朝十九座城池後返回。因遭人讒害,戰功未被認可,被調任益州總管長史。不久又入朝任天官司會,多次升遷爲御正上大夫。趙煚與宗伯斛斯徵原本關係不和,後來斛斯徵被貶爲齊州刺史,因犯錯入獄,自知罪重便越獄逃跑。文帝大怒,懸賞捉拿。趙煚祕密上奏說:“斛斯徵自認爲罪責重大,害怕被殺,若不往北逃到匈奴,就會南逃到吳越。他雖平庸,但久歷要職,逃往敵國對朝廷無益。如今正值大旱,可趁此機會大赦天下。”文帝聽後採納了建議,斛斯徵因此獲救,趙煚卻始終未說出實情。
隋文帝高祖做丞相時,加封趙煚爲開府,又任命爲天官都司會。不久升任大宗伯。高祖稱帝后,趙煚接掌皇權,進位大將軍,被賜封爲金城郡公,食邑兩千五百戶,授任相州刺史。朝廷因他熟悉制度,徵召他爲尚書右僕射。上任不久因觸怒皇帝,被調任爲陝州刺史,不久又轉任冀州刺史,深得民衆尊敬。趙煚曾患疾病,百姓紛紛前往請求祈禱,可見他深受愛戴。冀州糧食貧乏,市井中充斥欺詐行爲,趙煚製作銅製量器和鐵製尺子,放在市場中,百姓非常便利。皇帝聽說後稱讚不已,下令在全國推廣此法。曾有人偷盜趙煚田裏的草,被官吏抓到。趙煚說:“這其實是我的政教未能傳到百姓,他們有什麼罪?”便安撫他,讓他回去,並命人用車載着一車草賞賜給偷草者。偷草者深受感動,遠勝於受重刑。他以德行感化百姓的種種事蹟,不勝枚舉。一次皇帝到洛陽,趙煚來朝見,皇帝慰勞他說:“冀州是重要藩鎮,百姓富庶安定,你治理地方,深合我的期望。”開皇十九年,趙煚去世,時年六十八歲。他的兒子趙義臣繼承爵位,官至太子洗馬。後來與楊諒一起反叛,被誅殺。
趙芬,字士茂,也是天水西人。父親趙演曾任周朝秦州刺史。趙芬年少時聰慧機敏,通曉經史。周太祖召他擔任相府鎧曹參軍,後歷任記室,累遷爲熊州刺史。他安撫歸降民衆,獲得兩千戶百姓,被加封爲開府儀同三司。大冢宰宇文護召他爲中外府掾,後升任吏部下大夫。趙芬性格剛強果斷,所任職的職位都政績顯著。隋文帝親理政事,任命他爲內史下大夫,後轉任少御正。他熟悉舊制,每當朝廷遇到疑難問題,衆人無法決斷時,他總是能做出判斷,大家都稱讚他。後來任司會,隨申國公李穆征討北齊,被任命爲行軍長史,封淮安縣男,食邑五百戶。之後出任淅州刺史,又轉任東京小宗伯,鎮守洛陽。
隋文帝高祖爲丞相時,尉迥與司馬消難暗中勾結,趙芬察覺後祕密上報高祖,因而受到重用,升任東京左僕射,進爵爲郡公。開皇初期,撤銷東京官職,任命他爲尚書左僕射,與郢國公王誼共同修訂律法。不久兼任內史令,皇帝極爲信任。不久因年老多病,被調任蒲州刺史,加封金紫光祿大夫,仍兼任關東漕運職務,皇帝賞賜他一百萬錢、五千鬥糧食後派他離開。幾年後,他上表請求退休,皇帝徵召他回京,賜予二匹馬的車、手杖和牀褥,讓他回家,太子還賜予他巾帔。幾年後,趙芬去世。皇帝派人致祭,鴻臚寺負責喪事。
他的兒子趙元恪繼承爵位,官至揚州總管司馬,後被降職爲候衛長史。小兒子趙元楷在大業年間有作爲,擔任要職。關於其他如張煚、劉仁恩、郭均、馮世基、厙狄颭等人的事蹟,史書中記載簡略,缺乏詳實內容。
史臣評論說:趙煚、趙芬精通制度,當時人稱譽他們。但擔任要職後,並未有突出功績。可見才具各有長短,職位大小不同,不可強求超越。長孫平勸諫皇帝赦免誹謗之罪,堪稱仁人之言,文帝聽後採納,利在長遠。元暉因機敏聰慧而顯達,韋師因清正廉潔而聞名,楊尚希、楊異是宗室中的英才,聲望尊崇,蘇孝慈、李雄、張煚等人,在朝內外任職,皆以品行正直、才能出衆著稱,都是開皇初年的重要人物,是當時公認的人才。