《梁書》•卷二十·列傳第十四·劉季連等

劉季連 陳伯之劉季連，字惠續，彭城人也。父思考，以宋高祖族弟顯於宋世，位至金紫光祿大夫。季連有名譽，早歷清官。齊高帝受禪，悉誅宋室近屬，將及季連等，太宰褚淵素善之，固請乃免。建元中，季連爲尚書左丞。永明初，出爲江夏內史，累遷平南長沙內史，冠軍長史、廣陵太守，並行府州事。入爲給事黃門侍郎，轉太子中庶子。建武中，又出爲平西蕭遙欣長史、南郡太守。時明帝諸子幼弱，內親則仗遙欣兄弟，外親則倚後弟劉暄、內弟江祏。遙欣之鎮江陵也，意寄甚隆。而遙欣至州，多招賓客，厚自封殖，明帝甚惡之。季連族甥琅邪王會爲遙欣諮議參軍，美容貌，頗才辯，遙欣遇之甚厚。會多所慠忽，於公座與遙欣競侮季連，季連憾之，乃密表明帝，稱遙欣有異跡。明帝納焉，乃以遙欣爲雍州刺史。明帝心德季連，四年，以爲輔國將軍、益州刺史，令據遙欣上流。季連父，宋世爲益州，貪鄙無政績，州人猶以義故，善待季連。季連下車，存問故老，撫納新舊，見父時故吏，皆對之流涕。闢遂寧人龔愜爲府主簿。愜，龔穎之孫，累世有學行，故引焉。東昏即位，永元元年，徵季連爲右衛將軍，道斷不至。季連聞東昏失德，京師多故，稍自驕矜。本以文吏知名，性忌而褊狹，至是遂嚴愎酷狠，土人始懷怨望。其年九月，季連因聚會，發人丁五千人，聲以講武，遂遣中兵參軍宋買率之以襲中水。穰人李託豫知之，設備守險，買與戰不利，還州，郡縣多叛亂矣。是月，新城人趙續伯殺五城令，逐始平太守。十月，晉原人樂寶稱、李難當殺其太守，寶稱自號南秦州刺史，難當益州刺史。十二月，季連遣參軍崔茂祖率衆二千討之，齎三日糧。值歲大寒，羣賊相聚，伐樹塞路，軍人水火無所得，大敗而還，死者十七八。明年正月，新城人帛養逐遂寧太守譙希淵。三月，巴西人雍道晞率羣賊萬餘逼巴西，去郡數里，道晞稱鎮西將軍，號建義。巴西太守魯休烈與涪令李膺嬰城自守，季連遣中兵參軍李奉伯率衆五千救之。奉伯至，與郡兵破擒道晞，斬之涪市。奉伯因獨進巴西之東鄉討餘賊。李膺止之曰“卒惰將驕，乘勝履險，非良策也。不如小緩，更思後計”奉伯不納，悉衆入山，大敗而出，遂奔還州。六月，江陽人程延期反，殺太守何法藏。魯休烈懼不自保，奔投巴東相蕭慧訓。十月，巴西人趙續伯又反，有衆二萬，出廣漢，乘佛輿，以五彩裹青石，誑百姓雲“天與我玉印，當王蜀”愚人從之者甚衆。季連進討之，遣長史趙越常前驅。兵敗，季連復遣李奉伯由涪路討之。奉伯別軍自潺亭與大軍會於城，進攻其柵，大破之。時會稽人石文安字守休，隱居鄉里，專行禮讓，代季連爲尚書左丞，出爲江夏內史，又代季連入爲御史中丞，與季連相善。子仲淵字欽回，聞義師起，率鄉人以應高祖。天監初，拜郢州別駕，從高祖平京邑。明年春，遣左右陳建孫送季連弟通直郎子淵及季連二子使蜀，喻旨慰勞。季連受命，飭還裝。高祖以西臺將鄧元起爲益州刺史。元起，南郡人。季連爲南郡之時，素薄元起。典籤朱道琛者，嘗爲季連府都錄，無賴小人，有罪，季連欲殺之，逃叛以免。至是說元起曰“益州亂離已久，公私府庫必多秏失，劉益州臨歸空竭，豈辦復能遠遣候遞。道琛請先使檢校，緣路奉迎。不然，萬里資糧，未易可得”元起許之。道琛既至，言語不恭，又歷造府州人士，見器物輒奪之，有不獲者，語曰“會當屬人，何須苦惜”於是軍府大懼，謂元起至必誅季連，禍及黨與，競言之於季連。季連亦以爲然。又惡昔之不禮元起也，益憤懣。司馬朱士略說季連，求爲巴西郡，留三子爲質，季連許之。頃之，季連遂召佐史，矯稱齊宣德皇后令，聚兵復反，收朱道琛殺之。書報朱士略，兼召李膺。膺、士略並不受使。使歸，元起收兵於巴西以待之，季連誅士略三子。天監元年六月，元起至巴西，季連遣其將李奉伯等拒戰。兵交，互有得失，久之，奉伯乃敗退還成都。季連驅略居人，閉城固守。元起稍進圍之。是冬，季連城局參軍江希之等謀以城降，不果，季連誅之。蜀中喪亂已二年矣，城中食盡，升米三千，亦無所糴，餓死者相枕。其無親黨者，又殺而食之。季連食粥累月，饑窘無計。二年正月，高祖遣主書趙景悅宣詔降季連，季連肉袒請罪。元起遷季連於城外，俄而造焉，待之以禮。季連謝曰“早知如此，豈有前日之事”元起誅李奉伯並諸渠帥，送季連還京師。季連將發，人莫之視，惟龔愜送焉。初，元起在道，懼事不集，無以爲賞，士之至者，皆許以辟命，於是受別駕、治中檄者，將二千人。季連既至，詣闕謝，高祖引見之。季連自東掖門入，數步一稽顙，以至高祖前。高祖笑謂曰“卿欲慕劉備而曾不及公孫述，豈無臥龍之臣乎”季連復稽顙謝。赦爲庶人。四年正月，因出建陽門，爲蜀人藺道恭所殺。季連在蜀，殺道恭父，道恭出亡，至是而報復焉。陳伯之，濟陰睢陵人也。幼有膂力。年十三四，好著獺皮冠，帶刺刀，候伺鄰里稻熟，輒偷刈之。嘗爲田主所見，呵之雲“楚子莫動”伯之謂田主曰“君稻幸多，一擔何苦”田主將執之，伯之因杖刀而進，將刺之，曰“楚子定何如”田主皆反走，伯之徐擔稻而歸。及年長，在鍾離數爲劫盜，嘗授面覘人船，船人斫之，獲其左耳。後隨鄉人車騎將軍王廣之，廣之愛其勇，每夜臥下榻，征伐嘗自隨。齊安陸王子敬爲南兗州，頗持兵自衛。明帝遣廣之討子敬，廣之至歐陽，遣伯之先驅，因城開，獨入斬子敬。又頻有戰功，以勳累遷爲冠軍將軍、驃騎司馬，封魚復縣伯，邑五百戶。義師起，東昏假伯之節、督前驅諸軍事、豫州刺史，將軍如故。尋轉江州，據尋陽以拒義軍。郢城平，高祖得伯之幢主蘇隆之，使說伯之，即以爲安東將軍、江州刺史。伯之雖受命，猶懷兩端，僞雲“大軍未須便下”。高祖謂諸將曰“伯之此答，其心未定，及其猶豫，宜逼之”衆軍遂次尋陽，伯之退保南湖，然後歸附。進號鎮南將軍，與衆俱下。伯之頓籬門，尋進西明門。建康城未平，每降人出，伯之輒喚與耳語。高祖恐其復懷翻覆，密語伯之曰“聞城中甚忿卿舉江州降，欲遣刺客中卿，宜以爲慮”伯之未之信。會東昏將鄭伯倫降，高祖使過伯之，謂曰“城中甚忿卿，欲遣信誘卿以封賞。須卿復降，當生割卿手腳。卿若不降，復欲遣刺客殺卿。宜深爲備”伯之懼，自是無異志矣。力戰有功。城平，進號徵南將軍，封豐城縣公，邑二千戶，遣還之鎮。伯之不識書，及還江州，得文牒辭訟，惟作大諾而已。有事，典籤傳口語，與奪決於主者。伯之與豫章人鄧繕、永興人戴永忠並有舊，繕經藏伯之息英免禍，伯之尤德之。及在州，用繕爲別駕，永忠記室參軍。河南褚緭，京師之薄行者，齊末爲揚州西曹，遇亂居閭里。而輕薄互能自致，惟緭獨不達。高祖即位，緭頻造尚書範雲，雲不好緭，堅距之。緭益怒，私語所知曰“建武以後，草澤底下，悉化成貴人，吾何罪而見棄。今天下草創，饑饉不已，喪亂未可知。陳伯之擁強兵在江州，非代來臣，有自疑意。且熒惑守南斗，詎非爲我出。今者一行，事若無成，入魏，何遽減作河南郡”於是遂投伯之書佐王思穆，事之，大見親狎。及伯之鄉人朱龍符爲長流參軍，並乘伯之愚闇，恣行奸險，刑政通塞，悉共專之。伯之子虎牙，時爲直閤將軍，高祖手疏龍符罪，親付虎牙，虎牙封示伯之。高祖又遣代江州別駕鄧繕，伯之並不受命。答高祖曰“龍符驍勇健兒，鄧繕事有績效，臺所遣別駕，請以爲治中”繕於是日夜說伯之雲“臺家府庫空竭，復無器仗，三倉無米，東境饑流，此萬代一時也，機不可失”緭、永忠等每贊成之。伯之謂繕“今段啓卿，若復不得，便與卿共下使反”高祖敕部內一郡處繕，伯之於是集府州佐史謂曰“奉齊建安王教，率江北義勇十萬，已次六合，見使以江州見力運糧速下。我荷明帝厚恩，誓死以報。今便纂嚴備辦”使緭詐爲蕭寶夤書，以示僚佐。於廳事前爲壇，殺牲以盟。伯之先飲，長史已下次第歃血。緭說伯之曰“今舉大事，宜引衆望，程元衝不與人同心。臨川內史王觀，僧虔之孫，人身不惡，便可召爲長史，以代元衝”伯之從之。仍以緭爲尋陽太守，加討逆將軍。永忠輔義將軍。龍符爲豫州刺史，率五百人守大雷。大雷戍主沈慧休，鎮南參軍李延伯。又遣鄉人孫鄰、李景受龍符節度，鄰爲徐州，景爲郢州。豫章太守鄭伯倫起郡兵距守。程元衝既失職，於家合率數百人，使伯之典籤呂孝通、戴元則爲內應。伯之每旦常作伎，日晡輒臥，左右仗身皆休息。元衝因其解弛，從北門入，徑至廳事前。伯之聞叫聲，自率出蕩，元衝力不能敵，走逃廬山。初，元衝起兵，要尋陽張孝季，孝季從之。既敗，伯之追孝季不得，得其母郎氏，蠟灌殺之。遣信還都報虎牙兄弟，虎牙等走盱眙，盱眙人徐安、莊興紹、張顯明邀擊之，不能禁，反見殺。高祖遣王茂討伯之。伯之聞茂來，謂緭等曰“王觀既不就命，鄭伯倫又不肯從，便應空手受困。今先平豫章，開通南路，多發丁力，益運資糧，然後席捲北向，以撲饑疲之衆，不憂不濟也”乃留鄉人唐蓋人守城，遂相率趣豫章。太守鄭伯倫堅守，伯之攻之不能下。王茂前軍既至，伯之表裏受敵，乃敗走，間道亡命出江北，與子虎牙及褚緭俱入魏。魏以伯之爲使持節、散騎常侍、都督淮南諸軍事、平南將軍、光祿大夫、曲江縣侯。天監四年，詔太尉、臨川王宏率衆軍北討，宏命記室丘遲私與伯之書曰：｛陳將軍足下無恙，幸甚。將軍勇冠三軍，才爲世出。棄燕雀之小志，慕鴻鵠以高翔。昔因機變化，遭逢明主，立功立事，開國承家，朱輪華轂，擁旄萬里，何其壯也。如何一旦爲奔亡之虜，聞鳴鏑而股戰，對穹廬以屈膝，又何劣耶。尋君去就之際，非有他故，直以不能內審諸己，外受流言，沉迷猖蹙，以至於此。聖朝赦罪論功，棄瑕錄用，收赤心於天下，安反側於萬物，將軍之所知，非假僕一二談也。朱鮪涉血於友于，張繡倳刃於愛子，漢主不以爲疑，魏君待之若舊。況將軍無昔人之罪，而勳重於當世。夫迷途知反，往哲是與。不遠而復，先典攸高。主上屈法申恩，吞舟是漏。將軍松柏不剪，親戚安居。高臺未傾，愛妾尚在。悠悠爾心，亦何可述。今功臣名將，雁行有序。懷黃佩紫，贊帷幄之謀。乘軺建節，奉疆埸之任。並刑馬作誓，傳之子孫。將軍獨靦顏借命，驅馳異域，寧不哀哉。夫以慕容超之強，身送東市。姚泓之盛，面縛西都。故知霜露所均，不育異類。姬漢舊邦，無取雜種。北虜僭盜中原，多歷年所，惡積禍盈，理至燋爛。況僞孽昏狡，自相夷戮，部落攜離，酋豪猜貳，方當繫頸蠻邸，懸首藁街。而將軍魚遊於沸鼎之中，燕巢于飛幕之上，不亦惑乎。暮春三月，江南草長，雜花生樹，羣鶯亂飛。見故國之旗鼓，感平生於疇日，撫弦登陴，豈不愴恨。所以廉公之思趙將，吳子之泣西河，人之情也。將軍獨無情哉。想早勵良圖，自求多福。｝伯之乃於壽陽擁衆八千歸。虎牙爲魏人所殺。伯之既至，以爲使持節、都督西豫州諸軍事、平北將軍、西豫州刺史，永新縣侯，邑千戶。未之任，復以爲通直散騎常侍、驍騎將軍，又爲太中大夫。久之，卒於家。其子猶有在魏者。褚緭在魏，魏人慾擢用之。魏元會，緭戲爲詩曰“帽上著籠冠，袴上著朱衣，不知是今是，不知非昔非”魏人怒，出爲始平太守。日日行獵，墮馬死。史臣曰：劉季連之文吏小節，而不能以自保全，習亂然也。陳伯之小人而乘君子之器，羣盜又誣而奪之，安能長久矣。

譯文：

劉季連，字惠續，是彭城人。他的父親劉思考，是南朝宋高祖的族弟，在宋朝時名聲顯赫，官至金紫光祿大夫。劉季連本人有聲望，早年就擔任過清廉的官職。齊高帝建立齊朝時，下令誅殺宋朝的近親親屬，劉季連等人幾乎也被波及。幸好太宰褚淵一向與他交好，極力請求才得以免於死難。在建元年間，劉季連擔任尚書左丞。永明初年，他外放爲江夏內史，後多次升遷，先後任平南將軍、長沙內史、冠軍將軍、廣陵太守，都代理州府事務。後來入朝擔任給事黃門侍郎，轉任太子中庶子。建武年間，又外放爲平西將軍蕭遙欣的長史、南郡太守。

當時明帝的諸子年幼，朝廷內依靠蕭遙欣兄弟，外戚則依靠後弟劉暄和內弟江祏。蕭遙欣鎮守江陵時，受到明帝的極大倚重。但蕭遙欣到任後，大量招攬賓客，廣積財富，明帝對此十分不滿。劉季連的族甥琅琊王會擔任蕭遙欣的諮議參軍，容貌俊美，聰明有辯才，蕭遙欣對他十分優待。王會常常傲慢無禮，在公開場合侮辱劉季連，劉季連對此懷恨在心，便祕密嚮明帝報告，說蕭遙欣有非同尋常的異行。明帝聽信了，於是將蕭遙欣調任爲雍州刺史。

明帝非常感激劉季連，四年時任命他爲輔國將軍、益州刺史，命令他佔據蕭遙欣上游以制衡。劉季連的父親在宋朝時曾任益州刺史，但治理不善，貪財無德，州中百姓雖然因此對他懷有舊日恩情，仍對他十分友善。劉季連初到益州，走訪老百姓，安撫舊官員，見到父親時代的老部下，都感動得流淚。他任命遂寧人龔愜爲府主簿。龔愜是龔穎的孫子，世世代代都有德行和學問，所以被劉季連所引薦。

東昏帝即位後，永元元年，朝廷徵召劉季連爲右衛將軍，但他一路上受阻，未能到達。劉季連聽說東昏帝品行敗壞，朝廷動盪，逐漸變得驕傲自大。他原本以文官身份出名，性情多疑狹隘，到這時愈發嚴酷殘暴，當地人民也開始心生怨恨。那年九月，劉季連在一次聚會中，集結五千名民夫，聲稱是演習軍事，派中兵參軍宋買率軍襲擊中水。穰縣人李託事先知道此事，加強防守，宋買作戰不利，撤回州城，結果郡縣紛紛叛亂。

當月，新城人趙續伯殺死五城守令，驅逐了始平太守。十月，晉原人樂寶和李難當殺死其太守，樂寶自封爲南秦州刺史，李難當爲益州刺史。十二月，劉季連派參軍崔茂祖率兩千人討伐，只帶了三天的糧草。正值大寒，賊寇聚集，砍樹堵路，士兵飲水斷糧，最終大敗而回，死者佔了十七八。

次年正月，新城人帛養殺掉遂寧太守譙希淵。三月，巴西人雍道晞率領一萬多名賊兵逼近巴西，距離州城僅數里，自稱鎮西將軍，號稱“建義”。巴西太守魯休烈和涪縣令李膺堅守城池。劉季連派中兵參軍李奉伯率五千人救兵。李奉伯到達後，與守軍擊潰並俘虜了雍道晞，在涪水市斬首。隨後，李奉伯獨自帶兵進入巴西東部，討伐殘餘賊兵。李膺勸阻他說：“士兵疲憊，將領驕傲，乘勝深入險地，不是好策略。不如稍作休整，再考慮後續計劃。”李奉伯不聽，全軍進入山中，結果大敗後逃回州城。

六月，江陽人程延期起兵反叛，殺死太守何法藏。魯休烈害怕，只好逃到巴東投奔蕭慧訓。十月，巴西人趙續伯再次反叛，擁有二萬士兵，從廣漢出發，乘坐佛轎，用五彩布包裹青石，騙百姓說：“天賜我玉印，我當稱王於蜀地”，愚昧的人紛紛追隨。劉季連出兵討伐，派長史趙越爲前鋒。結果兵敗，劉季連又派李奉伯從涪水方向討伐。李奉伯的部隊從潺亭出發，與大軍會合後進攻敵軍營地，最終將敵軍大敗。當時會稽人石文安，字守休，隱居鄉里，一向講禮守讓，代替劉季連擔任尚書左丞，後出任江夏內史，又替代劉季連爲御史中丞，兩人關係很好。劉季連之子劉仲淵，字欽回，聽說義軍起事，便率領鄉人響應南朝高祖。

天監初年，劉仲淵被任命爲郢州別駕，隨高祖平定京城。第二年春天，高祖派遣陳建孫送去劉季連的弟弟（通直郎）子淵以及劉季連的兩個兒子，去蜀地傳達旨意，安撫慰問。劉季連接到命令後，整理行裝準備返回。高祖任命南郡人鄧元起爲益州刺史。鄧元起，是劉季連在擔任南郡太守時的舊相識，劉季連早就不喜歡他。府中典籤朱道琛曾是劉季連的都錄，是個無賴之人，有罪後逃走以保性命。此時，朱道琛遊說鄧元起說：“益州久經戰亂，官府和百姓的倉庫必然大量損耗，劉益州將要離開時，府庫必定空竭，難以再派使者傳遞文書。朱道琛請求先派他去查驗沿途情況，沿途迎接。不然，萬里送糧，不容易做到。”鄧元起同意。朱道琛一到，言語無禮，又到處拜訪府州官員，見到財物就搶奪，若拿不到便說：“以後一定會歸別人所有，何必這麼珍惜？”於是軍府上下都感到恐懼，認爲鄧元起到後必定會殺劉季連，牽連其同黨，於是紛紛向劉季連報告。劉季連也認爲如此。加上過去對鄧元起的不恭，更加惱怒。司馬朱士略勸劉季連，請求前往巴西爲官，願留下三個兒子作人質，劉季連答應了。不久，劉季連召集下屬，僞造齊宣德皇后命令，聚兵反叛，殺了朱道琛，並寫信告訴朱士略，同時召見李膺。李膺和朱士略都拒不接受命令。朱道琛歸來後，鄧元起在巴西收兵，等待劉季連。劉季連於是殺了朱士略的三個兒子。

天監元年六月，鄧元起抵達巴西，劉季連派將領李奉伯等人抵抗。雙方交戰，各有勝負，長久之後，李奉伯才戰敗退守成都。劉季連驅趕百姓，關閉城門固守。冬天，城中參軍江希之等人暗中謀劃投降，未果，劉季連將他們處死。蜀地已連續動亂兩年，城中糧食耗盡，一升米要賣三千錢，也買不到。沒有親族的百姓，被迫互相殘殺、喫人。劉季連靠喝粥度日，生活極度艱難，無計可施。

第二年正月，高祖派主書趙景悅宣讀詔書，勸劉季連投降，劉季連親自袒腹請罪。鄧元起將他拘押到城外，不久又親自接見，以禮相待。劉季連道歉道：“早知如此，當初就不會犯下那些事。”鄧元起誅殺了李奉伯和所有反叛頭目，將劉季連送回首都。劉季連將要出發時，無人看顧，只有龔愜相送。

起初，鄧元起在途中擔心事不成，無功可賞，於是答應凡是來投靠的人，都賜予官職任命，因此有兩千多人接受了任命。劉季連到後，前往朝廷謝罪，高祖接見了他。劉季連從東掖門進入，每走幾步就跪拜一次，直到走到高祖面前。高祖笑着說：“你想要效仿劉備，卻連公孫述都不如，難道沒有臥龍之臣嗎？”劉季連又跪拜謝罪。高祖赦免他爲平民。四年正月，劉季連從建陽門外出時，被蜀地人藺道恭所殺。劉季連在蜀地時曾害死藺道恭的父親，藺道恭出逃，如今報復他。

陳伯之，濟陰睢陵人，從小身體強壯。十三四歲時，喜歡戴獺皮帽子，帶刺刀，趁鄰居稻子成熟時，偷偷割走。一次被田主發現，田主呵斥他：“楚子莫動！”陳伯之對田主說：“您稻子多，一擔稻子有什麼難？”田主準備抓他，陳伯之突然拔刀前進，說：“楚子到底怎麼樣？”田主嚇得後退逃跑，陳伯之慢慢扛着稻子回家。長大後，在鍾離以劫盜爲生，曾偷看別人的船，船主砍他，奪去他左耳。後來隨鄉人車騎將軍王廣之，王廣之喜愛他的勇敢，每晚都讓他睡在自己牀榻下，出征時也常帶他隨行。齊安陸王子敬擔任南兗州刺史，自恃有兵防守。明帝派王廣之討伐子敬，王廣之到歐陽時，派陳伯之爲先鋒，趁城門打開，獨自衝入斬殺了子敬。此後屢立戰功，因軍功晉升爲冠軍將軍、驃騎司馬，被封爲魚復縣伯，食邑五百戶。

義軍起時，東昏帝授予陳伯之節度使，統領前驅部隊，兼任豫州刺史，將軍職務不變。不久轉任江州刺史，據守尋陽以抗拒義軍。郢城平定後，高祖得到伯之的旗幟主蘇隆之，派他勸降陳伯之，便任命爲安東將軍、江州刺史。陳伯之雖然接受任命，但仍有二心，假裝說：“大軍尚不需要立刻進攻。”高祖對諸將說：“陳伯之這個回答，說明他內心未定，趁他猶豫不決，應逼迫他。”於是各軍集結於尋陽，陳伯之退守南湖，之後才歸順。後來晉升爲鎮南將軍，與衆人一同向建康進發。陳伯之駐紮在籬門，後進兵至西明門。建康城未平，每次有降卒出城，陳伯之都會私下與他們交談。高祖擔心他再次叛變，祕密告訴他說：“城中很恨你獻出江州投降，打算派刺客刺殺你，你應提高警惕。”陳伯之起初不信。後來東昏將鄭伯倫投降，高祖派他到陳伯之處，對他說：“城中非常怨恨你，打算派使者用封賞引誘你，如果你再投降，就活剮你的手腳，如果不降，就派人暗殺你。你應好好防備。”陳伯之被嚇到，從此徹底打消了二心。

他作戰屢有功勞，建康城被平定後，被加封爲徵南將軍，封爲豐城縣公，食邑兩千戶，被派回江州。陳伯之不識字，回江州後，遇到文書案件，只能點頭答應，有事都由典籤口頭傳達，最終決策由上級決定。陳伯之與豫章人鄧繕、永興人戴永忠有舊交。鄧繕曾幫助陳伯之的侄子陳英免除災禍，陳伯之非常感激。在江州任職時，任命鄧繕爲別駕，戴永忠爲記室參軍。

河南人褚緭，是京師中品行惡劣的人，在齊末任揚州西曹，遭遇戰亂後隱居鄉間。他輕薄無行，善於自我標榜，唯獨褚緭與衆不同，不善鑽營。高祖即位後，褚緭多次拜訪尚書範雲，範雲對他並不欣賞，始終拒絕。褚緭更怒，私下對知交說：“自建武以後，草野之中的人全都成了貴人，我有什麼罪過反而被拋棄？如今天下初定，饑荒不斷，戰亂未平。陳伯之握有強兵在江州，不一定是來歸附的，他內心懷疑。況且熒惑星守在南斗，難道不是爲我出頭？如今一旦行動，若失敗，去投奔北魏，又何必擔心？”，於是寫信投奔陳伯之的書佐王思穆，從而獲得信任，十分親近。

後來陳伯之的鄉人朱龍符爲長流參軍，藉機乘陳伯之愚昧，肆意作惡，政令混亂，全權掌控。陳伯之之子虎牙，當時是直閣將軍，高祖親自寫下朱龍符的罪狀，交給虎牙，虎牙封好後呈給陳伯之。高祖又派代江州別駕鄧繕，陳伯之拒絕接受，回覆說：“朱龍符是驍勇的勇士，鄧繕做事有效，朝廷派來的別駕，請任命爲治中。”從此鄧繕日夜勸說陳伯之：“朝廷府庫空虛，沒有兵器，三倉無米，東部地區饑荒嚴重，這是千載難逢的機會，時機不可錯失。”褚緭、戴永忠等人都支持他。陳伯之對鄧繕說：“現在這封信若再無法達成，我就和你一起起兵造反。”高祖命令各郡派遣鄧繕，陳伯之於是召集府州佐官，宣稱奉齊建安王命令，率江北義軍十萬，已抵六合，命他們儘快運糧南下。他聲稱：“我承蒙明帝厚恩，誓死效忠。”又讓褚緭假託蕭寶夤之名，寫信給下屬。在廳堂前設壇，殺牲盟誓。陳伯之先喝酒，長史們依次歃血爲誓。

褚緭勸說陳伯之：“現在起大事，應爭取人心，程元衝不與人同心，臨川內史王觀，是僧虔的孫子，人品尚可，可召他爲長史，替代程元衝。”陳伯之同意。並任命褚緭爲尋陽太守，加授討逆將軍；戴永忠爲輔義將軍；朱龍符爲豫州刺史，率五百人守衛大雷。大雷守將沈慧休，鎮南參軍李延伯。又派鄉人孫鄰、李景接受朱龍符的節度，孫鄰爲徐州守將，李景爲郢州守將。豫章太守鄭伯倫起兵抵抗。程元衝失去職務，便在家召集數百人，命陳伯之的典籤呂孝通、戴元則作爲內應。

陳伯之每天早上表演歌舞，午後就睡覺，左右隨從也都休息。程元衝趁其鬆懈，從北門進入，直闖廳堂。陳伯之聽到叫聲，立即率兵出擊，程元衝力量不敵，逃往廬山。當初，程元衝起兵時，曾約尋陽張孝季一同行動，結果戰敗，陳伯之追捕不到張孝季，只抓到其母親郎氏，用蠟油灌死。派人回京報告虎牙兄弟，虎牙等人逃往盱眙，被盱眙人徐安、莊興紹、張顯明攔截，無法阻止，反而被殺死。

高祖派王茂討伐陳伯之。陳伯之得知王茂到來，對褚緭等人說：“王觀既不接受命令，鄭伯倫也不願聽從，我們很快將陷入被動。現在應先平定豫章，打通南方道路，大量徵發民夫，增加糧草運輸，然後向北進軍，平定疲憊不堪的敵人，絕無失敗之理。”於是留下鄉人唐蓋人駐守城池，率衆前往豫章。太守鄭伯倫堅守不降，陳伯之攻城不下。王茂前軍抵達，陳伯之內外受敵，最終失敗，逃走，繞道逃到江北，與兒子虎牙及褚緭一同投奔北魏。北魏任命他爲使持節、散騎常侍、都督淮南諸軍事、平南將軍、光祿大夫、曲江縣侯。

天監四年，朝廷詔令太尉、臨川王蕭宏率軍北征，蕭宏派記室丘遲私下寫信給陳伯之說：“陳將軍安好，實在欣慰。將軍勇冠三軍，才略世間少有。放棄燕雀般的志向，志向高遠，如大雁高飛。過去因機會變化，遇上英明君主，建立功業，如今卻連公孫述都不如，豈非可惜？”

（信中繼續勸說，陳伯之最終歸順，後來病逝家中。其子仍有在北魏者。褚緭在北魏時，朝廷想提拔他。魏元會時，褚緭開玩笑作詩說：“帽子上戴籠冠，褲子上穿朱衣，不知現在是，不知過去非。”魏人憤怒，將他貶爲始平太守。每日打獵，摔下馬，死於非命。）

史官評論說：劉季連只是個文官，小節不足，卻無法保護自己，終究被亂局所吞噬。陳伯之是小人，卻佔據君子的權位，羣盜又誣陷他，又奪走他的權力，怎可能長久。