《史記》•越王句踐世家

兩漢 • 司馬遷

越王句踐，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。封於會稽，以奉守禹之祀。文身斷髮，披草萊而邑焉。後二十餘世，至於允常。雲：“於，語發聲也。”允常之時，與吳王闔廬戰而相怨伐。允常卒，子句踐立，是爲越王。
　　元年，吳王闔廬聞允常死，乃興師伐越。越王句踐使死士挑戰，三行，至吳陳，呼而自剄。吳師觀之，越因襲擊吳師，吳師敗於槜李，射傷吳王闔廬。闔廬且死，告其子夫差曰：“必毋忘越。”
　　三年，句踐聞吳王夫差日夜勒兵，且以報越，越欲先吳未發往伐之。范蠡諫曰：“不可。臣聞兵者兇器也，戰者逆德也，爭者事之末也。陰謀逆德，好用兇器，試身於所末，上帝禁之，行者不利。”越王曰：“吾已決之矣。”遂興師。吳王聞之，悉發精兵擊越，敗之夫椒。越王乃以餘兵五千人保棲於會稽。吳王追而圍之。
　　越王謂范蠡曰：“以不聽子故至於此，爲之柰何？”蠡對曰：“持滿者與天，定傾者與人，節事者以地。卑辭厚禮以遺之，不許，而身與之市。”句踐曰：“諾。”乃令大夫種行成於吳，膝行頓首曰：“君王亡臣句踐使陪臣種敢告下執事：句踐請爲臣，妻爲妾。”吳王將許之。子胥言於吳王曰：“天以越賜吳，勿許也。”種還，以報句踐。句踐欲殺妻子，燔寶器，觸戰以死。種止句踐曰：“夫吳太宰嚭貪，可誘以利，請間行言之。”於是句踐以美女寶器令種間獻吳太宰嚭。嚭受，乃見大夫種於吳王。種頓首言曰：“原大王赦句踐之罪，盡入其寶器。不幸不赦，句踐將盡殺其妻子，燔其寶器，悉五千人觸戰，必有當也。”嚭因說吳王曰：“越以服爲臣，若將赦之，此國之利也。”吳王將許之。子胥進諫曰：“今不滅越，後必悔之。句踐賢君，種、蠡良臣，若反國，將爲亂。”吳王弗聽，卒赦越，罷兵而歸。
　　句踐之困會稽也，喟然嘆曰：“吾終於此乎？”種曰：“湯系夏臺，文王囚羑里，晉重耳餎翟，齊小白餎莒，其卒王霸。由是觀之，何遽不爲福乎？”
　　吳既赦越，越王句踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰：“女忘會稽之恥邪？”身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧吊死，”與百姓同其勞。欲使范蠡治國政，蠡對曰：“兵甲之事，種不如蠡；填撫國家，親附百姓，蠡不如種。”於是舉國政屬大夫種，而使范蠡與大夫柘稽行成，爲質於吳。二歲而吳歸蠡。
　　句踐自會稽歸七年，拊循其士民，欲用以報吳。大夫逢同諫曰：“國新流亡，今乃復殷給，繕飾備利，吳必懼，懼則難必至。且鷙鳥之擊也，必匿其形。今夫吳兵加齊、晉，怨深於楚、越，名高天下，實害周室，德少而功多，必淫自矜。爲越計，莫若結齊，親楚，附晉，以厚吳。吳之志廣，必輕戰。是我連其權，三國伐之，越承其弊，可克也。”句踐曰：“善。”
　　居二年，吳王將伐齊。子胥諫曰：“未可。臣聞句踐食不重味，與百姓同苦樂。此人不死，必爲國患。吳有越，腹心之疾，齊與吳，疥甪也。原王釋齊先越。”吳王弗聽，遂伐齊，敗之艾陵，虜齊高、國以歸。讓子胥。子胥曰：“王毋喜！”王怒，子胥欲自殺，王聞而止之。越大夫種曰：“臣觀吳王政驕矣，請試嘗之貸粟，以卜其事。”請貸，吳王欲與，子胥諫勿與，王遂與之，越乃私喜。子胥言曰：“王不聽諫，後三年吳其墟乎！”太宰嚭聞之，乃數與子胥爭越議，因讒子胥曰：“伍員貌忠而實忍人，其父兄不顧，安能顧王？王前欲伐齊，員彊諫，已而有功，用是反怨王。王不備伍員，員必爲亂。”與逢同共謀，讒之王。王始不從，乃使子胥於齊，聞其託子於鮑氏，王乃大怒，曰：“伍員果欺寡人！”役反，使人賜子胥屬鏤劍以自殺。子胥大笑曰：“我令而父霸，我又立若，若初欲分吳國半予我，我不受，已，今若反以讒誅我。嗟乎，嗟乎，一人固不能獨立！”報使者曰：“必取吾眼置吳東門，以觀越兵入也！”於是吳任嚭政。
　　居三年，句踐召范蠡曰：“吳已殺子胥，導諛者衆，可乎？”對曰：“未可。”
　　至明年春，吳王北會諸侯於黃池，吳國精兵從王，惟獨老弱與太子留守。句踐復問范蠡，蠡曰“可矣”。乃發習流二千人，教士四萬人，君子六千人，諸御千人，伐吳。吳師敗，遂殺吳太子。吳告急於王，王方會諸侯於黃池，懼天下聞之，乃祕之。吳王已盟黃池，乃使人厚禮以請成越。越自度亦未能滅吳，乃與吳平。
　　其後四年，越復伐吳。吳士民罷弊，輕銳盡死於齊、晉。而越大破吳，因而留圍之三年，吳師敗，越遂復棲吳王於姑蘇之山。吳王使公孫雄肉袒膝行而前，請成越王曰：“孤臣夫差敢布腹心，異日嘗得罪於會稽，夫差不敢逆命，得與君王成以歸。今君王舉玉趾而誅孤臣，孤臣惟命是聽，意者亦欲如會稽之赦孤臣之罪乎？”句踐不忍，欲許之。范蠡曰：“會稽之事，天以越賜吳，吳不取。今天以吳賜越，越其可逆天乎？且夫君王蚤朝晏罷，非爲吳邪？謀之二十二年，一旦而棄之，可乎？且夫天與弗取，反受其咎。‘伐柯者其則不遠’，君忘會稽之戹乎？”句踐曰：“吾欲聽子言，吾不忍其使者。”范蠡乃鼓進兵，曰：“王已屬政於執事，使者去，不者且得罪。”吳使者泣而去。句踐憐之，乃使人謂吳王曰：“吾置王甬東，君百家。”吳王謝曰：“吾老矣，不能事君王！”遂自殺。乃蔽其面，曰：“吾無面以見子胥也！”越王乃葬吳王而誅太宰嚭。
　　句踐已平吳，乃以兵北渡淮，與齊、晉諸侯會於徐州，致貢於周。周元王使人賜句踐胙，命爲伯。句踐已去，渡淮南，以淮上地與楚，歸吳所侵宋地於宋，與魯泗東方百里。當是時，越兵橫行於江、淮東，諸侯畢賀，號稱霸王。
　　范蠡遂去，自齊遺大夫種書曰：“蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王爲人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”種見書，稱病不朝。人或讒種且作亂，越王乃賜種劍曰：“子教寡人伐吳七術，寡人用其三而敗吳，其四在子，子爲我從先王試之。”種遂自殺。
　　句踐卒，子王鼫與立。王鼫與卒，子王不壽立。王不壽卒，子王翁立。王翁卒，子王翳立。王翳卒，子王之侯立。王之侯卒，子王無彊立。
　　王無彊時，越興師北伐齊，西伐楚，與中國爭彊。當楚威王之時，越北伐齊，齊威王使人說越王曰：“越不伐楚，大不王，小不伯。圖越之所爲不伐楚者，爲不得晉也。韓、魏固不攻楚。韓之攻楚，覆其軍，殺其將，則葉、陽翟危；魏亦覆其軍，殺其將，則陳、上蔡不安。故二晉之事越也，不至於覆軍殺將，馬汗之力不效。所重於得晉者何也？”越王曰：“所求於晉者，不至頓刃接兵，而況於攻城圍邑乎？原魏以聚大梁之下，原齊之試兵南陽莒地，以聚常、郯之境，則方城之外不南，淮、泗之間不東，商、於、析、酈、宗胡之地，夏路以左，不足以備秦，江南、泗上不足以待越矣。則齊、秦、韓、魏得志於楚也，是二晉不戰分地，不耕而穫之。不此之爲，而頓刃於河山之間以爲齊秦用，所待者如此其失計，柰何其以此王也！”齊使者曰：“幸也越之不亡也！吾不貴其用智之如目，見豪毛而不見其睫也。今王知晉之失計，而不自知越之過，是目論也。王所待於晉者，非有馬汗之力也，又非可與合軍連和也，將待之以分楚衆也。今楚衆已分，何待於晉？”越王曰：“柰何？”曰：“楚三大夫張九軍，北圍曲沃、於中，以至無假之關者三千七百里，景翠之軍北聚魯、齊、南陽，分有大此者乎？且王之所求者，鬥晉楚也；晉楚不鬥，越兵不起，是知二五而不知十也。此時不攻楚，臣以是知越大不王，小不伯。復讎、龐、長沙，楚之粟也；竟澤陵，楚之材也。越窺兵通無假之關，此四邑者不上貢事於郢矣。臣聞之，圖王不王，其敝可以伯。然而不伯者，王道失也。故原大王之轉攻楚也。”
　　於是越遂釋齊而伐楚。楚威王興兵而伐之，大敗越，殺王無彊，盡取故吳地至浙江，北破齊於徐州。而越以此散，諸族子爭立，或爲王，或爲君，濱於江南海上，服朝於楚。
　　後七世，至閩君搖，佐諸侯平秦。漢高帝復以搖爲越王，以奉越後。東越，閩君，皆其後也。
　　范蠡事越王句踐，既苦身戮力，與句踐深謀二十餘年，竟滅吳，報會稽之恥，北渡兵於淮以臨齊、晉，號令中國，以尊周室，句踐以霸，而范蠡稱上將軍。還反國，范蠡以爲大名之下，難以久居，且句踐爲人可與同患，難與處安，爲書辭句踐曰：“臣聞主憂臣勞，主辱臣死。昔者君王辱於會稽，所以不死，爲此事也。今既以雪恥，臣請從會稽之誅。”句踐曰：“孤將與子分國而有之。不然，將加誅於子。”范蠡曰：“君行令，臣行意。”乃裝其輕寶珠玉，自與其私徒屬乘舟浮海以行，終不反。於是句踐表會稽山以爲范蠡奉邑。
　　范蠡浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮，耕於海畔，苦身戮力，父子治產。居無幾何，致產數十萬。齊人聞其賢，以爲相。范蠡喟然嘆曰：“居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥。”乃歸相印，盡散其財，以分與知友鄉黨，而懷其重寶，間行以去，止於陶，以爲此天下之中，交易有無之路通，爲生可以致富矣。於是自謂陶硃公。復約要父子耕畜，廢居，候時轉物，逐什一之利。居無何，則致貲累鉅萬。天下稱陶硃公。
　　硃公居陶，生少子。少子及壯，而硃公中男殺人，囚於楚。硃公曰：“殺人而死，職也。然吾聞千金之子不死於市。”告其少子往視之。乃裝黃金千溢，置褐器中，載以一牛車。且遣其少子，硃公長男固請欲行，硃公不聽。長男曰：“家有長子曰家督，今弟有罪，大人不遣，乃遺少弟，是吾不肖。”欲自殺。其母爲言曰：“今遣少子，未必能生中子也，而先空亡長男，柰何？”硃公不得已而遣長子，爲一封書遺故所善莊生。曰：“至則進千金於莊生所，聽其所爲，慎無與爭事。”長男既行，亦自私齎數百金。
　　至楚，莊生家負郭，披藜藋到門，居甚貧。然長男發書進千金，如其父言。莊生曰：“可疾去矣，慎毋留！即弟出，勿問所以然。”長男既去，不過莊生而私留，以其私齎獻遺楚國貴人用事者。
　　莊生雖居窮閻，然以廉直聞於國，自楚王以下皆師尊之。及硃公進金，非有意受也，欲以成事後復歸之以爲信耳。故金至，謂其婦曰：“此硃公之金。有如病不宿誡，後復歸，勿動。”而硃公長男不知其意，以爲殊無短長也。
　　莊生間時入見楚王，言“某星宿某，此則害於楚”。楚王素信莊生，曰：“今爲柰何？”莊生曰：“獨以德爲可以除之。”楚王曰：“生休矣，寡人將行之。”王乃使使者封三錢之府。楚貴人驚告硃公長男曰：“王且赦。”曰：“何以也？”曰：“每王且赦，常封三錢之府。昨暮王使使封之。”硃公長男以爲赦，弟固當出也，重千金虛棄莊生，無所爲也，乃復見莊生。莊生驚曰：“若不去邪？”長男曰：“固未也。初爲事弟，弟今議自赦，故辭生去。”莊生知其意欲復得其金，曰：“若自入室取金。”長男即自入室取金持去，獨自歡幸。
　　莊生羞爲兒子所賣，乃入見楚王曰：“臣前言某星事，王言欲以修德報之。今臣出，道路皆言陶之富人硃公之子殺人囚楚，其家多持金錢賂王左右，故王非能恤楚國而赦，乃以硃公子故也。”楚王大怒曰：“寡人雖不德耳，柰何以硃公之子故而施惠乎！”令論殺硃公子，明日遂下赦令。硃公長男竟持其弟喪歸。
　　至，其母及邑人盡哀之，唯硃公獨笑，曰：“吾固知必殺其弟也！彼非不愛其弟，顧有所不能忍者也。是少與我俱，見苦，爲生難，故重棄財。至如少弟者，生而見我富，乘堅驅良逐狡兔，豈知財所從來，故輕棄之，非所惜吝。前日吾所爲欲遣少子，固爲其能棄財故也。而長者不能，故卒以殺其弟，事之理也，無足悲者。吾日夜固以望其喪之來也。”故范蠡三徙，成名於天下，非苟去而已，所止必成名。卒老死於陶，故世傳曰陶硃公。
　　太史公曰：禹之功大矣，漸九川，定九州，至於今諸夏艾安。及苗裔句踐，苦身焦思，終滅彊吳，北觀兵中國，以尊周室，號稱霸王。句踐可不謂賢哉！蓋有禹之遺烈焉。范蠡三遷皆有榮名，名垂後世。臣主若此，欲毋顯得乎！
　　越祖少康，至於允常。其子始霸，與吳爭彊。槜李之役，闔閭見傷。會稽之恥，句踐欲當。種誘以利，蠡悉其良。折節下士，致膽思嘗。卒復讎寇，遂殄大邦。後不量力，滅於無彊。

譯文：

越王勾踐，是大禹的後代，也是夏朝少康的庶出兒子。他被封在會稽，來守護大禹的祭祀。他們文身斷髮，披荊斬棘，在草木叢生的地方建立城邑。經過二十多代，到了允常時期。允常與吳王闔廬交戰，互相憎恨併發生戰爭。允常去世後，他的兒子勾踐即位，成爲越王。

第一年，吳王闔廬聽說允常去世，就出兵攻打越國。越王勾踐派敢死之士挑戰，他們分三批前進，逼近吳軍陣前，喊了一聲後自刎而死。吳軍看到這一幕，越軍趁機襲擊吳軍，吳軍在槜李戰敗，吳王闔廬被射中受傷。臨死前，吳王對兒子夫差說：“一定要永遠不要忘記越國。”

第三年，勾踐聽說吳王夫差日夜調動軍隊，準備報復越國，於是決定趁吳國未發動戰爭時先發制人。范蠡勸諫說：“不可以。我聽說兵器是兇器，戰爭是違背道義的行爲，爭鬥是事情的末節。用陰謀來違背道義，喜好使用兇器，親身嘗試這種末節之事，上天必會禁止，行此之人必定不順利。”勾踐說：“我已經決定要行動了。”於是出兵。吳王得知後，出動全部精銳部隊攻打越國，在夫椒戰敗越軍。勾踐只帶着五千人退守會稽。吳軍緊追不捨，將越軍圍困。

越王勾踐對范蠡說：“因爲不聽你的話，才落到這種地步，該怎麼辦？”范蠡回答：“懂得謙虛自持的人會順應天意，明白形勢的人會依靠別人，處理事情的人要依仗地理條件。我們應以卑微的言辭和豐厚的禮節去求和，如果對方不答應，那就親自去交易，與他們達成協議。”勾踐說：“好吧。”於是派大夫範種前往吳國求和，跪着磕頭說：“吳王陛下，越國的臣子勾踐派臣下範種前來向您稟告：勾踐願意成爲您的臣子，妻子願成爲您的妾。”吳王本想答應。但太宰伯嚭向吳王進言說：“上天把越國賜給了吳國，不應答應。”範種回來報告了勾踐。勾踐想殺死家人，燒燬珍寶，自殺以示決心。範種勸阻他說：“吳國的太宰伯嚭貪財好利，我們可以用利益去誘騙他，請讓我單獨前往與他接觸。”於是勾踐讓範種帶着美女和珍寶祕密獻給太宰伯嚭。伯嚭接受了，便讓範種見吳王。範種叩頭請求說：“請大王寬恕勾踐的罪過，收回一切珍寶。如果大王不赦免，勾踐將殺盡家人，燒燬珍寶，帶着五千人衝入敵陣，誓死相抗。”伯嚭趁機進言：“越國願意臣服，若大王赦免他們，這對吳國大有好處。”吳王正想答應。但伍子胥進言說：“現在不消滅越國，以後必定後悔。勾踐是賢明的君主，范蠡、文種是忠良的臣子，若他們回國，必將作亂。”吳王不聽，最終赦免了越國，撤軍回國。

勾踐被圍困在會稽時，嘆息道：“我終究要在這裏滅亡了嗎？”範種說：“商湯被囚禁在夏臺，周文王被囚禁在羑里，晉國的重耳流亡到翟國，齊國的小白流亡到莒國，他們最終都成爲了君王。由此看來，有什麼理由不能化險爲夷、轉危爲安呢？”

吳國赦免越國後，勾踐回國，便日夜勤勉，刻苦思考，把一個膽囊掛在座位上，無論坐着、躺着、喫飯都仰望膽囊，甚至嘗其膽汁。他說：“你們忘了會稽之戰的恥辱嗎？”他自己親自耕種，妻子親自織布，飲食不加肉類，衣着不施華麗，降低身份尊重賢人，優待賓客，救濟窮人，慰問死者，與百姓同甘共苦。他想讓范蠡主持國家政事，范蠡回答說：“軍事方面，我比不上文種；安撫百姓、親近百姓的事，我比不上文種。”於是，把全國政事全部交給文種，讓范蠡和大夫柘稽出使吳國，作爲人質。兩年後，吳國釋放了范蠡。

勾踐從會稽回國後七年，安撫國內百姓，準備討伐吳國。大夫逢同勸諫道：“國家剛剛流亡，如今又恢復繁榮，加強軍備，吳國必然感到恐懼，恐懼之後就會產生戰禍。況且猛禽攻擊時，必定隱藏身形。現在吳國正進攻齊國、晉國，對楚、越的怨恨極深，名聲高過天下，卻損害周天子的利益，德行不足而功績太多，必定自高自大。對越國而言，最好的策略是結交齊國，親近楚國，依附晉國，以增強吳國的壓力。吳國志向廣大，必然會輕率開戰。我們可以聯合齊、楚、晉三國去攻打吳國，讓越國趁他們疲憊之時一舉戰勝。”勾踐說：“很好。”

兩年後，吳王準備攻打齊國。伍子胥勸諫說：“不行。我聽說勾踐飲食清淡，與百姓同甘共苦。這個人不死，必定成爲國家的禍患。吳國擁有越國，如同心腹之疾。齊國與吳國相比，不過是疥癬之患。希望大王先處理越國，再考慮齊國。”吳王不聽，執意出兵，結果在艾陵大敗齊軍，俘虜了齊國的高、國二將。齊王責備伍子胥。伍子胥說：“大王不要高興！”吳王發怒，伍子胥想要自殺，吳王聽說後阻止了他。越國大夫文種說：“我觀察到吳王已經驕傲了，不如先試探一下，借糧，來判斷他的底細。”於是請求借糧，吳王想答應，伍子胥進言不要答應，吳王還是答應了。越國暗自高興。伍子胥說：“大王不聽勸諫，三年後吳國將覆滅！”太宰伯嚭聽說後，便與伍子胥爭辯，進讒言說：“伍子胥外表忠心，內心卻殘忍，他的父親兄弟都不顧，怎麼能顧念大王？大王曾想攻打齊國，他極力勸阻，後來又有功勞，因此反而怨恨大王。大王若不防備伍子胥，他必會作亂。”與逢同合謀，向吳王進讒言。吳王起初不聽，後來派伍子胥出使齊國，聽說他把兒子託付給了鮑氏家族，吳王大怒，說：“伍子胥果然欺騙我！”伍子胥返回時，吳王派人送他一把屬鏤劍，讓他自殺。伍子胥大笑說：“我讓他父親稱霸，我又輔佐他登基，他當初曾想把吳國一分爲二，我拒絕了，現在他反倒用讒言來殺我。唉，唉，一個人怎麼可能獨立呢！”他告訴使者：“一定要把我的眼睛拿去放在吳國東門，以觀察越國軍隊入城！”於是吳國任用伯嚭執政。

三年後，勾踐召見范蠡說：“吳國已殺了伍子胥，如今朝廷中全是阿諛之臣，現在可以行動了嗎？”范蠡回答：“還不能。”

到了第二年春天，吳王在黃池與諸侯會盟，派出精兵隨行，只有老弱和太子留守國內。勾踐再次問范蠡，范蠡說：“可以了！”於是派出二千名水手，訓練四萬名士兵，六千名青年武士，一千名車伕，討伐吳國。吳軍戰敗，吳王的太子也被殺。吳王急忙向國內求救，正巧自己在黃池會盟，擔心天下知道，便隱祕不報。吳王在黃池會盟完畢後，派人用厚禮請求與越國講和。越國估計自己也無力徹底消滅吳國，於是與吳國講和。

此後第四年，越國再次進攻吳國。吳國人民已疲憊不堪，精銳部隊死在齊、晉戰爭中。越國大敗吳軍，圍困三年，最終迫使吳王逃到姑蘇山。吳王派公孫雄赤裸上身，跪着向前，請求與越國講和，說：“孤臣夫差叩請大王，從前在會稽被羞辱，夫差不敢違命，願與大王講和，請求迴歸故土。如今大王舉兵誅殺我，我惟命是從。不知是否也能像會稽那樣赦免我的罪過？”勾踐不忍心，想答應。范蠡說：“會稽之戰，上天把越國賜給吳國，吳國不接受。現在上天把吳國賜給越國，越國怎能違背天意呢？況且大王早起晚歸，是爲吳國操勞吧？謀劃了二十多年，突然放棄，可能嗎？況且天賜之物，若不取，反而會遭災禍。‘伐柯者，其則不遠’，您忘了會稽的恥辱嗎？”勾踐說：“我想聽從您的意見，但我難以忍心讓使者走。”范蠡於是下令進軍，說：“大王已將政權交託給您，使者如果走，那就將觸犯大忌。”吳國使者流着淚離開。勾踐心生憐憫，便派人告訴吳王說：“我願意把您安置在甬東，讓您的家族擁有百戶人家。”吳王答道：“我年老了，不能再侍奉大王！”隨即自殺。他掩面說：“我無面目見伍子胥了！”越國於是安葬了吳王，並誅殺了太宰伯嚭。

勾踐平定吳國後，率領軍隊向北渡過淮河，與齊、晉諸侯在徐州會合，向周王進貢。周元王派人賜予勾踐祭祀用的肉，命他爲“伯”——諸侯之長。勾踐離開後，渡過淮河南下，把淮河以北的土地送給楚國，把吳國侵犯宋國的土地歸還宋國，並把魯國泗水以東的百里土地歸還。當時，越國軍隊在長江、淮河以東橫行無忌，各國紛紛慶賀，稱其爲“霸王”。

范蠡於是離開，從齊國給文種寫信說：“飛鳥飛盡，良弓就藏；狡兔死，獵狗就要烹殺。越王勾踐爲人長頸鳥嘴，能和他共患難，不能和他同享富貴。你還是趕快離開吧！”文種看到信後，聲稱病重，不再上朝。有人進讒說文種將要作亂，越王於是賜給文種一把劍，說：“你曾教我伐吳的七種策略，我用了其中三種而打敗吳國，另外四種是你的功勞，你爲我試驗一下這四種策略。”文種於是自殺。

勾踐去世後，兒子王鼫與繼位。王鼫與去世後，兒子王不壽繼位。王不壽去世後，兒子王翁繼位。王翁去世後，兒子王翳繼位。王翳去世後，兒子王之侯繼位。王之侯去世後，兒子王無彊繼位。

王無彊在位時，越國出兵北伐齊國，西征楚國，與中原各國爭奪強權。在楚威王時期，越國北伐齊國。齊威王派人勸說越王說：“如果越國不攻打楚國，就不能稱王，只能稱霸。您不攻擊楚國的原因，是怕得不到晉國的支持。韓國、魏國本來不打算攻打楚國。如果韓國攻打楚國，攻破其軍隊，殺其將領，葉、陽翟就會危亡；如果魏國攻打楚國，攻破其軍隊，殺其將領，陳、上蔡地區就會不安。因此，兩國都把重點放在對越國的策略上，而不是直接開戰。他們看重的是得到晉國的支持，而不是直接與楚國交戰。現在楚國力量已分裂，我們何必要等待晉國呢？”越王說：“我所要求的晉國，不至動用兵器交鋒，更何況攻城拔寨呢？希望魏國能在大梁集結軍隊，希望齊國能在南陽、莒地試兵，聚集在常、郯邊境，那麼，方城以北就無法南下，淮泗之間也無法向東擴張，商、於、析、酈、宗胡等地區，夏水以西，對秦國威脅不大，江南、泗水以南也無法抵禦越國。這樣，齊、秦、韓、魏就能在楚國得到好處，是兩國不戰而分得土地，不耕而獲。若不這樣做，卻在黃河、山川之間開戰，是自誤。這樣做怎麼能稱王？”齊國使臣說：“真是幸運啊，越國沒有滅亡！我並不看重您智慧像眼睛一樣只看到毫毛而看不到睫毛。現在您知道晉國的失誤，卻沒有看到自身的問題，這就像閉目論事。您所期待的，不是馬匹的奔騰之力，也不是能聯合出兵，而是等待楚國勢力分散，從而分得其地。如今楚國力量已分散，您還等待什麼？”越王問：“該怎麼辦？”使臣說：“楚國三大夫分兵九路，向北包圍曲沃、於中，一直到無假關，距離三千七百里；景翠的軍隊向北聚集於魯、齊、南陽，這規模比任何地方都大。您所圖謀的是與晉國爭鬥；晉、楚不打仗，越國軍隊就不會出動，這說明您只知二五而不知十。若現在不攻打楚國，我斷定越國無法稱王，也稱不上霸主。復讎、龐、長沙等地是楚國的糧倉；竟澤陵是楚國的資源。如果越國軍隊能進入無假關，這四個城邑將不再向楚國進貢。我聽說，不稱王不稱霸，其弊病可以稱霸；但若不稱霸，便是王道失傳。因此，我建議大王儘快攻打楚國。”

於是越國終於放棄齊國，轉而攻打楚國。楚威王發兵討伐，大敗越國，殺死了王無彊，奪取了原來吳國的土地，一直延伸到浙江以南，北面又在徐州打敗齊國。越國因此衰敗，各分支宗族紛紛自立爲王或爲君，分佈在長江、南海邊，紛紛向楚國稱臣。

七代之後，到了閩君搖，輔助諸侯平定秦國。漢高祖又任命搖爲越王，以繼承越國的後裔。東越、閩君，都是越國的後人。

范蠡輔佐越王勾踐，歷盡艱辛，與勾踐深謀二十多年，最終消滅了吳國，報了會稽之恥，出兵北上淮河，與齊、晉諸侯會合，號令中原，尊崇周王室，勾踐稱霸，范蠡被稱爲“上將軍”。回國後，范蠡認爲身居高位名聲顯赫，難以長久，而且勾踐爲人可共患難，但難共享安逸。於是寫信辭別勾踐說：“我聽說，君王有憂患，臣子就盡力；君王受辱，臣子就應以死相報。過去您在會稽被羞辱，所以我一直活着，就是爲了完成這一件事。如今仇恨已經復仇，我請求隨會稽之恥一同被誅殺。”勾踐說：“我將與你分國而治。不然，我會加罪於你。”范蠡說：“您按您的旨意行事，我遵從我的心意。”於是他收拾起珍寶珠玉，與親信隨從乘船渡海，從此不再返回。於是勾踐在會稽山爲范蠡劃出封地爲食邑。

范蠡從齊國出海，改名換姓，自稱“鴟夷子皮”，在海邊耕田，辛勤勞作，父子一起經營產業。不久便積累了數百萬財富。齊國人聽說他賢明，便任命他爲相國。范蠡嘆息說：“在家能積累千金，在官場能到卿相高位，這是普通人所能達到的極限。長期享名，是不祥的。”因此他三次遷移，每到一處都聲名顯赫，並非只是輕易離開，而是每次停留都成就了名聲。最終在陶地老死，後世稱他爲“陶朱公”。

太史公說：大禹的功勞極大，疏導九條大河，劃分九州，直到今天中原地區依然安定。到了越國的後代勾踐，親身經歷困苦，日夜憂慮，最終消滅了強大的吳國，北上震懾中原，尊崇周王室，被稱爲“霸王”。勾踐怎能不稱得上賢能？他的功業，確實繼承了大禹的遺風。范蠡三次遷移，每一次都名揚天下，名聲流傳後世。這樣的君臣關係，難道還能不顯赫嗎？

越國的祖先少康，傳到允常，他的兒子開始稱霸，與吳國爭霸。槜李之戰中，吳王闔閭身受重傷。會稽之恥，勾踐一直想報仇。文種用利益誘惑，范蠡充分利用了越國的一切優勢。他降低身份，尊重賢士，每日嘗膽以思憂患，最終討伐敵人，滅亡了強大的吳國。後來越國不顧實力，最終被王無彊所滅。