夏书曰：禹抑洪水十三年，过家不入门。陆行载车，水行载舟，泥行蹈毳，山行即桥。以别九州，随山浚川，任土作贡。通九道，陂九泽，度九山。然河菑衍溢，害中国也尤甚。唯是为务。故道河自积石历龙门，南到华阴，东下砥柱，及孟津、雒汭，至于大邳。於是禹以为河所从来者高，水湍悍，难以行平地，数为败，乃厮二渠以引其河。北载之高地，过降水，至于大陆，播为九河，同为逆河，入于勃海九川既疏，九泽既洒，诸夏艾安，功施于三代。
自是之後，荥阳下引河东南为鸿沟，以通宋、郑、陈、蔡、曹、卫，与济、汝、淮、泗会。于楚，西方则通渠汉水、云梦之野，东方则通沟江淮之间。於吴，则通渠三江、五湖。於齐，则通菑济之间。於蜀，蜀守冰凿离碓，辟沫水之害，穿二江成都之中。此渠皆可行舟，有馀则用溉騑，百姓飨其利。至于所过，往往引其水益用溉田畴之渠，以万亿计，然莫足数也。
西门豹引漳水溉鄴，以富魏之河内。
而韩闻秦之好兴事，欲罢之，毋令东伐，乃使水工郑国间说秦，令凿泾水自中山西邸瓠口为渠，并北山东注洛三百馀里，欲以溉田。中作而觉，秦欲杀郑国。郑国曰：“始臣为间，然渠成亦秦之利也。”秦以为然，卒使就渠。渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万馀顷，收皆亩一钟。於是关中为沃野，无凶年，秦以富彊，卒并诸侯，因命曰郑国渠。
汉兴三十九年，孝文时河决酸枣，东溃金隄，於是东郡大兴卒塞之。
其後四十有馀年，今天子元光之中，而河决於瓠子，东南注钜野，通於淮、泗。於是天子使汲黯、郑当时兴人徒塞之，辄复坏。是时武安侯田蚡为丞相，其奉邑食鄃。鄃居河北，河决而南则鄃无水菑，邑收多。蚡言於上曰：“江河之决皆天事，未易以人力为彊塞，塞之未必应天。”而望气用数者亦以为然。於是天子久之不事复塞也。
是时郑当时为大农，言曰：“异时关东漕粟从渭中上，度六月而罢，而漕水道九百馀里，时有难处。引渭穿渠起长安，并南山下，至河三百馀里，径，易漕，度可令三月罢；而渠下民田万馀顷，又可得以溉田：此损漕省卒，而益肥关中之地，得穀。”天子以为然，令齐人水工徐伯表，悉发卒数万人穿漕渠，三岁而通。通，以漕，大便利。其後漕稍多，而渠下之民颇得以溉田矣。
其後河东守番系言：“漕从山东西，岁百馀万石，更砥柱之限，败亡甚多，而亦烦费。穿渠引汾溉皮氏、汾阴下，引河溉汾阴、蒲坂下，度可得五千顷。五千顷故尽河壖弃地，民茭牧其中耳，今溉田之，度可得穀二百万石以上。穀从渭上，与关中无异，而砥柱之东可无复漕。”天子以为然，发卒数万人作渠田。数岁，河移徙，渠不利，则田者不能偿种。久之，河东渠田废，予越人，令少府以为稍入。
其後人有上书欲通襃斜道及漕事，下御史大夫张汤。汤问其事，因言：“抵蜀从故道，故道多阪，回远。今穿襃斜道，少阪，近四百里；而襃水通沔，斜水通渭，皆可以行船漕。漕从南阳上沔入襃，襃之绝水至斜，间百馀里，以车转，从斜下下渭。如此，汉中之穀可致，山东从沔无限，便於砥柱之漕。且襃斜材木竹箭之饶，拟於巴蜀。”天子以为然，拜汤子卬为汉中守，发数万人作襃斜道五百馀里。道果便近，而水湍石，不可漕。
其後庄熊罴言：“临晋民原穿洛以溉重泉以东万馀顷故卤地。诚得水，可令亩十石。”於是为发卒万馀人穿渠，自徵引洛水至商颜山下。岸善崩，乃凿井，深者四十馀丈。往往为井，井下相通行水。水穨以绝商颜，东至山岭十馀里间。井渠之生自此始。穿渠得龙骨，故名曰龙首渠。作之十馀岁，渠颇通，犹未得其饶。
自河决瓠子後二十馀岁，岁因以数不登，而梁楚之地尤甚。天子既封禅巡祭山川，其明年，旱，乾封少雨。天子乃使汲仁、郭昌发卒数万人塞瓠子决。於是天子已用事万里沙，则还自临决河，沈白马玉璧于河，令群臣从官自将军已下皆负薪窴决河。是时东郡烧草，以故薪柴少，而下淇园之竹以为楗。
天子既临河决，悼功之不成，乃作歌曰：“瓠子决兮将柰何？皓皓旰旰兮闾殚为河！殚为河兮地不得宁，功无已时兮吾山平。吾山平兮钜野溢，鱼沸郁兮柏冬日。延道弛兮离常流，蛟龙骋兮方远游。归旧川兮神哉沛，不封禅兮安知外！为我谓河伯兮何不仁，泛滥不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗满，久不反兮水维缓。”一曰：“河汤汤兮激潺湲，北渡污兮浚流难。搴长茭兮沈美玉，河伯许兮薪不属。薪不属兮卫人罪，烧萧条兮噫乎何以御水！穨林竹兮楗石菑，宣房塞兮万福来。”於是卒塞瓠子，筑宫其上，名曰宣房宫。而道河北行二渠，复禹旧迹，而梁、楚之地复宁，无水灾。
自是之後，用事者争言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川谷以溉田；而关中辅渠、灵轵引堵水；汝南、九江引淮；东海引钜定；泰山下引汶水：皆穿渠为溉田，各万馀顷。佗小渠披山通道者，不可胜言。然其著者在宣房。
太史公曰：余南登庐山，观禹疏九江，遂至于会稽太湟，上姑苏，望五湖；东闚洛汭、大邳，迎河，行淮、泗、济、漯洛渠；西瞻蜀之岷山及离碓；北自龙门至于朔方。曰：甚哉，水之为利害也！余从负薪塞宣房，悲瓠子之诗而作河渠书。
水之利害，自古而然。禹疏沟洫，随山濬川。爰洎後世，非无圣贤。鸿沟既划，龙骨斯穿。填阏攸垦，黎蒸有年。宣房在咏，梁楚获全。
《史记》•河渠书
译文：
《史记·河渠书》现代汉语翻译如下：
《夏书》记载：大禹治理洪水用了十三年，期间几乎从未回家。他根据不同的地形选择路径：在陆地上载着车，水路就载着船，泥泞处就踩着草皮行走，山中则架设桥梁。他按照地理分成了九州，顺应山势疏通河流，因地制宜征收贡品。开辟了九条通路，疏浚了九个湖泊，测量了九座大山。然而，黄河水患频繁泛滥，对中原地区造成的危害最为严重，因此治理黄河成了首要任务。大禹认为黄河源头高，水流湍急、凶猛，难以在平地上通行，屡次发生决堤灾害，于是开凿了两条分流渠道，把黄河水引到高地，经过降水地区，流到大陆，最终形成九条支流，与逆流的支流汇合，进入渤海。九条大河疏通之后，九个湖泊被排空，中原地区从此安定，这一功绩延续到了夏、商、周三代。
此后，秦国荥阳一带开凿鸿沟，将黄河水向东南方向引出，连接宋、郑、陈、蔡、曹、卫等国，并与济水、汝水、淮河、泗水会合。在楚地，向西引渠通往汉水和云梦大泽，向东连接江淮之间的水道；在吴地，开渠连接长江、五湖；在齐国，打通了淄水与济水之间的水路；在蜀地，蜀郡守冰开凿离碓，疏通沫水，减轻水患，开凿了两条江渠，贯通成都地区。这些水渠都可以通航，多余的水用于灌溉农田，百姓因此受益。沿路各地也纷纷修建水渠，引水灌溉田地，数量以千万计，虽然难以完全统计，但影响深远。
西门豹引漳河水灌溉邺城，使魏国河内地区丰饶富庶。
韩国听说秦国喜欢发动战争，想劝阻秦国东伐，于是派遣水利专家郑国作为间谍，建议秦国在中山西麓的瓠口开凿一条引泾水的渠道，从西部山脉向东延伸，穿越北山，流入洛水，全长三百多里，目的是灌溉农田。工程进行到中途被发现，秦国本想处死郑国。郑国说：“起初我是作为间谍来办事的，但这条渠道一旦建成，对秦国也是大利。”秦国认为他说得有道理，最终批准了这条水渠的建设。水渠建成后，被用来引水灌溉盐碱地四万多顷，每亩产量达到一钟（古代粮食单位），于是关中地区成为沃野，不再有灾荒，秦国也因此富强，最终兼并各国。后来这条水渠被命名为“郑国渠”。
汉朝建立后三十九年，汉文帝时期黄河在酸枣地区决堤，向东冲毁了金堤，导致东郡大范围受灾。于是东郡征发大量民夫堵塞决口。
此后四十多年，到汉武帝元光年间，黄河再次在瓠子决口，洪水向东南奔流，流入钜野，最终汇入淮河与泗水。当时皇上派遣汲黯、郑当时组织民夫堵塞决口，但每次刚堵好又因水势反冲而溃败。这时，武安侯田蚡担任丞相，他的封地在鄃县，位于黄河以北。黄河一旦决口向南流，鄃县就不会遭受水灾，收成反而更好。田蚡于是对皇帝说：“黄河决口是天象所致，不是人力能轻易控制的，强行堵塞未必符合天意。”一些精通风水和占卜的人也认为这样讲有道理。因此，皇帝长期没有再组织堵口工程。
这时郑当时担任大农令，提出：“过去关东地区运输粮食，要从渭水经道运送，需要耗时六个月，而水道长达九百多里，沿途常有险段。如果从长安引渭水开凿一条水渠，顺着南山向下，直接通到黄河，距离只有三百多里，路径更直，运粮可缩短为三个月即可完成；而且水渠下游有上万顷农田，可用来灌溉。这样一来，既能节省漕运人力，又能使关中地区更加富饶。”皇帝认为这个建议可行，于是命令齐国的水利工匠徐伯制定方案，并征发数万名民夫开凿这条水渠，三年后完成。水渠通航后，运输非常便利。此后漕运量逐年增加，水渠下游的百姓也逐渐获得灌溉之利。
后来，河东郡守番系上书说：“从山东西方向运粮，每年运粮百余万石，但要经过砥柱山的险段，损失严重且耗费大。如果开凿水渠，引汾河之水灌溉皮氏、汾阴一带，再引黄河水流灌入汾阴和蒲坂地区，估计可开垦五千顷荒地。这五千顷土地本来是黄河岸边被废弃的荒地，百姓只能放牧打鱼，如今用来种田，预计每年可收获谷物二百万石以上。这些谷物从渭水运到关中，与关中本地粮食无异，而砥柱以东地区也就不必再用漕运。”皇帝认为这个建议合理，于是征发数万名民夫修建水渠。几年后，黄河河道迁徙，水渠失去作用，农民无法收回投入，最终河东水渠废弃，土地交由越人管理，收入归入少府国库。
后来有人上书请求开通褒斜水道和漕运系统，下诏交由御史大夫张汤审查。张汤询问详情后说：“过去从成都运粮走老路，道路起伏太多，距离远。如今如果修筑褒斜水道，坡度小，距离仅四百里，褒水可通沔水，斜水可通渭河，都能行船运粮。若从南阳运粮入沔水，再经褒水，然后转至斜水，最后下到渭水，这样，汉中地区的粮食就可运达，长江以南的粮食物资也能通达，相比原先的漕运，便利得多。而且褒斜地区木材、竹子、箭矢资源丰富，可与巴蜀相比。”皇帝认为这个建议可行，任命张汤之子张卬为汉中太守，征发数万名民夫修建褒斜水道五百多里。结果发现，虽然水道路径简短便利，但水流湍急、石头多，无法实现航运功能。
后来，庄熊罴建议：“临晋的百姓希望开凿洛水渠，用来灌溉重泉以东的万余顷盐碱地。如果能引水，每亩产量可达十石。”于是朝廷征发一万多人开凿水渠，从洛水引水，一直引到商颜山脚下。途中山体崩塌，于是就开凿水井，最深达四十多丈。在山体中凿出许多水井，井下相互连通，使水得以顺利通过。最终，水渠贯通商颜山，向东延伸十余里。这条水渠成为我国历史上最早有记载的井渠工程，被称为“龙首渠”。修建十余年后，水渠基本通畅，但尚未完全发挥其经济效益。
自黄河在瓠子决口后二十多年，每年粮食产量下降，特别是梁州和楚地灾害严重。汉武帝在举行过封禅祭祀山川仪式的第二年，遭遇旱灾，乾封地区雨水稀少。于是皇帝派汲仁、郭昌率领数万名民夫重新堵塞瓠子决口。当皇帝亲临决口现场后，下令将白马、玉璧沉入黄河，命群臣和官员从将军以下都带着柴草去堵决口。当时东郡正烧草，柴草短缺，于是改用淇园的竹子作为支撑材料（用来固定堤岸）。
皇帝亲临黄河决口现场，因堵口工程未能成功而感伤，于是作了一首抒情诗：“瓠子决口，该如何处理？河水浩浩荡荡，使大地不得安宁，我治水的功业没有终结，山川也难以平复！山川平复，河患却仍泛滥，鱼虾浮起，河水沸腾，令人忧愁。道路断裂，水流失控，蛟龙在水中肆意游动。河水归于故道，神明真是可敬！若不封禅祭祀，我又怎能知道外世状况？我向黄河之神求问：为何如此不仁？泛滥不止，让百姓愁苦！河水漫过桑林，淮河与泗水都已满溢，长久不退，水势缓慢。”另一版本的诗说：“黄河奔涌，激流潺潺，向北流淌，水流难测。我拔起长草，沉下美玉，黄河之神答应了，但柴草无法供应。柴草不能供应，是卫国人民的过错，焚烧草木使大地荒芜，唉！我们怎么抵御洪水？砍伐林中的竹子，用石头加固河堤，唯有宣房的塞口，才能带来万福。”最终，黄河决口被成功堵塞，还在堤坝上修建宫殿，命名为“宣房宫”。同时，从黄河向北修建两条支渠，恢复了大禹当年疏导的旧路，梁州与楚地重获安宁，不再发生水患。
此后，朝廷官员争相主张发展水利。朔方、西河、河西、酒泉等地都引黄河和山间水流灌溉农田；关中地区修建了辅渠、灵轵渠，引堵水灌溉；汝南和九江地区引淮河；东海引钜定水；泰山下引汶水。各地纷纷开凿水渠，灌溉面积均达上万亩。还有一些小型水渠穿越山岭、打通道路，数量无法统计。其中最有成效的，是宣房渠。
太史公司马迁说：我南下登上庐山，看到大禹疏通九江，然后到达会稽、太湟，登上姑苏山，望见五湖；向东考察洛汭与大邳，迎接黄河，沿淮、泗、济、漯、洛渠行走；向西眺望蜀地的岷山及离碓；向北从龙门一直走到朔方地区。我感慨道：水的利与害，自古以来就如此显著！大禹疏通河流，顺应山水开渠。后世虽有贤明之君，但像鸿沟、龙骨渠这样的工程，仍屡见不鲜。通过开渠排涝、耕作开垦，百姓得以安居乐业。宣房渠的修建，使梁州、楚地获得长久安宁。
——水的利与害，从来都是这样。大禹疏浚沟渠，顺应山势疏通河流。到后世历代，尽管有贤明君主，但像鸿沟、龙骨渠这样的水利工程，仍然不断出现。通过开渠排洪、开垦荒地，百姓得以收获粮食，生活安定。宣房渠被传颂，梁州和楚地因此得享太平。
纳兰青云
