《红楼梦》- 第四十八回 情人情误思游艺慕　雅女雅集苦吟诗

清代 • 曹雪芹

情人情误思游艺慕雅女雅集苦吟诗且说薛蟠听见如此说了，气方渐平。三五日后，疼痛虽愈，伤痕未平，只装病在家，愧见亲友。 　　展眼已到十月，因有各铺面伙计内有算年帐要回家的，少不得家内治酒饯行。内有一个张德辉，年过六十，自幼在薛家当铺内揽总，家内也有二三千金的过活，今岁也要回家，明春方来。因说起“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先打发大小儿上来当铺内照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，亦可以剩得几倍利息。”薛蟠听了，心中忖度：“我如今挨了打，正难见人，想着要躲个一年半载，又没处去躲。天天装病，也不是事。况且我长了这么大，文又不文，武又不武，虽说做买卖，究竟戥子算盘从没拿过，地土风俗远近道路又不知道，不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲羞去。二则逛逛山水也是好的。”心内主意已定，至酒席散后，便和张德辉说知，命他等一二日一同前往。 　　晚间薛蟠告诉了他母亲。薛姨妈听了虽是欢喜，但又恐他在外生事，花了本钱倒是末事，因此不命他去。只说“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用做这买卖，也不等着这几百银子来用。你在家里安分守己的，就强似这几百银子了。”薛蟠主意已定，那里肯依。只说：“天天又说我不知世事，这个也不知，那个也不学。如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习着做买卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了日？况且那张德辉又是个年高有德的，咱们和他世交，我同他去，怎么得有舛错？我就一时半刻有不好的去处，他自然说我劝我。就是东西贵贱行情，他是知道的，自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去。过两日我不告诉家里，私自打点了一走，明年发了财回家，那时才知道我呢。”说毕，赌气睡觉去了。 　　薛姨妈听他如此说，因和宝钗商议。宝钗笑道：“哥哥果然要经历正事，正是好的了。只是他在家时说着好听，到了外头旧病复犯，越发难拘束他了。但也愁不得许多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，妈也不能又有别的法子。一半尽人力，一半听天命罢了。这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银子，竟交与他试一试。横竖有伙计们帮着，也未必好意思哄骗他的。二则他出去了，左右没有助兴的人，又没了倚仗的人，到了外头，谁还怕谁，有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见这样，只怕比在家里省了事也未可知。”薛姨妈听了，思忖半晌说道：“倒是你说的是。花两个钱，叫他学些乖来也值了。”商议已定，一宿无话。 　　至次日，薛姨妈命人请了张德辉来，在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊下，隔着窗子，向里千言万语嘱托张德辉照管薛蟠。张德辉满口应承，吃过饭告辞，又回说：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打点行李，雇下骡子，十四一早就长行了。”薛蟠喜之不尽，将此话告诉了薛姨妈。薛姨妈便和宝钗香菱并两个老年的嬷嬷连日打点行装，派下薛蟠之乳父老苍头一名，当年谙事旧仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马。诸事完毕，薛姨妈宝钗等连夜劝戒之言，自不必备说。 　　至十三日，薛蟠先去辞了他舅舅，然后过来辞了贾宅诸人。贾珍等未免又有饯行之说，也不必细述。至十四日一早，薛姨妈宝钗等直同薛蟠出了仪门，母女两个四只泪眼看他去了，方回来。 　　薛姨妈上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷小丫头，今跟了薛蟠一去，外面只剩了一两个男子。因此薛姨妈即日到书房，将一应陈设玩器并帘幔等物尽行搬了进来收贮，命那两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉。又命香菱将他屋里也收拾严紧，“将门锁了，晚间和我去睡。”宝钗道：“妈既有这些人作伴，不如叫菱姐姐和我作伴去。我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂不越好。”薛姨妈听了，笑道：“正是我忘了，原该叫他同你去才是。我前日还同你哥哥说，文杏又小，道三不着两，莺儿一个人不够伏侍的，还要买一个丫头来你使。”宝钗道：“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱小事，没的淘气。倒是慢慢的打听着，有知道来历的，买个还罢了。”一面说，一面命香菱收拾了衾褥妆奁，命一个老嬷嬷并臻儿送至蘅芜苑去，然后宝钗和香菱才同回园中来。 　　香菱道：“我原要和奶奶说的，大爷去了，我和姑娘作伴儿去。又恐怕奶奶多心，说我贪着园里来顽，谁知你竟说了。”宝钗笑道：“我知道你心里羡慕这园子不是一日两日了，只是没个空儿。就每日来一趟，慌慌张张的，也没趣儿。所以趁着机会，越性住上一年，我也多个作伴的，你也遂了心。”香菱笑道：“好姑娘，你趁着这个工夫，教给我作诗罢。”宝钗笑道：“我说你‘得陇望蜀’呢。我劝你今儿头一日进来，先出园东角门，从老太太起，各处各人你都瞧瞧，问候一声儿，也不必特意告诉他们说搬进园来。若有提起因由，你只带口说我带了你进来作伴儿就完了。回来进了园，再到各姑娘房里走走。” 　　香菱应着才要走时，只见平儿忙忙的走来。香菱忙问了好，平儿只得陪笑相问。宝钗因向平儿笑道：“我今儿带了他来作伴儿，正要去回你奶奶一声儿。”平儿笑道：“姑娘说的是那里话？我竟没话答言了。”宝钗道：“这才是正理。店房也有个主人，庙里也有个住持，虽不是大事，到底告诉一声，便是园里坐更上夜的人知道添了他两个，也好关门候户的了。你回去告诉一声罢，我不打发人去了。”平儿答应着，因又向香菱笑道：“你既来了，也不拜一拜街坊邻舍去？”宝钗笑道：“我正叫他去呢。”平儿道：“你且不必往我们家去，二爷病了在家里呢。”香菱答应着去了，先从贾母处来，不在话下。 　　且说平儿见香菱去了，便拉宝钗忙说道：“姑娘可听见我们的新闻了？”宝钗道：“我没听见新闻。因连日打发我哥哥出门，所以你们这里的事，一概也不知道，连姊妹们这两日也没见。”平儿笑道：“老爷把二爷打了个动不得，难道姑娘就没听见？”宝钗道：“早起恍惚听见了一句，也信不真。我也正要瞧你奶奶去呢，不想你来了。又是为了什么打他？”平儿咬牙骂道：“都是那贾雨村什么风村，半路途中那里来的饿不死的野杂种！认了不到十年，生了多少事出来！今年春天，老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求。谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来。二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了瞧。据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹，因来告诉了老爷。老爷便叫买他的，要多少银子给他多少。偏那石呆子说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！’老爷没法子，天天骂二爷没能为。已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子。他只是不卖，只说：‘要扇子，先要我的命！’姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来。那石呆子如今不知是死是活。老爷拿着扇子问着二爷说：‘人家怎么弄了来？’二爷只说了一句：‘为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！’老爷听了就生了气，说二爷拿话堵老爷，因此这是第一件大的。这几日还有几件小的，我也记不清，所以都凑在一处，就打起来了。也没拉倒用板子棍子，就站着，不知拿什么混打了一顿，脸上打破了两处。我们听见姨太太这里有一种丸药，上棒疮的，姑娘快寻一丸子给我。”宝钗听了，忙命莺儿去要了一丸来与平儿。宝钗道：“既这样，替我问候罢，我就不去了。”平儿答应着去了，不在话下。 　　且说香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘馆中来。此时黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜。香菱因笑道：“我这一进来了，也得了空儿，好歹教给我作诗，就是我的造化了！”黛玉笑道：“既要作诗，你就拜我作师。我虽不通，大略也还教得起你。”香菱笑道：“果然这样，我就拜你作师。你可不许腻烦的。”黛玉道：“什么难事，也值得去学！不过是起承转合，当中承转是两副对子，平声对仄声，虚的对实的，实的对虚的，若是果有了奇句，连平仄虚实不对都使得的。”香菱笑道：“怪道我常弄一本旧诗偷空儿看一两首，又有对的极工的，又有不对的，又听见说‘一三五不论，二四六分明’。看古人的诗上亦有顺的，亦有二四六上错了的，所以天天疑惑。如今听你一说，原来这些格调规矩竟是末事，只要词句新奇为上。”黛玉道：“正是这个道理，词句究竟还是末事，第一立意要紧。若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的，这叫做‘不以词害意’。”香菱笑道：“我只爱陆放翁的诗‘重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多’，说的真有趣！”黛玉道：“断不可学这样的诗。你们因不知诗，所以见了这浅近的就爱，一入了这个格局，再学不出来的。你只听我说，你若真心要学，我这里有《王摩诘全集》你且把他的五言律读一百首，细心揣摩透熟了，然后再读一二百首老杜的七言律，次再李青莲的七言绝句读一二百首。肚子里先有了这三个人作了底子，然后再把陶渊明、应瑒，谢、阮、庾、鲍等人的一看。你又是一个极聪敏伶俐的人，不用一年的工夫，不愁不是诗翁了！”香菱听了，笑道：“既这样，好姑娘，你就把这书给我拿出来，我带回去夜里念几首也是好的。”黛玉听说，便命紫娟将王右丞的五言律拿来，递与香菱，又道：“你只看有红圈的都是我选的，有一首念一首。不明白的问你姑娘，或者遇见我，我讲与你就是了。”香菱拿了诗，回至蘅芜苑中，诸事不顾，只向灯下一首一首的读起来。宝钗连催他数次睡觉，他也不睡。宝钗见他这般苦心，只得随他去了。 　　一日，黛玉方梳洗完了，只见香菱笑吟吟的送了书来，又要换杜律。黛玉笑道：“共记得多少首？”香菱笑道：“凡红圈选的我尽读了。”黛玉道：“可领略了些滋味没有？”香菱笑道：“领略了些滋味，不知可是不是，说与你听听。”黛玉笑道：“正要讲究讨论，方能长进。你且说来我听。”香菱笑道：“据我看来，诗的好处，有口里说不出来的意思，想去却是逼真的。有似乎无理的，想去竟是有理有情的。”黛玉笑道：“这话有了些意思，但不知你从何处见得？”香菱笑道：“我看他《塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆。’想来烟如何直？日自然是圆的：这‘直’字似无理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒像是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。再还有‘日落江湖白，潮来天地青’：这‘白’‘青’两个字也似无理。想来，必得这两个字才形容得尽，念在嘴里倒像有几千斤重的一个橄榄。还有‘渡头余落日，墟里上孤烟’：这‘余’字和‘上’字，难为他怎么想来！我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上。谁知我昨日晚上读了这两句，倒像我又到了那个地方去了。” 　　正说着，宝玉和探春也来了，也都入坐听他讲诗。宝玉笑道：“既是这样，也不用看诗。会心处不在多，听你说了这两句，可知‘三昧’你已得了。”黛玉笑道：“你说他这‘上孤烟’好，你还不知他这一句还是套了前人的来。我给你这一句瞧瞧，更比这个淡而现成。”说着便把陶渊明的“暖暖远人村，依依墟里烟”翻了出来，递与香菱。香菱瞧了，点头叹赏，笑道：“原来‘上’字是从‘依依’两个字上化出来的。”宝玉大笑道：“你已得了，不用再讲，越发倒学杂了。你就作起来，必是好的。”探春笑道：“明儿我补一个柬来，请你入社。”香菱笑道：“姑娘何苦打趣我，我不过是心里羡慕，才学着顽罢了。”探春黛玉都笑道：“谁不是顽？难道我们是认真作诗呢！若说我们认真成了诗，出了这园子，把人的牙还笑倒了呢。”宝玉道：“这也算自暴自弃了。前日我在外头和相公们商议画儿，他们听见咱们起诗社，求我把稿子给他们瞧瞧。我就写了几首给他们看看，谁不真心叹服。他们都抄了刻去了。”探春黛玉忙问道：“这是真话么？”宝玉笑道：“说慌的是那架上的鹦哥。”黛玉探春听说，都道：“你真真胡闹！且别说那不成诗，便是成诗，我们的笔墨也不该传到外头去。”宝玉道：“这怕什么！古来闺阁中的笔墨不要传出去，如今也没有人知道了。”说着，只见惜春打发了入画来请宝玉，宝玉方去了。香菱又逼着黛玉换出杜律来，又央黛玉探春二人：“出个题目，让我诌去，诌了来，替我改正。”黛玉道：“昨夜的月最好，我正要诌一首，竟未诌成，你竟作一首来。十四寒的韵，由你爱用那几个字去。” 　　香菱听了，喜的拿回诗来，又苦思一回作两句诗，又舍不得杜诗，又读两首。如此茶饭无心，坐卧不定。宝钗道：“何苦自寻烦恼。都是颦儿引的你，我和他算帐去。你本来呆头呆脑的，再添上这个，越发弄成个呆子了。”香菱笑道：“好姑娘，别混我。”一面说，一面作了一首，先与宝钗看。宝钗看了笑道：“这个不好，不是这个作法。你别怕臊，只管拿了给他瞧去，看他是怎么说。”香菱听了，便拿了诗找黛玉。黛玉看时，只见写道是： 　　月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团。 　　诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观。 　　翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘。 　　良宵何用烧银烛，晴彩辉煌映画栏。黛玉笑道：“意思却有，只是措词不雅。皆因你看的诗少，被他缚住了。把这首丢开，再作一首，只管放开胆子去作。” 　　香菱听了，默默的回来，越性连房也不入，只在池边树下，或坐在山石上出神，或蹲在地下抠土，来往的人都诧异。李纨、宝钗、探春、宝玉等听得此信，都远远的站在山坡上瞧看他。只见他皱一回眉，又自己含笑一回。宝钗笑道：“这个人定要疯了！昨夜嘟嘟哝哝直闹到五更天才睡下，没一顿饭的工夫天就亮了。我就听见他起来了，忙忙碌碌梳了头就找颦儿去。一回来了，呆了一日，作了一首又不好，这会子自然另作呢。”宝玉笑道：“这正是‘地灵人杰’，老天生人再不虚赋情性的。我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了，谁知到底有今日。可见天地至公。”宝钗笑道：“你能够像他这苦心就好了，学什么有个不成的。”宝玉不答。 　　只见香菱兴兴头头的又往黛玉那边去了。探春笑道：“咱们跟了去，看他有些意思没有。”说着，一齐都往潇湘馆来。只见黛玉正拿着诗和他讲究。众人因问黛玉作的如何。黛玉道：“自然算难为他了，只是还不好。这一首过于穿凿了，还得另作。”众人因要诗看时，只见作道： 　　非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘。 　　淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。 　　只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。 　　梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。宝钗笑道：“不像吟月了，月字底下添一个‘色’字倒还使得，你看句句倒是月色。这也罢了，原来诗从胡说来，再迟几天就好了。”香菱自为这首妙绝，听如此说，自己扫了兴，不肯丢开手，便要思索起来。因见他姊妹们说笑，便自己走至阶前竹下闲步，挖心搜胆，耳不旁听，目不别视。一时探春隔窗笑说道：“菱姑娘，你闲闲罢。”香菱怔怔答道：“‘闲’字是十五删的，你错了韵了。”众人听了，不觉大笑起来。宝钗道：“可真是诗魔了。都是颦儿引的他！”黛玉道：“圣人说，‘诲人不倦’，他又来问我，我岂有不说之理。”李纨笑道：“咱们拉了他往四姑娘房里去，引他瞧瞧画儿，叫他醒一醒才好。” 　　说着，真个出来拉了他过藕香榭，至暖香坞中。惜春正乏倦，在床上歪着睡午觉，画缯立在壁间，用纱罩着。众人唤醒了惜春，揭纱看时，十停方有了三停。香菱见画上有几个美人，因指着笑道：“这一个是我们姑娘，那一个是林姑娘。”探春笑道：“凡会作诗的都画在上头，快学罢。”说着，顽笑了一回。 　　各自散后，香菱满心中还是想诗。至晚间对灯出了一回神，至三更以后上床卧下，两眼鳏鳏，直到五更方才朦胧睡去了。一时天亮，宝钗醒了，听了一听，他安稳睡了，心下想：“他翻腾了一夜，不知可作成了？这会子乏了，且别叫他。”正想着，只听香菱从梦中笑道：“可是有了，难道这一首还不好？”宝钗听了，又是可叹，又是可笑，连忙唤醒了他，问他：“得了什么？你这诚心都通了仙了。学不成诗，还弄出病来呢。”一面说，一面梳洗了，会同姊妹往贾母处来。原来香菱苦志学诗，精血诚聚，日间做不出，忽于梦中得了八句。梳洗已毕，便忙录出来，自己并不知好歹，便拿来又找黛玉。刚到沁芳亭，只见李纨与众姊妹方从王夫人处回来，宝钗正告诉他们说他梦中作诗说梦话。众人正笑，抬头见他来了，便都争着要诗看，且听下回分解。

译文：

话说薛蟠听完了这些话，心里的怒气慢慢平息了。过了三五天，伤痛虽然好了，但伤口还在隐隐作痛，他便故意装病在家，不想见亲友。

转眼到了十月，因为店里伙计们要回家过年，家里便摆酒为他们送行。其中一位叫张德辉的伙计，年纪已过六十，从小在薛家当铺做账房，家里也有两三千两银子的积蓄，今年也打算回家，明年春天再来。他聊起今年纸张、香料都紧张，明年必定涨价，于是打算明年先派两个儿子去当铺帮忙，趁着端阳节前，顺便带些纸张和香扇贩来卖，除去税金开销，还能赚好几倍的利润。

薛蟠听了，心想：“我如今挨了打，大家都不愿意见我，想躲一两年也不容易。天天装病也不是长久之计。我这么大年纪了，既不会文，又不会武，虽说做买卖，但算盘戥子从未握过，对地方风土人情、远近道路也不懂。不如干脆也拿出些本钱，跟张德辉一起出去走一走，赚不赚钱都算好事——至少能躲躲羞。再者，也顺便看看山水，开阔眼界。”

主意已定，酒席散后，他便把想法告诉了张德辉，让他等几天，一同出发。

晚上，薛蟠把这事告诉了母亲薛姨妈。薛姨妈听了虽感到高兴，但又担心他外出行事不测，花掉本钱倒是小事，真正担心的是他出事。因此她坚决不让他走，只说：“你最好在家守着我，我才能安心。况且也不用做这买卖，也用不着那几百两银子。你安分守己地待在家中，比任何银子都强！”薛蟠主意已定，哪肯听她的话？他反问：“天天说我什么都不懂，如今连这个都不懂，那个也不学。我干脆彻底断了那些没用的东西，现在想真正成大器，学习做买卖，结果却连出门都拦着我，我该怎么办？我又不是个丫鬟，把我关在家里，哪天才能解脱？再说，张德辉可是阅历丰富、德高望重的老人，我们是世交，我跟他去，怎么会出岔子？就算我一时半刻遇到不妥之处，他也会劝我、管我。至于商品价格行情，他都清楚，自然会问，哪会不顺当？他偏不让去，难道是怕我不成？过几天我不告诉家里，偷偷打点出发，明年发了财再回来，到时候我才知道他心不在我身上。”说完，赌气躺下睡觉去了。

薛姨妈听了他这话，便和宝钗商量。宝钗笑着说：“哥哥既然真想经历一些人生大事，那真是大好事。只是在家时说起好听，一出门，旧病复发，更难管束了。不过也不用太担忧。如果他真能改变，那是他一生的福气。如果做不到，我也无计可施，只能一半靠努力，一半听天由命。这样大小的人，若一直怕他不懂世事，不出门，干不了事，今年关在家里，明年还是这样。既然他说得合情合理，我便干脆把八百一十两银子交给他试试。反正有伙计们帮忙，他也不太可能哄骗我。再者，他一出去，身边没人照应，也无依靠，谁也护不住他，只有自求多福。他若真体会到了这种孤独，或许反而会比在家里更省心、更踏实。”

薛姨妈听了，沉思许久，说：“你倒是说对了！花这点钱，让他学点实在本事，值了。”两人商议定下，当晚便无话。

第二天，薛姨妈让人请来张德辉，在书房里请他吃酒吃饭，自己则在后廊下，隔着窗户，千叮万嘱地叮嘱他要好好管教薛蟠。张德辉满口答应，吃完饭告辞，又说：“十四日是最佳出行的日子，大哥哥立刻打点行李，雇好骡子，那日一早出发。”薛蟠听了，高兴不已，马上把这消息告诉了薛姨妈。薛姨妈便和宝钗、香菱，再加上两位老嬷嬷，连续几天整理行李，安排行程，派了薛蟠乳名奶妈一名，当年的老仆两人，外带两个常随的家仆，合计六人，雇了三辆大车，专拉行李器具，又雇了四匹长行骡子。薛蟠自己骑一匹家里的铁青大走骡，还备了一匹坐骑。所有事情安排妥当，薛姨妈和宝钗等人连夜叮嘱，不细说。

到了十三日，薛蟠先向舅舅辞行，然后到贾府辞别众人。贾珍等人也准备了酒宴送行，也不再细述。十四日一早，薛姨妈、宝钗等人陪着薛蟠出了仪门，母女二人四只泪眼送他远去，才转身回来。

薛姨妈从京城带来的家人不过四五家，加上几个老嬷嬷小丫头，如今跟着薛蟠走了，外面只剩下一两个男人。因此薛姨妈立刻回书房，把所有陈设玩物、帘帐等都搬进屋里收好，还命那两个出门丈夫的妻子也一同进来住，又命香菱把自家房间收拾得严实，“把门锁好，晚上和我一起睡。”宝钗说：“妈既然有这么多人作伴，不如让香菱和我一起住。我们园里空着，夜里长，我每晚做事，多一个人岂不更好？”薛姨妈听了，笑着说：“对啊，我早该想到，前天我还和你哥哥说，文杏太小，做事不周全，莺儿一个人忙不过，还得买一个丫头。宝钗说：“买来的人不一定靠谱，万一花了钱买到个傻子，反而麻烦。还是慢慢地打听，选个来历清楚的，买个才安心。”一边说，一边让香菱收拾好被褥、妆奁，命一个老嬷嬷和臻儿送她到蘅芜苑去，然后宝钗和香菱才一同回园。

香菱笑着说：“我本来就想告诉奶奶，大哥一走，我便陪姑娘们一起住。又怕奶奶多心，说我贪图园子里玩，没想到你竟答应了。”宝钗笑道：“我知道你心里早就羡慕这园子很久了，只是没机会。哪怕每天来一趟，也慌慌张张没意思。现在正好趁这个机会，干脆住上一年，我也多一个伙伴，你也如愿了。”香菱笑着说：“好姑娘，趁这个机会，教我写诗吧。”宝钗笑着说：“我说你‘得陇望蜀’呢！你从今天起，先从东角门进园，从老太太开始，去各处见见人，打个招呼，不必特意说搬来作伴。若有人问起缘由，只说‘是带了你来作伴’就行。进了园，再慢慢去姑娘们房里走走。”

香菱应下正要走时，忽见平儿忙忙跑来。香菱赶紧问好，平儿只得陪着笑问。宝钗向平儿笑着说：“我今天带了她来作伴，正要去跟奶奶回一声。”平儿笑道：“姑娘说的是哪门子话？我竟不知说啥好。”宝钗笑着说：“这才是正理。店房有主人，庙里有住持，虽不重大，但起码要通个信，这样园子里值夜的都知道多了两个人，也好关门守户。你回去告诉一声，我不打发人去了。”平儿答应了，又笑着对香菱说：“你既然来了，也该去拜拜街坊邻居吧？”宝钗笑着说：“我正要叫你去呢。”平儿道：“你先别去我们家，二爷现在在家卧病呢。”香菱应了一声，便先去拜访贾母，不赘。

再说平儿见香菱走了，急忙拉住宝钗说：“姑娘可听说我们这儿的热闹事了？”宝钗笑道：“我没听说。这几天一直忙着打发我哥哥出门，所以你们的事一概不知，姊妹们也没见着。”平儿笑道：“老爷把二爷打了一顿，动弹不得，姑娘没听说吗？”宝钗道：“早上迷迷糊糊听见一句，也没信。我正要去看你奶奶，没想到你来了，到底出了什么事？”平儿咬牙骂道：“全是因为那个贾雨村，一个半道冒出来的野人！认了不到十年，就惹出一堆事来！今年春天，老爷在哪儿看见几把旧扇子，回家发现家里所有好扇子都不中用了，立刻下令到处搜寻。谁想到有个穷得吃不上饭的人，叫石呆子，偏偏家藏二十把古扇，死都不肯拿出来。二爷费了大劲，终于见到了这个人，劝了又劝，带他坐下看了几把。二爷说，那全是湘妃竹、棕竹、麋鹿、玉竹做成的，都是古人手笔真迹，便告诉了老爷。老爷便答应买，说多少给多少银子。可石呆子死活不卖，说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！’老爷没办法，天天骂二爷没本事。已经许了五百两，先给银子再拿扇子，可他就是不卖，只说：‘要扇子，得先要命！’姑娘想想，这有什么办法？谁知贾雨村听见了，便设法讹他拖欠官银，把他抓到官衙，说欠了官银，要变卖家产还债，把扇子抄走，当作官价送给了老爷。那石呆子如今不知是死是活。老爷拿着扇子问二爷：‘人家怎么弄来的？’二爷只说了一句：‘为这点小事，搞得人家家破人亡，也不算什么能耐！’老爷大怒，说二爷是顶撞他，这是第一件大事。这几天还有几件小事，我记不清了，都凑一块儿，结果打起来了。没用板子棍子，就是站着互相打，脸上都破了两处。我们听说姨太太这儿有一种治疮的药，姑娘快拿一丸来给我。”宝钗一听，立刻让莺儿拿来一丸，交给平儿。又说：“既然这样，替我向他们问好，我就不去了。”平儿答应了，不赘。

再说香菱见了众人之后，吃过晚饭，宝钗等人去拜访贾母，她便独自去潇湘馆。此时，黛玉已经好了大半，见香菱也进园来住，自然高兴。香菱笑着说：“我这一进园子，总算有了空闲，能教我写诗，真是我的福气！”黛玉笑着说：“既然要写诗，你就拜我为师，我虽不懂，大概还能教。”香菱笑道：“真的这样，我就拜你为师，你可别嫌弃我笨。”黛玉说：“写诗有什么难的？不过是起承转合，重点在‘承转’，那里必须是对仗的。平仄要对，虚的对实的，实的对虚的。就算真有妙句，平仄虚实都不对也行。”香菱笑着说：“怪不得我常翻旧诗偷看几首，有些对得工整，有些不对，还听说‘一三五不论，二四六分明’。看古人诗里，也有顺的，也有二四六地方错了的，所以总觉疑惑。如今听你一说，才知道这些格律其实不重要，关键在于词句新颖。”黛玉笑着说：“正是这个道理。词句终究是次要的，最重要的是立意。如果意趣真挚，词句不用修饰，自然会好，这叫‘不以词害意’。”香菱笑着说：“我特别喜欢陆游那句‘重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多’，写得真有趣！”黛玉笑着说：“不可学这种诗。你们不懂诗，所以看这种浅显的就喜欢，一旦入了格局，就再也出不来了。你只听我说，如果你真心想学，我这里有王维的全集，你把他的五言律读一百遍，仔细琢磨透了，再读一二百首杜诗，慢慢体会。”香菱听了，欣喜地拿回诗去，反复思索，又舍不得杜诗，又读两首。这样茶饭不香，坐立不安。

宝钗劝道：“何必自找烦恼？都是颦儿引的你，我和你算账去！你本来就是个呆头呆脑的，再加这层，干脆变成个傻子了。”香菱笑着回答：“好姑娘，别整我。”一边说，一边写了一首诗，先拿给宝钗看。宝钗看了笑着说：“这首不好，不是这个写法。你别怕，只管拿去给黛玉看，看他怎么说。”香菱听了，便拿着诗去找黛玉。

黛玉看了，只见诗是这样写的：

月挂中天夜色寒，
清光皎皎影团团。
诗人助兴常思玩，
野客添愁不忍观。
翡翠楼边悬玉镜，
珍珠帘外挂冰盘。
良宵何用烧银烛，
晴彩辉煌映画栏。

黛玉笑着说：“意境有，但用词不雅，都是因为你读得少，被旧诗束缚住了。这首丢开，再写一首，大胆放开去写。”

香菱听了，默默回来，干脆连房也不进，只在池边树下或坐在山石上发愣，或蹲在地上扒土，路人惊讶不已。李纨、宝钗、探春、宝玉等人听说，都远远站在山坡上看着。只见他皱眉头，又自己笑起来。宝钗笑着说：“这人要疯了！昨夜嘟嘟哝哝一直闹到五更才睡，一顿饭工夫天就亮了。我听见他起来，忙忙梳头就去找颦儿。回来后发呆一天，写一首又不好，现在肯定要重新写了。”宝玉笑着说：“这真是‘地灵人杰’，老天爷给人情性再不虚设。我们一直叹惜这样的人被世俗磨平了，没想到现在反而这么执着。可见天地最公平。”宝钗笑着说：“你要是能像他这样下苦功夫，学什么能不成呢？”宝玉没回答。

只见香菱兴冲冲又去黛玉那边。探春笑着说：“咱们跟去瞧瞧，看他有没有意思。”说着，一齐往潇湘馆走。只见黛玉正拿着诗和他讨论。众人问黛玉写得怎样，黛玉说：“说他难为他了，但还不好。这一首太勉强，得再重写。”众人要诗看，只见新作是：

非银非水映窗寒，
拭看晴空护玉盘。
淡淡梅花香欲染，
丝丝柳带露初干。
只疑残粉涂金砌，
恍若轻霜抹玉栏。
梦醒西楼人迹绝，
余容犹可隔帘看。

宝钗笑着说：“不像在吟月了，月字下加个‘色’字倒还像，你看句句是月色。这也不算坏，原来诗是胡说出来的，再等几天就好了。”香菱自以为这首写得绝妙，听了此话，扫了兴，仍不肯放弃，便继续思索。见姊妹们在笑，便自己走到阶前竹下散步，挖心搜胆，专心致志，耳不旁听，目不斜视。忽然探春隔窗笑着说：“菱姑娘，你别光闲着。”香菱怔住了，答道：“‘闲’字是十五删的，你押错了韵！”众人听了，忍不住大笑起来。宝钗说：“可真是诗魔了，全都是颦儿引的！”黛玉说：“圣人说‘诲人不倦’，他又要问我，我岂能不说？”李纨笑着说：“我们拉他去四姑娘房里看看画，叫他清醒清醒。”

说着，真把香菱带到了藕香榭，到了暖香坞。惜春正懒，躺在床上午睡，画着美人挂在墙上，用纱罩着。众人叫醒了她，掀开纱看，十停画里只有三停是真。香菱见画上有几美人，指着说：“这一个是我们姑娘，那一个就是林姑娘。”探春笑着说：“会作诗的人都画在上面，快去学吧！”说着，大家笑着玩闹一阵。

各自散去后，香菱心里还是想着诗。晚上点灯发呆，到三更以后才上床，两眼昏昏，直到五更才朦胧睡去。天亮后，宝钗醒来，听见他安稳睡着，心里想：“他折腾了一夜，不知有没有写成？他这么累了，先别叫醒他。”正想着，忽然听见香菱在梦中笑着说：“有了！难道这首还不好？”宝钗听了，既觉得可叹又觉得好笑，连忙叫醒他，问：“得了什么？你这诚心都快通仙了，学不成诗，还弄出病来了。”一边说，一边梳洗，和姐妹们一同去见贾母。

原来香菱一心学诗，精血都投入其中，白天写不出来，偏偏在梦中得到了八句诗。梳洗完毕，急忙抄写下来，自己也不知道好坏，便去找黛玉。刚走到沁芳亭，只见李纨和姐妹们都刚从王夫人处回来，宝钗正告诉她们，香菱梦中说诗、梦话。大家正在笑，抬头见香菱来了，便都争着要诗看。接下来的故事，我们下回再分解。