《紅樓夢》- 第六十七回 見土儀顰卿思故里　聞祕事鳳姐訊家童

清代 • 曹雪芹

見土儀顰卿思故里聞祕事鳳姐訊家童　　話說尤三姐自盡之後，尤老孃和二姐兒，賈珍，賈璉等俱不勝悲慟，自不必說，忙令人盛殮，送往城外埋葬。柳湘蓮見尤三姐身亡，癡情眷戀，卻被道人數句冷言打破迷關，竟自截髮出家，跟隨瘋道人飄然而去，不知何往。暫且不表。 　　且說薛姨媽聞知湘蓮已說定了尤三姐爲妻，心中甚喜，正是高高興興要打算替他買房子，治傢伙，擇吉迎娶，以報他救命之恩。忽有家中小廝吵嚷“三姐兒自盡了”，被小丫頭們聽見，告知薛姨媽。薛姨媽不知爲何，心甚嘆息。正在猜疑，寶釵從園裏過來，薛姨媽便對寶釵說道：“我的兒，你聽見了沒有？你珍大嫂子的妹妹三姑娘，他不是已經許定給你哥哥的義弟柳湘蓮了麼，不知爲什麼自刎了。那柳湘蓮也不知往那裏去了。真正奇怪的事，叫人意想不到。”寶釵聽了，並不在意，便說道：“俗話說的好，‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。這也是他們前生命定。前日媽媽爲他救了哥哥，商量着替他料理，如今已經死的死了，走的走了，依我說，也只好由他罷了。媽媽也不必爲他們傷感了。倒是自從哥哥打江南迴來了一二十日，販了來的貨物，想來也該發完了，那同伴去的夥計們辛辛苦苦的，回來幾個月了，媽媽和哥哥商議商議，也該請一請，酬謝酬謝纔是。別叫人家看着無理似的。” 　　母女正說話間，見薛蟠自外而入，眼中尚有淚痕。一進門來。便向他母親拍手說道：“媽媽可知道柳二哥尤三姐的事麼？”薛姨媽說：“我才聽見說，正在這裏和你妹妹說這件公案呢。”薛蟠道：“媽媽可聽見說柳湘蓮跟着一個道士出了家了麼？”薛姨媽道：“這越發奇了。怎麼柳相公那樣一個年輕的聰明人，一時糊塗，就跟着道士去了呢。我想你們好了一場，他又無父母兄弟，隻身一人在此，你該各處找找他纔是。靠那道士能往那裏遠去，左不過是在這方近左右的廟裏寺裏罷了。”薛蟠說：“何嘗不是呢。我一聽見這個信兒，就連忙帶了小廝們在各處尋找，連一個影兒也沒有。又去問人，都說沒看見。”薛姨媽說：“你既找尋過沒有，也算把你作朋友的心盡了。焉知他這一出家不是得了好處去呢。只是你如今也該張羅張羅買賣，二則把你自己娶媳婦應辦的事情，倒早些料理料理。咱們家沒人，俗語說的‘夯雀兒先飛’，省得臨時丟三落四的不齊全，令人笑話。再者你妹妹才說，你也回家半個多月了，想貨物也該發完了，同你去的夥計們，也該擺桌酒給他們道道乏纔是。人家陪着你走了二三千里的路程，受了四五個月的辛苦，而且在路上又替你擔了多少的驚怕沉重。”薛蟠聽說，便道：“媽媽說的很是。倒是妹妹想的周到。我也這樣想着，只因這些日子爲各處發貨鬧的腦袋都大了。又爲柳二哥的事忙了這幾日，反倒落了一個空，白張羅了一會子，倒把正經事都誤了。要不然定了明兒後兒下帖兒請罷。”薛姨媽道：“由你辦去罷。” 　　話猶未了，外面小廝進來回說：“管總的張大爺差人送了兩箱子東西來，說這是爺各自買的，不在貨帳裏面。本要早送來，因貨物箱子壓着，沒得拿，昨兒貨物發完了，所以今日才送來了。”一面說，一面又見兩個小廝搬進了兩個夾板夾的大棕箱。薛蟠一見，說：“噯喲，可是我怎麼就糊塗到這步田地了！特特的給媽和妹妹帶來的東西，都忘了沒拿了家裏來，還是夥計送了來了。”寶釵說：“虧你說，還是特特的帶來的才放了一二十天，若不是特特的帶來，大約要放到年底下才送來呢。我看你也諸事太不留心了。”薛蟠笑道：“想是在路上叫人把魂嚇掉了，還沒歸竅呢。”說着大家笑了一回，便向小丫頭說：“出去告訴小廝們，東西收下，叫他們回去罷。”薛姨媽同寶釵因問：“到底是什麼東西，這樣捆着綁着的？”薛蟠便命叫兩個小廝進來，解了繩子，去了夾板，開了鎖看時，這一箱都是綢緞綾錦洋貨等家常應用之物。薛蟠笑着道：“那一箱是給妹妹帶的。”親自來開。母女二人看時，卻是些筆，墨，紙，硯，各色箋紙，香袋，香珠，扇子，扇墜，花粉，胭脂等物，外有虎丘帶來的自行人，酒令兒，水銀灌的打筋斗小小子，沙子燈，一出一出的泥人兒的戲，用青紗罩的匣子裝着，又有在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像，與薛蟠毫無相差。寶釵見了，別的都不理論，倒是薛蟠的小像，拿着細細看了一看，又看看他哥哥，不禁笑起來了。因叫鶯兒帶着幾個老婆子將這些東西連箱子送到園裏去，又和母親哥哥說了一回閒話兒，纔回園裏去了。這裏薛姨媽將箱子裏的東西取出，一分一分的打點清楚，叫同喜送給賈母並王夫人等處不提。 　　且說寶釵到了自己房中，將那些玩意兒一件一件的過了目，除了自己留用之外，一分一分配合妥當，也有送筆墨紙硯的，也有送香袋扇子香墜的，也有送脂粉頭油的，有單送頑意兒的。只有黛玉的比別人不同，且又加厚一倍。一一打點完畢，使鶯兒同着一個老婆子，跟着送往各處。 　　這邊姊妹諸人都收了東西，賞賜來使，說見面再謝。惟有林黛玉看見他家鄉之物，反自觸物傷情，想起父母雙亡，又無兄弟，寄居親戚家中，那裏有人也給我帶些土物？想到這裏，不覺的又傷起心來了。紫鵑深知黛玉心腸，但也不敢說破，只在一旁勸道：“姑娘的身子多病，早晚服藥，這兩日看着比那些日子略好些。雖說精神長了一點兒，還算不得十分大好。今兒寶姑娘送來的這些東西，可見寶姑娘素日看得姑娘很重，姑娘看着該喜歡纔是，爲什麼反倒傷起心來。這不是寶姑娘送東西來倒叫姑娘煩惱了不成？就是寶姑娘聽見，反覺臉上不好看。再者這裏老太太們爲姑娘的病體，千方百計請好大夫配藥診治，也爲是姑娘的病好。這如今纔好些，又這樣哭哭啼啼，豈不是自己遭踏了自己身子，叫老太太看着添了愁煩了麼？況且姑娘這病，原是素日憂慮過度，傷了血氣。姑娘的千金貴體，也別自己看輕了。”紫鵑正在這裏勸解，只聽見小丫頭子在院內說：“寶二爺來了。”紫鵑忙說：“請二爺進來罷。” 　　只見寶玉進房來了，黛玉讓坐畢，寶玉見黛玉淚痕滿面，便問：“妹妹，又是誰氣着你了？”黛玉勉強笑道：“誰生什麼氣。”旁邊紫鵑將嘴向牀後桌上一努，寶玉會意，往那裏一瞧，見堆着許多東西，就知道是寶釵送來的，便取笑說道：“那裏這些東西，不是妹妹要開雜貨鋪啊？”黛玉也不答言。紫鵑笑着道：“二爺還提東西呢。因寶姑娘送了些東西來，姑娘一看就傷起心來了。我正在這裏勸解，恰好二爺來的很巧，替我們勸勸。”寶玉明知黛玉是這個緣故，卻也不敢提頭兒，只得笑說道：“你們姑娘的緣故想來不爲別的，必是寶姑娘送來的東西少，所以生氣傷心。妹妹，你放心，等我明年叫人往江南去，與你多多的帶兩船來，省得你淌眼抹淚的。”黛玉聽了這些話，也知寶玉是爲自己開心，也不好推，也不好任，因說道：“我任憑怎麼沒見世面，也到不了這步田地，因送的東西少，就生氣傷心。我又不是兩三歲的小孩子，你也忒把人看得小氣了。我有我的緣故，你那裏知道。”說着，眼淚又流下來了。寶玉忙走到牀前，挨着黛玉坐下，將那些東西一件一件拿起來擺弄着細瞧，故意問這是什麼，叫什麼名字；那是什麼做的，這樣齊整；這是什麼，要他做什麼使用。又說這一件可以擺在面前，又說那一件可以放在條桌上當古董兒倒好呢。一味的將些沒要緊的話來廝混。黛玉見寶玉如此，自己心裏倒過不去，便說：“你不用在這裏混攪了。咱們到寶姐姐那邊去罷。”寶玉巴不得黛玉出去散散悶，解了悲痛，便道：“寶姐姐送咱們東西，咱們原該謝謝去。”黛玉道：“自家姊妹，這倒不必。只是到他那邊，薛大哥回來了，必然告訴他些南邊的古蹟兒，我去聽聽，只當回了家鄉一趟的。”說着，眼圈兒又紅了。寶玉便站着等他。黛玉只得同他出來，往寶釵那裏去了。 　　且說薛蟠聽了母親之言，急下了請帖，辦了酒席。次日，請了四位夥計，俱已到齊，不免說些販賣帳目發貨之事。不一時，上席讓坐，薛蟠挨次斟了酒。薛姨媽又使人出來致意。大家喝着酒說閒話兒。內中一個道：“今日這席上短兩個好朋友。”衆人齊問是誰，那人道：“還有誰，就是賈府上的璉二爺和大爺的盟弟柳二爺。”大家果然都想起來，問着薛蟠道：“怎麼不請璉二爺和柳二爺來？”薛蟠聞言，把眉一皺，嘆口氣道：“璉二爺又往平安州去了，頭兩天就起了身的。那柳二爺竟別提起，真是天下頭一件奇事。什麼是柳二爺，如今不知那裏作柳道爺去了。”衆人都詫異道：“這是怎麼說？”薛蟠便把湘蓮前後事體說了一遍。衆人聽了，越發駭異，因說道：“怪不的前日我們在店裏仿彷彿佛也聽見人吵嚷說，有一個道士三言兩語把一個人度了去了，又說一陣風颳了去了。只不知是誰。我們正發貨，那裏有閒工夫打聽這個事去，到如今還是似信不信的。誰知就是柳二爺呢。早知是他，我們大家也該勸他勸纔是。任他怎麼着，也不叫他去。”內中一個道：“別是這麼着罷？”衆人問怎麼樣，那人道：“柳二爺那樣個伶俐人，未必是真跟了道士去罷。他原會些武藝，又有力量，或看破那道士的妖術邪法，特意跟他去，在背地擺佈他，也未可知。”薛蟠道：“果然如此倒也罷了。世上這些妖言惑衆的人，怎麼沒人治他一下子。”衆人道：“那時難道你知道了也沒找尋他去？”薛蟠說：“城裏城外，那裏沒有找到？不怕你們笑話，我找不着他，還哭了一場呢。”言畢，只是長吁短嘆無精打彩的，不像往日高興。衆夥計見他這樣光景，自然不便久坐，不過隨便喝了幾杯酒，喫了飯，大家散了。 　　且說寶玉同着黛玉到寶釵處來。寶玉見了寶釵，便說道：“大哥哥辛辛苦苦的帶了東西來，姐姐留着使罷，又送我們。”寶釵笑道：“原不是什麼好東西，不過是遠路帶來的土物兒，大家看着新鮮些就是了。”黛玉道：“這些東西我們小時候倒不理會，如今看見，真是新鮮物兒了。”寶釵因笑道：“妹妹知道，這就是俗語說的‘物離鄉貴’，其實可算什麼呢。”寶玉聽了這話正對了黛玉方纔的心事，連忙拿話岔道：“明年好歹大哥哥再去時，替我們多帶些來。”黛玉瞅了他一眼，便道：“你要你只管說，不必拉扯上人。姐姐你瞧，寶哥哥不是給姐姐來道謝，竟又要定下明年的東西來了。”說的寶釵寶玉都笑了。三個人又閒話了一回，因提起黛玉的病來。寶釵勸了一回，因說道：“妹妹若覺着身子不爽快，倒要自己勉強紥掙着出來走走逛逛，散散心，比在屋裏悶坐着到底好些。我那兩日不是覺着發懶，渾身發熱，只是要歪着，也因爲時氣不好，怕病，因此尋些事情自己混着。這兩日才覺着好些了。”黛玉道：“姐姐說的何嘗不是。我也是這麼想着呢。”大家又坐了一會子方散。寶玉仍把黛玉送至瀟湘館門首，才各自回去了。 　　且說趙姨娘因見寶釵送了賈環些東西，心中甚是喜歡，想道：“怨不得別人都說那寶丫頭好，會做人，很大方，如今看起來果然不錯。他哥哥能帶了多少東西來，他挨門兒送到，並不遺漏一處，也不露出誰薄誰厚，連我們這樣沒時運的，他都想到了。若是那林丫頭，他把我們娘兒們正眼也不瞧，那裏還肯送我們東西？”一面想，一面把那些東西翻來覆去的擺弄瞧看一回。忽然想到寶釵系王夫人的親戚，爲何不到王夫人跟前賣個好兒呢。自己便蠍蠍螫螫的拿着東西，走至王夫人房中，站在旁邊，陪笑說道：“這是寶姑娘纔剛給環哥兒的。難爲寶姑娘這麼年輕的人，想的這麼周到，真是大戶人家的姑娘，又展樣，又大方，怎麼叫人不敬服呢。怪不得老太太和太太成日家都誇他疼他。我也不敢自專就收起來，特拿來給太太瞧瞧，太太也喜歡喜歡。”王夫人聽了，早知道來意了，又見他說的不倫不類，也不便不理他，說道：“你自管收了去給環哥頑罷。”趙姨娘來時興興頭頭，誰知抹了一鼻子灰，滿心生氣，又不敢露出來，只得訕訕的出來了。到了自己房中，將東西丟在一邊，嘴裏咕咕噥噥自言自語道：“這個又算了個什麼兒呢。”一面坐着，各自生了一回悶氣。 　　卻說鶯兒帶着老婆子們送東西回來，回覆了寶釵，將衆人道謝的話並賞賜的銀錢都回完了，那老婆子便出去了。鶯兒走近前來一步，挨着寶釵悄悄的說道：“剛纔我到璉二奶奶那邊，看見二奶奶一臉的怒氣。我送下東西出來時，悄悄的問小紅，說剛纔二奶奶從老太太屋裏回來，不似往日歡天喜地的，叫了平兒去，唧唧咕咕的不知說說些什麼。看那個光景，倒像有什麼大事的似的。姑娘沒聽見那邊老太太有什麼事？”寶釵聽了，也自己納悶，想不出鳳姐是爲什麼有氣，便道：“各人家有各人的事，咱們那裏管得。你去倒茶去罷。”鶯兒於是出來，自去倒茶不提。 　　且說寶玉送了黛玉回來，想着黛玉的孤苦，不免也替他傷感起來。因要將這話告訴襲人，進來時卻只有麝月秋紋在房中。因問：“你襲人姐姐那裏去了？”麝月道：“左不過在這幾個院裏，那裏就丟了他。一時不見，就這樣找。”寶玉笑着道：“不是怕丟了他。因我方纔到林姑娘那邊，見林姑娘又正傷心呢。問起來卻是爲寶姐姐送了他東西，他看見是他家鄉的土物，不免對景傷情。我要告訴你襲人姐姐，叫他閒時過去勸勸。”正說着，晴雯進來了，因問寶玉道：“你回來了，你又要叫勸誰？”寶玉將方纔的話說了一遍。晴雯道：“襲人姐姐纔出去，聽見他說要到璉二奶奶那邊去。保不住還到林姑娘那裏。”寶玉聽了，便不言語。秋紋倒了茶來，寶玉漱了一口，遞給小丫頭子，心中着實不自在，就隨便歪在牀上。 　　卻說襲人因寶玉出門，自己作了回活計，忽想起鳳姐身上不好，這幾日也沒有過去看看，況聞賈璉出門，正好大家說說話兒。便告訴晴雯：“好生在屋裏，別都出去了，叫寶玉回來抓不着人。”晴雯道：“噯喲，這屋裏單你一個人記掛着他，我們都是白閒着混飯喫的。”襲人笑着，也不答言，就走了。 　　剛來到沁芳橋畔，那時正是夏末秋初，池中蓮藕新殘相間，紅綠離披。襲人走着，沿堤看頑了一回。猛抬頭看見那邊葡萄架底下有人拿着撣子在那裏撣什麼呢，走到跟前，卻是老祝媽。那老婆子見了襲人，便笑嘻嘻的迎上來，說道：“姑娘怎麼今日得工夫出來逛逛？”襲人道：“可不是。我要到璉二奶奶家瞧瞧去。你在這裏做什麼呢？”那婆子道：“我在這裏趕蜜蜂兒。今年三伏裏雨水少，這果子樹上都有蟲子，把果子喫的疤瘌流星的掉了好些下來。姑娘還不知道呢，這馬蜂最可惡的，一嘟嚕上只咬破三兩個兒，那破的水滴到好的上頭，連這一嘟嚕都是要爛的。姑娘你瞧，咱們說話的空兒沒趕，就落上許多了。”襲人道：“你就是不住手的趕，也趕不了許多。你倒是告訴買辦，叫他多多做些小冷布口袋兒，一嘟嚕套上一個，又透風，又不遭塌。”婆子笑道：“倒是姑娘說的是。我今年才管上，那裏知道這個巧法兒呢。”因又笑着說道：“今年果子雖遭踏了些，味兒倒好，不信摘一個姑娘嚐嚐。”襲人正色道：“這那裏使得。不但沒熟喫不得，就是熟了，上頭還沒有供鮮，咱們倒先喫了。你是府裏使老了的，難道連這個規矩都不懂了。”老祝忙笑道：“姑娘說得是。我見姑娘很喜歡，我纔敢這麼說，可就把規矩錯了，我可是老糊塗了。”襲人道：“這也沒有什麼。只是你們有年紀的老奶奶們，別先領着頭兒這麼着就好了。”說着遂一徑出了園門，來到鳳姐這邊。 　　一到院裏，只聽鳳姐說道：“天理良心，我在這屋裏熬的越發成了賊了。”襲人聽見這話，知道有原故了，又不好回來，又不好進去，遂把腳步放重些，隔着窗子問道：“平姐姐在家裏呢麼？”平兒忙答應着迎出來。襲人便問：“二奶奶也在家裏呢麼，身上可大安了？”說着，已走進來。鳳姐裝着在牀上歪着呢，見襲人進來，也笑着站起來，說：“好些了，叫你惦着。怎麼這幾日不過我們這邊坐坐？”襲人道：“奶奶身上欠安，本該天天過來請安纔是。但只怕奶奶身上不爽快，倒要靜靜兒的歇歇兒，我們來了，倒吵的奶奶煩。”鳳姐笑道：“煩是沒的話。倒是寶兄弟屋裏雖然人多，也就靠着你一個照看他，也實在的離不開。我常聽見平兒告訴我，說你背地裏還惦着我，常常問我。這就是你盡心了。”一面說着，叫平兒挪了張杌子放在牀旁邊，讓襲人坐下。豐兒端進茶來，襲人欠身道：“妹妹坐着罷。”一面說閒話兒。只見一個小丫頭子在外間屋裏悄悄的和平兒說：“旺兒來了。在二門上伺候着呢。”又聽見平兒也悄悄的道：“知道了。叫他先去，回來再來，別在門口兒站着。”襲人知他們有事，又說了兩句話，便起身要走。鳳姐道：“閒來坐坐，說說話兒，我倒開心。”因命平兒：“送送你妹妹。”平兒答應着送出來。只見兩三個小丫頭子，都在那裏屏聲息氣齊齊的伺候着。襲人不知何事，便自去了。 　　卻說平兒送出襲人，進來回道：“旺兒纔來了，因襲人在這裏我叫他先到外頭等等兒，這會子還是立刻叫他呢，還是等着？請奶奶的示下。”鳳姐道：“叫他來。”平兒忙叫小丫頭去傳旺兒進來。這裏鳳姐又問平兒：“你到底是怎麼聽見說的？”平兒道：“就是頭裏那小丫頭子的話。他說他在二門裏頭聽見外頭兩個小廝說：‘這個新二奶奶比咱們舊二奶奶還俊呢，脾氣兒也好。’不知是旺兒是誰，吆喝了兩個一頓，說：‘什麼新奶奶舊奶奶的，還不快悄悄兒的呢，叫裏頭知道了，把你的舌頭還割了呢。’”平兒正說着，只見一個小丫頭進來回說：“旺兒在外頭伺候着呢。”鳳姐聽了，冷笑了一聲說：“叫他進來。”那小丫頭出來說：“奶奶叫呢。”旺兒連忙答應着進來。旺兒請了安，在外間門口垂手侍立。鳳姐兒道：“你過來，我問你話。”旺兒才走到裏間門旁站着。鳳姐兒道：“你二爺在外頭弄了人，你知道不知道？”旺兒又打着千兒回道：“奴才天天在二門上聽差事，如何能知道二爺外頭的事呢。”鳳姐冷笑道：“你自然不知道。你要知道，你怎麼攔人呢。”旺兒見這話，知道剛纔的話已經走了風了，料着瞞不過，便又跪回道：“奴才實在不知。就是頭裏興兒和喜兒兩個人在那裏混說，奴才吆喝了他們兩句。內中深情底裏奴才不知道，不敢妄回。求奶奶問興兒，他是長跟二爺出門的。”鳳姐聽了，下死勁啐了一口，罵道：“你們這一起沒良心的混帳忘八崽子！都是一條藤兒，打量我不知道呢。先去給我把興兒那個忘八崽子叫了來，你也不許走。問明白了他，回來再問你。好，好，好，這纔是我使出來的好人呢！”那旺兒只得連聲答應幾個是，磕了個頭爬起來出去，去叫興兒。 　　卻說興兒正在帳房兒裏和小廝們玩呢，聽見說二奶奶叫，先唬了一跳，卻也想不到是這件事發作了，連忙跟着旺兒進來。旺兒先進去，回說：“興兒來了。”鳳姐兒厲聲道：“叫他！”那興兒聽見這個聲音兒，早已沒了主意了，只得乍着膽子進來。鳳姐兒一見，便說：“好小子啊！你和你爺辦的好事啊！你只實說罷！”興兒一聞此言，又看見鳳姐兒氣色及兩邊丫頭們的光景，早唬軟了，不覺跪下，只是磕頭。鳳姐兒道：“論起這事來，我也聽見說不與你相干。但只你不早來回我知道，這就是你的不是了。你要實說了，我還饒你，再有一字虛言，你先摸摸你腔子上幾個腦袋瓜子！”興兒戰兢兢的朝上磕頭道：“奶奶問的是什麼事，奴才同爺辦壞了？”鳳姐聽了，一腔火都發作起來，喝命：“打嘴巴！”旺兒過來纔要打時，鳳姐兒罵道：“什麼糊塗忘八崽子！叫他自己打，用你打嗎！一會子你再各人打你那嘴巴子還不遲呢。”那興兒真個自己左右開弓打了自己十幾個嘴巴。鳳姐兒喝聲“站住”，問道：“你二爺外頭娶了什麼新奶奶舊奶奶的事，你大概不知道啊。”興兒見說出這件事來，越發着了慌，連忙把帽子抓下來在磚地上咕咚咕咚碰的頭山響，口裏說道：“只求奶奶超生，奴才再不敢撒一個字兒的謊。”鳳姐道：“快說！”興兒直蹶蹶的跪起來回道，“這事頭裏奴才也不知道。就是這一天，東府裏大老爺送了殯，俞祿往珍大爺廟裏去領銀子。二爺同着蓉哥兒到了東府裏，道兒上爺兒兩個說起珍大奶奶那邊的二位姨奶奶來。二爺誇他好，蓉哥兒哄着二爺，說把二姨奶奶說給二爺。”鳳姐聽到這裏，使勁啐道：“呸，沒臉的忘八蛋！他是你那一門子的姨奶奶！”興兒忙又磕頭說：“奴才該死！”往上瞅着，不敢言語。鳳姐兒道：“完了嗎？怎麼不說了？”興兒方纔又回道：“奶奶恕奴才，奴才纔敢回。”鳳姐啐道：“放你媽的屁，這還什麼恕不恕了。你好生給我往下說，好多着呢。”興兒又回道：“二爺聽見這個話就喜歡了。後來奴才也不知道怎麼就弄真了。”鳳姐微微冷笑道：“這個自然麼，你可那裏知道呢！你知道的只怕都煩了呢。是了，說底下的罷！”興兒回道：“後來就是蓉哥兒給二爺找了房子。”鳳姐忙問道：“如今房子在那裏？”興兒道：“就在府後頭。”鳳姐兒道：“哦。”回頭瞅着平兒道：“咱們都是死人哪。你聽聽！”平兒也不敢作聲。興兒又回道：“珍大爺那邊給了張家不知多少銀子，那張家就不問了。”鳳姐道：“這裏頭怎麼又扯拉上什麼張家李家咧呢？”興兒回道：“奶奶不知道，這二奶奶……”剛說到這裏，又自己打了個嘴巴，把鳳姐兒倒慪笑了。兩邊的丫頭也都抿嘴兒笑。興兒想了想，說道：“那珍大奶奶的妹子……”鳳姐兒接着道：“怎麼樣？快說呀。”興兒道：“那珍大奶奶的妹子原來從小兒有人家的，姓張，叫什麼張華，如今窮的待好討飯。珍大爺許了他銀子，他就退了親了。”鳳姐兒聽到這裏，點了點頭兒，回頭便望丫頭們說道：“你們都聽見了？小忘八崽子，頭裏他還說不知道呢！”興兒又回道：“後來二爺才叫人裱糊了房子，娶過來了。”鳳姐道：“打那裏娶過來的？”興兒回道：“就在他老孃家抬過來的。”鳳姐道：“好罷咧。”又問：“沒人送親麼？”興兒道：“就是蓉哥兒。還有幾個丫頭老婆子們，沒別人。”鳳姐道：“你大奶奶沒來嗎？”興兒道：“過了兩天，大奶奶纔拿了些東西來瞧的。”鳳姐兒笑了一笑，回頭向平兒道：“怪道那兩天二爺稱讚大奶奶不離嘴呢。”掉過臉來又問興兒，“誰服侍呢？自然是你了。”興兒趕着碰頭不言語。鳳姐又問，“前頭那些日子說給那府裏辦事，想來辦的就是這個了。”興兒回道：“也有辦事的時候，也有往新房子裏去的時候。”鳳姐又問道：“誰和他住着呢。”興兒道：“他母親和他妹子。昨兒他妹子各人抹了脖子了。”鳳姐道：“這又爲什麼？”興兒隨將柳湘蓮的事說了一遍。鳳姐道：“這個人還算造化高，省了當那出名兒的忘八。”因又問道：“沒了別的事了麼？”興兒道：“別的事奴才不知道。奴才剛纔說的字字是實話，一字虛假，奶奶問出來只管打死奴才，奴才也無怨的。”鳳姐低了一回頭，便又指着興兒說道：“你這個猴兒崽子就該打死。這有什麼瞞着我的？你想着瞞了我，就在你那糊塗爺跟前討了好兒了，你新奶奶好疼你。我不看你剛纔還有點怕懼兒，不敢撒謊，我把你的腿不給你砸折了呢。”說着喝聲“起去。”興兒磕了個頭，才爬起來，退到外間門口，不敢就走。鳳姐道：“過來，我還有話呢。”興兒趕忙垂手敬聽。鳳姐道：“你忙什麼，新奶奶等着賞你什麼呢？”興兒也不敢抬頭。鳳姐道：“你從今日不許過去。我什麼時候叫你，你什麼時候到。遲一步兒，你試試！出去罷。”興兒忙答應幾個“是”，退出門來。鳳姐又叫道：“興兒！”興兒趕忙答應回來。鳳姐道：“快出去告訴你二爺去，是不是啊？”興兒回道：“奴才不敢。”鳳姐道：“你出去提一個字兒，隄防你的皮！”興兒連忙答應着纔出去了。鳳姐又叫：“旺兒呢？”旺兒連忙答應着過來。鳳姐把眼直瞪瞪的瞅了兩三句話的工夫，才說道：“好旺兒，很好，去罷！外頭有人提一個字兒，全在你身上。”旺兒答應着也出去了。 　　鳳姐便叫倒茶。小丫頭子們會意，都出去了。這裏鳳姐才和平兒說：“你都聽見了？這纔好呢。”平兒也不敢答言，只好陪笑兒。鳳姐越想越氣，歪在枕上只是出神，忽然眉頭一皺，計上心來，便叫：“平兒來。”平兒連忙答應過來。鳳姐道：“我想這件事竟該這麼着纔好。也不必等你二爺回來再商量了。”未知鳳姐如何辦理，下回分解。

譯文：

故事開始，尤三姐自盡後，尤老孃、二姐兒、賈珍、賈璉等人無不悲痛萬分，連忙讓人將她安葬。柳湘蓮得知尤三姐去世，原本癡情難捨，卻被幾個道士冷言冷語點醒，心亂如麻，便決意出家，跟着一個瘋道士離開了，從此杳無音信，這事暫且不提。

再說薛姨媽聽說柳湘蓮已經和尤三姐定了婚，心裏非常高興，正想着要爲他們置辦房子、準備嫁妝、擇個吉日成親，以報柳湘蓮當年救命之恩。可忽然聽到小廝們驚慌地嚷道：“三姑娘自殺了！”小丫頭們連忙跑來告訴薛姨媽。薛姨媽心裏一驚，頓時嘆氣不已。她正疑惑着，寶釵從大觀園裏走出來，便笑着說：“媽，您聽說了嗎？您大嫂的妹妹尤三姐，不是已經許給柳湘蓮當媳婦了嗎？怎麼突然自盡了？柳湘蓮也跑得無影無蹤了，真是奇事！”

寶釵聽了，卻並不在意，笑着說：“俗話說得好，‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。這都是命裏註定的事啊。前些日子，我爲他救過哥哥，本想幫他籌備婚事，如今人已沒了，走的也走了，也只好順其自然了。媽您也不必太傷心。再說，哥哥從江南迴來二十多天了，販來的貨也該發完了，那些夥計們一路奔波辛苦，走了幾個月，現在也該請他們喫頓酒答謝一下。不然讓人覺得咱們家不講情義。”

母女倆正說着，薛蟠就從外面急匆匆衝進來，眼圈還紅着，一進門就拍手笑道：“媽，您知道柳二哥尤三姐的事嗎？”薛姨媽說：“我剛剛聽說，正和你妹妹說呢。”薛蟠接着問：“媽，您聽說柳湘蓮跟着道士出家了？”

薛姨媽一愣：“這可太奇怪了！柳湘蓮那麼聰明又有志氣的人，怎麼就一時糊塗跟着道士去了呢？你們倆以前是朋友，他一個人在京城，沒親人，你理應四處去找他。難道能真跑去廟裏寺裏？”

薛蟠說：“確實也這麼想過。我一聽說這事，立刻帶着小廝們四處尋找，可連個影子都找不到。問人也說沒看見。”薛姨媽說：“既然你已經找過，也算盡了朋友的情誼。或許他出家是真心求得解脫，也不一定壞事。不過你現在也該開始操心生意，再者你該儘早安排婚事，咱們家裏沒人，俗話講‘夯雀兒先飛’，不然到時候手忙腳亂，讓人笑話。你妹妹還說，你回家半個月了，貨物也該發完了，夥計們也該請他們喫頓飯，感謝他們一路跟着你走了二三千里，受了四五個月的辛苦，又怕又累。”

薛蟠聽了，點頭說：“媽說得對，妹妹想得也周到。只是這幾日爲發貨運貨的事忙得頭都大了，又爲柳二哥的事煩心幾日，反倒空下來，把正經事都耽誤了。要不，明天后天發請帖，把夥計們都請來？”

薛姨媽笑着說：“你自己安排吧。”

話才說完，外面小廝進來通報：“管總的張大爺派了人送來兩箱東西，說是他自己買的，不在貨賬裏。本來早送，可被貨箱壓住了，直到昨天貨發完，今天才送來。”說罷，兩個小廝搬進兩箱大棕箱。

薛蟠一看，嚇了一跳：“哎呀！我怎麼連這些東西都忘了拿回家！還是夥計們親自送來了。”寶釵笑着說：“虧你說，這些東西是特意帶來的，才放了二十天，要不是特意帶來，恐怕得等到年底纔到呢。看樣子你做事總太粗心了。”薛蟠笑着說：“大概是路上被嚇壞，魂都沒歸位呢。”大家聽了都笑了，便吩咐小丫頭把東西收好，送回去了。

薛姨媽和寶釵好奇地問起東西是什麼。薛蟠便命人打開箱子，裏面全是綢緞、綾羅、洋貨等日常用品——那箱是給妹妹帶的，薛蟠親自打開。裏面是筆、墨、紙、硯、各色箋紙、香袋、香珠、扇子、扇墜、花粉、胭脂等，還有從虎丘帶回來的“自行人”“酒令兒”“打筋斗的小孩”“沙子燈”、“泥人兒”等玩具，有的還用青紗罩着，裏面還有一尊泥塑的薛蟠小像，竟和他本人一模一樣！

大家看着都忍不住笑了，薛姨媽也覺得這真是個有趣的小確幸。

正當大家談笑間，忽然聽說鳳姐身體不適，心情也不好。襲人正好路過沁芳橋，看到池邊蓮藕已殘，紅綠相間，正走着，突然看到葡萄架下有人在撣地上的灰塵，走近一看，是老祝媽。老祝媽笑着說：“姑娘今天怎麼有空出來逛？”

襲人說：“是啊，正想去璉二奶奶家看看。您在做什麼？”

老祝媽說：“我在趕蜜蜂。今年三伏天雨水少，果子樹上蟲子多，把果子咬得坑坑窪窪，都掉了。最討厭的是馬蜂，一嘟嚕咬破兩三顆，那水滴到好的果子上，整嘟嚕都爛了。您看，我們說話的空檔，就這麼落了一堆。”

襲人說：“您趕也趕不完。不如告訴買辦，多做些小冷布口袋，一嘟嚕套上一個，既透氣又防溼。”

老祝媽笑着說：“姑娘說得對！我今年才管這個，哪知道這招？”又笑着補一句：“今年果子雖落了不少，味道倒是甜，不信摘一個嚐嚐。”

襲人嚴肅地說：“這怎麼能？不僅沒熟不能喫，就算熟了，上面還沒供鮮，咱們就先喫，太不講規矩了！您是府里老僕人，怎麼連這個都不懂！”

老祝媽連忙道歉：“姑娘說得對，我剛纔太冒失，是老糊塗了。”襲人笑着說：“沒事，只是年紀大的奶奶們，別帶頭這樣就成。”

說罷，她一路走進鳳姐院子裏。

一進院子，就聽見鳳姐嘆道：“天理良心，我在這兒待着，越來越像賊了。”

襲人一聽，知道有事，又不便進門，只好隔着窗戶問：“平姐姐在家嗎？”平兒忙應聲出來，襲人又問：“二奶奶在家嗎？身體好些了嗎？”話還沒說完，鳳姐已經站起來，笑着回應：“好多了，惦記着我。可這幾日，倒是總想見你們，又怕你來打擾。”

襲人說：“咱奶奶身體不太舒服，本應天天來看，可怕打擾，才靜靜休養。你們來了，反倒叫奶奶煩。”鳳姐笑着說：“哪會煩呢！寶兄弟那地方人多，我其實也靠你一個人照應，真離不開你。我常從平兒那裏聽說，你總在背後關心我，還常說‘鳳姐身子要緊’，這就是你真心啊。”

說着，她讓平兒把凳子挪過來，襲人坐下閒聊。忽聽小丫頭在屋裏低語：“旺兒來了，正站在二門上。”平兒低聲應：“知道了，讓他先去，等會兒再叫。”

襲人知道他們有事，說了幾句便準備離開。鳳姐說：“閒來坐坐，聊聊天，我心裏也高興。”便讓平兒送她走。

小丫頭們屏息靜氣地守着，襲人也不知發生了什麼，便回去了。

平兒送出襲人後，進屋回道：“旺兒來了，我讓他在外頭等，現在是立刻叫他進來，還是等會兒？”鳳姐說：“叫他進來。”平兒立刻傳話讓旺兒進來。

鳳姐又問：“你到底是怎麼聽說的？”平兒說：“是剛纔那個小丫頭說的。她在二門外面聽見兩個小廝嘀咕：‘這新二奶奶比咱們舊的還秀氣，脾氣也好。’不知道是哪個‘新奶奶舊奶奶’，他們還嚷着說：‘啥新舊的，快悄聲點，要是讓裏頭知道，就把你們舌頭割了！’”

正說着，小丫頭又來報：“旺兒在外頭等着呢。”鳳姐冷笑一聲：“讓他進來。”

旺兒趕緊進來，行禮後站在門外。鳳姐問：“你過來，我問你話。”旺兒走到門口，鳳姐問：“你二爺在外面有女人，你知道嗎？”

旺兒連忙跪下：“奴才天天在二門守差，哪知道二爺外頭的事。”鳳姐冷笑：“你當然不知道！如果你知道了，怎麼攔人？”

旺兒一聽，知道自己說漏了嘴，只好又跪下說：“奴才真的不知道。是興兒和喜兒兩人在說，奴才喝止了兩句。他們背後的事，奴才不清楚，不敢亂說。求奶奶問興兒，他是二爺的跟班。”

鳳姐聽罷，猛地啐了一口，罵道：“你們這幫沒良心的混賬！是一條藤上長的，你以爲我不知道！立刻去把興兒叫來，不準走！問完他，再問你。這才叫我的好心人！”

旺兒連忙答應，磕頭爬起，去叫興兒。

興兒正在賬房和小廝玩，聽人說二奶奶叫，先嚇了一跳，接着也想不到是這回事，匆忙跟着旺兒進來。旺兒先進去回話：“興兒來了。”鳳姐厲聲喝：“叫他！”

興兒聞聲嚇得發抖，只能硬着頭皮進來。鳳姐一見，就喝道：“好小子！你和你爺辦的壞事！實話告訴我！”興兒一聽，見鳳姐怒氣沖天，嚇得當場跪地磕頭，連聲求饒。

鳳姐說：“這事我聽說不牽你，可你沒早告訴我，就是你的錯。想說真的，我饒你；若有一句虛言，你先摸摸你的腦袋，看有多少個！”興兒戰戰兢兢磕頭，說：“奶奶問的是什麼事，奴才和二爺辦砸了？”

鳳姐一怒，喝道：“打嘴巴！”旺兒剛要動手，鳳姐立刻罵道：“什麼糊塗混蛋！讓他自己打，用你打？回頭你再捱打還來得及！”興兒便自己打了十幾個嘴巴，渾身發抖。

鳳姐喝聲“站住”，質問：“你二爺在外面娶了哪個新奶奶？”興兒嚇得頭埋低下，急急忙忙磕頭，說：“奴才不知道。是那天東府大老爺送殯，俞祿去珍大爺廟裏領銀子，二爺和蓉哥兒路過，說起珍大奶奶的兩位姨奶奶。二爺誇她們好，蓉哥兒趁機哄着二爺說，把二姨奶奶許給了他。”

鳳姐聽完，氣得啐了一口：“呸！沒臉的忘八！她是誰的姨奶奶？”興兒連忙磕頭：“奴才該死！”

鳳姐問：“完了嗎？”興兒說：“奴才不敢說，纔敢回。”鳳姐冷笑：“你媽的屁！還談什麼恕不恕？快說！”興兒這纔回道：

“後來二爺聽了很高興，後來奴才也不知道怎麼就真的成了。後來蓉哥兒給他找了房子，就在府後頭。”

鳳姐問：“房子在哪兒？”興兒說：“就在府後頭。”鳳姐點頭，回頭看向平兒，說：“咱們都是死人啊。你們聽清楚了沒？”平兒不敢說話。

興兒接着說：“珍大爺那邊給了張家不少銀子，至於張家的事，就不提了。”
鳳姐問：“這又扯到張家李家去了？”
興兒說：“奴才不知道，這二奶奶……”剛說到這兒，又捂嘴打了個嘴巴，鳳姐被逗笑了，丫頭們也忍不住偷笑。

興兒想了想說：“那珍大奶奶的妹子，從小就有對象，姓張，叫張華，現在窮得連飯都喫不上，珍大爺給了銀子，她就退了親。”

鳳姐一聽，點頭說：“原來如此。你聽到了？小忘八，你當時還說不知道呢！”

興兒又說：“後來二爺讓人把房子裱好了，娶過了。”

鳳姐問：“從哪裏娶來的？”
興兒說：“直接從她老孃家抬過來的。”

鳳姐說：“好，那現在呢？有沒有送親？”
興兒說：“就蓉哥兒，還有幾個丫頭婆子，沒人其他。”

鳳姐問：“你大奶奶來過嗎？”
興兒說：“過了兩天，大奶奶才帶了點東西來看看。”

鳳姐微微一笑：“難怪那兩天二爺總誇大奶奶呢！”
掉過臉問興兒：“誰伺候？”
興兒不敢抬頭，只磕頭。

鳳姐又問：“前些日子說去府裏辦事，是不是辦的就是這事兒？”
興兒說：“是的，有時辦事，有時去新房。”

鳳姐問：“和誰住一起？”
興兒說：“是她母親和她妹妹，昨兒妹妹都拿刀割了脖子。”

鳳姐驚問：“爲什麼？”
興兒便把柳湘蓮的事一五一十告訴了她。

鳳姐聽完，冷笑一聲：“這人還算有福，省了當出名的忘八。”
又問：“還有別的事嗎？”
興兒說：“別的我不清楚，剛纔說的每字每句都是真的，若有一字假，奶奶問出來就直接打死我，我也不怨。”

鳳姐低着頭，指着興兒說：“你這個猴崽子該打！這事瞞我？你以爲瞞了我就在你爺面前討好？你新奶奶疼你。剛纔還怕，不敢說謊，我就不砸你腿！”說完喝聲：“起去！”
興兒磕頭，才爬起來，退到門外不敢走。

鳳姐又叫：“興兒！”
興兒連忙回頭。
鳳姐說：“你忙什麼？新奶奶等着賞你呢？”
興兒低頭不敢看。
鳳姐說：“你從今天起，不許再進二爺房。我什麼時候叫你，你什麼時候去，遲一步，你試試！出去吧！”
興兒答應了幾聲，退出。

鳳姐又叫道：“旺兒！”
旺兒連忙跑來。
鳳姐瞪了他一眼說：“好旺兒！很好！外頭誰提一個字，全在你身上！”
旺兒答應而去。

鳳姐讓丫頭倒茶，小丫頭們會意，紛紛退下。

鳳姐轉向平兒，說：“你都聽到了？這纔好啊。”
平兒不敢說話，只能陪着笑。

鳳姐越想越氣，歪在牀頭髮呆，忽然眉頭一緊，計上心頭，便叫道：“平兒來！”

平兒連忙進來。
鳳姐說：“這件事，我早就該這麼辦了。也不必等你二爺回來。你明白嗎？”

故事到這裏，鳳姐下一步打算還未揭曉，下回再講。