南越王尉佗者，真定人也，姓赵氏。秦时已并天下，略定杨越，置桂林、南海、象郡，以谪徙民，与越杂处十三岁。佗，秦时用为南海龙川令。至二世时，南海尉任嚣病且死，召龙川令赵佗语曰：“闻陈胜等作乱，秦为无道，天下苦之，项羽、刘季、陈胜、吴广等州郡各共兴军聚众，虎争天下，中国扰乱，未知所安，豪杰畔秦相立。南海僻远，吾恐盗兵侵地至此，吾欲兴兵绝新道，自备，待诸侯变，会病甚。且番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。郡中长吏无足与言者，故召公告之。”即被佗书，行南海尉事。嚣死，佗即移檄告横浦、阳山、湟谿关曰：“盗兵且至，急绝道聚兵自守！”因稍以法诛秦所置长吏，以其党为假守。秦已破灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。高帝已定天下，为中国劳苦，故释佗弗诛。汉十一年，遣陆贾因立佗为南越王，与剖符通使，和集百越，毋为南边患害，与长沙接境。
高后时，有司请禁南越关市铁器。佗曰：“高帝立我，通使物，今高后听谗臣，别异蛮夷，隔绝器物，此必长沙王计也，欲倚中国，击灭南越而并王之，自为功也。”於是佗乃自尊号为南越武帝，发兵攻长沙边邑，败数县而去焉。高后遣将军隆虑侯灶往击之。会暑湿，士卒大疫，兵不能逾岭。岁馀，高后崩，即罢兵。佗因此以兵威边，财物赂遗闽越、西瓯、骆，役属焉，东西万馀里。乃乘黄屋左纛，称制，与中国侔。
及孝文帝元年，初镇抚天下，使告诸侯四夷从代来即位意，喻盛德焉。乃为佗亲冢在真定，置守邑，岁时奉祀。召其从昆弟，尊官厚赐宠之。诏丞相陈平等举可使南越者，平言好畤陆贾，先帝时习使南越。乃召贾以为太中大夫，往使。因让佗自立为帝，曾无一介之使报者。陆贾至南越，王甚恐，为书谢，称曰：“蛮夷大长老夫臣佗，前日高后隔异南越，窃疑长沙王谗臣，又遥闻高后尽诛佗宗族，掘烧先人冢，以故自弃，犯长沙边境。且南方卑湿，蛮夷中间，其东闽越千人众号称王，其西瓯骆裸国亦称王。老臣妄窃帝号，聊以自娱，岂敢以闻天王哉！”乃顿首谢，原长为籓臣，奉贡职。於是乃下令国中曰：“吾闻两雄不俱立，两贤不并世。皇帝，贤天子也。自今以後，去帝制黄屋左纛。”陆贾还报，孝文帝大说。遂至孝景时，称臣，使人朝请。然南越其居国窃如故号名，其使天子，称王朝命如诸侯。至建元四年卒。
佗孙胡为南越王。此时闽越王郢兴兵击南越边邑，胡使人上书曰：“两越俱为籓臣，毋得擅兴兵相攻击。今闽越兴兵侵臣，臣不敢兴兵，唯天子诏之。”於是天子多南越义，守职约，为兴师，遣两将军往讨闽越。兵未逾岭，闽越王弟馀善杀郢以降，於是罢兵。
天子使庄助往谕意南越王，胡顿首曰：“天子乃为臣兴兵讨闽越，死无以报德！”遣太子婴齐入宿卫。谓助曰：“国新被寇，使者行矣。胡方日夜装入见天子。”助去後，其大臣谏胡曰：“汉兴兵诛郢，亦行以惊动南越。且先王昔言，事天子期无失礼，要之不可以说好语入见。入见则不得复归，亡国之势也。”於是胡称病，竟不入见。後十馀岁，胡实病甚，太子婴齐请归。胡薨，谥为文王。
婴齐代立，即藏其先武帝玺。婴齐其入宿卫在长安时，取邯郸樛氏女，生子兴。及即位，上书请立樛氏女为后，兴为嗣。汉数使使者风谕婴齐，婴齐尚乐擅杀生自恣，惧入见要用汉法，比内诸侯，固称病，遂不入见。遣子次公入宿卫。婴齐薨，谥为明王。
太子兴代立，其母为太后。太后自未为婴齐姬时，尝与霸陵人安国少季通。及婴齐薨後，元鼎四年，汉使安国少季往谕王、王太后以入朝，比内诸侯；令辩士谏大夫终军等宣其辞，勇士魏臣等辅其缺，卫尉路博德将兵屯桂阳，待使者。王年少，太后中国人也，尝与安国少季通，其使复私焉。国人颇知之，多不附太后。太后恐乱起，亦欲倚汉威，数劝王及群臣求内属。即因使者上书，请比内诸侯，三岁一朝，除边关。於是天子许之，赐其丞相吕嘉银印，及内史、中尉、太傅印，馀得自置。除其故黥劓刑，用汉法，比内诸侯。使者皆留填抚之。王、王太后饬治行装重赍，为入朝具。
其相吕嘉年长矣，相三王，宗族官仕为长吏者七十馀人，男尽尚王女，女尽嫁王子兄弟宗室，及苍梧秦王有连。其居国中甚重，越人信之，多为耳目者，得众心愈於王。王之上书，数谏止王，王弗听。有畔心，数称病不见汉使者。使者皆注意嘉，势未能诛。王、王太后亦恐嘉等先事发，乃置酒，介汉使者权，谋诛嘉等。使者皆东乡，太后南乡，王北乡，相嘉、大臣皆西乡，侍坐饮。嘉弟为将，将卒居宫外。酒行，太后谓嘉曰：“南越内属，国之利也，而相君苦不便者，何也？”以激怒使者。使者狐疑相杖，遂莫敢发。嘉见耳目非是，即起而出。太后怒，欲鏦嘉以矛，王止太后。嘉遂出，分其弟兵就舍，称病，不肯见王及使者。乃阴与大臣作乱。王素无意诛嘉，嘉知之，以故数月不发。太后有淫行，国人不附，欲独诛嘉等，力又不能。
天子闻嘉不听王，王、王太后弱孤不能制，使者怯无决。又以为王、王太后已附汉，独吕嘉为乱，不足以兴兵，欲使庄参以二千人往使。参曰：“以好往，数人足矣；以武往，二千人无足以为也。”辞不可，天子罢参也。郏壮士故济北相韩千秋奋曰：“以区区之越，又有王、太后应，独相吕嘉为害，原得勇士二百人，必斩嘉以报。”於是天子遣千秋与王太后弟樛乐将二千人往，入越境。吕嘉等乃遂反，下令国中曰：“王年少。太后，中国人也，又与使者乱，专欲内属，尽持先王宝器入献天子以自媚，多从人，行至长安，虏卖以为僮仆。取自脱一时之利，无顾赵氏社稷，为万世虑计之意。”乃与其弟将卒攻杀王、太后及汉使者。遣人告苍梧秦王及其诸郡县，立明王长男越妻子术阳侯建德为王。而韩千秋兵入，破数小邑。其後越直开道给食，未至番禺四十里，越以兵击千秋等，遂灭之。使人函封汉使者节置塞上，好为谩辞谢罪，发兵守要害处。於是天子曰：“韩千秋虽无成功，亦军锋之冠。”封其子延年为成安侯。樛乐，其姊为王太后，首原属汉，封其子广德为龙亢侯。乃下赦曰：“天子微，诸侯力政，讥臣不讨贼。今吕嘉、建德等反，自立晏如，令罪人及江淮以南楼船十万师往讨之。”
元鼎五年秋，卫尉路博德为伏波将军，出桂阳，下汇水；主爵都尉杨仆为楼船将军，出豫章，下横浦；故归义越侯二人为戈船、下厉将军，出零陵，或下离水，或柢苍梧；使驰义侯因巴蜀罪人，发夜郎兵，下牂柯江：咸会番禺。
元鼎六年冬，楼船将军将精卒先陷寻陕，破石门，得越船粟，因推而前，挫越锋，以数万人待伏波。伏波将军将罪人，道远，会期後，与楼船会乃有千馀人，遂俱进。楼船居前，至番禺。建德、嘉皆城守。楼船自择便处，居东南面；伏波居西北面。会暮，楼船攻败越人，纵火烧城。越素闻伏波名，日暮，不知其兵多少。伏波乃为营，遣使者招降者，赐印，复纵令相招。楼船力攻烧敌，反驱而入伏波营中。犁旦，城中皆降伏波。吕嘉、建德已夜与其属数百人亡入海，以船西去。伏波又因问所得降者贵人，以知吕嘉所之，遣人追之。以其故校尉司马苏弘得建德，封为海常侯；越郎都稽得嘉，封为临蔡侯。
苍梧王赵光者，越王同姓，闻汉兵至，及越揭阳令定自定属汉；越桂林监居翁谕瓯骆属汉：皆得为侯。戈船、下厉将军兵及驰义侯所发夜郎兵未下，南越已平矣。遂为九郡。伏波将军益封。楼船将军兵以陷坚为将梁侯。
自尉佗初王後，五世九十三岁而国亡焉。
太史公曰：尉佗之王，本由任嚣。遭汉初定，列为诸侯。隆虑离湿疫，佗得以益骄。瓯骆相攻，南越动摇。汉兵临境，婴齐入朝。其後亡国，徵自樛女；吕嘉小忠，令佗无後。楼船从欲，怠傲失惑；伏波困穷，智虑愈殖，因祸为福。成败之转，譬若纠墨。
中原鹿走，群雄莫制。汉事西驱，越权南裔。陆贾骋说，尉他去帝。嫪后内朝，吕嘉狼戾。君臣不协，卒从剿弃。
《史记》•南越列传
译文：
南越王赵佗，是真定人，姓赵。秦朝统一六国后，征讨并征服了岭南地区的越族部落，设立桂林、南海、象郡三个郡，派流放的罪人去那里定居，与越人混居了十三年。赵佗在秦朝时被任命为南海龙川县的县令。到秦二世时，南海县尉任嚣病重将死，召见龙川县令赵佗，对他说：“我听说陈胜等人起兵造反，秦朝暴虐无道，天下百姓深受其苦，项羽、刘邦、陈胜、吴广等各地豪杰纷纷起兵聚众，争夺天下，中原大乱，不知如何安定。如今岭南偏远，我担心盗匪侵扰边境，若不提前防范，恐怕会有危险。我想趁机起兵，断绝通往中原的新道路，自己设防，以等待各路诸侯反秦的时机。我听说番禺地势险要，背靠山，临南海，东西绵延数千里，还有些中原人辅助，这也可以成为一个独立的政权，成为一方之主。郡内官员无人值得与我商议，因此特地召你来告知此事。”于是赵佗立即接受命令，代理南海郡的职务。任嚣死后，赵佗立刻发布公告，通知横浦、阳山、湟溪关等地：“盗匪即将入侵，务必断绝道路，集结兵力自守！”随后，他开始依法处死秦朝任命的官员，任命自己的亲信担任代理职务。秦朝灭亡后，赵佗就出兵并吞了桂林郡和象郡，自立为南越武王。
汉高祖刚平定天下，天下百姓疲敝劳累，因此没有诛杀赵佗。汉高祖十一年，汉朝派陆贾前往南越，正式册封赵佗为南越王，并赋予他符节，允许双方互通使者，联合百越各族，使南方边境不再成为祸患，与长沙国接壤。
在吕后时期，有关部门提议禁止南越与外界进行铁器贸易。赵佗反驳说：“汉高祖当年封我为王，允许我与中原互通货物，如今吕后听信谗言，区别对待南越与中原，断绝各种物品交流，这一定是长沙王的计谋，他想依靠中原的势力，攻打并吞并南越，从而取得功绩。”于是赵佗便自封为南越武帝，发兵攻打长沙边境的城邑，攻陷数县后才撤退。吕后派遣将军隆虑侯周灶前往讨伐，但正值暑热潮湿，士兵大规模患病，军队无法越过五岭。一年多后，吕后去世，便中止了战争。赵佗因此凭借兵威，向闽越、西瓯、骆国施加财物贿赂，使他们臣服，疆域东西长达上万里。他进而使用天子的车驾和仪仗（黄屋左纛），自称拥有与中原王朝同等的权力。
到汉文帝元年，文帝初即位，刚安定天下，便派使者通知各诸侯和边远地区，说明自己即位的诚意和美德，以示仁德。于是，文帝下令在真定为赵佗的祖先坟墓修建陵寝，并派官员驻守祭祀。同时召集赵佗的兄弟和亲属，给予高官厚赏，以示恩宠。又命令丞相陈平等推荐可派往南越的官员，陈平推荐了曾在汉高祖时期熟悉南越事务的陆贾，于是任命陆贾为太中大夫，出使南越。陆贾到南越后，正式劝说赵佗废除“皇帝”称号，但赵佗始终没有派使臣回禀。陆贾见到赵佗之后，赵佗非常害怕，写信道歉，称自己是“蛮夷中的一位长者”，前些年吕后因听信谗言，将南越与中原隔绝，又听说吕后下令诛杀赵氏宗族，掘毁祖坟，因此心生绝望，擅自侵犯长沙边境。又因南方潮湿，蛮夷杂居，东边有闽越数千人称王，西边有西瓯和骆越部落也称王，我作为老臣，私自称帝，不过是借此自娱，岂敢上报天子！于是叩首谢罪，请求长久作为藩属，向汉朝进贡服从。于是赵佗下令国内：“我听说两个强者不能共存，两个贤人不能并世。皇帝是贤明的君主，从今以后，我将去掉‘皇帝’称号，废除黄屋左纛，不再称帝。”陆贾回国后，向文帝报告，文帝非常高兴。到汉景帝时期，赵佗正式称臣，派人朝见朝廷。但南越国内仍沿用旧称，其向朝廷派遣使者时，仍以诸侯的身份自称。
至汉武帝建元四年，赵佗去世。
赵佗的孙子赵胡继位为南越王。这时，闽越王郢起兵攻打南越边疆，赵胡派人上书汉朝，说：“两越都是藩属，不得擅自兴兵相攻。如今闽越起兵侵犯我国，我方不敢先发制人，只愿等候天子的命令。”于是汉武帝认为南越忠心，便遵守约定，决定出兵讨伐闽越。军队还未过岭，闽越王的弟弟馀善杀了郢并投降，汉军便中止了出兵。
汉武帝派庄助去劝说南越王，赵胡叩首道：“天子为我国出兵讨伐闽越，我虽死也无以为报。”并派太子赵婴齐入京担任宿卫。他对庄助说：“国家刚遭入侵，使者一走，我就要日夜准备，准备入京见天子。”庄助离开后，南越朝中的大臣劝阻赵胡说：“汉军出兵讨伐郢，也给南越造成了惊扰。况且先王曾说过，事奉天子要避免失礼，最关键的是不能对汉使说好话。若入朝，便再也回不去，那是亡国的征兆。”于是赵胡称病，最终没有入朝见汉朝使者。十多年后，赵胡病重，太子赵婴齐请求回国。赵胡去世，谥号为“文王”。
赵婴齐继位后，便藏匿了先王赵佗的传国玉玺。赵婴齐曾在长安做宿卫时，娶了邯郸人樛氏的女子，生下儿子赵兴。即位后，上书请求立樛氏为皇后，赵兴为太子。汉朝多次派使者劝说赵婴齐，赵婴齐仍然热衷于随意杀生，担心入朝后会被汉朝以诸侯之法处置，怕与内廷诸侯相比，于是坚决称病，拒绝入朝，仅派儿子赵次公入京担任宿卫。赵婴齐去世，谥号为“明王”。
太子赵兴继位，其母成为太后。太后在未成为赵婴齐姬妾时，曾与霸陵人安国少季有私情。赵婴齐去世后，元鼎四年，汉朝派安国少季前往劝说赵兴和王太后入朝，像内属诸侯一样，派遣辩士终军等人宣讲话语，勇士魏臣等人辅助，卫尉路博德率兵驻守桂阳，等待使者到来。赵兴年纪尚轻，王太后是中原人，曾与安国少季私通，使者再次与她私会，国内很多人都知晓此事，多数人不愿依附太后。太后怕发生动乱，也想依靠汉朝的威势，多次劝说赵兴和群臣请求归附汉朝。于是借机上书，请求像内属诸侯一样，三年一朝见，关闭边境关卡。汉武帝同意，赐予丞相吕嘉银印，以及内史、中尉、太傅等官职印信，其余官职则可以自行设置。废除南越旧有的黥刑、劓刑，改用汉朝制度，与内属诸侯一样，接受汉朝管理。使者都留驻安抚地方。王和王太后精心整理行装，准备入朝。
丞相吕嘉年长，共辅佐三代南越王，宗族和官员中有七十余人担任重要官职，他的儿子们全部娶了王室女子为妻，女儿也嫁给了王子、兄弟及宗族，与苍梧王的家族也有姻亲关系。他在南越国内威望极高，越人信任他，有很多人暗中为他提供情报，拥戴程度超过国王。他多次劝阻赵兴，阻止其轻举妄动，但赵兴不听从。吕嘉内心有反叛之意，多次称病不见汉使者。使者都注意他，但力量不足，无法诛杀。王和王太后也担心吕嘉等人先发难，便设宴，安排使者作为权衡力量，策划诛杀吕嘉等阴谋。席上，使者面向东，太后面向南，国王面向北，吕嘉和大臣都面向西，坐在一起喝酒。吕嘉的弟弟是将领，率军驻扎在宫门外。酒过三巡，太后对吕嘉说：“南越归附汉朝，是国家的大利，而你却总是不便，原因何在？”这番话意在激怒使者。使者们犹豫不决，互相搀扶，最终都未敢动手。吕嘉看到身边耳目不全，便起身离去。太后愤怒，想用矛刺杀吕嘉，王阻止了太后。吕嘉于是离开，把弟弟的军队调往别处驻防，自称有病，拒绝见国王和汉使。他暗中与大臣们密谋叛乱。国王原本无意诛杀吕嘉，吕嘉也知此情，因此几个月没有发动。太后有不正当行为，百姓不拥护她，她想独自诛杀吕嘉等人，但实力不够。
汉武帝听说吕嘉不听王命，王和王太后年幼弱小，无法控制局势，使者胆小无决断。又认为王和王太后已经归附汉朝，只有吕嘉是叛逆，不足以出兵，便想派庄参率两千人前往。庄参说：“若用和平方式前往，几个人就够了；若用武力，两千人也显得不足。”拒绝了出兵请求，汉武帝于是罢免了庄参。当时有个勇士，原是济北相韩千秋，奋起说道：“以小小的南越，又有王和王太后归附汉朝，只有吕嘉是一个祸患，我愿派二百名勇士，必定斩杀吕嘉，以报国恩。”于是汉武帝派韩千秋与王太后的弟弟樛乐率两千人前往，进入南越境内。吕嘉等人随即反叛，宣布命令国内：“国王年少，王太后是中原人，又与汉使私下往来，一心想要归附汉朝，企图将先王的宝物全部带去长安献上，以讨好天子，带大量随从前往长安，被俘后当奴仆卖掉，只为一时利益，不顾赵氏家族的社稷，不为万代考虑。”于是吕嘉与弟弟率军攻杀国王、王太后及汉朝使者，派人通知苍梧王赵光及其各郡县，立明王的长子越妻子术阳侯赵建德为南越王。韩千秋的军队进入后，攻下几个小城。后来越人打开道路提供粮草，但军队行至番禺四十里处，越人便派出军队反攻，最终消灭了韩千秋的部队。他们将汉朝使者符节封好，放在边关，谎称谢罪，派兵防守要地。于是汉武帝说：“韩千秋虽未成功，但其军队是先锋。”封其子韩延年为成安侯。樛乐因姐姐是王太后，是最早主张归附汉朝的人，封其子广德为龙亢侯。于是发布赦令：“天子地位微弱，诸侯势力强大，责备臣下未能讨伐叛贼。如今吕嘉、赵建德等人造反，自立为王，我已下令，从江淮以南征调楼船十万人，进攻南越。”
元鼎五年秋天，卫尉路博德担任伏波将军，从桂阳出发，攻下汇水；主爵都尉杨仆担任楼船将军，从豫章出发，攻下横浦；原归附汉朝的越人两位侯爵担任戈船将军和下厉将军，从零陵出发，或攻下离水，或抵达苍梧；派驰义侯调动巴蜀的罪犯，发夜郎军队，沿牂柯江进攻，全部会师于番禺。
元鼎六年冬，楼船将军率精锐士兵率先攻陷寻陕，攻破石门，夺得越人粮草，随后推进，挫败南越军队主力，兵力达数万人，等待伏波将军。伏波将军因路途遥远，与预定会合时间延迟，最后仅有千余人，与楼船军会合后共同前进。楼船军在前，抵达番禺。赵建德和吕嘉严加防守。楼船军选择有利地形，驻扎在东南方向；伏波军驻扎在西北方向。傍晚，楼船军进攻击败越军，放火焚烧城池。南越人早听说伏波将军威名，傍晚时分并不知道伏波军有多少人。伏波军于是布下营寨，派遣使者招降投降者，赏赐官印，命令他们继续招降。楼船军猛攻并焚烧敌军，后将敌军驱赶进入伏波军营地。次日清晨，城中居民全部投降伏波军。吕嘉和赵建德在夜间与属下数百人逃入海中，乘船向西而去。伏波军又询问投降者中的贵族，查明吕嘉的去向，派人追击。最终，校尉司马苏弘俘获赵建德，封为海常侯；越人郎都稽俘获吕嘉，封为临蔡侯。
苍梧王赵光是南越王的同姓宗亲，听说汉军到来后，越国揭阳令定主动归附汉朝；越桂林监居翁劝说瓯骆各部归附汉朝：都被封为侯。戈船、下厉将军的军队以及驰义侯派出的夜郎军队尚未抵达，南越已平定。于是设立九郡。伏波将军因此得到进一步封赏。楼船将军因作战勇猛，被封为“将梁侯”。
从赵佗最初称王开始，历经五代，共九十三年，南越国最终灭亡。
太史公评论说：赵佗称王，最初源于任嚣的遗嘱。在汉初天下初定之际，被列为诸侯。因隆虑侯军队被湿疫所困，赵佗得以更加骄傲。越人之间互相攻击，南越国政局动摇。汉军兵临边疆，赵婴齐入朝。之后南越国灭亡，根源在于樛氏的内乱；吕嘉虽有小忠，却导致赵氏没有后嗣。楼船将军心存私欲，骄傲轻率，失去理智；伏波将军在困境中，反而更显智慧，因祸得福。成败的转折，就像是在墨色中翻转黑白一样。
中原战乱，各路英雄无主。汉朝向西扩张，越人则向南扩展。陆贾游说成功，赵佗放弃“帝”号。王太后内廷亲信，吕嘉心怀邪毒。君臣不和，最终被彻底消灭。
纳兰青云
