《红楼梦》- 第十三回 秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府
译文：
话说凤姐自从贾琏把林黛玉送走之后，心里空落落的，每天晚上不过是和平儿说说话、笑笑，然后就随便睡了。这天夜里，她和平儿一起在灯下缝绣，屋里暖暖的，熏着香，两人睡下之后，凤姐一边数着行程，一边不知不觉就到了三更天。平儿已经睡熟了，凤姐才迷迷糊糊睁开眼，忽然看见秦可卿从门外走了过来，满脸笑容地说：“婶子好好睡觉！我今天要回去了，你也不用送我一程。我们平时关系好，我舍不得走，所以特地来和你道个别。还有件事没说完，非得告诉婶子，别人恐怕帮不上忙。”
凤姐一听，恍惚问道：“有什么事？你只管说就是了。”秦可卿笑着说：“婶子，您可是脂粉堆里的英雄，连那些穿官服、戴帽子的男子也比不上您，您怎么连两句俗话都不懂呢？常听说‘月圆就会缺，水满就会溢’，还有‘登高必跌重’。咱们家现在声名显赫，已经一百多年了，如果有一天乐极生悲，应了那句‘树倒猢狲散’，岂不是一辈子白当个书香门第了？”
凤姐一听，心里一惊，顿时警觉起来，急忙问：“这话非常有道理，那该怎么办才能避免这种事呢？”秦可卿冷笑着回答：“婶子真是糊涂啊！人总有盛极而衰的时候，荣辱是世上的常态，哪有谁能靠人力永远保住富贵？但眼下如果能在兴盛的时候，为将来衰败做好准备，也算是一种长久之策。如今各项安排差不多都齐了，就差两件事没有处理妥当，只要把这两点安排好了，将来就稳当了。”
凤姐连忙问是哪两件事。秦可卿说：“现在我们家祖坟每年都有祭祀，但没有固定的开支；家里的私塾虽然设立了，却没有固定的经费。依我看来，眼下兴盛时确实不缺钱，可将来一旦败落，这两项支出从哪里来呢？不如趁现在富贵，赶紧在祖坟附近购置田地、房舍，把祭祀和私塾的费用都从这些田产中出，再把族里长辈和晚辈都召集起来，订立规矩，按房轮流管理一年的田租、支出和祭祀事务。这样周而复始，公平合理，也不用发生争抢或典当的问题。就算将来有人犯法，财产可以归公，但祭祀土地是不能被没收的。这样，就算家道败落，子孙回家务农或读书，也有退路，祭祀也能一直延续下去。现在只图眼前荣华，不想到将来，终究是短视之举。你们马上就要迎来一件特别喜事，真是‘烈火烹油，鲜花着锦’的热闹场面。可要知道，那样的繁华不过是转瞬即逝，一时的欢乐而已，千万别忘了那句‘盛筵必散’。如果不早做打算，到时候后悔也来不及了。”
凤姐急忙问：“有什么喜事？”秦可卿说：“天机不可泄漏，我跟你感情深厚，临别送你两句话，你要好好记住。”她说完，念道：
“三春去后，百花凋零，各自要找属于自己的门路。”
凤姐还想再问，忽然听见二门上传来急促的“咚咚咚咚”四声，把梦惊醒了。小丫鬟跑进来报告：“东府的蓉大奶奶去世了！”凤姐一听，吓得一身冷汗，呆立当场，急忙穿衣赶往王夫人处。
全府上下都震惊了，纷纷觉得不可思议。长辈们觉得她平时孝顺，平辈觉得她感情真挚，年轻人觉得她慈爱，仆人也感激她平时对穷人、老人的照顾，个个痛哭流涕。
不提别的，先说宝玉。最近林黛玉回了扬州，他一个人孤孤单单，晚上也睡不着。如今从梦中听见秦可卿去世的消息，他立刻翻身爬起，心里像被刀刺了一样，忍不住“哇”地吐了一口血。袭人急忙冲上去扶他，问怎么了，又想回贾母请大夫。宝玉笑说：“别急，没事，是急火攻心，血没归经。”说完就爬起来，换衣服，要去看贾母，立刻就要出发。袭人看着他这副模样，心里担心，又怕拦住，只得默默放他走了。贾母见他要去，说：“才刚喘过气来的人，身体不干净，而且夜里风大，明早再去不迟。”宝玉哪肯答应。贾母就让人备车，派了很多随从护送。
到了宁国府门口，只见大门敞开，灯笼照得像白昼一样，街上人来人往，哭声震天动地。宝玉下了车，连忙冲到停灵的地方痛哭一场，见了尤氏。谁知尤氏正中了旧病——胃痛，躺在床上。接着又见了贾珍。这时，贾代儒、贾代修、贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾琰、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝等全都来了。贾珍哭得眼泪直流，边哭边说：“全家人、亲戚朋友，谁不知道我媳妇比儿子强十倍？如今她走了，这长房真是灭绝了！”说完又哭了起来。大家连忙劝道：“人已经走了，哭没用，我们该想想怎么安葬。”贾珍拍手说：“怎么安葬？就凭我所有家产来办就是了！”
正说着，秦业、秦钟和尤氏姐妹也都来了。贾珍就命令贾琼、贾琛、贾璘、贾蔷四人去接待宾客，并派人请来钦天监的阴阳先生，择定停灵四十九天，三日后开丧、发讣告。这四十九天，特请一百零八位和尚在大厅上拜大悲忏，超度亡魂，免其罪业；另设坛台，由九十九位道士打四十九天的解冤洗业醮。之后停灵于会芳园，灵前另有五十名高僧、五十名高道对坛，按七日轮流做善事。
贾敬听说长孙媳妇去世，心想自己早晚要成仙飞升，怎么能回到红尘中，前功尽弃呢？于是毫不在意，只让贾珍自行办理。
贾珍见父亲不管，就更加奢侈。他看中了几个大木板，可发现都不合适。巧逢薛蟠来吊唁，见贾珍在找好木板，便笑道：“我们木行有一块木头叫‘樯木’，产自潢海铁网山，是当年先父带来的，是义忠亲王老千岁要的，后来他翻了丑，木头就没拿去，一直封在店里，没人敢买。你要，就抬来用吧。”贾珍一听，高兴极了，立刻命人抬来。众人一看，木板厚达八寸，纹理像槟榔，味道像檀香麝香，用手轻敲，发出清脆如金玉的声响，都惊叹不已。贾珍笑道：“这值多少钱？”薛蟠说：“一千两银子都买不到，随你们发点工钱就是了。”贾珍谢了又谢，立刻命令锯开、糊漆。贾政劝道：“这种东西恐怕不是一般人能享的，用上等杉木就好。”可贾珍根本不听，一心只想替秦可卿办得体面。
忽然又听说秦可卿的丫鬟瑞珠，见主人去世，当场撞柱而死。这件事太罕见了，全族都为之惊叹。贾珍决定以孙女之礼安葬，一起停灵于会芳园的登仙阁。小丫鬟名叫宝珠，见秦可卿没有子女，便甘愿认她为义女，自愿承担丧事、送灵的重任。贾珍非常高兴，立刻下令，从此称宝珠为“小姐”。宝珠按照未婚女子的丧礼，在灵前哀哀痛哭。族人、家仆都依旧俗办事，没有乱来。
贾珍心想，贾蓉只是个“黉门监”，身份低，灵幡上写的名字也不够体面，执事也少，心里很不自在。正好那天是首七第四天，大明宫掌宫内相戴权先送了祭礼，然后亲自坐轿，打伞鸣锣前来祭拜。贾珍急忙接见，让其到逗蜂轩喝茶。贾珍心中已有打算，趁机提议给贾蓉捐个官职。戴权立刻会意，笑着说：“估计是想让丧事场面热闹些。”贾珍笑着点头：“老内相看得真准。”戴权说：“正好有个好机会，现在三百个龙禁尉缺两个，前天襄阳侯的三弟来求我，给了他一千五百两银子。我知道咱们都是老熟人，就答应了。可还剩一个，永兴节度使冯胖子来求，要为他儿子捐，我正没空。既然你们家孩子要捐，就快写个履历吧。”贾珍一听，立刻吩咐书房的人赶紧写。小厮不敢怠慢，一刻就拿来了红纸。贾珍看后，立刻送给戴权。上面写的是：
“江南江宁府江宁县监生贾蓉，二十岁，曾祖为原任京营节度使、世袭一等神威将军贾代化，祖父乙卯科进士贾敬，父亲为世袭三品爵威烈将军贾珍。”
戴权看了，回手交给一个贴身小厮，说：“你回去送给我户部的赵堂官，说我拜了他，让他出一张五品龙禁尉的任命书，再给个执照，把这份履历填上，明天我亲自来交银子。”小厮答应了，戴权便告辞。贾珍十分不舍，但最终只得送到府门口。临上轿时，贾珍问：“银子是交我到户部兑，还是直接送进你府里？”戴权说：“如果到户部，你反而吃亏。不如一千二百两银子，直接送到我家就行。”贾珍感激不尽，只说：“待我服满后，亲自带儿子来府里谢恩。”说完分别。
接着，又传来喝道声，原来是忠靖侯史鼎夫人来了。王夫人、邢夫人、凤姐等刚迎入上房，又见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家的祭礼摆到了灵前。不久三人下轿，贾政等立刻迎上大厅。亲朋好友轮番来祭，数不胜数。四十九天里，宁国府街上白茫茫地挤满了人，官宦往来，花团锦簇。
贾珍命贾蓉第二天换上吉服，领凭回来。灵前所有执事都按五品官规格安排。灵牌上写的是：“天朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”。会芳园门口的大门洞开，两侧建起鼓乐厅，青衣乐师按时奏乐，执事摆设整齐，刀斧齐列。门口竖起两块朱红色的金字牌，上书：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”。对面高搭起宣坛，僧道对坛，榜文上写着：“世袭宁国公冢孙妇，防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏恭人之丧。四大部洲至中之地，奉天承运太平之国，总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚，总理元始三一教门道录司正堂叶生等，敬谨修斋，朝天叩佛”，以及“恭请诸伽蓝、揭谛、功曹等神，圣恩普锡，神威远镇，四十九日消灾洗业平安水陆道场”等文字，不用一一记叙。
虽然贾珍此时心里满意，但内里尤氏又犯了旧病，无法料理事务，担心各诰命亲戚来拜访时礼仪不周，被人笑话，因此内心十分不安。正发愁时，宝玉凑过来问：“事事都安排得妥当了，大哥哥还愁什么？”贾珍听了，就把里头没人管的事说了一遍。宝玉笑道：“这有什么难的，我推荐一个人帮你管一个月，保证办得妥当。”贾珍急忙问：“是谁？”宝玉见座上还有许多亲友，不便明说，悄悄走到贾珍耳边说了两句。贾珍听了，欣喜万分，立刻起身笑道：“果然合适，现在就去！”说完拉着宝玉，辞别众人，进上房去了。
恰好那天不是正式日子，来吊唁的亲友不多，屋里只有几位亲戚、邢夫人、王夫人、凤姐和族内女眷坐定。听说“大爷进来了”，吓得众妇人纷纷往后躲，只有凤姐从容站起。贾珍自己也身体不适，又因悲痛过度，拄着拐杖进来。邢夫人等人说：“你身体不好，又接连操劳，该歇着，怎么还进来？”贾珍一边扶拐，一边硬撑着要跪下请安。邢夫人连忙让宝玉搀扶，命人搬来椅子让他坐下。贾珍断不肯坐，勉强笑着说：“侄儿进来，有一件事想请二位婶子和大妹妹帮忙。”邢夫人等人忙问：“什么事？”贾珍笑着说：“婶子自然知道，现在孙子媳妇去世了，我媳妇又病了，里头实在没人管事。我想请大妹妹来帮我管一个月，我就放心了。”邢夫人笑着说：“原来为了这个。你二婶子家，只和她讲就好了。”王夫人忙说：“她才十几岁，从来没做过这种事，万一搞不好，反叫人笑话，还是找别人好。”贾珍笑着说：“婶子的意思我明白，是怕大妹妹太辛苦了。就算她管不好，我也保证能管好。她从小就机灵能干，现在出嫁了，在外府做事，越发成熟稳重。我仔细想了几天，除了她，再没人合适了。婶子不看我，就看我媳妇，至少也得看她那死得的分上吧！”说完，哭得涕泪横流。
王夫人原本担心凤姐没办过丧事，怕她处理不好，被人笑话。如今见贾珍说得如此诚恳，心里已松动几分，又见凤姐神色专注，更是动心。凤姐平日最爱揽事，喜欢卖弄本事，虽然当家得人心，但从未办过婚丧大事，怕人不认可，一直盼着有这样的机会。如今见贾珍如此诚心，她心里早就高兴起来。先前王夫人不愿，现在见贾珍说得动情，王夫人也有了松口的念头，便对王夫人说：“大哥哥说得这么恳切，太太就答应吧。”王夫人小声问：“你能行吗？”凤姐说：“有什么不行的？外面的大事大哥哥都安排好了，里头的事我只管照看，如果不清楚，就问问太太就行了。”王夫人听了觉得有道理，便不再多说。贾珍见凤姐答应了，又笑着说：“也管不了那么多，反正辛苦大妹妹了。我先向妹妹行个礼，等事办完，我再亲自去府里道谢。”说完就下跪行礼，凤姐连忙还礼。
贾珍随即从袖中掏出宁国府的“对牌”，交给宝玉，又说：“妹妹想怎么做就怎么做，要什么尽管拿这个去取，不用问我。只求别存心省钱，第一要好看；第二，也要像在自己家里一样对待家人，别怕别人抱怨。只要这两点，我再放心不下。”凤姐不敢立刻接过对牌，只盯着王夫人。王夫人说：“你哥哥既然这么说，你就照看好了。只是别自己做主，有事就派人问问你哥哥，嫂子最重要。”宝玉早从贾珍手里接过对牌，硬塞给了凤姐。又问：“妹妹住在这儿，是天天来，还是偶尔来？若是天天来，就太辛苦了。不如我这儿赶忙收拾个院子，让妹妹住几天，安稳些。”凤姐笑着说：“不用，那边也离不开我，还是天天来的好。”贾珍听了，只得作罢。又谈了一会儿闲话，才告辞出门。
之后女眷散去，王夫人问凤姐：“你今天怎么样？”凤姐说：“太太请回吧，我得先理出个头绪，才能走。”王夫人听了，立刻带着邢夫人等人回家，不提了。
凤姐回到三间抱厦里坐下，开始思考：第一，人多杂乱，容易丢东西；第二，事情没人专管，到了关键时刻互相推诿；第三，开支大，经常乱花、冒领；第四，无论大小事务，苦乐不均；第五，家人放纵，有脸的不服管，没脸的又没有上升机会。这五点正是宁国府的积弊。凤姐要怎么解决这些问题，且听下回分解。
正是：
金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。
纳兰青云
