《红楼梦》- 第三十四回 情中情因情感妹妹　错里错以错劝哥哥

清代 • 曹雪芹

情中情因情感妹妹错里错以错劝哥哥　　话说袭人见贾母王夫人等去后，便走来宝玉身边坐下，含泪问他：“怎么就打到这步田地？”宝玉叹气说道：“不过为那些事，问他作什么！只是下半截疼的很，你瞧瞧打坏了那里。”袭人听说，便轻轻的伸手进去，将中衣褪下。宝玉略动一动，便咬着牙叫‘嗳哟’，袭人连忙停住手，如此三四次才褪了下来。袭人看时，只见腿上半段青紫，都有四指宽的僵痕高了起来。袭人咬着牙说道：“我的娘，怎么下这般的狠手！你但凡听我一句话，也不得到这步地位。幸而没动筋骨，倘或打出个残疾来，可叫人怎么样呢！” 　　正说着，只听丫鬟们说：“宝姑娘来了。”袭人听见，知道穿不及中衣，便拿了一床袷纱被替宝玉盖了。只见宝钗手里托着一丸药走进来，向袭人说道：“晚上把这药用酒研开，替他敷上，把那淤血的热毒散开，可以就好了。”说毕，递与袭人，又问道：“这会子可好些？”宝玉一面道谢说：“好了。”又让坐。宝钗见他睁开眼说话，不像先时，心中也宽慰了好些，便点头叹道：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太，太太心疼，就是我们看着，心里也疼。”刚说了半句又忙咽住，自悔说的话急了，不觉的就红了脸，低下头来。宝玉听得这话如此亲切稠密，大有深意，忽见他又咽住不往下说，红了脸，低下头只管弄衣带，那一种娇羞怯怯，非可形容得出者，不觉心中大畅，将疼痛早丢在九霄云外，心中自思：“我不过挨了几下打，他们一个个就有这些怜惜悲感之态露出，令人可玩可观，可怜可敬。假若我一时竟遭殃横死，他们还不知是何等悲感呢！既是他们这样，我便一时死了，得他们如此，一生事业纵然尽付东流，亦无足叹惜，冥冥之中若不怡然自得，亦可谓糊涂鬼祟矣。”想着，只听宝钗问袭人道：“怎么好好的动了气，就打起来了？”袭人便把焙茗的话说了出来。宝玉原来还不知道贾环的话，见袭人说出方才知道。因又拉上薛蟠，惟恐宝钗沉心，忙又止住袭人道：“薛大哥哥从来不这样的，你们不可混猜度。”宝钗听说，便知道是怕他多心，用话相拦袭人，因心中暗暗想道：“打的这个形像，疼还顾不过来，还是这样细心，怕得罪了人，可见在我们身上也算是用心了。你既这样用心，何不在外头大事上作工夫，老爷也喜欢了，也不能吃这样亏。但你固然怕我沉心，所以拦袭人的话，难道我就不知我的哥哥素日恣心纵欲，毫无防范的那种心性。当日为一个秦钟，还闹的天翻地覆，自然如今比先又更利害了。”想毕，因笑道：“你们也不必怨这个，怨那个。据我想，到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。就是我哥哥说话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心调唆：一则也是本来的实话，二则他原不理论这些防嫌小事。袭姑娘从小儿只见宝兄弟这么样细心的人，你何尝见过天不怕地不怕，心里有什么口里就说什么的人。”袭人因说出薛蟠来，见宝玉拦他的话，早已明白自己说造次了，恐宝钗没意思，听宝钗如此说，更觉羞愧无言。宝玉又听宝钗这番话，一半是堂皇正大，一半是去己疑心，更觉比先畅快了。方欲说话时，只见宝钗起身说道：“明儿再来看你，你好生养着罢。方才我拿了药来交给袭人，晚上敷上管就好了。”说着便走出门去。袭人赶着送出院外，说：“姑娘倒费心了。改日宝二爷好了，亲自来谢。”宝钗回头笑道：“有什么谢处。你只劝他好生静养，别胡思乱想的就好了。不必惊动老太太，太太众人，倘或吹到老爷耳朵里，虽然彼时不怎么样，将来对景，终是要吃亏的。”说着，一面去了。 　　袭人抽身回来，心内着实感激宝钗。进来见宝玉沉思默默似睡非睡的模样，因而退出房外，自去栉沐。宝玉默默的躺在床上，无奈臀上作痛，如针挑刀挖一般，更又热如火炙，略展转时，禁不住“嗳哟”之声。那时天色将晚，因见袭人去了，却有两三个丫鬟伺候，此时并无呼唤之事，因说道：“你们且去梳洗，等我叫时再来。”众人听了，也都退出。 　　这里宝玉昏昏默默，只见蒋玉菡走了进来，诉说忠顺府拿他之事，又见金钏儿进来哭说为他投井之情。宝玉半梦半醒，都不在意。忽又觉有人推他，恍恍忽忽听得有人悲戚之声。宝玉从梦中惊醒，睁眼一看，不是别人，却是林黛玉。宝玉犹恐是梦，忙又将身子欠起来，向脸上细细一认，只见两个眼睛肿的桃儿一般，满面泪光，不是黛玉，却是那个？宝玉还欲看时，怎奈下半截疼痛难忍，支持不住，便“嗳哟”一声，仍就倒下，叹了一声，说道：“你又做什么跑来！虽说太阳落下去，那地上的余气未散，走两趟又要受了暑。我虽然捱了打，并不觉疼痛。我这个样儿，只装出来哄他们，好在外头布散与老爷听，其实是假的。你不可认真。”此时林黛玉虽不是嚎啕大哭，然越是这等无声之泣，气噎喉堵，更觉得利害。听了宝玉这番话，心中虽然有万句言语，只是不能说得，半日，方抽抽噎噎的说道：“你从此可都改了罢！”宝玉听说，便长叹一声，道：“你放心，别说这样话。就便为这些人死了，也是情愿的！”一句话未了，只见院外人说：“二奶奶来了。”林黛玉便知是凤姐来了，连忙立起身说道：“我从后院子去罢，回来再来。”宝玉一把拉住道：“这可奇了，好好的怎么怕起他来。”林黛玉急的跺脚，悄悄的说道：“你瞧瞧我的眼睛，又该他取笑开心呢。”宝玉听说赶忙的放手。黛玉三步两步转过床后，出后院而去。凤姐从前头已进来了，问宝玉：“可好些了？想什么吃，叫人往我那里取去。”接着，薛姨妈又来了。一时贾母又打发了人来。 　　至掌灯时分，宝玉只喝了两口汤，便昏昏沉沉的睡去。接着，周瑞媳妇，吴新登媳妇，郑好时媳妇这几个有年纪常往来 　　的，听见宝玉捱了打，也都进来。袭人忙迎出来，悄悄的笑道：“婶婶们来迟了一步，二爷才睡着了。”说着，一面带他们到那边房里坐了，倒茶与他们吃。那几个媳妇子都悄悄的坐了一回，向袭人说：“等二爷醒了，你替我们说罢。” 　　袭人答应了，送他们出去。刚要回来，只见王夫人使个婆子来，口称“太太叫一个跟二爷的人呢。”袭人见说，想了一想，便回身悄悄的告诉晴雯、麝月、檀云、秋纹等说：“太太叫人，你们好生在房里，我去了就来。”说毕，同那婆子一径出了园子，来至上房。王夫人正坐在凉榻上摇着芭蕉扇子，见他来了，说：“不管叫个谁来也罢了。你又丢下他来了，谁伏侍他呢？”袭人见说，连忙陪笑回道：“二爷才睡安稳了，那四五个丫头如今也好了，会伏侍二爷了，太太请放心。恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时听不明白，倒耽误了。”王夫人道：“也没甚话，白问问他这会子疼的怎么样。”袭人道：“宝姑娘送去的药，我给二爷敷上了，比先好些了。先疼的躺不稳，这会子都睡沉了，可见好些了。”王夫人又问：“吃了什么没有？”袭人道：“老太太给的一碗汤，喝了两口，只嚷干喝，要吃酸梅汤。我想着酸梅是个收敛的东西，才刚捱了打，又不许叫喊，自然急的那热毒热血未免不存在心里，倘或吃下这个去激在心里，再弄出大病来，可怎么样呢。因此我劝了半天才没吃，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了吃，吃了半碗，又嫌吃絮了，不香甜。”王夫人道：“嗳哟，你不该早来和我说。前儿有人送了两瓶子香露来，原要给他点子的，我怕他胡糟踏了，就没给。既是他嫌那些玫瑰膏子絮烦，把这个拿两瓶子去。一碗水里只用挑一茶匙儿，就香的了不得呢。”说着就唤彩云来，“把前儿的那几瓶香露拿了来。”袭人道：“只拿两瓶来罢，多了也白糟踏。等不够再要，再来取也是一样。”彩云听说，去了半日，果然拿了两瓶来，付与袭人。袭人看时，只见两个玻璃小瓶，却有三寸大小，上面螺丝银盖，鹅黄笺上写着“木樨清露”，那一个写着“玫瑰清露”袭人笑道：“好金贵东西！这么个小瓶子，能有多少？”王夫人道：“那是进上的，你没看见鹅黄笺子？你好生替他收着，别糟踏了。” 　　袭人答应着，方要走时，王夫人又叫：“站着，我想起一句话来问你。”袭人忙又回来。王夫人见房内无人，便问道：“我恍惚听见宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了什么话。你可听见这个了？你要听见，告诉我听听，我也不吵出来教人知道是你说的。”袭人道：“我倒没听见这话，为二爷霸占着戏子，人家来和老爷要，为这个打的。”王夫人摇头说道：“也为这个，还有别的原故。”袭人道：“别的原故实在不知道了。我今儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话。论理……”说了半截忙又咽住。王夫人道：“你只管说。”袭人笑道：“太太别生气，我就说了。”王夫人道：“我有什么生气的，你只管说来。”袭人道：“论理，我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。”王夫人一闻此言，便合掌念声“阿弥陀佛”，由不得赶着袭人叫了一声“我的儿，亏了你也明白，这话和我的心一样。我何曾不知道管儿子，先时你珠大爷在，我是怎么样管他，难道我如今倒不知管儿子了？只是有个原故：如今我想，我已经快五十岁的人，通共剩了他一个，他又长的单弱，况且老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，那时上下不安，岂不倒坏了。所以就纵坏了他。我常常掰着口儿劝一阵，说一阵，气的骂一阵，哭一阵，彼时他好，过后儿还是不相干，端的吃了亏才罢了。若打坏了，将来我靠谁呢！”说着，由不得滚下泪来。 　　袭人见王夫人这般悲感，自己也不觉伤了心，陪着落泪。又道：“二爷是太太养的，岂不心疼。便是我们做下人的伏侍一场，大家落个平安，也算是造化了，要这样起来，连平安都不能了。那一日那一时我不劝二爷，只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样，总是我们劝的倒不好了。今儿太太提起这话来，我还记挂着一件事，每要来回太太，讨太太个主意。只是我怕太太疑心，不但我的话白说了，且连葬身之地都没了。”王夫人听了这话内有因，忙问道：“我的儿，你有话只管说。近来我因听见众人背前背后都夸你，我只说你不过是在宝玉身上留心，或是诸人跟前和气，这些小意思好，所以将你和老姨娘一体行事。谁知你方才和我说的话全是大道理，正和我的想头一样。你有什么只管说什么，只别教别人知道就是了。”袭人道：“我也没什么别的说。我只想着讨太太一个示下，怎么变个法儿，以后竟还教二爷搬出园外来住就好了。”王夫人听了，吃一大惊，忙拉了袭人的手问道：“宝玉难道和谁作怪了不成？”袭人连忙回道：“太太别多心，并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心，便是外人看着也不像。一家子的事，俗语说的‘没事常思有事’，世上多少无头脑的人，多半因为无心中做出，有心人看见，当作有心事，反说坏了。只是预先不防着，断然不好。二爷素日性格，太太是知道的。他又偏好在我们队里闹，倘或不防，前后错了一点半点，不论真假，人多口杂，那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜牲不如。二爷将来倘或有人说好，不过大家直过没事，若要叫人说出一个不好字来，我们不用说，粉身碎骨，罪有万重，都是平常小事，但后来二爷一生的声名品行岂不完了，二则太太也难见老爷。俗语又说‘君子防不然’，不如这会子防避的为是。太太事情多，一时固然想不到。我们想不到则可，既想到了，若不回明太太，罪越重了。近来我为这事日夜悬心，又不好说与人，惟有灯知道罢了。”王夫人听了这话，如雷轰电掣的一般，正触了金钏儿之事，心内越发感爱袭人不尽，忙笑道：“我的儿，你竟有这个心胸，想的这样周全！我何曾又不想到这里，只是这几次有事就忘了。你今儿这一番话提醒了我。难为你成全我娘儿两个声名体面，真真我竟不知道你这样好。罢了，你且去罢，我自有道理。只是还有一句话：你今既说了这样的话，我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不辜负你。” 　　袭人连连答应着去了。回来正值宝玉睡醒，袭人回明香露之事。宝玉喜不自禁，即令调来尝试，果然香妙非常。因心下记挂着黛玉，满心里要打发人去，只是怕袭人，便设一法，先使袭人往宝钗那里去借书。 　　袭人去了，宝玉便命晴雯来吩咐道：“你到林姑娘那里看看他做什么呢。他要问我，只说我好了。”晴雯道：“白眉赤眼，做什么去呢？到底说句话儿，也像一件事。”宝玉道：“没有什么可说的。”晴雯道：“若不然，或是送件东西，或是取件东西，不然我去了怎么搭讪呢？”宝玉想了一想，便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯，笑道：“也罢，就说我叫你送这个给他去了。”晴雯道：“这又奇了。他要这半新不旧的两条手帕子？他又要恼了，说你打趣他。”宝玉笑道：“你放心，他自然知道。” 　　晴雯听了，只得拿了帕子往潇湘馆来。只见春纤正在栏杆上晾手帕子，见他进来，忙摆手儿，说：“睡下了。”晴雯走进来，满屋〈鬼成〉黑。并未点灯。黛玉已睡在床上，问是谁。晴雯忙答道：“晴雯。”黛玉道：“做什么？”晴雯道：“二爷送手帕子来给姑娘。”黛玉听了，心中发闷：“做什么送手帕子来给我？”因问：“这帕子是谁送他的？必是上好的，叫他留着送别人去罢，我这会子不用这个。”晴雯笑道：“不是新的，就是家常旧的。”林黛玉听见，越发闷住，着实细心搜求，思忖一时，方大悟过来，连忙说：“放下，去罢。”晴雯听了，只得放下，抽身回去，一路盘算，不解何意。 　　这里林黛玉体贴出手帕子的意思来，不觉神魂驰荡：宝玉这番苦心，能领会我这番苦意，又令我可喜，我这番苦意，不知将来如何，又令我可悲，忽然好好的送两块旧帕子来，若不是领我深意，单看了这帕子，又令我可笑，再想令人私相传递与我，又可惧，我自己每每好哭，想来也无味，又令我可愧。如此左思右想，一时五内沸然炙起。黛玉由不得余意绵缠，令掌灯，也想不起嫌疑避讳等事，便向案上研墨蘸笔，便向那两块旧帕子上走笔写道： 　　眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？ 　　尺幅鲛鮹劳解赠，叫人焉得不伤悲！ 　　其二 　　抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲。 　　枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。 　　其三 　　彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊， 　　窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？林黛玉还要往下写时，觉得浑身火热，面上作烧，走至镜台揭起锦袱一照，只见腮上通红，自羡压倒桃花，却不知病由此萌。一时方上床睡去，犹拿着那帕子思索，不在话下。 　　却说袭人来见宝钗，谁知宝钗不在园内，往他母亲那里去了，袭人便空手回来。等至二更，宝钗方回来。原来宝钗素知薛蟠情性，心中已有一半疑是薛蟠调唆了人来告宝玉的，谁知又听袭人说出来，越发信了。究竟袭人是听焙茗说的，那焙茗也是私心窥度，并未据实，竟认准是他说的。那薛蟠都因素日有这个名声，其实这一次却不是他干的，被人生生的一口咬死是他，有口难分。这日正从外头吃了酒回来，见过母亲，只见宝钗在这里，说了几句闲话，因问：“听见宝兄弟吃了亏，是为什么？”薛姨妈正为这个不自在，见他问时，便咬着牙道：“不知好歹的东西，都是你闹的，你还有脸来问！”薛蟠见说，便怔了，忙问道：“我何尝闹什么？”薛姨妈道：“你还装憨呢！人人都知道是你说的，还赖呢。”薛蟠道：“人人说我杀了人，也就信了罢？”薛姨妈道：“连你妹妹都知道是你说的，难道他也赖你不成？”宝钗忙劝道：“妈和哥哥且别叫喊，消消停停的，就有个青红皂白了。”因向薛蟠道：“是你说的也罢，不是你说的也罢，事情也过去了，不必较证，倒把小事儿弄大了。我只劝你从此以后在外头少去胡闹，少管别人的事。天天一处大家胡逛，你是个不防头的人，过后儿没事就罢了。倘或有事，不是你干的，人人都也疑惑是你干的，不用说别人，我就先疑惑。”薛蟠本是个心直口快的人，一生见不得这样藏头露尾的事，又见宝钗劝他不要逛去，他母亲又说他犯舌，宝玉之打是他治的，早已急的乱跳，赌身发誓的分辩。又骂众人：“谁这样赃派我？我把那囚攮的牙敲了才罢！分明是为打了宝玉，没的献勤儿，拿我来作幌子。难道宝玉是天王？他父亲打他一顿，一家子定要闹几天。那一回为他不好，姨爹打了他两下子，过后老太太不知怎么知道了，说是珍大哥哥治的，好好的叫了去骂了一顿。今儿越发拉下我了！既拉上，我也不怕，越性进去把宝玉打死了，我替他偿了命，大家干净。”一面嚷，一面抓起一根门闩来就跑。慌的薛姨妈一把抓住，骂道：“作死的孽障，你打谁去？你先打我来！”薛蟠急的眼似铜铃一般，嚷道：“何苦来！又不叫我去，又好好的赖我。将来宝玉活一日，我担一日的口舌，不如大家死了清净。”宝钗忙也上前劝道：“你忍耐些儿罢。妈急的这个样儿，你不说来劝妈，你还反闹的这样。别说是妈，便是旁人来劝你，也为你好，倒把你的性子劝上来了。”薛蟠道：“这会子又说这话。都是你说的！”宝钗道：“你只怨我说，再不怨你顾前不顾后的形景。”薛蟠道：“你只会怨我顾前不顾后，你怎么不怨宝玉外头招风惹草的那个样子！别说多的，只拿前儿琪官的事比给你们听：那琪官，我们见过十来次的，我并未和他说一句亲热话，怎么前儿他见了，连姓名还不知道，就把汗巾儿给他了？难道这也是我说的不成？”薛姨妈和宝钗急的说道：“还提这个！可不是为这个打他呢。可见是你说的了。”薛蟠道：“真真的气死人了！赖我说的我不恼，我只为一个宝玉闹的这样天翻地覆的。”宝钗道：“谁闹了？你先持刀动杖的闹起来，倒说别人闹。”薛蟠见宝钗说的话句句有理，难以驳正，比母亲的话反难回答，因此便要设法拿话堵回他去，就无人敢拦自己的话了，也因正在气头上，未曾想话之轻重，便说道：“好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的心了。从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你留了心。见宝玉有那劳什骨子，你自然如今行动护着他。”话未说了，把个宝钗气怔了，拉着薛姨妈哭道：“妈妈你听，哥哥说的是什么话！”薛蟠见妹妹哭了，便知自己冒撞了，便赌气走到自己房里安歇不提。 　　这里薛姨妈气的乱战，一面又劝宝钗道：“你素日知那孽障说话没道理，明儿我叫他给你陪不是。”宝钗满心委屈气忿，待要怎样，又怕他母亲不安，少不得含泪别了母亲，各自回来，到房里整哭了一夜。次日早起来，也无心梳洗，胡乱整理整理，便出来瞧母亲。可巧遇见林黛玉独立在花阴之下，问他那里去。薛宝钗因说“家去”，口里说着，便只管走。黛玉见他无精打采的去了，又见眼上有哭泣之状，大非往日可比，便在后面笑道：“姐姐也自保重些儿。就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮。”不知宝钗如何答对，且听下回分解。

译文：

话说袭人见贾母、王夫人等人走后，就走过来坐在宝玉身边，含着泪问：“怎么就打到这种地步了？”宝玉叹了一口气，说：“不过因为那些事，问他们做什么！只是下半身疼得厉害，你瞧瞧打坏了哪里。”袭人一听，便轻轻伸出手，把宝玉的中衣褪下。宝玉微微动了动，咬着牙喊了一声“嗳哟”，袭人马上停手，这样反复三四次才把衣服褪下来。袭人一看，只见腿上一半地方青紫斑驳，还有四指宽的僵痕高高地凸起。袭人咬着牙，忍不住说：“我的天，怎么下手这么狠！要不是听我一句劝，也不会落到这步田地。幸亏没伤着筋骨，要是打出了残疾，以后可怎么得了！”

正说着，只听丫鬟们说：“宝姑娘来了。”袭人一听，知道宝玉来不及穿中衣，便拿了一床袷纱被给他盖上。只见宝钗手里托着一丸药走进来，对袭人说：“晚上用酒把药研开，替他敷上，把淤血和热毒散开，就好了。”说完，把药递给她，又问：“现在好些了吗？”宝玉连忙道谢，说：“好了。”又请宝钗坐下。宝钗见他睁着眼说话，不像先前那样昏睡不醒，心里也宽慰了不少，点点头叹道：“早听人一句劝，也不至于到今天这步田地。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也难受。”话说到一半，她突然住口，自责说话说得太急，脸一下子红了，低头不语。

宝玉听她说得这么真切、温柔，心里顿时舒服起来，仿佛看见了别人对他深切的关怀和痛惜——一个挨了打的人，身边的人竟然如此挂念，这让他心里既感动又温暖。他心里想：“我不过是挨了几下打，他们却这么细心、这么难过，令人感动得几乎落泪。如果我哪一天真的遭遇不幸、横死，他们又该是怎样的悲痛呢？既然他们如此，我哪怕死，也值得。我这一生就算白费，也无怨无悔。若真这样，那我便是个糊涂人，不懂得珍惜人间温情。”

正想着，宝钗又问袭人：“怎么无缘无故生气，就打起来了？”袭人便把焙茗说的那些话一五一十地说了出来。宝玉原来还不知道贾环说了什么，听了后才明白。为了让宝钗别多心，他赶紧拦住袭人说：“薛大哥哥从来不会这样，你们不要乱猜。”宝钗听了，心里明白这是怕袭人引起误会，于是暗自想道：“打成这个模样，疼还顾不过来，却还这么细心，怕得罪人，可见她对我们是真心体贴。你这么用心，为什么不从外面多做些事，让老爷高兴呢？你怕我多心，可我却知道，我哥哥平日性情放纵无度，毫无戒备，上回为秦钟闹了天翻地覆，如今肯定更严重了。”想到这里，她笑着说道：“你们也不必怨这人，怨那人。在我看来，到底宝兄弟平日行为不端，喜欢和那些人来往，老爷才会生气。就算我哥哥说话不加顾忌，一时提到宝兄弟，也不是故意挑事——一则他本来就是实话实说，二则他根本不在乎这些细枝末节。袭姑娘从小见宝兄弟如此细心，你可曾见过一个天不怕地不怕、心里想什么就说什么的人呢？”

袭人说完薛蟠的事，发现宝玉拦她的话，便知道说错了，怕宝钗不高兴，听到她这么说，更感到羞愧，说不出话来。宝玉听宝钗这番话，一半是大义凛然，一半是替自己开解，心里比先前更畅快了。正想说话，只见宝钗站起来说：“明天再来看你，你好好养着吧。我刚才送了药给你，晚上敷上，一定就好。”说完便走出门去。袭人追着送出院外，说：“姑娘您真是费心了，等宝二爷好了，我亲自来谢您。”宝钗回头笑着说：“有什么好谢的？你只要劝他好好调养，别胡思乱想就行。别惊动老太太、太太，万一传到老爷耳朵里，虽然当时没事，将来日子久了，终究要吃亏。”说完，转身走了。

袭人回到房里，心里真心感激宝钗。进屋见宝玉静静躺在那里，似睡非睡，神情沉静，便退出去自己去洗漱。宝玉躺在床上，屁股上的疼痛像针挑刀割一样，又烫得像火在烧。他翻了个身，忍不住又“嗳哟”了一声。天色将晚，见袭人走了，几个丫鬟在旁伺候，又没人叫，便说：“你们先去梳洗，等我叫你们再过来。”众人听了，都退了出去。

宝玉昏昏沉沉，忽见蒋玉菡走了进来，说忠顺府抓他，又见金钏儿进来哭着说为他投井的事。宝玉半梦半醒，都不在意。忽然一阵推搡，昏昏沉沉地听到了哭泣声。从梦中惊醒，睁开眼一看，竟不是别人，正是林黛玉。宝玉还担心是梦，忙侧身凑近，仔细看了看，只见她两个眼肿得像桃子，满脸泪光，这哪里还是黛玉？可又不是别人。宝玉正想细看，谁知下半身疼得厉害，支撑不住，又“嗳哟”一声，倒了下去，叹口气说：“你又跑来干什么！太阳落了，地上的余热还没散，走两趟还要中暑。我虽然挨了打，其实一点也不疼。我这模样，是装的，好让外人知道老爷生气，其实都是假的。你别当真。”

这时，林黛玉虽没有大哭，可越是无声的泪水，越让人窒息。她心里有千言万语，却说不出口，过了好久，才抽抽噎噎地说：“你以后可要改了！”
宝玉一听，长叹一声，说：“你放心，别说这种话，就算为这些人死，我也情愿！”话未说完，只听院外有人喊：“二奶奶来了！”黛玉一听是凤姐来了，连忙站起来说：“我从后院走吧，回头再来。”
宝玉一把拉住她：“这可奇怪了，怎么怕起她来？”
黛玉急得跺脚，悄悄说：“你瞧瞧我的眼睛，又要被她取笑了。”
宝玉一听，赶紧松手。黛玉三步两步转到床后，出了后院。凤姐已经从门口进来了，问宝玉：“好些了吗？想吃什么，叫人去我那儿拿。”接着薛姨妈也来了。不一会儿，贾母也派人来了。

到了掌灯时候，宝玉只喝了两口汤，便昏昏沉沉睡去。接着，周瑞媳妇、吴新登媳妇、郑好时媳妇这些年长的、常来往的丫鬟听说宝玉挨了打，也都进来了。袭人连忙迎出来说：“婶婶们来迟了，二爷才睡着呢。”一边带他们到旁边屋里坐了，倒了茶请他们喝。那几个媳妇子悄悄坐了一会儿，对袭人说：“等二爷醒了，你替我们说说。”

袭人答应了，送他们出去。刚要回房，只听王夫人派婆子来，说：“太太叫一个跟着二爷的人。”
袭人一听，想了想，转身悄悄告诉晴雯、麝月、檀云、秋纹等人：“太太叫人，你们在屋里好好待着，我去了就回来。”说完，和婆子一起出了园子，到上房去。王夫人正坐在凉榻上摇着芭蕉扇，见袭人来了，说：“不管叫谁来也罢了，你又丢下他了，谁来照应他？”
袭人连忙陪笑说：“二爷才睡安稳了，那几个丫头也好了，能服侍他了，太太请放心。怕太太有什么话吩咐，他们听不明白，耽误事。”
王夫人说：“也没啥事，就是问问现在疼得怎么样。”
袭人说：“宝姑娘送的药，我已经敷上了，比以前好多了。之前疼得躺不稳，现在都睡着了，就是好些了。”
王夫人又问：“吃了什么没有？”
袭人说：“老太太给了一碗汤，喝了两口，嚷着干，想喝酸梅汤。我想酸梅能收敛，刚挨了打，又不让叫，心里热毒气血都堵着，如果吃了刺激的东西，可能引发大病，所以劝了半天才没喝。我让他吃了半碗糖腌的玫瑰卤子，又觉得太腻，不香甜。”
王夫人说：“哎呀，你本该早来告诉我。前些天有人送了两瓶香露，本来想给二爷点的，我怕他乱糟糟地糟蹋了，就没给。既然他嫌玫瑰膏腻，就拿两瓶去吧。一碗水里只用一茶匙，香得不得了。”说完叫来彩云，“把前几天的香露拿两瓶来。”
袭人说：“拿两瓶就够了，多了也浪费。不够再拿也一样。”
彩云听了，去了半天，果然拿了两瓶来，交给了袭人。袭人一看，是两个玻璃小瓶，三寸高，银盖，鹅黄信纸上写着“木樨清露”和“玫瑰清露”。袭人笑着说：“好贵重的东西！这么小的瓶子，能有多少？”
王夫人说：“是进贡来的，你没看见鹅黄信纸吗？你好好收着，别糟蹋了。”

袭人答应后，正要走，王夫人又叫住她：“站住，我忽然想起来问你一句。”
袭人忙又回来。王夫人看着屋里没人，便问：“我刚才隐约听见，今天宝玉挨打，是因为环儿在老爷面前说了什么话，你有没有听到？”
袭人说：“我确实没听到。是二爷占着戏子不放，人家来要，为此打了他。”
王夫人摇头说：“也因为这个，还有别的原因。”
袭人说：“别的原因不知道。我今天在太太面前大胆说一句，论理……”说到一半，忙住了话。
王夫人说：“你尽管说。”
袭人笑着说：“太太别生气，我就说了。”
王夫人说：“我有什么生气的，你尽管说。”
袭人说：“论理，我们二爷也得受老爷教训两顿。不然，这样的事会越来越多。这事要是不处理，以后更难收场。”

王夫人听了，心里一惊，又想，会不会是薛蟠动了手脚？
果然，袭人说的那件事，她也怀疑过。后来听袭人说，才知道原来是焙茗私下推测，根本没核实，就认定是薛蟠说的。其实薛蟠素来名声不坏，但这次却是被人咬牙一口咬死是他干的，他有口难辩。那天他刚从外面喝完酒回来，见了母亲，正好碰上宝钗，便问：“听说宝兄弟吃了亏，是为什么？”
薛姨妈正为这事烦躁，一听就咬牙说：“都是你闹的，你还敢来问！”
薛蟠一听，愣住了，忙问：“我怎么闹了？”
薛姨妈说：“你还装傻！人人都知道是你干的，你还赖？”
薛蟠说：“人人都说我杀了人，也信了吧？”
薛姨妈说：“连你妹妹都知道是你干的，难道他还能赖？”
宝钗赶紧劝道：“妈、哥哥别吵，冷静点，事情就清楚了。”
她对薛蟠说：“不管你说的对不对，事情都过去了，别让小事闹成大事。我只劝你以后少在外头胡闹，少管别人的事。天天到处乱逛，你是个心直口快的人，没事就罢了。要是出了事，不管有没有，人人都会怀疑是你干的，别说别人，我第一个就会怀疑你。”

薛蟠本来性直，见不得这种瞒着藏事，又听宝钗劝他别乱跑，母亲又说他多嘴，更气了，当场跳脚，大骂：“谁这么冤枉我？我敲了他的牙，才算了事！分明是打宝玉，把我拿来当幌子。难道宝玉是天王？他父亲打他一顿，一家子非得闹几天？上回他不好，姨爹打他两下，后来老太太不知怎么听说是珍哥治的，好好的叫去骂了一顿。现在又拉我来，我也不怕，干脆进去了把宝玉打死了，我替他偿命，大家都清净！”一边嚷，一边抓起一根门闩就要跑。
薛姨妈一把抓住他，骂道：“你这疯子，打谁去？先打我吧！”
薛蟠急得眼珠子像铜铃一样，吼道：“何必！又不叫我去，还赖我！以后宝玉活一天，我担一天的嘴，不如大家一起死干净！”
宝钗赶紧上前劝道：“你忍耐点，妈这么急，你不说劝她，反而惹她生气。别说妈，就是别人劝你，你也该明白，是为你好，而不是把性子搞上去了。”
薛蟠说：“现在又说什么？都是你劝的！”
宝钗说：“你只怨我说，不怨你顾前不顾后。”
薛蟠说：“你只会怨我顾前不顾后，你怎么不怨宝玉在外面招惹是非？别说别的，就说前阵子琪官的事：那琪官我们见过十几次，我连一句亲热话都没说过，怎么他一见我就给汗巾？难道这也是我说的？”
薛姨妈和宝钗急得直跳：“你还提这事！还不是因为这事打他！分明是你说的！”
薛蟠说：“真的要气死人了！我赖不赖，不恼，我就是为一个宝玉闹得天翻地覆！”
宝钗说：“谁闹了？你先动手打人，倒说别人闹。”

薛蟠听了宝钗说的话，句句在理，没法反驳，反不如母亲的话难回答，于是就想用话堵回去。正气头上，没顾及分寸，脱口而出：“好妹妹，你不用和我吵，我早就知道你的心思。从你妈跟我提过，说你金玉相配，才会成双，你早就存了心思。见宝玉有那副身子，你自然就护着他。”

话还没说完，宝钗当场愣住，拉着薛姨妈哭道：“妈妈，你听他说什么！”
薛蟠见妹妹哭了，知道自己话说重了，气愤之下，甩手走进自己屋里，不再说话。

薛姨妈气得乱闹，又劝宝钗：“你素日知道这孽障说话没道理，明儿我叫他给你赔不是。”
宝钗满心委屈，又怕母亲不安，只好含着泪告别母亲，各自回房，整夜痛哭。第二天早上，她毫无心思梳洗，随便收拾一下，便出来见母亲。恰好碰上林黛玉独自在花下站着，问她去哪儿。
宝钗说：“回家。”嘴上说着，便赶紧走。
黛玉见她无精打采，眼带泪痕，和往日完全不同，便在后面笑着打趣：“姐姐也保重些吧，就算哭出两缸眼泪，也治不好棒疮。”
不知宝钗如何回答，下回再讲。