《紅樓夢》- 第六十九回 弄小巧用借劍殺人　覺大限吞生金自逝

清代 • 曹雪芹

弄小巧用借劍殺人覺大限吞生金自逝　　話說尤二姐聽了，又感謝不盡，只得跟了他來。尤氏那邊怎好不過來的，少不得也過來跟着鳳姐去回，方是大禮。鳳姐笑說：“你只別說話，等我去說。”尤氏道：“這個自然。但一有個不是，是往你身上推的。”說着，大家先來至賈母房中。 　　正值賈母和園中姊妹們說笑解悶，忽見鳳姐帶了一個標緻小媳婦進來，忙覷着眼看，說：“這是誰家的孩子！好可憐見的。”鳳姐上來笑道：“老祖宗倒細細的看看，好不好？”說着，忙拉二姐說：“這是太婆婆，快磕頭。”二姐忙行了大禮，展拜起來。又指着衆姊妹說：這是某人某人，你先認了，太太瞧過了再見禮。二姐聽了，一一又從新故意的問過，垂頭站在旁邊。賈母上下瞧了一遍，因又笑問：“你姓什麼？今年十幾了？”鳳姐忙又笑說：“老祖宗且別問，只說比我俊不俊。”賈母又戴了眼鏡，命鴛鴦琥珀：“把那孩子拉過來，我瞧瞧肉皮兒。”衆人都抿嘴兒笑着，只得推他上去。賈母細瞧了一遍，又命琥珀：“拿出手來我瞧瞧。”鴛鴦又揭起裙子來。賈母瞧畢，摘下眼鏡來，笑說道：“更是個齊全孩子，我看比你俊些。”鳳姐聽說，笑着忙跪下，將尤氏那邊所編之話，一五一十細細的說了一遍，“少不得老祖宗發慈心，先許他進來，住一年後再圓房。”賈母聽了道：“這有什麼不是。既你這樣賢良，很好。只是一年後方可圓得房。”鳳姐聽了，叩頭起來，又求賈母着兩個女人一同帶去見太太們，說是老祖宗的主意。賈母依允，遂使二人帶去見了邢夫人等。王夫人正因他風聲不雅，深爲憂慮，見他今行此事，豈有不樂之理。於是尤二姐自此見了天日，挪到廂房住居。 　　鳳姐一面使人暗暗調唆張華，只叫他要原妻，這裏還有許多賠送外，還給他銀子安家過活。張華原無膽無心告賈家的，後來又見賈蓉打發人來對詞，那人原說的：“張華先退了親。我們皆是親戚。接到家裏住着是真，並無娶嫁之說。皆因張華拖欠了我們的債務，追索不與，方誣賴小的主人那些個。”察院都和賈王兩處有瓜葛，況又受了賄，只說張華無賴，以窮訛詐，狀子也不收，打了一頓趕出來。慶兒在外替他打點，也沒打重。又調唆張華：“親原是你家定的，你只要親事，官必還斷給你。”於是又告。王信那邊又透了消息與察院，察院便批：“張華所欠賈宅之銀，令其限內按數交還，其所定之親，仍令其有力時娶回。”又傳了他父親來當堂批准。他父親亦系慶兒說明，樂得人財兩進，便去賈家領人。 　　鳳姐兒一面嚇的來回賈母，說如此這般，都是珍大嫂子幹事不明，並沒和那家退準，惹人告了，如此官斷。賈母聽了，忙喚了尤氏過來，說他作事不妥，“既是你妹子從小曾與人指腹爲婚，又沒退斷，使人混告了。”尤氏聽了，只得說：“他連銀子都收了，怎麼沒準。”鳳姐在旁又說：“張華的口供上現說不曾見銀子，也沒見人去。他老子說：‘原是親家母說過一次，並沒應準。親家母死了，你們就接進去作二房。’如此沒有對證，只好由他去混說。幸而璉二爺不在家，沒曾圓房，這還無妨。只是人已來了，怎好送回去，豈不傷臉。”賈母道：“又沒圓房，沒的強佔人家有夫之人，名聲也不好，不如送給他去。那裏尋不出好人來。”尤二姐聽了，又回賈母說：“我母親實於某年月日給了他十兩銀子退準的。他因窮急了告，又翻了口。我姐姐原沒錯辦。”賈母聽了，便說：“可見刁民難惹。既這樣，鳳丫頭去料理料理。”鳳姐聽了無法，只得應着。回來只命人去找賈蓉。賈蓉深知鳳姐之意，若要使張華領回，成何體統，便回了賈珍，暗暗遣人去說張華：“你如今既有許多銀子，何必定要原人。若只管執定主意，豈不怕爺們一怒，尋出個由頭，你死無葬身之地。你有了銀子，回家去什麼好人尋不出來。你若走時，還賞你些路費。”張華聽了，心中想了一想，這倒是好主意，和父親商議已定，約共也得了有百金，父子次日起個五更，回原籍去了。 　　賈蓉打聽得真了，來回了賈母鳳姐，說：“張華父子妄告不實，懼罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完畢。”鳳姐聽了，心中一想：若必定着張華帶回二姐去，未免賈璉回來再花幾個錢包占住，不怕張華不依。還是二姐不去，自己相伴着還妥當，且再作道理。只是張華此去不知何往，他倘或再將此事告訴了別人，或日後再尋出這由頭來翻案，豈不是自己害了自己。原先不該如此將刀靶付與外人去的。因此悔之不迭，復又想了一條主意出來，悄命旺兒遣人尋着了他，或說他作賊，和他打官司將他治死，或暗中使人算計，務將張華治死，方剪草除根，保住自己的名譽。旺兒領命出來，回家細想：人已走了完事，何必如此大作，人命關天，非同兒戲，我且哄過他去，再作道理。因此在外躲了幾日，回來告訴鳳姐，只說張華是有了幾兩銀子在身上，逃去第三日在京口地界五更天已被截路人打悶棍打死了。他老子唬死在店房，在那裏驗屍掩埋。鳳姐聽了不信，說：“你要扯謊，我再使人打聽出來敲你的牙！”自此方丟過不究。鳳姐和尤二姐和美非常，更比親姊親妹還勝十倍。 　　那賈璉一日事畢回來，先到了新房中，已竟悄悄的封鎖，只有一個看房子的老頭兒。賈璉問他原故，老頭子細說原委，賈璉只在鐙中跌足。少不得來見賈赦與邢夫人，將所完之事回明。賈赦十分歡喜，說他中用，賞了他一百兩銀子，又將房中一個十七歲的丫鬟名喚秋桐者，賞他爲妾。賈璉叩頭領去，喜之不盡。見了賈母和家中人，回來見鳳姐，未免臉上有些愧色。誰知鳳姐兒他反不似往日容顏，同尤二姐一同出迎，敘了寒溫。賈璉將秋桐之事說了，未免臉上有些得意之色，驕矜之容。鳳姐聽了，忙命兩個媳婦坐車在那邊接了來。心中一刺未除，又平空添了一刺，說不得且吞聲忍氣，將好顏面換出來遮掩。一面又命擺酒接風，一面帶了秋桐來見賈母與王夫人等。賈璉心中也暗暗的納罕。 　　那日已是臘月十二日，賈珍起身，先拜了宗祠，然後過來辭拜賈母等人。和族中人直送到灑淚亭方回，獨賈璉賈蓉二人送出三日三夜方回。一路上賈珍命他好生收心治家等語，二人口內答應，也說些大禮套話，不必煩敘。 　　且說鳳姐在家，外面待尤二姐自不必說得，只是心中又懷別意。無人處只和尤二姐說：“妹妹的聲名很不好聽，連老太太，太太們都知道了，說妹妹在家做女孩兒就不乾淨，又和姐夫有些首尾，‘沒人要的了你揀了來，還不休了再尋好的。’我聽見這話，氣得倒仰，查是誰說的，又查不出來。這日久天長，這些個奴才們跟前，怎麼說嘴。我反弄了個魚頭來拆。”說了兩遍，自己又氣病了，茶飯也不喫，除了平兒，衆丫頭媳婦無不言三語四，指桑說槐，暗相譏刺。秋桐自爲系賈赦之賜，無人僭他的，連鳳姐平兒皆不放在眼裏，豈肯容他。張口是“先奸後娶沒漢子要的娼婦，也來要我的強。”鳳姐聽了暗樂，尤二姐聽了暗愧暗怒暗氣。鳳姐既裝病，便不和尤二姐喫飯了。每日只命人端了菜飯到他房中去喫，那茶飯都系不堪之物。平兒看不過，自拿了錢出來弄菜與他喫，或是有時只說和他園中去頑，在園中廚內另做了湯水與他喫，也無人敢回鳳姐。只有秋桐一時撞見了，便去說舌告訴鳳姐說：“奶奶的名聲，生是平兒弄壞了的。這樣好菜好飯浪着不喫，卻往園裏去偷喫。”鳳姐聽了，罵平兒說：“人家養貓拿耗子，我的貓只倒咬雞。”平兒不敢多說，自此也要遠着了。又暗恨秋桐，難以出口。 　　園中姊妹和李紈迎春惜春等人，皆爲鳳姐是好意，然寶黛一干人暗爲二姐擔心。雖都不便多事，惟見二姐可憐，常來了，倒還都憫恤他。每日常無人處說起話來，尤二姐便淌眼抹淚，又不敢抱怨。鳳姐兒又並無露出一點壞形來。賈璉來家時，見了鳳姐賢良，也便不留心。況素習以來因賈赦姬妾丫鬟最多，賈璉每懷不軌之心，只未敢下手。如這秋桐輩等人，皆是恨老爺年邁昏憒，貪多嚼不爛，沒的留下這些人作什麼，因此除了幾個知禮有恥的，餘者或有與二門上小幺兒們嘲戲的。甚至於與賈璉眉來眼去相偷期的，只懼賈赦之威，未曾到手。這秋桐便和賈璉有舊，從未來過一次。今日天緣湊巧，竟賞了他，真是一對烈火乾柴，如膠投漆，燕爾新婚，連日那裏拆的開。那賈璉在二姐身上之心也漸漸淡了，只有秋桐一人是命。鳳姐雖恨秋桐，且喜借他先可發脫二姐，自己且抽頭，用“借劍殺人”之法，“坐山觀虎鬥”，等秋桐殺了尤二姐，自己再殺秋桐。主意已定，沒人處常又私勸秋桐說：“你年輕不知事。他現是二房奶奶，你爺心坎兒上的人，我還讓他三分，你去硬碰他，豈不是自尋其死？”那秋桐聽了這話，越發惱了，天天大口亂罵說：“奶奶是軟弱人，那等賢惠，我卻做不來。奶奶把素日的威風怎都沒了。奶奶寬洪大量，我卻眼裏揉不下沙子去。讓我和他這淫婦做一回，他才知道。”鳳姐兒在屋裏，只裝不敢出聲兒。氣的尤二姐在房裏哭泣，飯也不喫，又不敢告訴賈璉。次日賈母見他眼紅紅的腫了，問他，又不敢說。秋桐正是抓乖賣俏之時，他便悄悄的告訴賈母王夫人等說：“專會作死，好好的成天家號喪，背地裏咒二奶奶和我早死了，他好和二爺一心一計的過。”賈母聽了便說：“人太生嬌俏了，可知心就嫉妒。鳳丫頭倒好意待他，他倒這樣爭鋒喫醋的。可是個賤骨頭。”因此漸次便不大喜歡。衆人見賈母不喜，不免又往下踏踐起來，弄得這尤二姐要死不能，要生不得。還是虧了平兒，時常揹着鳳姐，看他這般，與他排解排解。 　　那尤二姐原是個花爲腸肚雪作肌膚的人，如何經得這般磨折，不過受了一個月的暗氣，便懨懨得了一病，四肢懶動，茶飯不進，漸次黃瘦下去。夜來合上眼，只見他小妹子手捧鴛鴦寶劍前來說：“姐姐，你一生爲人心癡意軟，終喫了這虧。休信那妒婦花言巧語，外作賢良，內藏奸狡，他發恨定要弄你一死方罷。若妹子在世，斷不肯令你進來，即進來時，亦不容他這樣。此亦系理數應然，你我生前淫奔不才，使人家喪倫敗行，故有此報。你依我將此劍斬了那妒婦，一同歸至警幻案下，聽其發落。不然，你則白白的喪命，且無人憐惜。”尤二姐泣道：“妹妹，我一生品行既虧，今日之報既系當然，何必又生殺戮之冤。隨我去忍耐。若天見憐，使我好了，豈不兩全。”小妹笑道：“姐姐，你終是個癡人。自古‘天網恢恢，疏而不漏’，天道好還。你雖悔過自新，然已將人父子兄弟致於麀聚之亂，天怎容你安生。”尤二姐泣道：“既不得安生，亦是理之當然，奴亦無怨。”小妹聽了，長嘆而去。尤二姐驚醒，卻是一夢。等賈璉來看時，因無人在側，便泣說：“我這病便不能好了。我來了半年，腹中也有身孕，但不能預知男女。倘天見憐，生了下來還可，若不然，我這命就不保，何況於他。”賈璉亦泣說：“你只放心，我請明人來醫治。”於是出去即刻請醫生。 　　誰知王太醫亦謀幹了軍前效力，回來好討蔭封的。小廝們走去，便請了個姓胡的太醫，名叫君榮。進來診脈看了，說是經水不調，全要大補。賈璉便說：“已是三月庚信不行，又常作嘔酸，恐是胎氣。”胡君榮聽了，復又命老婆子們請出手來再看看。尤二姐少不得又從帳內伸出手來。胡君榮又診了半日，說：“若論胎氣，肝脈自應洪大。然木盛則生火，經水不調亦皆因由肝木所致。醫生要大膽，須得請奶奶將金面略露露，醫生觀觀氣色，方敢下藥。”賈璉無法，只得命將帳子掀起一縫，尤二姐露出臉來。胡君榮一見，魂魄如飛上九天，通身麻木，一無所知。一時掩了帳子，賈璉就陪他出來，問是如何。胡太醫道：“不是胎氣，只是迂血凝結。如今只以下迂血通經脈要緊。”於是寫了一方，作辭而去。賈璉命人送了藥禮，抓了藥來，調服下去。只半夜，尤二姐腹痛不止，誰知竟將一個已成形的男胎打了下來。於是血行不止，二姐就昏迷過去。賈璉聞知，大罵胡君榮。一面再遣人去請醫調治，一面命人去打告胡君榮。胡君榮聽了，早已捲包逃走。這裏太醫便說：“本來氣血生成虧弱，受胎以來，想是着了些氣惱，鬱結於中。這位先生擅用虎狼之劑，如今大人元氣十分傷其八九，一時難保就愈。煎丸二藥並行，還要一些閒言閒事不聞，庶可望好。”說畢而去。急的賈璉查是誰請了姓胡的來，一時查了出來，便打了半死。 　　鳳姐比賈璉更急十倍，只說：“咱們命中無子，好容易有了一個，又遇見這樣沒本事的大夫。”於是天地前燒香禮拜，自己通陳禱告說：“我或有病，只求尤氏妹子身體大愈，再得懷胎生一男子，我願喫長齋唸佛。”賈璉衆人見了，無不稱讚。賈璉與秋桐在一處時，鳳姐又做湯做水的着人送與二姐。又罵平兒不是個有福的，“也和我一樣。我因多病了，你卻無病也不見懷胎。如今二奶奶這樣，都因咱們無福，或犯了什麼，衝的他這樣。”因又叫人出去算命打卦。偏算命的回來又說：“系屬兔的陰人衝犯。”大家算將起來，只有秋桐一人屬兔，說他衝的。秋桐近見賈璉請醫治藥，打人罵狗，爲尤二姐十分盡心，他心中早浸了一缸醋在內了。今又聽見如此說他衝了，鳳姐兒又勸他說：“你暫且別處去躲幾個月再來。”秋桐便氣的哭罵道：“理那起瞎肏的混咬舌根！我和他‘井水不犯河水’，怎麼就衝了他！好個愛八哥兒，在外頭什麼人不見，偏來了就有人衝了。白眉赤臉，那裏來的孩子？他不過指着哄我們那個棉花耳朵的爺罷了。縱有孩子，也不知姓張姓王。奶奶希罕那雜種羔子，我不喜歡！老了誰不成？誰不會養！一年半載養一個，倒還是一點攙雜沒有的呢！”罵的衆人又要笑，又不敢笑。可巧邢夫人過來請安，秋桐便哭告邢夫人說：“二爺奶奶要攆我回去，我沒了安身之處，太太好歹開恩。”邢夫人聽說，慌的數落鳳姐兒一陣，又罵賈璉：“不知好歹的種子，憑他怎不好，是你父親給的。爲個外頭來的攆他，連老子都沒了。你要攆他，你不如還你父親去倒好。”說着，賭氣去了。秋桐更又得意，越性走到他窗戶根底下大哭大罵起來。尤二姐聽了，不免更添煩惱。 　　晚間，賈璉在秋桐房中歇了，鳳姐已睡，平兒過來瞧他，又悄悄勸他：“好生養病，不要理那畜生。”尤二姐拉他哭道：“姐姐，我從到了這裏，多虧姐姐照應。爲我，姐姐也不知受了多少閒氣。我若逃的出命來，我必答報姐姐的恩德，只怕我逃不出命來，也只好等來生罷。”平兒也不禁滴淚說道：“想來都是我坑了你。我原是一片癡心，從沒瞞他的話。既聽見你在外頭，豈有不告訴他的。誰知生出這些個事來。”尤二姐忙道：“姐姐這話錯了。若姐姐便不告訴他，他豈有打聽不出來的，不過是姐姐說的在先。況且我也要一心進來，方成個體統，與姐姐何干。”二人哭了一回，平兒又囑咐了幾句，夜已深了，方去安息。 　　這裏尤二姐心下自思：“病已成勢，日無所養，反有所傷，料定必不能好。況胎已打下，無可懸心，何必受這些零氣，不如一死，倒還乾淨。常聽見人說，生金子可以墜死，豈不比上吊自刎又幹淨。”想畢，拃掙起來，打開箱子，找出一塊生金，也不知多重，恨命含淚便吞入口中，幾次狠命直脖，方嚥了下去。於是趕忙將衣服首飾穿戴齊整，上炕躺下了。當下人不知，鬼不覺。到第二日早晨，丫鬟媳婦們見他不叫人，樂得且自己去梳洗。鳳姐便和秋桐都上去了。平兒看不過，說丫頭們：“你們就只配沒人心的打着罵着使也罷了，一個病人，也不知可憐可憐。他雖好性兒，你們也該拿出個樣兒來，別太過逾了，牆倒衆人推。”丫鬟聽了，急推房門進來看時，卻穿戴的齊齊整整，死在炕上。於是方嚇慌了，喊叫起來。平兒進來看了，不禁大哭。衆人雖素習懼怕鳳姐，然想尤二姐實在溫和憐下，比鳳姐原強，如今死去，誰不傷心落淚，只不敢與鳳姐看見。 　　當下合宅皆知。賈璉進來，摟屍大哭不止。鳳姐也假意哭：“狠心的妹妹！你怎麼丟下我去了，辜負了我的心！”尤氏賈蓉等也來哭了一場，勸住賈璉。賈璉便回了王夫人，討了梨香院停放五日，挪到鐵檻寺去，王夫人依允。賈璉忙命人去開了梨香院的門，收拾出正房來停靈。賈璉嫌後門出靈不像，便對着梨香院的正牆上通街現開了一個大門。兩邊搭棚，安壇場做佛事。用軟榻鋪了錦緞衾褥，將二姐抬上榻去，用衾單蓋了。八個小廝和幾個媳婦圍隨，從內子牆一帶抬往梨香院來。那裏已請下天文生預備，揭起衾單一看，只見這尤二姐面色如生，比活着還美貌。賈璉又摟着大哭，只叫“奶奶，你死的不明，都是我坑了你！”賈蓉忙上來勸：“叔叔解着些兒，我這個姨娘自己沒福。”說着，又向南指大觀園的界牆，賈璉會意，只悄悄跌腳說：“我忽略了，終久對出來，我替你報仇。”天文生回說：“奶奶卒於今日正卯時，五日出不得，或是三日，或是七日方可。明日寅時入殮大吉。”賈璉道：“三日斷乎使不得，竟是七日。因家叔家兄皆在外，小喪不敢多停，等到外頭，還放五七，做大道場才掩靈。明年往南去下葬。”天文生應諾，寫了殃榜而去。寶玉已早過來陪哭一場。衆族中人也都來了。 　　賈璉忙進去找鳳姐，要銀子治辦棺槨喪禮。鳳姐見抬了出去，推有病，回：“老太太，太太說我病着，忌三房，不許我去。”因此也不出來穿孝，且往大觀園中來。繞過羣山，至北界牆根下往外聽，隱隱綽綽聽了一言半語，回來又回賈母說如此這般。賈母道：“信他胡說，誰家癆病死的孩子不燒了一撒，也認真的開喪破土起來。既是二房一場，也是夫妻之分，停五七日擡出來，或一燒或亂葬地上埋了完事。”鳳姐笑道：“可是這話。我又不敢勸他。”正說着，丫鬟來請鳳姐，說：“二爺等民只得來了，便問他“什麼銀子？家裏近來艱難，你還不知道？咱們的月例，一月趕不上一月，雞兒喫了過年糧。昨兒我把兩個金項圈當了三百銀子，你還做夢呢。這裏還有二三十兩銀子，你要就拿去。”說着，命平兒拿了出來，遞與賈璉，指着賈母有話，又去了。恨的賈璉沒話可說，只得開了尤氏箱櫃，去拿自己的梯己。及開了箱櫃，一滴無存，只有些拆簪爛花並幾件半新不舊的綢絹衣裳，都是尤二姐素習所穿的，不禁又傷心哭了起來。自己用個包袱一齊包了，也不命小廝丫鬟來拿，便自己提着來燒。 　　平兒又是傷心，又是好笑，忙將二百兩一包的碎銀子偷了出來，到廂房拉住賈璉，悄遞與他說：“你只別作聲纔好，你要哭，外頭多少哭不得，又跑了這裏來點眼。”賈璉聽說，便說：“你說的是。”接了銀子，又將一條裙子遞與平兒，說：“這是他家常穿的，你好生替我收着，作個念心兒。”平兒只得掩了，自己收去。賈璉拿了銀子與衆人，走來命人先去買板。好的又貴，中的又不要。賈璉騎馬自去要瞧，至晚間果抬了一副好板進來，價銀五百兩賒着，連夜趕造。一面分派了人口穿孝守靈，晚來也不進去，只在這裏伴宿。正是——

譯文：

話說尤二姐聽了鳳姐的話，心裏感激不已，便跟着她去了。尤氏那邊也不好落人，自然也跟去向鳳姐請安，這纔算是正式的禮節。鳳姐笑着說道：“你別多說話，等我去跟老太太說。”尤氏點頭答應：“當然可以。不過要是有一點不對，都得歸到你頭上。”說完，大家便一同來到賈母屋裏。

當時賈母正和園子裏的姐妹們說笑解悶，忽然看見鳳姐帶了個模樣標緻的小媳婦進來，忙湊過來打量，驚問：“這是誰家的孩子？長得真可憐。”鳳姐笑着上前說：“老祖宗您仔細瞧瞧，這孩子是不是挺好的？”說着，她趕緊拉過尤二姐，指着說：“這是太婆婆，快給她磕頭。”尤二姐連忙行了大禮，恭敬地跪下。鳳姐又指着衆姐妹，一個一個介紹：“這是誰誰，你先認認，太太瞧了再行禮。”尤二姐聽了，低頭一一重新問了一遍，站在一邊垂着頭。賈母仔細打量了一番，又笑着問：“你姓什麼？幾歲了？”鳳姐連忙笑着說：“老祖宗您別問這些，先說說看，我跟您比，誰更俊些？”賈母戴上眼鏡，對鴛鴦和琥珀說：“把這孩子拉過來，讓我瞧瞧臉皮厚不厚。”大家都笑着點頭，只好把尤二姐推了過去。賈母仔細端詳，又讓琥珀拿出手來一看。鴛鴦掀開裙子，讓賈母細看。看完後，賈母摘下眼鏡，笑着說：“這孩子真是個完整的，比我強多了！”鳳姐一聽，趕緊跪下，把尤氏那邊編的那些話，一五一十說了一遍：“老祖宗您心地慈悲，先讓她進來，住一年後再成親。”賈母聽了說：“這有什麼不對，既然你這麼賢良，挺好的。不過，一年以後才能成親。”鳳姐聽了，連忙叩頭，又請求賈母讓兩個女人一齊帶去見太太們，說是老祖宗的意思。賈母答應了，於是兩人便被帶去見邢夫人等人。

王夫人一直擔心尤二姐名聲不正，心裏一直憂慮，見她現在這麼做了，自然高興得不得了。於是尤二姐終於見了天日，被安排到廂房居住。

鳳姐一面暗中唆使張華，讓他去要回原配妻子，還給了不少財物作爲安家費。張華本來膽小無心，又聽說賈蓉派人來對質，那人說：“張華早就退了婚，我們兩家是親戚，接他回家住是真，沒有娶嫁之事。之所以被告，是因爲他拖欠了我們家的債，我們追討不果，才反咬一口說他有婚約。”察院和賈家、王家有關係，而且收受了賄賂，便說張華是個無賴，窮極訛詐，狀子也不收，只打了他一頓，趕出門去。慶兒在外面幫張華打點，也沒有真打成重傷。鳳姐又勸張華：“婚是你們家定的，你只要堅持，官府一定會判你贏。”於是張華又去告發。王信那邊把消息透露給了察院，察院便批文說：“張華欠賈家的錢，必須限期歸還，至於婚約，等他有能力時，可以再娶回。”又傳他父親上堂批准。張華的父親也因慶兒的解釋，樂得既得錢財又得人，便去了賈家把人接走了。

鳳姐一邊偷偷告訴賈母，說這一切都是珍大嫂辦事不妥，根本沒有和張家退婚，惹事被告，官府已判。賈母聽了，急忙叫來尤氏，說她做事不妥，“你妹妹從小就有婚約，後來又沒退婚，被人惡意告發。”尤氏聽了，辯解道：“他連銀子都收了，怎麼會沒準？”鳳姐又補充說：“張華的口供裏說，根本沒見過銀子，也沒見人去。他父親說：‘是親家母提過一次，沒說準，親家母死了，你們就接他去當二房。’這沒有證據，只能聽他胡說。幸虧璉二爺不在家，沒成親，還算安全。可人已經來了，怎麼送回去，豈不是讓人笑話？”賈母說：“又沒成親，沒佔別人有夫之婦的便宜，名聲也不好，不如送他回去，那裏尋不到好人家。”尤二姐聽了，又回賈母說：“我母親在某年某月確實給了他十兩銀子做退婚的定金。他後來窮急了告，又反口，我姐姐其實沒做錯。”賈母聽了，嘆道：“真難惹那些刁民。既然這樣，就讓鳳丫頭去處理。”鳳姐聽了，無計可施，只好應允。回來後只命人去找賈蓉。賈蓉知道鳳姐的意圖，若讓張華把尤二姐帶回，那場面多難看，便回了賈珍，暗中派人告訴張華：“你如今已經有了不少銀子，何必一定要原配妻子？你要是死咬不放，恐怕惹得爺們發怒，找藉口把你處死。你有銀子，回家找誰不行？你要是走時，我還能賞你點路費。”張華聽了一番，覺得這主意不錯，和父親商議，最終共得百兩銀子，父子第二天五更天就回了老家。

賈蓉得知此事，回來稟告賈母和鳳姐說：“張華父子誣告不實，怕被查出來，逃跑了，官府也知道了，不追究，事情已經完結。”鳳姐聽了，心裏一沉：若一定要讓張華把尤二姐帶回，等賈璉回來，怕會花幾筆錢佔了她，不怕張華不答應。還是讓尤二姐不去，自己陪着更穩妥，再慢慢想辦法。只是張華走了後不知去向，要是他再把這事告訴別人，或日後翻案，豈不是害了自己？當初不該把“刀”交給外人。於是懊悔不已，又想出一個主意：悄悄命旺兒派人去查，要麼說是他偷東西，打官司把他治死，要麼暗中算計，把他害死，纔算徹底清除隱患，保住名聲。旺兒領命回去，想了一想：人已經逃了，何必這麼折騰？人命關天，不可輕舉妄動，我先哄他過去，再慢慢想辦法。於是躲了幾天，回來告訴鳳姐說：“張華身上帶了點銀子，逃走後第三天，在京口地界五更天被人打昏，被人打死。他父親嚇得當場嚇死，在店裏驗屍埋了。”鳳姐聽了不信，說：“你要撒謊，我再派人查清楚，讓你嚐嚐牙疼！”從此也就不再追究。

鳳姐和尤二姐關係親密，比親姐妹還勝一籌。

一天，賈璉辦完事回來，先去了新房，卻發現門已被悄悄封死，只剩一個看房的老頭。賈璉問他原因，老頭細說緣由，賈璉只在燈下跺腳。他隨即去見賈赦和邢夫人，把事情一五一十說明。賈赦非常高興，說他辦事得力，賞了他一百兩銀子，又把一個十七歲的丫鬟叫秋桐賞給了他。賈璉叩頭領走，喜不自勝。見了賈母和家中人，再去見鳳姐，臉上有些愧色。誰知鳳姐卻不像往日那樣容光煥發，反而同尤二姐一起出來迎接，寒暄一番。賈璉說起秋桐的事，臉上更是得意，態度也愈發驕橫。鳳姐聽了，連忙讓兩個媳婦坐車把秋桐接來。心裏本來就憋着氣，又平白添了一根刺，只能強忍着，勉強笑着，把好臉色換出來掩飾。同時又命人擺酒接風，又帶秋桐去見賈母和王夫人。賈璉心裏也暗暗喫驚。

那日已是臘月十二，賈珍起身，先去拜了祠堂，然後來辭別賈母等人，一路和族裏人送到灑淚亭纔回。只有賈璉和賈蓉兩人送出三日三夜纔回。一路上賈珍不斷叮囑他們要收心治家，二人嘴上答應，也說些套話，不再多談。

再說鳳姐在家，對外對待尤二姐自不必多說，但心裏卻另有一番心思。在無人時，她對尤二姐悄悄說：“妹妹名聲不好，連老太太和太太們都聽說了，說你在家做女孩時就不乾淨，又和姐夫有些私情，‘沒人要的就揀來，還不休了再找好的。’我聽見這話，氣得直仰，可查不出來是誰說的。日久天長，這些奴才們在耳邊說三道四，怎麼都這麼挑撥。我反倒被他們害得像條魚頭一樣，被拆散了。”說完兩遍，自己也氣病了，茶飯不思，除了平兒，其他丫頭都在背後指桑罵槐，暗中譏諷。秋桐自以爲是賈赦賞賜的，沒人敢爭，連鳳姐平兒都瞧不起她，怎會容她。她開口就罵：“先奸後娶，沒男人要的娼婦，也來搶我的強。”鳳姐聽了暗自偷笑，尤二姐聽了卻羞愧憤怒。鳳姐假裝生病，便不再和尤二姐一起喫飯。每天只讓人送飯，尤二姐只能喫點剩飯。她又不斷被言語傷害。

尤二姐心裏盤算：“病已經重了，連飯都喫不下，反而受了傷，肯定活不了。胎已經沒了，也不用再擔心，何必受這些是非。聽說生金子會讓人死，難道比上吊更乾淨嗎？”想到這裏，她掙扎着起身，打開箱子，取出一塊生金，不知多重，含着淚水就吞了下去，幾次用力挺脖子，才硬嚥下去。接着她趕緊穿好衣服首飾，躺在炕上。沒人察覺，沒人發現。

第二天早上，丫鬟媳婦們見她不叫人，便自己去梳洗。鳳姐和秋桐也上房去看。平兒看了忍不住說：“你們這些沒良心的，打罵不休，還對一個病人不管不顧？她性子好，你們也該拿出點仁慈，別太過分，牆倒衆人推！”丫鬟們急着推門進去，卻見尤二姐打扮得整整齊齊，已經死在炕上了。大家嚇了一跳，大聲喊叫起來。平兒一看，頓時大哭。雖然大家平時怕鳳姐，但想到尤二姐本性溫柔善良，比鳳姐強多了，如今去世，誰不心痛落淚，只是不敢讓鳳姐看見。

全府都知道了。賈璉進來抱住屍體，哭得撕心裂肺：“狠心的妹妹！你怎麼扔下我走了，辜負了我的心！”尤氏、賈蓉等人也來哭了一陣，勸住了賈璉。賈璉便去告訴王夫人，請求在梨香院停五天，再搬到鐵檻寺。王夫人同意了。賈璉趕緊派人打開梨香院的門，收拾出正房來停靈。他嫌從後門出靈不體面，便在正牆上開了一個大門，左右搭棚，設壇做佛事。用軟榻鋪上錦緞被褥，把尤二姐抬上去，蓋上被單。八個小廝和幾個媳婦跟着，從內院牆邊抬往梨香院。那裏早已請來算命先生準備，揭被單一看，尤二姐臉色如生，甚至比活着時更美。賈璉又摟着大哭，只喊：“奶奶，你死得不明，都是我害了你！”賈蓉連忙上前勸說：“叔叔您冷靜點，我這個姨娘自己沒福。”說着又朝南指了指大觀園的界牆，賈璉會意，悄悄跺腳說：“我太馬虎了，終究會露餡，我替你報仇。”算命先生回說：“奶奶死於今天上午正卯時，五天出不得，三日或七日纔可出殯。明天寅時入殮大吉。”賈璉說：“三日肯定不行，只能是七日。家裏叔伯都在外，小喪不敢停太久，等他們回來，還要辦五七，做道場再來安葬。明年去南方下葬。”算命先生應了，寫下“殃榜”離開。

寶玉早就過來了，陪哭一場。族裏的人都來了。

賈璉趕緊進屋找鳳姐，要錢辦喪事。鳳姐看到尤二姐被抬走了，說身體不好，推說：“老太太、太太說我不舒服，忌三房，不讓我去。”因此她也不出來穿孝，反而去了大觀園。繞過山丘，走到北界牆根下偷偷聽，隱約聽見了幾句對話，回來又告訴賈母。賈母笑着說：“胡說八道，誰家癆病死的孩子不燒了、不撒了，就認真開喪破土？既然是二房，也是夫妻，停五七日擡出去，要麼燒了，要麼亂葬地埋了就行。”鳳姐笑着說：“也是這個理，可我也不敢勸她。”正說着，丫鬟來請，說：“二爺他們來了，問你借銀子，家裏近來困難，你不知道？連月例都趕不上，一月不如一月，雞都喫了過年糧。昨天我把兩個金項圈當了三百兩銀子，你還做夢呢？這兒還有二三十兩，你拿去。”說着，命平兒拿了出來，遞給了賈璉，又說賈母有話，就走了。賈璉聽了，氣得說不出話，只得打開尤氏的箱子櫃，拿自己的私房錢。可打開一看，一滴銀子都沒有，只有幾根斷簪、爛花，還有幾件半新不舊的綢衣，都是尤二姐平時穿的，不禁又哭了起來，自己用一個包袱包了，也不讓小廝丫鬟拿，親自提着燒了。

平兒也傷心，又覺得好笑，趕緊從廂房偷出二百兩碎銀子，拉着賈璉，悄悄遞給他：“你別說話，你要是哭，外頭哭不得，就在這兒點眼。”賈璉聽了說：“你這麼說，我記住了。”接過銀子，又把一條裙子遞給平兒，說：“這是她家常穿的，你好好收着，當個念想。”平兒只好藏了起來，自己收好。賈璉拿了銀子分給衆人，馬上讓人去買棺材板。好的太貴，中等的又不值，賈璉乾脆騎馬去看，晚上果然抬來一副好棺材，價銀五百兩，賒着，連夜趕工。又分派了人穿孝守靈，晚上也不進屋，只在門口陪伴。正是——