汉承战国馀烈，多豪猾之民。其并兼者则陵横邦邑，桀健者则雄张闾里。且宰守旷远，户口殷大。故临民之职，专事威断，族灭奸轨，先行后闻。肆情刚烈，成其不桡之威。违众用己，表其难测之智。至于重文横入，为穷怒之所迁及者，亦何可胜言。故乃积骸满{穴井}，漂血十里。致温舒有虎冠之吏，延年受屠伯之名，岂虚也哉。若其揣挫强伤，摧勒公卿，碎裂头脑而不顾，亦为壮也。自中兴以后，科网稍密，吏人之严害者，方于前世省矣。而阉人亲娅，侵虐天下。至使阳球磔王甫之尸，张俭剖曹节之墓。若此之类，虽厌快众愤，亦云酷矣。俭知名，故附《党人篇》。董宣字少平，陈留圉人也。初为司徒侯霸所辟，举高第，累迁北海相。到官，以大姓公孙丹为五官掾。丹新造居宅，而卜工以为当有死者，丹乃令其子杀道行人，置尸舍内，以塞其咎。宣知，即收丹父子杀之。丹宗族亲党三十馀人，操兵诣府，称冤叫号。宣以丹前附王莽、虑交通海贼，乃悉收系剧狱，使门下书佐水丘岑尽杀之。青州以其多滥，奏宣考岑，宣坐征诣廷尉。在狱，晨夜讽诵，无忧色。及当出刑，官属具馔送之，宣乃厉色曰“董宣生平未曾食人之食，况死乎”升车而去。时，同刑九人，次应及宣，光武驰使驺骑特原宣刑，且令还狱。遣使者诘宣多杀无辜，宣具以状对，言水丘岑受臣旨意，罪不由之，愿杀臣活岑。使者以闻，有诏左转宣怀令，令青州勿案岑罪。岑官至司隶校尉。后江夏有剧贼夏喜等寇乱郡境，以宣为江夏太守。到界，移书曰“朝廷以太守能禽奸贼，故辱斯任。今勒兵界首，檄到，幸思自安之宜”喜等闻，惧，即归降散。外戚阴氏为郡都尉，宣轻慢之，坐免。后特征为洛阳令。时湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴骖乘，宣于夏门亭候之，乃驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之。主即还宫诉帝，帝大怒，召宣，欲箠杀之。宣叩头曰“愿乞一言而死”帝曰“欲何言”宣曰“陛下圣德中兴，而从奴杀良人，将何以理天下乎。臣不须箠，请得自杀”即以头击楹，流血被面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。主曰“文叔为白衣时，臧主匿死，吏不敢至门。今为天子，威不能行一令乎”帝笑曰“天子不与白衣同”困敕强项令出。赐钱三十万，宣悉以班诸吏。由是搏击豪强，莫不震栗。京师号为“卧虎”。歌之曰“枹鼓不鸣董少平”在县五年。年七十四，卒于官。诏遣使者临视，唯见布被覆尸，妻子对哭，有大麦数斛、敝车一乘。帝伤之，曰“董宣廉洁，死乃知之”以宣尝为二千石，赐艾绶，葬以大夫礼。拜子并为郎中，后官至齐相。樊晔字仲华，南阳新野人也。与光武少游旧。建武初，征为侍御史，迁河东都尉，引见云台。初，光武微时，尝以事拘于新野，晔为市吏，饣鬼饵一笥，帝德之不忘，仍赐晔御食，及乘舆服物。因戏之曰“一笥饵得都尉，何如”晔顿首辞谢。及至郡，诛讨大姓马適匡等。盗贼清，吏人畏之。数年，迁杨州牧，教民耕田种树理家之术。视事十馀年，坐法左转积长。隗嚣灭后，陇右不安，乃拜晔为天水太守。政严猛，好申、韩法、善恶立断。人有犯其禁者，率不生出狱，吏人及羌胡畏之。道不拾遗。行旅至夜，聚衣装道傍，曰“以付樊公”。凉州为之歌曰“游子常苦贫，力子天所富。宁见乳虎穴，不入冀府寺。大笑期必死，忿怒或见置。嗟我樊府君，安可再遭值”视事十四年，卒官。永平中，显宗追思晔在天水时政能，以为后人莫之及，诏赐家钱百万。子融，有俊才，好黄、老，不肯为吏。李章字第公，河内怀人也。五世二千石。章习《严氏春秋》，经明教授，历州郡吏。光武为大司马，平定河北，召章置江曹属，数从征伐。光武即位，拜阳平令。时赵、魏豪右往往屯聚，清河大姓赵纲遂于县界起坞壁，缮甲兵，为在所害。章到，乃设飨会，而延谒纲。纲带文剑，被羽衣，从士百馀人来到。章与对宴饮，有顷，手剑斩纲，伏兵亦悉杀其从者，因驰诣坞壁，掩击破之，吏人遂安。迁千乘太守，坐诛斩盗贼过滥，征下狱免。岁中拜侍御史，出为琅邪太守。时北海安丘大姓夏长思等反，遂囚太守处兴，而据营陵城。章闻，即发兵千人，驰往击之。掾史止章曰“二千石行不得出界，兵不得擅发”章按剑怒曰“逆虏无状，囚劫郡守，此何可忍。若坐讨贼而死，吾不恨也”遂引兵安丘城下，募勇敢烧城门，与长思战，斩之，获三百馀级，得牛马五百馀头而还。兴归郡，以状上帝，悉以所得班劳吏士。后坐度人田不实征，以章有功，但司冠论。月馀免刑，归。复征，会病卒。周纟亏字文通，下邳徐人也。为人刻削少恩，好韩非之术。少为廷尉史。永平中，补南行唐长。到官，晓吏人曰“朝廷不以长不肖，使牧黎民，而性仇猾吏，志除豪贼，且勿相试”遂杀县中尤无状者数十人，吏人大震。过博平令。收考奸臧，无出狱者。以威名迁齐相，亦颇严酷，专任刑法，而善为辞案条教，为州内所则。后坐杀无辜，复左转博平令。建初中，为勃海太守。每敕令到郡，辄隐闭不出，先遣使属县尽决刑罪，乃出诏书。坐征诣廷尉，免归。纟亏廉洁无资，常筑{毄土}以自给，肃宗闻而怜之，复以为郎，再迁召陵侯相。廷掾惮纟亏严明，欲损其威，乃晨取死人断手足，立寺门。纟亏闻，便往至死人边。若与死人共语状。阴察视口眼有稻芒，乃密问守门人曰“悉谁载藁入城者”门者对“唯有廷掾耳”又问铃下“外颇有疑令与死人语者不”对曰“廷掾疑君”乃收廷掾考问，具服“不杀人，取道边死人”后人莫敢欺者。征拜洛阳令。下车，先问大姓名主，吏数闾里豪强以对，纟亏厉声怒曰“本问贵戚若马、窦等辈，岂能知此卖菜佣乎”于是部吏望风旨，争以激切为事。贵戚跼蹐，京师肃清。皇后弟黄门郎窦笃从宫中归，夜至止奸亭，亭长霍延遮止笃，笃苍头与争，延遂拔剑拟笃，而肆詈恣口。笃以表闻。诏召司隶校尉、河南尹诣尚书谴问，遣剑戟士收纟亏送廷尉诏狱。数日贳出。帝知纟亏奉法疾奸，不事贵戚，然苛惨失中，数为有司所奏，八年，遂免官。后为御史中丞。和帝即位，太傅邓彪奏纟亏在任过酷，不宜典司京辇。免归田里。后窦氏贵盛，笃兄弟秉权，睚眦宿怨，无不僵仆。纟亏自谓无全，乃柴门自守，以待其祸。然笃等以纟亏公正，而怨隙有素，遂不敢害。永元五年，复征为御史中丞。诸窦虽诛，而夏阳侯瑰犹尚在朝。纟亏疾之，乃上疏曰“臣联臧文仲之事君也，见有礼于君者，事之如孝子之养父母，见无礼于君者，诛之如鹰鹯之逐鸟雀。案夏阳侯瑰，本出轻薄，志在邪僻，学无经术，而妄构讲舍，外招儒徒，实会奸桀。轻忽天威，侮慢王室，又造作巡狩封禅上书，惑众不道，当伏诛戮，而主者营私，不为国计。夫涓流虽寡，浸成江河。爝火虽微，卒能燎野，履霜有渐，可不惩革。宜寻吕产专窃之乱，永惟王莽篡逆之祸，上安社稷之计，下解万夫之惑”会瑰归国，纟亏迁司隶校尉。六年夏，旱，车驾自幸洛阳录囚徒，二人被掠生虫，坐左转骑都尉。七年，迁将作大匠。九年，卒于官。黄昌字圣真，会稽馀姚人也。本出孤微。居近学官，数见诸生修庠序之礼，因好之，遂就经学。又晓习文法，仕郡为决曹。刺史行部，见昌，甚奇之，辟从事。后拜宛令，政尚严猛，好发奸伏。人有盗其车盖者，昌初无所言，后乃密遣亲客至门下贼曹家掩取得之，悉收其家，一时杀戮。大姓战惧，皆称神明。朝廷举能，迁蜀郡太守。先太守李根年老多悖政，百姓侵冤。及昌到，吏人讼者七百馀人，悉为断理，莫不得所。密捕盗帅一人，胁使条诸县强暴之人姓名居处，乃分遣掩讨，无有遗脱。宿恶大奸，皆奔走他境。初，昌为州书佐，其妇归宁于家，遇贼被获，遂流转入蜀为人妻。妻子犯事，乃诣昌自讼。昌疑母不为蜀人，因问所由。对曰“妾本会稽馀姚戴次公女，州书佐黄昌妻也。妾尝归家，为贼所略，遂至于此”昌惊，呼前谓曰“何以识黄昌邪”对曰“昌左足心有黑子，常自言当为二千石”昌乃出足示之。因相持悲泣，还为夫妇。视事四年，征，再迁陈相。县人彭氏旧豪纵，造起大舍，高楼临道。昌每出行县，彭氏妇人辄升楼而观。昌不喜，遂敕收付狱，案杀之。又迁为河内太守，又再迁颍川太守。永和五年，征拜将作大匠。汉安元年，进补大司农，左转太中大夫，卒于官。阳球字方正，渔阳泉州人也。家世大姓冠盖。球能击剑，习弓马。性严厉，好申、韩之学。郡吏有辱其母者，球结少年数十人，杀吏，灭其家，由是知名。初举孝廉，补尚书侍郎，闲达故事，其章奏处议，常为台阁所崇信。出为高唐令，以严苛过理，郡守收举，会赦见原。辟司徒刘宠府，举高第。九江山贼起，连月不解。三府上球有理奸才，拜九江太守。球到，设方略，凶贼殄破，收郡中奸吏尽杀之。迁平原相。出教曰“相前莅高唐，志埽奸鄙，遂为贵郡所见枉举。昔桓公释管仲射钩之仇，高祖赦季布逃亡之罪。虽以不德，敢忘前义。况君臣分定，而可怀宿者哉。今一蠲往愆，期诸来效。若受教之后而不改奸状者，不得复有所容矣”郡中咸畏服焉。时，天下大旱，司空张颢条奏长吏苛酷贪污者，皆罢免之。球坐严苦，征诣廷尉，当免官。灵帝以球九江时有功，拜议郎。迁将作大匠，坐事论。顷之，拜尚书令。奏罢鸿都文学，曰：伏承有诏敕中尚方为鸿都文学乐松、江览等三十二人图象立赞，以劝学者。臣闻《传》曰“君举必书。书而不法，后嗣何观”案松、览等皆出于微蔑，斗筲小人，依凭世戚，附托权豪，俯眉承睫，微进明时。或献赋一篇，或鸟篆盈简，而位升郎中，形图丹青。亦有笔不点牍，辞不辩心，假手请字，妖伪百品，莫不被蒙殊恩，蝉蜕滓浊。是以有识掩口，天下嗟叹。臣闻图象之设，以昭劝戒，欲令人君动鉴得失。未闻竖子小人，诈作文颂，而可妄窃天官，垂象图素者也。今太学、东观足以宣明圣化。愿罢鸿都之选，以消天下之谤。书奏不省。时，中常侍王甫、曹节等奸虐弄权，扇动外内，球尝拊髀发愤曰“若阳球作司隶，此曹子安得容乎”光和二年，迁为司隶校尉。王甫休沐里舍，球诣阙谢恩，奏收甫及中常侍淳于登、袁赦、封{曰羽}、中黄门刘毅、小黄门庞训、朱禹、齐盛等，及子弟为守令者，奸猾纵恣，罪合灭族。太尉段颎谄附佞幸，宜并诛戮。于是悉收甫、颎等送洛阳狱，及甫子永乐少府萌、沛相吉。球自临考甫等，五毒备极。萌谓球曰“父子既当伏诛，少以楚毒假借老父”。球曰“若罪恶无状，死不灭责，乃欲求假借邪”萌乃骂曰“尔前奉事吾父子如奴，如敢反汝主乎。今日困吾，行自及也”球使以土窒萌口，箠朴交至，父子悉死杖下。颎亦自杀。乃僵磔甫尸于夏城门，大署榜曰“贼臣王甫”。尽没入财产，妻、子皆徙比景。球既诛甫，复欲以次表曹节等，乃敕中都官从事曰“且先去大猾，当次案豪右”权门闻之，莫不屏气。诸奢饰之物，皆各缄滕，不敢陈设。京师畏震。时，顺帝虞贵人葬，百官会丧还，曹节见磔甫尸道次，慨然抆泪曰“我曹自可相食，何宜使犬舐其汁乎”语诸常侍，今且俱人，勿过里舍也。节直入省，白帝曰“阳球故酷暴吏，前三府奏当免官，以九江微功，复见擢用。愆过之人，好为妄作，不宜使在司隶，以骋毒虐”帝乃徙球为卫尉。时，球出谒陵，节敕尚书令召拜，不得稽留尺一。球被召急，因求见帝，叩头曰“臣无清高之行，横蒙鹰犬之任。前虽纠诛王甫、段颎、盖简落狐狸，未足宣示天下。愿假臣一月，必令豺狼鸱枭，各服其辜”叩头流血。殿上呵叱曰“卫尉扞诏邪”至于再三，乃受拜。其冬，司徒刘郃与球议收案张让、曹节，节等知之，共诬白郃等。语已见《陈球传》。遂收球送洛阳狱，诛死，妻、子徙边。王吉者，陈留浚仪人，中常侍甫之养子也。甫在《宦者传》。吉少好诵读书传，喜名声，而性残忍。以父秉权宠，年二十馀，为沛相。晓达政事，能断察疑狱，发起奸伏，多出众议。课使郡内各举奸吏豪人诸常有微过酒肉为臧者，虽数十年犹如贬弃，注其名籍。专选剽悍吏，击断非法。若有生子不养，即斩其父母，合土棘埋之。凡杀人皆磔尸车上，随其罪目。宣示属县。夏月腐烂，则以绳连其骨，周遍一郡乃止，见者骇惧。视事五年，凡杀万馀人。其馀惨毒刺刻，不可胜数。郡中惴恐，莫敢自保。及阳球奏甫，乃就收执，死于洛阳狱。论曰：古者郭厖，善恶易分。至于画衣冠，异服色，而莫之犯。叔世偷薄，上下相蒙，德义不足以相洽，化导不能以惩违，遂乃严刑痛杀，随而绳之，致刻深之吏，以暴理奸，倚疾邪之公直，济忍苛之虐情。汉世所谓酷能者，盖有闻也。皆以敢捍精敏，巧附文理，风行霜烈，威誉喧赫。与夫断断守道之吏，何工否之殊乎。故严君蚩黄霸之术，密人笑卓茂之政，猛既穷矣，而犹或未胜。然朱邑不以笞辱加物，袁安未尝鞫人臧罪，而猾恶自禁，人不敢犯。何者。以为威辟既用，而苟免之行兴。仁信道孚，故感被之情著。苟免者威隙则奸起，感被者人亡而思存。由一邦以言天下，则刑讼繁措，可得而求乎。赞曰：大道既往，刑礼为薄。斯人斯矣，机诈萌作。去杀由仁，济宽非虐。末暴虽胜，崇本或略。
《后汉书》•卷七十七·酷吏列传
譯文：
东汉承接战国后世的混乱局面，百姓中多有狡诈强横之徒。那些兼并土地、横行乡里的豪强，往往在地方上为所欲为，而地方官吏因管辖区域遥远、人口众多，不得不依靠严酷手段治理百姓。治理地方的职责，往往只靠威势和断案来推行，对罪犯进行残酷镇压，先下手惩罚，再上报朝廷，以此树立不可动摇的威严。他们偏执刚烈，不被众人所理解，显示出难以揣测的决断力。至于那些因小事而被激怒，迁怒于无辜百姓的案例，更是数不胜数。因此，常常导致尸体堆积如山，血流成河。于是，就有了温舒被封为“虎冠”官员，延年被称为“屠伯”的说法，这并非虚传。有些人甚至能打击强权、伤及公卿大臣，甚至不惜砸碎对方头颅也毫不顾忌，可谓勇猛异常。自东汉中兴以后，法律制度逐渐严密，官员的残暴行为比起前代已有所减轻。然而，宦官专权，肆意侵害天下百姓。以至于阳球下令公开处死王甫的尸首，张俭剖开曹节的坟墓，这类事虽然能暂时满足民众的愤怒，但也实在太过残忍。张俭因名声显赫，故被收录于《党人篇》中。
董宣，字少平，是陈留圉人。起初被司徒侯霸征召，被举荐为高第，逐步升任北海相。到任后，任命公孙丹为五官掾。丹刚盖新屋，占卜说会有死亡，于是让他儿子杀害一名路人，将尸体藏在屋内，以消除祸患。董宣得知后，立即逮捕并处死了丹及其父子。丹的宗族亲属三十多人，手持兵器前往官府，哭喊冤屈。董宣认为丹早年依附王莽，并可能勾结海贼，于是将他们全部逮捕关入监狱，并命书佐水丘岑将他们全部处死。青州认为此事过于滥杀，于是上奏弹劾董宣，董宣因此被征召到廷尉受审。在狱中，他日夜诵读经典，毫不畏惧。等到要行刑时，官吏准备了酒饭送他，董宣厉声说道：“我董宣一生从未吃过别人的食物，何况是死呢？”说完便上车离去。当时有九人同时被处决，轮到董宣时，光武帝派骑马使者紧急下令，特赦了董宣的刑罚，命他回监牢。使者责问他滥杀无辜，董宣如实回答，说水丘岑是受我命令行事，罪责不在我身，愿死而活他。使者将此事上报，朝廷下诏，贬董宣为怀令，命令青州不再追究水丘岑的罪责。水丘岑后来官至司隶校尉。
后来，江夏有大盗夏喜等人作乱，朝廷任命董宣为江夏太守。到任后，他发了一道文书说：“皇上任命我担任太守，是为了让我能捕获奸贼。现在我已到达边境，请你们接到文书后，务必自我反省，思虑安全。”夏喜等人听到后，深感恐惧，立即投降散去。外戚阴氏担任郡都尉，董宣对他态度轻慢，因而被免官。后来被重新征召为洛阳令。当时，湖阳公主家的奴仆在白天杀人后藏在主家，官吏查不到。等到公主出城，奴仆乘着公主的车，董宣在夏门亭等候，便停下马，用刀在地上划出，当众斥责公主的过错，命令奴仆下车，当场将其杀死。公主回到宫中向皇帝告状，皇帝大怒，召见董宣，想用鞭子打他。董宣叩头求说：“我愿说一句，再死。”皇帝问：“想说什么？”董宣说：“陛下圣德中兴，却因奴仆杀死良人，将来如何治理天下？我不需要被鞭打，只愿自杀。”说完，便用头撞墙，鲜血流到脸上。皇帝命小黄门持着董宣，让他向公主认错，他拒不从命，强行让他跪下，董宣双手撑地，始终不低头。公主说：“文叔年轻时是平民，有人藏匿死人，官吏都不敢上门。如今成为天子，威严怎能不能执行一纸命令呢？”皇帝笑着说：“天子和平民不一样。”最终下令让董宣出狱。皇帝赐给他三十万钱，董宣全都分发给下属官吏。从此，他打击豪强，无不胆战心惊，京城百姓称他为“卧虎”。歌谣唱道：“战鼓不响，董少平在。”他在洛阳任职五年，七十四岁去世，死于官职。朝廷派使者前去探视，只看到一条布被盖着尸体，妻子儿女相对痛哭，还有几斛大麦和一辆破旧的车。皇帝很感动，说：“董宣清廉，死才知道。”因为董宣曾担任二千石级别的官职，赐给他一种象征地位的丝带，葬礼按照大夫级别举行。朝廷任命他的儿子董并为郎中，后来官至齐地太守。
樊晔，字仲华，南阳新野人，与光武帝年少时就相识。建武初年，被征召为侍御史，后升任河东都尉，曾在云台殿接受过皇帝接见。当初，光武帝年轻时曾被关押在新野，樊晔当时是市井小吏，曾给了他一筐干粮，光武帝一直记着这份恩情，后来又赏赐了他御用食品和车服。当时开玩笑说：“一筐干粮就能当上都尉，怎么样？”樊晔叩头辞谢。到郡后，他诛杀了大姓马适匡等人，盗贼清除，官吏们都畏惧他。几年后，升任扬州牧，教百姓耕田种树，管理家庭事务。任职十多年后，因触犯法律被贬为地方长官。隗嚣被消灭后，陇右地区不稳，朝廷任命樊晔为天水太守。他政令严苛，推崇申不害和韩非的法家思想，善恶分明，执法果断。有人触犯法律，往往一案结束就判死刑，官吏和羌人皆惧怕他。人们连路边遗物都舍不得拾取。旅人夜间经过，会把衣物堆在路边说：“交给樊公保管。”凉州百姓歌颂说：“游子常常贫困，劳力者天赐富裕。宁可看到乳虎的洞穴，也不愿进入樊府。大笑预示着必死，怒火会直接被处死。唉，我遇上了樊府君，这辈子再难遇到。”他任职十四年，去世于任上。永平年间，显宗皇帝追念他在天水的政绩，认为无人可比，下诏赐给他的家族百万钱。他的儿子樊融，才智出众，喜欢道家黄老之学，不愿担任官职。
李章，字公，河内怀人，五代都是二千石级别的官员。他精通《严氏春秋》，学问精通，教授学生。曾随光武帝平定河北，被召入江曹任属官，多次随军打仗。光武帝称帝后，被任命为阳平令。当时赵、魏地区的豪强常常聚集，清河的大姓赵纲在县界修筑堡垒，整备兵马，危害当地百姓。李章到任后，设宴款待赵纲。赵纲身穿文士佩剑，穿羽衣，带一百余名随从前来。李章与他饮酒对谈，不久便亲手拔剑斩杀赵纲，并派伏兵杀死其随从，随即前往堡垒突袭，击破敌军，民众得以安定。后升任千乘太守，因杀害盗贼过滥被征下狱免职。一年后被任命为侍御史，出任琅邪太守。当时北海安丘的大姓夏长思等人叛乱，劫持太守处兴，占据营陵城。李章得知后，立即带领一千士兵前往讨伐。下属官吏劝阻他：“二千石官不能擅自出县，士兵也不能未经命令行动。”李章拔剑怒斥：“逆贼无礼，竟囚禁郡守，这种事怎能容忍！如果坐视不救而死，我也心安。”于是率兵直逼安丘城下，招募勇敢之士焚烧城门与夏长思交战，斩杀夏长思，俘获三百余人，缴获牛马五百多头后返回。处兴回郡后，将战果上报朝廷，将所得战利品分发给官员士兵。后来因土地丈量不实被问责，因他有功，仅被降职为司冠，一个多月后免于刑罚，回家。不久再次被征召，但不久便病死。
周纟亏，字文通，下邳徐人，为人刻薄少恩，喜好韩非子的法家思想。年轻时在廷尉府做史官。永平年间，被任命为南行唐县长。到任后，告诫下属：“朝廷没看我无能，让我管理百姓，而我痛恨奸猾的官吏，立志铲除豪强，你们不要试探我。”于是杀死了几十名劣迹斑斑的官吏，官吏们震惊。后来出任博平令，查办贪污，无人能逃脱。因名声显赫被提拔为齐国相，也以严酷闻名，专靠刑法治理，善于制定条文法规，被州内人所称颂。后来因误杀无辜，被贬为博平令。建初年间，改任勃海太守。每次下令，都先命令下属各县迅速判决罪行，再发布诏书。后来被征召到廷尉，免官返乡。周纟亏为人清廉，没有财产，常以土坯自给。肃宗听说后怜惜他，重新任命为郎中，后来升任召陵侯相。下属官吏畏惧他的严厉，想削弱他的威信，便清晨取死人断手足，挂在寺庙门口。纟亏得知后立即前往，像和死者对话一样，暗中观察其口眼有稻草残渣，便秘密询问守门人：“谁运柴草进城？”守门人说：“只有廷掾一人。”再问下属：“外面是否有人怀疑你与死者说话？”回答说：“廷掾怀疑你是这样。”于是逮捕该廷掾审问，其人坦白：“我没杀人，只是取了路边的死人。”从此无人敢欺瞒。后被征召为洛阳令。上任后，先询问名贵的主家，官吏一一列出地方豪强，纟亏厉声怒斥：“我本是要查贵戚如马家、窦家这类人，怎么会有资格去管卖菜的小贩呢？”于是下属官吏争相迎合，激烈指责。权贵人人胆寒，京城变得清明。皇后弟弟黄门郎窦笃从宫中回家，夜晚到止奸亭，亭长霍延阻止他，窦笃的家奴与霍延争执，霍延拔剑威胁窦笃，还大声辱骂。窦笃上书告发。皇帝下令司隶校尉、河南尹前往尚书台查问，派士兵逮捕纟亏，送到廷尉监狱。几天后释放。皇帝知道纟亏执法严正、敢于揭发奸邪，不依附权贵，但其手段过重，屡遭官员弹劾，八年之后，终于被免官。后来担任御史中丞。和帝即位后，太傅邓彪上奏，说纟亏在任职时太过严酷，不适合管理京城。于是免官归乡。后来窦氏家族权势显赫，窦笃兄弟掌权，因小事就产生仇怨，无人不遭殃。纟亏自认为无法保全，于是闭门自守，等待祸事降临。然而窦氏因早知纟亏公正，又心存旧恨，不敢加害。永元五年，再次被征召为御史中丞。虽然窦氏被诛，但夏阳侯瑰尚在朝廷。纟亏憎恨他，上奏说：“臣以臧文仲为榜样，见到君主有礼，便如孝子奉养父母；见到君主无礼，便如鹰鹯捕鸟，当诛杀。夏阳侯瑰出身轻薄，志向邪僻，无真才实学，却擅自搭建讲堂，招揽儒生，实为奸人聚集。轻视天威，侮辱朝廷，又虚构巡狩封禅奏章，迷惑众人，违背道义，本当诛杀，但主管官员徇私，不为国计。涓涓细流虽小，终成江河；微弱之火虽小，终能燎原。应以履霜知渐之理，不可不警惕。应当回想吕产专权篡权的祸乱，永远警醒王莽篡国的惨剧，从而安定国家，解除百姓困惑。”不久，夏阳侯瑰被收回封地，纟亏升任司隶校尉。六年夏天，大旱，皇帝亲临洛阳查看囚徒，两名囚犯因被虐而生虫，被降职为骑都尉。七年，升任将作大匠。九年，死于任上。
黄昌，字圣真，会稽余姚人，出身贫寒。住在学官附近，经常看到生员们学习礼仪，于是喜欢上学问，遂学习经学。又了解法律，后来在郡里担任决曹。刺史巡视时见他，非常赏识，征召他为从事。后来任宛县令，政令严格而严厉，擅长发现隐藏的罪行。有盗走他车盖的人，黄昌起初不声张，后来派亲信到贼人家里搜捕，最终找到并收捕其家，将他们全部斩杀。豪门贵族因此恐惧，都称他有神力。朝廷举荐他有才能，升任蜀郡太守。前任太守李根年老多错，百姓怨恨。黄昌到任后，接到申诉的七百多件案件，全部公正裁决，人人都得到公正。秘密抓捕盗贼头领，胁迫其列出各县城强盗的姓名住址，再派遣人员逐一围剿，无一遗漏。长期作恶的恶人，全部逃走。早年黄昌任决曹时，曾因政事得力，被提拔。他负责地方管理时，常常要求各县官员上报有轻微过失、贪污酒肉的人员，即使几十年不改，也一律记名贬斥。他专门选用勇猛的官员，打击违法，若有生子不养，就斩杀父母，合土掩埋。凡被杀者尸体一律挂在车上示众，按罪行公开说明，夏天腐烂后，用绳索将骨骸相连，周遍一郡，令人恐惧。五年中，他杀了上万人，其他惨毒细节数不胜数。郡中百姓整天惊恐，无人敢自保。后来阳球弹劾王甫，黄昌被捕，死于洛阳监狱。
评语说：古代的治世，善恶分明，穿衣戴帽、服饰颜色各有区别，无人违犯。到后来世风败坏，上下欺骗，德行和道义无法感化人心，教化措施也无法约束违规行为，于是朝廷只能依靠严酷刑罚和严厉镇压来治理，于是产生了极端残酷的官吏，以暴政惩治罪恶，倚仗他们刚正不阿的外表，实施残忍苛政。东汉时期，被称为“酷能”的官吏，确实存在。他们往往敢于执法，聪明敏锐，善于附会法律条文，手段严厉，声名远播。与那些坚持正道、守法理的官吏相比，何其不同？严君认为黄霸做法不够，众人笑谈卓茂的仁政。严酷手段虽能一时压制，但终究无法根除弊端。而像朱邑从不打人，袁安从不追问贪腐，反而使得恶行自禁，百姓不敢违犯。为什么呢？因为当权力专断时，人们只求苟免，便容易滋生奸邪；而当仁德与诚信深入人心时，百姓自然会心生敬仰，产生对善政的向往。一旦一个地方有了这种风气，整个天下也自然会达到风清政朗，刑讼纷繁也就不会出现。赞曰：大道已逝，刑罚和礼制变得轻薄。这类人存在，正是机诈之风滋生的开端。只有弃绝杀戮，实行仁政，才能达到宽厚而非暴虐的治理。严酷虽然一时取胜，却终究忽视了根本之道。
納蘭青雲
