《红楼梦》- 第七十九回 薛文龙悔娶河东狮　贾迎春误嫁中山狼

清代 • 曹雪芹

薛文龙悔娶河东狮贾迎春误嫁中山狼　　话说宝玉祭完了晴雯，只听花影中有人声，倒唬了一跳。走出来细看，不是别人，却是林黛玉，满面含笑，口内说道：“好新奇的祭文！可与曹娥碑并传的了。”宝玉听了，不觉红了脸，笑答道：“我想着世上这些祭文都蹈于熟滥了，所以改个新样，原不过是我一时的顽意，谁知又被你听见了。有什么大使不得的，何不改削改削。”黛玉道：“原稿在那里？倒要细细一读。长篇大论，不知说的是什么，只听见中间两句，什么‘红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命。’这一联意思却好，只是‘红绡帐里’未免熟滥些。放着现成真事，为什么不用？”宝玉忙问：“什么现成的真事？”黛玉笑道：“咱们如今都系霞影纱糊的窗槅，何不说‘茜纱窗下，公子多情’呢？”宝玉听了，不禁跌足笑道：“好极，是极！到底是你想的出，说的出。可知天下古今现成的好景妙事尽多，只是愚人蠢子说不出想不出罢了。但只一件：虽然这一改新妙之极，但你居此则可，在我实不敢当。”说着，又接连说了一二十句“不敢”。黛玉笑道：“何妨。我的窗即可为你之窗，何必分晰得如此生疏。古人异姓陌路，尚然同肥马，衣轻裘，敝之而无憾，何况咱们。”宝玉笑道：“论交之道，不在肥马轻裘，即黄金白璧，亦不当锱铢较量。倒是这唐突闺阁，万万使不得的。如今我越性将‘公子’‘女儿’改去，竟算是你诔他的倒妙。况且素日你又待他甚厚，故今宁可弃此一篇大文，万不可弃此‘茜纱’新句。竟莫若改作‘茜纱窗下，小姐多情，黄土垄中，丫鬟薄命。’如此一改，虽于我无涉，我也是惬怀的。”黛玉笑道：“他又不是我的丫头，何用作此语。况且小姐丫鬟亦不典雅，等我的紫鹃死了，我再如此说，还不算迟。”宝玉听了，忙笑道：“这是何苦又咒他。”黛玉笑道：“是你要咒的，并不是我说的。”宝玉道：“我又有了，这一改可妥当了。莫若说‘茜纱窗下，我本无缘；黄土垄中，卿何薄命。’”黛玉听了，忡然变色，心中虽有无限的狐疑乱拟，外面却不肯露出，反连忙含笑点头称妙，说：“果然改的好。再不必乱改了，快去干正经事罢。才刚太太打发人叫你明儿一早快过大舅母那边去。你二姐姐已有人家求准了，想是明儿那家人来拜允，所以叫你们过去呢。”宝玉拍手道：“何必如此忙？我身上也不大好，明儿还未必能去呢。”黛玉道：“又来了，我劝你把脾气改改罢。一年大二年小，……”一面说话，一面咳嗽起来。宝玉忙道：“这里风冷，咱们只顾呆站在这里，快回去罢。”黛玉道：“我也家去歇息了，明儿再见罢。”说着，便自取路去了。宝玉只得闷闷的转步，又忽想起来黛玉无人随伴，忙命小丫头子跟了送回去。自己到了怡红院中，果有王夫人打发老嬷嬷来，吩咐他明日一早过贾赦那边去，与方才黛玉之言相对。 　　原来贾赦已将迎春许与孙家了。这孙家乃是大同府人氏，祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之门生，算来亦系世交。如今孙家只有一人在京，现袭指挥之职，此人名唤孙绍祖，生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变，年纪未满三十，且又家资饶富，现在兵部候缺题升。因未有室，贾赦见是世交之孙，且人品家当都相称合，遂青目择为东床娇婿。亦曾回明贾母。贾母心中却不十分称意，想来拦阻亦恐不听，儿女之事自有天意前因，况且他是亲父主张，何必出头多事，为此只说“知道了”三字，余不多及。贾政又深恶孙家，虽是世交，当年不过是彼祖希慕荣宁之势，有不能了结之事才拜在门下的，并非诗礼名族之裔，因此倒劝谏过两次，无奈贾赦不听，也只得罢了。 　　宝玉却从未会过这孙绍祖一面的，次日只得过去聊以塞责。只听见说娶亲的日子甚急，不过今年就要过门的，又见邢夫人等回了贾母将迎春接出大观园去等事，越发扫去了兴头，每日痴痴呆呆的，不知作何消遣。又听得说陪四个丫头过去，更又跌足自叹道：“从今后这世上又少了五个清洁人了。”因此天天到紫菱洲一带地方徘徊瞻顾，见其轩窗寂寞，屏帐翛然，不过有几个该班上夜的老妪。再看那岸上的蓼花苇叶，池内的翠荇香菱，也都觉摇摇落落，似有追忆故人之态，迥非素常逞妍斗色之可比。既领略得如此寥落凄惨之景，是以情不自禁，乃信口吟成一歌曰： 　　池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。 　　蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。 　　不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。 　　古人惜别怜朋友，况我今当手足情！ 　　宝玉方才吟罢，忽闻背后有人笑道：“你又发什么呆呢？”宝玉回头忙看是谁，原来是香菱。宝玉便转身笑问道：“我的姐姐，你这会子跑到这里来做什么？许多日子也不进来逛逛。”香菱拍手笑嘻嘻的说道：“我何曾不来。如今你哥哥回来了，那里比先时自由自在的了。才刚我们奶奶使人找你凤姐姐的，竟没找着，说往园子里来了。我听见了这信，我就讨了这件差进来找他。遇见他的丫头，说在稻香村呢。如今我往稻香村去，谁知又遇见了你。我且问你，袭人姐姐这几日可好？怎么忽然把个晴雯姐姐也没了，到底是什么病？二姑娘搬出去的好快，你瞧瞧这地方好空落落的。”宝玉应之不迭，又让他同到怡红院去吃茶。香菱道：“此刻竟不能，等找着琏二奶奶，说完了正经事再来。”宝玉道：“什么正经事这么忙？”香菱道：“为你哥哥娶嫂子的事，所以要紧。”宝玉道：“正是。说的到底是那一家的？只听见吵嚷了这半年，今儿又说张家的好，明儿又要李家的，后儿又议论王家的。这些人家的女儿他也不知道造了什么罪了，叫人家好端端议论。”香菱道：“这如今定了，可以不用搬扯别家了。”宝玉忙问：“定了谁家的？”香菱道：“因你哥哥上次出门贸易时，在顺路到了个亲戚家去。这门亲原是老亲，且又和我们是同在户部挂名行商，也是数一数二的大门户。前日说起来，你们两府都也知道的。合长安城中，上至王侯，下至买卖人，都称他家是‘桂花夏家。’”宝玉笑问道：“如何又称为‘桂花夏家’？”香菱道：“他家本姓夏，非常的富贵。其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，因此才有这个浑号。如今太爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿兄弟，可惜他竟一门尽绝了。”宝玉忙道：“咱们也别管他绝后不绝后，只是这姑娘可好？你们大爷怎么就中意了？”香菱笑道：“一则是天缘，二则是‘情人眼里出西施’。当年又是通家来往，从小儿都一处厮混过。叙起亲是姑舅兄妹，又没嫌疑。虽离开了这几年，前儿一到他家，夏奶奶又是没儿子的，一见了你哥哥出落的这样，又是哭，又是笑，竟比见了儿子的还胜。又令他兄妹相见，谁知这姑娘出落得花朵似的了，在家里也读书写字，所以你哥哥当时就一心看准了。连当铺里老朝奉伙计们一群人扰了人家三四日，他们还留多住几日，好容易苦辞才放回家。你哥哥一进门，就咕咕唧唧求我们奶奶去求亲。我们奶奶原也是见过这姑娘的，且又门当户对，也就依了。和这里姨太太凤姑娘商议了，打发人去一说就成了。只是娶的日子太急，所以我们忙乱的很。我也巴不得早些过来，又添一个作诗的人了。”宝玉冷笑道：“虽如此说，但只我听这话不知怎么倒替你耽心虑后呢。”香菱听了，不觉红了脸，正色道：“这是什么话！素日咱们都是厮抬厮敬的，今日忽然提起这些事来，是什么意思！怪不得人人都说你是个亲近不得的人。”一面说，一面转身走了。 　　宝玉见他这样，便怅然如有所失，呆呆的站了半天，思前想后，不觉滴下泪来，只得没精打彩，还入怡红院来。一夜不曾安稳，睡梦之中犹唤晴雯，或魇魔惊怖，种种不宁。次日便懒进饮食，身体作热。此皆近日抄检大观园、逐司棋、别迎春、悲晴雯等羞辱惊恐悲凄之所致，兼以风寒外感，故酿成一疾，卧床不起。贾母听得如此，天天亲来看视。王夫人心中自悔不合因晴雯过于逼责了他。心中虽如此，脸上却不露出。只吩咐众奶娘等好生伏侍看守，一日两次带进医生来诊脉下药。一月之后，方才渐渐的痊愈。贾母命好生保养，过百日方许动荤腥油面等物，方可出门行走。这一百日内，连院门前皆不许到，只在房中顽笑。四五十日后，就把他拘约的火星乱迸，那里忍耐得住。虽百般设法，无奈贾母王夫人执意不从，也只得罢了。因此和那些丫鬟们无所不至，恣意耍笑作戏。又听得薛蟠摆酒唱戏，热闹非常，已娶亲入门，闻得这夏家小姐十分俊俏，也略通文翰，宝玉恨不得就过去一见才好。再过些时，又闻得迎春出了阁。宝玉思及当时姊妹们一处，耳鬓厮磨，从今一别，纵得相逢，也必不似先前那等亲密了。眼前又不能去一望，真令人凄惶迫切之至。少不得潜心忍耐，暂同这些丫鬟们厮闹释闷，幸免贾政责备逼迫读书之难。这百日内，只不曾拆毁了怡红院，和这些丫头们无法无天，凡世上所无之事，都顽耍出来。如今且不消细说。 　　且说香菱自那日抢白了宝玉之后，心中自为宝玉有意唐突他，“怨不得我们宝姑娘不敢亲近，可见我不如宝姑娘远矣；怨不得林姑娘时常和他角口气的痛哭，自然唐突他也是有的了。从此倒要远避他才好。”因此，以后连大观园也不轻易进来。日日忙乱着，薛蟠娶过亲，自为得了护身符，自己身上分去责任，到底比这样安宁些；二则又闻得是个有才有貌的佳人，自然是典雅和平的：因此他心中盼过门的日子比薛蟠还急十倍。好容易盼得一日娶过了门，他便十分殷勤小心伏侍。 　　原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。只吃亏了一件，从小时父亲去世的早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来，才钤压得住人；况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜矣，又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发添了“宋太祖灭南唐”之意，“卧榻之侧岂容他人酣睡”之心。因他家多桂花，他小名就唤做金桂。他在家时不许人口中带出金桂二字来，凡有不留心误道一字者，他便定要苦打重罚才罢。他因想桂花二字是禁止不住的，须另唤一名，因想桂花曾有广寒嫦娥之说，便将桂花改为嫦娥花，又寓自己身分如此。 　　薛蟠本是个怜新弃旧的人，且是有酒胆无饭力的，如今得了这样一个妻子，正在新鲜兴头上，凡事未免尽让他些。那夏金桂见了这般形景，便也试着一步紧似一步。一月之中，二人气概还都相平，至两月之后，便觉薛蟠的气概渐次低矮了下去。一日薛蟠酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从。薛蟠忍不住便发了几句话，赌气自行了，这金桂便气的哭如醉人一般，茶汤不进，装起病来。请医疗治，医生又说“气血相逆，当进宽胸顺气之剂。”薛姨娘恨的骂了薛蟠一顿，说：“如今娶了亲，眼前抱儿子了，还是这样胡闹。人家凤凰蛋似的，好容易养了一个女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个人物，才给你作老婆。你不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过日子，还是这样胡闹，床嗓了黄汤，折磨人家。这会子花钱吃药白遭心。”一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理薛蟠。薛蟠没了主意，惟自怨而已，好容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马起来。先时不过挟制薛蟠，后来倚娇作媚，将及薛姨妈，又将至薛宝钗。宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹压其志。金桂知其不可犯，每欲寻隙，又无隙可乘，只得曲意附就。一日金桂无事，因和香菱闲谈，问香菱家乡父母。香菱皆答忘记，金桂便不悦，说有意欺瞒了他。回问他“香菱”二字是谁起的名字，香菱便答：“姑娘起的。”金桂冷笑道：“人人都说姑娘通，只这一个名字就不通。”香菱忙笑道：“嗳哟，奶奶不知道，我们姑娘的学问连我们姨老爷时常还夸呢。”欲明后事，且见下回。

译文：

话说宝玉刚为晴雯烧完祭文，忽然听见花影里传来人声，吓得一跳，探头一看，竟然是林黛玉，脸上带着笑，说道：“这祭文真新奇，要是能和曹娥碑并列传世，那该多好！”宝玉一听，顿时脸红了，笑着说：“我这祭文本来就是想破个旧调，随性发挥的，没想到你竟听了去。有什么不妥的，你何不改改？”黛玉笑道：“原文在哪儿？我好细细看看。整篇都读了，也不知道在说啥，只记得中间两句：‘红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命’，这意思很好，就是‘红绡帐里’这句太老套了。我们身边不是有现成的真情实感吗？为什么不直接用呢？”宝玉急忙问：“什么现成事？”黛玉笑着答：“我们现在的窗子，都是用霞影纱做的，为什么不写成‘茜纱窗下，公子多情’呢？”宝玉听完，忍不住拍腿大笑：“妙极妙极！你真是会想、会说。这世间美好的景致、真实的往事，多得是，只是那些愚笨的人想不出来罢了。不过有一件事：这句改得好是好，但你说得对，是你的窗可以当我的窗，何必搞得这么生分呢？古人即使不是亲戚，都还能共骑骏马、同穿轻裘，彼此相待无怨，更何况我们这亲密无间的人呢？”宝玉笑着接道：“交情的深浅，不在于有没有肥马轻裘，也不必斤斤计较黄金白璧。倒是这种轻浮地去打扰姑娘们，万万不可。如今我干脆把‘公子’‘女儿’都改成别的，干脆说成是‘你为他写悼文’，那就更妙了。而且你对晴雯一向很好，所以我不妨放弃这篇祭文，只留下‘茜纱窗下，小姐多情，黄土垄中，丫鬟薄命’这句话，这样，虽没有我参与，我也心满意足。”黛玉笑而不语，反道：“他不是我的婢女，何必这么说呢？‘小姐’‘丫鬟’也不够文雅。等我的紫鹃走了，我再这么写也不迟。”宝玉连忙笑道：“这又何必说这些伤人话？”黛玉却说：“是你想说的，不是我说的。”宝玉想了想，又道：“我有个更好的主意：说‘茜纱窗下，我本无缘；黄土垄中，卿何薄命。’”黛玉听了，脸色一变，心里虽满是疑惑和不安，却强作镇定，笑着点头说：“改得好，真是好！以后别再改了，快去办正事吧。刚才太太派人叫你，明早得去探望大舅母，你二姐姐已经有人相中了，大概明天那家人就会来正式同意，所以让你过去见礼。”宝玉拍手道：“何必这么急？我身体也不太好，明天可能都没法去。”黛玉叹道：“又来了，我劝你改改脾气吧，一年大二年小……”说着，她突然咳嗽起来。宝玉忙说：“这里风冷，咱们就站在这儿，太难受了，快回去吧。”黛玉道：“我也该回家休息了，明儿再见。”说完，便转身走了。宝玉只能闷闷不乐地走回怡红院，忽然一想，黛玉一个人在家，便赶紧吩咐小丫鬟跟去送她。回到怡红院，果然有王夫人派的老嬷嬷来，说明日一早要他去贾赦家，和黛玉刚才说的话完全一样。

原来贾赦早就把迎春许配给了孙家。孙家是大同府人，祖上是军官，当年是宁荣府的门生，也算是世交。如今孙家只有一个在京的成员，现任兵部指挥官，名叫孙绍祖，身长体壮，武艺高强，为人机敏，不到三十岁，家财万贯，正在等升官。因为无妻室，贾赦看中他是世交之孙，人品家境都合，便欣然定为东床娇婿，还特意向贾母报备。贾母心里并不满意，想拦也怕贾赦不听，儿女姻缘自有天意，况且是亲父做主，何必多事？只好说一声“知道了”，便打住。贾政对孙家也很反感，虽然两人是世交，但这不过是当年孙家仰慕荣宁两府，有些未了旧情才拜入的门下，并非书香世家，因此曾劝阻两次，但贾赦不听，最终也只能作罢。

宝玉从未见过孙绍祖，第二天只得去应付一下。只听说定亲很快，今年就结婚，又听邢夫人等人说迎春要被接出大观园，心灰意冷，整天呆呆地发愣，不知怎么打发时间。又听说会带走四个丫鬟，更觉心伤，自叹道：“从此世上又少了五个干净的人了。”于是天天在紫菱洲一带徘徊，看到那空荡的窗棂、破旧的帘帐，只有几个年纪大的老妇在扫地。岸边的蓼花、芦苇，池里的香草、菱角，都像是在无声地流泪，不再像往日那般娇艳张扬。宝玉看后心如刀割，情不自禁地吟起一首诗来：

池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。
蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。
不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。
古人惜别怜朋友，况我今当手足情！

刚说完，身后忽然有人笑道：“你又发什么呆？”宝玉回头一看，原来是香菱。他笑着问：“我的姐姐，你这会儿怎么跑这儿来？好久没来了。”香菱拍手笑着说：“我哪能不来？你哥回来了，比以前自在多了。刚才奶奶派人找凤姐姐，没找着，说她去园子里了。我听到了消息，就特地来这边找她。遇见丫头说在稻香村，我就去了，没想到又碰到你。我想问问袭人姐姐最近可好？怎么突然没了晴雯姐姐，她到底怎么了？二姑娘搬出去好快，你看这地方多冷清！”宝玉连连应声，又请她去怡红院喝茶。香菱摇头说：“现在不行，等我找到琏二奶奶，说完正事再来。”宝玉问：“什么正事这么急？”香菱道：“因为你哥要娶媳妇了，所以要紧。”宝玉点头说：“对，听说这半年来一直吵着说要娶哪家的，今天说张家好，明天又说李家，后天又说王家。这些人家的女孩，究竟犯了什么错，让人家整天吵个不停？”香菱说：“现在定了，以后就不用再议论了。”宝玉连忙问：“定了谁家？”香菱笑着答：“你哥上次去经商，顺路去了一位亲戚家。这门亲是老亲戚，而且我们都在户部行商，也是长安城中数一数二的大门第。城里上至王侯，下至小贩，都叫他们家是‘桂花夏家’。”宝玉笑着问：“为什么叫‘桂花夏家’？”香菱说：“他们家本姓夏，特别有钱。别的田地不说，就单单有几十顷地专门种桂花，长安城里内外的桂花园，全都是他们家的，连皇宫里的花盆都由他们供奉，所以叫这个外号。现在老爷子去世了，只剩下老奶奶带着一个亲生女儿生活，没有儿子，也无兄弟，实在可惜，一大家子就这么断绝了。”宝玉赶紧说：“我们也不必管他们断不绝，只问这姑娘怎么样？你们大爷怎么就喜欢上了？”香菱笑道：“一是天意，二是‘情人眼里出西施’。小时候她家和我们是一起玩长大的，关系亲厚。说是姑表兄妹，根本无嫌隙。虽然分开几年，前些日子她去家拜访，夏奶奶没儿子，一见你哥变得体面，就高兴得哭笑不得，比见儿子还欢喜。又让兄妹相认，这姑娘长得像花一样，还会读书写字，所以你哥当时就一眼看准了。连当铺的老伙计们也跟着热闹了三四天，他们还特意留下几日，最后才勉强劝回去。你哥一进门，就央求我们奶奶帮忙提亲。我们奶奶也见过她，门当户对，就答应了。又和凤姑娘商量了一下，派了人去说，就这么定了。只是结婚太快，弄得我们很急乱。我也盼着能早点过来，多一个能写诗的人。”宝玉冷笑道：“虽然这么说，但我听了反而更担心呢。”香菱一听，脸都红了，严肃道：“这话是什么意思！我们平时都是一起来往的，今天忽然说起这事儿，是想挑什么碴？难怪人人都说你亲近不了。”说完便转身走了。

宝玉见她这样，心里空落落的，呆立良久，越想越难受，忍不住落下泪来，只得无精打采地回了怡红院。这一夜，根本睡不着，梦中总喊着晴雯，惊醒、魇魔，辗转反侧。第二天，他连饭都吃不下，身体发热。这都因为最近大观园被抄检、司棋被赶走、迎春被接走、晴雯去世等种种羞辱和悲痛所致，又加上感冒，终于病倒了，卧床不起。贾母听说后，天天亲自来看望。王夫人心里也后悔，当初不该对宝玉太过苛责。虽然心中懊悔，脸上却不敢表现。只吩咐奶娘们好好照顾，每天两次请医生来把脉开药。一个月后，才渐渐康复。贾母叮嘱要好好调养，一百天之内不准吃荤腥、油炸、油腻的食物，才能出门行走。这百天里，院门都不准进出，只能在屋里玩闹。过了四五十天，宝玉身体已经不堪重负，只能勉强撑下去。虽然百般努力，可贾母和王夫人执意不放，最终也只得接受。于是他和丫鬟们无拘无束，乱来胡闹，各种荒唐事都做出来了。现在不再细说。

再说香菱自从那次和宝玉吵架后，心里想：宝玉分明有意唐突我，难怪宝姑娘不敢亲近我，看来我远不如宝姑娘；难怪林姑娘总和他吵架、痛哭，原来他确实会轻薄人。从今往后，我得远远避开他才行。因此，她以后再也不轻易进大观园了。每天忙忙碌碌，薛蟠娶亲后，觉得有了“护身符”，自己责任减轻，生活反而安稳些；还听说新媳妇是才貌双全、温雅平和的女子，所以她心里盼着结婚的日子比薛蟠还急十倍。终于等到了那天，她便特别恭敬地服侍。

这夏家小姐今年十七岁，长得也挺好看，会写会读一些字。若说心性，倒是像王熙凤那样有心机。只有一点，从小父亲就去世了，又没有兄弟姐妹，母亲一个人带着她，把女儿当宝贝，百依百顺，宠溺过度，结果养成了任性暴躁的性格——自视尊贵如神，瞧不起别人，外在风流，内心却如风暴。在家里常和丫鬟吵架，打骂不断。如今出嫁，想当家做主，不再像以前那样温婉害羞，必须表现威风，才能压住别人。又看见薛蟠性格刚硬、生活奢侈，若不趁他们火旺时彻底管教，将来必不能立得住。再加上家里有香菱这么个才貌双全的妾，更生出“宋太祖灭南唐”那种念头，“我的卧榻边上，岂容别人安睡”的想法。因为家里种桂花很多，她小名就叫“金桂”。在家里，她从不让别人说“金桂”二字，若有人不小心说漏，她就要狠狠责打。她想到“桂花”难禁，干脆改名，觉得“桂花”像广寒宫里的嫦娥，于是将“金桂”改名叫“嫦娥花”——也暗藏了她自视不凡的心态。

薛蟠本来是个见新弃旧的人，又酒性大、饭量小，如今娶了这么个妻子，正好心花怒放，凡事都尽量让她。夏金桂见丈夫如此顺她，便慢慢开始步步紧逼。一个月里，两人气场还差不多，到了第二个月，薛蟠的气焰却明显下降了。有一天酒后，薛蟠想干点事，先找金桂商量，金桂执意不肯。薛蟠气不过，大发脾气，自己走了。金桂气得痛哭流涕，茶也不喝，装起重病来。医生说：“气血逆乱，得吃宽胸顺气的药。”薛姨娘非常生气，骂薛蟠说：“娶了媳妇，如今要抱孙子了，还这样胡闹？人家像凤凰蛋一样养了个女儿，比花还娇嫩，原本是看中你是个人物才给你做媳妇的。你倒不收心，只知道胡来，还喝黄汤，折磨人家。现在花钱吃药，白白伤心！”这一通话，让薛蟠后悔不已，反而反过来安慰金桂。金桂见婆婆如此说丈夫，更加得意，便故作威风，不再理睬薛蟠。薛蟠没了主意，只能自怨自艾，过了十几天，才慢慢哄回金桂的心，从此更小心，气量又矮了一截。而金桂见丈夫气焰渐弱，婆婆又和善，便开始慢慢挑事，先制住薛蟠，后来甚至挑衅薛姨妈，进而盯上薛宝钗。宝钗早就察觉她的不轨，常常随机应变，用言语压制她的野心。金桂知道无法强攻，只能找机会报复，却总找不到合适的缝隙，只得低头讨好。有一天，她闲聊中问香菱：“你家乡父母是什么人？”香菱说记不清了，金桂不高兴，说她有意隐瞒。又问：“‘香菱’这个名字是谁取的？”香菱答：“是姑娘起的。”金桂冷笑着讥道：“大家都说姑娘有学问，可这名字就不通。”香菱连忙笑着辩解：“哎哟奶奶，您不知道，我们姑娘的学问，连我们姨老爷都常常夸呢。”关于接下来的事，暂且留到下回再说。