斩蔡阳兄弟释疑会古城主臣聚义 却说关公同孙乾保二嫂向汝南进发，不想夏侯惇领三百余骑，从后追来。孙乾保车仗前行。关公回身勒马按刀问曰：“汝来赶我，有失丞相大度。”夏侯惇曰：“丞相无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！我特来擒你，献与丞相发落！”言讫，便拍马挺枪欲斗。
只见后面一骑飞来，大叫：“不可与云长交战！”关公按辔不动。来使于怀中取出公文，谓夏侯惇曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣某特赍公文，遍行诸处。”惇曰：“关某于路杀把关将士，丞相知否？”来使曰：“此却未知。”惇曰：“我只活捉他去见丞相，待丞相自放他。”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。惇挺枪来迎。两马相交，战不十合，忽又一骑飞至，大叫：“二将军少歇！”惇停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非也。丞相恐守关诸将阻挡关将军，故又差某驰公文来放行。”惇曰：“丞相知其于路杀人否？”使者曰：“未知。”惇曰：“既未知其杀人，不可放去。”指挥手下军士，将关公围住。关公大怒，舞刀迎战。两个正欲交锋，阵后一人飞马而来，大叫：“云长、元让，休得争战！”众视之，乃张辽也。二人各勒住马。张辽近前言曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐于路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。”惇曰：“秦琪是蔡阳之甥。他将秦琪托付我处，今被关某所杀，怎肯干休？”辽曰：“我见蔡将军，自有分解。既丞相大度，教放云长去，公等不可废丞相之意。”夏侯惇只得将军马约退。辽曰：“云长今欲何往？”关公曰：“闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍天下寻之。”辽曰：“既未知玄德下落，且再回见丞相，若何？”关公笑曰：“安有是理！文远回见丞相，幸为我谢罪。”说毕，与张辽拱手而别。于是张辽与夏侯惇领军自回。
关公赶上车仗，与孙乾说知此事。二人并马而行。行了数日，忽值大雨滂沱，行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院，关公引着车仗，到彼借宿。庄内一老人出迎。关公具言来意。老人曰：“某姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。”遂宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。郭常陪关公、孙乾于草堂饮酒。一边烘焙行李，一边喂养马匹。至黄昏时候，忽见一少年，引数人入庄，径上草堂。郭常唤曰：“吾儿来拜将军。”因谓关公曰：“此愚男也。”关公问何来。常曰：“射猎方回。”少年见过关公，即下堂去了。常流泪言曰：“老夫耕读传家，止生此子，不务本业，惟以游猎为事。是家门不幸也！”关公曰：“方今乱世，若武艺精熟，亦可以取功名，何云不幸？”常曰：“他若肯习武艺，便是有志之人。今专务游荡，无所不为：老夫所以忧耳！”关公亦为叹息。
至更深，郭常辞出。关公与孙乾方欲就寝，忽闻后院马嘶人叫。关公急唤从人，却都不应，乃与孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫唤，从人正与庄客厮打。公问其故。从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫唤之声，起来巡看，庄客们反来厮闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”恰待发作，郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最怜爱此子，乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子果然不肖，适才老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。”遂分付从人看好了马，喝散庄客，与孙乾回草堂歇息。
次日，郭常夫妇出拜于堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”关公令唤出：“我以正言教之。”常曰：“他于四更时分，又引数个无赖之徒，不知何处去了。”关公谢别郭常，奉二嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为首两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面乃郭常之子也。黄巾者曰：“我乃天公将军张角部将也！来者快留下赤兔马，放你过去！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否？”黄巾者曰：“我只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人也？”公乃停刀立马，解开须囊，出长髯令视之。其人滚鞍下马，脑揪郭常之子拜献于马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。自张角死后，一向无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。”郭常之子拜伏乞命。关公曰：“吾看汝父之面，饶你性命！”郭子抱头鼠窜而去。
公谓元绍曰：“汝不识吾面，何以知吾名？”元绍曰：“离此二十里有一卧牛山。山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林。他多曾与某说将军盛名，恨无门路相见。”关公曰：“绿林中非豪杰托足之处。公等今后可各去邪归正，勿自陷其身。”元绍拜谢。
正说话间，遥望一彪人马来到。元绍曰：“此必周仓也。”关公乃立马待之。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众而至；见了关公，惊喜曰：“此关将军也！”疾忙下马，俯伏道傍曰：“周仓参拜。”关公曰：“壮士何处曾识关某来？”仓曰：“旧随黄巾张宝时，曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随。今日幸得拜见。愿将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随镫，死亦甘心！”公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我，汝手下人伴若何？”仓曰：“愿从则俱从；不愿从者，听之可也。”于是众人皆曰：“愿从。”关公乃下马至车前禀问二嫂。甘夫人曰：“叔叔自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随。前廖化欲相投，叔既却之，今何独容周仓之众耶？我辈女流浅见，叔自斟酌。”公曰：“嫂嫂之言是也。”遂谓周仓曰：“非关某寡情，奈二夫人不从。汝等且回山中，待我寻见兄长，必来相招。”周仓顿首告曰：“仓乃一粗莽之人，失身为盗；今遇将军，如重见天日，岂忍复错过！若以众人相随为不便，可令其尽跟裴元绍去。仓只身步行，跟随将军，虽万里不辞也！”关公再以此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相从，无妨于事。”公乃令周仓拨人伴随裴元绍去。元绍曰：“我亦愿随关将军。”周仓曰：“汝若去时，人伴皆散；且当权时统领。我随关将军去，但有住紥处，便来取你。”元绍怏怏而别。
周仓跟着关公，往汝南进发。行了数日，遥见一座山城。公问土人：“此何处也？”土人曰：“此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官逐去，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有三五千人马，四远无人敢敌。”关公喜曰：“吾弟自徐州失散，一向不知下落，谁想却在此！”乃令孙乾先入城通报，教来迎接二嫂。
却说张飞在芒砀山中，住了月余，因出外探听玄德消息，偶过古城。入县借粮；县官不肯，飞怒，因就逐去县官，夺了县印，占住城池，权且安身。当日孙乾领关公命，入城见飞。施礼毕，具言：“玄德离了袁绍处，投汝南去了。今云长直从许都送二位夫人至此，请将军出迎。”张飞听罢，更不回言，随即披挂持矛上马，引一千余人，径出北门。孙乾惊讶，又不敢问，只得随出城来。关公望见张飞到来，喜不自胜，付刀与周仓接了，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关公便搠。关公大惊，连忙闪过，便叫：“贤弟何故如此？岂忘了桃园结义耶？”飞喝曰：“你既无义，有何面目来与我相见！”关公曰：“我如何无义？”飞曰：“你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵。今又来赚我！我今与你拼个死活！”关公曰：“你原来不知！我也难说。现放着二位嫂嫂在此，贤弟请自问。”二夫人听得，揭帘而呼曰：“三叔何故如此？”飞曰：“嫂嫂住着。且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。”甘夫人曰：“二叔因不知你等下落，故暂时栖身曹氏。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，送我们到此。三叔休错见了。”糜夫人曰：“二叔向在许都，原出于无奈。”飞曰：“嫂嫂休要被他瞒过了！忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理！”关公曰：“贤弟休屈了我。”孙乾曰：“云长特来寻将军。”飞喝曰：“如何你也胡说！他那里有好心，必是来捉我！”关公曰：“我若捉你，须带军马来。”飞把手指曰：“兀的不是军马来也！”关公回顾，果见尘埃起处，一彪人马来到。风吹旗号，正是曹军。张飞大怒曰：“今还敢支吾么？”挺丈八蛇矛便搠将来。关公急止之曰：“贤弟且住。你看我斩此来将，以表我真心。”飞曰：“你果有真心，我这里三通鼓罢。便要你斩来将！”关公应诺。须臾，曹军至。为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝曰：“你杀吾外甥秦琪，却原来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你！”关公更不打话，举刀便砍。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳头已落地。众军士俱走。关公活捉执认旗的小卒过来，问取来由。小卒告说：“蔡阳闻将军杀了他外甥，十分忿怒，要来河北与将军交战。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇着将军。”关公闻言，教去张飞前告说其事。飞将关公在许都时事细问小卒；小卒从头至尾，说了一遍，飞方才信。
正说间，忽城中军士来报：“城南门外有十数骑来的甚紧，不知是甚人。”张飞心中疑虑，便转出南门看时，果见十数骑轻弓短箭而来。见了张飞，滚鞍下马。视之，乃糜竺、糜芳也。飞亦下马相见。竺曰：“自徐州失散，我兄弟二人逃难回乡。使人远近打听，知云长降了曹操，主公在于河北；又闻简雍亦投河北去了。只不知将军在此。昨于路上遇见一伙客人，说有一姓张的将军，如此模样，今据古城。我兄弟度量必是将军，故来寻访。幸得相见！”飞曰：“云长兄与孙乾送二嫂方到，已知哥哥下落。”二糜大喜，同来见关公，并参见二夫人。飞遂迎请二嫂入城。至衙中坐定，二夫人诉说关公历过之事，张飞方才大哭，参拜云长。二糜亦俱伤感。张飞亦自诉别后之事，一面设宴贺喜。
次日，张飞欲与关公同赴汝南见玄德。关公曰：“贤弟可保护二嫂，暂住此城，待我与孙乾先去探听兄长消息。”飞允诺。关公与孙乾引数骑奔汝南来。刘辟、龚都接着，关公便问：“皇叔何在？”刘辟曰：“皇叔到此住了数日，为见军少，复往河北袁本初处商议去了。”关公怏怏不乐。孙乾曰：“不必忧虑。再苦一番驱驰，仍往河北去报知皇叔，同至古城便了。”关公依言，辞了刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。张飞便欲同至河北。关公曰：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙乾同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可坚守此城。”飞曰：“兄斩他颜良、文丑，如何去得？”关公曰：“不妨。我到彼当见机而变。”遂唤周仓问曰：“卧牛山裴元绍处，共有多少人马？”仓曰：“约有四五百。”关公曰：“我今抄近路去寻兄长。汝可往卧牛山招此一枝人马，从大路上接来。”仓领命而去。
关公与孙乾只带二十余骑投河北来，将至界首，乾曰：“将军未可轻入，只在此间暂歇。待某先入见皇叔，别作商议。”关公依言，先打发孙乾去了，遥望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。庄内一老翁携杖而出，与关公施礼。公具以实告。老翁曰：“某亦姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。”遂命二子出见，款留关公，并从人俱留于庄内。
且说孙乾匹马入冀州见玄德，具言前事。玄德曰：“简雍亦在此间，可暗请来同议。”少顷，简雍至，与孙乾相见毕，共议脱身之计。雍曰：“主公明日见袁绍，只说要往荆州，说刘表共破曹操，便可乘机而去。”玄德曰：“此计大妙！但公能随我去否？”雍曰：“某亦自有脱身之计。”商议已定。次日，玄德入见袁绍，告曰：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。”绍曰：“吾尝遣使约之，奈彼未肯相从。”玄德曰：“此人是备同宗，备往说之，必无推阻。”绍曰：“若得刘表，胜刘辟多矣。”遂命玄德行。绍又曰：“近闻关云长已离了曹操，欲来河北；吾当杀之，以雪颜良、文丑之恨！”玄德曰：“明公前欲用之，吾故召之。今何又欲杀之耶？且颜良、文丑比之二鹿耳，云长乃一虎也：失二鹿而得一虎，何恨之有？”绍笑曰：“吾实爱之，故戏言耳。公可再使人召之，令其速来。”玄德曰：“即遣孙乾往召之可也。”绍大喜从之。玄德出，简雍进曰：“玄德此去，必不回矣。某愿与偕往：一则同说刘表，二则监住玄德。”绍然其言，便命简雍与玄德同行。郭图谏绍曰：“刘备前去说刘辟，未见成事；今又使与简雍同往荆州，必不返矣。”绍曰：“汝勿多疑，简雍自有见识。”郭图嗟呀而出。却说玄德先命孙乾出城，回报关公；一面与简雍辞了袁绍，上马出城。行至界首，孙乾接着，同往关定庄上。关公迎门接拜，执手啼哭不止。关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。关公曰：“此人与弟同姓，有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”关定曰：“今愚意欲遣次子跟随关将军，未识肯容纳否？”玄德曰：“年几何矣？”定曰：“十八岁矣。”玄德曰：“既蒙长者厚意，吾弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？”关定大喜，便命关平拜关公为父，呼玄德为伯父。玄德恐袁绍追之，急收拾起行。关平随着关公，一齐起身。关定送了一程自回。关公教取路往卧牛山来。正行间，忽见周仓引数十人带伤而来。关公引他见了玄德。问其何故受伤，仓曰：“某未至卧牛山之前，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，刺死裴元绍，尽数招降人伴，占住山寨。仓到彼招诱人伴时，止有这几个过来，余者俱惧怕，不敢擅离。仓不忿，与那将交战，被他连胜数次，身中三枪。因此来报主公。”玄德曰：“此人怎生模样？姓甚名谁？”仓曰：“极其雄壮，不知姓名。”于是关公纵马当先，玄德在后，径投卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那将全副披挂，持枪骤马，引众下山。玄德早挥鞭出马大叫曰：“来者莫非子龙否？”那将见了玄德，滚鞍下马，拜伏道旁。原来果然是赵子龙。玄德、关公俱下马相见，问其何由至此。云曰：“云自别使君，不想公孙瓚不听人言，以致兵败自焚，袁绍屡次招云，云想绍亦非用人之人，因此未往。后欲至徐州投使君，又闻徐州失守，云长已归曹操，使君又在袁绍处。云几番欲来相投，只恐袁绍见怪。四海飘零，无容身之地。前偶过此处，适遇裴元绍下山来欲夺吾马，云因杀之，借此安身。近闻翼德在古城，欲往投之，未知真实。今幸得遇使君！”玄德大喜，诉说从前之事。关公亦诉前事。玄德曰：“吾初见子龙，便有留恋不舍之情。今幸得相遇！”云曰：“云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生。虽肝脑涂地，无恨矣。”当日就烧毁山寨，率领人众，尽随玄德前赴古城。张飞、糜竺、糜芳迎接入城，各相拜诉。二夫人具言云长之事，玄德感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后遍劳诸军。玄德见兄弟重聚，将佐无缺，又新得了赵云，关公又得了关平、周仓二人，欢喜无限，连饮数日。后人有诗赞之曰：“当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。”时玄德、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓部领马步军校共四五千人。玄德欲弃了古城去守汝南，恰好刘辟、龚都差人来请。于是遂起军往汝南驻紥，招军买马，徐图征进，不在话下。
且说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭图曰：“刘备不足虑。曹操乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”绍从其言，即修书遣陈震为使，来会孙策。正是：只因河北英雄去，引出江东豪杰来。
未知其事如何，且听下文分解。
话说关公带着孙乾，护送两位嫂子向汝南进发。谁知夏侯惇率领三百骑兵，从后面追来。孙乾护着车仗前行，关公回身勒马，拔出刀来问：“你来追我，是不是太过分了，不讲丞相的规矩？”夏侯惇怒道：“丞相没下命令，你路上杀我部下守将，还斩了我的将领，这礼节太无分寸！我特地来抓你，交丞相发落！”说完，猛拍马、挺枪就冲上来要打。
就在这时，身后飞来一匹马，人大叫：“别和云长动手！”关公立刻收住马，不动声色。骑马来的人从怀中掏出公文，递给夏侯惇说：“丞相敬重关将军的忠义，担心路上关隘会阻挡，所以派我特地带着公文，沿途发去，让各路关卡放行。”夏侯惇问：“关某在路上杀守关将士，丞相知道吗？”使者答：“这还不知道。”夏侯惇说：“既然不知道他杀人，我只能活捉他去见丞相，再由丞相决定。”关公一听大怒：“我关云长岂会怕你！”马上挥刀，直逼夏侯惇。夏侯惇挺枪迎战，两骑相交，刚打十回合，又有一骑飞驰而来，大喊：“二将军，别打了！”夏侯惇收枪暂停，问来人：“丞相是不是要捉关某？”使者说：“不是。丞相担心守关将士拦路，又派我来放行。”夏侯惇问：“丞相知道他路上杀人吗？”使者答：“不清楚。”夏侯惇说：“既然不知道，怎么放他走？”于是下令手下士兵将关公团团围住。关公大怒，舞刀迎战。两人正要交手，忽然阵后一人飞马而来，高声喝道：“云长、元让，别打了！”众人一看，原来是张辽。两人各自收马停战。张辽靠近，说：“奉丞相命令，听说云长斩将杀敌，担心路上有阻，特地派我通知各地关隘，放行。”夏侯惇急道：“秦琪是蔡阳的外甥，他把秦琪托付给我，现在被关某杀了，我怎么能不报仇？”张辽说：“我已去见蔡将军，自有解决办法。既然丞相如此大度，让云长通行，你们就别辜负丞相的旨意了。”夏侯惇这才收兵退去。张辽又问：“云长现在准备去哪儿？”关公说：“听说兄长不在袁绍那，我正要去天下寻他。”张辽说：“既然不知刘备下落，还是先回见丞相吧。”关公笑着说：“哪有这种道理！文远你回去告诉丞相，代我谢罪。”说完，与张辽拱手告别。于是张辽与夏侯惇率兵回去了。
关公赶着车仗，和孙乾说完了经过。两人并肩而行。走了几天，突然天下大雨，行装全湿。远远望见山边有一座村庄，关公带车仗进去借宿。村中一位老人出来迎接。关公把来意说了一遍。老人说：“我姓郭，名常，世代居住在此，久仰将军大名，今日得以拜见。”随即宰了羊、摆了酒，让两位夫人先去后堂休息。郭常陪着关公和孙乾在草堂饮酒，一边烤干行李，一边喂马。到了黄昏，忽然见一个少年领了几人走进庄子，直奔草堂。郭常喊道：“我儿来见将军！”便对关公说：“这是个不务正业的傻儿子。”关公问：“他来做什么？”郭常说：“刚打完猎回来。”少年见关公，行礼后就走开了。郭常落泪道：“我靠耕读传家，只生了这一子，他不务正业，只喜欢打猎。这真是我家的不幸啊！”关公说：“现在是乱世，若有人武艺高强，也能立功成名，怎么说是不幸呢？”郭常说：“他若肯学武，就算有志气。如今却只会游荡，无所事事，这让我担忧啊！”关公也深感叹息。
夜深了，郭常告辞离开。关公与孙乾正准备睡觉，忽听后院传来马嘶人叫。关公急忙召唤随从，却没人应声，便和孙乾一起提剑前往查看。只见郭常之子倒在地上叫喊，众人正在与庄户人厮打。关公问明原因，随从说：“这人来偷我们家的赤兔马，被马踢倒了。我们听见声音，出来查看，结果庄户人反而打了起来。”关公大怒：“这贼狗竟敢偷我的马！”正要发作，郭常赶来，跪在地上说：“这不肖的儿子干了这坏事，罪该万死！只是我老妻最疼他，恳请将军宽恕！”关公说：“这孩子确实不肖，老翁刚才说的话，真是最了解自己的父亲。我看你老父亲的面子，先饶他一命吧！”于是吩咐随从把马看好，散了庄户人，与孙乾回草堂休息。
第二天，郭常夫妇来到堂前，郑重致谢：“犬子冒犯将军威严，感激您仁慈宽恕！”关公叫他们把孩子叫出来，说：“我用正直的话教育他。”郭常说：“他四更时分又带了几个无赖，不知跑到哪儿去了。”关公感谢郭常后，带着两位嫂子上车，离开村庄，与孙乾并马护着车仗，沿着山路继续前行。不到三十里，忽然山后涌出百余骑，为首两人骑马而来，前面那人头戴黄巾，身穿战袍，后面是郭常的儿子。黄巾人喊道：“我们是张角部下的天公将军！来者快留下赤兔马，放你过去！”关公大笑：“无知狂贼！你既然跟着张角当贼，连刘、关、张三兄弟的名字都不知道吧？”黄巾人说：“我只听说赤面长须的叫关云长，却没见过他。你是谁？”关公便停下刀，解下自己的须囊，露出长须。那人立刻下马，揪着郭常之子跪在马前献礼。关公问他姓名，那人说：“我姓裴，名元绍。张角死后，没主子了，就聚集山林，在这里藏身。今早这小子来报说，有位客人骑千里马来投宿，我特地来劫马。没想到碰上了将军。”郭常之子跪着求饶。关公说：“我看你父亲的面子，饶你一命！”那小子抱着头逃走。
关公问元绍：“你根本没见过我，怎么知道我名字？”元绍说：“离这儿二十里，有座卧牛山，山上有个关西人，姓周，名仓，两臂如千斤，虬髯虎背，相貌威武，原本在黄巾张宝手下当将，张宝死后，就四处聚众。他曾多次对我说过将军的威名，我恨没有机会见你。”关公说：“绿林山寨不是豪杰立身的地方，你们以后务必改邪归正，别自我陷于危险中。”元绍连连叩头谢恩。
正说话间，远处忽然出现一队人马。元绍说：“这一定就是周仓！”关公立刻停马等待。果然，一人黑脸高大，持枪骑马，引众到来，见到关公，惊喜大叫：“这是关将军！”立刻下马，俯身跪在路边，道：“周仓参见将军！”关公问：“你怎知我？”周仓说：“我曾跟着黄巾张宝，见过你的面；后来我背叛了贼党，如今终于得见将军。若将军不弃，愿做您手下步卒，早晚执鞭，死也甘心！”关公见他真心，便问：“你带的人，怎么安排？”周仓说：“愿意跟我的，就一起走；不愿意的，我也不强求。”众人齐声说：“愿意跟！”关公于是下马到车前向两位嫂子禀报。甘夫人说：“叔叔自从离开许都，一路独自前行，经历多少艰难，从不想要随行军马。前有廖化想投奔您，您拒绝了，如今为何又收下周仓这些人？我们女子见识浅薄，叔请自己决定。”关公说：“嫂嫂说得对。”于是对周仓说：“并非我无情，而是两位夫人不愿随行。你们先回山中，等我找到兄长，一定会来接你们。”周仓叩首道：“我是个粗人，曾为贼，如今遇见将军，像重新见到天日，怎能再错过！若随行不便，可让众人跟着裴元绍去，我就自己步行，跟随将军，哪怕万里也不推辞！”关公再次向两位嫂子说明。甘夫人说：“只带一两个人，没什么关系。”于是关公命令周仓带人去跟裴元绍走，元绍说：“我也愿意随关将军。”周仓说：“你若走，人马都会散，现在先由我暂时代管。我跟着将军走，只要住下，就立刻来找你。”元绍闷闷不乐地走了。
周仓跟着关公向汝南进发。走了一段路，远远望见一座山城。关公问当地百姓：“这是什么地方？”当地人说：“这是古城。几个月前，有一名叫张飞的将军，带几十骑到了这里，赶走了县官，占领了古城，招兵买马，囤积草粮。如今聚集了三千多人，四面无人敢敌。”关公高兴地说：“我弟弟自从徐州失散，一直不知下落，没想到却在此！”于是命令孙乾先进城通报，让张飞来接二位嫂子。
那时，张飞在芒砀山住了一个月，为了打听刘备消息，偶然路过古城。他进县里借粮，县官不肯，张飞大怒，直接赶走了县官，夺了县印，占领城池暂住。当天，孙乾带着关公的命令进城见张飞。行礼完毕，说：“刘备离开袁绍后，投奔汝南去了。现在关云长亲自从许都送两位夫人到此，请将军出城迎接。”张飞听完，根本不说话，立刻披甲持矛上马，带领一千余人，直奔北门而出。孙乾吓得不敢多问，只得随出城。关公远远望见张飞到来，欣喜万分，把刀交给周仓暂时接下，自己马上迎上。只见张飞双目圆睁，虎须倒竖，吼声如雷，挥矛直扑关公。关公大惊，急忙闪开，连忙喊道：“贤弟怎么这样？怎能忘了桃园结义？”张飞吼道：“你既无义，还敢来见我！”关公说：“我岂无义？”张飞说：“你背叛兄长，投靠曹操，封侯赐爵，如今又来骗我！今天我跟你拼个死活！”关公说：“你不知道！这事我也难解释。现在两位嫂嫂都在，你自问清楚。”两位夫人听到，掀帘喊道：“三叔怎么这样？”张飞说：“嫂嫂先住着。我要先杀了这个负义之人，再请嫂嫂进城。”甘夫人说：“二叔是因为不知你们下落，才暂时投靠曹军。如今得知兄长在汝南，特地不畏艰险，送我们到此。三叔不要误会。”糜夫人说：“二叔之前在许都，也是无奈。”张飞说：“嫂嫂别被他骗了！忠臣宁死不辱，大丈夫岂有事二主之理！”关公说：“贤弟莫要委屈我。”孙乾说：“云长是特意来寻将军。”张飞喝道：“你怎么胡说！他那里没有好心，一定是来抓我！”关公说：“我若来抓你，必定带兵。”张飞指着说：“看，就是大军来了！”关公回头一看，果然尘土飞扬，一队曹军正奔来。张飞大怒：“你还敢支吾！”立刻挺起丈八蛇矛冲上去。关公急忙拦住说：“贤弟暂且停下。我斩了这人，以雪颜良、文丑之恨。”张飞不听，继续冲锋。
关公见状，立刻下令，命周仓带人前去接应。张飞正要杀入，忽然一声巨响，一将单骑而来，与裴元绍交手，只一合就将其刺死，还招降了众多人马，占领山寨。周仓赶到，想拉人，只有几个人答应，其余的都害怕不敢离开。周仓很愤怒，与这将交手，被连刺三枪，身负重伤，这才赶来报信。关公带人一路向卧牛山进发。
一行人正行之间，忽见周仓带着伤，领着数十人赶来。关公把他引见给刘备，问：“为何受伤？”周仓说：“我在到卧牛山之前，曾遇到一将，单骑而来，与裴元绍交手，一合就杀了他，还招降了所有人。我前去招人，只有这几个过来，其余的都怕，不敢离开。我非常愤怒，与那人交战，被连赢几次，身中三枪，才来报信。”刘备问：“他长什么样子？姓什么？”周仓说：“极其魁梧，名字却不知道。”于是关公骑马当先，刘备在后，直奔卧牛山而来。山下周仓大喊，只见那人全副武装，持枪下山。刘备早早就挥鞭出马，大吼：“来者莫非是赵子龙？”那人见了刘备，立刻下马跪地叩拜。原来正是赵子龙！刘备和关公都下马相见，问其来由。子龙说：“我自从离开使君，没想到公孙瓒不听劝告，兵败自焚。袁绍多次招我，但我看他不懂用人，就没去。后来想去徐州投使君，又听说徐州失守，关羽已归曹操，使君又在袁绍处。我几度想投奔，又怕袁绍怪罪。漂泊无依，无处安身。前些日子路过这里，恰好遇见裴元绍下山要抢我马，我杀了他，借此安身。最近听说翼德在古城，想过去投奔，不知真假。如今幸会使君！”刘备大喜，说了从前的往事。关公也讲了经历。刘备说：“我初见子龙，就感到不舍。今天终于重逢，真是命运奇妙！”子龙说：“我四处奔波，选择主人，从未像使君这样令人动容。今日能追随，平生愿望已得满足，就算肝脑涂地，也无怨无恨。”当天，他们烧了山寨，带所有将士，全部随刘备前往古城。
张飞、糜竺、糜芳在城外迎接入城，互相拜见。两位夫人把云长的遭遇说了一遍，刘备感动不已。于是杀牛宰马，先拜天地，再宴请众将。刘备见兄弟重聚，将佐齐全，又收了赵云，关公又得关平、周仓，欣喜万分，连饮数日。后人有诗赞曰：“当年手足似分家，音信断绝杳无音。今日君臣重聚义，恰似龙虎会风云。”当时，刘备、关羽、张飞、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓，统领兵马，共四五千人。刘备想放弃古城，去守汝南，正巧刘辟、龚都派人来请。于是大军出发，前往汝南驻扎，招募士兵，购置战马，慢慢图谋发展，不再多说。
再说袁绍见刘备没回来，大怒，想发兵讨伐。郭图劝道：“刘备不值一提，曹操才是劲敌，不可不除。刘表虽有荆州，实不强大。江东孙策威名震慑三江，控制六郡，谋士武将极多，可派人与他结盟，共同讨伐曹操。”袁绍听从，立刻写信派陈震出使江东。正是：只因河北英雄离去，引出江东豪杰到来。
不知后续如何，且听下回分解。
