《三國志》•卷十·魏書十·荀彧荀攸賈詡傳

魏晉 • 陳壽

荀彧荀攸賈詡傳第十荀彧字文若，潁川潁陰人也。祖父淑，字季和，朗陵令。當漢順、桓之間，知名當世。有子八人，號曰八龍。彧父緄，濟南相。叔父爽，司空。彧年少時，南陽何顒異之，曰“王佐才也”永漢元年，舉孝廉，拜守宮令。董卓之亂，求出補吏。除亢父令，遂棄官歸，謂父老曰“潁川，四戰之地也，天下有變，常爲兵衝，宜亟去之，無久留”鄉人多懷土猶豫，會冀州牧同郡韓馥遣騎迎之，莫有隨者，彧獨將宗族至冀州。而袁紹已奪馥位，待彧以上賓之禮。彧弟諶及同郡辛評、郭圖，皆爲紹所任。彧度紹終不能成大事，時太祖爲奮武將軍，在東郡，初平二年，彧去紹從太祖。太祖大悅曰“吾之子房也”以爲司馬，時年二十九。是時，董卓威陵天下，太祖以問彧，彧曰“卓暴虐已甚，必以亂終，無能爲也”卓遣李傕等出關東，所過虜略，至潁川、陳留而還。鄉人留者多見殺略。明年，太祖領兗州牧，後爲鎮東將軍，彧常以司馬從。興平元年，太祖徵陶謙，任彧留事。會張邈、陳宮以兗州反，潛迎呂布。布既至，邈乃使劉翊告彧曰“呂將軍來助曹使君擊陶謙，宜亟供其軍食”衆疑惑。彧知邈爲亂，即勒兵設備，馳召東郡太守夏侯惇，而兗州諸城皆應布矣。時太祖悉軍攻謙，留守兵少，而督將大吏多與邈、宮通謀。惇至，其夜誅謀叛者數十人，衆乃定。豫州刺史郭貢帥衆數萬來至城下，或言與呂布同謀，衆甚懼。貢求見彧，彧將往。惇等曰“君，一州鎮也，往必危，不可”彧曰“貢與邈等，分非素結也，今來速，計必未定。及其未定說之，縱不爲用，可使中立，若先疑之，彼將怒而成計”貢見彧無懼意，謂鄄城未易攻，遂引兵去。又與程昱計，使說範、東阿，卒全三城，以待太祖。太祖自徐州還擊布濮陽，布東走。二年夏，太祖軍乘氏，大饑，人相食。陶謙死，太祖欲遂取徐州，還乃定布。彧曰“昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悅服。且河、濟，天下之要地也，今雖殘壞，猶易以自保，是亦將軍之關中、河內也，不可以不先定。今以破李封、薛蘭，若分兵東擊陳宮，宮必不敢西顧，以其間勒兵收熟麥，約食畜谷，一舉而布可破也。破布，然後南結揚州，共討袁術，以臨淮、泗。若舍布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得樵採。布乘虛寇暴，民心益危，唯鄄城、範、衛可全，其餘非己之有，是無兗州也。若徐州不定，將軍當安所歸乎。且陶謙雖死，徐州未易亡也。彼懲往年之敗，將懼而結親，相爲表裏。今東方皆以收麥，必堅壁清野以待將軍，將軍攻之不拔，略之無獲，不出十日，則十萬之衆未戰而自困耳。前討徐州，威罰實行，其子弟念父兄之恥，必人自爲守，無降心，就能破之，尚不可有也。夫事固有棄此取彼者，以大易小可也，以安易危可也，權一時之勢，不患本之不固可也。今三者莫利，願將軍熟慮之”太祖乃止。大收麥，復與布戰，分兵平諸縣。布敗走，兗州遂平。建安元年，太祖擊破黃巾。漢獻帝自河東還洛陽。太祖議奉迎都許，或以山東未平，韓暹、楊奉新將天子到洛陽，北連張楊，未可卒制。彧勸太祖曰“昔晉文納周襄王而諸侯景從，高祖東伐爲義帝縞素而天下歸心。自天子播越，將軍首唱義兵，徒以山東擾亂，未能遠赴關右，然猶分遣將帥，蒙險通使，雖御難於外，乃心無不在王室，是將軍匡天下之素志也。今車駕旋軫，東京榛蕪，義士有存本之思，百姓感舊而增哀。誠因此時，奉主上以從民望，大順也。秉至公以服雄傑，大略也。扶弘義以致英俊，大德也。天下雖有逆節，必不能爲累，明矣。韓暹、楊奉其敢爲害。若不時定，四方生心，後雖慮之，無及”太祖遂至洛陽，奉迎天子都許。天子拜太祖大將軍，進彧爲漢侍中，守尚書令。常居中持重，太祖雖征伐在外，軍國事皆與彧籌焉。太祖問彧“誰能代卿爲我謀者”彧言“荀攸、鍾繇”。先是，彧言策謀士，進戲志才。志才卒，又進郭嘉。太祖以彧爲知人，諸所進達皆稱職，唯嚴象爲揚州，韋康爲涼州，後敗亡。自太祖之迎天子也，袁紹內懷不服。紹既並河朔，天下畏其強。太祖方東憂呂布，南拒張繡，而繡敗太祖軍於宛。紹益驕，與太祖書，其辭悖慢。太祖大怒，出入動靜變於常，衆皆謂以失利於張繡故也。鍾繇以問彧，彧曰“公之聰明，必不追咎往事，殆有他慮”則見太祖問之，太祖乃以紹書示彧，曰“今將討不義，而力不敵，何如”彧曰“古之成敗者，誠有其才，雖弱必強，苟非其人，雖強易弱，劉、項之存亡，足以觀矣。今與公爭天下者，唯袁紹爾。紹貌外寬而內忌，任人而疑其心，公明達不拘，唯才所宜，此度勝也。紹遲重少決，失在後機，公能斷大事，應變無方，此謀勝也。紹御軍寬緩，法令不立，士卒雖衆，其實難用，公法令既明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此武勝也。紹憑世資，從容飾智，以收名譽，故士之寡能好問者多歸之，公以至仁待人，推誠心不爲虛美，行己謹儉，而與有功者無所吝惜，故天下忠正效實之士鹹願爲用，此德勝也。夫以四勝輔天子，扶義征伐，誰敢不從。紹之強其何能爲”太祖悅。彧曰“不先取呂布，河北亦未易圖也”太祖曰“然。吾所惑者，又恐紹侵擾關中，亂羌、胡，南誘蜀漢，是我獨以兗、豫抗天下六分之五也。爲將奈何”彧曰“關中將帥以十數，莫能相一，唯韓遂、馬超最強。彼見山東方爭，必各擁衆自保。今若撫以恩德，遣使連和，相持雖不能久安，比公安定山東，足以不動。鍾繇可屬以西事。則公無憂矣”三年，太祖既破張繡，東禽呂布，定徐州，遂與袁紹相拒。孔融謂彧曰“紹地廣兵強。田豐、許攸，智計之士也，爲之謀。審配、逢紀，盡忠之臣也，任其事。顏良、文丑，勇冠三軍，統其兵：殆難克乎”彧曰“紹兵雖多而法不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不治。審配專而無謀，逢紀果而自用，此二人留知後事，若攸家犯其法，必不能縱也，不縱，攸必爲變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰而禽也”五年，與紹連戰。太祖保官渡，紹圍之。太祖軍糧方盡，書與彧，議欲還許以引紹。彧曰“今軍食雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。是時劉、項莫肯先退，先退者勢屈也。公以十分居一之衆，畫地而守之，扼其喉而不得進，已半年矣。情見勢竭，必將有變，此用奇之時，不可失也”太祖乃住。遂以奇兵襲紹別屯，斬其將淳于瓊等，紹退走。審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹。顏良、文丑臨陣授首。田豐以諫見誅：皆如彧所策。六年，太祖就谷東平之安民，糧少，不足與河北相支，欲因紹新破，以其間擊討劉表。彧曰“今紹敗，其衆離心，宜乘其困，遂定之。而背兗、豫，遠師江、漢，若紹收其餘燼，承虛以出人後，則公事去矣”太祖複次於河上。紹病死。太祖渡河，擊紹子譚、尚，而高幹、郭援侵略河東，關右震動，鍾繇帥馬騰等擊破之。語在繇傳。八年，太祖錄彧前後功，表封彧爲萬歲亭侯。九年，太祖拔鄴，領冀州牧。或說太祖“宜復古置九州，則冀州所制者廣大，天下服矣”太祖將從之，彧言曰“若是，則冀州當得河東、馮翊、扶風、西河、幽、並之地，所奪者衆。前日公破袁尚，禽審配，海內震駭，必人人自恐不得保其土地，守其兵衆也。今使分屬冀州，將皆動心。且人多說關右諸將以閉關之計。今聞此，以爲必以次見奪。一旦生變，雖有守善者，轉相脅爲非，則袁尚得寬其死，而袁譚懷貳，劉表遂保江、漢之間，天下未易圖也。願公急引兵先定河北，然後修復舊京，南臨荊州，責貢之不入，則天下鹹知公意，人人自安。天下大定，乃議古制，此社稷長久之利也”太祖遂寢九州議。是時荀攸常爲謀主。彧兄衍以監軍校尉守鄴，都督河北事。太祖之徵袁尚也，高幹密遣兵謀襲鄴，衍逆覺，盡誅之，以功封列侯。太祖以女妻彧長子惲，後稱安陽公主。彧及攸並貴重，皆謙沖節儉，祿賜散之宗族知舊，家無餘財。十二年，復增彧邑千戶，合二千戶。太祖將伐劉表，問彧策安出，彧曰“今華夏已平，南土知困矣。可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”太祖遂行。會表病死，太祖直趨宛、葉如彧計，表子琮以州逆降。十七年，董昭等謂太祖宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勳，密以諮彧。彧以爲太祖本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實。君子愛人以德，不宜如此。太祖由是心不能平。會徵孫權，表請彧勞軍於譙，因輒留彧，以侍中光祿大夫持節，參丞相軍事。太祖軍至濡須，彧疾留壽春，以憂薨，時年五十。諡曰敬侯。明年，太祖遂爲魏公矣。子惲，嗣侯，官至虎賁中郎將。初，文帝與平原侯植並有擬論，文帝曲禮事彧。及彧卒，惲又與植善，而與夏侯尚不穆，文帝深恨惲。惲早卒，子甝、{異}〔音翼。〕以外甥故猶寵待。惲弟俁，御史中丞，俁弟詵，大將軍從事中郎，皆知名，早卒。詵弟顗，鹹熙中爲司空。惲子甝，嗣爲散騎常侍，進爵廣陽鄉侯，年三十薨。子頵嗣。{異}官至中領軍，薨，諡曰貞侯，追贈驃騎將軍。子愷嗣。{異}妻，司馬景王、文王之妹也，二王皆與親善。鹹熙中，開建五等，{異}以著勳前朝，改封愷南頓子。荀攸字公達，彧從子也。祖父曇，廣陵太守。攸少孤。及曇卒，故吏張權求守曇墓。攸年十三，疑之，謂叔父衢曰“此吏有非常之色，殆將有奸”衢寤，乃推問，果殺人亡命。由是異之。何進秉政，徵海內名士攸等二十餘人。攸到，拜黃門侍郎。董卓之亂，關東兵起，卓徙都長安。攸與議郎鄭泰、何顒、侍中種輯、越騎校尉伍瓊等謀曰“董卓無道，甚於桀紂，天下皆怨之，雖資強兵，實一匹夫耳。今直刺殺之以謝百姓，然後據殽、函，輔王命，以號令天下，此桓文之舉也”事垂就而覺，收顒、攸繫獄，顒憂懼自殺，攸言語飲食自若，會卓死得免。棄官歸，復辟公府，舉高第，遷任城相，不行。攸以蜀漢險固，人民殷盛，乃求爲蜀郡太守，道絕不得至，駐荊州。太祖迎天子都許，遺攸書曰“方今天下大亂，智士勞心之時也，而顧觀變蜀漢，不已久乎”於是徵攸爲汝南太守，入爲尚書。太祖素聞攸名，與語大悅，謂荀彧、鍾繇曰“公達，非常人也，吾得與之計事，天下當何憂哉”以爲軍師。建安三年，從徵張繡。攸言於太祖曰“繡與劉表相恃爲強，然繡以遊軍仰食於表，表不能供也，勢必離。不如緩軍以待之，可誘而致也。若急之，其勢必相救”太祖不從，遂進軍之穰，與戰。繡急，表果救之。軍不利。太祖謂攸曰“不用君言至是”乃設奇兵復戰，大破之。是歲，太祖自宛徵呂布，至下邳，布敗退固守，攻之不拔，連戰，士卒疲，太祖欲還。攸與郭嘉說曰“呂布勇而無謀，今三戰皆北，其銳氣衰矣。三軍以將爲主，主衰則軍無奮意。夫陳宮有智而遲，今及布氣之未復，宮謀之未定，進急攻之，布可拔也”乃引沂、泗灌城，城潰，生禽布。後從救劉延於白馬，攸畫策斬顏良。語在武紀。太祖拔白馬還，遣輜重循河而西。袁紹渡河追，卒與太祖遇。諸將皆恐，說太祖還保營，攸曰“此所以禽敵，奈何去之”太祖目攸而笑。遂以輜重餌賊，賊競奔之，陳亂。乃縱步騎擊，大破之，斬其騎將文丑，太祖遂與紹相拒於官渡。軍食方盡，攸言於太祖曰“紹運車旦暮至，其將韓{荀大}銳而輕敵，擊可破也”太祖曰“誰可使”攸曰“徐晃可”乃遣晃及史渙邀擊破走之，燒其輜重。會許攸來降，言紹遣淳于瓊等將萬餘兵迎運糧，將驕卒惰，可要擊也。衆皆疑。唯攸與賈詡勸太祖。太祖乃留攸及曹洪守。太祖自將攻破之，盡斬瓊等。紹將張郃、高覽燒攻櫓降，紹遂棄軍走。郃之來，洪疑不敢受，攸謂洪曰“郃計不用，怒而來，君何疑”乃受之。七年，從討袁譚、尚於黎陽。明年，太祖方徵劉表，譚、尚爭冀州。譚遣辛毗乞降請救，太祖將許之，以問羣下。羣下多以爲表強，宜先平之，譚、尚不足憂也。攸曰“天下方有事，而劉表坐保江、漢之間，其無四方誌可知矣。袁氏據四州之地，帶甲十萬，紹以寬厚得衆，借使二子和睦以守其成業，則天下之難未息也。今兄弟遘惡，此勢不兩全。若有所並則力專，力專則難圖也。及其亂而取之，天下定矣，此時不可失也”太祖曰“善”乃許譚和親，遂還擊破尚。其後譚叛，從斬譚於南皮。冀州平，太祖表封攸曰“軍師荀攸，自初佐臣，無徵不從，前後克敵，皆攸之謀也”於是封陵樹亭侯。十二年，下令大論功行封，太祖曰“忠正密謀，撫寧內外，文若是也。公達其次也”增邑四百，並前七百戶，轉爲中軍師。魏國初建，爲尚書令。攸深密有智防，自從太祖征伐，常謀謨帷幄，時人及子弟莫知其所言。太祖每稱曰“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、甯武不能過也”文帝在東宮，太祖謂曰“荀公達，人之師表也，汝當盡禮敬之”攸曾病，世子問病，獨拜牀下，其見尊異如此。攸與鍾繇善，繇言“我每有所行，反覆思惟，自謂無以易。以諮公達，輒復過人意”公達前後凡畫奇策十二，唯繇知之。繇撰集未就，會薨，故世不得盡聞也。攸從徵孫權，道薨。太祖言則流涕。長子緝，有攸風，早沒。次子適嗣，無子，絕。黃初中，紹封攸孫彪爲陵樹亭侯，邑三百戶，後轉封丘陽亭侯。正始中，追諡攸曰敬侯。賈詡字文和，武威姑臧人也。少時人莫知，唯漢陽閻忠異之，謂詡有良、平之奇。察孝廉爲郎，疾病去官，西還至汧，道遇叛氐，同行數十人皆爲所執。詡曰“我段公外孫也，汝別埋我，我家必厚贖之”時太尉段熲，昔久爲邊將，威震西土，故詡假以懼氐。氐果不敢害，與盟而送之，其餘悉死。詡實非段甥，權以濟事，鹹此類也。董卓之入洛陽，詡以太尉掾爲平津都尉，遷討虜校尉。卓婿中郎將牛輔屯陝，詡在輔軍。卓敗，輔又死，衆恐懼，校尉李傕、郭汜、張濟等欲解散，間行歸鄉里。詡曰“聞長安中議欲盡誅涼州人，而諸君棄衆單行，即一亭長能束君矣。不如率衆而西，所在收兵，以攻長安，爲董公報仇，幸而事濟，奉國家以徵天下，若不濟，走未後也”衆以爲然。傕乃西攻長安。語在卓傳。後詡爲左馮翊，傕等欲以功侯之，詡曰“此救命之計，何功之有”固辭不受。又以爲尚書僕射，詡曰“尚書僕射，官之師長，天下所望，詡名不素重，非所以服人也。縱詡昧於榮利，奈國朝何”乃更拜詡尚書，典選舉，多所匡濟，傕等親而憚之。會母喪去官，拜光祿大夫。傕、汜等鬥長安中，傕復請詡爲宣義將軍。傕等和，出天子，祐護大臣，詡有力焉。天子既出，詡上還印綬。是時將軍段煨屯華陰，與詡同郡，遂去傕託煨。詡素知名，爲煨軍所望。煨內恐其見奪，而外奉詡禮甚備，詡愈不自安。張繡在南陽，詡陰結繡，繡遣人迎詡。詡將行，或謂詡曰“煨待君厚矣，君安去之”詡曰“煨性多疑，有忌詡意，禮雖厚，不可恃，久將爲所圖。我去必喜，又望吾結大援於外，必厚吾妻子。繡無謀主，亦願得詡，則家與身必俱全矣”詡遂往，繡執子孫禮，煨果善視其家。詡說繡與劉表連和。太祖比徵之，一朝引軍退，繡自追之。詡謂繡曰“不可追也，追必敗”繡不從，進兵交戰，大敗而還。詡謂繡曰“促更追之，更戰必勝”繡謝曰“不用公言，以至於此。今已敗，奈何復追”詡曰“兵勢有變，亟往必利”繡信之，遂收散卒赴追，大戰，果以勝還。問詡曰“繡以精兵追退軍，而公曰必敗。退以敗卒擊勝兵，而公曰必克刂。悉如公言，何其反而皆驗也”詡曰“此易知耳。將軍雖善用兵，非曹公敵也。軍雖新退，曹公必自斷後。追兵雖精，將既不敵，彼士亦銳，故知必敗。曹公攻將軍無失策，力未盡而退，必國內有故。已破將軍，必輕軍速進，縱留諸將斷後，諸將雖勇，亦非將軍敵，故雖用敗兵而戰必勝也”繡乃服。是後，太祖拒袁紹於官渡，紹遣人招繡，並與詡書結援。繡欲許之，詡顯於繡坐上謂紹使曰“歸謝袁本初，兄弟不能相容，而能容天下國士乎”繡驚懼曰“何至於此”竊謂詡曰“若此，當何歸”詡曰“不如從曹公”繡曰“袁強曹弱，又與曹爲讎，從之如何”詡曰“此乃所以宜從也。夫曹公奉天子以令天下，其宜從一也。紹強盛，我以少衆從之，必不以我爲重。曹公衆弱，其得我必喜，其宜從二也。夫有霸王之志者，固將釋私怨，以明德於四海，其宜從三也。願將軍無疑”繡從之，率衆歸太祖。太祖見之，喜，執詡手曰“使我信重於天下者，子也”表詡爲執金吾，封都亭侯，遷冀州牧。冀州未平，留參司空軍事。袁紹圍太祖於官渡，太祖糧方盡，問詡計焉出，詡曰“公明勝紹，勇勝紹，用人勝紹，決機勝紹，有此四勝而半年不定者，但顧萬全故也。必決其機，須臾可定也”太祖曰“善”乃並兵出，圍擊紹三十餘裏營，破之。紹軍大潰，河北平。太祖領冀州牧，徙詡爲太中大夫。建安十三年，太祖破荊州，欲順江東下。詡諫曰“明公昔破袁氏，今收漢南，威名遠著，軍勢既大。若乘舊楚之饒，以饗吏士，撫安百姓，使安土樂業，則可不勞衆而江東稽服矣”太祖不從，軍遂無利。太祖後與韓遂、馬超戰於渭南，超等索割地以和，並求任子。詡以爲可僞許之。又問詡計策，詡曰“離之而已”太祖曰“解”一承用詡謀。語在武紀。卒破遂、超，詡本謀也。是時，文帝爲五官將，而臨菑侯植才名方盛，各有黨與，有奪宗之議。文帝使人問詡自固之術，詡曰“願將軍恢崇德度，躬素士之業，朝夕孜孜，不違子道。如此而已”文帝從之，深自砥礪。太祖又嘗屏除左右問詡，詡嘿然不對。太祖曰“與卿言而不答，何也”詡曰“屬適有所思，故不即對耳”太祖曰“何思”詡曰“思袁本初、劉景升父子也”太祖大笑，於是太子遂定。詡自以非太祖舊臣，而策謀深長，懼見猜疑，闔門自守，退無私交，男女嫁娶，不結高門，天下之論智計者歸之。文帝即位，以詡爲太尉，進爵魏壽鄉侯，增邑三百，並前八百戶。又分邑二百，封小子訪爲列侯。以長子穆爲駙馬都尉。帝問詡曰“吾欲伐不從命以一天下，吳、蜀何先”對曰“攻取者先兵權，建本者尚德化。陛下應期受禪，撫臨率土，若綏之以文德而俟其變，則平之不難矣。吳、蜀雖蕞爾小國，依阻山水，劉備有雄才，諸葛亮善治國，孫權識虛實，陸議見兵勢，據險守要，汎舟江湖，皆難卒謀也。用兵之道，先勝後戰，量敵論將，故舉無遺策。臣竊料羣臣，無備、權對，雖以天威臨之，未見萬全之勢也。昔舜舞干鏚而有苗服，臣以爲當今宜先文後武”文帝不納。後興江陵之役，士卒多死。詡年七十七，薨，諡曰肅侯。子穆嗣，歷位郡守。穆薨，子模嗣。評曰：荀彧清秀通雅，有王佐之風，然機鑑先識，未能充其志也。荀攸、賈詡，庶乎算無遺策，經達權變，其良、平之亞歟。

譯文：

荀彧，字文若，是潁川郡潁陰縣人。他的祖父名叫荀淑，字季和，曾任朗陵縣令，在漢順帝和漢桓帝時期就以才德著稱於時，有八個兒子，被稱爲“八龍”。荀彧的父親荀緄曾任濟南郡相，他的叔父荀爽曾擔任司空一職。荀彧年輕時，南陽的何顒很欣賞他，說他有輔佐君主成就大業的才能。永漢元年，他被舉薦爲孝廉，任守宮令。董卓作亂時，荀彧請求出仕，被任命爲亢父縣令，之後便辭去官職回到家鄉，對父老說：“潁川地處四戰之地，天下動盪時，常常成爲戰亂中心，應當儘快離開，不要久留。”鄉里人大多留戀家鄉，猶豫不決，當時冀州牧韓馥的同郡人派馬隊來接他，卻無人跟隨，只有荀彧帶着宗族前往冀州。當時袁紹已奪取了韓馥的地位，對他以貴賓之禮相待。荀彧的弟弟荀諶，以及同郡的辛評、郭圖，都被袁紹重用。荀彧判斷袁紹終究無法成就大事，當時曹操（太祖）擔任奮武將軍，在東郡，初平二年，荀彧離開袁紹，歸附曹操。曹操非常高興，說：“我找到了可以與我共謀大業的張良！”任命他爲司馬，時年二十九歲。

當時，董卓暴虐無道，曹操問他：“董卓將來會怎樣？”荀彧回答：“董卓殘暴到了極點，必定會引發動亂而最終失敗，絕不可能有作爲。”董卓派遣李傕等人出關東，所過之處燒殺搶掠，到達潁川、陳留後返回。家鄉留守的人都遭殺害或擄掠。第二年，曹操成爲兗州牧，後升爲鎮東將軍，荀彧常作爲司馬隨從。興平元年，曹操征討陶謙，讓荀彧留守處理事務。恰好張邈、陳宮背叛曹操，暗中迎接呂布。呂布到達後，張邈派劉翊告訴荀彧說：“呂將軍來幫助曹將軍攻打陶謙，應儘快供給軍糧。”衆人內心疑惑。荀彧知道張邈已生變故，立即整頓軍隊，佈置防備，並急速召來東郡太守夏侯惇。此時兗州各城都響應了呂布。當時曹操正全力進攻陶謙，留守的兵力少，而且許多將領官吏都與張邈、陳宮有來往。夏侯惇到後，當晚便誅殺了幾十個叛亂者，衆人這才安定下來。豫州刺史郭貢率領數萬軍隊來到城下，有人傳言他與呂布有勾結，大家非常害怕。郭貢請求見荀彧，荀彧打算前往。夏侯惇等人勸阻說：“您是這一州的鎮守之臣，去必定危險，不可。”荀彧說：“郭貢與張邈等人，本不早有結交，如今突然來，計謀必未成熟。趁他們未定主意，去勸說他們，即使不能被採納，也可使他們保持中立；若先懷疑他們，他們必定生氣而形成反謀。”郭貢見到荀彧毫無恐懼之色，認爲鄄城難以攻下，便引兵離去。荀彧又與程昱商議，說服範縣、東阿兩城，最終保全了這三個城池，以等待曹操的到來。

後來曹操從徐州返回，攻打呂布於濮陽，呂布向東突圍。第二年夏天，曹操軍隊駐紮在乘氏，遭遇大饑荒，人們甚至互相喫人。陶謙死後，曹操打算趁勢奪取徐州，然後再整頓兵力對付呂布。荀彧勸阻說：“從前劉邦依靠關中爲根基，光武帝佔據河內爲根據地，都是先穩固基礎再控制天下。進攻時足以擊敗敵人，退守時又能堅守，所以即便遭遇困頓失敗，最終仍能成就大業。您原本以兗州起家，平定了山東的動亂，百姓無不心服歸附。而且黃河、濟水是天下戰略要地，如今雖已殘破，但只要恢復，仍可自保，這正如同劉邦的關中、光武的河內一般，不能不先穩固。如今我們已擊敗李封、薛蘭，若分兵向東攻擊陳宮，陳宮必定不敢西顧，趁此機會收攏熟麥，儲存糧食，一舉便可擊敗呂布。擊敗呂布後，再向南聯合揚州，共同征討袁術，以控制淮、泗地區。若捨棄呂布而東進，兵多則無法使用，兵少則百姓皆守城，無法外出樵採。呂布趁機進犯，民心更加不安，只有鄄城、範縣、東阿三地可以保全，其餘地區就不再屬於我們，等於失去了兗州。若徐州尚未安定，您將去向何方？況且陶謙雖然去世，徐州也不是輕易能失的。他們因以往的失敗而恐懼，必然結盟自保，相互呼應。如今東部地區都已收割了麥子，必定會採取堅壁清野的策略來抵禦我們，您若進攻不破，掠奪無獲，不出十天，十萬大軍就已經因糧草不足而自亂陣腳了。之前攻打徐州，已經展現威勢與懲罰，他們子弟會因父母兄長的恥辱而自發守城，不會投降。即使攻下徐州，也難以實現。事物有時需要捨棄一部分來換取另一部分，以大換小，以安穩換危險，權衡當前局勢，不必擔心根基不穩。如今三者中都沒有利，望您慎重考慮。”曹操於是停止了進攻，大規模收攏麥子，再次與呂布交戰，分兵平定了各縣，呂布最終戰敗逃跑，兗州才得以平定。

建安元年，曹操打敗黃巾軍，漢獻帝從河東返回洛陽。曹操商議迎奉天子到許都，有人認爲山東尚未平定，韓馥、袁術等勢力尚存，不宜貿然行動。荀彧認爲：“天子歸附，是天下人心安定的標誌。”於是支持曹操迎奉天子。曹操認爲荀彧有遠見，對他更加倚重。後來，曹操征討烏桓，荀彧仍居功臣之列，參與謀劃，深得信任。

賈詡，字文和，是武威姑臧人。年輕時名聲不顯，只有漢陽的閻忠認爲他有張良、陳平那樣的奇謀。他被察舉爲孝廉，任郎中，因病辭官，返回西邊途中，遇到反叛的羌人，同行數十人全部被俘。賈詡說：“我是段公的外孫，你們把我的屍體另埋，我家必然會重金贖人。”當時段熲曾是邊疆重將，威名遠震西部，賈詡藉此恐嚇羌人，羌人果然不敢加害，與他結盟後放他離開，其餘人全被殺害。賈詡其實並非段熲的外孫，只是用這一藉口來保全自己，這類事情在當時很常見。

董卓進入洛陽時，賈詡任太尉府掾，升爲平津都尉，後改任討虜校尉。董卓的女婿中郎將牛輔駐守陝縣，賈詡也在其軍中。董卓失敗後，牛輔也死，軍中衆人驚恐，校尉李傕、郭汜、張濟等人打算解散部隊，各自逃回家鄉。賈詡說：“聽說長安方面要誅殺所有涼州人，你們現在單身逃走，一亭長就能抓住你們。不如率衆向西前進，沿途收攏兵力，攻打長安，爲董卓報仇，如果事情成功，可擁立朝廷，征討天下；如果失敗，逃亡也是最後的出路。”衆人認爲有道理，於是李傕率軍西進攻討長安。後來賈詡任左馮翊，李傕等人想以戰功封他爲侯，賈詡推辭說：“這是救命之計，有什麼功勞可言？”堅決拒絕接受。後來被任命爲尚書僕射，賈詡又推辭說：“尚書僕射是國家的師長，天下所期待之人，我名聲不顯，不足以服衆。即便我淡泊名利，對國家朝堂又該如何？”於是改任爲尚書，主管選舉，多次匡正時弊，李傕等人對他既親近又敬畏。

後來因母親去世，賈詡辭職，被任命爲光祿大夫。李傕、郭汜在長安內爭，李傕再次請賈詡出任宣義將軍，賈詡在其中發揮了重要作用，幫助穩定局勢，護送天子出城。天子離開後，賈詡上交官印，辭職歸隱。當時將軍段煨駐守華陰，與賈詡是同鄉，於是賈詡離開李傕，投靠段煨。賈詡素有聲望，被段煨軍中敬重。段煨內心害怕他被奪權，表面上對賈詡禮遇優厚，賈詡反而更加不安。當時張繡駐守南陽，賈詡暗中和張繡結交，張繡派人迎接賈詡。賈詡準備出發時，有人勸他：“段煨對你如此優待，你怎麼能離開呢？”賈詡說：“段煨性格多疑，對我不滿，禮遇雖厚，但不可依賴。長期下去，一定將成爲我的禍患。我離開後，段煨必定高興，同時希望我在外結下強大盟友，必定會厚待我的家人。張繡沒有謀略大師，也希望能得到我，這樣全家性命才能保全。”於是賈詡前往南陽，張繡以子孫的禮節接待他，段煨果然對賈詡的家人格外優待。

賈詡勸說張繡與劉表聯合。曹操連續征討張繡，一次突然撤軍，張繡便追擊。賈詡對張繡說：“不可追擊，追擊必定失敗。”張繡不聽，進軍交戰，大敗而返。賈詡又對他說：“趕快再追擊，再戰必定勝利。”張繡道歉說：“沒有聽從您的意見，導致了失敗。如今已經敗退，還能再追嗎？”賈詡說：“兵勢有變，迅速出擊必有利。”張繡相信他，於是重新集合散兵追擊，大戰之後果然取得了勝利。張繡問他：“起初你斷言我會敗，後來又說必勝，爲何前後如此不同，而最後都應驗了呢？”賈詡回答：“這很容易明白。您雖然善於用兵，但不是曹操的對手。您軍隊雖是剛退，曹操必定親自斷後。追兵雖精銳，將領不敵，士兵也戰鬥力強，所以必敗。曹操出擊並無失誤，是因國內有急事才撤軍，擊敗你後必定輕裝迅速前進，即使留下將領斷後，也非您的對手，因此用敗兵去攻擊勝兵，必定能取勝。”張繡這纔信服。

後來，曹操在官渡與袁紹對峙，袁紹派人來招降張繡，又親自寫信與賈詡結盟。張繡想答應，賈詡坐席上明確對袁紹使者說：“回去告訴袁紹，兄弟之間無法相容，又怎能容納天下賢能之士呢？”張繡驚懼地說：“怎麼會到這地步！”私下對賈詡說：“如果這樣，我該往哪裏去？”賈詡說：“不如投靠曹操。”張繡說：“袁紹強勢，曹操弱小，而且我們是仇敵，豈能投靠？”賈詡說：“這恰恰是應該投靠的理由：第一，曹操奉天子以號令天下，這是他應有的地位；第二，袁紹強大，我們以弱小身份追隨他，他絕不會重用我們；而曹操目前弱小，若得到我們，必定高興，這是最佳選擇；第三，有成爲霸主志向的人，一定會放下私人恩怨，以德行服衆於天下。所以，您應該毫不猶豫地選擇曹操。”張繡聽從了建議，率領軍隊歸附曹操。曹操見到他，非常高興，緊緊握住他的手說：“讓我在天下人面前建立信譽的，就是您啊！”封賈詡爲執金吾，賜封都亭侯，後來升任冀州牧。冀州未平定前，賈詡留在曹操軍中參與事務。

當袁紹圍攻曹操於官渡時，曹操糧草即將耗盡，向賈詡請教對策。賈詡說：“您在明辨、勇武、用人、決斷四個方面都勝過袁紹，之所以半年未能徹底取勝，只是因爲顧及萬全。現在必須決斷，片刻之間便可解決。”曹操說：“好。”於是併力出擊，包圍並擊破了袁紹三十多里營，袁紹軍大潰，河北最終平定。曹操任冀州牧後，改任賈詡爲太中大夫。

建安十三年，曹操攻破荊州，打算順江東下。賈詡勸諫說：“您過去消滅袁氏，今又收服南方之地，聲望遠播，軍力強大。若能利用荊州的富饒，供給將士，安撫百姓，使百姓安居樂業，就能不勞軍力，使江東自動臣服。”曹操沒有采納，結果軍隊無功而返。

後來曹操與韓遂、馬超在渭南大戰，馬超等人索要割地講和，並請求推薦子弟爲官。賈詡建議可以假裝答應。曹操問計，賈詡說：“只要離間他們即可。”曹操說：“明白了。”於是採納其策。最終擊敗韓遂、馬超，這正是賈詡的計謀。

當時，曹丕是五官將，而臨淄侯曹植才名出衆，各擁黨羽，甚至有廢立之議。曹丕派人問賈詡如何穩固自身，賈詡說：“希望將軍能修養德行，躬行樸素之業，早晚勤勉，不違背爲人子之道，這樣就可以了。”曹丕聽從了勸告，不斷自我磨鍊。有一次，曹操屏退左右，單獨問賈詡，賈詡沉默不語。曹操問：“與我談話而不作答，爲何？”賈詡說：“正想着什麼事，所以沒有立即回答。”曹操問：“想什麼？”賈詡說：“在想袁紹和劉琮父子之事。”曹操大笑，此事後才徹底解決了太子之位的爭議。

賈詡自認爲不是曹操的舊臣，又擁有深謀遠慮的才能，擔心被猜疑，於是關起門來獨處，不結私人交情，兒女婚嫁也不與高門聯姻，天下人稱他爲智謀之士。曹丕即位後，任命賈詡爲太尉，進爵魏壽鄉侯，增加食邑三百戶，加起來共八百戶，又分出二百戶，封其子賈訪爲列侯，並任命長子賈穆爲駙馬都尉。曹丕問賈詡：“我想要征伐不服從的諸侯，統一天下，應先攻伐吳國還是蜀國？”賈詡回答：“用兵先講兵權，奠定基礎則要講德化。陛下順應天命受禪，統領天下，若能以文德安撫百姓，靜待其變，平定天下就不難了。吳、蜀雖小，卻依山據水，劉備有雄才大略，諸葛亮善於治國，孫權通曉虛實，陸議精通兵勢，他們佔據險要，泛舟江湖，難以迅速征服。用兵之道，應先勝後戰，衡量敵人兵力和將領，方能制定萬全之策。臣認爲，朝廷中沒有能與劉備、孫權相抗衡之人，即使以天威壓境，也未必能萬全。過去舜帝舞干鏚，有苗族便歸服，臣以爲現在應先以文德感化，再考慮用武力。”曹丕沒有采納。後來發動江陵戰役，士兵大量死亡。賈詡七十七歲時去世，諡號“肅侯”。其子賈穆繼承爵位，歷任郡守。賈穆死後，其子賈模繼承。

評曰：荀彧爲人清秀通達，有輔佐君主的風範，但其才智判斷、遠見卓識，未能充分發揮他的抱負。荀攸、賈詡則大體上能算無遺策，通達權變，堪稱張良、陳平的繼承者。