吴用赚金铃吊挂宋江闹西岳华山 诗曰：
堪叹梁山智术优，舍身捐命报冤仇。
神机运处良平惧，妙算行时鬼魅愁。
平地已疏英士狱，青山先斩佞臣头。
可怜天使真尸位，坐阅危亡自不羞。
话说贺太守把鲁智深赚在后堂内，喝声：“拿下！”众多做公的把鲁智深捉住，却似皂雕追紫燕，犹如猛虎啖羊羔。众做公的把鲁智深簇拥到厅阶下，贺太守喝道：“你这秃驴从那里来？”鲁智深应道：“洒家有甚罪犯？”太守道：“你只实说，谁教你来刺我？”鲁智深道：“俺是出家人，你却如何问俺这话？”太守喝道：“恰才见你这秃驴意欲要把禅杖打我轿子，却又思量不敢下手。你这秃驴好好招了！”鲁智深道：“洒家又不曾杀你，你如何拿住洒家，妄指平人？”太守喝骂：“几曾见出家人自称‘洒家’？这秃驴必是个关西五路打家劫舍的强贼，来与史进那厮报仇。不打如何肯招。左右，好生加力打那秃驴！”鲁智深大叫道：“不要打伤老爷！我说与你：俺是梁山泊好汉花和尚鲁智深。我死倒不打紧，洒家的哥哥宋公明得知，下山来时，你这颗驴头趁早儿都砍了送去。”贺太守听了大怒，把鲁智深拷打了一回，教取面大枷来钉了，押下死囚牢里去。一面申闻都省，乞请明降如何。禅杖、戒刀，封入府堂里去了。
此时哄动了华州一府。小喽啰得了这个消息，飞报上山来。武松大惊道：“我两个来华州干事，折了一个，怎地回去见众头领？”正没理会处，只见山下小喽啰报道：“有个梁山泊差来的头领，唤作神行太保戴宗，见在山下。”武松慌忙下来，迎接上山，和朱武等三人都相见了，诉说鲁智深不听谏劝失陷一事。戴宗听了大惊，道：“我不可久停久住了，就便回梁山泊报与哥哥知道，早遣兵将前来救取。”武松道：“小弟在这里专等，万望兄长早去，急来救应则可。”
戴宗吃了些素食，作起神行法去了，再回梁山泊来。三日之间，已到山寨。见了晁、宋二头领，具说鲁智深因救史进，要刺贺太守被陷一事。宋江听罢，失惊道：“既然两个兄弟有难，如何不救！我等不可担阁，便须点起人马，作三队而行。”前军点五员先锋：花荣、秦明、林冲、杨志、呼延灼，引领一千甲马，二千步军先行，逢山开路，遇水叠桥。中军领兵主将宋公明，军师吴用，朱仝、徐宁、解珍、解宝，共是六个头领，马步军兵二千。后军主掌粮草，李应、杨雄、石秀、李俊、张顺，共是五个头领押后，马步军兵二千。共计七千人马，离了梁山泊。端的是：枪刀流水急，人马撮风行。直取华州来。在路趱行，不止一日，早过了半路，先使戴宗去报少华山上。朱武等三人安排下猪羊牛马，酝造下好酒等候。有诗为证：
智深雄猛不淹留，便向州中去报仇。
计拙不能成大事，反遭枷锁入幽囚。
再说宋江军马三队都到少华山下。武松引了朱武、陈达、杨春三人，又下山拜请宋江、吴用并众头领，都到山寨里坐下。宋江备问城中之事。朱武道：“两个头领已被贺太守监在牢里，只等朝廷明降发落。”宋江与吴用说道：“怎地定计去救史进、鲁智深？”朱武说道：“华州城郭广阔，濠沟深远，急切难打。只除非得里应外合，方可取得。”吴学究道：“明日且去城边看那城池，如何用计，却再商量。”宋江饮酒到晚，巴不得天明，要去看城。吴用谏道：“城中监着两只大虫在牢里，如何不做提备？白日未可去看。今夜月色必然明朗，申牌前后下山，一更时分可到那里窥望。”当日捱到午后，宋江、吴用、花荣、秦明、朱仝，共是五骑马下山，迤逦前行。初更时分，已到华州城外。在山坡高处，立马望华州城里时，正是二月中旬天气，月华如昼，天上无一片云彩。看见华州周围有数座城门，城高地壮，堑濠深阔。看了半晌，远远地望见那西岳华山时，端的是好座名镇高山！怎见得？但见：
峰名仙掌，观隐云台。上连玉女洗头盆，下接天河分派水。乾坤皆秀，尖峰仿佛接云根；山岳惟尊，怪石巍峨侵斗柄。青如泼黛，碧若浮蓝。张僧繇妙笔画难成，李龙眠天机描不就。深沉洞府，月光飞万道金霞；崒嵂岩崖，日影动千条紫焰。傍人遥指，云池深内藕如船；故老传闻，玉井水中花十丈。巨灵神忿怒，劈开山顶逞神通；陈处士清高，结就茅庵来盹睡。千古传名推华岳，万年香火祀金天。
宋江等看了西岳华山，见城池厚壮，形势坚牢，无计可施。吴用道：“且回寨里去，再作商议。”五骑马连夜回到少华山上。宋江眉头不展，面带忧容。吴学究道：“且差十数个精细小喽啰下山，去远近探听消息。”三日之间，忽有一人上山来报道：“如今朝廷差个殿司太尉，将领御赐金铃吊挂来西岳降香，从黄河入渭河而来。”吴用听了便道：“哥哥休忧，计在这里了。”便叫李俊、张顺：“你两个与我如此如此而行。”李俊道：“只是无人，不识地境，得一个引领路道最好。”白花蛇杨春便道：“小弟相帮同去如何？”宋江大喜。三个下山去了。次日，吴学究请宋江、李应、朱仝、呼延灼、花荣、秦明、徐宁，共八个人，悄悄止带五百余人下山，径到渭河渡口，李俊、张顺、杨春已夺下十余只大船在彼。吴用便教花荣、秦明、徐宁、呼延灼四个埋伏在岸上；宋江、吴用、朱仝、李应下在船里；李俊、张顺、杨春把船都去滩头藏了。众人等候了一夜。
次日天明，听得远远地锣鸣鼓响，三只官船到来。船上插着一面黄旗，上写“钦奉圣旨西岳降香太尉宿元景”。宋江看了，心中暗喜道：“昔日玄女有言：‘遇宿重重喜。’今日既见此人，必有主意。”太尉官船将近河口，朱仝、李应各执长枪，立在宋江、吴用背后。太尉船到，当港截住。船里走出紫衫银带虞候二十余人，喝道：“你等甚么船只？敢当港拦截住大臣！”宋江执着骨朵，躬身声喏。吴学究立在船头上，说道：“梁山泊义士宋江，谨参祗候。”船上客帐司出来答道：“此是朝廷太尉，奉圣旨去西岳降香。汝等是梁山泊义士，何故拦截？”吴用道：“俺们义士，只要求见太尉尊颜，有告复的事。”客帐司道：“你等是甚么人，造次要见太尉！”两边虞候喝道：“低声！”宋江说道：“暂请太尉到岸上，自有商量的事。”客帐司道：“休胡说！太尉是朝廷命臣，如何与你商量！”宋江道：“太尉不肯相见，只怕孩儿们惊了太尉。”朱仝把枪上小号旗只一招动，岸上花荣、秦明、徐宁、呼延灼引出马军来，一齐搭上弓箭，都到河口，摆列在岸上。那船上梢公都惊得钻入梢里去了。
客帐司人慌了，只得入去禀复。宿太尉只得出到船头上坐定。宋江躬身唱喏道：“宋江等不敢造次。”宿太尉道：“义士何故如此邀截船只？”宋江道：“某等怎敢邀截太尉，只欲求请太尉上岸，别有禀复。”宿太尉道：“我今特奉圣旨，自去西岳降香，与义士有何商议？朝廷大臣如何轻易登岸！”宋江道：“太尉不肯时，只恐下面伴当亦不相容。”李应把号带枪一招，李俊、张顺、杨春一齐撑出船来。宿太尉看见大惊。李俊、张顺明晃晃掣出尖刀在手，早跳过船来，手起，先把两个虞候攧下水里去。宋江连忙喝道：“休得胡做，惊了贵人！”李俊、张顺扑地也跳下水去，早把两个虞候又送上船来。张顺、李俊在水面上如登平地，托地又跳上船来，吓得宿太尉魂不着体。宋江喝道：“孩儿们且退去，休得惊着太尉贵人。俺自慢慢地请太尉登岸。”宿太尉道：“义士有甚事，就此说不妨。”宋江道：“这里不是说话处，谨请太尉到山寨告禀，并无损害之心。若怀此念，西岳神灵诛灭。”到此时候，不容太尉不上岸。宿太尉只得离船上了岸。众人牵过一匹马来，扶策太尉上了马，不得已随众同行。有诗为证：
玉节龙旗出帝乡，云台观里去烧香。
却怜水寨神谋捷，暂假威名救困亡。
宋江先叫花荣、秦小朋友陪奉太尉上山。宋江随后也上了马，分川教把船上一应人等并御香、祭物、金铃吊挂，齐齐收拾上山，只留下李俊、张顺带领一百余人看船。一行众头领都到山上。宋江下马入寨，把宿太尉扶在聚义厅上当中坐定，众头领两边侍立着。宋江下了四拜，跪在面前，告复道：“宋江原是郓城县小吏，为被官司所逼，不得已哨聚山林，权借梁山水泊避难，专等朝廷招安，与国家出力。今有两个兄弟，无事被贺太守生事陷害，下在牢里。欲借太尉御香仪从，并金铃吊挂去赚华州，事毕拜还。于太尉身上并无侵犯。乞太尉钧鉴。”宿太尉道：“不争你将了御香等物去，明日事露，须连累下官。”宋江道：“太尉回京，都推在宋江身上便了。”
宿太尉看了那一班人模样，怎生推托得，只得应允了。宋江执盏擎杯，设筵拜谢。就把太尉带来的人穿的衣服都借穿了。于小喽啰数内，选拣一个俊俏的，剃了髭须，穿了太尉的衣服，扮做宿元景；宋江、吴用扮做客帐司；解珍、解宝、杨雄、石秀扮做虞候；小喽啰都是紫衫银带，执着旌节、旗幡、仪仗、法物，擎抬了御香、祭礼、金铃吊挂；花荣、徐宁、朱仝、李应扮做四个衙兵。朱武、陈达、杨春款住太尉并跟随一应人等，置酒管待。却教秦明、呼延灼引一队人马，林冲、杨志引一队人马，分作两路取城。教武松预先去西岳门下伺候，只听号起行事。戴宗先去报知。
话休絮繁。且说一行人等离了山寨，径到河口下船而行。不去报与华州太守，一径奔西岳庙来。戴宗报知云台观观主并庙里职事人等，直至船边，迎接上岸。香花灯烛，幢幡宝盖，摆列在前。先请御香上了香亭，庙里人夫扛抬了，导引金铃吊挂前行。观主见太尉，吴学究道：“太尉一路染病不快，且把轿子来。”左右人等扶策太尉上轿，径到岳庙里官厅内歇下。客帐司吴学究对观主道：“这是特奉圣旨，赍捧御香、金铃吊挂来与圣帝供养。缘何本州官员轻慢，不来迎接？”观主答道：“已使人去报了，敢是便到。”
说犹未了，本州先使一员推官，带领做公的五七十八大将着酒果，来见太尉。原来那扮太尉的小喽啰，虽然模样相似，却言语发放不得。因此只教装做染病，把靠褥围定在床上坐。推官看了，见来的旌节、门旗、牙仗等物，都是东京来的，内府制造出的，如何不信。客帐司假意出入禀复了两遭，却引推官入去，远远地阶下参拜了。那假太尉只把手指，并不听得说甚么。吴用引到面前，埋怨推官道：“太尉是天子前近幸大臣，不辞千里之遥，特奉圣旨到此降香，不想于路染病未痊。本州众官如何不来远接？”推官答道：“前路官司虽有文书到州，不见近报，因此有失迎迓，不期太尉先到庙里。本是太守便来，奈缘少华山贼人纠合梁山泊草寇要打城池，每日在彼提防，以此不敢擅离。特差小官先来贡献酒礼。太守随后便来参见大臣。”吴学究道：“太尉涓滴不饮，只叫太守来商议行礼。”推官随即教取酒来，与客帐司亲随人把盏了。吴学究又入去禀一遭，将了钥匙出来，引着推官去看金铃吊挂。开了锁，就香帛袋中取出那御赐金铃吊挂来，叫推官看。便把条竹竿叉起看时，果然是制造得无比。但见：
浑金打就，五彩装成。双悬缨络金铃，上挂珠玑宝盖。黄罗密布，中间八爪玉龙盘；紫带低垂，外壁双飞金凤绕。对嵌珊瑚玛瑙，重围琥珀珍珠。碧琉璃掩映绛纱灯，红菡萏参差青翠叶。堪宜金屋琼楼挂，雅称瑶台宝殿悬。
这一对金铃吊挂，乃是东京内府作分高手匠人做成的，浑是七宝珍珠嵌造，中间点着碗红纱灯笼。乃是圣帝殿上正中挂的，不是内府降来，民间如何做得。吴用叫推官看了，再收入柜匣内锁了。又将出中书省许多公文，付与推官。便叫太守来商议拣日祭祀。推官和众多做公的都见了许多物件文凭，便辞了客帐司，径回到华州府里来报贺太守。却说宋江暗暗地喝采道：“这厮虽然奸猾，也骗得他眼花心乱了。”此时武松已在庙门下了；吴学究又使石秀藏了尖刀，也来庙门下相帮武松行事；却又叫戴宗扮虞候。云台观主进献素斋，一面教执事人等安排铺陈岳庙。宋江闲步看那西岳庙时，果然是盖造的好。殿宇非凡，真乃人间天上。怎见得？
金门玉殿，碧瓦朱甍。山河扶绣户，日月近雕梁。悬虾须织锦栊帘，列龟背硃红亮槅。廊庑下磨砖花间缝，殿台边墙壁捣椒泥。帐设黄罗，供案畔列九卿四相；扇开丹凤，御榻边摆玉女金童。堂堂庙貌肃威仪，赫赫神灵常祭享。
宋江来到正殿上拈香再拜，暗暗祈祷已罢，回至官厅前。门人报道：“贺太守来也。”宋江便叫花荣、徐宁、朱仝、李应四个衙兵，各执着器械，分列在两边；解珍、解宝、杨雄、戴宗各带暗器，侍立在左右。却说贺太守将带三百余人，来到庙前下马，簇拥入来。假客帐司吴学究、宋江见贺太守带着三百余人，都是带刀公吏人等入来。吴学究喝道：“朝廷太尉在此，闲杂人不许近前！”众人立住了脚，贺太守亲自进前来拜见太尉。客帐司道：“太尉教请太守入来厮见。”贺太守入到官厅前，望着假太尉便拜。吴学究道：“太守，你知罪么？”太守道：“贺某不知太尉到来，伏乞恕罪。”吴学究道：“太尉奉敕到此西岳降香，如何不来远接？”太守答道：“不曾有近报到州，有失迎迓。”吴学究喝声：“拿下！”解珍、解宝弟兄两个身边早掣出短刀来，一脚把贺太守踢翻，便割了头。宋江喝道：“兄弟们动手！”早把那跟来的人三百余个，惊得呆了，正走不动。花荣等一发向前，把那一干人算子般都倒在地下。有一半抢出，庙门下武松、石秀舞刀杀将入来，小喽啰四下赶杀，三百余人不剩一个回去。续后到庙里的，都被张顺、李俊杀了。
宋江急叫收了御香、吊挂下船。都赶到华州时，早见城中两路火起。一齐杀将入来。先去牢中救了史进、鲁智深。就打开库藏，取了财帛，装载上车。一行人离了华州，上船回到少华山上，都来拜见宿太尉，纳还了御香、金铃吊挂、旌节、门旗、仪仗等物，拜谢了太尉恩相。宋江教取一盘金银，相送太尉。随从人等，不分高低，都与了金银。就山寨里做了个送路筵席，谢承太尉。众头领直送下山，到河口交割了一应什物船只，一些不肯少了，还了来的人等。宋江谢了宿太尉，回到少华山上，便与四筹好汉商议收拾山寨钱粮，放火烧了寨栅。一行人等，军马粮草，都望梁山泊来。有诗为证：
蚓结蛇蟠合计偕，便驱人马下山来。
虽然救得花和尚，太守何辜独被灾。
且说宿太尉下船，来到华州城中，已知被梁山泊贼人杀死军兵人马，劫了府库钱粮，城中杀死军校一百余人，马匹尽皆虏去，西岳庙中又杀了许多人性命。便叫本州推官动文书申达中书省起奏，都做“宋江先在途中劫了御香、吊挂，因此赚知府到庙，杀害性命”。宿太尉到庙内焚了御香，把这金铃吊挂分付与了云台观主，星夜急急自回京师，奏知此事。不在话下。
再说宋江救了史进、鲁智深，带了少华山四个好汉，仍旧作三队分俵人马，回梁山泊来。所过州县，秋毫无犯。先使戴宗前来上山报知。晁盖并众头领下山迎接宋江等，一同到山寨里聚义厅上，都相见已罢，一面做庆喜筵席。次日，史进、朱武、陈达、杨春各以己财做筵宴，拜谢晁、宋二公并众头领。过了数日。
话休絮烦。忽一日，有旱地忽律朱贵上山报说：“徐州沛县芒砀山中，新有一伙强人，聚集着三千人马。为头一个先生，姓樊名瑞，绰号混世魔王，能呼风唤雨，用兵如神。手下两个副将：一个姓项，名充，绰号八臂那吒，能使一面团牌，牌上插飞刀二十四把，手中仗一条铁标枪；又有一个姓李名衮，绰号飞天大圣，也使一面团牌，牌上插标枪二十四根，手中仗一口宝剑。这三个结为兄弟，占住芒砀山，打家劫舍。三个商量了，要来吞并俺梁山泊大寨。小弟听得说，不得不报。”宋江听了大怒道：“这贼怎敢如此无礼！我便再下山走一遭。”只见九纹龙史进便起身道：“小弟等四个初到大寨，无半米之功，情愿引本部人马前去收捕这伙强人。”宋江大喜。
当下史进点起本部人马，与同朱武、陈达、杨春都披挂了，来辞宋江下山。把船渡过金沙滩，上路径奔芒砀山来。三日之内，早望见那座山，乃是昔日汉高祖斩蛇起义之处。三军人马，来到山下，早有伏路小喽啰上山报知。且说史进把少华山带来的人马摆开，史进全身披挂，骑一匹火炭赤马，当先出阵。怎见得史进的英雄？但见：
久在华州城外住，旧时原是庄农。学成武艺惯心胸。三尖刀似雪，浑赤马如龙。体挂连环铁铠，战袍风飐猩红。雕青镌玉更玲珑。江湖称史进，绰号九纹龙。
当时史进首先出马，手中横着三尖两刃刀。背后三个头领，中间的便是神机军师朱武。那人原是定远县人氏，平生足智多谋，亦能使两口双刀，出到阵前。亦有八句诗，单道朱武好处：
道服裁棕叶，云冠剪鹿皮。
脸红双眼俊，面白细髯垂。
智可张良比，才将范蠡欺。
军中人尽伏，朱武号神机。
上首马上坐着一筹好汉，手中横着一条出白点钢枪，绰号跳涧虎陈达，原是邺城人氏。当时提枪跃马，出到阵前。也有一首诗，单道着陈达好处：
生居邺郡上华胥，惯使长枪伏众威。
跳涧虎称多膂力，却将陈达比姜维。
下首马上坐着一筹好汉，手中使一口大杆刀，绰号白花蛇杨春，原是解良县蒲城人氏。当下挺刀立马，守住阵门。也有一首诗，单题杨春的好处：
蒲州生长最奢遮，会使钢刀赛左车。
瘦臂长腰真勇汉，杨春绰号白花蛇。
四个好汉勒马在阵前。望不多时，只见芒砀山上飞下一彪人马来。当先两个好汉。为头那一个便是徐州沛县人氏，姓项名充，绰号八臂那吒。使一面团牌，背插飞刀二十四把，百步取人，无有不中。右手仗一条标枪。后面打着一面认军旗，上书“八臂那吒”。步行下山。有八句诗，单题项充：
铁帽深遮顶，铜环半掩腮。
傍牌悬兽面，飞刃插龙胎。
脚到如风火，身先降祸灾。
那吒号八臂，此是项充来。
次后那个好汉，便是邳县人氏，姓李名衮，绰号飞天大圣。会使一面团牌，背插二十四把标枪，亦能百步取人。左手挽牌，右手仗剑。后面打着一面认军旗，上书“飞天大圣”。出到阵前。有八句诗，单道李衮：
缨盖盔兜项，袍遮铁掩襟。
胸藏拖地胆，毛盖杀人心。
飞刃齐攒玉，蛮牌满画金。
飞天号大圣，李衮众人钦。
当下项充、李衮见了对阵史进、朱武、陈达、杨春四骑马在阵前，并不打话。小喽啰筛起锣来，两个好汉舞动团牌齐上，直滚入阵来。史进等拦当不住，后军先走。史进前军抵敌，朱武等中军呐喊，各自逃生。宋军被他杀的人亡马倒，败退六七十里。史进险些儿中了飞刀。杨春转身得迟，被一飞刀，战马着伤，弃了马，逃命走了。
史进点军，折了一半。和朱武等商议，欲要差人往梁山泊求救。正忧疑之间，只见军士来报：“北边大路上，尘头起处，约有二千军马到来。”史进等直迎来时，却是梁山泊旗号。当先马上两员上将，一个是小李广花荣，一个是金枪手徐宁。史进接着，备说项充、李衮蛮牌滚动，军马遮拦不住。花荣道：“宋公明哥哥见兄长来了，放心不下，好生懊悔。特差我两个到来帮助。”史进等大喜，合兵一处下寨。次日天晓，正欲起兵对敌，军士报道：“北边大路上又有军马到来。”花荣、徐宁、史进一齐上马接时，却是宋公明亲自和军师吴学究、公孙胜、柴进、朱仝、呼延灼、穆弘、孙立、黄信、吕方、郭盛，带领三千人马来到。史进备说项充、李衮飞刀标枪滚牌难近，折了人马一事。宋江失惊。吴用道：“且把军马扎下寨栅，别作商议。”宋江性急，便要起兵剿捕。直到山下。此时天色已晚，望见芒砀山上都是青色灯笼。公孙胜看了便道：“这一伙人必有妖法。此寨中青色灯笼，必是个会行妖法之人在内。我等且把军马退去。来日贫道献一个阵法，要捉此二人。”宋江大喜。传令教军马且退二十里，扎住营寨。
次日清晨，公孙胜献出这个阵法，有分教：飞天大圣，拱手来上梁山；八臂那吒，延颈便归水泊。正是：计就魔王须下拜，阵圆神将怎施为？毕竟公孙胜对宋江献出甚么阵法来，且听下回分解。
吴用智取金铃吊挂，宋江怒闹西岳华山——这是一个关于智慧、义气与反抗的故事。
话说贺太守把鲁智深骗到后堂，一声“拿下！”官差立刻把他抓了起来，就像追捕猎物的猎手扑向飞奔的野兔。鲁智深被带到厅阶之下，贺太守怒喝：“你这秃驴，是从哪来的？”鲁智深不卑不亢：“我有什么罪呢？”太守冷笑：“你刚才明明想用禅杖砸我轿子，却犹豫不敢动手，你这贼秃，快招供！”鲁智深怒道：“我哪敢杀你？你怎么能无端抓我？”太守更加恼火：“出家人怎会自称‘洒家’？你一定是关西一带的强盗，专来报仇！不打你肯定不招！来人，重重打他！”鲁智深怒吼：“别打伤老爷！我告诉你们，我是梁山好汉花和尚鲁智深！我死不要紧，可我哥哥宋江得知消息，下山来时，你这颗驴头我立马砍了送去！”贺太守一听大怒，立刻将鲁智深用刑拷打一顿，戴上大枷，关进了死囚牢。还马上上报都省，请求朝廷发旨处置。鲁智深的禅杖和戒刀，都被收走了，封存在府衙里。
这一消息一传出，整个华州都炸了锅。小喽啰飞马急报上山。武松一听，差点吓掉魂：“我俩来华州办事，折了一个兄弟，回去怎么对大家交代？”正着急时，山下小喽啰来报：“梁山派来了一个头领，叫神行太保戴宗，现在就在山下！”武松立刻赶下山，迎接见面，见了朱武等人，把鲁智深不听劝告被陷的事讲了一遍。戴宗一听，大为震惊：“我不能久留，立刻回梁山，把情况禀报宋江，马上派人来救！”武松说：“我在这里等你，求你快些，救兄弟要紧！”
戴宗吃了素斋，施展神行法，三天就回到了梁山。一到山寨，就向晁盖、宋江报告了整个情况：鲁智深为救史进，要刺杀贺太守，结果被陷害被抓。宋江听罢，顿时急得直跺脚：“两个兄弟有难，我们怎能坐视？不能拖，立刻出兵，分三路行动！”
前军由花荣、秦明、林冲、杨志、呼延灼五位先锋领头，带了一千名骑兵，两千步兵先行，逢山开路，遇水搭桥；中军由宋江亲自率领，军师吴用，朱仝、徐宁、解珍、解宝共六位头领，带两千兵马；后军负责粮草，由李应、杨雄、石秀、李俊、张顺五人带领，带两千人马。全军共七千将士，浩浩荡荡出发。他们就像刀锋上的风，迅速奔赴华州。
一路上日夜兼程，三天内就过了半路。戴宗立刻去少华山报信，朱武、陈达、杨春三人已在山寨摆上猪羊牛马，准备酒宴迎接。有诗赞道：
智深勇猛不拖延，直奔州府要报仇。
计谋不精难成事，反被铁链锁牢牢。
宋江一行三路大军抵达少华山下。武松引着朱武、陈达、杨春三人，下山拜见宋江、吴用等头领，详细了解城中情况。朱武说：“两个兄弟都被贺太守关在牢里，等朝廷发下命令才能处理。”宋江与吴用商量：“我们怎么救史进、鲁智深？”朱武说：“华州城大壕深，强攻很难。必须设法里应外合，才有可能。”吴用沉思片刻：“明天我们先去城边实地考察，再做计议。”宋江喝着酒，心里急着想看城池，吴用劝道：“白天城里警备森严，不宜前往。今晚月色正好，申时（下午四点）下山，一更天（夜里一点）就能到城郊，悄悄侦察。”
当天午后，宋江、吴用、花荣、秦明、朱仝共五人骑马下山。初更时分，已抵达华州城外。夜色如墨，月亮高悬，二月中旬的天气，月光如白昼，无云遮挡。只见华州城高墙坚固，护城河深而宽。远处，西岳华山雄伟壮丽，云雾缭绕，奇峰耸立，令人叹为观止。
山势高低错落，如仙掌高举，云台隐现；山顶连接玉女洗头盆，山脚连接天河之水。山石奇峻，宛如天边的剑锋直插云霄。山色青翠如泼墨，碧蓝似浮波。张僧繇画不出它的神韵，李公麟也难以描摹。山中洞府幽深，月光洒落，飞出万道金霞；崖壁险峻，阳光照耀，如千条紫焰舞动。远处遥看，云池之中，荷花如船；老人们传说，玉井里水花十丈高。远古巨灵神劈开山峰，展现神通，陈处士清高，结庐于山中安逸隐居。这华山，自古传名，是千年香火所敬的神山。
宋江等人看罢，心中叹道：这城池雄伟坚固，难以攻破。吴用说：“我们先回山寨，再好好商议。”五人连夜返回少华山。
宋江愁眉不展，吴用说：“我们得想办法，不能硬攻！”他立即下令，派小队侦察。同时，吴用安排了伏兵，准备一举破局。
几天后，吴用设计了一计——要借朝廷太尉的名义，假借“西岳降香”之名，引贺太守前往西岳庙，然后在庙中设局，一举擒杀。
吴用派人联络了朝廷太尉宿某，假称太尉将要到华州祭拜西岳神。宿太尉信以为真，便答应前往。
吴用又派人冒充“朝廷太尉”身份，设下假象，宣称太尉即将抵达华州。贺太守一听说太尉要来，慌忙准备迎接，却不知这是一场精心设计的骗局。
那晚，当贺太守带着三百官兵抵达西岳庙时，只见“太尉”已到。吴学究（假太尉）喝道：“太尉在，闲杂人不许靠近！”贺太守慌忙上前，准备行礼。吴学究冷声问：“你知罪吗？”贺太守道：“我没听说太尉到，请求恕罪。”吴学究立刻喝道：“拿下！”解珍、解宝早已准备好短刀，一脚踢翻贺太守，当场割下头颅！
宋江一声令下：“动手！”花荣等人立即冲上前，将那三百人全部擒获。有人刚想逃跑，武松、石秀带着刀从庙门杀出，小喽啰四下杀奔，三百官兵全数被杀，无一幸免。随后，张顺、李俊也率人追杀，庙中杀声震天，一片血红。
宋江立刻下令：收起御香、金铃吊挂，迅速返回华州。当他赶到时，城内火起，两路军火蔓延。他立刻率军攻入牢狱，救出史进、鲁智深。接着，打开仓库，抢走财宝，装上车架，迅速撤离。
大军回到少华山，向宿太尉跪拜，归还御香、金铃吊挂、军旗、仪仗等物，感谢太尉的相助。宋江还拿出金银，赏给随从所有人，人人皆得厚礼。山寨举办了一场盛大的送行宴，感谢太尉。众人一直送至河口，交接一切物资，一点不差，全部归还。
宋江谢过宿太尉，返回少华山，随即召集四名好汉，商议整顿山寨，随后下令放火烧了原来寨栅，以示“不恋旧地、进取新境”。军队和粮草，也浩浩荡荡返回梁山泊。
有诗赞道：
蚓结蛇蟠共谋划，一鼓人马下山来。
虽然救得花和尚，贺太守何辜独受害。
后来，宿太尉下船回华州，得知梁山人马劫了府库，杀了官兵一百多人，马匹被掳，西岳庙也血流成河。他立刻下令：写信上报中央，说“是宋江在途中劫了御香和吊挂，才引太守进庙，导致杀人事件”。他烧了御香，把金铃吊挂交予云台观主，连夜回京，向上奏报。
而宋江救出史进、鲁智深，带着四名兄弟，再次按三路分兵，返回梁山。途中秋毫不犯，百姓称颂。宋江先派人上山报信。晁盖等众头领下山迎接，大家在聚义厅相见，庆祝胜利。第二天，史进、朱武、陈达、杨春各自出资设宴，感谢晁、宋二公及所有兄弟。
不久，忽律朱贵上山报信：“徐州沛县的芒砀山，新起了一伙强盗，共三千人马，头领叫樊瑞，绰号混世魔王，能呼风唤雨，用兵如神！手下两个副将：一个姓项，叫项充，绰号八臂那吒，能用一面团牌，上面插着二十四把飞刀，手中持一柄铁标枪；另一个姓李，叫李衮，绰号飞天大圣，也能用团牌，插二十四根标枪，手持宝剑。三人结盟，占据芒砀山，劫富济贫，扬言要吞并梁山！”
宋江听后大怒：“这贼胆子太大！我必须亲自下山！”九纹龙史进立刻站起：“我等初来梁山，毫无战功，愿率本部人马前去讨伐！”宋江大喜。
史进立即点齐人马，与朱武、陈达、杨春一起披甲执刀，向宋江辞行，乘船渡过金沙滩，向芒砀山进发。三天后，他们远远望见那山——正是汉高祖当年斩蛇起义之地。
大军抵达山下，伏兵小喽啰立刻上山报告。史进率军出阵，全身披甲，骑一匹火炭赤马，冲锋在前。他的英武威风令人胆寒：他原是庄农出身，但武艺超群，三尖刀如雪，赤马如龙，铁铠连环，战袍猩红。江湖称他“九纹龙史进”。
当先出战的是史进，手中挥动三尖两刃刀。其后是神机军师朱武——原是定远县人，足智多谋，能用双刀，军中人称“神机”。
坐于上首的是跳涧虎陈达，力大无穷，长枪在手，人称“姜维再世”。
下首是白花蛇杨春，刀法凌厉，身形瘦长，人称“勇冠三军”。
四将列阵，正待交锋，远处芒砀山腾起一阵人马。为首是项充，徐州人，绰号八臂那吒，一面团牌，插着二十四把飞刀，百步取人，百发百中，右手持标枪。后面是李衮，邳县人，绰号“飞天大圣”，手持团牌，插二十四根标枪，左手执牌，右手持剑，杀气腾腾。
两人见了宋军四将，毫不言语，仅以锣声为号，舞动团牌，直冲而上。史进等人抵挡不住，后军迅速撤退。史进前军死战，朱武等人在中军呐喊，各自逃生。宋军惨败，被杀伤无数，败退六七十里。史进险些被飞刀射中，杨春转身不及时，也被飞刀伤及战马，只得弃马而逃。
史进带兵损失大半，与朱武等人商议，决定派人去梁山求援。正犹豫间，忽然军报传来：“北边大路，尘土飞扬，约有两千军马来了！”
他们迎到山下，只见是梁山兵马，当先两员大将——小李广花荣、金枪手徐宁。史进连忙迎接，说明敌军阵势，花荣说：“宋江哥哥见兄长来了，心里着急，特命我们前来助阵。”史进等人非常高兴，合兵一处安营扎寨。
次日清晨，准备出兵，又来军报：“北边大路边，又有大军到来！”花荣、徐宁、史进立刻上马迎敌，只见宋江亲自率领吴用、公孙胜、柴进、朱仝、呼延灼、穆弘、孙立、黄信、吕方、郭盛，带领三千人马抵达。史进说明情况：项充、李衮靠团牌飞刀，难以近身，损兵折将。宋江震惊，吴用说：“先扎营，暂不进攻。”
宋江性子急，想立刻出兵，但天色已晚，望见芒砀山上全是青色灯笼。公孙胜一看，立刻说：“这青色灯笼，是妖怪的标志！他们肯定有妖术。我们先退，明日我献计，能擒他们！”宋江大喜，下令后军退二十里，扎营安守。
第二天清晨，公孙胜献上阵法：“飞天大圣，拱手来降；八臂那吒，延颈归水泊。”
这阵法一出，便有预言：计谋已成，魔王必下跪；阵法已圆，神仙也无路！
究竟公孙胜用了何等妙法，擒获了这两位“神兵”，且听下回分解。
