《紅樓夢》- 第六十六回 情小妹恥情歸地府　冷二郎一冷入空門

清代 • 曹雪芹

情小妹恥情歸地府冷二郎一冷入空門　　話說鮑二家的打他一下子，笑道：“原有些真的，叫你又編了這混話，越發沒了捆兒。你倒不像跟二爺的人，這些混話倒像是寶玉那邊的了。”尤二姐纔要又問，忽見尤三姐笑問道：“可是你們家那寶玉，除了上學，他作些什麼？”興兒笑道：“姨娘別問他，說起來姨娘也未必信。他長了這麼大，獨他沒有上過正經學堂。我們家從祖宗直到二爺，誰不是寒窗十載，偏他不喜歡讀書。老太太的寶貝，老爺先還管，如今也不敢管了。成天家瘋瘋顛顛的，說的話人也不懂，乾的事人也不知。外頭人人看着好清俊模樣兒，心裏自然是聰明的，誰知是外清而內濁，見了人，一句話也沒有。所有的好處，雖沒上過學，倒難爲他認得幾個字。每日也不習文，也不學武，又怕見人，只愛在丫頭羣裏鬧。再者也沒剛柔，有時見了我們，喜歡時沒上沒下，大家亂頑一陣，不喜歡各自走了，他也不理人。我們坐着臥着，見了他也不理，他也不責備。因此沒人怕他，只管隨便，都過的去。”尤三姐笑道：“主子寬了，你們又這樣，嚴了，又抱怨。可知難纏。”尤二姐道：“我們看他倒好，原來這樣。可惜了一個好胎子。”尤三姐道：“姐姐信他胡說，咱們也不是見一面兩面的，行事言談喫喝，原有些女兒氣，那是隻在裏頭慣了的。若說糊塗，那些兒糊塗？姐姐記得，穿孝時咱們同在一處，那日正是和尚們進來繞棺，咱們都在那裏站着，他只站在頭裏擋着人。人說他不知禮，又沒眼色。過後他沒悄悄的告訴咱們說：‘姐姐不知道，我並不是沒眼色。想和尚們髒，恐怕氣味燻了姐姐們。’接着他喫茶，姐姐又要茶，那個老婆子就拿了他的碗倒。他趕忙說：‘我喫髒了的，另洗了再拿來。’這兩件上，我冷眼看去，原來他在女孩子們前不管怎樣都過的去，只不大合外人的式，所以他們不知道。”尤二姐聽說，笑道：“依你說，你兩個已是情投意合了。竟把你許了他，豈不好？”三姐見有興兒，不便說話，只低頭磕瓜子。興兒笑道：“若論模樣兒行事爲人，倒是一對好的。只是他已有了，只未露形。將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。再過三二年，老太太便一開言，那是再無不準的了。”大家正說話，只見隆兒又來了，說：“老爺有事，是件機密大事，要遣二爺往平安州去，不過三五日就起身，來回也得半月工夫。今日不能來了。請老奶奶早和二姨定了那事，明日爺來，好作定奪。”說着，帶了興兒回去了。 　　這裏尤二姐命掩了門早睡，盤問他妹子一夜。至次日午後，賈璉方來了。尤二姐因勸他說：“既有正事，何必忙忙又來，千萬別爲我誤事。”賈璉道：“也沒甚事，只是偏偏的又出來了一件遠差。出了月就起身，得半月工夫纔來。”尤二姐道：“既如此，你只管放心前去，這裏一應不用你記掛。三妹子他從不會朝更暮改的。他已說了改悔，必是改悔的。他已擇定了人，你只要依他就是了。”賈璉問是誰，尤二姐笑道：“這人此刻不在這裏，不知多早纔來，也難爲他眼力。自己說了，這人一年不來，他等一年，十年不來，等十年，若這人死了再不來了，他情願剃了頭當姑子去，喫長齋唸佛，以了今生。”賈璉問：“倒底是誰，這樣動他的心？”二姐笑道：“說來話長。五年前我們老孃家裏做生日，媽和我們到那裏與老孃拜壽。他家請了一起串客，裏頭有個作小生的叫作柳湘蓮，他看上了，如今要是他才嫁。舊年我們聞得柳湘蓮惹了一個禍逃走了，不知可有來了不曾？”賈璉聽了道：“怪道呢！我說是個什麼樣人，原來是他！果然眼力不錯。你不知道這柳二郎，那樣一個標緻人，最是冷面冷心的，差不多的人，都無情無義。他最和寶玉合的來。去年因打了薛呆子，他不好意思見我們的，不知那裏去了一向。後來聽見有人說來了，不知是真是假。一問寶玉的小子們就知道了。倘或不來，他萍蹤浪跡，知道幾年纔來，豈不白耽擱了？”尤二姐道：“我們這三丫頭說的出來，乾的出來，他怎樣說，只依他便了。” 　　二人正說之間，只見尤三姐走來說道：“姐夫，你只放心。我們不是那心口兩樣的人，說什麼是什麼。若有了姓柳的來，我便嫁他。從今日起，我喫齋唸佛，只伏侍母親，等他來了，嫁了他去，若一百年不來，我自己修行去了。”說着，將一根玉簪，擊作兩段，“一句不真，就如這簪子！”說着，回房去了，真個竟非禮不動，非禮不言起來。賈璉無了法，只得和二姐商議了一回家務，復回家與鳳姐商議起身之事。一面着人問茗煙，茗煙說：“竟不知道。大約未來，若來了，必是我知道的。”一面又問他的街坊，也說未來。賈璉只得回覆了二姐。至起身之日已近，前兩天便說起身，卻先往二姐這邊來住兩夜，從這裏再悄悄長行。果見小妹竟又換了一個人，又見二姐持家勤慎，自是不消記掛。 　　是日一早出城，就奔平安州大道，曉行夜住，渴飲飢餐。方走了三日，那日正走之間，頂頭來了一羣馱子，內中一夥，主僕十來騎馬，走的近來一看，不是別人，竟是薛蟠和柳湘蓮來了。賈璉深爲奇怪，忙伸馬迎了上來，大家一齊相見，說些別後寒溫，大家便入酒店歇下，敘談敘談。賈璉因笑說：“鬧過之後，我們忙着請你兩個和解，誰知柳兄蹤跡全無。怎麼你兩個今日倒在一處了？”薛蟠笑道：“天下竟有這樣奇事。我同夥計販了貨物，自春天起身，往回裏走，一路平安。誰知前日到了平安州界，遇一夥強盜，已將東西劫去。不想柳二弟從那邊來了，方把賊人趕散，奪回貨物，還救了我們的性命。我謝他又不受，所以我們結拜了生死弟兄，如今一路進京。從此後我們是親弟親兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一個姑媽，他去望候望候。我先進京去安置了我的事，然後給他尋一所宅子，尋一門好親事，大家過起來。”賈璉聽了道：“原來如此，倒教我們懸了幾日心。”因又聽道尋親，又忙說道：“我正有一門好親事堪配二弟。”說着，便將自己娶尤氏，如今又要發嫁小姨一節說了出來，只不說尤三姐自擇之語。又囑薛蟠且不可告訴家裏，等生了兒子，自然是知道的。薛蟠聽了大喜，說：“早該如此，這都是舍表妹之過。”湘蓮忙笑說：“你又忘情了，還不住口。”薛蟠忙止住不語，便說：“既是這等，這門親事定要做的。”湘蓮道：“我本有願，定要一個絕色的女子。如今既是貴昆仲高誼，顧不得許多了，任憑裁奪，我無不從命。”賈璉笑道：“如今口說無憑，等柳兄一見，便知我這內娣的品貌是古今有一無二的了。”湘蓮聽了大喜，說：“既如此說，等弟探過姑娘，不過月中就進京的，那時再定如何？”賈璉笑道：“你我一言爲定，只是我信不過柳兄。你乃是萍蹤浪跡，倘然淹滯不歸，豈不誤了人家。須得留一定禮。”湘蓮道：“大丈夫豈有失信之理。小弟素系寒貧，況且客中，何能有定禮。”薛蟠道：“我這裏現成，就備一分二哥帶去。”賈璉笑道：“也不用金帛之禮，須是柳兄親身自有之物，不論物之貴賤，不過我帶去取信耳。”湘蓮道：“既如此說，弟無別物，此劍防身，不能解下。囊中尚有一把鴛鴦劍，乃吾家傳代之寶，弟也不敢擅用，只隨身收藏而已。賈兄請拿去爲定。弟縱系水流花落之性，然亦斷不捨此劍者。”說畢，解囊出劍，捧與賈璉。賈璉命人收了。大家又飲了幾杯，方各自上馬，作別起程。正是：將軍不下馬，各自奔前程。 　　且說賈璉一日到了平安州，見了節度，完了公事。因又囑他十月前後務要還來一次，賈璉領命。次日連忙取路回家，先到尤二姐處探望。誰知賈璉出門之後，尤二姐操持家務十分謹肅，每日關門閤戶，一點外事不聞。他小妹子果是個斬釘截鐵之人，每日侍奉母姊之餘，只安分守己，隨分過活。雖是夜晚間孤衾獨枕，不慣寂寞，奈一心丟了衆人，只念柳湘蓮早早回來完了終身大事。這日賈璉進門，見了這般景況，喜之不盡，深念二姐之德。大家敘些寒溫之後，賈璉便將路上相遇湘蓮一事說了出來，又將鴛鴦劍取出，遞與三姐。三姐看時，上面龍吞夔護，珠寶晶熒，將靶一掣，裏面卻是兩把合體的。一把上面鏨着一“鴛”字，一把上面鏨着一“鴦”字，冷颼颼，明亮亮，如兩痕秋水一般。三姐喜出望外，連忙收了，掛在自己繡房牀上，每日望着劍，自笑終身有靠。賈璉住了兩天，回去復了父命，回家合宅相見。那時鳳姐已大愈，出來理事行走了。賈璉又將此事告訴了賈珍。賈珍因近日又遇了新友，將這事丟過，不在心上，任憑賈璉裁奪，只怕賈璉獨力不加，少不得又給了他三十兩銀子。賈璉拿來交與二姐預備妝奩。 　　誰知八月內湘蓮方進了京，先來拜見薛姨媽，又遇見薛蝌，方知薛蟠不慣風霜，不服水土，一進京時便病倒在家，請醫調治。聽見湘蓮來了，請入臥室相見。薛姨媽也不念舊事，只感新恩，母子們十分稱謝。又說起親事一節，凡一應東西皆已妥當，只等擇日。柳湘蓮也感激不盡。 　　次日又來見寶玉，二人相會，如魚得水。湘蓮因問賈璉偷娶二房之事，寶玉笑道：“我聽見茗煙一干人說，我卻未見，我也不敢多管。我又聽見茗煙說，璉二哥哥着實問你，不知有何話說？”湘蓮就將路上所有之事一概告訴寶玉，寶玉笑道：“大喜，大喜！難得這個標緻人，果然是個古今絕色，堪配你之爲人。”湘蓮道：“既是這樣，他那裏少了人物，如何只想到我。況且我又素日不甚和他厚，也關切不至此。路上工夫忙忙的就那樣再三要來定，難道女家反趕着男家不成。我自己疑惑起來，後悔不該留下這劍作定。所以後來想起你來，可以細細問個底裏纔好。”寶玉道：“你原是個精細人，如何既許了定禮又疑惑起來？你原說只要一個絕色的，如今既得了個絕色便罷了。何必再疑？”湘蓮道：“你既不知他娶，如何又知是絕色？”寶玉道：“他是珍大嫂子的繼母帶來的兩位小姨。我在那裏和他們混了一個月，怎麼不知？真真一對尤物，他又姓尤。”湘蓮聽了，跌足道：“這事不好，斷乎做不得了。你們東府裏除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。我不做這剩忘八。”寶玉聽說，紅了臉。湘蓮自慚失言，連忙作揖說：“我該死胡說。你好歹告訴我，他品行如何？”寶玉笑道：“你既深知，又來問我作甚麼？連我也未必乾淨了。”湘蓮笑道：“原是我自己一時忘情，好歹別多心。”寶玉笑道：“何必再提，這倒是有心了。”湘蓮作揖告辭出來，若去找薛蟠，一則他現臥病，二則他又浮躁，不如去索回定禮。主意已定，便一徑來找賈璉。 　　賈璉正在新房中，聞得湘蓮來了，喜之不禁，忙迎了出來，讓到內室與尤老相見。湘蓮只作揖稱老伯母，自稱晚生，賈璉聽了詫異。喫茶之間，湘蓮便說：“客中偶然忙促，誰知家姑母於四月間訂了弟婦，使弟無言可回。若從了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之訂，弟不敢索取，但此劍系祖父所遺，請仍賜回爲幸。”賈璉聽了，便不自在，還說：“定者，定也。原怕反悔所以爲定。豈有婚姻之事，出入隨意的？還要斟酌。”湘蓮笑道：“雖如此說，弟願領責領罰，然此事斷不敢從命。”賈璉還要饒舌，湘蓮便起身說：“請兄外坐一敘，此處不便。”那尤三姐在房明明聽見。好容易等了他來，今忽見反悔，便知他在賈府中得了消息，自然是嫌自己淫奔無恥之流，不屑爲妻。今若容他出去和賈璉說退親，料那賈璉必無法可處，自己豈不無趣。一聽賈璉要同他出去，連忙摘下劍來，將一股雌鋒隱在肘內，出來便說：“你們不必出去再議，還你的定禮。”一面淚如雨下，左手將劍並鞘送與湘蓮，右手回肘只往項上一橫。可憐“揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶”，芳靈蕙性，渺渺冥冥，不知那邊去了。當下唬得衆人急救不迭。尤老一面嚎哭，一面又罵湘蓮。賈璉忙揪住湘蓮，命人捆了送官。尤二姐忙止淚反勸賈璉：“你太多事，人家並沒威逼他死，是他自尋短見。你便送他到官，又有何益，反覺生事出醜。不如放他去罷，豈不省事。”賈璉此時也沒了主意，便放了手命湘蓮快去。湘蓮反不動身，泣道：“我並不知是這等剛烈賢妻，可敬，可敬。”湘蓮反扶屍大哭一場。等買了棺木，眼見入殮，又俯棺大哭一場，方告辭而去。 　　出門無所之，昏昏默默，自想方纔之事。原來尤三姐這樣標緻，又這等剛烈，自悔不及。正走之間，只見薛蟠的小廝尋他家去，那湘蓮只管出神。那小廝帶他到新房之中，十分齊整。忽聽環珮叮噹，尤三姐從外而入，一手捧着鴛鴦劍，一手捧着一卷冊子，向柳湘蓮泣道：“妾癡情待君五年矣。不期君果冷心冷面，妾以死報此癡情。妾今奉警幻之命，前往太虛幻境修注案中所有一干情鬼。妾不忍一別，故來一會，從此再不能相見矣。”說着便走。湘蓮不捨，忙欲上來拉住問時，那尤三姐便說：“來自情天，去由情地。前生誤被情惑，今既恥情而覺，與君兩無干涉。”說畢，一陣香風，無蹤無影去了。 　　湘蓮警覺，似夢非夢，睜眼看時，那裏有薛家小童，也非新室，竟是一座破廟，旁邊坐着一個跏腿道士捕蝨。湘蓮便起身稽首相問：“此係何方？仙師仙名法號？”道士笑道：“連我也不知道此係何方，我係何人，不過暫來歇足而已。”柳湘蓮聽了，不覺冷然如寒冰侵骨，掣出那股雄劍，將萬根煩惱絲一揮而盡，便隨那道士，不知往那裏去了。後回便見——

譯文：

話說鮑二家的打了一下尤二姐，笑着說：“你們家的寶玉，確實有點兒真性情，可你又編了這麼沒譜的話，越發顯得不靠譜了。你倒不像跟二爺混的，反而像寶玉那邊的人。”尤二姐正要繼續問，忽然尤三姐笑着問：“你們家那個寶玉，除了上學，平時都幹些什麼？”興兒笑着說：“姨娘別問了，說起來姨娘可能也不信。他這麼多年，從來就沒上過正經學堂。我們家從祖宗到二爺，誰不是寒窗苦讀十年？偏偏他不喜歡讀書。老太太最疼他，老爺一開始還管着，現在也不敢管了。他整天瘋瘋顛顛的，說的話別人聽不懂，做的事也沒人知道。外人看他是清俊瀟灑，其實心裏是聰明的，誰知是表面清雅，內心糊塗。見了人，一句話都說不出。雖然沒上過學，可也算識得幾個字。每天不習文，也不學武，還怕見人，只喜歡在丫頭中間鬧騰。他剛柔不立，有時候見了我們，高興時就來無影去無蹤，大家亂玩一陣，不高興就默默走開，他也不管。我們坐着躺着，見了他也根本不管，他也不責備。所以沒人怕他，大家就都隨他去，過得去。”尤三姐笑着說：“主子心軟了，你們就這樣，一嚴起來，又抱怨。這人真是難搞。”尤二姐說：“我們看他其實不錯，可惜他這麼個好苗子，就這麼糟蹋了。”尤三姐說：“姐姐你信他胡說，咱們也不是隻見過一面兩面的，他言行舉止、喫喝玩樂，多少帶點女兒氣，那是從小在女孩堆里長大的。要說糊塗？哪有什麼糊塗！還記得穿孝的時候，咱們在一處，那天和尚來繞棺，我們都在站着，他卻站在最前面擋着人。大家說他不懂禮，沒有眼色。結果他後來悄悄告訴我們：‘姐姐不知道，我其實是有眼色的。我怕和尚身上有臭味，會燻到姐姐們。’接着他喝茶，姐姐要茶，那個婆子就把他的碗倒了，他急忙說：‘我喝髒了，重新洗了再拿。’這兩件事，我仔細看了，他在女孩子面前從來不會出問題，只是對外人不夠合規矩，所以別人根本不知道。”尤二姐聽完，笑着說：“依你這麼說，你們兩個早就情投意合了，乾脆把三姐許配給他，不是更好？”三姐見有興兒在場，不便多說話，只好低頭嗑瓜子。興兒笑着說：“論模樣、品行，倆人真是一對。只是他已經有婚約了，只是還沒正式露臉。將來肯定就是林姑娘定的。因爲林姑娘多病，而且年紀還小，所以還沒定。再過二三年，老太太一開口，那就再沒反對的了。”大家正說着，突然看見隆兒來了，說：“老爺有急事，是一樁機密的事，要派二爺去平安州，不過三五天就啓程，來回得半個月。今天來不了，麻煩老奶奶趕緊和二姨商量好，明天二爺來，好決定。”說完，帶着興兒走了。

尤二姐馬上關了門，早早睡覺，整夜盤問妹妹。第二天午後，賈璉纔過來。尤二姐勸他說：“既然有正事，何必這麼着急？千萬別因爲我耽誤了你。”賈璉說：“也沒多大事，就是偏偏又出了一趟遠差，出了月就出發，來回得半個月。”尤二姐說：“既然這樣，你就放心去吧，這裏的事不用你操心。三丫頭她從不會朝三暮四，她已經改了，一定改了。她也選好了人，你只要同意就是了。”賈璉問是誰，尤二姐笑着說：“這人現在不在這兒，也不知道什麼時候來，也難說他會不會來。他自己說，如果一年不來，他等一年；十年不來，他等十年。如果那個人死了，不來，他情願剃了頭當姑子，喫素唸佛，了結這一生。”賈璉問：“到底是誰，能讓他這麼動心？”尤二姐笑着說：“說來話長。五年前，我們孃家住壽，我媽和我們一起去拜壽。他家請了一批賓客，其中有個演小生的叫柳湘蓮，他看上了，後來就結了婚。去年聽說柳湘蓮惹了事逃走了，不知道現在有沒有回來？”賈璉聽了說：“難怪！我一直覺得他是什麼樣人，原來是柳二郎！果然眼光不錯。你不知道，柳二郎那可是個標緻的人，最是冷面冷心，對誰都無情無義。他跟寶玉特別合得來。去年他打了一下薛蟠，不好意思見我們，一直躲着不見人。後來聽說他回來了，不知道是真是假，一問寶玉身邊的人都知道了。要是不來，他浪跡天涯，也不知道要幾年纔回來，豈不是白白耽誤？”尤二姐說：“我們三丫頭說出來都做得出來，她怎麼說，你就聽她就是了。”

兩人正說着，尤三姐忽然走了過來，對賈璉說：“姐夫，您只管放心。我們不是心口不一的人，說什麼就怎麼做。如果姓柳的來了，我就嫁給他。從今天起，我就喫素唸佛，只伺候母親，等到他來了，就嫁他去。如果一百年他不來，我就自己修行去了。”說完，她拿起一根玉簪，使勁一劈，變成兩段，“一句話不實，就像這簪子一樣！”說完，回房去了。從此，她真的不是禮不講、不行事，非禮不動、非禮不言。賈璉無計可施，只好和尤二姐商量家事，回家後又去跟鳳姐商量出發的事。他一邊派人去問茗煙，茗煙說：“我不知道。大概不會來，如果來了，我自會知道。”又去問街坊鄰居，都說柳湘蓮要來。賈璉只好回了尤二姐。等出發的日子快到了，前兩三天就說起身，但先來二姐這邊住兩夜，再悄悄趕路。果然，看到小妹已經變了個人，二姐也持家嚴謹，完全不用擔心。

那天一大早就出城，奔赴平安州的大道上，白天走，晚上住，口渴就喝，餓了就喫。走了三天，那天正走着，突然前面來了一羣馱馬。其中一隊，主僕十幾人騎馬靠近一看，不是別人，竟是薛蟠和柳湘蓮來了！賈璉大爲驚訝，急忙下馬迎上去，大家見面寒暄，便進酒店歇腳，敘談起來。賈璉笑着說：“鬧完之後，我們忙着勸你們和好，誰知柳二哥蹤影全無，怎麼你們今天倒一塊兒來了？”薛蟠笑着說：“真是天底下少見的奇事！我跟我夥計販貨，從春天出發，一路平安。誰知前天到了平安州邊界，遇上一夥強盜，東西都被搶光了。沒想到柳二哥正好從那邊趕來，把賊人趕散，把貨物奪回來，還救了我們一命。我感激他，他卻不收，於是我們結爲生死兄弟，現在一路進京。到了岔路口，我們分道揚鑣，他去二百里外探望他姑媽，我去進京辦事情，再爲他找房子、找個好姻緣，大家過日子。”賈璉聽了，說：“原來是這樣，總算讓我們懸了幾日的心落了地。”又聽說要找親事，忙說：“我正好有一門好姻緣，可以配給二弟。”說着，就把自己娶尤氏，現在又要改嫁小姨的事說了出來，但沒提尤三姐自己選人這事。又叮囑薛蟠別告訴家裏，等生了兒子，自然就都知道了。薛蟠聽了大喜，說：“早該這樣，這都是我表妹的錯。”柳湘蓮急忙笑道：“你又忘情了，還不住口！”薛蟠忙止住話，說：“既然這樣，這門親事一定要辦！”柳湘蓮說：“我原本有個心願，想要一個絕色女子。如今既然貴昆仲情誼深厚，顧不上那麼多，就任憑你們安排，我無不從命。”賈璉笑着說：“現在口頭說的不算數，等柳兄見了尤家姑娘，就知道我這內親的品貌，是古今無雙的。”柳湘蓮聽了很高興，說：“既然這樣說，等我探過姑娘，半個月內就進京，那時再決定如何？”賈璉笑着說：“我們一句話說定了，只是我實在不放心柳兄。你可是浪跡天涯，萬一拖延不歸，豈不耽誤人家？必須留一份定禮。”柳湘蓮說：“大丈夫豈能失信！我本是寒門，又在旅途中，哪有錢送定禮。”薛蟠說：“我這裏正好有，就備一份給二哥帶去。”賈璉笑着說：“也不用金銀財寶，只要柳兄自己帶的物事，不論貴賤，只要我帶去，就是定心的憑證。”柳湘蓮說：“既然如此，我沒有什麼別的，這把防身的劍不能解下，口袋裏還有一把鴛鴦劍，是家傳寶物，我也不敢輕易用，只隨身帶着。賈兄請收下，作爲定禮。就算我性情如流水落花，也絕不會放手這把劍。”說完，他打開腰囊，取出劍，恭敬地捧給賈璉。賈璉讓人收下。大家又喝了幾杯，各自上馬，告別啓程。正是：將軍不下馬，各奔前程。

再說賈璉到了平安州，見了節度使，辦完公事，又叮囑他十月前後一定要回來一次，賈璉領命。第二天立刻趕路回家，先去探望尤二姐。誰知賈璉出門後，尤二姐操持家務非常謹慎，每天關門閉戶，一點外事都不打聽。她的小妹子果真是個堅定的人，每天除了侍奉母親姐妹，就安分守己，隨遇而安。雖然夜裏獨臥，不習慣寂寞，但她一心只盼柳湘蓮能早早回來，完成終身大事。那天賈璉進門，看到她這番景況，喜不自勝，深感尤二姐的賢德。大家寒暄一番後，賈璉就把在路上見到柳湘蓮的事講了出來，又拿出鴛鴦劍遞給了尤三姐。尤三姐看到，劍上龍紋吞夔，珠寶晶瑩，拔開劍柄，裏面卻是兩把合體的。一把刻着“鴛”字，一把刻着“鴦”字，寒光閃閃，明亮如秋水，清冷動人。尤三姐驚喜萬分，連忙收下，掛在自己繡房的牀上，每天盯着劍看，自言自語：這輩子總算有依靠了。

賈璉住了兩天，回家稟明父親，又回家和全家人見面。那時鳳姐已經痊癒，出來理事了。賈璉又把這個事告訴了賈珍。賈珍最近又結識了新朋友，這事兒被他一提就忘了，也不當回事，聽任賈璉自己決定，怕他一個人難辦，又給了他三十兩銀子。賈璉拿去交給尤二姐，準備做嫁妝。

誰知八月裏柳湘蓮才進京，先去拜見薛姨媽，又見到了薛蝌，才聽說薛蟠不適應北方的風土，一進京就病倒了，請了醫生調養。聽說柳湘蓮來了，就請他進內室相見。薛姨媽也不再計較舊事，只感激新恩，母子們都十分感謝。又說起婚事，所有安排都已妥當，只等擇日。柳湘蓮也深感感激。

第二天又去見寶玉，兩人相見，如魚得水。柳湘蓮問起賈璉暗娶二房的事，寶玉笑着說：“我聽說茗煙他們說，我沒親眼見過，也不敢多管。我聽說茗煙說，璉二哥確實問過你，不知你有什麼話？”柳湘蓮就把路上的事說了一遍，寶玉笑着說：“太好了！太好了！真難得這麼標緻的人，果然是古今少有，配得上你這樣的人。”柳湘蓮說：“既然這樣，他那裏沒別人，怎麼偏偏想到我？而且我平時和他也沒太熟，也未必關心他到這種地步。一路這麼匆忙就非要定親，難道是女方主動追上門來嗎？我自己都懷疑起來，後悔當初留下這劍作爲定禮。所以後來纔想起你來，好問問個明白。”寶玉說：“你本就是個精細人，怎麼既答應了定禮，又懷疑起來？你本就說要一個絕色女子，現在已得一個絕色，就夠了，何必再疑？”柳湘蓮說：“你既不知道他娶，怎麼又說他絕色？”寶玉說：“他是珍大嫂子的繼母帶來的兩個小姨，我在那裏和她們混了一個月，怎麼會不知道？真是天生尤物，還姓尤。”柳湘蓮聽了，頓時跺腳：“這事不行，絕對做不了。咱們東府除了那兩尊石獅子乾淨，恐怕連貓狗都不乾淨。我不做這個忘八！”寶玉聽了，羞得臉紅。柳湘蓮自感失言，急忙道歉說：“我該死，瞎說。你告訴我，她品行如何？”寶玉笑着說：“你既然這麼清楚，還來問我做什麼？連我也未必乾淨。”柳湘蓮笑着說：“是我一時衝動，你千萬別多心。”寶玉笑着說：“何必再提，這倒是有心了。”柳湘蓮行禮告辭，打算去找薛蟠。一則薛蟠現在臥病在牀，二則他性情浮躁，不如去把定禮要回來。主意一想，就直接找到賈璉。

賈璉正在新房裏，聽見柳湘蓮來了，喜出望外，急忙迎出來，讓進內室，先拜見尤老太太。柳湘蓮只行禮稱“老伯母”，自稱“晚生”。賈璉聽了很驚訝。喝茶時，柳湘蓮說：“在旅途上事情忙，沒想到我姑母四月間已訂我爲妻，讓我無話可說。若我接受了你，違背了姑母，這不妥。若只是金帛爲定，我也不敢要，但這把劍是祖父傳下來的，請你將它退還，我感激不盡。”賈璉聽了，心裏不自在，還說：“定婚，就是定下來了。我怕反悔才定的，婚姻大事怎可隨意更改？還得再斟酌。”柳湘蓮笑着說：“雖如此說，我願意承擔責任，可這事斷不從命。”賈璉還想再說，柳湘蓮就起身說：“請兄長在外面坐談，這地方不合適。”尤三姐在屋裏聽得清清楚楚。好不容易等到他來，現在忽然反悔，她立刻明白他在賈府聽說了消息，肯定是嫌棄自己是個淫蕩、無恥之人，不配做妻子。如果讓她出面去勸賈璉退婚，賈璉一定沒招，自己豈不尷尬？一聽要出門談，她立刻摘下劍，把劍鋒藏在肘彎裏，走出來對大家說：“你們不用再談了，把定禮還給我。”一邊眼淚如雨，左手把劍和劍鞘交還給柳湘蓮，右手回肘猛地一橫，直刺脖頸。可憐啊，“揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶”，她芳魂蕙質，瞬間消逝，杳然無蹤。衆人嚇得連忙呼救，尤老太太一邊大哭，一邊罵柳湘蓮。賈璉急忙抓住柳湘蓮，讓人綁了送去官府。尤二姐連忙止住眼淚，勸賈璉：“你太愛多事了，人家根本沒逼她死，是她自己尋短見。你送他去官府，又有什麼用？反而惹事丟醜。不如放他走，省事多了。”賈璉此時也無主意，只好鬆手，放了柳湘蓮走。柳湘蓮卻不動，痛哭道：“我根本不知道她有這麼剛烈賢惠，真是可敬啊，可敬啊。”他扶着屍體大哭一場，等買好棺材，眼看入棺，又俯身再哭一場，才告辭離去。

出門後，一片茫然，心中自省。原來尤三姐如此標緻，又如此剛烈，自己真是後悔不及。正走着，忽然看見薛蟠的僕人來找他，柳湘蓮只是出神。那小廝帶他到新房，整整齊齊，忽然聽到環佩叮噹，尤三姐從外面走了進來，一手捧着鴛鴦劍，一手捧着一卷冊子，對柳湘蓮哭泣道：“我癡情等你五年了，沒想到你果然冷心冷面。我以死報這份癡情。如今我奉警幻的命令，前往太虛幻境，去登記所有情鬼的案件。我不忍分別，所以特來與你一見，從此再不能相見了。”說完，轉身就走。柳湘蓮捨不得，急忙想上去拉她，她卻說：“來自情天，去往情地。前世誤被情所迷惑，今生恥於情，覺悟了，我們彼此再無牽連。”說完，一陣清香拂過，人影無蹤，消失不見。

柳湘蓮猛然驚醒，恍如夢中，睜眼一看，哪裏還有薛家小童，也不是新房，而是一座破舊的廟。旁邊坐着一個盤腿打坐的老道，正一邊抓蝨子一邊笑。柳湘蓮站起來，恭敬地行禮問：“這裏是哪裏？道長您叫什麼名字？”老道笑着說：“我連這裏是什麼地方，我又是誰，都不清楚，不過是暫且歇腳罷了。”柳湘蓮聽了，心頭冷得像冰刺入骨，他拔出那把雄劍，一揮，萬千煩憂瞬間如絲線被割斷，跟着老道，不知去了哪裏。後來，回來後看到——