《魏书》•卷八十五·列传文苑第七十三·袁跃等
文的用途,自古以来就非常久远。从前圣贤智者所著的作品,贤哲的著作,无不条理清晰、构思巧妙,气韵高洁、风度出众,其流传广泛,变化多样,却并非一成不变;文质随时代而变化,逐渐演进。从魏晋以来,文人纷纷涌现,才华横溢,但后来由于政局动荡、战乱频繁,文学逐渐衰落。
史臣评论道:古人之所以特别重视名声不朽,是因为他们的言论被后人铭记,才华与声望并存,因此才称得上显贵和荣耀。然而,并非每个人都能达到这种境界。有些人虽位卑职微,身处平凡,却无法自立自显;而那些真正有才能、能够成就名声的人,即便身居低微、甚至最终被杀,他们的名字与成就也能流传千年,千载之下,贵贱不分。如果不能走这条路,又怎能成就不朽?
在北魏末年,文人众多,各具才华。像邢昕、温子升、裴伯茂等人,都是当世才士。他们或为朝廷重臣,或在边疆任事,或主持文翰,或参与议政,各有建树。尤其是温子升,自幼勤奋好学,文采清丽,才气横溢。年轻时在广阳王府中当小吏,因作《侯山祠堂碑文》而被著名学者常景欣赏,由此名声大振。后来在朝廷御史、行台、中书舍人等职中屡有显达,文笔被时人奉为上品。
在他任职期间,每当有重大事件发生,他都能奋笔疾书,提出见解;在处理政事时,也能直言进谏,不随流俗。曾有传闻说,他因直言不讳被称为“牛”,人称“牛象斗”,指他与人争执时咄咄逼人。他为人正直,不趋炎附势,有才气但不张扬。他曾在朝廷重大决策中提出忠告,如劝广阳王天穆不要轻易北渡,而是应先稳住局势、迎回朝廷,虽未被采纳,却被后世称道。
温子升最著名的事件,是在北魏末年权力更迭之际,卷入尔朱荣及尔朱兆的政变。他曾参与策划庄帝诛杀尔朱荣的政变,撰写了赦免诏书。尔朱荣进入宫中时,问及诏书内容,他面不改色,只说“敕”,使尔朱荣无从质疑。尔朱兆入洛后,他因惧祸而逃亡,后被朝廷重新起用,官至散骑常侍、中军大将军,领本州大中正。
当时南朝梁国对北魏文人极为推崇。萧衍曾派使者张皋将温子升的文章传到南方,称赞说:“曹植、陆机这样的才子,又在北方重现了。我南朝文人,实在是遭遇了命运的困厄。”江左文人傅标在出使吐谷浑时,发现对方首领床头竟有温子升的文章,可见其文章流播极广。济阴王晖业也说:“江南有颜延之、谢灵运,梁有沈约、任昉,而我的温子升,足以超越颜延之和谢灵运,甚至能压倒沈约与任昉。”
杨遵彦在《文德论》中评价说:自古以来,所有文人大多才高而品行缺失,世道浇薄,互相嫉妒,唯有邢子才、王元景、温子升等人,既具才华,又德行端正,堪称典范。
温子升晚年被齐文襄王召入大将军府,担任谘议参军。但他因曾与元仅、刘思逸、荀济等人往来,并被怀疑参与谋反,于是被怀疑有罪。文襄王命他撰写献武王的碑文,碑文完成后,竟将他投入晋阳监狱,仅以破旧衣衫充饥,不久饿死在狱中,尸首弃于大街,家人也被牵连。后由太尉长史宋游道为他收尸安葬,并整理其文章为三十五卷。
史臣总结:一个人能否名垂千古,不仅取决于地位,更取决于其言论是否流传,才华是否为世所重。纵使身居卑微、遭人陷害、甚至被杀身亡,只要留下值得传颂的文字与德行,就将永载史册。因此,天下读书人,应当重视才能与德行的修养,不可只求功名利禄,而应追求永恒的价值。这才是真正的不朽之道。