《紅樓夢》- 第七十九回 薛文龍悔娶河東獅　賈迎春誤嫁中山狼

清代 • 曹雪芹

薛文龍悔娶河東獅賈迎春誤嫁中山狼　　話說寶玉祭完了晴雯，只聽花影中有人聲，倒唬了一跳。走出來細看，不是別人，卻是林黛玉，滿面含笑，口內說道：“好新奇的祭文！可與曹娥碑並傳的了。”寶玉聽了，不覺紅了臉，笑答道：“我想着世上這些祭文都蹈於熟濫了，所以改個新樣，原不過是我一時的頑意，誰知又被你聽見了。有什麼大使不得的，何不改削改削。”黛玉道：“原稿在那裏？倒要細細一讀。長篇大論，不知說的是什麼，只聽見中間兩句，什麼‘紅綃帳裏，公子多情，黃土壟中，女兒薄命。’這一聯意思卻好，只是‘紅綃帳裏’未免熟濫些。放着現成真事，爲什麼不用？”寶玉忙問：“什麼現成的真事？”黛玉笑道：“咱們如今都系霞影紗糊的窗槅，何不說‘茜紗窗下，公子多情’呢？”寶玉聽了，不禁跌足笑道：“好極，是極！到底是你想的出，說的出。可知天下古今現成的好景妙事盡多，只是愚人蠢子說不出想不出罷了。但只一件：雖然這一改新妙之極，但你居此則可，在我實不敢當。”說着，又接連說了一二十句“不敢”。黛玉笑道：“何妨。我的窗即可爲你之窗，何必分晰得如此生疏。古人異姓陌路，尚然同肥馬，衣輕裘，敝之而無憾，何況咱們。”寶玉笑道：“論交之道，不在肥馬輕裘，即黃金白璧，亦不當錙銖較量。倒是這唐突閨閣，萬萬使不得的。如今我越性將‘公子’‘女兒’改去，竟算是你誄他的倒妙。況且素日你又待他甚厚，故今寧可棄此一篇大文，萬不可棄此‘茜紗’新句。竟莫若改作‘茜紗窗下，小姐多情，黃土壟中，丫鬟薄命。’如此一改，雖於我無涉，我也是愜懷的。”黛玉笑道：“他又不是我的丫頭，何用作此語。況且小姐丫鬟亦不典雅，等我的紫鵑死了，我再如此說，還不算遲。”寶玉聽了，忙笑道：“這是何苦又咒他。”黛玉笑道：“是你要咒的，並不是我說的。”寶玉道：“我又有了，這一改可妥當了。莫若說‘茜紗窗下，我本無緣；黃土壟中，卿何薄命。’”黛玉聽了，忡然變色，心中雖有無限的狐疑亂擬，外面卻不肯露出，反連忙含笑點頭稱妙，說：“果然改的好。再不必亂改了，快去幹正經事罷。纔剛太太打發人叫你明兒一早快過大舅母那邊去。你二姐姐已有人家求準了，想是明兒那家人來拜允，所以叫你們過去呢。”寶玉拍手道：“何必如此忙？我身上也不大好，明兒還未必能去呢。”黛玉道：“又來了，我勸你把脾氣改改罷。一年大二年小，……”一面說話，一面咳嗽起來。寶玉忙道：“這裏風冷，咱們只顧呆站在這裏，快回去罷。”黛玉道：“我也家去歇息了，明兒再見罷。”說着，便自取路去了。寶玉只得悶悶的轉步，又忽想起來黛玉無人隨伴，忙命小丫頭子跟了送回去。自己到了怡紅院中，果有王夫人打發老嬤嬤來，吩咐他明日一早過賈赦那邊去，與方纔黛玉之言相對。 　　原來賈赦已將迎春許與孫家了。這孫家乃是大同府人氏，祖上系軍官出身，乃當日寧榮府中之門生，算來亦繫世交。如今孫家只有一人在京，現襲指揮之職，此人名喚孫紹祖，生得相貌魁梧，體格健壯，弓馬嫺熟，應酬權變，年紀未滿三十，且又家資饒富，現在兵部候缺題升。因未有室，賈赦見是世交之孫，且人品家當都相稱合，遂青目擇爲東牀嬌婿。亦曾回明賈母。賈母心中卻不十分稱意，想來攔阻亦恐不聽，兒女之事自有天意前因，況且他是親父主張，何必出頭多事，爲此只說“知道了”三字，餘不多及。賈政又深惡孫家，雖是世交，當年不過是彼祖希慕榮寧之勢，有不能了結之事才拜在門下的，並非詩禮名族之裔，因此倒勸諫過兩次，無奈賈赦不聽，也只得罷了。 　　寶玉卻從未會過這孫紹祖一面的，次日只得過去聊以塞責。只聽見說娶親的日子甚急，不過今年就要過門的，又見邢夫人等回了賈母將迎春接出大觀園去等事，越發掃去了興頭，每日癡癡呆呆的，不知作何消遣。又聽得說陪四個丫頭過去，更又跌足自嘆道：“從今後這世上又少了五個清潔人了。”因此天天到紫菱洲一帶地方徘徊瞻顧，見其軒窗寂寞，屏帳翛然，不過有幾個該班上夜的老嫗。再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，似有追憶故人之態，迥非素常逞妍鬥色之可比。既領略得如此寥落悽慘之景，是以情不自禁，乃信口吟成一歌曰： 　　池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。 　　蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。 　　不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。 　　古人惜別憐朋友，況我今當手足情！ 　　寶玉方纔吟罷，忽聞背後有人笑道：“你又發什麼呆呢？”寶玉回頭忙看是誰，原來是香菱。寶玉便轉身笑問道：“我的姐姐，你這會子跑到這裏來做什麼？許多日子也不進來逛逛。”香菱拍手笑嘻嘻的說道：“我何曾不來。如今你哥哥回來了，那裏比先時自由自在的了。纔剛我們奶奶使人找你鳳姐姐的，竟沒找着，說往園子裏來了。我聽見了這信，我就討了這件差進來找他。遇見他的丫頭，說在稻香村呢。如今我往稻香村去，誰知又遇見了你。我且問你，襲人姐姐這幾日可好？怎麼忽然把個晴雯姐姐也沒了，到底是什麼病？二姑娘搬出去的好快，你瞧瞧這地方好空落落的。”寶玉應之不迭，又讓他同到怡紅院去喫茶。香菱道：“此刻竟不能，等找着璉二奶奶，說完了正經事再來。”寶玉道：“什麼正經事這麼忙？”香菱道：“爲你哥哥娶嫂子的事，所以要緊。”寶玉道：“正是。說的到底是那一家的？只聽見吵嚷了這半年，今兒又說張家的好，明兒又要李家的，後兒又議論王家的。這些人家的女兒他也不知道造了什麼罪了，叫人家好端端議論。”香菱道：“這如今定了，可以不用搬扯別家了。”寶玉忙問：“定了誰家的？”香菱道：“因你哥哥上次出門貿易時，在順路到了個親戚家去。這門親原是老親，且又和我們是同在戶部掛名行商，也是數一數二的大門戶。前日說起來，你們兩府都也知道的。合長安城中，上至王侯，下至買賣人，都稱他家是‘桂花夏家。’”寶玉笑問道：“如何又稱爲‘桂花夏家’？”香菱道：“他家本姓夏，非常的富貴。其餘田地不用說，單有幾十頃地獨種桂花，凡這長安城裏城外桂花局俱是他家的，連宮裏一應陳設盆景亦是他家貢奉，因此纔有這個渾號。如今太爺也沒了，只有老奶奶帶着一個親生的姑娘過活，也並沒有哥兒兄弟，可惜他竟一門盡絕了。”寶玉忙道：“咱們也別管他絕後不絕後，只是這姑娘可好？你們大爺怎麼就中意了？”香菱笑道：“一則是天緣，二則是‘情人眼裏出西施’。當年又是通家來往，從小兒都一處廝混過。敘起親是姑舅兄妹，又沒嫌疑。雖離開了這幾年，前兒一到他家，夏奶奶又是沒兒子的，一見了你哥哥出落的這樣，又是哭，又是笑，竟比見了兒子的還勝。又令他兄妹相見，誰知這姑娘出落得花朵似的了，在家裏也讀書寫字，所以你哥哥當時就一心看準了。連當鋪里老朝奉夥計們一羣人擾了人家三四日，他們還留多住幾日，好容易苦辭才放回家。你哥哥一進門，就咕咕唧唧求我們奶奶去求親。我們奶奶原也是見過這姑娘的，且又門當戶對，也就依了。和這裏姨太太鳳姑娘商議了，打發人去一說就成了。只是娶的日子太急，所以我們忙亂的很。我也巴不得早些過來，又添一個作詩的人了。”寶玉冷笑道：“雖如此說，但只我聽這話不知怎麼倒替你耽心慮後呢。”香菱聽了，不覺紅了臉，正色道：“這是什麼話！素日咱們都是廝抬廝敬的，今日忽然提起這些事來，是什麼意思！怪不得人人都說你是個親近不得的人。”一面說，一面轉身走了。 　　寶玉見他這樣，便悵然如有所失，呆呆的站了半天，思前想後，不覺滴下淚來，只得沒精打彩，還入怡紅院來。一夜不曾安穩，睡夢之中猶喚晴雯，或魘魔驚怖，種種不寧。次日便懶進飲食，身體作熱。此皆近日抄檢大觀園、逐司棋、別迎春、悲晴雯等羞辱驚恐悲悽之所致，兼以風寒外感，故釀成一疾，臥牀不起。賈母聽得如此，天天親來看視。王夫人心中自悔不合因晴雯過於逼責了他。心中雖如此，臉上卻不露出。只吩咐衆奶孃等好生伏侍看守，一日兩次帶進醫生來診脈下藥。一月之後，方纔漸漸的痊癒。賈母命好生保養，過百日方許動葷腥油麪等物，方可出門行走。這一百日內，連院門前皆不許到，只在房中頑笑。四五十日後，就把他拘約的火星亂迸，那裏忍耐得住。雖百般設法，無奈賈母王夫人執意不從，也只得罷了。因此和那些丫鬟們無所不至，恣意耍笑作戲。又聽得薛蟠擺酒唱戲，熱鬧非常，已娶親入門，聞得這夏家小姐十分俊俏，也略通文翰，寶玉恨不得就過去一見纔好。再過些時，又聞得迎春出了閣。寶玉思及當時姊妹們一處，耳鬢廝磨，從今一別，縱得相逢，也必不似先前那等親密了。眼前又不能去一望，真令人悽惶迫切之至。少不得潛心忍耐，暫同這些丫鬟們廝鬧釋悶，倖免賈政責備逼迫讀書之難。這百日內，只不曾拆毀了怡紅院，和這些丫頭們無法無天，凡世上所無之事，都頑耍出來。如今且不消細說。 　　且說香菱自那日搶白了寶玉之後，心中自爲寶玉有意唐突他，“怨不得我們寶姑娘不敢親近，可見我不如寶姑娘遠矣；怨不得林姑娘時常和他角口氣的痛哭，自然唐突他也是有的了。從此倒要遠避他纔好。”因此，以後連大觀園也不輕易進來。日日忙亂着，薛蟠娶過親，自爲得了護身符，自己身上分去責任，到底比這樣安寧些；二則又聞得是個有才有貌的佳人，自然是典雅和平的：因此他心中盼過門的日子比薛蟠還急十倍。好容易盼得一日娶過了門，他便十分殷勤小心伏侍。 　　原來這夏家小姐今年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。若論心中的邱壑經緯，頗步熙鳳之後塵。只喫虧了一件，從小時父親去世的早，又無同胞弟兄，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動，彼母皆百依百隨，因此未免嬌養太過，竟釀成個盜蹠的性氣。愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土，外具花柳之姿，內秉風雷之性。在家中時常就和丫鬟們使性弄氣，輕罵重打的。今日出了閣，自爲要作當家的奶奶，比不得作女兒時靦腆溫柔，須要拿出這威風來，才鈐壓得住人；況且見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，若不趁熱竈一氣炮製熟爛，將來必不能自豎旗幟矣，又見有香菱這等一個才貌俱全的愛妾在室，越發添了“宋太祖滅南唐”之意，“臥榻之側豈容他人酣睡”之心。因他家多桂花，他小名就喚做金桂。他在家時不許人口中帶出金桂二字來，凡有不留心誤道一字者，他便定要苦打重罰才罷。他因想桂花二字是禁止不住的，須另喚一名，因想桂花曾有廣寒嫦娥之說，便將桂花改爲嫦娥花，又寓自己身分如此。 　　薛蟠本是個憐新棄舊的人，且是有酒膽無飯力的，如今得了這樣一個妻子，正在新鮮興頭上，凡事未免儘讓他些。那夏金桂見了這般形景，便也試着一步緊似一步。一月之中，二人氣概還都相平，至兩月之後，便覺薛蟠的氣概漸次低矮了下去。一日薛蟠酒後，不知要行何事，先與金桂商議，金桂執意不從。薛蟠忍不住便發了幾句話，賭氣自行了，這金桂便氣的哭如醉人一般，茶湯不進，裝起病來。請醫療治，醫生又說“氣血相逆，當進寬胸順氣之劑。”薛姨娘恨的罵了薛蟠一頓，說：“如今娶了親，眼前抱兒子了，還是這樣胡鬧。人家鳳凰蛋似的，好容易養了一個女兒，比花朵兒還輕巧，原看的你是個人物，纔給你作老婆。你不說收了心安分守己，一心一計和和氣氣的過日子，還是這樣胡鬧，牀嗓了黃湯，折磨人家。這會子花錢喫藥白遭心。”一席話說的薛蟠後悔不迭，反來安慰金桂。金桂見婆婆如此說丈夫，越發得了意，便裝出些張致來，總不理薛蟠。薛蟠沒了主意，惟自怨而已，好容易十天半月之後，才漸漸的哄轉過金桂的心來，自此便加一倍小心，不免氣概又矮了半截下來。那金桂見丈夫旗纛漸倒，婆婆良善，也就漸漸的持戈試馬起來。先時不過挾制薛蟠，後來倚嬌作媚，將及薛姨媽，又將至薛寶釵。寶釵久察其不軌之心，每隨機應變，暗以言語彈壓其志。金桂知其不可犯，每欲尋隙，又無隙可乘，只得曲意附就。一日金桂無事，因和香菱閒談，問香菱家鄉父母。香菱皆答忘記，金桂便不悅，說有意欺瞞了他。回問他“香菱”二字是誰起的名字，香菱便答：“姑娘起的。”金桂冷笑道：“人人都說姑娘通，只這一個名字就不通。”香菱忙笑道：“噯喲，奶奶不知道，我們姑娘的學問連我們姨老爺時常還誇呢。”欲明後事，且見下回。

譯文：

話說寶玉剛爲晴雯燒完祭文，忽然聽見花影裏傳來人聲，嚇得一跳，探頭一看，竟然是林黛玉，臉上帶着笑，說道：“這祭文真新奇，要是能和曹娥碑並列傳世，那該多好！”寶玉一聽，頓時臉紅了，笑着說：“我這祭文本來就是想破箇舊調，隨性發揮的，沒想到你竟聽了去。有什麼不妥的，你何不改改？”黛玉笑道：“原文在哪兒？我好細細看看。整篇都讀了，也不知道在說啥，只記得中間兩句：‘紅綃帳裏，公子多情，黃土壟中，女兒薄命’，這意思很好，就是‘紅綃帳裏’這句太老套了。我們身邊不是有現成的真情實感嗎？爲什麼不直接用呢？”寶玉急忙問：“什麼現成事？”黛玉笑着答：“我們現在的窗子，都是用霞影紗做的，爲什麼不寫成‘茜紗窗下，公子多情’呢？”寶玉聽完，忍不住拍腿大笑：“妙極妙極！你真是會想、會說。這世間美好的景緻、真實的往事，多得是，只是那些愚笨的人想不出來罷了。不過有一件事：這句改得好是好，但你說得對，是你的窗可以當我的窗，何必搞得這麼生分呢？古人即使不是親戚，都還能共騎駿馬、同穿輕裘，彼此相待無怨，更何況我們這親密無間的人呢？”寶玉笑着接道：“交情的深淺，不在於有沒有肥馬輕裘，也不必斤斤計較黃金白璧。倒是這種輕浮地去打擾姑娘們，萬萬不可。如今我乾脆把‘公子’‘女兒’都改成別的，乾脆說成是‘你爲他寫悼文’，那就更妙了。而且你對晴雯一向很好，所以我不妨放棄這篇祭文，只留下‘茜紗窗下，小姐多情，黃土壟中，丫鬟薄命’這句話，這樣，雖沒有我參與，我也心滿意足。”黛玉笑而不語，反道：“他不是我的婢女，何必這麼說呢？‘小姐’‘丫鬟’也不夠文雅。等我的紫鵑走了，我再這麼寫也不遲。”寶玉連忙笑道：“這又何必說這些傷人話？”黛玉卻說：“是你想說的，不是我說的。”寶玉想了想，又道：“我有個更好的主意：說‘茜紗窗下，我本無緣；黃土壟中，卿何薄命。’”黛玉聽了，臉色一變，心裏雖滿是疑惑和不安，卻強作鎮定，笑着點頭說：“改得好，真是好！以後別再改了，快去辦正事吧。剛纔太太派人叫你，明早得去探望大舅母，你二姐姐已經有人相中了，大概明天那家人就會來正式同意，所以讓你過去見禮。”寶玉拍手道：“何必這麼急？我身體也不太好，明天可能都沒法去。”黛玉嘆道：“又來了，我勸你改改脾氣吧，一年大二年小……”說着，她突然咳嗽起來。寶玉忙說：“這裏風冷，咱們就站在這兒，太難受了，快回去吧。”黛玉道：“我也該回家休息了，明兒再見。”說完，便轉身走了。寶玉只能悶悶不樂地走回怡紅院，忽然一想，黛玉一個人在家，便趕緊吩咐小丫鬟跟去送她。回到怡紅院，果然有王夫人派的老嬤嬤來，說明日一早要他去賈赦家，和黛玉剛纔說的話完全一樣。

原來賈赦早就把迎春許配給了孫家。孫家是大同府人，祖上是軍官，當年是寧榮府的門生，也算是世交。如今孫家只有一個在京的成員，現任兵部指揮官，名叫孫紹祖，身長體壯，武藝高強，爲人機敏，不到三十歲，家財萬貫，正在等升官。因爲無妻室，賈赦看中他是世交之孫，人品家境都合，便欣然定爲東牀嬌婿，還特意向賈母報備。賈母心裏並不滿意，想攔也怕賈赦不聽，兒女姻緣自有天意，況且是親父做主，何必多事？只好說一聲“知道了”，便打住。賈政對孫家也很反感，雖然兩人是世交，但這不過是當年孫家仰慕榮寧兩府，有些未了舊情才拜入的門下，並非書香世家，因此曾勸阻兩次，但賈赦不聽，最終也只能作罷。

寶玉從未見過孫紹祖，第二天只得去應付一下。只聽說定親很快，今年就結婚，又聽邢夫人等人說迎春要被接出大觀園，心灰意冷，整天呆呆地發愣，不知怎麼打發時間。又聽說會帶走四個丫鬟，更覺心傷，自嘆道：“從此世上又少了五個乾淨的人了。”於是天天在紫菱洲一帶徘徊，看到那空蕩的窗欞、破舊的簾帳，只有幾個年紀大的老婦在掃地。岸邊的蓼花、蘆葦，池裏的香草、菱角，都像是在無聲地流淚，不再像往日那般嬌豔張揚。寶玉看後心如刀割，情不自禁地吟起一首詩來：

池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。
蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。
不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。
古人惜別憐朋友，況我今當手足情！

剛說完，身後忽然有人笑道：“你又發什麼呆？”寶玉回頭一看，原來是香菱。他笑着問：“我的姐姐，你這會兒怎麼跑這兒來？好久沒來了。”香菱拍手笑着說：“我哪能不來？你哥回來了，比以前自在多了。剛纔奶奶派人找鳳姐姐，沒找着，說她去園子裏了。我聽到了消息，就特地來這邊找她。遇見丫頭說在稻香村，我就去了，沒想到又碰到你。我想問問襲人姐姐最近可好？怎麼突然沒了晴雯姐姐，她到底怎麼了？二姑娘搬出去好快，你看這地方多冷清！”寶玉連連應聲，又請她去怡紅院喝茶。香菱搖頭說：“現在不行，等我找到璉二奶奶，說完正事再來。”寶玉問：“什麼正事這麼急？”香菱道：“因爲你哥要娶媳婦了，所以要緊。”寶玉點頭說：“對，聽說這半年來一直吵着說要娶哪家的，今天說張家好，明天又說李家，後天又說王家。這些人家的女孩，究竟犯了什麼錯，讓人家整天吵個不停？”香菱說：“現在定了，以後就不用再議論了。”寶玉連忙問：“定了誰家？”香菱笑着答：“你哥上次去經商，順路去了一位親戚家。這門親是老親戚，而且我們都在戶部行商，也是長安城中數一數二的大門第。城裏上至王侯，下至小販，都叫他們家是‘桂花夏家’。”寶玉笑着問：“爲什麼叫‘桂花夏家’？”香菱說：“他們家本姓夏，特別有錢。別的田地不說，就單單有幾十頃地專門種桂花，長安城裏內外的桂花園，全都是他們家的，連皇宮裏的花盆都由他們供奉，所以叫這個外號。現在老爺子去世了，只剩下老奶奶帶着一個親生女兒生活，沒有兒子，也無兄弟，實在可惜，一大家子就這麼斷絕了。”寶玉趕緊說：“我們也不必管他們斷不絕，只問這姑娘怎麼樣？你們大爺怎麼就喜歡上了？”香菱笑道：“一是天意，二是‘情人眼裏出西施’。小時候她家和我們是一起玩長大的，關係親厚。說是姑表兄妹，根本無嫌隙。雖然分開幾年，前些日子她去家拜訪，夏奶奶沒兒子，一見你哥變得體面，就高興得哭笑不得，比見兒子還歡喜。又讓兄妹相認，這姑娘長得像花一樣，還會讀書寫字，所以你哥當時就一眼看準了。連當鋪的老夥計們也跟着熱鬧了三四天，他們還特意留下幾日，最後才勉強勸回去。你哥一進門，就央求我們奶奶幫忙提親。我們奶奶也見過她，門當戶對，就答應了。又和鳳姑娘商量了一下，派了人去說，就這麼定了。只是結婚太快，弄得我們很急亂。我也盼着能早點過來，多一個能寫詩的人。”寶玉冷笑道：“雖然這麼說，但我聽了反而更擔心呢。”香菱一聽，臉都紅了，嚴肅道：“這話是什麼意思！我們平時都是一起來往的，今天忽然說起這事兒，是想挑什麼碴？難怪人人都說你親近不了。”說完便轉身走了。

寶玉見她這樣，心裏空落落的，呆立良久，越想越難受，忍不住落下淚來，只得無精打采地回了怡紅院。這一夜，根本睡不着，夢中總喊着晴雯，驚醒、魘魔，輾轉反側。第二天，他連飯都喫不下，身體發熱。這都因爲最近大觀園被抄檢、司棋被趕走、迎春被接走、晴雯去世等種種羞辱和悲痛所致，又加上感冒，終於病倒了，臥牀不起。賈母聽說後，天天親自來看望。王夫人心裏也後悔，當初不該對寶玉太過苛責。雖然心中懊悔，臉上卻不敢表現。只吩咐奶孃們好好照顧，每天兩次請醫生來把脈開藥。一個月後，才漸漸康復。賈母叮囑要好好調養，一百天之內不準喫葷腥、油炸、油膩的食物，才能出門行走。這百天裏，院門都不準進出，只能在屋裏玩鬧。過了四五十天，寶玉身體已經不堪重負，只能勉強撐下去。雖然百般努力，可賈母和王夫人執意不放，最終也只得接受。於是他和丫鬟們無拘無束，亂來胡鬧，各種荒唐事都做出來了。現在不再細說。

再說香菱自從那次和寶玉吵架後，心裏想：寶玉分明有意唐突我，難怪寶姑娘不敢親近我，看來我遠不如寶姑娘；難怪林姑娘總和他吵架、痛哭，原來他確實會輕薄人。從今往後，我得遠遠避開他纔行。因此，她以後再也不輕易進大觀園了。每天忙忙碌碌，薛蟠娶親後，覺得有了“護身符”，自己責任減輕，生活反而安穩些；還聽說新媳婦是才貌雙全、溫雅平和的女子，所以她心裏盼着結婚的日子比薛蟠還急十倍。終於等到了那天，她便特別恭敬地服侍。

這夏家小姐今年十七歲，長得也挺好看，會寫會讀一些字。若說心性，倒是像王熙鳳那樣有心機。只有一點，從小父親就去世了，又沒有兄弟姐妹，母親一個人帶着她，把女兒當寶貝，百依百順，寵溺過度，結果養成了任性暴躁的性格——自視尊貴如神，瞧不起別人，外在風流，內心卻如風暴。在家裏常和丫鬟吵架，打罵不斷。如今出嫁，想當家做主，不再像以前那樣溫婉害羞，必須表現威風，才能壓住別人。又看見薛蟠性格剛硬、生活奢侈，若不趁他們火旺時徹底管教，將來必不能立得住。再加上家裏有香菱這麼個才貌雙全的妾，更生出“宋太祖滅南唐”那種念頭，“我的臥榻邊上，豈容別人安睡”的想法。因爲家裏種桂花很多，她小名就叫“金桂”。在家裏，她從不讓別人說“金桂”二字，若有人不小心說漏，她就要狠狠責打。她想到“桂花”難禁，乾脆改名，覺得“桂花”像廣寒宮裏的嫦娥，於是將“金桂”改名叫“嫦娥花”——也暗藏了她自視不凡的心態。

薛蟠本來是個見新棄舊的人，又酒性大、飯量小，如今娶了這麼個妻子，正好心花怒放，凡事都儘量讓她。夏金桂見丈夫如此順她，便慢慢開始步步緊逼。一個月裏，兩人氣場還差不多，到了第二個月，薛蟠的氣焰卻明顯下降了。有一天酒後，薛蟠想幹點事，先找金桂商量，金桂執意不肯。薛蟠氣不過，大發脾氣，自己走了。金桂氣得痛哭流涕，茶也不喝，裝起重病來。醫生說：“氣血逆亂，得喫寬胸順氣的藥。”薛姨娘非常生氣，罵薛蟠說：“娶了媳婦，如今要抱孫子了，還這樣胡鬧？人家像鳳凰蛋一樣養了個女兒，比花還嬌嫩，原本是看中你是個人物纔給你做媳婦的。你倒不收心，只知道胡來，還喝黃湯，折磨人家。現在花錢喫藥，白白傷心！”這一通話，讓薛蟠後悔不已，反而反過來安慰金桂。金桂見婆婆如此說丈夫，更加得意，便故作威風，不再理睬薛蟠。薛蟠沒了主意，只能自怨自艾，過了十幾天，才慢慢哄回金桂的心，從此更小心，氣量又矮了一截。而金桂見丈夫氣焰漸弱，婆婆又和善，便開始慢慢挑事，先制住薛蟠，後來甚至挑釁薛姨媽，進而盯上薛寶釵。寶釵早就察覺她的不軌，常常隨機應變，用言語壓制她的野心。金桂知道無法強攻，只能找機會報復，卻總找不到合適的縫隙，只得低頭討好。有一天，她閒聊中問香菱：“你家鄉父母是什麼人？”香菱說記不清了，金桂不高興，說她有意隱瞞。又問：“‘香菱’這個名字是誰取的？”香菱答：“是姑娘起的。”金桂冷笑着譏道：“大家都說姑娘有學問，可這名字就不通。”香菱連忙笑着辯解：“哎喲奶奶，您不知道，我們姑娘的學問，連我們姨老爺都常常誇呢。”關於接下來的事，暫且留到下回再說。