太史公讀秦記，至犬戎敗幽王，周東徙洛邑，秦襄公始封爲諸侯，作西畤用事上帝，僭端見矣。禮曰：“天子祭天地，諸侯祭其域內名山大川。”今秦雜戎翟之俗，先暴戾，後仁義，位在籓臣而臚於郊祀，君子懼焉。及文公逾隴，攘夷狄，尊陳寶，營岐雍之間，而穆公脩政，東竟至河，則與齊桓、晉文中國侯伯侔矣。是後陪臣執政，大夫世祿，六卿擅晉權，征伐會盟，威重於諸侯。及田常殺簡公而相齊國，諸侯晏然弗討，海內爭於戰功矣。三國終之卒分晉，田和亦滅齊而有之，六國之盛自此始。務在彊兵並敵，謀詐用而從衡短長之說起。矯稱出，誓盟不信，雖置質剖符猶不能約束也。秦始小國僻遠，諸夏賓之，比於戎翟，至獻公之後常雄諸侯。論秦之德義不如魯衛之暴戾者，量秦之兵不如三晉之彊也，然卒並天下，非必險固便形埶利也，蓋若天所助焉。
或曰“東方物所始生，西方物之成孰”。夫作事者必於東南，收功實者常於西北。故禹興於西羌，湯起於亳，周之王也以豐鎬伐殷，秦之帝用雍州興，漢之興自蜀漢。 秦既得意，燒天下詩書，諸侯史記尤甚，爲其有所刺譏也。詩書所以復見者，多藏人家，而史記獨藏周室，以故滅。惜哉，惜哉！獨有秦記，又不載日月，其文略不具。然戰國之權變亦有可頗採者，何必上古。秦取天下多暴，然世異變，成功大。傳曰“法後王”，何也？以其近己而俗變相類，議卑而易行也。學者牽於所聞，見秦在帝位日淺，不察其終始，因舉而笑之，不敢道，此與以耳食無異。悲夫！
餘於是因秦記，踵春秋之後，起周元王，表六國時事，訖二世，凡二百七十年，著諸所聞興壞之端。後有君子，以覽觀焉。
（表略）
《史記》•六國年表
譯文：
司馬遷讀秦始皇之前的史書記載時，看到犬戎攻破西周幽王，周王室遷都到洛邑，秦襄公第一次被封爲諸侯，並在西部修建祭壇祭祀天帝，這已經顯示出僭越禮法的苗頭。古代禮制規定：“天子祭祀天地，諸侯只祭祀其境內名山大川。”而秦國卻混雜着戎狄的風俗，起初暴虐無道，後來纔講點仁義，雖然地位僅是邊疆藩屬，卻公然在郊外舉行祭天儀式，這正是有識之士所擔憂的。等到秦文公越過隴山，驅逐戎狄，尊崇陳寶神靈，在岐山、雍州一帶建立政權，秦穆公整頓內政，向東拓展疆界，一直到達黃河岸邊，其威望與齊桓公、晉文公這樣的中原霸主相當。此後，秦國的卿大夫掌權，大夫世代享有俸祿，六大家族專權，諸侯會盟征伐，勢力在各國有着巨大影響。後來田常殺死齊國國君簡公後掌權，其他諸侯卻默不作聲，沒有出兵討伐，於是天下諸侯只爭戰功，而不顧道義。最終晉國被分裂爲三，田和滅掉齊國，佔據其地，從此六國的強盛由此開始。各國都致力於增強軍隊、兼併敵國，採取權謀手段，以合縱連橫、長短相制的計策來爭雄，假借“出兵”之名，訂立盟約，卻毫無信用，即便立下人質、剖分符信也無法約束彼此。秦國起初只是個小國，地處偏遠，中原諸侯將其視爲夷狄之國，直到獻公之後，才逐漸強大起來，統領諸侯。相比魯國、衛國這些國家雖殘暴卻守禮，秦國的德行與道義不如它們；相比三晉（韓、趙、魏）的軍事實力，秦國的兵力也稍弱，但最終統一了天下，這並非因爲地勢險要、地理便利，而是彷彿上天助其成功一般。
有人說：“東方是萬物生長之處，西方則是萬物成熟之地。”所以，謀事的開端在東南，而真正成就功業的常在西北。因此，大禹起源於西方羌地，商湯興起於亳地，周王以豐鎬爲都，征伐商紂，秦始皇憑藉雍州一帶起家，漢朝的興起也源自蜀郡和漢中。
秦國一旦崛起，便下令燒燬天下詩書，尤其對各國史官的記錄更爲嚴厲，因爲他們其中的內容可能有諷刺和批評秦國的。那些詩書得以重新流傳，大多藏在民間；而《史記》卻只保存在周王室手中，因此被焚燬了。真是可惜啊，真是太可惜了！唯有《秦記》尚存，但內容沒有記載具體日期和月份，文字殘缺不全。然而，戰國時期的政治權變和謀略，仍然有值得借鑑之處，何必非要追溯上古呢？秦國雖然統一天下過程暴虐，但時代不斷變化，最終所成就的功業卻極爲重大。古書上說“效法後世之君”，爲什麼呢？因爲後世與現在相近，社會風氣相似，討論的主張卑微而容易實施。讀書人只根據耳聞之見，看到秦國稱帝時間短，不瞭解其興盛與衰亡的全過程，便輕率地譏諷它，不敢深入探討，這與盲人瞎談何異！真是可悲啊！
我因此依據《秦記》，承接《春秋》之後的記載，從周元王開始，記錄六國時期的歷史事件，一直到秦二世爲止，共二百七十年，整理出這些國家興盛與衰亡的起因。後世如果有志之士，可以來參考和閱覽這些歷史。
（此處省略表格）
納蘭青雲
