《紅樓夢》- 第三十四回 情中情因情感妹妹　錯裏錯以錯勸哥哥

清代 • 曹雪芹

情中情因情感妹妹錯裏錯以錯勸哥哥　　話說襲人見賈母王夫人等去後，便走來寶玉身邊坐下，含淚問他：“怎麼就打到這步田地？”寶玉嘆氣說道：“不過爲那些事，問他作什麼！只是下半截疼的很，你瞧瞧打壞了那裏。”襲人聽說，便輕輕的伸手進去，將中衣褪下。寶玉略動一動，便咬着牙叫‘噯喲’，襲人連忙停住手，如此三四次才褪了下來。襲人看時，只見腿上半段青紫，都有四指寬的僵痕高了起來。襲人咬着牙說道：“我的娘，怎麼下這般的狠手！你但凡聽我一句話，也不得到這步地位。幸而沒動筋骨，倘或打出個殘疾來，可叫人怎麼樣呢！” 　　正說着，只聽丫鬟們說：“寶姑娘來了。”襲人聽見，知道穿不及中衣，便拿了一牀袷紗被替寶玉蓋了。只見寶釵手裏託着一丸藥走進來，向襲人說道：“晚上把這藥用酒研開，替他敷上，把那淤血的熱毒散開，可以就好了。”說畢，遞與襲人，又問道：“這會子可好些？”寶玉一面道謝說：“好了。”又讓坐。寶釵見他睜開眼說話，不像先時，心中也寬慰了好些，便點頭嘆道：“早聽人一句話，也不至今日。別說老太太，太太心疼，就是我們看着，心裏也疼。”剛說了半句又忙嚥住，自悔說的話急了，不覺的就紅了臉，低下頭來。寶玉聽得這話如此親切稠密，大有深意，忽見他又咽住不往下說，紅了臉，低下頭只管弄衣帶，那一種嬌羞怯怯，非可形容得出者，不覺心中大暢，將疼痛早丟在九霄雲外，心中自思：“我不過捱了幾下打，他們一個個就有這些憐惜悲感之態露出，令人可玩可觀，可憐可敬。假若我一時竟遭殃橫死，他們還不知是何等悲感呢！既是他們這樣，我便一時死了，得他們如此，一生事業縱然盡付東流，亦無足嘆惜，冥冥之中若不怡然自得，亦可謂糊塗鬼祟矣。”想着，只聽寶釵問襲人道：“怎麼好好的動了氣，就打起來了？”襲人便把焙茗的話說了出來。寶玉原來還不知道賈環的話，見襲人說出方纔知道。因又拉上薛蟠，惟恐寶釵沉心，忙又止住襲人道：“薛大哥哥從來不這樣的，你們不可混猜度。”寶釵聽說，便知道是怕他多心，用話相攔襲人，因心中暗暗想道：“打的這個形像，疼還顧不過來，還是這樣細心，怕得罪了人，可見在我們身上也算是用心了。你既這樣用心，何不在外頭大事上作工夫，老爺也喜歡了，也不能喫這樣虧。但你固然怕我沉心，所以攔襲人的話，難道我就不知我的哥哥素日恣心縱慾，毫無防範的那種心性。當日爲一個秦鍾，還鬧的天翻地覆，自然如今比先又更利害了。”想畢，因笑道：“你們也不必怨這個，怨那個。據我想，到底寶兄弟素日不正，肯和那些人來往，老爺才生氣。就是我哥哥說話不防頭，一時說出寶兄弟來，也不是有心調唆：一則也是本來的實話，二則他原不理論這些防嫌小事。襲姑娘從小兒只見寶兄弟這麼樣細心的人，你何嘗見過天不怕地不怕，心裏有什麼口裏就說什麼的人。”襲人因說出薛蟠來，見寶玉攔他的話，早已明白自己說造次了，恐寶釵沒意思，聽寶釵如此說，更覺羞愧無言。寶玉又聽寶釵這番話，一半是堂皇正大，一半是去己疑心，更覺比先暢快了。方欲說話時，只見寶釵起身說道：“明兒再來看你，你好生養着罷。方纔我拿了藥來交給襲人，晚上敷上管就好了。”說着便走出門去。襲人趕着送出院外，說：“姑娘倒費心了。改日寶二爺好了，親自來謝。”寶釵回頭笑道：“有什麼謝處。你只勸他好生靜養，別胡思亂想的就好了。不必驚動老太太，太太衆人，倘或吹到老爺耳朵裏，雖然彼時不怎麼樣，將來對景，終是要喫虧的。”說着，一面去了。 　　襲人抽身回來，心內着實感激寶釵。進來見寶玉沉思默默似睡非睡的模樣，因而退出房外，自去櫛沐。寶玉默默的躺在牀上，無奈臀上作痛，如針挑刀挖一般，更又熱如火炙，略展轉時，禁不住“噯喲”之聲。那時天色將晚，因見襲人去了，卻有兩三個丫鬟伺候，此時並無呼喚之事，因說道：“你們且去梳洗，等我叫時再來。”衆人聽了，也都退出。 　　這裏寶玉昏昏默默，只見蔣玉菡走了進來，訴說忠順府拿他之事，又見金釧兒進來哭說爲他投井之情。寶玉半夢半醒，都不在意。忽又覺有人推他，恍恍忽忽聽得有人悲慼之聲。寶玉從夢中驚醒，睜眼一看，不是別人，卻是林黛玉。寶玉猶恐是夢，忙又將身子欠起來，向臉上細細一認，只見兩個眼睛腫的桃兒一般，滿面淚光，不是黛玉，卻是那個？寶玉還欲看時，怎奈下半截疼痛難忍，支持不住，便“噯喲”一聲，仍就倒下，嘆了一聲，說道：“你又做什麼跑來！雖說太陽落下去，那地上的餘氣未散，走兩趟又要受了暑。我雖然捱了打，並不覺疼痛。我這個樣兒，只裝出來哄他們，好在外頭佈散與老爺聽，其實是假的。你不可認真。”此時林黛玉雖不是嚎啕大哭，然越是這等無聲之泣，氣噎喉堵，更覺得利害。聽了寶玉這番話，心中雖然有萬句言語，只是不能說得，半日，方抽抽噎噎的說道：“你從此可都改了罷！”寶玉聽說，便長嘆一聲，道：“你放心，別說這樣話。就便爲這些人死了，也是情願的！”一句話未了，只見院外人說：“二奶奶來了。”林黛玉便知是鳳姐來了，連忙立起身說道：“我從後院子去罷，回來再來。”寶玉一把拉住道：“這可奇了，好好的怎麼怕起他來。”林黛玉急的跺腳，悄悄的說道：“你瞧瞧我的眼睛，又該他取笑開心呢。”寶玉聽說趕忙的放手。黛玉三步兩步轉過牀後，出後院而去。鳳姐從前頭已進來了，問寶玉：“可好些了？想什麼喫，叫人往我那裏取去。”接着，薛姨媽又來了。一時賈母又打發了人來。 　　至掌燈時分，寶玉只喝了兩口湯，便昏昏沉沉的睡去。接着，周瑞媳婦，吳新登媳婦，鄭好時媳婦這幾個有年紀常往來 　　的，聽見寶玉捱了打，也都進來。襲人忙迎出來，悄悄的笑道：“嬸嬸們來遲了一步，二爺才睡着了。”說着，一面帶他們到那邊房裏坐了，倒茶與他們喫。那幾個媳婦子都悄悄的坐了一回，向襲人說：“等二爺醒了，你替我們說罷。” 　　襲人答應了，送他們出去。剛要回來，只見王夫人使個婆子來，口稱“太太叫一個跟二爺的人呢。”襲人見說，想了一想，便回身悄悄的告訴晴雯、麝月、檀雲、秋紋等說：“太太叫人，你們好生在房裏，我去了就來。”說畢，同那婆子一徑出了園子，來至上房。王夫人正坐在涼榻上搖着芭蕉扇子，見他來了，說：“不管叫個誰來也罷了。你又丟下他來了，誰伏侍他呢？”襲人見說，連忙陪笑回道：“二爺才睡安穩了，那四五個丫頭如今也好了，會伏侍二爺了，太太請放心。恐怕太太有什麼話吩咐，打發他們來，一時聽不明白，倒耽誤了。”王夫人道：“也沒甚話，白問問他這會子疼的怎麼樣。”襲人道：“寶姑娘送去的藥，我給二爺敷上了，比先好些了。先疼的躺不穩，這會子都睡沉了，可見好些了。”王夫人又問：“喫了什麼沒有？”襲人道：“老太太給的一碗湯，喝了兩口，只嚷幹喝，要喫酸梅湯。我想着酸梅是個收斂的東西，纔剛捱了打，又不許叫喊，自然急的那熱毒熱血未免不存在心裏，倘或喫下這個去激在心裏，再弄出大病來，可怎麼樣呢。因此我勸了半天才沒喫，只拿那糖醃的玫瑰滷子和了喫，喫了半碗，又嫌喫絮了，不香甜。”王夫人道：“噯喲，你不該早來和我說。前兒有人送了兩瓶子香露來，原要給他點子的，我怕他胡糟踏了，就沒給。既是他嫌那些玫瑰膏子絮煩，把這個拿兩瓶子去。一碗水裏只用挑一茶匙兒，就香的了不得呢。”說着就喚彩雲來，“把前兒的那幾瓶香露拿了來。”襲人道：“只拿兩瓶來罷，多了也白糟踏。等不夠再要，再來取也是一樣。”彩雲聽說，去了半日，果然拿了兩瓶來，付與襲人。襲人看時，只見兩個玻璃小瓶，卻有三寸大小，上面螺絲銀蓋，鵝黃箋上寫着“木樨清露”，那一個寫着“玫瑰清露”襲人笑道：“好金貴東西！這麼個小瓶子，能有多少？”王夫人道：“那是進上的，你沒看見鵝黃箋子？你好生替他收着，別糟踏了。” 　　襲人答應着，方要走時，王夫人又叫：“站着，我想起一句話來問你。”襲人忙又回來。王夫人見房內無人，便問道：“我恍惚聽見寶玉今兒捱打，是環兒在老爺跟前說了什麼話。你可聽見這個了？你要聽見，告訴我聽聽，我也不吵出來教人知道是你說的。”襲人道：“我倒沒聽見這話，爲二爺霸佔着戲子，人家來和老爺要，爲這個打的。”王夫人搖頭說道：“也爲這個，還有別的原故。”襲人道：“別的原故實在不知道了。我今兒在太太跟前大膽說句不知好歹的話。論理……”說了半截忙又咽住。王夫人道：“你只管說。”襲人笑道：“太太別生氣，我就說了。”王夫人道：“我有什麼生氣的，你只管說來。”襲人道：“論理，我們二爺也須得老爺教訓兩頓。若老爺再不管，將來不知做出什麼事來呢。”王夫人一聞此言，便合掌念聲“阿彌陀佛”，由不得趕着襲人叫了一聲“我的兒，虧了你也明白，這話和我的心一樣。我何曾不知道管兒子，先時你珠大爺在，我是怎麼樣管他，難道我如今倒不知管兒子了？只是有個原故：如今我想，我已經快五十歲的人，通共剩了他一個，他又長的單弱，況且老太太寶貝似的，若管緊了他，倘或再有個好歹，或是老太太氣壞了，那時上下不安，豈不倒壞了。所以就縱壞了他。我常常掰着口兒勸一陣，說一陣，氣的罵一陣，哭一陣，彼時他好，過後兒還是不相干，端的喫了虧才罷了。若打壞了，將來我靠誰呢！”說着，由不得滾下淚來。 　　襲人見王夫人這般悲感，自己也不覺傷了心，陪着落淚。又道：“二爺是太太養的，豈不心疼。便是我們做下人的伏侍一場，大家落個平安，也算是造化了，要這樣起來，連平安都不能了。那一日那一時我不勸二爺，只是再勸不醒。偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸的倒不好了。今兒太太提起這話來，我還記掛着一件事，每要來回太太，討太太個主意。只是我怕太太疑心，不但我的話白說了，且連葬身之地都沒了。”王夫人聽了這話內有因，忙問道：“我的兒，你有話只管說。近來我因聽見衆人背前背後都誇你，我只說你不過是在寶玉身上留心，或是諸人跟前和氣，這些小意思好，所以將你和老姨娘一體行事。誰知你方纔和我說的話全是大道理，正和我的想頭一樣。你有什麼只管說什麼，只別教別人知道就是了。”襲人道：“我也沒什麼別的說。我只想着討太太一個示下，怎麼變個法兒，以後竟還教二爺搬出園外來住就好了。”王夫人聽了，喫一大驚，忙拉了襲人的手問道：“寶玉難道和誰作怪了不成？”襲人連忙回道：“太太別多心，並沒有這話。這不過是我的小見識。如今二爺也大了，裏頭姑娘們也大了，況且林姑娘寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說是姊妹們，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心，便是外人看着也不像。一家子的事，俗語說的‘沒事常思有事’，世上多少無頭腦的人，多半因爲無心中做出，有心人看見，當作有心事，反說壞了。只是預先不防着，斷然不好。二爺素日性格，太太是知道的。他又偏好在我們隊裏鬧，倘或不防，前後錯了一點半點，不論真假，人多口雜，那起小人的嘴有什麼避諱，心順了，說的比菩薩還好，心不順，就貶的連畜牲不如。二爺將來倘或有人說好，不過大家直過沒事，若要叫人說出一個不好字來，我們不用說，粉身碎骨，罪有萬重，都是平常小事，但後來二爺一生的聲名品行豈不完了，二則太太也難見老爺。俗語又說‘君子防不然’，不如這會子防避的爲是。太太事情多，一時固然想不到。我們想不到則可，既想到了，若不回明太太，罪越重了。近來我爲這事日夜懸心，又不好說與人，惟有燈知道罷了。”王夫人聽了這話，如雷轟電掣的一般，正觸了金釧兒之事，心內越發感愛襲人不盡，忙笑道：“我的兒，你竟有這個心胸，想的這樣周全！我何曾又不想到這裏，只是這幾次有事就忘了。你今兒這一番話提醒了我。難爲你成全我孃兒兩個聲名體面，真真我竟不知道你這樣好。罷了，你且去罷，我自有道理。只是還有一句話：你今既說了這樣的話，我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不辜負你。” 　　襲人連連答應着去了。回來正值寶玉睡醒，襲人回明香露之事。寶玉喜不自禁，即令調來嘗試，果然香妙非常。因心下記掛着黛玉，滿心裏要打發人去，只是怕襲人，便設一法，先使襲人往寶釵那裏去借書。 　　襲人去了，寶玉便命晴雯來吩咐道：“你到林姑娘那裏看看他做什麼呢。他要問我，只說我好了。”晴雯道：“白眉赤眼，做什麼去呢？到底說句話兒，也像一件事。”寶玉道：“沒有什麼可說的。”晴雯道：“若不然，或是送件東西，或是取件東西，不然我去了怎麼搭訕呢？”寶玉想了一想，便伸手拿了兩條手帕子撂與晴雯，笑道：“也罷，就說我叫你送這個給他去了。”晴雯道：“這又奇了。他要這半新不舊的兩條手帕子？他又要惱了，說你打趣他。”寶玉笑道：“你放心，他自然知道。” 　　晴雯聽了，只得拿了帕子往瀟湘館來。只見春纖正在欄杆上晾手帕子，見他進來，忙擺手兒，說：“睡下了。”晴雯走進來，滿屋〈鬼成〉黑。並未點燈。黛玉已睡在牀上，問是誰。晴雯忙答道：“晴雯。”黛玉道：“做什麼？”晴雯道：“二爺送手帕子來給姑娘。”黛玉聽了，心中發悶：“做什麼送手帕子來給我？”因問：“這帕子是誰送他的？必是上好的，叫他留着送別人去罷，我這會子不用這個。”晴雯笑道：“不是新的，就是家常舊的。”林黛玉聽見，越發悶住，着實細心搜求，思忖一時，方大悟過來，連忙說：“放下，去罷。”晴雯聽了，只得放下，抽身回去，一路盤算，不解何意。 　　這裏林黛玉體貼出手帕子的意思來，不覺神魂馳蕩：寶玉這番苦心，能領會我這番苦意，又令我可喜，我這番苦意，不知將來如何，又令我可悲，忽然好好的送兩塊舊帕子來，若不是領我深意，單看了這帕子，又令我可笑，再想令人私相傳遞與我，又可懼，我自己每每好哭，想來也無味，又令我可愧。如此左思右想，一時五內沸然炙起。黛玉由不得餘意綿纏，令掌燈，也想不起嫌疑避諱等事，便向案上研墨蘸筆，便向那兩塊舊帕子上走筆寫道： 　　眼空蓄淚淚空垂，暗灑閒拋卻爲誰？ 　　尺幅鮫鮹勞解贈，叫人焉得不傷悲！ 　　其二 　　拋珠滾玉只偷潸，鎮日無心鎮日閒。 　　枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。 　　其三 　　綵線難收面上珠，湘江舊跡已模糊， 　　窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無？林黛玉還要往下寫時，覺得渾身火熱，面上作燒，走至鏡臺揭起錦袱一照，只見腮上通紅，自羨壓倒桃花，卻不知病由此萌。一時方上牀睡去，猶拿着那帕子思索，不在話下。 　　卻說襲人來見寶釵，誰知寶釵不在園內，往他母親那裏去了，襲人便空手回來。等至二更，寶釵方回來。原來寶釵素知薛蟠情性，心中已有一半疑是薛蟠調唆了人來告寶玉的，誰知又聽襲人說出來，越發信了。究竟襲人是聽焙茗說的，那焙茗也是私心窺度，並未據實，竟認準是他說的。那薛蟠都因素日有這個名聲，其實這一次卻不是他乾的，被人生生的一口咬死是他，有口難分。這日正從外頭喫了酒回來，見過母親，只見寶釵在這裏，說了幾句閒話，因問：“聽見寶兄弟喫了虧，是爲什麼？”薛姨媽正爲這個不自在，見他問時，便咬着牙道：“不知好歹的東西，都是你鬧的，你還有臉來問！”薛蟠見說，便怔了，忙問道：“我何嘗鬧什麼？”薛姨媽道：“你還裝憨呢！人人都知道是你說的，還賴呢。”薛蟠道：“人人說我殺了人，也就信了罷？”薛姨媽道：“連你妹妹都知道是你說的，難道他也賴你不成？”寶釵忙勸道：“媽和哥哥且別叫喊，消消停停的，就有個青紅皁白了。”因向薛蟠道：“是你說的也罷，不是你說的也罷，事情也過去了，不必較證，倒把小事兒弄大了。我只勸你從此以後在外頭少去胡鬧，少管別人的事。天天一處大家胡逛，你是個不防頭的人，過後兒沒事就罷了。倘或有事，不是你乾的，人人都也疑惑是你乾的，不用說別人，我就先疑惑。”薛蟠本是個心直口快的人，一生見不得這樣藏頭露尾的事，又見寶釵勸他不要逛去，他母親又說他犯舌，寶玉之打是他治的，早已急的亂跳，賭身發誓的分辯。又罵衆人：“誰這樣贓派我？我把那囚攮的牙敲了才罷！分明是爲打了寶玉，沒的獻勤兒，拿我來作幌子。難道寶玉是天王？他父親打他一頓，一家子定要鬧幾天。那一回爲他不好，姨爹打了他兩下子，過後老太太不知怎麼知道了，說是珍大哥哥治的，好好的叫了去罵了一頓。今兒越發拉下我了！既拉上，我也不怕，越性進去把寶玉打死了，我替他償了命，大家乾淨。”一面嚷，一面抓起一根門閂來就跑。慌的薛姨媽一把抓住，罵道：“作死的孽障，你打誰去？你先打我來！”薛蟠急的眼似銅鈴一般，嚷道：“何苦來！又不叫我去，又好好的賴我。將來寶玉活一日，我擔一日的口舌，不如大家死了清淨。”寶釵忙也上前勸道：“你忍耐些兒罷。媽急的這個樣兒，你不說來勸媽，你還反鬧的這樣。別說是媽，便是旁人來勸你，也爲你好，倒把你的性子勸上來了。”薛蟠道：“這會子又說這話。都是你說的！”寶釵道：“你只怨我說，再不怨你顧前不顧後的形景。”薛蟠道：“你只會怨我顧前不顧後，你怎麼不怨寶玉外頭招風惹草的那個樣子！別說多的，只拿前兒琪官的事比給你們聽：那琪官，我們見過十來次的，我並未和他說一句親熱話，怎麼前兒他見了，連姓名還不知道，就把汗巾兒給他了？難道這也是我說的不成？”薛姨媽和寶釵急的說道：“還提這個！可不是爲這個打他呢。可見是你說的了。”薛蟠道：“真真的氣死人了！賴我說的我不惱，我只爲一個寶玉鬧的這樣天翻地覆的。”寶釵道：“誰鬧了？你先持刀動杖的鬧起來，倒說別人鬧。”薛蟠見寶釵說的話句句有理，難以駁正，比母親的話反難回答，因此便要設法拿話堵回他去，就無人敢攔自己的話了，也因正在氣頭上，未曾想話之輕重，便說道：“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽和我說，你這金要揀有玉的纔可正配，你留了心。見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護着他。”話未說了，把個寶釵氣怔了，拉着薛姨媽哭道：“媽媽你聽，哥哥說的是什麼話！”薛蟠見妹妹哭了，便知自己冒撞了，便賭氣走到自己房裏安歇不提。 　　這裏薛姨媽氣的亂戰，一面又勸寶釵道：“你素日知那孽障說話沒道理，明兒我叫他給你陪不是。”寶釵滿心委屈氣忿，待要怎樣，又怕他母親不安，少不得含淚別了母親，各自回來，到房裏整哭了一夜。次日早起來，也無心梳洗，胡亂整理整理，便出來瞧母親。可巧遇見林黛玉獨立在花陰之下，問他那裏去。薛寶釵因說“家去”，口裏說着，便只管走。黛玉見他無精打采的去了，又見眼上有哭泣之狀，大非往日可比，便在後面笑道：“姐姐也自保重些兒。就是哭出兩缸眼淚來，也醫不好棒瘡。”不知寶釵如何答對，且聽下回分解。

譯文：

話說襲人見賈母、王夫人等人走後，就走過來坐在寶玉身邊，含着淚問：“怎麼就打到這種地步了？”寶玉嘆了一口氣，說：“不過因爲那些事，問他們做什麼！只是下半身疼得厲害，你瞧瞧打壞了哪裏。”襲人一聽，便輕輕伸出手，把寶玉的中衣褪下。寶玉微微動了動，咬着牙喊了一聲“噯喲”，襲人馬上停手，這樣反覆三四次才把衣服褪下來。襲人一看，只見腿上一半地方青紫斑駁，還有四指寬的僵痕高高地凸起。襲人咬着牙，忍不住說：“我的天，怎麼下手這麼狠！要不是聽我一句勸，也不會落到這步田地。幸虧沒傷着筋骨，要是打出了殘疾，以後可怎麼得了！”

正說着，只聽丫鬟們說：“寶姑娘來了。”襲人一聽，知道寶玉來不及穿中衣，便拿了一牀袷紗被給他蓋上。只見寶釵手裏託着一丸藥走進來，對襲人說：“晚上用酒把藥研開，替他敷上，把淤血和熱毒散開，就好了。”說完，把藥遞給她，又問：“現在好些了嗎？”寶玉連忙道謝，說：“好了。”又請寶釵坐下。寶釵見他睜着眼說話，不像先前那樣昏睡不醒，心裏也寬慰了不少，點點頭嘆道：“早聽人一句勸，也不至於到今天這步田地。別說老太太、太太心疼，就是我們看着，心裏也難受。”話說到一半，她突然住口，自責說話說得太急，臉一下子紅了，低頭不語。

寶玉聽她說得這麼真切、溫柔，心裏頓時舒服起來，彷彿看見了別人對他深切的關懷和痛惜——一個捱了打的人，身邊的人竟然如此掛念，這讓他心裏既感動又溫暖。他心裏想：“我不過是捱了幾下打，他們卻這麼細心、這麼難過，令人感動得幾乎落淚。如果我哪一天真的遭遇不幸、橫死，他們又該是怎樣的悲痛呢？既然他們如此，我哪怕死，也值得。我這一生就算白費，也無怨無悔。若真這樣，那我便是個糊塗人，不懂得珍惜人間溫情。”

正想着，寶釵又問襲人：“怎麼無緣無故生氣，就打起來了？”襲人便把焙茗說的那些話一五一十地說了出來。寶玉原來還不知道賈環說了什麼，聽了後才明白。爲了讓寶釵別多心，他趕緊攔住襲人說：“薛大哥哥從來不會這樣，你們不要亂猜。”寶釵聽了，心裏明白這是怕襲人引起誤會，於是暗自想道：“打成這個模樣，疼還顧不過來，卻還這麼細心，怕得罪人，可見她對我們是真心體貼。你這麼用心，爲什麼不從外面多做些事，讓老爺高興呢？你怕我多心，可我卻知道，我哥哥平日性情放縱無度，毫無戒備，上回爲秦鍾鬧了天翻地覆，如今肯定更嚴重了。”想到這裏，她笑着說道：“你們也不必怨這人，怨那人。在我看來，到底寶兄弟平日行爲不端，喜歡和那些人來往，老爺纔會生氣。就算我哥哥說話不加顧忌，一時提到寶兄弟，也不是故意挑事——一則他本來就是實話實說，二則他根本不在乎這些細枝末節。襲姑娘從小見寶兄弟如此細心，你可曾見過一個天不怕地不怕、心裏想什麼就說什麼的人呢？”

襲人說完薛蟠的事，發現寶玉攔她的話，便知道說錯了，怕寶釵不高興，聽到她這麼說，更感到羞愧，說不出話來。寶玉聽寶釵這番話，一半是大義凜然，一半是替自己開解，心裏比先前更暢快了。正想說話，只見寶釵站起來說：“明天再來看你，你好好養着吧。我剛纔送了藥給你，晚上敷上，一定就好。”說完便走出門去。襲人追着送出院外，說：“姑娘您真是費心了，等寶二爺好了，我親自來謝您。”寶釵回頭笑着說：“有什麼好謝的？你只要勸他好好調養，別胡思亂想就行。別驚動老太太、太太，萬一傳到老爺耳朵裏，雖然當時沒事，將來日子久了，終究要喫虧。”說完，轉身走了。

襲人回到房裏，心裏真心感激寶釵。進屋見寶玉靜靜躺在那裏，似睡非睡，神情沉靜，便退出去自己去洗漱。寶玉躺在牀上，屁股上的疼痛像針挑刀割一樣，又燙得像火在燒。他翻了個身，忍不住又“噯喲”了一聲。天色將晚，見襲人走了，幾個丫鬟在旁伺候，又沒人叫，便說：“你們先去梳洗，等我叫你們再過來。”衆人聽了，都退了出去。

寶玉昏昏沉沉，忽見蔣玉菡走了進來，說忠順府抓他，又見金釧兒進來哭着說爲他投井的事。寶玉半夢半醒，都不在意。忽然一陣推搡，昏昏沉沉地聽到了哭泣聲。從夢中驚醒，睜開眼一看，竟不是別人，正是林黛玉。寶玉還擔心是夢，忙側身湊近，仔細看了看，只見她兩個眼腫得像桃子，滿臉淚光，這哪裏還是黛玉？可又不是別人。寶玉正想細看，誰知下半身疼得厲害，支撐不住，又“噯喲”一聲，倒了下去，嘆口氣說：“你又跑來幹什麼！太陽落了，地上的餘熱還沒散，走兩趟還要中暑。我雖然捱了打，其實一點也不疼。我這模樣，是裝的，好讓外人知道老爺生氣，其實都是假的。你別當真。”

這時，林黛玉雖沒有大哭，可越是無聲的淚水，越讓人窒息。她心裏有千言萬語，卻說不出口，過了好久，才抽抽噎噎地說：“你以後可要改了！”
寶玉一聽，長嘆一聲，說：“你放心，別說這種話，就算爲這些人死，我也情願！”話未說完，只聽院外有人喊：“二奶奶來了！”黛玉一聽是鳳姐來了，連忙站起來說：“我從後院走吧，回頭再來。”
寶玉一把拉住她：“這可奇怪了，怎麼怕起她來？”
黛玉急得跺腳，悄悄說：“你瞧瞧我的眼睛，又要被她取笑了。”
寶玉一聽，趕緊鬆手。黛玉三步兩步轉到牀後，出了後院。鳳姐已經從門口進來了，問寶玉：“好些了嗎？想喫什麼，叫人去我那兒拿。”接着薛姨媽也來了。不一會兒，賈母也派人來了。

到了掌燈時候，寶玉只喝了兩口湯，便昏昏沉沉睡去。接着，周瑞媳婦、吳新登媳婦、鄭好時媳婦這些年長的、常來往的丫鬟聽說寶玉捱了打，也都進來了。襲人連忙迎出來說：“嬸嬸們來遲了，二爺才睡着呢。”一邊帶他們到旁邊屋裏坐了，倒了茶請他們喝。那幾個媳婦子悄悄坐了一會兒，對襲人說：“等二爺醒了，你替我們說說。”

襲人答應了，送他們出去。剛要回房，只聽王夫人派婆子來，說：“太太叫一個跟着二爺的人。”
襲人一聽，想了想，轉身悄悄告訴晴雯、麝月、檀雲、秋紋等人：“太太叫人，你們在屋裏好好待着，我去了就回來。”說完，和婆子一起出了園子，到上房去。王夫人正坐在涼榻上搖着芭蕉扇，見襲人來了，說：“不管叫誰來也罷了，你又丟下他了，誰來照應他？”
襲人連忙陪笑說：“二爺才睡安穩了，那幾個丫頭也好了，能服侍他了，太太請放心。怕太太有什麼話吩咐，他們聽不明白，耽誤事。”
王夫人說：“也沒啥事，就是問問現在疼得怎麼樣。”
襲人說：“寶姑娘送的藥，我已經敷上了，比以前好多了。之前疼得躺不穩，現在都睡着了，就是好些了。”
王夫人又問：“喫了什麼沒有？”
襲人說：“老太太給了一碗湯，喝了兩口，嚷着幹，想喝酸梅湯。我想酸梅能收斂，剛捱了打，又不讓叫，心裏熱毒氣血都堵着，如果喫了刺激的東西，可能引發大病，所以勸了半天才沒喝。我讓他喫了半碗糖醃的玫瑰滷子，又覺得太膩，不香甜。”
王夫人說：“哎呀，你本該早來告訴我。前些天有人送了兩瓶香露，本來想給二爺點的，我怕他亂糟糟地糟蹋了，就沒給。既然他嫌玫瑰膏膩，就拿兩瓶去吧。一碗水裏只用一茶匙，香得不得了。”說完叫來彩雲，“把前幾天的香露拿兩瓶來。”
襲人說：“拿兩瓶就夠了，多了也浪費。不夠再拿也一樣。”
彩雲聽了，去了半天，果然拿了兩瓶來，交給了襲人。襲人一看，是兩個玻璃小瓶，三寸高，銀蓋，鵝黃信紙上寫着“木樨清露”和“玫瑰清露”。襲人笑着說：“好貴重的東西！這麼小的瓶子，能有多少？”
王夫人說：“是進貢來的，你沒看見鵝黃信紙嗎？你好好收着，別糟蹋了。”

襲人答應後，正要走，王夫人又叫住她：“站住，我忽然想起來問你一句。”
襲人忙又回來。王夫人看着屋裏沒人，便問：“我剛纔隱約聽見，今天寶玉捱打，是因爲環兒在老爺面前說了什麼話，你有沒有聽到？”
襲人說：“我確實沒聽到。是二爺佔着戲子不放，人家來要，爲此打了他。”
王夫人搖頭說：“也因爲這個，還有別的原因。”
襲人說：“別的原因不知道。我今天在太太面前大膽說一句，論理……”說到一半，忙住了話。
王夫人說：“你儘管說。”
襲人笑着說：“太太別生氣，我就說了。”
王夫人說：“我有什麼生氣的，你儘管說。”
襲人說：“論理，我們二爺也得受老爺教訓兩頓。不然，這樣的事會越來越多。這事要是不處理，以後更難收場。”

王夫人聽了，心裏一驚，又想，會不會是薛蟠動了手腳？
果然，襲人說的那件事，她也懷疑過。後來聽襲人說，才知道原來是焙茗私下推測，根本沒覈實，就認定是薛蟠說的。其實薛蟠素來名聲不壞，但這次卻是被人咬牙一口咬死是他乾的，他有口難辯。那天他剛從外面喝完酒回來，見了母親，正好碰上寶釵，便問：“聽說寶兄弟喫了虧，是爲什麼？”
薛姨媽正爲這事煩躁，一聽就咬牙說：“都是你鬧的，你還敢來問！”
薛蟠一聽，愣住了，忙問：“我怎麼鬧了？”
薛姨媽說：“你還裝傻！人人都知道是你乾的，你還賴？”
薛蟠說：“人人都說我殺了人，也信了吧？”
薛姨媽說：“連你妹妹都知道是你乾的，難道他還能賴？”
寶釵趕緊勸道：“媽、哥哥別吵，冷靜點，事情就清楚了。”
她對薛蟠說：“不管你說的對不對，事情都過去了，別讓小事鬧成大事。我只勸你以後少在外頭胡鬧，少管別人的事。天天到處亂逛，你是個心直口快的人，沒事就罷了。要是出了事，不管有沒有，人人都會懷疑是你乾的，別說別人，我第一個就會懷疑你。”

薛蟠本來性直，見不得這種瞞着藏事，又聽寶釵勸他別亂跑，母親又說他多嘴，更氣了，當場跳腳，大罵：“誰這麼冤枉我？我敲了他的牙，纔算了事！分明是打寶玉，把我拿來當幌子。難道寶玉是天王？他父親打他一頓，一家子非得鬧幾天？上回他不好，姨爹打他兩下，後來老太太不知怎麼聽說是珍哥治的，好好的叫去罵了一頓。現在又拉我來，我也不怕，乾脆進去了把寶玉打死了，我替他償命，大家都清淨！”一邊嚷，一邊抓起一根門閂就要跑。
薛姨媽一把抓住他，罵道：“你這瘋子，打誰去？先打我吧！”
薛蟠急得眼珠子像銅鈴一樣，吼道：“何必！又不叫我去，還賴我！以後寶玉活一天，我擔一天的嘴，不如大家一起死乾淨！”
寶釵趕緊上前勸道：“你忍耐點，媽這麼急，你不說勸她，反而惹她生氣。別說媽，就是別人勸你，你也該明白，是爲你好，而不是把性子搞上去了。”
薛蟠說：“現在又說什麼？都是你勸的！”
寶釵說：“你只怨我說，不怨你顧前不顧後。”
薛蟠說：“你只會怨我顧前不顧後，你怎麼不怨寶玉在外面招惹是非？別說別的，就說前陣子琪官的事：那琪官我們見過十幾次，我連一句親熱話都沒說過，怎麼他一見我就給汗巾？難道這也是我說的？”
薛姨媽和寶釵急得直跳：“你還提這事！還不是因爲這事打他！分明是你說的！”
薛蟠說：“真的要氣死人了！我賴不賴，不惱，我就是爲一個寶玉鬧得天翻地覆！”
寶釵說：“誰鬧了？你先動手打人，倒說別人鬧。”

薛蟠聽了寶釵說的話，句句在理，沒法反駁，反不如母親的話難回答，於是就想用話堵回去。正氣頭上，沒顧及分寸，脫口而出：“好妹妹，你不用和我吵，我早就知道你的心思。從你媽跟我提過，說你金玉相配，纔會成雙，你早就存了心思。見寶玉有那副身子，你自然就護着他。”

話還沒說完，寶釵當場愣住，拉着薛姨媽哭道：“媽媽，你聽他說什麼！”
薛蟠見妹妹哭了，知道自己話說重了，氣憤之下，甩手走進自己屋裏，不再說話。

薛姨媽氣得亂鬧，又勸寶釵：“你素日知道這孽障說話沒道理，明兒我叫他給你賠不是。”
寶釵滿心委屈，又怕母親不安，只好含着淚告別母親，各自回房，整夜痛哭。第二天早上，她毫無心思梳洗，隨便收拾一下，便出來見母親。恰好碰上林黛玉獨自在花下站着，問她去哪兒。
寶釵說：“回家。”嘴上說着，便趕緊走。
黛玉見她無精打采，眼帶淚痕，和往日完全不同，便在後面笑着打趣：“姐姐也保重些吧，就算哭出兩缸眼淚，也治不好棒瘡。”
不知寶釵如何回答，下回再講。