《紅樓夢》- 第三十三回 手足耽耽小動脣舌 不肖種種大承笞撻
話說王夫人把寶玉的母親叫來，當面賞了她幾件簪環，又吩咐請幾位僧人唸經超度亡魂。寶玉的母親磕頭道謝後出門去了。
寶玉剛從賈雨村那兒回來，就聽說金釧兒含羞賭氣跳井自盡，心裏一下子痛得像被撕裂一樣。他進屋被王夫人訓斥了一頓，也說不上話，只好見了寶釵才鬆了口氣，茫然不知該往哪兒去，便低着頭，揹着手，一邊感嘆，一邊慢慢走着，信步來到大廳前。剛轉過屏風，沒想到迎面走來一個客人，正好撞了個滿懷。那人喝了一聲：“站住！”寶玉嚇了一跳，抬頭一看，不是別人，正是自己的父親賈政，頓時嚇得倒抽一口冷氣，只得垂手站在一旁。
賈政皺眉道：“你這是怎麼了？臉色這麼差，又嘆氣又咳嗽，明明是好好的，怎麼就悶悶不樂了？方纔賈雨村來見你，叫你半天你纔出來，出來之後一點精神都提不起來，還是老樣子，眉目間都透着愁悶。你心裏到底怎麼了？有什麼不開心的事？”
寶玉平日伶牙俐齒，可此時心被金釧兒的事攪得亂糟糟的，恨不得也跟着她一起死。見了父親又聽他這麼問，一句話也沒聽見，只傻乎乎地站在那兒。
賈政看他神情不對，平時溫和，現在卻如此慌張，心裏本來就不太舒服，一聽之下，頓時生了三分火氣，正想發作，忽然有個僕人跑進來報告：“忠順親王府有人來，要見老爺！”
賈政一聽，心裏一緊，心想：我們家素來和忠順王府沒什麼往來，怎麼今天突然派人來找我？他一邊想，一邊下令：“快請！”急忙走出屋子。只見來的是忠順府的長史官，連忙請進廳裏坐下，獻上茶。還沒等談話，長史官就開口說：“下官是奉王爺之命而來，不是擅闖府邸，是想求您幫忙一件事。我這來，是看在王爺的面子上，只求您一句話，便能了結。王爺自己都知道，我這官兒輩也都感激不盡。”
賈政聽得一頭霧水，趕緊陪着笑，站起來問：“大人既然奉命而來，不知有何吩咐？請明說，我好照辦。”
長史官冷笑一聲：“不用照辦，一句話就行。我們府裏有個唱戲的小旦，叫琪官，一向很乖，最近卻接連幾天都不見人了，我們四處找，也找不到。這城裏十個人裏，有八個都說，他最近跟咱們家那個‘銜玉而生的兒子’來往很密。他家不是普通人家，我們不敢貿然闖入，只好告知王爺。王爺也說：‘若是別的戲子，一百個也罷了，可這琪官性情謹慎、穩當，是我老人家最喜愛的人，怎麼能不讓他留下？’所以，特來求您，轉告您兒子，把琪官放回來。這樣既能慰藉王爺的心意，我們也好省去奔波勞碌。”
說完，長史官連忙躬身告退。
賈政一聽，又驚又怒，當即命人去把寶玉叫來。寶玉完全不知道發生了什麼，連忙趕過去，賈政一見，立刻怒喝：“該死的奴才！你平時不讀書就算了，怎麼又幹出這種沒規矩的事？那琪官是忠順王爺身邊的人，你一個普通人，無緣無故引他出來，這不等於給我惹禍嗎？”
寶玉嚇了一跳，急忙辯解：“真的不知道！根本不知道‘琪官’是誰，更沒‘引逗’他！”說着就哭了起來。賈政還沒開口，長史官又冷笑道：“你也不用遮掩！如果你知道他去了哪裏，要麼藏在家，要麼早說出來，我們也好省事兒，豈不感激你？”
寶玉連連說不知道，“可能是聽錯了，也未必是真的。”長史官又冷笑：“有證據在，還賴什麼？你要是當着大人的面不說，豈不顯得你更無德？你既然不知道，那紅汗巾子怎麼突然到了你腰上？”
寶玉一聽，嚇得魂飛天外，心裏想：這人怎麼知道這些祕密？既然連這種私事都知道，那別的事怕是也瞞不住了，不如讓他走，免得再提別的事。於是說：“大人既然知道，那他買地蓋房的事呢？聽說他現在在城東二十里外的紫檀堡買了幾畝地、幾間屋子。大概就在那兒吧。”
長史官聽了，哈哈一笑：“那準是在那兒。我這就去找找，有就罷，沒有再找你。”說完匆匆忙忙走了。
賈政氣得眼都瞪直了，一邊送走對方，一邊回頭對寶玉喊：“不許動！回頭我有話問你！”直到送完那人，才轉身，忽然看見賈環帶着幾個小廝亂跑，賈政立刻喝道：“快打！快打！”賈環見了父親，嚇得腿軟，連忙低頭站定。
賈政質問：“你們跑什麼？帶着小廝們不聽管教，像野馬一樣亂跑，誰管你去哪？”他喝令叫跟班來。賈環見父親怒氣衝衝，便趁機說：“其實我沒跑，只是從井邊路過，看見井裏淹死了一個丫頭，頭特別大，身子特別粗，泡得特別嚇人，所以我才慌忙跑過來的。”
賈政一聽，心頭一震：“誰敢跳井？我家從祖上以來，從沒出過這種事！我一直以寬厚待下人，若真出這種事，祖宗的臉面何在！”
他立刻命令：“快叫賈璉、賴大來！”小廝應聲答應，正要走，賈環又慌忙上前抓住賈政的衣襟，跪下說：“父親別生氣，這件事除了太太身邊的丫鬟，沒人知道。我聽我媽媽說——”話未說完，他回頭看了看四周。賈政會意，便朝小廝們一瞟，小廝們立刻退到兩邊。
賈環悄悄補上：“我娘說，前天寶玉哥哥在太太屋裏，拉着她丫頭金釧兒，強行要她，沒得逞，打了一頓，金釧兒就賭氣跳井死了。”
話音剛落，賈政臉色瞬間發白，像紙一樣慘白，怒吼一聲：“快拿寶玉來！”一邊說一邊衝進書房，高聲喝道：“從今往後，再有人勸我，我這冠帶家產全交給他們和寶玉，我立刻剃了頭髮，逃到鄉下自盡，也好對得起祖宗，免得上辱先人，下生逆子之罪！”
衆僕人見這情景，嚇得紛紛咬脣閉口，連忙退下。賈政喘着氣，直挺挺地坐在椅子上，滿臉淚痕，大聲喊道：“拿寶玉！拿大棍！用繩子捆上！關上所有大門！誰敢傳信，立刻打死！”
小廝們只好應聲，有幾個去尋寶玉。
寶玉聽見父親說“不許動”，早知凶多吉少，更沒想到賈環又添了這麼一出。他正站在大廳裏走來走去，正等着有人來傳信，偏偏沒人，連小廝焙茗都不知在哪兒。他急得跺腳，正發愁時，忽然看見一個老嬤嬤走出來。寶玉像撿到珍寶一樣，馬上上前拉住她，急聲喊：“快進去告訴！老爺要打我了！快去！快去！要緊！要緊！”
他急得話都說不清，老嬤嬤又聾又遲鈍，只聽見“要緊”兩個字，誤聽成“跳井”，於是笑了：“跳井讓他跳去，二爺怕什麼？”寶玉見她耳聾，急得直跺腳，喊道：“你出去，叫我的小廝來！”
老嬤嬤卻說：“有什麼大事？早完了，太太又賞了衣服，又給了銀子，怎麼還不平了？”
寶玉急得直髮抖，正沒轍時，賈政的小廝來了，把他硬拖出去。賈政一看，眼睛都紅了，不問他在外頭與戲子來往、送東西、荒廢學業、調戲丫鬟等事，只喝命：“閉嘴！給我狠狠打！”小廝不敢違抗，只好把寶玉按在凳上，舉起大板打了十幾下。
賈政覺得還不夠，一腳踢開打人的小廝，自己奪過板子，咬牙狠狠打了三四十下。衆僕人見情況不對，急忙上前攔勸。賈政根本不聽，吼道：“你們問他幹了什麼，可饒不可饒！平時都是你們這些人爲他惹出禍事，到今天還來勸？若再釀成他弒君殺父，你們纔不勸了！”
衆人聽到這話，心驚膽戰，馬上退下，只得派人去傳信。王夫人不敢先回賈母，只好趕緊穿衣，不顧他人，飛奔到書房。
她一進門，賈政更如火上澆油，打得更加兇狠，板子下去又狠又快。按住寶玉的小廝連忙鬆手退下，寶玉已經動彈不得。賈政還想打，卻被王夫人一把抱住板子。
賈政怒道：“罷了，罷了，今天我一定要氣死才甘心！”王夫人哭着說：“寶玉雖然該打，但你也要自重。況且是盛暑，老太太身體也不好。打死寶玉是小事，萬一老太太一時不舒服，豈不是大事？”
賈政冷笑：“別說這些。我養了這樣一個不成器的兒子，已經不孝，現在又打他，還有人護着他，不如趁現在把他徹底解決了，免得以後再禍害人。”
說着就要拿繩子勒死寶玉。王夫人連忙抱住哭道：“老爺教訓兒子是應該的，可你也要看夫妻情分。我今年五十多了，只有這個兒子，我拼了命地疼他，不敢有半點鬆懈。今天若非要讓他死，豈不是要我斷了後路？如果你要勒死他，那就先勒死我，再勒死他。我們孃兒兩個不怨，到了陰間也得有個依靠。”
說完，她爬到寶玉身上大哭起來。賈政聽了，忍不住長嘆一聲，頹然坐下，淚如雨下。王夫人抱着寶玉，見他臉色蒼白，連穿着的綠紗小衣上全是血，忍不住解開汗巾一看，從臀部到小腿，青紫斑駁，破爛不堪，不禁失聲大哭：“苦命的兒啊！”又想起早逝的長子賈珠，喊道：“要是賈珠還在，我死一百次也不在乎！”
這時，屋裏聽見消息，李紈、王熙鳳、迎春等人也都趕了過來。王夫人哭着賈珠的名字，別人還可以，唯有李紈忍不住也痛哭起來。賈政聽了，眼淚像滾瓜一樣流個不停。
正沒處說時，忽然聽丫鬟說：“老太太來了！”話音未落，窗外傳來顫顫巍巍的聲音：“先打死我，再打死他，豈不乾淨？”
賈政見母親來了，又急又痛，連忙迎出去，只見賈母扶着丫鬟，喘着氣走來。
賈政躬身笑道：“大暑天，母親怎麼親自跑來？有事只管吩咐，不用親自來。”
賈母一聽，停下腳步，喘了口氣，厲聲道：“你原來是在跟我說話？我有話要囑咐，可我一輩子，養不出一個好兒子，現在又該跟誰說？”
賈政一聽，心虛，忙跪下含淚說：“我教訓兒子，也是爲光宗耀祖，母親這話，我哪受得了？”
賈母啐了一口，說：“你一句話，就受不了？你打得這麼狠，寶玉能受得了？你說教訓兒子是爲了光宗耀祖，當初你父親怎麼教訓你？”說着，眼眶一熱，淚水滾滾而下。
賈政連忙賠笑：“母親別傷心，都是我一時性子，從今以後再不打他了。”
賈母冷笑：“你也不用跟我賭氣。我不管你們打不打，你兒子的事，我不該管你，我猜你其實也煩我們孃兒幾個。不如我們早點走，乾淨利落！”說完，命人去查轎馬，“我和你太太、寶玉，立刻回南京去！”
衆人只好應聲。賈母又對王夫人說：“你也不用哭。寶玉年紀小，你疼他，將來他當官做宰，未必還記你恩情。你現在別疼他，將來怕是連一口氣都夠不着了。”
賈政一聽，急忙叩頭哭道：“母親這麼說，我無立足之地。”
賈母冷笑：“你分明是讓我無立足之地，你倒來跟我說這些？我們一走，你心裏也清淨，看誰還敢打你！”說完，立即命人收拾行李，準備回南京。賈政苦苦磕頭求饒認罪。
賈母一邊說，一邊還惦記着寶玉，趕緊進屋一看，只見這一頓打比以往更重，既心疼又生氣，抱着哭個不停。王夫人和王熙鳳等人勸了好久，才漸漸止住。
這時，丫鬟媳婦們上來想扶他，王熙鳳便罵道：“糊塗東西，還不睜開眼睛看看！打得這副模樣，還想走路？還不快進去把藤屜子和春凳擡出來！”
衆人忙去搬了春凳，將寶玉扶上凳子，和賈母、王夫人等人一道，送進賈母房中。
賈政見賈母情緒還沒平復，不敢離開，也跟着進去。一看寶玉，真被打得不輕，又看看王夫人，忍不住嘆氣：“你替珠兒早死吧，留着珠兒，免得我生氣，我也不白操這半輩子的心了。你要是有個好歹，丟下我，讓我靠誰？”
王夫人哭着說：“不爭氣的兒！”賈政聽了，也徹底心灰意冷，後悔自己下手太狠。他先勸賈母，賈母含淚道：“你不出去，還在這兒幹什麼？難道心裏不痛快，非要親眼看着他死了才走？”
賈政聽了，才緩緩退下。
這時，薛姨媽、寶釵、香菱、襲人、史湘雲也都來了。襲人心裏委屈，又不敢太明顯，見衆人圍在寶玉身邊，有人給他喂水、有人扇扇子，自己插不上手，便轉身走到二門口，叫小廝找來焙茗，問他：“方纔怎麼突然打起來？你爲什麼不早告訴我！”
焙茗急道：“我正好不在，半路才聽見。一打聽，原來是爲琪官和金釧兒的事！”
襲人問：“老爺怎麼知道的？”
焙茗說：“琪官的事，多半是薛大爺平時喫醋，找人挑撥，往老爺面前添油加醋。金釧兒的事是三爺說的，我也聽老爺的人說的。”
襲人心頭一驚，覺得兩件事都對上了，信了幾分。後來回屋，見衆人正在爲寶玉療傷。事情總算平息，賈母下令：“好好抬到他屋裏去。”
衆人答應，七手八腳，把寶玉送回怡紅院，讓他躺上自己牀鋪。又亂了一陣，人漸漸散去，襲人這才進屋，仔細地照顧他，問清楚了來龍去脈。
下回再續。
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納蘭青雲
